Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 125

Bab 125 – Ibu Kota Perlombaan Laut
Kecepatan kura-kura besar itu mencengangkan. Saat mereka berenang maju, mereka tidak bertemu satu pun monster laut atau bahkan ikan. Kura-kura tua ini benar-benar berada di level Leluhur Tinggi di lautan. Auranya seperti matahari terbit, menyebabkan setiap orang yang memperhatikannya bahkan tidak berani mendekat.
 
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, terdengar suara air terjun. Air laut terbelah di sekitar Qin Yu. Saat ia membuka matanya, ia melihat kabut tak terbatas di depannya. Ia tahu bahwa ia telah tiba di tepi Wilayah Laut Dunia Bawah.
 
Namun tanpa Kapal Dunia Bawah, bagaimana mereka bisa pergi?
 
Tak lama kemudian, kura-kura besar itu mengajarkan Qin Yu arti sebenarnya dari kehebatan yang tak tertandingi. Dia melihat kura-kura besar itu membuka mulutnya lebar-lebar, menarik napas dalam-dalam, lalu memuntahkannya kembali.
 
Gemuruh gemuruh –
 
Angin dan awan berubah warna dan suara deru ombak memenuhi udara. Pada saat itu, di tengah kabut tak terbatas yang bahkan tak bisa dibedakan dari mana matahari bersinar, sebuah saluran lurus tercipta. Kura-kura besar itu terbang keluar dari saluran dengan santai, tampak sangat nyaman.
 
Dari belakang, jauh di dalam Wilayah Laut Dunia Bawah, sebuah bola mata yang menakutkan menatap mereka. Bola mata itu ragu-ragu selama beberapa saat dan akhirnya memilih untuk pergi.
 
Kura-kura besar itu tiba-tiba mempercepat langkahnya, menjauh dari kepulan kabut dalam sekejap mata. Ia dengan kejam menoleh ke belakang dan berkata, “Bocah, apa yang kau lakukan sampai menarik sesuatu seperti itu!”
 
Seluruh kepala Qin Yu basah oleh kabut. Dia mencondongkan badannya ke samping, “Apa maksud senior?”
 
Kura-kura besar itu mencibir dingin, “Anak kecil, berhentilah berpura-pura bodoh. Jika kau terus menguji kesabaranku, hati-hati, aku mungkin akan melemparmu!”
 
Qin Yu tersenyum getir. “Mendengar penjelasan senior, sepertinya aku telah memprovokasi makhluk ganas di Wilayah Laut Dunia Bawah. Tapi dengan kultivasi junior ini, menurutmu bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu?”
 
Kura-kura besar itu sedikit mengerutkan kening. Ini terdengar masuk akal. Jika bocah itu benar-benar memprovokasi makhluk itu, dia pasti sudah mati meskipun memiliki delapan nyawa. Terlebih lagi, dia sekarang lumpuh, jadi dia semakin tidak berharga. Raut wajah kura-kura itu semakin jelek. Setelah sekian lama, ia mendengus dingin. Jika makhluk itu tidak datang untuk bocah itu, lalu apakah ia datang untuknya? Kura-kura besar itu sudah beberapa tahun tidak benar-benar bertarung, dan sekarang ia merasakan semangat bertarungnya mulai bangkit.
 
Baiklah, kura-kura tua ini akan mengingat ini. Aku akan menyelesaikan ini denganmu di masa depan!
 
Qin Yu benar-benar jujur, meskipun dia tidak merasakan kemarahan yang membara di dalam diri kura-kura besar itu. Dia mengumpat dalam hatinya. Meskipun dia tidak tahu apa yang telah terjadi, instingnya mengatakan kepadanya bahwa ‘makhluk’ yang dibicarakan kura-kura tua itu telah datang untuknya.
 
Apakah itu Tungku Suci jalur iblis? Atau tumornya?
 
Di Wilayah Laut Dunia Bawah, hanya dua hal ini yang Qin Yu berusaha keras untuk tangani. Setelah berpikir sejenak, dia menarik napas dalam-dalam dan menyingkirkan pikiran-pikiran itu. Karena dia sudah pergi, dalam situasi terburuk dia tidak akan datang ke sini lagi.
 
Kura-kura besar itu memasang ekspresi tenang saat ia bergegas pergi. Qin Yu tentu tidak akan menimbulkan masalah dengan mengajukan pertanyaan yang tidak perlu. Mereka terus maju.
 
Setelah sepuluh hari, kura-kura besar itu melambat dan menyelam jauh ke dalam laut.
 
Qin Yu membuka matanya dan cahaya tajam menyambar di antara matanya. Tak lama kemudian, matanya melebar dan keterkejutan memenuhi wajahnya. Cahaya cemerlang menerangi perairan laut yang gelap. Ada karang raksasa yang tumbuh di dasar laut seperti pohon purba, memancarkan cahaya lembut dan menenangkan. Dan di tengah karang ini terdapat sesuatu yang hanya ada dalam legenda… sebuah kota di bawah laut!
 
Kota itu terbentang di dasar laut, bagaikan kaleidoskop warna yang saling berjalin. Ukurannya setidaknya sepuluh kali lebih besar daripada kota mana pun yang pernah dilihat Qin Yu seumur hidupnya. Kota ini tidak memiliki tembok karena jauh di bawah laut, kota ini adalah eksistensi tertinggi yang tak seorang pun dari jenis makhluk hidup berani menyerangnya.
 
Arsitektur kota itu berbeda dari apa pun yang pernah dilihat Qin Yu sebelumnya. Banyak bangunan terbuat dari pasir dan tanah dasar laut, cangkang, dan karang. Tidak ada garis lurus dan struktur tegak seperti di kota-kota manusia, melainkan banyak bangunan berbentuk lengkung miring. Sebuah penghalang cahaya samar mengelilingi kota, mengisolasi air. Namun, penghalang itu tidak menghentikan makhluk laut untuk masuk atau keluar. Qin Yu dengan jelas melihat beberapa ikan mas laut yang indah berenang di sekitar tepi ibu kota dan kemudian terus berenang dengan gembira.
 
Setelah tiba, kura-kura besar itu jelas dalam suasana hati yang jauh lebih baik. Saat berbalik dan melihat ekspresi terkejut Qin Yu, ia dengan bangga berkata, “Nak, kalian manusia bukan satu-satunya yang bisa membangun kota. Ini adalah ibu kota ras lautku, matahari agung di dasar laut yang tak akan pernah padam!”
 
Sebelum wujud raksasa kura-kura tua itu mendekati ibu kota, para penjaga kota sudah siaga. Mereka keluar kota untuk menyambut kura-kura tua itu. Monster laut yang memimpin kelompok itu telah mengambil wujud manusia. Tubuhnya sangat berotot dan kuat, dan dua taring putih salju mencuat dari antara bibirnya, menunjukkan statusnya yang tinggi di antara sesama anggota klan mammoth laut. Dia mengenakan baju zirah tebal yang kontras dengan sosoknya yang mengesankan.
 
Namun di hadapan kura-kura tua itu, penjaga tersebut bersikap jinak seperti domba. Ia dengan hormat berkata, “Tuan Kura-kura, Anda telah kembali.” Di belakangnya, para penjaga kota yang biasanya gaduh dan dingin semuanya menundukkan kepala mereka, begitu rendah sehingga seolah-olah mereka akan patah leher.
 
Kura-kura tua itu dengan santai melambaikan cakarnya dan cahaya menyeramkan menyambar. Saat cahaya itu menghilang, seorang lelaki tua dengan punggung bungkuk muncul dengan cangkang kura-kura di punggungnya. Dengan tubuhnya yang kurus dan kumisnya, dia tidak tampak seperti seseorang yang bisa digambarkan sebagai sosok yang menakutkan. Tentu saja, tidak ada yang berani tertawa atau bahkan menatapnya. Semua ras laut menundukkan pandangan dan kepala mereka, bersikap hormat dan khidmat sebisa mungkin.
 
Qin Yu menahan ini untuk waktu yang lama, tetapi pada akhirnya dia tidak bisa menahan bibirnya untuk sedikit berkedut.
 
Kura-kura tua itu menatapnya dengan penuh kebencian, ancaman terpancar dari matanya. Qin Yu segera mengerti mengapa ras laut ini menampilkan sandiwara seperti itu.
 
Kalau dipikir-pikir, mereka mungkin sudah belajar dari kesalahan mereka!
 
“Carilah tempat untuk menempatkan anak ini.” Setelah berbicara, kura-kura tua itu terbang menuju ibu kota. Makhluk aneh dari Wilayah Laut Dunia Bawah itu ternyata berani memikirkan dirinya. Jika demikian, maka masalah ini sama sekali tidak sederhana. Ia harus segera memberi tahu Yang Mulia agar persiapan dapat dilakukan.
 
Pemimpin mammoth laut itu membungkuk. “Tuan, mohon jaga diri!”
 
Barulah ketika kura-kura tua itu menghilang dari pandangan, sang kapten mendongak, senyum hangat teruk di wajahnya. “Adikku, namaku Meng Li, siapa namamu?” Untuk seseorang yang mampu memimpin penjaga ibu kota selama bertahun-tahun dengan tenang, orang ini tentu memiliki keahliannya. Meskipun dia tampak seperti orang kikuk yang hanya tahu kekuatan fisik, kenyataannya dia memiliki pemikiran yang sangat halus.
 
Qin Yu menangkupkan kedua tangannya di dada. “…Ning Qin.”
 
Jika ia menyebutkan nama aslinya, ia takut orang-orang di hadapannya akan langsung marah. Ia mengamati sekeliling, berpikir mungkin ini saat yang tepat untuk pergi. Namun, ia juga tahu bahwa karena ini adalah ibu kota ras laut, kemungkinan besar ada banyak sekali kekuatan ras laut di sini. Jadi, ia menekan pikiran itu untuk sementara waktu.
 
Meng Li merasa Qin Yu menyembunyikan sesuatu, tetapi dia tidak peduli. Yang perlu dia ketahui hanyalah bahwa manusia ini adalah seseorang yang dibawa ke sini oleh Tuan Kura-kura; namanya sama sekali tidak penting. Dia tetap memasang ekspresi ramah di wajahnya dan menepuk bahu Qin Yu. “Ayo, aku akan mengantarmu sendiri ke kota.”
 
Setelah memberi perintah kepada bawahannya, Meng Li membawa Qin Yu ke ibu kota. Mereka banyak mengobrol dan keduanya tampak akrab. Tentu saja, Qin Yu berusaha mengumpulkan informasi sepanjang waktu. Dia tidak tahu mengapa kura-kura tua itu membawanya jauh-jauh ke sini.
 
Senyum Meng Li tak sedikit pun memudar. Semakin Qin Yu bersikap seperti ini, semakin ia merasa Qin Yu begitu istimewa. Sikapnya menjadi semakin hangat dan akrab.
 
Ibu kota ras laut itu dipenuhi bunga. Monster laut yang tak terhitung jumlahnya berjalan atau berenang di sekitarnya. Meskipun banyak di antara mereka adalah monster ikan yang sangat jelek, ada juga wanita setengah manusia setengah ikan yang sangat cantik. Merasakan tatapan takjub di mata Qin Yu, Meng Li menariknya mendekat dan berkata pelan, “Itu adalah ras duyung. Mayoritas orang-orang mereka adalah wanita, dan masing-masing dari mereka memiliki kecantikan yang tak tertandingi. Dan, keahlian mereka yang paling utama adalah bagaimana menyenangkan seorang pria.” Dia menggerakkan alisnya dengan sugestif. “Saudara Ning, jika kau mau, aku bisa mengajakmu ke suatu tempat nanti malam. Percayalah, kau sama sekali tidak akan menyesal pergi.”
 
Qin Yu menunjukkan ekspresi canggung tetapi juga sedikit keinginan. Dia ragu-ragu selama beberapa saat dan akhirnya menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Aku baru saja tiba di ibu kota, jadi sebaiknya aku sedikit lebih berhati-hati.” Karena pemimpin mammoth laut ingin lebih dekat dengannya, dia tidak terlalu keberatan. Lagipula, dia tidak tahu berapa lama dia akan tinggal di ibu kota ras laut ini, jadi memiliki beberapa koneksi yang baik tidak pernah salah.
 
Ibu kota itu sangat besar. Hukum melarang siapa pun selain keluarga kerajaan dan mereka yang memiliki izin untuk terbang. Semua orang harus bepergian dengan berjalan kaki atau berenang. Banyak waktu dihabiskan untuk bepergian, jadi untuk mengatasi masalah ini, dipasanglah susunan transmisi jarak pendek. Ada banyak sekali susunan transmisi ini yang tersebar di berbagai area ibu kota, dan seseorang dapat menggunakannya secara gratis setelah membayar sejumlah batu roh.
 
Di kota di bawah laut ini, kenyataannya ada banyak manusia yang hadir, dan beberapa di antaranya menjalani kehidupan yang sangat baik. Saat mereka berjalan-jalan, mereka memiliki kelompok pengikut ras laut mereka sendiri. Meskipun demikian, mereka tidak diizinkan menggunakan susunan transmisi di dalam ibu kota. Desas-desus mengatakan bahwa dahulu kala, salah satu kaisar sebelumnya telah kehilangan salah satu putri kesayangannya, dan ini adalah hukuman yang telah ia berikan kepada manusia.
 
Mengenai hal ini, tak seorang pun dari ras laut berani melanggar aturan ini. Bahkan Lord Meng Li, kapten penjaga ibu kota, hanya bisa menggelengkan kepala dan memaksakan senyum. Ia berbalik dan meminta maaf sambil berkata, “Saudara Ning, ini cukup memalukan, tetapi sepertinya kita hanya bisa memilih tempat di dekatnya. Namun daerah ini berada di pinggiran ibu kota dan tidak banyak tempat tinggal yang bagus di sini.”
 
Sebenarnya, pinggiran ibu kota cukup bagus.
 
Qin Yu dengan tulus berkata, “Saudara Meng terlalu sopan. Asalkan aku punya tempat untuk menginap, aku akan lebih dari puas.”
 
Meng Li menghela napas. “Kalau begitu, aku harus merepotkan Kakak Ning untuk sementara waktu. Setelah Tuan Kura-kura kembali, kita bisa menempatkanmu di tempat lain yang layak. Di masa depan, jika suatu hari nanti aku membutuhkan sedikit waktu Kakak Ning, kuharap kau tidak akan menyalahkanku atas kesalahan hari ini.”
 
Qin Yu melambaikan tangannya dan memasang ekspresi seolah tersentuh. Meng Li bersorak dalam hati. Memang benar dia perlu merawat siapa pun yang dibawa kembali oleh Tuan Kura-kura, tetapi sebelum dia memastikan seberapa penting Qin Yu sebenarnya, mengosongkan seluruh kediaman untuknya terlalu mahal.
 
Mendapatkan tempat tinggal di ibu kota bukanlah hal yang mudah sama sekali.
 
Ada banyak tempat di mana sejengkal tanah lebih berharga daripada emas. Meskipun Meng Li mahir dalam menghasilkan uang, dia tidak berani menghamburkannya begitu saja. Tapi sekarang, tampaknya dia berhasil menipu Ning ini. Setidaknya, dia tidak mengeluh, jadi itu bagus. Dia hanya perlu meninggalkan kesan yang baik hari ini, dan bahkan jika Ning ini bangkit di masa depan, masih ada banyak cara untuk memulihkan keadaan.
 
Setelah diam-diam memuji kebijaksanaannya sendiri, Meng Li memimpin jalan menuju pinggiran kota. Setelah beberapa saat, mereka berjalan memasuki lembah yang sempit. Keduanya berhenti di ujung halaman dan mendorong pintu hingga terbuka. Halaman itu cukup kecil, tetapi bersih dan rapi, dan karang-karang berapi tumbuh subur di sekelilingnya.
 
Meng Li mengucapkan beberapa kata permintaan maaf lagi. Dia memberi tahu Qin Yu bahwa dia memiliki beberapa urusan resmi yang harus diurus, dan akan berkunjung lagi dalam beberapa hari setelah dia tidak sibuk.
 
Setelah mengantar Meng Li pergi dan melihat sosoknya menghilang, senyum Qin Yu lenyap. Cahaya tenang menyinari matanya. Siapa bilang monster laut semuanya makhluk buas tak berotak? Meng Li ini ternyata cukup cerdas.
 
Namun, dia tidak pernah berencana untuk tinggal lama di ibu kota perlombaan laut, jadi sama saja di mana pun dia tinggal. Bahkan, semakin terpencil daerahnya, semakin tidak mencolok, dan semakin mudah baginya untuk pindah.
 
Bagus.
 
Setelah menutup pintu halaman, Qin Yu memejamkan matanya. Indra ilahinya mengalir keluar seperti benang sutra, menyapu seluruh halaman. Setelah sekian lama, ia memastikan bahwa tidak ada masalah. Kemudian, ia membuka matanya, memasuki kamarnya, dan duduk untuk bermeditasi.
 
Dia baru saja memasuki ibu kota hari ini, jadi tidak baik baginya untuk pergi secepat ini. Dia akan menunggu sebentar dan mempertimbangkan rencananya terlebih dahulu. Harus diketahui bahwa bagi seorang kultivator manusia untuk berjalan-jalan secara terbuka dan jujur di ibu kota sebenarnya sangat sulit.
 
Tidak ada pergantian matahari dan bulan di dasar laut, tetapi terumbu karang akan berubah warna seiring dengan pergeseran yin dan yang. Ketika terumbu karang merah menyala di halaman berubah menjadi warna biru yang dingin dan tenang, itu berarti malam telah tiba.
 
Shua –
 
Qin Yu membuka matanya. Setidaknya, dia telah memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang memata-matainya di sekitar. Tampaknya kura-kura tua itu tidak terlalu peduli padanya dan karenanya tidak memiliki rencana jahat terhadapnya. Hal ini membuat hati Qin Yu lega. Akan jauh lebih mudah untuk pergi seperti ini.
 
Dan pada saat ini, suara samar bergema di telinga Qin Yu, disertai sedikit hawa dingin yin.