Memisahkan Langit - MTL - Chapter 2187

Bab 2187: Terlambat

Sebelum memasuki kembali Sungai Bintang, Shang Xia telah mempertimbangkan kemungkinan bertemu lagi dengan Pencuri Bintang Bijak, dan mungkin bahkan lebih dari satu dari yang disebut Penumpang Gelap Sungai Bintang.

Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa dia tidak hanya akan bertemu dengan Sage Star Thief sendiri, tetapi juga bahwa tiga penumpang gelap yang dipimpin olehnya akan menyergapnya sekaligus, dan yang lebih mengejutkan lagi, mereka entah bagaimana berhasil memprediksi titik masuknya kembali dengan sangat tepat sehingga mereka mampu mengepungnya hampir seketika.

Menyadari bahwa tidak ada peluang untuk penyelesaian damai, dan mengetahui bahwa dia tidak akan pernah menyerah, Shang Xia segera menguatkan dirinya untuk pertempuran 3 lawan 1, bertekad untuk berjuang keluar apa pun risikonya.

Namun, lawan-lawannya jelas tidak berniat membiarkannya pergi. Mereka datang dengan persiapan untuk merebut darinya koordinat spasial yang tepat dari Lautan Bintang yang Kacau dan menyerang tanpa ragu-ragu.

Meskipun Shang Xia telah siap untuk membalas, serangan gabungan dari tiga Sage tingkat tinggi yang didukung oleh tiga Perahu Emas Abadi dengan cepat membuatnya berada dalam posisi yang不利. Di bawah gempuran terkoordinasi mereka, pertahanannya goyah, dan untuk sesaat, dia tampak hampir tidak mampu mempertahankan posisinya.

Sejujurnya, dibandingkan dengan pertarungan terakhirnya melawan Pencuri Bintang Bijak, kekuatan Shang Xia telah meningkat pesat. Dia percaya bahwa bahkan jika masing-masing dari mereka memiliki Perahu Emas Abadi, dia dapat menghadapi salah satu dari mereka sendirian. Bukan tidak mungkin untuk meraih kemenangan.

Sejujurnya, seandainya ketiganya tidak berniat menangkapnya hidup-hidup untuk membuka lokasi Lautan Bintang yang Kacau, situasinya mungkin akan jauh lebih buruk.

Taktik mereka sangat cerdik. Mereka memanfaatkan turbulensi ruang dan waktu di Sungai Bintang itu sendiri untuk menyegelnya dari berbagai arah, jelas untuk memutuskan hubungannya dengan bintang-bintang yang melayang di dalam arus.

Dalam pertemuan mereka sebelumnya, Sage Star Thief telah digagalkan justru karena letusan tiba-tiba dari bintang-bintang di Star River.

Pertama kali, dia benar-benar lengah. Tetapi ketika itu terjadi lagi selama pertempuran kedua mereka, tidak ada keraguan lagi. Dia mengerti bahwa Shang Xia memiliki cara untuk memicu reaksi mereka.

Pria tua itu ketakutan, dan diam-diam iri, karena Shang Xia entah bagaimana bisa memanipulasi bintang-bintang yang jauh di dalam Sungai Bintang, memanggil gelombang dahsyat mereka sesuka hati. Dalam keadaan normal, dia tidak akan pernah mengambil risiko memprovokasi musuh seperti itu.

Namun kini, alam semesta sedang berubah. Penggabungan delapan Medan Bintang menjadi Lautan Bintang yang Kacau menjanjikan kesempatan untuk memasuki Orde Kedelapan, godaan yang tak tertahankan bagi setiap penumpang gelap yang diasingkan dan berjuang untuk bertahan hidup di Sungai Bintang.

Dengan demikian, Pencuri Bintang Bijak dan kedua rekannya benar-benar bertekad untuk menangkap Shang Xia dan mendapatkan koordinat pasti dari Lautan Bintang Kacau.

Shang Xia, menyadari gentingnya situasi, tidak berani menahan diri. Sejak awal, dia memanggil Tablet Jiwa Merah, yang berubah di tangannya menjadi gada merah tua saat dia melepaskan Teknik Gada Tujuh Bintang untuk menghadapi serangan mereka.

Namun, kemunculan tiba-tiba Artefak Abadi… yang ditempa menjadi senjata, justru semakin menyulut keserakahan ketiga Penumpang Gelap Sungai Bintang. Meskipun Pencuri Bintang Bijak telah memperingatkan sekutu sementaranya tentang keberadaan tablet itu, melihatnya membuat ketamakan mereka semakin membara.

Yang tidak diantisipasi Shang Xia sendiri adalah, setelah Tablet Jiwa Merah dipulihkan sepenuhnya, setiap ayunan senjatanya terasa seperti membangunkan binatang purba yang tertidur. Kekuatannya bertambah dengan setiap pukulan.

Merasakan perubahan itu, Shang Xia membuat pilihan yang tegas. Mengabaikan pengurasan energi batinnya yang besar, Bintang Asal Biduk dan tujuh bintang pembantunya seketika bersinar terang. Dia melepaskan niat bela dirinya tanpa ragu sedikit pun.

Transformasi Konstelasi Pergeseran Bintang!

“Hati-hati! Niat bela diri anak muda itu memungkinkannya untuk memanfaatkan kekuatan ruang dan waktu dari Sungai Bintang itu sendiri!” Peringatan Pencuri Bintang Bijak langsung terdengar.

Itulah, lebih dari apa pun, kemampuan yang telah membuatnya terpesona sekaligus takut selama pertempuran mereka sebelumnya.

Berbeda dengan kultivator lainnya, Shang Xia mampu mengendalikan kekuatan ruang dan waktu Sungai Bintang secara langsung, tanpa bergantung pada media eksternal apa pun. Seni rahasianya mewujudkan kekuatan yang sama.

Para penumpang gelap Star River, di sisi lain, hanya dapat memanipulasi kekuatan-kekuatan itu dengan menyalurkannya melalui Perahu Emas Abadi mereka.

Ketiganya bergerak hampir bersamaan, masing-masing mengemudikan Perahu Emas Abadi mereka untuk melepaskan energi kacau Sungai Bintang, yang menyatu pada niat bela diri Shang Xia.

Arus kekuatan ruang dan waktu yang saling bertentangan bertabrakan dengan hebat, saling menghancurkan berulang kali. Namun pada akhirnya, kekuatan Shang Xia mulai melemah di bawah tekanan tiga musuh.

Namun, tujuannya bukanlah untuk mengalahkan mereka secara langsung. Melepaskan niat bela dirinya hanyalah penundaan, sebuah langkah awal untuk membeli waktu yang cukup bagi dirinya sendiri.

Dan akhirnya, momen itu tiba.

Di dalam dantiannya, Kain Muslin Pencuci Bintang yang melayang di atas Asal Bintang Biduknya, setelah lama dimurnikan dan dipelihara oleh qi batinnya, akhirnya menyelesaikan transformasinya, menjadi Tirai Cahaya Bintang.

Meskipun jauh lebih kecil daripada Tirai Cahaya Bintang yang sebenarnya, terlalu kecil untuk berfungsi sebagai layar kapal di atas Perahu Emas Abadi, fungsi sekundernya sangat cocok untuk tujuan Shang Xia.

Di tengah dentuman api bintang dan turbulensi yang masih terasa, Shang Xia memberi isyarat ke dalam kehampaan. Tirai Cahaya Bintang muncul dari dantiannya dan melilit tubuhnya, lalu, dalam sekejap mata, ia sepenuhnya menyatu dengan Sungai Bintang dan menghilang.

“Itulah Tirai Cahaya Bintang!”

Zhong Heng meneriakkan peringatan itu, ekspresi wajahnya menegang. Dia mengangkat tangannya dengan tajam, dan dari tiang di belakangnya membentangkan layar berkilauan yang seluruhnya terbuat dari bahan yang sama. Meskipun tidak ada angin yang bertiup, layar itu berkibar. Namun, Perahu Emas Abadinya tetap tak bergerak di arus.

Hampir pada saat yang bersamaan, Sage Star Thief dan Fang Suo melakukan hal yang sama, layar mereka jatuh dari tiang. Tiga tabir bercahaya menyebar lebar seperti jaring ikan raksasa, menutup ruang di sekitar Sungai Bintang.

Begitu jebakan dipasang, jangkar dari ketiga Perahu Emas Abadi melesat keluar, menyeret rantai berat melintasi wilayah yang terbatas, menyapu ke segala arah untuk mencari target mereka.

Namun seiring waktu berlalu, tidak ada jejak Shang Xia yang muncul di dalam pengepungan tersebut.

Awalnya, ketiganya mengira dia hanya bersembunyi, menunggu kesempatan untuk menyerang. Namun, seiring berjalannya waktu, kesabaran Pencuri Bintang Bijak pun mulai menipis. Akhirnya, Fang Suo, tak kuasa menahan diri, bergumam, “Apakah dia masih di sini? Mungkinkah dia sudah melarikan diri?”

“Tidak!” gerutu Sage Star Thief. “Kami menutup perimeter begitu dia masuk. Apa kau benar-benar percaya ada orang yang bisa melarikan diri dari situ dalam waktu sesingkat itu?”

Baik Fang Suo maupun Zhong Heng menggelengkan kepala, tetapi keraguan terpancar di mata mereka.

Tanpa menyadarinya, Pencuri Bintang Bijak melanjutkan dengan keyakinan yang suram. “Jika kita tidak bisa melakukannya, maka dia juga tidak bisa. Dia pasti masih di sini. Dugaan saya, dia menggunakan semacam seni gerakan yang luar biasa, menyelinap di antara mata rantai jaring jangkar kita pada saat-saat terakhir setiap kali.”

Namun kemudian Zhong Heng tiba-tiba angkat bicara. “Kita semua familiar dengan Tirai Cahaya Bintang. Katakan padaku, jika seseorang menggunakannya untuk menyembunyikan diri, bisakah kau, bahkan saat itu, bersembunyi sebaik ini?”

Fang Suo mengerutkan kening. “Maksudmu, kau menyadari sesuatu?”

Zhong Heng menggelengkan kepalanya. “Belum.” Meskipun itu yang dia katakan, ekspresinya menjadi serius.

Mata Sage Star Thief berbinar menyadari sesuatu. “Cahaya bintang!” gumamnya, “Itu cahaya bintang-bintang di Sungai Bintang!”

“Cahaya bintang?” Fang Suo dan Zhong Heng sama-sama tampak terkejut mendengar ucapannya yang tiba-tiba itu.

Pencuri Bintang Bijak menoleh tajam ke arah bintang terang terdekat yang menerangi wilayah sungai mereka dan berteriak, “Kita harus menghalangi cahayanya, sekarang juga!”

Zhong Heng adalah yang tercepat bertindak. Layarnya tiba-tiba memancarkan bayangan yang meluas, menyebar ke luar hingga menyelimuti bintang yang jauh.

Dua lainnya bergerak untuk mengikuti, tetapi tepat saat mereka melakukannya, suara Shang Xia terdengar di tengah kegelapan. “Terlambat!”

Bintang terdekat, sumber cahaya utama di sektor Star River tersebut, tiba-tiba padam.

Sudah padam?!

Ketiganya membeku karena terkejut saat seluruh wilayah itu diselimuti kegelapan total.

Itu adalah bentuk keenam dari Teknik Gada Tujuh Bintang miliknya, Pemusnahan Dipper!

Tanpa cahaya, tidak akan ada bayangan.

Pada saat itu juga, ketiga layar yang terbuat dari Tirai Cahaya Bintang, yang sebelumnya berfungsi sebagai jaring yang tak dapat dihindari, kehilangan semua pengaruhnya.

Hanya beberapa saat kemudian, bintang yang padam itu menyala kembali, bersinar terang di seberang Sungai Bintang.

Namun dalam jeda kegelapan yang singkat itu, Shang Xia telah muncul kembali, jauh di luar lingkaran tiga Perahu Emas Abadi.

Sage Star Thief dan yang lainnya bereaksi dengan kecepatan yang mengesankan. Saat mereka menyadari bahwa dia mungkin telah lolos dari jebakan, masing-masing segera meningkatkan pertahanan di sekitar diri mereka dan Perahu Emas Abadi mereka, sehingga Shang Xia tidak memiliki kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Namun keadaan telah berbalik. Shang Xia bebas dan tidak lagi berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Fang Suo tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Tunggu! Sesama kultivator, mungkin kita bisa membuat kesepakatan!”

Shang Xia mengabaikan suara di belakangnya. Dia tidak berniat untuk berlama-lama berlatih tanding lebih lanjut. Dengan gerakan tiba-tiba, dia melesat lebih dalam ke Sungai Bintang, menghilang sepenuhnya dari pandangan dan jiwa ilahi mereka beberapa saat kemudian.

“Menyeberangi Sungai Bintang tanpa Perahu Emas Abadi?” Fang Suo mencibir. “Mari kita lihat berapa lama dia bertahan! Cepat atau lambat, kita akan menyusulnya!”