Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1515

Bab 1515 – Target ‘Berburu’
“Hamba setia Yang Mulia, Zhou Chengtian, menyampaikan salam kepada Yang Mulia,” Zhou Chengtian membungkuk dalam-dalam, lalu berlutut.
 
Qin Yu buru-buru mengikuti, meskipun dalam hatinya ia tidak mau melakukannya.
 
Namun di dunia ini, ada banyak hal yang harus dilakukan, meskipun seseorang tidak ingin melakukannya.
 
Sebelum mengumpulkan cukup kekuatan, ada baiknya untuk tidak terlalu sombong.
 
“Mm, bangunlah.” Raja Terpencil melambaikan tangannya, menatap Qin Yu.
 
Mata raja berbinar, menunjukkan sedikit kekaguman.
 
Orang pintar selalu lebih mudah dimanipulasi.
 
“Ning Qin, Tuan Chengtian seharusnya sudah menjelaskan masalah itu kepadamu.”
 
Qin Yu dengan hormat menjawab, “Baik, Yang Mulia.”
 
“Bagus sekali. Kau hanya perlu ingat bahwa selama kau setia kepadaku dan kepada West Desolate, kau akan memiliki masa depan yang cerah.” Sebagai Raja Desolate, mengatakan hal seperti itu sama artinya dengan sebuah janji.
 
Jika itu orang lain, mereka pasti akan sangat gembira dan berterima kasih setelah mendengar kata-kata ini.
 
Namun, Qin Yu merasa terkekang, dan hanya bisa mencibir dalam hati.
 
Dia bukanlah teman dari West Desolate. Jika dia menunjukkan identitas aslinya, mereka akan tahu bahwa dialah yang mengambil warisan sejati dari makam Raja Barbar.
 
Dan jika Wilayah Terpencil Barat mengetahui bahwa Qin Yu telah memperoleh hak untuk membuka dan menutup Jalur Penghubung ke wilayah yang terfragmentasi… alasan ini saja sudah cukup bagi mereka untuk tidak membiarkannya hidup.
 
Tentu saja, dia tidak membiarkan pikirannya memengaruhi emosinya secara lahiriah.
 
Di mata Raja yang Terpencil, Qin Yu tampak sangat hormat dan berterima kasih.
 
Hal ini membuat raja sangat senang.
 
Hualala –
 
Tirai manik-manik itu terangkat, dan sebuah lentera terbang keluar dan mendarat di depan Qin Yu.
 
Inilah lentera yang dia keluarkan dari makam Raja Barbar terakhir kali.
 
“Ning Qin, karena kau mampu menggunakan lentera ini, aku akan memberikannya padamu untuk sementara waktu. Jika kau berprestasi cukup baik di masa mendatang, lentera ini akan menjadi milikmu.”
 
Setelah jeda sejenak, suara tenang Raja Terpencil menyampaikan tekad dan kepercayaan diri yang kuat. “Aku akan mengizinkanmu untuk naik ke alam Raja!”
 
Lord Chengtian terguncang dan tak kuasa menahan rasa iri di matanya.
 
Bahkan dia sendiri tidak menyangka Yang Mulia akan menawarkan sesuatu yang begitu menakjubkan.
 
Kerajaan Raja…
 
Itulah dunia yang selama ini ia dambakan!
 
Qin Yu mengerutkan kening dalam hati; Raja Terpencil pasti sedang merencanakan sesuatu.
 
Orang-orang berpangkat tinggi seringkali berhati-hati terhadap reputasi mereka, terlebih lagi, Tuan Chengtian juga hadir di sana.
 
Namun, hadiah ini terlalu besar. Apakah tujuannya hanya untuk meningkatkan kekuasaan Keluarga Kerajaan di bidang militer?
 
Ada yang salah!
 
Pasti ada hal lain.
 
“Ning Qin, dengan setetes darahmu, lentera itu akan mengenalimu sebagai tuannya dan kau akan dapat menggunakannya untuk sementara waktu.”
 
Tentu saja ini bukan tawaran, melainkan perintah. Qin Yu sangat jelas bahwa dia tidak punya alasan untuk keberatan.
 
Dia bahkan tidak bisa menunjukkan keraguan sedikit pun, jika tidak, dia akan dicurigai.
 
“Baik, Yang Mulia!”
 
Sambil menggertakkan giginya, secercah kegembiraan dan kecemasan muncul di wajahnya saat dia menjentikkan salah satu jarinya.
 
Setetes darah terbang keluar dan mendarat di permukaan lentera, dan dalam sekejap, darah itu terserap.
 
Hum –
 
Lentera itu sedikit bergetar, dan nyala api di dalamnya mulai menari-nari. Qin Yu tiba-tiba merasa terhubung dengan lentera ini.
 
Seketika setelah itu, ia merasakan ketakutan yang hebat seolah-olah sedang menghadapi kolam magma tak berujung dan akan ditelan olehnya.
 
Wajahnya pucat dan tubuhnya gemetar. Dia tampak ketakutan.
 
Di balik tirai manik-manik, suara Raja yang Terpencil terdengar, “Mulai sekarang, kuharap aku benar-benar bisa mempercayaimu. Kuharap kau tidak akan mengecewakanku.”
 
Pupil mata Lord Chengtian sedikit menyempit, seolah-olah dia telah memikirkan sesuatu. Dia tampak khawatir.
 
Ketika dia menatap Qin Yu lagi, tatapannya bukan lagi dengan rasa iri, melainkan dengan rasa iba dan simpati.
 
Pada tahap ini, Ning Qin berada di bawah kendali penuh Yang Mulia. Bahkan jika dia mencapai ranah Raja, dia tetap akan berada di bawah kendali Keluarga Kerajaan.
 
Dia tidak lagi memiliki kebebasan!
 
Yang Mulia telah melakukan langkah yang sangat licik!
 
Tampaknya Raja yang Terpencil sedang bersiap menggunakan Ning Qin sebagai kunci untuk menghadapi kaum barbar. Dia mungkin akan menjadi orang yang menyelesaikan rencana pembantaian kaum barbar yang telah disusun bertahun-tahun lalu.
 
Oleh karena itu, Ning Qin diberi hadiah yang begitu besar.
 
Kasim yang masih membungkuk itu muncul di samping Qin Yu dan berkata, “Jenderal Jinwu, izinkan saya mengantar Anda keluar.”
 
“Terima kasih,” Qin Yu membungkuk lagi sebelum mengikuti kasim itu keluar dari aula.
 
Zhou Chengtian, yang tetap berada di aula, membungkuk. “Yang Mulia, apakah Anda memiliki perintah untuk saya?”
 
Pasti ada alasan mengapa dia diminta untuk tetap tinggal.
 
Raja yang Terpencil tersenyum dan berkata, “Tuan Chengtian, saya selalu mempercayai Anda. Ning Qin baru saja bergabung dengan tentara dan akan membutuhkan bantuan; saya akan menyerahkan Anda untuk mengawasi masalah ini.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Setelah selesai membahas urusan resmi, Zhou Chengtian membungkuk dan pergi.
 
Setelah pintu istana di belakangnya tertutup, dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan.
 
Ternyata Yang Mulia memang tahu apa yang dipikirkan Zhou Chengtian, dan tentu saja Zhou Chengtian pun tidak ingin menyembunyikannya dari Raja yang Terpencil.
 
Yang Mulia adalah orang yang bijaksana dan cerdas; setiap upaya untuk menipu beliau akan menjadi tindakan bodoh.
 
Dia menceritakan semuanya kepada Yang Mulia dan juga menyampaikan pendapatnya yang jujur, jadi Yang Mulia mengangguk dan membiarkannya melanjutkan rencananya.
 
Ini sudah cukup.
 
Seandainya tidak ada kecelakaan, Ning Qin pasti akan meraih prestasi besar di bidang militer.
 
Meskipun Zhou Chengtian setia kepada Raja yang Terpencil, orang luar tidak mengetahui bahwa garis keturunannya dan hubungan dekatnya dengan Raja yang Terpencil dapat membantunya menstabilkan kekuasaannya juga.
 
……
 
Qin Yu tidak pernah bekerja untuk siapa pun.
 
Dia tidak akan melakukannya sekarang, dan dia tidak akan pernah melakukannya di masa depan.
 
Dia hanya mengikuti apa yang dikatakan hatinya, dan hanya akan menjadi dirinya sendiri.
 
Adapun lentera yang dibawa dari makam kekaisaran, Raja yang Terpencil telah melakukan sesuatu padanya. Orang lain mungkin juga dapat merasakan hal ini, tetapi mereka tidak akan dapat mengidentifikasi secara tepat apa yang salah dengannya.
 
Namun Qin Yu bisa melakukannya.
 
Sejak darahnya menyatu dengan lentera itu, hal itu sama saja dengan membawa ranjau darat ke mana pun dia pergi.
 
Jika Raja yang Terpencil itu mau, dia bisa membunuh Qin Yu hanya dengan satu pikiran.
 
Qin Yu tidak ragu sedikit pun tentang hal ini.
 
Namun, dia tidak takut.
 
Meskipun dia tidak bisa bersaing melawan metode Raja yang Terpencil, dia bisa memecahkan masalah tersebut.
 
Qin Yu dan makhluk misterius dari ruang-waktu itu seperti ‘belalang yang diikat pada tali yang sama’. Jika dia memintanya, ada kemungkinan besar makhluk itu mampu menghilangkan bahaya tersembunyi di dalam lentera tersebut.
 
Sekalipun itu tidak berhasil, dia masih memiliki lampu biru kecil itu. Mungkin akan sulit bagi lampu itu untuk melindungi Qin Yu dari bahaya tersembunyi.
 
Tentu saja, hal-hal ini tidak bisa dilakukan sekarang. Dia hanya bisa mencobanya setelah meninggalkan ibu kota.
 
Di dalam kereta kuda, Qin Yu membuka matanya, semangat batinnya bergejolak.
 
Apa pun itu, dia mengambil risiko untuk datang ke ibu kota West Desolate dan berhasil mencapai tujuannya. Hasilnya bahkan lebih baik dari yang dia harapkan.
 
……
 
Di istana Li Zhouyi, Zhe’er sedang menunggu Qin Yu, yang sudah kembali. Dia tersenyum untuk mengucapkan selamat kepadanya.
 
Qin Yu berkata, “Saya masih harus berterima kasih kepada Nona Zhe’er karena telah memberi saya peringatan sebelumnya.”
 
Berkat suratnya, Qin Yu dapat melihat situasi dengan jelas dan memahami peran Putri Sulung.
 
“Hanya karena Jenderal Ning Qin cukup kuat untuk bisa sampai ke sini hari ini.” Zhe’er kemudian mengeluarkan sebuah hadiah dan berkata, “Yang Mulia, Penguasa Zhou Chengshan, meminta saya untuk menyampaikan sebuah pesan. Ketika Jenderal Ning Qin sedang senggang, silakan pergi ke tempat kultivasinya.”
 
Qin Yu mengangguk, “Terima kasih telah menyampaikan pesan ini kepadaku, Nyonya Zhe’er. Aku akan segera mengunjunginya.”
 
Zhe’er tidak tinggal lama. Setelah mengucapkan beberapa patah kata lagi kepada Qin Yu, dia berpamitan dan pergi.
 
……
 
Di rumah keluarga Later Ye.
 
Kepala Keluarga Tua itu mengetuk meja perlahan dengan jarinya, dan semua orang di bawahnya tampak muram. Suasana terasa tegang dan berat.
 
Yang Mulia tampaknya telah memutuskan untuk campur tangan dalam urusan militer.
 
Dan ini jelas akan merugikan kepentingan mereka.
 
Konflik antara kehendak Keluarga Kerajaan dan kehendak militer pasti akan menimbulkan kekacauan. Selain itu, mereka perlu lebih berhati-hati dalam tindakan mereka di masa mendatang.
 
“Marsekal, Ning Qin sudah meninggalkan Istana Kekaisaran, apakah kita perlu melakukan sesuatu?” tanya seorang jenderal dari keluarga tersebut.
 
Militer kekaisaran memiliki banyak kekuasaan, tetapi mereka tetap harus menghormati kehendak Yang Mulia Raja.
 
Paling tidak, mereka belum bisa berbuat apa-apa karena Yang Mulia belum secara eksplisit melanggar kepentingan militer.
 
Itu dilakukan sebagai bentuk penghormatan kepada Keluarga Kerajaan, dan juga kepada Raja yang licik dan terlantar yang duduk di atas takhta.
 
Sejak naik tahta hingga saat ini, metode dan keahliannya yang luar biasa telah layak mendapatkan rasa hormat yang setinggi-tingginya.
 
“Tidak,” kata marshal tua itu sambil membuka matanya. Orang ini, yang merupakan perwira berpangkat tertinggi di militer, memiliki mata yang cerah dan bijaksana. “Kehendak Yang Mulia tidak perlu disetujui oleh kita, dan beliau juga tidak ingin kita terlibat dengan Ning Qin dengan cara apa pun.”
 
“Jadi, kita tidak perlu melakukan apa pun.”
 
Dia mengetahui ‘dasar’ Ning Qin, dan sekarang dia bisa menebak secara samar-samar niat sebenarnya Yang Mulia.
 
Tentu saja dia tidak akan mencoba melakukan sesuatu yang berpotensi menimbulkan kecurigaan saat ini.
 
Tidak melakukan apa pun akan menjadi langkah paling tepat bagi Keluarga Ye saat ini.
 
……
 
“Yang Mulia, Yang Mulia Penguasa Zhou Chengshan mengundang Anda ke istananya.” Di udara, siluet seorang wanita yang memudar berkata.
 
Dia memiliki suara yang bagus.
 
Putri Sulung itu bersikap dingin, “Liu Yun, menurutmu apakah aku harus pergi?”
 
“Yang Mulia memiliki niat baik; akan tidak baik jika Yang Mulia menolak undangannya.”
 
“Tante memang memperlakukan saya dengan cukup tulus…tapi Ning Qin bukanlah orang yang saya sukai sama sekali.”
 
“Yang Mulia…”
 
Putri Sulung tersenyum mengejek diri sendiri, “Aku akan pergi.”
 
Dia menggelengkan kepala dan melanjutkan, “Sebenarnya, aku memang berniat pergi sejak menerima kabar itu. Ning Qin dipilih langsung oleh Yang Mulia. Jika aku bisa menjalin hubungan baik dengannya, itu juga akan baik untukku. Jadi, sepertinya orang-orang berdarah bangsawan adalah orang-orang yang paling munafik.”
 
Liu Yun berkata dengan suara lembut, “Mengapa Anda mencela diri sendiri, Yang Mulia? Anda juga tidak berdaya dalam masalah ini.”
 
Putri Sulung melambaikan tangannya dan mengganti topik pembicaraan, “Ayo kita pergi memilih hadiah untuk bibiku. Dia selalu merawatku, aku harus berterima kasih padanya.”
 
……
 
“Zhou Chengshan.” Lord Chengtian sedikit mengerutkan kening. Ia ingin Hundred Saint pergi dan mengundang Qin Yu secara pribadi, tetapi ia tidak menyangka orang lain akan mendahuluinya.
 
Wanita ini memang cerdas.
 
Namun, karena dia juga mengundang Putri Sulung, tampaknya dia sebenarnya tidak terlalu pintar.
 
Hubungan kekerabatannya dengan Putri Sulung akan menghancurkan segala niat baik yang Ning Qin miliki terhadapnya.
 
“Paman?” tanya Hundred Saint.
 
Apa yang akan mereka lakukan sekarang setelah Qin Yu diundang oleh Bibi Chengshan?
 
Lord Chengtian tersenyum dan melambaikan tangannya dengan santai, “Besok, Ning Qin akan pergi mengambil segel dan baju besinya. Kalian bisa menunggunya di sana.”
 
Tidak berhasil mengundang Qin Yu bukanlah masalah besar. Lagipula, dialah yang ditunjuk Yang Mulia untuk mengurusnya.
 
Ini berarti bahwa mereka pasti akan memiliki lebih banyak interaksi, dan dengan demikian banyak kesempatan untuk lebih dekat satu sama lain.
 
……
 
Pelayan itu mengantar Qin Yu ke pintu aula utama sebelum membungkuk dan pergi.
 
Qin Yu melangkah masuk ke aula, dan langsung melihat Zhou Chengshan duduk di kursi utama dan Putri Sulung duduk di bawahnya, di sisi kiri.
 
Ia mengerutkan kening tetapi segera memasang ekspresi tenang. Ia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Salam Yang Mulia, Yang Mulia Pangeran.”
 
Zhou Chengshan tersenyum, “Ning Qin, kita telah melewati masa-masa sulit bersama, tidak perlu bersikap terlalu sopan.”
 
Lalu dia mengulurkan tangannya dan berkata, “Silakan duduk.”
 
Qin Yu mengucapkan terima kasih padanya lalu duduk.
 
Hal itu saja sudah membuat Zhou Chengshan tersenyum lebih lebar.
 
Sambil terbatuk pelan, dia langsung ke intinya. “Ning Qin, aku mengundangmu ke sini hari ini karena pertama, aku ingin mengucapkan selamat secara langsung atas pengangkatanmu sebagai Jenderal Jinwu. Masa depanmu akan sangat cerah. Kedua, ada beberapa kesalahpahaman yang ingin kuselesaikan.”
 
Qin Yu melirik Putri Sulung, dan ekspresinya dingin dan tenang.
 
“Ning Qin, masuknya Ye Wangu ke West Desolate adalah sesuatu yang saya putuskan. Setelah kematiannya, Keluarga Ye selanjutnya merasa tidak bahagia, dan saya harus melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”
 
Dia mengangkat gelas anggur dan berkata, “Jika kau bersedia melupakan semuanya, minumlah anggur ini. Aku akan melupakan semua yang telah terjadi dan aku berjanji untuk tidak lagi memperlakukanmu sebagai musuhku.”
 
Meskipun nadanya tenang, namun juga dingin dan keras.
 
Zhou Chengshan mengerutkan kening, matanya menunjukkan sedikit ketidakberdayaan. Temperamen Putri Sulung masih terlalu kuat.
 
Cara dia mengucapkan kata-kata itu tidak terdengar seperti dia sedang berusaha berdamai.
 
“Ning Qin, keluarga dari pihak ibu Putri Sulung memiliki banyak prestasi besar di bidang militer. Meskipun tidak dapat dibandingkan dengan kedua keluarga Ye, prestasinya tetap membantu membangun fondasi militer kekaisaran. Jika Anda bersedia melupakan masa lalu, saya dapat meyakinkan Anda bahwa akan ada banyak bantuan dalam perjalanan Anda di masa depan di bidang militer.”
 
Qin Yu memikirkannya sejenak, lalu mengangkat gelas anggurnya. “Aku akan melakukan apa yang Yang Mulia katakan, mari kita kesampingkan dendam kita!”
 
Mata Putri Sulung tiba-tiba bersinar terang. Rasa dingin di matanya sedikit mereda saat ia mengangguk dan meminum segelas anggur.
 
Sejujurnya, Qin Yu memang merasa agak kesal karena masalah ini.
 
Namun, ia harus mengakui bahwa insiden dengan Putri Sulung dan Keluarga Ye Kemudian-lah yang membantunya meraih statusnya saat ini.
 
Langkah selanjutnya adalah menggunakan West Desolate untuk melengkapi rencananya, sehingga akan memicu klan tersebut untuk menyerang.
 
Hal ini akan membutuhkan dukungan dari kelas penguasa kekaisaran, jadi dia akan berusaha untuk tidak membuat terlalu banyak musuh.
 
Tentu saja, jika identitas Qin Yu terungkap lain kali dan dia melawan West Desolate…maka apa yang dia katakan hari ini tentu saja tidak akan dihitung.
 
“Bagus!” Zhou Chengshan tertawa, “Kau adalah pria yang mampu menghadapi apa pun yang datang menghampirimu. Ning Qin, aku tidak salah menilaimu.”
 
Setelah masalah teratasi, para tamu dan tuan rumah menikmati jamuan makan bersama.
 
Ketika Qin Yu bangkit untuk pergi, Zhou Chengshan secara pribadi mengantarnya keluar.
 
Sambil memperhatikannya menghilang ke koridor, Putri Sulung berkata, “Terima kasih, bibi.”
 
Zhou Chengshan melambaikan tangannya, “Hanya ini yang bisa kulakukan untukmu. Apa yang terjadi di masa depan masih bergantung padamu.”
 
Setelah jeda sejenak, dia sedikit merendahkan suaranya, “Sudah kukatakan sebelumnya bahwa mengenai urusan militer, kau harus mampu mengurusnya dengan baik… meskipun Ning Qin dibawa ke Gurun Barat oleh Li Zhouyi dan mereka sekarang sangat dekat satu sama lain, siapa yang bisa memastikan bahwa keadaan tidak akan berubah seiring waktu?”
 
Seandainya itu tergantung padanya, Zhou Chengshan berharap Putri Sulunglah yang akan duduk di atas takhta itu.
 
Hal itu bukan hanya demi kepentingannya sendiri, tetapi juga karena hubungan kekerabatan mereka.
 
Putri Sulung mengangguk, “Terima kasih, Bibi, atas pengingatnya. Aku akan mengingatnya.”
 
Ning Qin…
 
Sekarang, sepertinya dia bekerja untuk Yang Mulia Raja.
 
Dalam hal ini, dia yakin akan hal itu.
 
Dari perspektif ini, semua orang sama dekatnya dengan dia. Li Zhouyi paling unggul, tetapi dia masih punya kesempatan.
 
Tidak akan mudah untuk mendekatinya, tetapi dia memiliki keuntungannya sendiri… misalnya, dia memiliki status sebagai Putri Sulung, dan… dia adalah seorang wanita.
 
……
 
Qin Yu tidak menyadari bahwa dia telah menjadi target yang ingin ‘diburu’ oleh orang lain.
 
Setelah meninggalkan kediaman Zhou Chengshan, ia berpikir sejenak, lalu langsung menuju markas militer kekaisaran.
 
Karena ia telah diangkat sebagai Jenderal Jinwu, ia perlu segera menerima stempel pribadinya sebelum dapat menjalankan tugasnya.
 
Dia tidak ingin tinggal di ibu kota lebih lama lagi.
 
Dia ingin pergi lebih awal; seperti burung yang kembali ke langit dan ikan yang kembali ke laut, dia akan mendapatkan kembali kebebasannya.
 
Yah, dia hampir lupa bahwa masih ada hal-hal kecil lain yang perlu diurus sebelum dia pergi.
 
Sebagai contoh, perkara yang menyangkut Yun Qing dan Yun Die.
 
Pilihan terbaik adalah menjaga mereka tetap di ibu kota untuk menghindari masalah di masa depan.
 
Namun, Qin Yu telah menunjukkan kasih sayang yang mendalam kepada Yun Qing pada kesempatan sebelumnya. Jika dia tiba-tiba berpaling dan meninggalkan mereka, itu akan menimbulkan kecurigaan.
 
Dia memutuskan untuk membawa mereka bersamanya untuk sementara waktu, dan kemudian mencari kesempatan di masa depan untuk mengirim mereka pergi.
 
Dia telah sampai di markas besar militer kekaisaran!
 
Kereta kuda itu berhenti, dan tepat saat dia turun, dia mendengar seseorang menyapanya. “Saudara Ning Qin, hahaha, kita bertemu lagi!”
 
Itu adalah Hundred Saint.