Memisahkan Langit - MTL - Chapter 2173

Bab 2173: Mundur

Kekuatan ruang dan waktu yang telah menyerang Perahu Emas Abadi segera diusir oleh Pencuri Bintang Bijak. Namun, kerusakan yang ditimbulkan oleh Pedang Samsara Empat Konstelasi milik Shang Xia tidak dapat dihapus dengan mudah.

Meskipun dari permukaan dan intinya tampak seolah-olah Kapal Emas Abadi hanya mengalami sedikit kerusakan, serangan itu tetap saja membuat Pencuri Bintang Bijak benar-benar terguncang.

Shang Xia benar-benar telah menyempurnakan dan menguasai kekuatan ruang dan waktu.

Ini adalah sesuatu yang gagal dicapai oleh Sage Star Thief sendiri setelah lebih dari 200 tahun mengembara di Sungai Bintang dengan perahunya. Namun sekarang, seorang kultivator muda yang tampak baru berusia 100 tahun telah melakukan apa yang tidak bisa dia lakukan.

Bagaimana Sage Star Thief bisa menanggung penghinaan itu?

Lalu bagaimana dengan para pengembara berbintang lainnya, yang mengembara di arus sunyi Sungai Bintang, berpegangan pada Perahu Emas Abadi mereka sambil mencari kesempatan sekecil apa pun untuk naik ke Orde Kedelapan… Bagaimana mereka bisa menanggungnya?

Keterkejutan berubah menjadi kekecewaan dan kesedihan, dan tak lama kemudian, itu pun digantikan oleh rasa iri dan keserakahan yang mengamuk.

Mengapa dia?

Jika sebelumnya, Sage Star Thief masih berencana menggunakan pengalamannya selama berabad-abad dan kekuatan Perahu Emas Abadi miliknya untuk menangkap Shang Xia hidup-hidup, mungkin untuk menginterogasinya tentang lokasi Lautan Bintang Kacau, dan bahkan mungkin mengampuni nyawanya jika dia bekerja sama. Semua rencana itu telah sirna.

Sekarang, dia hanya berniat memaksa Shang Xia untuk mengungkapkan metodenya dalam memurnikan dan mengendalikan kekuatan ruang dan waktu, bahkan jika itu berarti melahapnya hidup-hidup untuk merebutnya bagi dirinya sendiri.

Dalam keadaan pikiran seperti itu, dia mengabaikan kerusakan pada Perahu Emas Abadinya dan bahaya tersembunyi apa pun yang mungkin ada di dalamnya. Sekali lagi memanfaatkan kekuatan kapal untuk menekan Shang Xia, sebuah tongkat panjang muncul di tangannya. Dia mengarahkannya dengan tajam ke arah Shang Xia.

Itulah niat bela diri yang dipahami oleh Sage Star Thief untuk mencapai tahap penyelesaian agung dari Alam Kekosongan Bela Diri, Tongkat Roh Penekan Jiwa. Itulah seni rahasia yang pernah memungkinkannya merajalela di Dunia Laut Bintang sebelum memasuki Sungai Bintang, dan seni yang sama yang telah melindunginya selama dua abad mengembara tanpa kecelakaan.

Saat tongkat itu muncul, Shang Xia merasa jiwanya tenggelam ke dalam rawa. Seolah-olah kegelapan yang pekat menyelimutinya.

Energi qi internalnya mulai beredar lambat dan wilayah kekuasaannya menyusut.

Inti sari Sungai Bintang, yang baru saja menyatu dengan qi batinnya, tiba-tiba terpisah. Kekuatan hidupnya mulai memudar, dan kelelahan melandanya seolah-olah umurnya pun sedang dipangkas.

Vitalitasnya terkuras, dan penampilannya semakin menua.

Qi batin dalam dirinya bereaksi secara naluriah, dan jiwanya tak pernah berhenti melawan. Dalam pikirannya, jiwanya memadat menjadi tombak tak terlihat!

Pada saat itu, kekuatan penuh dari jiwanya yang telah disempurnakan akan meledak. Bahkan saat ditekan oleh niat bela diri lawan, dia masih bisa mewujudkan niat bela dirinya, Tombak Ilahi Pembunuh!

Kegelapan yang menyelimuti mata Shang Xia tiba-tiba ditembus oleh cahaya yang cemerlang. Tombak tak terlihat itu melesat keluar, menembus kabut yang menekan kesadarannya.

Dentang!

Suara dengung logam menggema di kehampaan, hanya terdengar dalam pikiran mereka yang hadir. Baik Shang Xia maupun Pencuri Bintang Bijak di Kapal Emas Abadi tersentak ke belakang secara bersamaan, masing-masing terhuyung beberapa langkah ke belakang.

Namun, dibandingkan dengan Sage Star Thief, sedikit darah merembes dari hidung Shang Xia, membuatnya tampak seolah-olah dialah yang paling menderita dalam pertarungan tersebut.

Meskipun begitu, mengingat Sage Star Thief memiliki keunggulan dan menyerang lebih dulu, itu sudah merupakan prestasi yang mengesankan bahwa Shang Xia mampu menghancurkan niat bela diri terkuatnya.

Sejujurnya, Sage Star Thief sendiri merasa sulit mempercayainya. Namun keterkejutannya justru semakin memicu niat membunuh yang lebih dalam dan ganas.

“Orang ini tidak boleh dibiarkan hidup! Dia akan menjadi ancaman paling mematikan…”

Dia melangkah maju lagi, menamparkan telapak tangannya dengan keras ke pagar kapalnya. Perahu Emas Abadi tampak terbangun seperti binatang kekaisaran kuno dari tidurnya. Di tengah erangan tubuhnya dan gemuruh layarnya, Pencuri Bintang Bijak, seperti yang telah dilakukan Shang Xia sebelumnya, berhasil menyatu dengan dan mengendalikan esensi Sungai Bintang. Dia meledak dengan kekuatan yang lebih besar lagi.

Ketika Shang Xia akhirnya melepaskan sisa-sisa terakhir dari penindasan niat bela diri, arus deras yang menggelegar menerjangnya seperti gelombang pasang.

Dia tidak bisa lagi menghindar. Sambil menguatkan diri, dia bersiap untuk menahan benturan.

Namun sebelumnya, selama bentrokan itu, ia telah kehilangan sebagian vitalitasnya. Penampilan mudanya di awal usia dua puluhan memudar dengan cepat, digantikan oleh wajah yang lebih dewasa yang tampak seperti berusia sekitar tiga puluhan. Dalam rentang waktu yang singkat itu, 50 atau 60 tahun hidupnya telah terpotong.

Jika serangan berikutnya menimpanya, dia mungkin akan kehilangan 100 atau 80 tahun lagi…

Pada saat kritis itu, matanya menangkap bintang yang bersinar terang yang melayang jauh di dalam sungai.

Tanpa berpikir panjang, dia mengulurkan tangan dan meraih gada yang seluruhnya terbuat dari qi batinnya. Dia mengarahkannya ke arah gelombang pasang yang mengamuk.

Pada saat itu juga, Shang Xia melepaskan niat bela diri Alam Tujuh Bintang miliknya, Transformasi Konstelasi Pergeseran Bintang.

Untuk sesaat, dia merasakan kosmos bergeser di sekitarnya. Bintang terdekat dengannya di Sungai Bintang tampak bergerak sangat sedikit.

Namun dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Arus deras menuntut perhatian penuhnya.

Saat gada Bintang Tujuh yang ia padatkan hancur di genggamannya, gelombang pasang yang mengamuk tiba-tiba surut, berbalik seolah-olah adegan itu diputar mundur, hingga semuanya kembali tenang.

Namun, serangan yang dilancarkan oleh Pencuri Bintang Bijak saat bersama dengan Perahu Emas Abadi memiliki skala kekuatan yang jauh melampaui apa yang biasanya dapat ditahan oleh Shang Xia.

Dia hanya berhasil menetralisirnya karena niat bela dirinya telah membalikkan aliran serangan Pencuri Bintang Bijak, dengan mengorbankan sebagian besar umurnya sendiri.

Helaian rambut perak muncul tanpa suara di pelipis Shang Xia, dan wajahnya semakin dewasa, menyerupai wajah seorang pria yang baru memasuki usia paruh baya.

Namun pengorbanan ini bukan sekadar untuk menangkis serangan, melainkan untuk merebut inisiatif.

Saat arus Sungai Bintang surut, Pencuri Bintang Bijak, yang sesaat terkejut oleh ritme serangannya yang terputus, tidak punya waktu untuk bereaksi. Qi batin Shang Xia berkumpul sekali lagi, membentuk bilah cahaya bintang yang menghantam lambung Kapal Emas Abadi.

Cahaya itu hancur saat bersentuhan, tetapi energi pedang dari Pedang Tujuh Luka miliknya menembus celah yang sebelumnya dibuka oleh Pedang Samsara Empat Konstelasi miliknya, memperdalam kerusakan yang ditimbulkan.

Sebelumnya, meskipun Sage Star Thief telah mengusir kekuatan ruang dan waktu yang menyusup ke dalam Kapal Emas Abadi, dia belum memperbaiki kerusakan strukturalnya, memberi Shang Xia kesempatan untuk menyerang lagi.

Jika Pedang Samsara Empat Konstelasi melemahkan struktur melalui erosi temporal, maka Pedang Tujuh Luka miliknya memberikan kehancuran fisik yang nyata.

Yang pertama bisa dibersihkan, tetapi yang kedua terbukti sangat resisten. Sage Star Thief menemukan bahwa membersihkannya hanya akan memperburuk kerusakan pada kapal itu sendiri.

“Niat bela diri sesat macam apa yang telah dikembangkan orang ini?!”

Hati Sage Star Thief berdarah bahkan saat dia mengutuk dalam hati.

Konsekuensi langsung dari kerusakan tersebut jelas terlihat. Kemampuan Perahu Emas Abadi untuk memperlambat waktu di dalam Sungai Bintang telah berkurang.

Dahulu, Perahu Emas Abadi mampu memperlambat aliran waktu hingga sepuluh kali lipat, tetapi sekarang kemampuannya berkurang menjadi sembilan kali lipat, atau bahkan kurang dari itu.

Tepat ketika dia mulai bingung dan bersiap untuk membalas, sebuah anomali tiba-tiba dari kedalaman Sungai Bintang mengalihkan perhatiannya sepenuhnya, sedemikian rupa sehingga dia melupakan musuhnya.

Ia bukan satu-satunya. Shang Xia sendiri berdiri terpaku, sama terkejutnya dengan apa yang dilihatnya.

Namun, dalam tatapan Shang Xia yang berubah dengan cepat, bukan hanya ada keterkejutan. Sesuatu yang jauh lebih kompleks berkelebat di balik matanya.

Jauh di dalam Sungai Bintang, bintang terdekat, bintang yang sama yang bereaksi ketika dia melepaskan Transformasi Konstelasi Pergeseran Bintang, meletus dalam lengkungan cahaya yang cemerlang, suar menyala yang menghantam langsung ke kedalaman sungai.

Rasanya seperti menyaksikan gunung berapi meletus di bawah laut, turbulensinya menyebar ke luar melalui arus kosmik. Gangguan itu belum mencapai Shang Xia atau Perahu Emas Abadi, tetapi jelas kehancuran apa yang akan segera menyusul.

Dalam situasi seperti itu, satu-satunya tindakan yang masuk akal bagi kedua pihak yang bertikai adalah melarikan diri, bukan melanjutkan pertempuran.

Cara tercepat untuk melarikan diri adalah dengan mundur ke Lautan Bintang yang Kacau. Pencuri Bintang Bijak bahkan berharap Shang Xia akan runtuh di bawah tekanan dan mundur terlebih dahulu, lalu dia bisa menyusul tepat di belakangnya.

Namun Shang Xia sudah mengetahui tipu dayanya.

Bahkan saat tsunami api yang berasal dari bintang mendekat, dia berdiri dengan tenang, mundur secukupnya untuk menjaga jarak aman di antara mereka.

Kini, ini menjadi pertarungan kesabaran dan keberanian, untuk melihat siapa yang akan bertahan lebih lama saat gelombang kosmik menerjang mereka berdua.

Namun, kontes semacam itu tidak pernah adil.

Shang Xia bisa mundur ke Lautan Bintang yang Kacau kapan saja. Pencuri Bintang Bijak dan Kapal Emas Abadi miliknya yang besar tidak bisa.

Dia perlu mengikuti Shang Xia untuk masuk dengan aman, tetapi ukuran kapal yang sangat besar akan memperlambatnya, dan jika Shang Xia kembali lebih dulu, dia bisa menyergapnya di tengah penyeberangan.

Memahami situasi mereka, Pencuri Bintang Bijak tahu dia telah kalah di ronde ini. Dengan letusan kosmik yang semakin mendekat, dia tidak bisa menunda lebih lama lagi. Dia melirik Shang Xia untuk terakhir kalinya, lalu mengemudikan Perahu Emas Abadinya ke depan, melaju kencang ke arah yang berlawanan dari bencana yang akan datang.

Ketika Perahu Emas Abadi akhirnya menghilang dari pandangan, Shang Xia berbalik menghadap ombak yang datang.

Dengan tenang, dia melangkah mundur. Sebuah gerbang gelap terbuka di belakangnya, dan dalam sekejap, gerbang itu menelannya bulat-bulat.