Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1582

Bab 1582 – Leluhur Anda
Rasa dingin yang menusuk tulang benar-benar terasa hingga ke tulang-tulang. Pria yang berlari jauh ke sini itu jatuh ke salju bahkan sebelum sempat mengeluarkan suara. Ia terus berguling-guling di tanah sambil berteriak dan meratap.
 
“Dukun Agung, ampuni aku! Kumohon ampuni aku!”
 
Di hadapannya, terdapat sebuah kuil hitam yang sangat mencolok dan menonjol di antara salju putih.
 
Sebuah suara tenang terdengar dari kuil, terdengar sedikit tak berdaya, “Hentikan kepura-puraanmu. Kekuatan dingin ini tidak cukup untuk membunuhmu.”
 
Sosok yang berguling-guling di salju itu berpikir sejenak dan merasa bahwa ia memang telah berlebihan. Bukankah ia hanya akan bermain-main dengan Dukun Agung sekarang? Terkejut, ia segera berbalik, berdiri, dan berkata dengan hormat, “Ya.”
 
“Kawat Besi, kau telah membuat banyak masalah kali ini. Tidak apa-apa jika kau tidak dalam bahaya, jika tidak…aku khawatir aku hanya bisa membunuhmu sendiri untuk menebus apa pun yang telah kau lakukan.”
 
Nama pria itu adalah Kawat Besi. Dia adalah seorang pria paruh baya dengan asal usul yang tidak biasa. Pada saat itu, matanya membelalak dan dia tampak kebingungan.
 
Aku…aku bahkan belum pernah bertemu orang itu…bagaimana mungkin aku menimbulkan masalah…Dukun Agung Mengshan, yang berada di kuil, tidak repot-repot menjelaskan dirinya banyak. “Pergi, suruh dia segera pergi ke Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Ruang itu tiba-tiba mulai terdistorsi, menyebabkan Kawat Besi ikut terdistorsi bersamanya. Kemudian, dia menghilang.
 
Gunung itu sangat sunyi. Hanya terdengar suara angin dan salju. Sebuah desahan terdengar dari kuil hitam itu.
 
Badai akan datang!
 
Saya hanya berharap Yang Mulia dapat melewati badai ini dengan selamat, jika tidak… beliau hanya bisa menghadapi lantai tiga belas dengan nyawa yang menyedihkan.
 
……
 
Min Xiangtai merasa sangat mengantuk lagi tidak lama setelah bangun tidur, seolah-olah dia telah begadang sepanjang malam kemarin.
 
Dia berusaha mengabaikan rasa kantuknya, tetapi akhirnya, dengan suara ‘plop’, dia tertidur di atas meja lagi.
 
Kedua pelayan wanita di ruang belajar, Shi Shu dan Shi Qi, tampaknya juga terkena sihir karena tubuh mereka tiba-tiba melemah dan mereka roboh ke tanah.
 
Dengan suara derit, pintu didorong hingga terbuka. Tuan Min masuk. Dia mengerutkan kening dan wajahnya sangat muram.
 
Ia berjalan ke meja bundar, menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, dan langsung meneguknya, hanya untuk menyadari bahwa teh itu sangat panas. Ia segera menjulurkan lidahnya dan mengipasinya dengan tangannya.
 
“Bahkan minum teh pun membuat lidahku melepuh. Sungguh sial!” seru Lord Min dengan sedih sambil berbalik dan berjalan ke samping dengan wajah muram.
 
Ia mengangkat kepalanya, melirik salah satu buku berharga dan langka di rak, lalu tersenyum kecut, “Nona, Anda sudah berhari-hari berada di ruang kerja putra saya yang bodoh ini, kapan Anda akan keluar untuk menyapa saya?”
 
Kepulan asap mengembun membentuk sosok seorang wanita. Matanya jernih seperti air. Yingying membungkuk hormat dan berkata, “Saya telah bersikap tidak sopan, mohon jangan salahkan saya, Tuan Min.”
 
Mata Lord Min berbinar saat ia dengan cepat mengangkat tangannya untuk menutupi matanya. Ia menelan ludah sambil berkata dengan lantang, “Nona, Anda bisa mengenakan lebih banyak pakaian. Saya sudah tua, dan saya tidak akan mampu mengatasi pertarungan mental ini.”
 
Wanita itu menundukkan kepala dan melirik kulitnya yang seputih salju dan selembut itu. Tiba-tiba ia tertawa genit beberapa kali dan berjalan mendekat, “Tuan Min, ini menarik dan tak terduga. Saya datang tanpa diundang, mengganggu kedamaian rumah Anda, jadi saya izinkan Anda melirik saya beberapa kali sebagai bentuk balasannya.”
 
Setelah terdiam sejenak, dia melangkah beberapa langkah lagi ke arahnya, sedikit mencondongkan tubuh ke depan, dan menatapnya dengan licik, “Sebagai alternatif, Tuan Min, Anda juga bisa menyentuh saya.”
 
Gu-dong –
 
Terdengar suara tegukan keras dengan jelas. Lord Min menarik tangannya, dan jakunnya bergerak naik turun saat ia menatap kulit seputih salju yang lembut di depannya. Ia menahan diri untuk beberapa saat hingga akhirnya tak tahan lagi. Tangannya gemetar saat mengulurkan tangan untuk menyentuh tubuhnya.
 
“Ah!”
 
Wanita itu tiba-tiba menjerit kesakitan. Sosoknya berkelebat, dan dia langsung muncul di belakang meja. Menatap Tuan Min, matanya dipenuhi dengan kek Dinginan dan kebencian, dan juga sedikit keterkejutan dan kemarahan.
 
Di dadanya, kini terdapat beberapa memar. Hal itu semakin terlihat jelas karena kontras antara memar berwarna ungu dan kulitnya yang pucat.
 
Dengan ekspresi tenang di wajahnya, Lord Min perlahan menarik tangannya. Ia mengangkat kepalanya untuk melirik wanita di hadapannya, tetapi sekarang malah menatap seekor rubah iblis berekor sembilan.
 
“Aku memang sedang birahi dan menyukai semua jenis wanita cantik, baik muda maupun tua. Jika kau mendekatiku atas kemauanmu sendiri, tentu aku tidak akan menahan diri. Aku akan langsung meraihmu dan bergegas ke tempat tidur.”
 
“Namun, aku menyukai manusia. Aku sama sekali tidak tertarik pada rubah genit sepertimu. Kali ini aku agak kasar, agar aku bisa memberimu pelajaran agar tidak mencoba merayuku. Lain kali tidak akan semudah itu.”
 
Sudut-sudut bibirnya terangkat dan dia tersenyum sambil berkata, “Apakah kamu mengerti?”
 
Rubah berekor sembilan itu berseru, “Siapakah kamu sebenarnya?”
 
“Nenek moyangmu,” jawab Lord Min dengan datar.
 
Rubah berekor sembilan itu menggertakkan giginya. Matanya memerah dan cahaya ganas berkobar hebat di dalam dirinya. Ia berharap bisa menunjukkan wujud aslinya dan mencabik-cabik lelaki tua di depannya itu dengan cakarnya. Namun, entah mengapa, ia merasa gelisah dan ketakutan.
 
Sambil menatap memar di dadanya, dia mengatupkan rahangnya dan menahan amarahnya. Kepulan asap melintas, dan dia berubah menjadi peri berpakaian putih dengan sikap tenang.
 
Dengan senyum tipis, dia membungkuk hormat, “Tuan Min, saya akan melakukan apa pun yang Anda inginkan.”
 
“Cerdas.” Lord Min tersenyum, “Jadi, ingatlah keputusan bijak yang kau buat hari ini dan jangan lupakan di masa depan.”
 
“Selama beberapa hari ke depan, tetaplah berada di ruang belajar. Anda tidak diperbolehkan pergi ke tempat lain. Segera tinggalkan ruangan begitu badai berlalu.”
 
Bangkit berdiri, wajah Lord Min penuh dengan rasa jijik saat ia menatap tangannya yang baru saja menyentuh rubah berekor sembilan. “Aku harus pergi mandi. Baunya tak tertahankan.”
 
Rubah berekor sembilan itu memperhatikan tanpa ekspresi saat pria itu pergi, tetapi matanya menunjukkan bahwa ia sedang berpikir keras.
 
Klan rubah di dunia ini selalu memiliki reputasi sebagai klan yang bijaksana dan cerdas, dan semua orang mengetahuinya. Semua yang terjadi barusan – kekejaman yang ditunjukkannya – hanyalah sandiwara.
 
Niatnya adalah untuk mengujinya.
 
Sayang sekali Lord Min sulit ditebak. Tanpa diragukan lagi, dia memang orang yang luar biasa. Kalau tidak, siapa lagi yang bisa dengan mudah melukai tubuh iblisnya hanya dengan sentuhan tangan?
 
Setelah berpikir lama, rubah berekor sembilan itu menarik napas dalam-dalam. Ia berbalik dan berubah menjadi gumpalan asap, kembali ke buku berharga dan langka yang berada di rak. Klan Kekaisaran West Desolate masih mengejarnya untuk saat ini. Karena lukanya belum sembuh sepenuhnya, ia harus tinggal di sini untuk memulihkan diri untuk sementara waktu.
 
Adapun masa depan… tentu saja dia harus menunggu dan menilai situasinya. Jika ada kesempatan, dia pasti tidak keberatan membakar Kediaman Min ini!
 
Min Xiangtai dan kedua pelayan wanita itu terbangun satu per satu. Mereka saling memandang, tetapi hanya berpikir bahwa mereka tertidur karena cuaca hangat dan tidak terlalu memikirkannya.
 
Menoleh ke rak buku dan menyadari bahwa buku itu masih ada di sana, Min Xiangtai tersenyum, merasa lega di dalam hatinya. Kemudian, dia kembali melanjutkan belajar.
 
Hal ini karena peri dalam buku tersebut telah berjanji kepadanya bahwa mereka akan menjadi suami istri selama ia berhasil dalam studinya dan dalam ujian.
 
Begitu memikirkan janji ini, Min Xiangtai merasa dirinya kembali penuh energi.
 
……
 
Leluhur Tua dari Keluarga Li yang berasal dari Kabupaten Parasol, Li Zicheng, datang untuk meminta audiensi dengan Raja Barat yang Terpencil.
 
Mungkin karena permintaan itu masuk akal, atau karena janji yang dibuat saat itu, Istana Kekaisaran tidak punya alasan untuk menolak pertemuan ini. Dengan cepat, pintu istana dibuka untuknya. Nyonya Wu, yang pernah ia temui beberapa kali sebelumnya, menyambutnya dengan hormat dan mulai memimpin jalan.
 
Melihat punggung Nyonya Wu, wajahnya sedikit khawatir, seolah-olah dia mencurigai sesuatu. Tidak jelas apa yang dia pikirkan, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa pun.
 
Mereka tidak menemui hambatan apa pun di sepanjang jalan. Nyonya Wu berhenti di luar Balai Panjang Umur dan sedikit membungkuk, “Leluhur Li, Yang Mulia sedang menunggu Anda di dalam.”
 
Dia cukup sopan kepadanya, dan matanya tampak tenang.
 
Li Zicheng menangkupkan tangannya dan berkata, “Terima kasih.” Dia melirik lagi wanita tua yang dingin dan tajam yang telah meminta izin ke samping, sebelum berjalan masuk ke aula.
 
“Leluhur Li, setelah mengucapkan selamat tinggal terakhir kali, sudah sekitar seribu tahun sejak kita bertemu, bukan?” Tawa Yang Mulia terdengar merdu, seperti semilir angin musim semi.
 
Mereka mulai berbincang panjang lebar dan berencana mengakhiri pertemuan ini dengan baik.
 
Leluhur tua dari keluarga Li ini telah mengusulkan untuk menyelidiki pembunuhan Li Cangzhou secara menyeluruh, dan merasa cukup puas ketika Yang Mulia menyetujui usulan ini.
 
Mereka juga membicarakan beberapa hal mengenai Parasol County dan Keluarga Li di Central Desolate, sebelum leluhur tua itu bangkit dan pergi.
 
Raja Barat yang Terpencil secara pribadi mengantarnya keluar, yang merupakan kesopanan tertinggi yang dapat diberikan kepada tamu mana pun. Li Zicheng tersenyum saat berjalan keluar, memberi tahu raja bahwa dia tidak perlu melakukan ini, namun dia dengan senang hati membiarkan raja berjalan keluar dari Aula Panjang Umur.
 
“Yang Mulia, cukup dengan mengantar saya sampai ke sini. Jika tidak, saya tidak akan berani datang ke Istana Kekaisaran lagi.”
 
Raja Barat yang Terpencil tersenyum dan mengangguk, “Baiklah. Kalau begitu, Nyonya Wu, tolong antarkan Leluhur Li keluar dari istana atas nama saya. Saya tetap bersungguh-sungguh dengan apa yang saya katakan: jika Anda membutuhkan Klan Kekaisaran untuk terlibat, Anda hanya perlu mengatakannya.”
 
“Terima kasih, Yang Mulia,” Leluhur Li menangkupkan kedua tangannya.
 
Nyonya Wu menyapa Raja Barat yang Terpencil terlebih dahulu, sebelum mengulurkan tangannya, “Leluhur Li, silakan lewat sini.”
 
Leluhur Li mengangguk saat meninggalkan Balai Panjang Umur dengan Nyonya Wu memimpin jalan.
 
Berdiri di luar aula, menyaksikan kedua siluet itu pergi, Raja Barat yang Terpencil menghela napas dan berkata pelan, “Aku benar-benar ingin memenggal kepalanya dan membiarkannya menyadari kekuatan seorang penguasa kerajaan.”
 
Di belakangnya, kasim muda itu berjalan keluar perlahan dan berkata dengan lembut, “Yang Mulia, Anda perlu bersabar sedikit lebih lama. Keluarga Li dari Kabupaten Parasol memang tidak terlalu berharga, tetapi mereka tetaplah bidak catur orang lain. Jika Anda bertindak melawan mereka sekarang, itu hanya akan mengundang masalah.”
 
“Kau benar, dan itulah mengapa aku masih menoleransinya.” Raja Barat yang Terpencil mengangkat kepalanya dan memandang pemandangan Istana Kekaisaran yang luas di depannya. Senyum dingin muncul di bibirnya, “Harus menoleransi orang asing bahkan di rumahku sendiri… lagipula, aku tidak cukup kuat. Kalau tidak, siapa yang berani melakukan apa pun padaku bahkan jika aku melayangkan pukulan?”
 
“Aku ingin menjadi orang yang melayangkan pukulan pertama, tetapi ada banyak gunung yang menekan diriku, dan di bawah kakiku ada rawa yang bau. Aku tidak tahu kapan semua ini akan berakhir.”
 
Kasim muda itu terdiam sejenak sebelum berkata, “Selama Yang Mulia bersedia berusaha sedikit demi sedikit, akan ada hari ketika Yang Mulia mencapai tujuan Anda.”
 
Raja Barat yang Terpencil berbalik dan menunjuk ke arah kasim muda itu. Ia mulai menegurnya dengan nada bercanda, “Kau orang tua. Ketika aku pertama kali naik tahta, itulah yang kau katakan padaku. Sekarang, keadaannya masih sama, tetapi aku bukan lagi pemuda seperti dulu. Aku tidak lagi memiliki kesabaran sebanyak dulu, dan aku juga tidak punya banyak waktu lagi.”
 
Sambil melambaikan tangannya dengan santai, seolah ingin mengusir keputusasaan dan ketidakbahagiaan di hatinya, Raja Barat yang Terpencil itu mengganti topik pembicaraan, “Bagaimana perkembangan penyelidikanmu?”
 
Kasim muda itu menjawab, “Kami sudah menyelesaikan penyelidikan. Li Cangzhou memasuki Ibu Kota Kekaisaran melalui Gerbang Xuanzhen dan langsung menuju kediaman Marquis Chongwu. Masalah ini dibocorkan oleh penjaga pertahanan kota yang bertugas hari itu, Jenderal Yuan Yibo.”
 
Raja Barat yang Terpencil mengerutkan kening dan berkata, “Nama ini terdengar agak familiar.”
 
Kasim muda itu berkata, “Dia adalah salah satu kandidat yang Anda pilih pada tahun Anda naik tahta, tetapi karena suatu insiden, dia tidak pernah dipromosikan dan menyia-nyiakan hidupnya hingga hari ini.”
 
Raja Barat yang Terpencil tampak tenang saat berbicara dengan datar, “Memang, bahkan aku pun terkadang bisa menjadi penilai karakter yang buruk. Kau bisa belajar dari contoh-contoh ini bahwa reputasi dan janji adalah hal-hal yang seharusnya tidak dimiliki oleh penguasa di dunia ini.”
 
Kasim muda itu menerima ajaran ini dengan sukarela dan membungkuk, “Yang Mulia benar sekali.”
 
Di luar Istana Kekaisaran, Li Zicheng ingin mengatakan sesuatu tetapi dia ragu-ragu.
 
Nyonya Wu hanya berkata, “Leluhur Li, jaga diri baik-baik.”
 
Lalu, dia berbalik dan pergi.
 
Sambil memperhatikan punggung Nyonya Wu, terlihat ekspresi rumit di mata Li Zicheng. Kemudian dia menghela napas dan pergi juga.
 
……
 
Kematian salah satu putra keluarga Li dari Kabupaten Parasol terjadi begitu tiba-tiba. Kasus pembunuhannya bagaikan asteroid besar yang menghantam kedalaman Ibu Kota Kekaisaran. Kura-kura di kolam dalam yang terletak di Ibu Kota Kekaisaran perlahan membuka mata mereka karena terkejut, bertanya-tanya apa sebenarnya misteri di balik kasus pembunuhan ini. Lagipula, Li Zicheng bahkan telah mengunjungi Ibu Kota Kekaisaran secara pribadi; ini saja sudah cukup untuk membuktikan bahwa ada sesuatu yang tidak biasa dalam kasus ini.
 
Semua orang menunggu kabar terbaru. Ketika jenderal yang ditempatkan di Gerbang Xuanzhen, Yuan Yibo, dibawa oleh Divisi Kehakiman untuk diinterogasi, hal itu hampir memastikan bahwa jenazah Li Cangzhou telah dicuri dan diambil setelah kematiannya, dan setelah itu, pelakunya memasuki Ibu Kota Kekaisaran.
 
Tak lama kemudian, berita besar pun menyusul – Li Cangzhou, yang tubuhnya dicuri dan dirasuki orang lain, telah pergi ke suatu tempat setelah memasuki Ibu Kota Kekaisaran sebelum meninggalkannya. Keberadaannya setelah meninggalkan ibu kota masih dilacak, tetapi untuk saat ini, tidak ada yang berminat untuk terlalu memperhatikannya.
 
Itu karena tempat yang dikunjungi ‘Li Cangzhou’ adalah kediaman Marquis Chongwu!
 
Dalam beberapa tahun terakhir, di kalangan kelas penguasa West Desolate, tidak diragukan lagi bahwa marquis baru ini adalah orang yang paling menonjol.
 
Ia tidak hanya dipromosikan dengan sangat cepat, menjadi jenderal besar militer kekaisaran, bahkan desas-desus di Ibu Kota Kekaisaran saja dapat menyebarkan nama Jenderal Jinwu Ning Qin ke mana-mana, dan sekarang, semakin sedikit orang yang berani menantangnya. Bahkan Keluarga Ye Akhir yang terhormat, salah satu pilar militer, ditindas oleh Klan Kekaisaran karena dirinya.
 
Seketika itu juga, banyak sekali mata yang tertuju ke kediaman Marquis Chongwu, ingin mengetahui perkembangan terbaru.
 
Masyarakat awam mungkin tidak familiar dengan kekuatan, latar belakang, dan pengaruh Keluarga Li dari Kabupaten Parasol, tetapi para menteri istana sangat mengetahui hal itu.
 
Jika Marquis Chongwu terlibat dalam kasus pembunuhan Li Cangzhou, pasti akan terjadi kehebohan!