Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1530

Bab 1530A – Ditakdirkan Menjadi Pion
Di ruang kerja Raja yang Terpencil.
 
Lord Chengtian berada di depan dan beberapa pejabat penting dari Klan Kekaisaran berada di belakangnya. Alis mereka sedikit berkerut, dan keringat terlihat di pelipis mereka.
 
Laporan militer telah dibaca oleh raja, dan kotak kayu itu juga telah dibuka. Memang benar, ada kepala manusia di dalamnya.
 
Secantik apa pun seorang wanita, jika hanya kepalanya yang tersisa, orang-orang tidak akan tertarik sama sekali.
 
Raja Desolate yang sangat dihormati duduk di balik tirai manik-manik yang membuat sulit untuk melihat ekspresinya, tetapi auranya tenang dan tak bergerak.
 
Namun, semua orang dapat dengan jelas merasakan kemarahan di hati Yang Mulia.
 
Sudah bertahun-tahun lamanya sejak Yang Mulia kehilangan ketenangannya. Apa sebenarnya yang tertulis dalam laporan militer itu?
 
Pa –
 
Suara lembut terdengar dari balik tirai manik-manik saat Raja yang Terpencil meletakkan lembaran giok laporan militer itu di atas meja.
 
Dia mengangkat kepalanya, matanya dingin dan acuh tak acuh saat menatap para pejabat penting dari Klan Kekaisaran.
 
“Jenderal Jinwu Ning Qin telah meninggal.”
 
Di aula itu, udara seketika mengembun dan semua orang berhenti bernapas!
 
Pada saat itu, mereka akhirnya mengerti mengapa Yang Mulia begitu marah.
 
Kamp Tentara Perbatasan Barat, Wu Tongtian…beraninya dia melakukan hal seperti ini?!
 
Kemudian, mereka juga memikirkan bagaimana Yang Mulia telah memanggil mereka hari ini untuk membahas kekacauan di ibu kota.
 
Para pejabat dari Klan Kekaisaran ini tiba-tiba merasakan perasaan genting, seolah-olah sesuatu yang buruk akan terjadi.
 
Yang Mulia pasti sangat marah.
 
Yang lebih menjengkelkan lagi adalah meskipun dia bisa melihat semua kebohongan itu, dia hanya bisa memilih untuk menanggungnya.
 
Klan Kekaisaran tidak akan mendukung raja, yang berada di ambang turun takhta, dalam menggoyahkan stabilitas militer.
 
Terutama sekarang…situasi di mana kekuatan kekaisaran dan kekuatan militer saling bersaing. Ini adalah masa kritis dan mereka tidak akan membiarkan raja bertindak semaunya.
 
“Yang Mulia!”
 
Tuan Chengtian berlutut di tanah dan berkata, “Saya bersedia pergi ke kamp Tentara Perbatasan Barat!”
 
Pernyataannya membuat para pejabat Klan Kekaisaran lainnya merasa sedikit terkejut, malu, dan bahkan sedikit kagum.
 
Yang Mulia Raja akan turun takhta dan menyerahkan kekuasaannya. Mereka tidak memiliki keberanian untuk melawan militer saat itu.
 
Di balik tirai manik-manik, suara Raja yang Terpencil terdengar tenang. “Tidak perlu. Marsekal Wu telah menyelidiki masalah ini dan telah mengeksekusi pembunuhnya. Saya percaya pada penilaian dan cara Marsekal Wu menangani masalah ini.”
 
Secercah kesedihan tampak di mata Lord Chengtian…Yang Mulia akhirnya menyerah kepada militer.
 
Ini adalah pertama kalinya raja mengalah setelah bertahun-tahun lamanya, tetapi karena dia telah melakukannya sekali, ini tidak akan menjadi yang terakhir kalinya.
 
Mungkin insiden ini menjadi pemicu bagi semua hal yang akan terjadi di masa depan.
 
Para tetua Klan Kekaisaran telah melakukan semua persiapan… pengunduran diri sudah menjadi konsekuensi yang tak terhindarkan!
 
Rencana Yang Mulia pada akhirnya gagal terwujud. Mungkin ini telah ditentukan oleh takdir sejak awal.
 
Tuan Chengtian dan Yang Mulia enggan menerima kenyataan bahwa meskipun telah berjuang selama bertahun-tahun, mereka tetap gagal pada akhirnya.
 
Pada saat itu, kasim yang tadi berada di luar tiba-tiba bergegas masuk, dahinya dipenuhi keringat. Ia menangis sambil berkata, “Yang Mulia, ada laporan mendesak dari Tentara Perbatasan Barat!”
 
Ada sebuah pepatah yang mengatakan, ‘pergantian penguasa membawa pergantian menteri’. Hal ini tidak luput dari perhatian kasim itu. Bahkan, ia merasakannya lebih dari siapa pun.
 
Ketika raja baru dinobatkan, mereka akan mengusir para pelayan pendahulunya.
 
Hasil terbaik bagi mereka adalah memasuki area rahasia Istana Kekaisaran dan menjaganya seumur hidup mereka.
 
Jika mereka kurang beruntung, mereka mungkin malah diasingkan. Dan suatu hari nanti, mereka mungkin akan sepenuhnya musnah karena alasan yang tidak diketahui.
 
Sang kasim mengutuk dalam hatinya. Para barbar militer ini sudah keterlaluan; mereka bahkan berani mengintimidasi dan memaksa Yang Mulia ke sudut!
 
Saat ia berkeringat dan memarahi dirinya sendiri dalam hati, dua orang yang bertugas mengirim surat-surat ke ruang kerja itu juga berdiri di sana, terdiam dan tercekat.
 
Yang Mulia mungkin tidak melakukan apa pun terhadap Marsekal Wu yang ditempatkan di Perbatasan Barat, tetapi kedua prajurit ini seperti semut yang tak mencolok baginya.
 
Alasan apa pun sudah cukup untuk membuat keduanya jatuh ke dalam nasib tragis!
 
Saat mereka menunggu dalam keheningan, tersiksa oleh nasib yang tidak diketahui, jubah kedua kultivator militer ini dengan cepat basah kuyup oleh keringat dingin.
 
Mereka tampak babak belur!
 
Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, telinga mereka berdua mulai berdengung karena keheningan. Tepat ketika mereka mulai merasa pusing dan pandangan mereka mulai kabur, mereka tiba-tiba terbangun oleh ledakan tawa.
 
Hati mereka tiba-tiba menciut dan mereka bingung harus berbuat apa. Mereka memandang ruang belajar di depan mereka dan mendengarkan tawa riang yang berasal dari sana.
 
Tawa itu…berasal dari Yang Mulia!
 
Ini… sebenarnya apa yang sedang terjadi?
 
Pintu ruang kerja terbuka. Kasim itu, yang tampak seperti baru saja berduka atas kematian seorang selir, berlari keluar dengan wajah merah merona dan gembira.
 
“Yang Mulia telah menulis balasan; ambillah kembali dan beritahukan kepada para pemimpin militer bahwa Yang Mulia ingin memperbaiki masalah ketidaktahuan yang telah berlarut-larut di dalam pasukan perbatasan selama bertahun-tahun!”
 
……
 
Isi jawaban Yang Mulia segera menyebar ke seluruh divisi militer. Seluruh cerita dan kebenaran akhirnya terungkap.
 
Secara garis besar dapat disimpulkan sebagai berikut:
 
Dalam laporan militer pertama, Marsekal Wu dari Tentara Perbatasan Barat melaporkan bahwa Jenderal Jinwu Ning Qin pergi ke tambang bawah tanah untuk menumpas para pendosa yang melakukan pemogokan, tetapi sayangnya tewas dalam pertempuran. Ketika pihak kamp mengetahui hal ini, mereka menangkap pembunuhnya, membunuhnya, dan mengirim kepalanya ke ibu kota.
 
Namun kemudian, tak lama setelah laporan militer pertama dikirim ke ibu kota, surat kedua pun dikirimkan. Surat itu bukan atas nama Marsekal Wu, tetapi isinya cukup menarik. Surat itu menyebutkan bahwa para pendosa di tambang bawah tanah telah menyerah dan berhenti melakukan mogok kerja. Mereka bahkan menyerahkan sejumlah bijih yang hanya dapat diproduksi dalam kurun waktu satu tahun.
 
Tidak semua orang bodoh, terutama orang-orang di ibu kota.
 
Para pendosa itu menyerah dan bahkan menyerahkan sejumlah besar bijih. Satu-satunya penjelasan tentu saja adalah bahwa Jenderal Jinwu telah berhasil menumpas mereka.
 
Kemudian, laporan militer pertama yang dikirim dari tenda marshal Tentara Perbatasan Barat tentu saja hanya menjadi lelucon.
 
Atau lebih tepatnya, Wu Tongtian telah menjadi bahan olok-olok.
 
Dalam waktu singkat, orang-orang di setiap sudut dan lorong ibu kota mulai membicarakan masalah ini sebelum, sesudah, dan selama waktu makan mereka. Ketika mereka menyebut Marsekal Wu, yang terkenal karena prestasi dan reputasi militernya, wajah mereka mau tak mau menunjukkan ekspresi aneh.
 
Secara samar-samar, tampaknya semua orang mengatakan bahwa Marsekal Wu telah menjadi tua dan bodoh, sampai-sampai ia bingung apakah para jenderalnya masih hidup atau sudah mati.
 
Namun semua itu hanyalah percakapan yang dangkal. Hanya mereka yang terlibat yang dapat melihat dan memahami esensi masalah tersebut. Marsekal Wu telah mengikuti kehendak pihak tertentu dan mencoba menguji Yang Mulia, tetapi dikalahkan dan ditumpas dengan telak.
 
Hal ini membuat tatapan yang tertuju pada singgasana menjadi sedikit lebih waspada dan penuh kekhawatiran.
 
Konsekuensi paling langsung dari masalah ini adalah situasi yang bergejolak di ibu kota beberapa waktu terakhir tiba-tiba mereda.
 
Markas besar militer secara terbuka menegur semua pasukan perbatasan, tetapi semua orang tahu bahwa yang mereka maksud secara khusus adalah Pasukan Perbatasan Barat.
 
Mereka juga tidak menyebutkan Wu Tongtian, tetapi semua orang tahu bahwa ini adalah tamparan keras bagi Marsekal Wu… tamparan yang sangat keras!
 
……
 
Tambang tersebut kembali beroperasi normal.
 
Tidak, lebih tepatnya, mereka sekarang berada dalam kondisi super efisien.
 
Para barbar setengah manusia yang ditempatkan di sini belum pernah melihat para pendosa bawah tanah dengan sikap yang begitu rendah hati.
 
Oleh karena itu, terhadap Jenderal Jinwu, yang baru sekali mereka temui dan merasa sangat asing dengannya, kini mereka hanya merasakan kekaguman dan rasa hormat dari lubuk hati mereka.
 
Meskipun mereka adalah kaum barbar setengah manusia yang menderita Kutukan Barbar dan diperlakukan seperti orang asing oleh pasukan perbatasan, mereka tetaplah pernah menjadi tentara.
 
Kehormatan seorang prajurit mengalir dalam diri mereka.
 
Dan para prajurit selalu menghormati dan mengagumi orang-orang yang kuat.
 
 
Bab 1530B – Ditakdirkan Menjadi Pion
Jiang Chengzi tertawa bodoh dan menggelengkan kepalanya, menunjukkan sedikit ketidakberdayaan. Rencananya seharusnya tidak berjalan seperti ini; dia perlu menunggu sedikit lebih lama.
 
Namun Jenderal Jinwu tampaknya benar-benar telah menakut-nakuti para pendosa bawah tanah, karena mereka mengirimkan bijih tersebut tanpa penundaan.
 
Hal itu menggagalkan rencananya.
 
Masalah ini jelas tidak bisa disembunyikan, dan dia memahami dengan jelas metode Marsekal Wu.
 
Tambang itu tampaknya menjadi hal tabu yang dihindari semua orang di kamp, tetapi dia pasti telah merencanakan sesuatu di sini, sebuah langkah licik.
 
Laporan militer kedua yang dikirim dari kamp tersebut…tidak peduli siapa nama yang digunakan, sudah pasti bukan Marsekal Wu yang mengirimnya.
 
Sebagai jenderalnya selama bertahun-tahun, Jiang Chengzi memiliki pemahaman yang cukup mendalam tentang seperti apa sosok Marsekal Wu.
 
“Santo Seratus, karena Jenderal Jinwu telah kembali dengan selamat, saya akan kembali ke kamp utama sekarang.”
 
“Selamat tinggal, Jenderal!”
 
Hundred Saint dipenuhi kegembiraan. Meskipun dia telah mempercayai perkataan Rourou, dia tetap bersukacita karena mendapat konfirmasi bahwa Qin Yu memang masih hidup.
 
Dan yang lebih penting lagi, dia menemukan rahasia Jenderal Jinwu.
 
Orang-orang menghindari tambang itu seperti menghindari wabah penyakit, tetapi di tangan Jenderal Jinwu, ia mampu membuatnya menguntungkan dan bermanfaat bagi tujuan-tujuannya sendiri.
 
Sebagai contoh, pada awalnya, pil yang dia minum bersama Ironstone. Sebagai contoh, Jenderal Jinwu telah memasuki tambang bawah tanah tetapi kembali dengan selamat. Sebagai contoh… Marsekal Wu mengalami masalah hari ini.
 
Itu bukan masalah besar, tetapi tetap saja sangat merusak reputasi Marsekal Wu.
 
Yang lebih penting lagi, peristiwa ini menandai momen di mana Jenderal Jinwu secara resmi akan mendapatkan pijakan yang kuat di kamp Angkatan Darat Perbatasan Barat.
 
Saat Hundred Saint menatap siluet Jiang Chengzi, Hundred Saint berdiri, senyum lebar terpampang di wajahnya.
 
Pada saat itu, ia tiba-tiba merasa penuh harapan untuk masa depan!
 
“Masa depan memang cerah dan penuh harapan, tetapi jika seseorang membocorkan ini, siapa tahu? Kau mungkin akan mati.” Sebuah suara serius terdengar. Hundred Saint menegang. Ia menoleh dan melihat Lady Rourou, yang menatapnya dengan sangat tajam.
 
Dia mengangkat tangannya dan menepuk bahunya, “Hundred Saint, apakah kau mengerti? Jenderal Jinwu akan segera kembali!”
 
Hundred Saint menganggukkan kepalanya berulang kali. Mungkin dia memutar kepalanya dengan sudut yang salah barusan, tetapi suara ‘ka-cha’ terdengar setiap kali dia menganggukkan kepalanya.
 
“Bagus!”
 
Rourou mengangguk puas, memeluk raja ayam itu dan berjalan masuk ke dalam rumah besar tersebut.
 
Sebuah kepala ayam muncul dari bahunya dan menatap Hundred Saint, matanya penuh kecemasan. Ia membuka mulutnya dan meskipun tidak ada suara yang keluar, ia berhasil menyampaikan emosi batinnya.
 
Selamatkan aku! Kumohon selamatkan aku!
 
Hundred Saint tampak tanpa ekspresi dan berpura-pura tidak melihat apa pun. Bukan karena dia tidak ingin membantu, tetapi karena dia memang tidak berani.
 
Namun hal ini tidak mencegahnya untuk memahami keputusasaan di hati penguasa ayam tersebut.
 
Dia hanya berdiri di sana dan ditepuk bahunya oleh Lady Rourou, tetapi dia sudah merasa seperti akan mati.
 
Belum lagi raja ayam yang berada tepat di pelukannya.
 
Sepasang tangan putih dan indah itu terus-menerus membelai bulunya… desis, hanya memikirkannya saja membuat bulu kuduknya berdiri!
 
Jika dia mau, penguasa ayam itu bisa hancur menjadi tumpukan tulang patah dan daging busuk, dengan darah berceceran di mana-mana kapan saja.
 
Jenderal, Saudara Ning Qin, cepat kembali.
 
Anda mengundang saya ke sini, jadi saya akan menunggu perintah Anda tentang bagaimana menangani masalah ini!
 
……
 
Di dalam tambang bawah tanah, di sudut tertentu yang telah lama ditinggalkan.
 
Qin Yu duduk bersila, seluruh siluetnya seperti bayangan malam dan sepenuhnya menyatu dengan kegelapan.
 
Tidak ada aura yang terpancar dari tubuhnya sama sekali.
 
Beberapa serangga gemuk, seperti potongan lemak yang menggeliat, perlahan merayap menuju Qin Yu.
 
Mereka disebut ‘cacing tambang’ oleh para pendosa bawah tanah, dan pada dasarnya mereka adalah makhluk yang sangat penakut.
 
Begitu sedikit saja merasa takut, mereka akan benar-benar menakuti diri sendiri hingga mati, meledak dengan suara ‘dentuman’, dan cairan korosif berwarna merah tua akan menyembur ke segala arah.
 
Kekuatan mereka sungguh menakutkan!
 
Namun kini, tampaknya cacing-cacing itu menganggap Qin Yu sebagai bongkahan bijih.
 
Seekor cacing tambang naik ke tubuhnya dan menggeliat sebentar. Ia menemukan posisi yang nyaman dan dengan cepat tertidur.
 
Dalam kegelapan, Qin Yu sedikit membuka matanya dan meliriknya. Senyum tipis muncul di sudut mulutnya.
 
Di kejauhan, masih ada kegelapan yang menyelimuti mata Qin Yu.
 
Namun, di tengah kegelapan ini, tampak suasana yang lebih hidup.
 
Benih Jiwa mulai berkecambah!
 
……
 
Di kamp militer Perbatasan Barat.
 
Di dalam tenda marshal!
 
Diskusi berlangsung sesuai jadwal. Ekspresi Wu Tongtian tetap tenang dan tidak berubah seperti sebelumnya.
 
Setidaknya, di tenda marshal, tidak ada seorang pun yang menyadari adanya perubahan sama sekali.
 
Dia masih tetap menjadi marshal yang kuat dan bijaksana yang memiliki penilaian tajam.
 
Ye Sangdu tertawa dingin dalam hatinya!
 
Semakin dia tampak acuh tak acuh, semakin terlihat bahwa Wu Tongtian tidak merasa tenang di dalam hatinya.
 
Sebagai tokoh dengan peringkat tertinggi kedua di Pasukan Perbatasan Barat, Ye Sangdu tidak yakin apa yang harus dirasakannya terhadap Wu Tongtian.
 
Dia berharap bahwa kerusakan reputasi Wu Tongtian akan meningkatkan pengaruhnya sendiri di kubu Tentara Perbatasan Barat.
 
Namun, Wu Tongtian adalah pendukung setia Keluarga Ye di militer.
 
Namun, ada beberapa hal yang tidak bisa dia campuri, terlepas dari perasaannya terhadap Wu Tongtian.
 
Sebagai contoh, sudah menjadi fakta bahwa reputasi Wu Tongtian telah rusak parah. Teguran yang dikeluarkan oleh markas militer itu seperti tamparan keras di wajahnya.
 
Yang Mulia di Istana Kekaisaran menginjak-injak wibawa Marsekal Wu yang tidak hanya menstabilkan situasi untuk sementara waktu, tetapi juga berhasil menundanya.
 
Namun, pada kenyataannya, Ye Sangdu tidak optimistis terhadap rencana raja.
 
Klan Kekaisaran memerintah West Desolate, tetapi Yang Mulia, yang mengendalikan sebagian besar kekuasaan ini, perlu diganti. Ini adalah kebiasaan yang telah ditetapkan sejak awal berdirinya West Desolate dan tidak seorang pun dapat mengubahnya.
 
Sekalipun Yang Mulia memiliki bakat yang luar biasa dan sarana yang hebat serta mampu menstabilkan situasi untuk sementara waktu, lalu apa gunanya?
 
Pada akhirnya, akan ada semakin banyak suara dan kekuatan yang memaksanya untuk turun takhta.
 
Lagipula, ini menyangkut kepentingan semua orang!
 
Setelah diskusi selesai, para jenderal berdiri dan memberi hormat, menunjukkan rasa hormat yang lebih besar dari sebelumnya. Mereka semua adalah orang-orang berpengalaman yang telah lama menduduki posisi puncak. Tidak ada yang ingin membuat Marsekal Wu marah saat ini.
 
Lagipula, itu hanyalah tamparan di muka dari Yang Mulia. Pada akhirnya, posisi dan status Marsekal Wu masih tetap stabil.
 
Akan tiba suatu hari ketika dia menjadi panglima tertinggi Angkatan Darat Perbatasan Barat. Mereka tidak akan berani meremehkannya atau memperlakukannya dengan sedikit pun penghinaan.
 
Tenda marshal menjadi sunyi.
 
Wu Tongtian mengusap wajahnya dengan kasar. Selama bertahun-tahun, ia telah membentuk kebiasaan ini untuk memulihkan diri dari kelelahan. Secangkir teh kental telah diseduh dan diletakkan di depannya. Uap mengepul dari cangkir dan aroma teh yang agak pahit tercium di udara.
 
Daun teh tersebut kualitasnya tidak bagus; daun teh itu dihasilkan dari beberapa pohon teh tua di sebuah gunung yang terletak di Perbatasan Barat.
 
Namun Marsekal Wu sudah terbiasa dengan rasanya setelah meminumnya selama bertahun-tahun, jadi dia tidak mengganti daun tehnya.
 
Penasihat yang menyajikan teh itu tersenyum getir. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Marsekal, apakah Anda ingin mengirim laporan ke Istana Kekaisaran untuk menjelaskan semuanya?”
 
Itu adalah nasihat dari seorang pria yang berpengalaman dan bijaksana.
 
Setelah ditegur oleh Yang Mulia, sebagai seorang abdi dalem, Anda harus mengambil sikap.
 
Marsekal Wu tidak pernah disukai oleh Yang Mulia, tetapi ia memiliki status yang tinggi. Selama ia bersedia menundukkan kepala, Ibu Kota Kekaisaran akan tetap menghormatinya.
 
Sebagai contoh, kehebohan yang ditimbulkan oleh teguran dari markas besar terhadap empat pasukan perbatasan dapat dihilangkan sesegera mungkin.
 
Marsekal Wu menyesap beberapa teguk teh panas, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Masalah-masalah ini sepele.”
 
Tatapannya terhalang oleh uap, sehingga sulit untuk melihat dengan jelas, tetapi tatapannya dalam dan penuh makna.
 
Seolah-olah dia telah menyeberang ke ruang lain, jatuh jauh sekali.
 
“Jenderal Jinwu…Ning Qin…”
 
Marsekal Wu bergumam pada dirinya sendiri dengan sedikit rasa rendah diri di matanya. Dia harus mengakui bahwa dia telah meremehkan pion dari Klan Kekaisaran ini. Seseorang yang dipilih oleh Yang Mulia Raja tentu bukanlah orang biasa. Dia terlalu ceroboh.
 
Setelah kejadian ini, Jenderal Jinwu akhirnya mendapatkan pijakan yang kuat di Angkatan Darat Perbatasan Barat.
 
Jenderal Jinwu telah menunjukkan potensi yang cukup besar sehingga bahkan jika Yang Mulia turun takhta, Klan Kekaisaran dan para penerusnya akan tetap sepenuhnya mendukungnya.
 
Dapat diprediksi bahwa ia akan mencapai hal-hal besar di masa depan.
 
Tetapi…
 
Senyum dingin muncul di wajah Wu Tongtian. Berdasarkan pemahamannya tentang Yang Mulia, karena beliau sangat berhati-hati, beliau akan memiliki ruang untuk bermanuver selain menempatkan pion ini di militer.
 
Jenderal Jinwu ditakdirkan untuk menjadi pion. Dia adalah pion sekarang, dan dia akan menjadi pion di masa depan juga.
 
Betapa pun glamor dan gemerlapnya hidupmu, hidup seperti ini tidak ada artinya!