Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 161

Bab 161 – Kekuatan Tirani
Tak peduli hari apa pun, gurun itu tampak membentang hingga ujung dunia. Matahari menggantung tinggi di atas, panasnya yang menyengat memercik ke dunia tanpa atap di bawahnya. Satu-satunya pemandangan yang terlihat hanyalah hamparan pasir kuning tak berujung tanpa warna lain, dan tak ada kehidupan sama sekali. Angin menderu bertiup kencang, pasir tersapu ke udara menutupi langit, membentuk gunung-gunung pasir kuning yang menjulang tinggi, satu demi satu. Gunung-gunung pasir ini tersebar di seluruh kedalaman gurun. Sekuat apa pun angin bertiup, sejak terbentuk, gunung-gunung itu tidak pernah runtuh. Mereka bahkan tidak bergerak sedikit pun, seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang menahannya di tempatnya.
 
Hingga suatu hari, sebuah bintang jatuh dari langit, menghancurkan sebuah kawah mengerikan di tengah gurun. Sebuah tungku pasir muncul di dunia dan hancur berkeping-keping oleh meteor tersebut, memperlihatkan sebuah butiran seukuran telapak tangan berwarna kuning pasir. Butiran itu tampak seperti giok tetapi bukan, dan bersinar dengan kilau yang luar biasa. Saat butiran bundar itu lahir, di seluruh gurun sejauh ribuan mil di sekitarnya, gunung-gunung pasir raksasa runtuh seolah-olah tidak mampu menahan beban beratnya sendiri…
 
Qin Yu membuka matanya, mencerna ingatan yang tersimpan dalam jiwanya. Sebuah manik atribut bumi melayang tanpa suara di dalam dantiannya. Ranting pohon willow berayun lembut, menaburkan cahaya hijau yang bersinar seolah-olah bersorak gembira.
 
Air, kayu, api, tanah, satu-satunya yang tersisa dari kelima elemen itu adalah… emas. Jiwanya masih memiliki banyak kekuatan tersisa, jadi tidak akan terlalu sulit untuk memurnikan benda spiritual elemen logam. Qin Yu menelan beberapa pil untuk memulihkan kekuatannya. Dia ingin memurnikan benda spiritual elemen logam dalam sekali jalan. Mulai saat itu, dia akan memiliki kelima elemen sekaligus!
 
Namun, tepat pada saat itulah seseorang mengetuk pintu ruang kerjanya. Qin Yu mengerutkan kening, tatapannya penuh pertimbangan. Dengan statusnya saat ini, jika seseorang berani mengganggunya meskipun mereka tahu dia sedang mengasingkan diri, hanya orang-orang dari istana kerajaan yang akan melakukannya.
 
Pintu terbuka. Kepala Manajer Wu secara pribadi menemani Old Sea dan seorang lainnya. Old Sea terdiam dan sama sekali tidak tampak senang. Seorang pemuda pelaut membungkuk, “Salam, Yang Terhormat Ning. Soupman telah menyampaikan undangan. Jika saya telah mengganggu Anda, saya mohon Anda bersikap terbuka.” Nada bicaranya sopan dan tenang, dengan sedikit rasa malu yang pas.
 
Qin Yu mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
 
Old Sea ada di sini, jadi dia jelas tahu tentang hal itu. Karena Old Sea tidak menghentikan pria itu, maka tidak perlu terlalu khawatir.
 
“Terima kasih, Yang Mulia Ning. Kereta kudanya ada di luar. Saya akan menunggu di sana. Silakan, luangkan waktu untuk merapikan.” Ia membungkuk dan pergi.
 
Jelas sekali dia ingin memberi Qin Yu kesempatan untuk mengajukan beberapa pertanyaan.
 
Old Sea langsung berkata, “Situasinya telah berubah.” Ia ragu-ragu dan berkata, “Sahabat kecil Ning, jika memungkinkan, aku mohon agar kau mengerahkan upaya terbaikmu dalam hal ini. Aku tidak bisa menceritakan terlalu banyak rahasia yang terlibat, tetapi begitu kau memasuki istana kerajaan, kau pasti akan mengetahuinya.”
 
“Namun, sekalipun kau tidak bisa, teman kecilku, tak perlu khawatir. Dengan statusmu saat ini di mata bangsa-bangsa laut, tak seorang pun akan berpikir untuk melawanmu.”
 
Perasaan tak berdaya melintas di hati Qin Yu.
 
Jadi, ceritanya seperti ini…
 
Meskipun dia tidak mengungkapkan pikirannya, dia sudah memperkirakan hal ini.
 
Saat itu, Qin Yu melangkah keluar dari Paviliun Roh Laut. Ia masih mengenakan jubah hitamnya, tetapi kali ini sebuah liontin giok ungu tambahan tergantung di pinggangnya. Benda ini memiliki kemampuan untuk memperbaiki dirinya sendiri, jadi meskipun telah rusak cukup parah hari itu, benda itu telah pulih dengan sendirinya.
 
Beberapa kereta kuda berjejer rapi membentuk lambang istana kerajaan. Tak terhitung banyaknya penduduk laut yang menyaksikan dengan kagum, tetapi ketika mereka melihat sosok berjubah hitam muncul, mereka semua tiba-tiba mengerti. Tak heran keluarga kerajaan begitu sopan. Jika mereka rela menunggu dengan tenang di sini, itu pasti hanya untuk orang yang terhormat ini.
 
Para nelayan di sekitarnya berhenti dan membungkuk.
 
Qin Yu mengangguk sebagai balasan. Dia melangkah masuk ke dalam kereta, dan dengan teriakan, kereta itu mulai bergerak.
 
Kereta-kereta kerajaan melaju di jalan, tanpa hambatan sepanjang perjalanan. Ketika mereka melewati Lapangan Kemakmuran, pikiran Qin Yu bergejolak dan perasaan yang tak dapat dijelaskan muncul dalam dirinya. Dia membuka jendela dan melihat ke arah lapangan yang kosong. Altar itu sudah tidak ada lagi, tetapi dia masih bisa merasakan aura yang dipancarkannya. Seolah-olah selama proses pembaptisan roh laut, tanpa dia sadari, secercah hubungan telah terbentuk antara dirinya dan altar tersebut.
 
Sebelum kereta kuda mencapai gerbang utama istana kerajaan, ia berbelok ke samping, mengikuti tembok istana hingga memasuki pintu masuk samping. Samar-samar, terdengar denting lonceng. Kemudian, hubungan yang tak dapat dijelaskan dengan altar itu lenyap bersamanya.
 
Ada satu orang lagi di dalam kereta; dialah yang tadi berbicara dengan Qin Yu. Orang ini menangkupkan kedua tangannya di dada dan berkata, “Yang Mulia Ning, kita akan memasuki istana, jadi mohon maafkan saya jika ada gangguan.”
 
Qin Yu mengangguk. Dia bersandar di kursinya yang empuk dan menutup matanya. Dia bisa mendengar suara jendela yang menutup. Mereka berhenti dari waktu ke waktu; inspeksinya cukup ketat. Baru sekitar satu jam kemudian mereka benar-benar berhenti.
 
“Yang Terhormat Ning, silakan.”
 
Saat turun dari kereta, di hadapannya terbentang sebuah bangunan besar berwarna biru, warnanya begitu pekat hingga hampir tampak hitam. Pintu masuknya tidak lebar atau mencolok, bahkan tampak agak sempit, tetapi aura yang dipancarkannya sangat mengesankan.
 
Qin Yu melihat sekeliling beberapa kali. Gaya hunian ini sangat berbeda dari gaya hunian umum di ibu kota yang cenderung pada lekukan artistik dan teknik arsitektur yang agung. Hunian itu tampak normal dari luar, tetapi seseorang dapat merasakan gejolak aneh di dalam jiwanya. Ia sunyi seperti gunung, tetapi begitu meledak, ia dapat menghancurkan segalanya.
 
Jelas sekali, tempat ini jauh lebih rumit daripada yang terlihat.
 
“Guru Besar Ning, Soupman sedang menunggu di dalam. Saya tidak diizinkan masuk, jadi saya hanya bisa mengantar Anda sampai sini.” Suaranya tenang dan penuh hormat.
 
Qin Yu mengangguk. Dia berjalan ke depan rumah itu. Kemudian, seolah merasakan kedatangannya, pintu depan yang tebal dan sederhana itu terbuka perlahan.
 
Pandangannya tertuju ke halaman dan alisnya terangkat karena takjub. Tentu saja, itu hanya sesaat sebelum ia kembali tenang dan berjalan masuk ke sebuah tempat yang sama sekali tak terduga… sebuah rumah besar!
 
Benar sekali, ini adalah sebuah rumah mewah. Hanya kata itu yang dapat menggambarkan apa yang dilihatnya. Sepanjang hidup Qin Yu, ini adalah tempat tinggal paling mewah yang pernah dilihatnya, tanpa terkecuali.
 
Ubin-ubin emas tersebar di lantai, membentuk sebuah jalan.
 
Batu-batu roh ditumpuk hingga membentuk gunung.
 
Batangan emas disematkan di mana-mana dan digunakan untuk menghiasi sudut-sudutnya.
 
Yang memenuhi matanya hanyalah warna emas. Harta karun yang tak terhitung jumlahnya terbentang di mana-mana, semuanya memantulkan cahaya keemasan, membuat segalanya semakin cemerlang dan menyilaukan.
 
Emas dan perak beredar di dunia fana biasa, dan batu spiritual pun beredar di dunia para kultivator. Karena itu, emas dan perak jarang terlihat oleh sebagian besar kultivator. Qin Yu tidak pernah menyangka bahwa Pria Sup ini memiliki selera yang aneh dan ganjil, tetapi melihat cahaya keemasan yang memancar dari mana-mana, dia tidak bisa tidak mengakui bahwa ada aura heroik dan tak gentar tertentu yang terpancar darinya, sekental sirup.
 
Tentu saja, keberanian ini benar-benar berani. Selain emas, harta karun roh laut yang digunakan sebagai hiasan saja sudah sangat mahal.
 
Pikiran Qin Yu berkecamuk. Selama kompetisi guru roh laut, dia telah mencuri banyak kekayaan dari Wu Zetian dan banyak penduduk laut. Dia pikir dia sudah kaya setelah itu, tetapi baru sekarang dia mengerti seperti apa puncak kekayaan itu.
 
Dia tidak tahu orang seperti apa sebenarnya si Tukang Sup ini sehingga bisa menggunakan sumber daya yang begitu mengerikan. Tetapi saat dia memikirkan hal ini, sorot matanya berubah dan menunjukkan kekaguman.
 
“Yang Mulia Ning tidak perlu iri. Saya melihat semua ini setiap hari, namun tak satu pun dari ini benar-benar milik saya.” Soupman tersenyum dan berjalan mendekat. Ia mengenakan jubah longgar, tampak seperti seorang tuan tanah desa yang kaya raya. Ia menangkupkan tangannya di atas kepala patung binatang emas di dekatnya. “Semua yang ada di sini milik Yang Mulia. Jika ada sesuatu di sini yang benar-benar milik saya, mungkin hanya emas ini.”
 
Dia berbalik dan bertanya, “Yang Terhormat Ning, apa pendapat Anda tentang semua emas ini? Kebetulan saya terlahir dengan ketertarikan pada hal semacam ini.”
 
Qin Yu melihat sekeliling. “Ini terlihat bagus.”
 
Soupman tertawa terbahak-bahak. “Setiap kali ada tamu datang ke sini, mereka tidak berani banyak bicara. Saya khawatir mereka semua menganggapnya aneh. Ketika saya menanyakan hal ini kepada mereka, yang saya dengar hanyalah sanjungan yang tidak berguna. Sebenarnya, seperti kata Yang Terhormat Ning: ini terlihat hebat!”
 
“Sepertinya Yang Mulia Ning dan saya memiliki sedikit kesamaan takdir. Jika ada kesempatan di masa depan, kita harus lebih mengenal satu sama lain. Namun, alasan saya meminta Yang Mulia Ning hadir di sini hari ini adalah karena ada masalah yang perlu saya sampaikan kepada Anda. Saya harap Grandmaster Ning dapat berusaha sebaik mungkin.”
 
Dengan begitu, dia beralih ke topik utama.
 
Menatap matanya yang berbinar, Qin Yu mengangguk. “Baiklah.”
 
Soupman melambaikan tangannya. Keduanya duduk mengelilingi meja yang diletakkan di bawah karang ungu yang bercahaya. Tentu saja, kursi dan mejanya juga ditempa dengan hati-hati dari emas. Dia mengeluarkan sebuah kotak dari peti hartanya dan meletakkannya di atas meja. “Yang Terhormat Ning, silakan lihat dulu.”
 
Dia membuka kotak giok itu. Di dalamnya terdapat sedikit cairan nutrisi penunjang kehidupan, dan yang mengapung di permukaan adalah sesuatu yang mirip dengan bagian akar pohon. Lapisan permukaannya agak layu dan tampak sangat biasa. Namun, aura yang terkandung di dalamnya membuat Qin Yu terkejut, dan ekspresi serius muncul di wajahnya.
 
Soal roh laut, dia tentu saja tidak memahaminya. Namun, setelah jiwanya menjadi lebih kuat, indranya juga menjadi jauh lebih tajam. Meskipun ini hanya sebagian kecil, Qin Yu masih bisa merasakan kekuatan yang dahsyat, kekuatan yang luar biasa dan tak tertandingi, seolah-olah ia bisa memandang rendah dunia dengan jijik.
 
Jumlahnya memang sangat kecil – tetapi, dia tidak bisa mengabaikannya.
 
Qin Yu mengangkat kotak giok itu dan mengamatinya dengan saksama. Ia berpikir sejenak sebelum meletakkannya kembali. Ia bertanya, “Tuan Sup, apa permintaanmu?”
 
Ketika Qin Yu tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu, Soupman mengangguk puas. “Yang Mulia Ning mungkin sudah memiliki beberapa pemikiran. Saya ingin tahu, apakah Yang Mulia Ning yakin dapat memulihkan vitalitas benda ini?”
 
Qin Yu terdiam.
 
Mengembalikan vitalitasnya tidak akan sulit, tetapi yang sulit adalah roh laut ini tampaknya telah menyerap terlalu banyak kekuatan tirani. Roh laut itu sendiri cukup kuat, dan mungkin ia mampu menetralkan kekuatan tirani ini, tetapi jumlahnya terlalu banyak, sedemikian banyaknya sehingga melampaui kapasitasnya. Mengembalikan vitalitasnya semata-mata hanya akan menangani efek dari masalah tersebut, bukan akar penyebabnya. Ia akan segera hancur sekali lagi oleh kekuatan tirani itu.
 
Satu-satunya solusi adalah meningkatkan kekuatan roh laut, sehingga menjadi jauh lebih kuat. Kemudian, kemampuannya untuk menahan kekuatan ini akan meningkat, memungkinkannya untuk mengubah kekuatan tirani itu menjadi miliknya sendiri. Tetapi, dengan roh laut berkualitas seperti ini, keinginan untuk meningkatkan kekuatannya tentu saja sangat sulit.
 
Soupman tersenyum tipis. “Jika Yang Mulia Ning membutuhkan sesuatu, saya dapat memenuhinya semua. Saya harap Yang Mulia Ning dapat mencobanya.” Kata-kata ini jelas tidak bermaksud memberi Qin Yu kesempatan untuk menolak.
 
Qin Yu berkata perlahan, “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
 
“Terima kasih, Yang Terhormat Ning!” Soupman berdiri. “Saya akan menemani Anda ke sana.”
 
Mereka melewati koridor emas yang berkilauan dan sebuah susunan transmisi muncul di depan mereka. Soupman mengeluarkan kartu giok dan susunan itu perlahan menyala. Mereka melangkah masuk ke dalamnya dan fluktuasi dahsyat mulai menyebar. Ruang berputar dan keduanya menghilang.
 
Setelah beberapa saat berlalu, pandangan mereka kembali pulih. Semuanya redup dan gelap, seolah-olah mereka berada di bawah tanah. Obor yang menyala menerangi sekitarnya, tetapi tidak mampu menghilangkan kegelapan yang mencekam.
 
Di seberang mereka berdiri sebuah pintu batu raksasa yang tertutup rapat, dengan ukiran rune aneh yang tak terhitung jumlahnya. Pintu itu tampak seolah-olah bintang-bintang berkelap-kelip di permukaannya. Hanya dengan meliriknya saja, dada seseorang akan terasa sesak dan berat, seolah-olah seekor binatang buas yang tak tertandingi bersembunyi di balik pintu batu itu!
 
Senyum Soupman tidak berubah. Dia melangkah keluar dari formasi susunan dan menunjuk dengan satu jari. “Yang Mulia Ning, roh laut berada di balik pintu batu itu. Mohon persiapkan diri Anda.” Dia mengangkat tangannya dan menyentuh kehampaan. Lapisan riak menyebar, jatuh ke pintu batu seperti serangkaian ketukan. Setelah beberapa saat, rune mulai bersinar dan pintu batu perlahan terbuka.