Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1559

Bab 1559 – Kilauan Putih
Angin menderu kencang, membawa bau lembap dan busuk. Namun, yang aneh adalah warna merah terang muncul di tempat angin menerpa. Rasanya seperti angin itu menerbangkan darah kering yang melayang di udara.
 
Sebuah batu muncul dari tanah. Tingginya seratus kaki dan permukaannya bergerigi setelah bertahun-tahun mengalami erosi.
 
Seorang pria yang mengenakan jubah putih meringkuk dan ia mengangkat kepalanya dengan susah payah tetapi tetap tidak dapat menemukan pria itu, “Tuanku, saya telah berusaha keras untuk menemukan Anda. Sekalipun Anda tidak melihat usaha saya, mohon kirimkan saya ke surga dengan rahmat Tuhan.”
 
Deru angin adalah satu-satunya jawaban yang terdengar. Pria berjubah putih itu tertawa getir; ia telah bertahan menghadapi angin yang menyiksa selama tujuh hari. Jika ini terus berlanjut, ia benar-benar akan kehilangan jiwa dan darahnya diterbangkan angin.
 
Tentu saja ia ingin pergi, tetapi kehendak Takhta Ilahi belum terpenuhi. Pria berjubah putih itu tidak berani berbalik dan pergi.
 
Tidak ada pilihan lain dan dia hanya bisa pasrah pada takdirnya dan meratap. Kepalanya kembali tertunduk dan dia memeluk batu besar itu, meringkuk sebisa mungkin. Dengan ekspresi kesakitan, dia terus bertahan dalam kondisi yang keras itu.
 
“Hmmph!”
 
Cemoohan marah terdengar dari batu itu. Jelas sekali batu itu kesal dengan keluhan dari pria berjubah putih tersebut. Jika dia bukan utusan dari Tahta Ilahi, batu itu pasti sudah bertindak dan menghancurkannya berkeping-keping.
 
Tepat pada saat itu, suara terompet terdengar dari kejauhan. Tak seorang pun tahu terbuat dari apa terompet itu, tetapi suaranya mengguncang langit dan bumi dan merasuki jiwanya. Suara itu datang dengan tekanan seperti gunung dan menekan hatinya.
 
Kaboom –
 
Setelah ledakan yang memekakkan telinga, tanah di bawahnya bergetar hebat. Namun, batu yang dipegang pria berjubah putih itu tetap tak bergerak!
 
Pria berjubah putih itu menegang dan kengerian memenuhi matanya. Nasibnya sangat buruk dan dia tidak tahu harus berbuat apa.
 
Tiba-tiba, seberkas cahaya putih melesat dari batu itu. Seketika itu juga, cahaya tersebut membesar menjadi pilar cahaya sepanjang seribu kaki yang menembus langit seperti sambaran petir yang mengerikan.
 
Ledakan –
 
Seperti meteorit yang terbakar di atas langit, ekornya yang panjang membentang di angkasa saat menembus udara dan menghantam tanah.
 
Bumi berguncang hebat!
 
Pria berjubah putih itu mengangkat tangannya dan melihat ke arah tempat cahaya putih itu menerjang. Sejauh mata memandang, langit tampak gelap dan kelabu. Seolah-olah luka besar telah merobek langit dan cahaya murni yang terungkap dari celah itu membuat cahaya putih tersebut semakin menyilaukan.
 
Ombak bergelombang di lautan yang tak berujung. Sebuah kapal perang sepanjang seribu kaki terbelah menjadi dua dengan rapi. Kedua bagian kapal yang hancur itu terus menerus dilahap oleh laut yang mengamuk.
 
Saat itu terjadi, suasana di kapal menjadi hening. Tidak ada kepanikan, teriakan, atau perlawanan. Mata pria berjubah putih itu menyipit dan ia takjub – seketika cahaya putih itu membelah kapal perang menjadi dua, semua orang di kapal itu tewas!
 
Tiba-tiba, pria itu menjerit. Kepalanya menunduk dan matanya terpejam rapat. Namun, darah masih menetes dari sudut matanya.
 
Dia mengusap tangannya ke wajahnya yang berdarah beberapa kali dengan berantakan. Rasa sakitnya terasa pedih dan tak tertahankan seperti ditusuk jarum, dan dia berkedip beberapa kali. Setidaknya dia tidak buta.
 
Pria berjubah putih itu menghela napas panjang. Sebuah teriakan rendah terdengar di telinganya, “Ambil dan pergilah!”
 
Segumpal rambut, dengan setiap helainya sepanjang jari, melayang turun dari batu besar itu. Rambut-rambut itu tipis tetapi masing-masing terasa seberat batu. Gumpalan rambut itu tidak bergeser sedikit pun meskipun diterpa angin kencang dan jatuh ke batu tanpa goyah.
 
Pria berjubah putih itu melompat kegirangan. Mengabaikan rasa sakit yang menusuk di matanya, matanya membelalak dan dia meraih semua rambut itu. Bahkan setelah mengumpulkan semuanya, dia masih merasa tidak yakin dan terus menyisir lantai untuk waktu yang lama. Baru setelah memastikan kembali bahwa dia tidak meninggalkan sehelai rambut pun, dia menghela napas panjang.
 
Dia mengeluarkan sebuah kotak dan memasukkan semua rambut ke dalamnya. Kemudian, dia meletakkan jimat kuning di atasnya dan menyimpan kotak itu.
 
Tanpa menunda lebih lama, pria berjubah putih itu membungkuk dan melesat secepat kilat.
 
……
 
Celah antara langit dan bumi memang ada, tetapi tidak mungkin bagi siapa pun untuk menutup energi Yin dan Yang alami untuk mengisolasi diri dari yang hidup dan yang mati.
 
Keheningan dan kegelapan terasa begitu lama, tetapi tiba-tiba, tawa dingin menggema di ruangan itu.
 
“Aku ingin keluar, apa yang bisa kamu lakukan?”
 
Terjadi jeda.
 
“Luar biasa, sungguh luar biasa, kamu bisa mencobanya!”
 
Jeda lagi.
 
“Hei! Apa kau serius? Jangan lupa kita teman lama. Apa kau benar-benar harus melakukan ini?”
 
Penantian panjang lainnya pun terjadi.
 
“Sudah selesai? Aku benar-benar takut padamu. Setelah bertahun-tahun, kau masih punya kebiasaan pura-pura mati. Sesulit apa mengubah kebiasaan itu?”
 
Beberapa saat berlalu lagi.
 
“Sudah selesai? Kamu cerewet sekali! Bahkan jika aku kembali, aku tidak bisa melakukannya dalam waktu singkat. Bukankah kamu bilang aku harus menunggu segelnya melemah jika ingin pergi?”
 
Terdengar desahan tak berdaya dalam kegelapan, “Aku akan menuruti kata-katamu, aku pasti akan melakukannya. Saat itu, aku akan kembali.”
 
Keheningan kembali menyelimuti area tersebut.
 
Seperti sebelumnya, waktu yang lama akan berlalu sebelum keheningan itu terpecahkan lagi.
 
……
 
Di dalam kereta kuda, mata Qin Yu terbuka lebar dan dia menatap Rourou yang bersandar di kursinya. Matanya masih tertutup, tetapi ekspresi aneh mulai terbentuk di wajah Qin Yu.
 
Dia masih mengenakan rok panjang merah yang terbentuk dari kobaran api di lembah yang membuatnya tampak lebih lembut.
 
Saat wanita itu telanjang, Qin Yu mengintipnya cukup lama, tetapi dia tidak terpesona olehnya. Saat ini, dia hanya berpikir bahwa liburan santai wanita itu jauh lebih menyenangkan daripada perjalanan lainnya.
 
Sebagai contoh, tempat duduk empuk yang menjadi sandaran tidurnya sebenarnya terbuat dari lapisan-lapisan kayu dari pohon purba yang menyusut dan diikat bersama untuk membentuk tempat tidur. Meskipun tidak besar, tempat tidur itu nyaman bagi Rourou dan memenuhi semua keinginannya.
 
Di bawahnya terdapat batang pohon yang pendek dan lebih jauh di bawahnya terdapat banyak akar yang menembus kereta kuda. Entah bagaimana, akar-akar pohon itu berhasil menembus lapisan besi kereta kuda yang diperkuat lebih lanjut oleh serangkaian penghalang. Akar-akar itu menyatu sempurna dengan kereta kuda dan tidak terlihat janggal.
 
Yang paling menakjubkan adalah begitu akar pohon menyatu dengan kereta kuda, akar-akar itu mengisolasi bagian dalam kereta dari dunia luar dengan sempurna dan tidak seorang pun dapat merasakan apa yang terjadi di dalamnya.
 
Saat ini, Qin Yu menggunakan aturan ruang-waktu untuk membangun ruang kecil dan independen yang jauh lebih aman.
 
Selain itu, pohon kuno kedua juga telah menyusut banyak dan banyaknya buah anggur di atasnya menciptakan aroma yang pekat dan harum di dalam kereta selang.
 
Pohon yang membuat tempat tidur empuk itu selangkah lebih maju. Dengan sistem akarnya yang terintegrasi ke dalam kereta kuda, ia hanya bisa membiarkan akar-akarnya berubah menjadi manusia akar yang melayani Rourou.
 
Kehidupan yang dia jalani sekarang melampaui definisi dimanjakan.
 
Kehidupannya jauh di luar jangkauan orang biasa.
 
Prioritas utama kereta kuda itu adalah kekokohan, tetapi tidak banyak yang dilakukan pada ruang bagian dalamnya. Namun, keberadaan dua pohon tua itu membuat tempat itu sangat sempit dan Qin Yu secara otomatis menyerah. Dia mengambil sudut kecil dan duduk bersila.
 
Tentu saja, ada alasan mengapa dia mengalah.
 
Makan dan minum!
 
Perjuangan besar yang telah terhenti oleh Suku Gagak Emas akan dimulai kembali. Rourou memilih untuk tetap diam karena hal itu akan secara halus mengingatkannya bahwa hutangnya kepada Rourou semakin bertambah seiring semakin banyak ia makan dan minum.
 
Pada awalnya, Qin Yu merasa gelisah karena utangnya yang semakin menumpuk – namun, seperti kata pepatah, begitu kutu sudah terlalu banyak, rasa gatalnya hilang dan ia menjadi kebal terhadap kegelisahannya.
 
Bagaimanapun juga, dengan semua hutang yang telah ia kumpulkan sejak awal, apakah makhluk misterius dari ruang waktu itu akan membunuh dan memakannya secara langsung?
 
Qin Yu tahu bahwa meskipun kultivasinya dianggap tidak buruk, tubuh fisiknya tidak cukup untuk melunasi semua hutangnya kepada wanita itu.
 
Singkatnya, Qin Yu perlahan menyadari – semakin besar hutangnya pada wanita itu, semakin aman dia!
 
Jika makhluk misterius itu ingin menerima pembayaran darinya, ia harus memastikan bahwa pria itu tetap hidup. Hanya manusia yang hidup yang dapat menciptakan nilai.
 
Ini adalah logika sederhana.
 
Qin Yu tidak tahu apakah Rourou menyadari apa yang sedang ia lakukan, tetapi ia merasakan kelopak matanya berkedut dan ia tak bisa berhenti tertawa getir sendiri. Untungnya, Qin Yu mahir mengendalikan ekspresi wajahnya. Jika tidak, ia tidak akan merasa begitu nyaman menikmati pesta saat ini.
 
Tiba-tiba, Qin Yu mengerutkan kening dan menatap Rourou. Meskipun dia tidak bisa merasakan auranya, Qin Yu merasa ada sesuatu yang aneh terjadi padanya.
 
Dia tiba-tiba tampak lebih berat!
 
Batang pohon ‘tempat tidur empuk’ itu tiba-tiba melengkung dan kereta kuda mulai berderit.
 
Rasanya seperti berada di ambang perpecahan.
 
Para penghuni akar segera berpencar sementara pohon anggur melompatinya. Batang utama pohon, akar, dan cabangnya melilit ‘pohon tempat tidur empuk’ dan keduanya menggabungkan kekuatan untuk membantu ‘pohon tempat tidur empuk’ menahan beban tersebut.
 
Kereta kuda itu ditarik oleh dua binatang buas pemberian Suku Gagak Emas, dan mereka sangat kuat dan cepat. Namun, kedua binatang buas itu menjerit dan berlutut di tanah.
 
Pertama-tama, kereta kuda itu tiba-tiba menjadi berat dan terasa seperti gunung yang menancapkan akarnya ke dalam bumi. Mustahil bagi hewan-hewan itu untuk terus menarik kereta tersebut.
 
Kedua, ada aura menakutkan yang muncul entah dari mana dan membuat mereka gemetar ketakutan.
 
“Berhenti!”
 
Zhou Dafu berteriak dan bergegas ke depan kereta kuda secepat mungkin. Melihat kedua hewan yang roboh itu, dia menghela napas dalam-dalam dan membungkuk, “Jenderal, Nyonya, ada apa?”
 
Beberapa saat kemudian, suara Qin Yu terdengar, “Tidak ada yang salah. Berkemahlah di sini, kalian tidak perlu khawatir.”
 
Zhou Dafu menghela napas lega, tetapi dia tidak berani lengah. Dia segera memerintahkan kelompok itu untuk mendirikan tenda di sekitar kereta kuda.
 
Selama proses ini, ia tak kuasa menahan diri untuk melirik kereta kuda dari waktu ke waktu.
 
Setiap kali, jantungnya akan bergetar dan rasa kagum serta takut akan terbentuk jauh di dalam hatinya.
 
Rasanya seperti ada makhluk aneh yang tersembunyi di dalam kereta kuda ini. Jika ia membuka mulutnya, ia bisa melahap mereka semua dengan mudah.
 
Zhou Dafu tidak berani membicarakannya dan segera mencari Nyonya Teratai. Wanita cantik ini tetap bersikap rendah hati setelah memasuki wilayah Klan Barbar. Matanya terpejam rapat dan wajah pucatnya basah kuyup oleh keringat.
 
Mulut Zhou Dafu ternganga, tetapi dia tidak tahu apakah dia harus menanyakan pertanyaan itu padanya.
 
Suara kecil Nyonya Teratai terdengar, “Tuanku, jika saya jadi Anda, saya akan berpura-pura tidak tahu apa-apa.”
 
Dengan itu, Zhou Dafu hanya bisa menghela napas dan berbalik untuk pergi. Dia bertekad bahwa dia tidak akan mendekati kereta kuda kecuali Jenderal memberinya instruksi.
 
Lotus Lady kembali ke keretanya. Ia meringkuk ketakutan.
 
Dia tidak pernah membayangkan bahwa akan ada aura yang begitu menakutkan di dunia ini.
 
Tempat itu dalam dan gelap, dan terasa seperti mampu melahap setiap makhluk hidup di dunia ini dan menghancurkannya!
 
……
 
Hanya suku-suku kuat di Klan Barbar yang memiliki hak istimewa untuk mengetahui status Jenderal Jinwu di Klan Barbar.
 
Namun, ini tidak berarti bahwa suku-suku barbar kecil dan menengah tidak menerima peringatan sebelumnya.
 
Dengan demikian, perjalanan para pria dari Desolate berjalan lancar dan tidak terjadi insiden apa pun.
 
Mereka berada tepat di tepi perbatasan dan akan berangkat dalam beberapa hari. Namun, kelompok itu tiba-tiba berhenti untuk beristirahat.
 
Merupakan hal yang wajar bagi kelompok tersebut untuk beristirahat sejenak guna memulihkan diri sebelum berangkat.
 
Namun, kelompok itu beristirahat selama tiga hari dan tidak menunjukkan niat untuk bergerak. Hal ini mulai menimbulkan kecurigaan.
 
Pada hari kelima, beberapa suku barbar kecil di sekitarnya dengan enggan mengirimkan orang-orang untuk menyelidiki situasi tersebut.
 
Mereka telah lama menerima peringatan dari suku-suku elit bahwa mereka harus menghormati orang-orang dari Daerah Terpencil.
 
Namun, hanya para Pemimpin Suku dan Tetua dari suku-suku barbar yang mengetahui hal ini. Tidaklah pantas untuk memberi tahu semua anggota suku bahwa mereka harus menghormati seorang pria dari Daerah Terpencil.
 
Jika tidak, masalah akan muncul.
 
Pertemuan dengan orang-orang dari Daerah Terpencil berjalan lancar. Tim memberi tahu para barbar bahwa Jenderal akan segera mencapai terobosan dalam kultivasinya dan dia membutuhkan waktu untuk berkultivasi. Jika tidak, keadaannya akan menjadi buruk.
 
Beberapa pemimpin suku dari suku-suku barbar berkumpul untuk berdiskusi. Mereka memutuskan untuk memindahkan suku mereka keesokan harinya dengan alasan mencari lahan yang lebih subur.
 
Keputusan ini terasa sangat terburu-buru dan membingungkan, tetapi tidak mungkin kebenaran akan terungkap.
 
Untuk menghindari masalah, mereka rela pindah dan meninggalkan wilayah mereka. Siapa yang tahu masalah apa yang akan menyeret mereka ke dalamnya?
 
Hari kesepuluh.
 
Hari kelima belas.
 
Hari kedua puluh!
 
Suasana di kamp perlahan berubah menjadi aneh dan semua orang menatap kereta kuda tanpa sadar.
 
Lebih dari setengah bulan telah berlalu tetapi tampaknya tidak ada yang terjadi. Kegelisahan di hati setiap orang semakin kuat.
 
Zhou Dafu tampak tenang dan terus mengelola perkemahan. Namun, ia melepaskan Jenderal Besar Ye Sangdu dan memeluk kaki Jenderal Jinwu.
 
Jika sesuatu terjadi pada Jenderal Jinwu…hm, dia akan mengalami nasib yang menyedihkan.
 
Rasa takut dan cemas yang tak berdasar juga bersemayam di lubuk hatinya. Zhou Dafu merasa bahwa dia akan terseret jika sesuatu terjadi pada Jenderal Jinwu.
 
Selain itu, perasaan ini semakin kuat seiring berjalannya waktu.
 
……
 
Pada hari ketiga puluh.
 
Para pria dari Desolate Area telah berkemah di sini selama sebulan penuh.
 
Akhirnya, terdengar suara dari kereta kuda yang sunyi. Qin Yu berkata, “Baiklah, ayo kita pergi.”
 
Suaranya serak dan lemah. Jelas terlihat bahwa dia juga lelah.
 
Kedua hewan itu sedang berbaring. Ketika mereka berdiri, mereka menoleh ke arah kereta dengan tatapan ragu-ragu di mata mereka.
 
Mereka merasakan aura menakutkan itu menghilang.
 
Fiuh –
 
Pada saat itu, setiap orang dalam kelompok tersebut menghela napas panjang.
 
Rasanya seperti mereka akhirnya bisa bernapas lega setelah terkubur di dalam tanah sekian lama.
 
Wajah pucat Zhou Dafu seketika dipenuhi kegembiraan dan dia mengumumkan, “Ayo berangkat!”
 
Bulan ini sungguh menyiksa baginya. Setelah berteriak, pandangannya menjadi gelap dan dia pingsan.
 
Kepanikan kembali terjadi setelah ia pingsan. Untungnya, Zhou Dafu sadar kembali dan rombongan pun melanjutkan perjalanan.
 
Di sekeliling mereka terdapat banyak orang barbar yang diam-diam mengamati orang-orang di Daerah Terpencil. Mereka segera mengirim pesan untuk memberi tahu suku mereka tentang apa yang telah terjadi.
 
Para pria dari Daerah Terpencil melanjutkan perjalanan mereka setelah sebulan!