Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1521

Bab 1521 – Kutukan Barbar
Angin menderu kencang, dan airnya membeku. Para prajurit dengan tiket sekali jalan ini…ingin pulang!
 
Nama saya Hundred Saint, dan saya adalah anggota Keluarga Kerajaan West Desolate. Karena paman saya dipercaya oleh Yang Mulia Raja, beliau diberi gelar Lord Chengtian.
 
Itu adalah judul yang cukup bagus.
 
Pada dasarnya, bahkan jika dia tidak melakukan apa pun, dia tetap bisa menjadi orang kaya raya yang hidup santai dan bahagia selama sisa hidupnya.
 
Namun, nilai seorang pria tidak lebih besar daripada nilai ambisinya.
 
Oleh karena itu, saya menuruti perintah paman saya, Tuan Chengtian, dan mengikuti Jenderal Jinwu ke kamp Tentara Perbatasan Barat.
 
Awalnya, saya berpikir bahwa saya akan mampu memberikan kontribusi di sini, naik pangkat, dan mendapatkan masa depan yang cerah untuk diri saya sendiri.
 
Namun, keadaan tidak dapat diprediksi.
 
Jenderal Jinwu dikucilkan di Angkatan Darat Perbatasan Barat, dan diasingkan untuk menjaga tambang. Sebagai orang kepercayaannya, saya harus mengikutinya dan pergi ke sana juga.
 
Langit begitu kejam, dan aku menangis air mata kesedihan di dalam hatiku.
 
Aku menoleh ke belakang setiap kali melangkah dan melihat bahwa perkemahan semakin menjauh. Hanya terdengar desiran angin di telingaku.
 
Masa depanku suram!
 
……
 
Di kamp perbatasan Angkatan Darat Barat.
 
Saat itu, banyak mata yang menatap kedua sosok yang telah pergi.
 
Benar, hanya ada dua orang.
 
Karena, atas perintah Marsekal, jenderal yang bertanggung jawab mengurus kebutuhan sehari-hari kamp telah menghilang tanpa jejak karena takut terlibat.
 
Dua belas pengawal kekaisaran itu tidak ragu untuk tidak ikut campur dalam masalah ini. Karena identitas mereka, Tentara Perbatasan Barat hanya bisa pasrah.
 
Hanya Hundred Saint yang menjadi orang kepercayaan Qin Yu sejak awal, jadi sulit baginya untuk lolos dari situasi ini. Tentu saja, masih ada orang yang bertugas ‘mengawal’ mereka untuk mencegah kecelakaan terjadi di jalan.
 
Orang yang bertugas mengawal mereka adalah seorang jenderal muda dengan wajah penuh bekas luka dan aura dingin. Dengan sikap dingin, ia sama sekali tidak menyembunyikan kesombongannya.
 
Memang benar, prajurit itulah yang ditempatkan di dekat tenda marshal.
 
……
 
“Marsekal, Jenderal Jinwu memang istimewa. Yang Mulia mungkin tidak akan senang dengan pengaturan seperti itu,” salah satu penasihat militer tampak khawatir.
 
Ekspresi Wu Tongtian tampak acuh tak acuh. “Yang Mulia memang tidak pernah menyukai saya. Selama orang-orang barbar masih ada, posisi saya akan tetap stabil.”
 
Meskipun ia mencapai posisi ini berkat kemampuannya sendiri, Keluarga Ye juga telah memberikan kontribusi besar dalam membantunya.
 
Tentu saja, sebagai imbalannya, ia juga memastikan kekuasaan dan otoritas Keluarga Ye Akhir di militer.
 
Selama bertahun-tahun, Keluarga Kerajaan telah mencoba untuk campur tangan dalam urusan militer, dan semua upaya ini gagal. Itu sebagian besar karena dia.
 
Ini bukanlah rahasia.
 
Penasihat militer itu tertawa getir, “Meskipun begitu, tetap saja terlalu jelas jika kau melakukannya seperti ini.”
 
Wu Tongtian meletakkan cangkir tehnya dan berkata, “Jika Yang Mulia tidak puas dengan tindakan saya, beliau bisa pergi dan menemui Keluarga Ye Belakang. Lagipula, saya hanya mengikuti arus.”
 
Matanya berbinar saat berbagai pikiran berkecamuk di kepalanya.
 
Jiang Chengzi… veteran ini memiliki hubungan dekat dengan Tuan Chengtian. Tindakannya kali ini sungguh tak terduga.
 
Ye Sangdu dan yang lainnya memang sangat pandai memanfaatkan sumber daya yang ada.
 
Ini adalah satu-satunya penjelasan yang logis.
 
……
 
“Selamat, Jenderal, atas keberhasilanmu mengasingkan Jenderal Jinwu ke tambang. Ini akhir baginya!”
 
Semua bawahannya bersorak gembira dengan riuh.
 
Sudut-sudut bibir Ye Sangdu sedikit terangkat, menunjukkan sedikit rasa puas diri.
 
Tentu saja, dia percaya bahwa semua ini adalah hasil dari perencanaannya sendiri. Jiang Chengzi telah bermain dengan sangat baik, dan Ye Sangdu berkata pada dirinya sendiri bahwa dia harus memberinya beberapa keuntungan di masa depan.
 
Adapun konsekuensi yang mungkin timbul dari tindakannya… hmph, Raja yang Terpencil yang duduk di Istana Kekaisaran itu akan segera mendapat masalah. Dia tidak akan punya energi untuk menghukum Ye Sangdu.
 
Selain itu, ia adalah bagian dari Keluarga Ye Belakang yang terhormat, salah satu dari dua pilar utama militer. Mereka tidak mudah disentuh.
 
Bahkan Keluarga Kerajaan pun harus menunjukkan rasa hormat kepada mereka.
 
Inilah keseimbangan yang diperoleh setelah berkali-kali terjadi gesekan dan kompromi antara militer dan Keluarga Kerajaan selama bertahun-tahun.
 
Setelah memasuki tambang, jalan Ning Qin menuju masa depan yang cerah terputus. Setelah beberapa waktu, dia akan perlahan-lahan dilupakan. Kemudian, Ye Sangdu akan dapat bertindak.
 
Ye Sangdu tahu apa maksud sepupunya. Ning Qin harus mati!
 
……
 
Jiang Chengzi tampak serius saat berdiri di pintu masuk tenda dan memandang jauh ke kejauhan, dengan ekspresi tenang di wajahnya.
 
“Jenderal, saya tidak mengerti situasi ini.”
 
Seorang kolonel berbicara dari belakangnya.
 
Jiang Chengzi melambaikan tangannya dan berkata, “Aku punya alasan sendiri. Tak perlu berkata apa-apa lagi.”
 
“Baik, Pak.” Kolonel itu tertawa getir dan melanjutkan, “Tapi sebentar lagi, saya harus mengirimkan surat ke ibu kota. Bagaimana kita harus menjelaskannya kepada Tuan Chengtian?”
 
Keponakannya dikirim ke tambang oleh jenderalnya sendiri. Meskipun itu hanya kebetulan, namun itulah yang terjadi.
 
Bagaimana mungkin Tuan Chengtian tidak marah?
 
Jiang Chengzi meyakinkan kolonel itu, “Saya akan menulis suratnya, Anda tidak perlu khawatir. Anda boleh dipecat.”
 
“Baik, Pak.”
 
Kolonel itu berbalik untuk pergi, wajahnya penuh kebingungan.
 
Karena beberapa kejadian di masa lalu, Ye Sangdu memang memiliki sesuatu yang bisa ia gunakan untuk melawan Jiang Chengzi.
 
Namun, hal itu tidak cukup untuk membuat Jenderal Jiang Chengzi, yang selalu tenang dan terukur, tiba-tiba melakukan tindakan yang tidak wajar seperti itu.
 
Pasti ada alasan lain.
 
Suara langkah kaki itu perlahan menghilang, dan ketika akhirnya hening, Jiang Chengzi menarik napas dan menghembuskannya perlahan.
 
Dia menggelengkan kepalanya, bibirnya memperlihatkan senyum tipis yang getir.
 
Sejujurnya, dia sendiri pun tidak tahu mengapa Ning Qin mengajukan permintaan seperti itu. Dia bahkan menyebut-nyebut Tuan Chengtian dan Raja Terpencil dalam percakapan mereka; Jiang Chengzi tidak punya pilihan selain menyetujui.
 
Namun satu hal yang pasti.
 
Ning Qin-lah yang ingin pergi ke tambang, yang berarti bahwa di kamp Tentara Perbatasan Barat, semua orang salah paham tentang dirinya.
 
Masa depan tidak akan seperti yang mereka harapkan, pasti akan penuh dengan hal-hal yang tidak terduga… Tapi sebenarnya apa yang direncanakan Ning Qin?
 
……
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, jenderal muda dengan bekas luka di wajahnya memimpin para prajurit yang memiliki temperamen dingin yang sama dengannya, jelas tidak ingin berada ribuan mil jauhnya dari perkemahan.
 
Akibatnya, moral tim sangat rendah, dan bahkan bernapas pun terasa sulit.
 
Di dalam kereta, wajah Hundred Saint pucat pasi. Ia hampir tak mampu menahan emosinya saat berkata, “Jenderal, Anda punya solusi, kan? Anda pasti punya!”
 
Qin Yu meliriknya.
 
Hundred Saint hampir menangis. “Saudara Ning Qin, jenderalku tersayang, tolong jangan hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa. Tambang itu bukan tempat yang bisa kita kunjungi, kita sama sekali tidak boleh pergi ke sana. Jika kita pergi, kita berdua akan celaka.”
 
Qin Yu hanya berkata, “Marsekal sudah memberi perintah. Selain tidak mematuhi perintah, kita tidak punya pilihan lain.”
 
Setelah jeda, dia melanjutkan, “Kau juga tahu konsekuensi dari tidak mematuhi perintah. Kalau dipikir-pikir, ada banyak orang di kamp yang menunggu kita melakukan hal seperti itu.”
 
Seratus Orang Suci gemetar, memahami maksud Qin Yu.
 
Menentang perintah marshal adalah tindakan tidak sopan dan pemberontakan. Jika ini terjadi, hanya surat perintah yang diperlukan untuk memanggil sepasukan tentara untuk mencincang mereka menjadi saus daging.
 
Hundred Saint tidak ragu sedikit pun tentang kekuatan militer kekaisaran yang menakutkan.
 
Matanya membelalak dan dia tampak tak bernyawa, “Kalau begitu…kalau begitu kita akan…menerima takdir kita seperti ini…”
 
Aku ingin pulang!
 
Qin Yu memejamkan matanya. Dia bisa memahami keputusasaan di hati Seratus Orang Suci.
 
Tambang itu…
 
Tiba-tiba ia teringat akan informasi yang ia terima tentang tempat ini.
 
Sebenarnya tidak tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah tambang. Secara tegas, itu hanyalah area luas yang kebetulan juga merupakan sumber logam mulia.
 
Logam-logam tersebut dapat digunakan untuk menempa segala macam perlengkapan dan peralatan militer guna memenuhi permintaan secara terus-menerus karena selalu ada perang yang berlangsung. Tempat itu juga merupakan tempat penyimpanan utama untuk material militer tersebut.
 
Menurut logika umum, ditempatkan di tempat yang kaya akan perbekalan seperti ini adalah hal yang baik. Seseorang dapat menjual kembali barang-barang tersebut secara pribadi di sini, dan semua orang akan mencoba menyuap seseorang untuk mendapatkan akses ke barang-barang tersebut di sini juga.
 
Lagipula, perlengkapan militer sangat dibutuhkan, dan kualitas barang-barang tersebut bagus!
 
Ada alasan lain mengapa tambang itu menjadi tempat yang begitu tabu sehingga semua orang di Angkatan Darat Perbatasan Barat menghindarinya.
 
Dahulu kala, wilayah yang kaya mineral ini diperintah oleh bangsa barbar. Setelah perang besar, kepemilikannya diambil alih oleh militer kekaisaran West Desolate.
 
Adapun detail perang itu, Qin Yu sudah mencarinya menggunakan statusnya sebagai ‘penasihat militer’. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu adalah ‘medan perang daging cincang’. Baik pihak Barat yang Terpencil maupun pihak Barat yang Barbar kehilangan setidaknya beberapa juta tentara di sini.
 
Dapat dikatakan bahwa di wilayah pertambangan yang luas ini, setiap inci tanah dan setiap butir bijih ternoda oleh darah. Ada dua Penguasa tingkat puncak dan seorang dukun barbar hebat yang tewas di sini.
 
Alasan mengapa tambang itu menjadi tempat terlarang berkaitan dengan hal ini. Sebelum kematian dukun barbar yang hebat itu, dia melancarkan Kutukan Barbar dengan bantuan jutaan korban jiwa.
 
Tempat ini sama sekali tidak membawa keberuntungan, dan juga diselimuti aura barbar. Setiap kultivator manusia yang melangkah ke tempat ini akan terkikis oleh aura tersebut.
 
Konsekuensi bagi para kultivator manusia ini adalah mereka akan mulai menunjukkan tanda-tanda ‘barbar’.
 
Darah mereka tidak akan lagi murni, mereka akan menjadi setengah manusia dan setengah barbar, makhluk asing yang ditolak oleh kedua belah pihak. Selain kelompok pertama orang-orang yang telah berjuang untuk mendapatkan hak memasuki tambang, begitu berita tentang Kutukan Barbar tersebar, tempat ini menjadi seperti ‘wabah’ yang dihindari semua orang.
 
Untuk meninggalkannya… tentu saja mereka enggan melakukannya. West Desolate menderita banyak korban dan menggunakan banyak sumber daya untuk merebut tambang ini. Tujuannya agar mereka dapat menggunakannya untuk membuat perlengkapan militer dan mengurangi konsumsi sumber daya kekaisaran.
 
Penambangan harus dilakukan, dan harus ada tentara yang menjaga tempat ini. Namun, mereka yang menderita Kutukan Barbar hanya bisa tinggal di sini selamanya tanpa kemungkinan untuk pergi.
 
Lagipula, militer juga memiliki reputasi yang harus dijaga. Sesuatu yang sangat memalukan seperti ini tidak boleh bocor ke publik.
 
Melanggar aturan militer, membuat kesalahan besar, kalah dalam pertempuran… semua jenis kultivator militer telah diasingkan ke tempat ini untuk menjaga dan menambang mineral dan logam yang dibutuhkan kekaisaran.
 
Dan inilah ‘masalah’ yang akan diselesaikan oleh Qin Yu.
 
Itulah juga alasan mengapa Hundred Saint putus asa.
 
Begitu mereka melangkah masuk ke dalam tambang, mereka akan terkikis oleh Kutukan Barbar… masa depan mereka tidak lagi cerah!
 
Tapi jujur saja, apakah ini akan menjadi masalah bagi Qin Yu?
 
Dia adalah Raja Barbar yang baru, jadi tidak perlu khawatir sama sekali tentang Kutukan Barbar.
 
Tempat ini adalah ‘tempat terlarang’ yang dihindari oleh semua orang di Pasukan Perbatasan Barat. Namun bagi Qin Yu, ini adalah kesempatan untuk membalikkan keadaan.
 
Ini adalah lokasi penting bagi militer – tempat ini bertanggung jawab atas setengah dari persediaan militer. Selama tempat ini berada di bawah kendalinya, dia akan mendapatkan pijakan yang kuat di militer.
 
……
 
“West Desolate mengirim pasukan tentara ke tambang!”
 
Sekelompok orang barbar bersembunyi di dalam tanah. Dalam kegelapan, kekerasan yang berkobar di mata mereka dapat terlihat.
 
“Rencana dukun barbar hitam itu belum dimulai. Kita harus menghentikan mereka untuk menghindari kecelakaan,” geram seorang barbar.
 
Kata-katanya dengan cepat mendapat persetujuan dari semua orang.
 
“Bunuh mereka!” teriak para barbar sambil keluar dari bawah tanah.
 
Bumi berguncang dengan cepat, dan dengan suara gemuruh yang keras, para prajurit barbar berbaju zirah berat bergegas keluar dari kejauhan.
 
“Bunuh!” Sambil meraung, mereka menyerbu keluar seperti arus deras.
 
……
 
Di dalam kereta, Qin Yu membuka matanya dan sedikit mengerutkan kening, tampak agak tak berdaya. Dia berpikir bahwa dia akan dapat memasuki area tambang dengan lancar, tetapi sebuah kecelakaan akan segera terjadi.
 
Di luar gerbong, raungan marah sudah terdengar. Para elit dari militer West Desolate dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Bertahanlah melawan musuh!”
 
Jenderal berwajah penuh bekas luka itu menghunus pedang panjangnya dan meneriakkan seruan perang sambil menatap cakrawala yang jauh tempat para barbar menyerbu ke arah mereka.
 
Saatnya bertarung!
 
Pasukan terkuat di Klan Barbar mampu melawan sepuluh musuh sekaligus.
 
Sang marshal benar. Tujuan kaum barbar memang untuk merebut tambang itu.
 
Xiu –
 
Suar sinyal ditembakkan ke langit.
 
Namun, untuk mencegah penyergapan mendadak, kamp Angkatan Darat Perbatasan Barat tidak memiliki Portal Teleportasi.
 
Sekalipun mereka melihat suar-suar itu, butuh waktu bagi bala bantuan untuk tiba, dan mereka mungkin tidak mampu bertahan melawan prajurit barbar terkuat sekalipun.
 
Saat pikiran Qin Yu berkecamuk, pasukan kavaleri barbar sudah tiba!
 
“Membunuh!”