Memisahkan Langit - MTL - Chapter 16

Bab 16: Terowongan

Sekitar 20 tahun yang lalu, pada tahun ke-821 Kalender Bela Diri Ilahi, sebuah wilayah asing turun ke daratan. Lebih dari separuh Benua You terpengaruh, dan wilayah yang sangat luas disegel, berubah menjadi tempat yang sekarang mereka sebut ‘medan perang antara dua dunia’.

Mungkin karena tempat itu memiliki sifat-sifat dari kedua dunia, segala macam sumber daya berharga lahir di sana.

Tentu saja, semakin besar harta karunnya, semakin besar pula risiko yang menyertai perjalanan untuk mengambilnya.

Dalam dua puluh tahun yang telah berlalu, telah terjadi konflik yang tak terhitung jumlahnya antara kultivator dari kedua dunia! Darah yang tumpah begitu banyak hingga bisa memenuhi sebuah lautan.

Institusi Tongyou didirikan tidak lama setelah dunia lain turun.

Ngomong-ngomong, lokasi Lembaga Tongyou cukup istimewa. Mereka berada di perbatasan selatan, dan segala sesuatu di luar lembaga itu adalah hutan belantara sepenuhnya.

Kota Tongyou berada tepat di belakang institusi tersebut.

Ketika para kultivator dari kota memasuki institusi tersebut, mereka hanya akan menggunakan pintu masuk belakang. Itu karena pintu masuk utama institusi tersebut diselimuti misteri.

Bahkan di dalam institusi itu sendiri, tidak banyak orang yang mau mendekati pintu masuk utama, apalagi menggunakannya.

…

“Ada alasan sederhana di balik ini!” jelas Yuan Zilu, “Tepat di luar pintu masuk utama institusi ini terdapat satu-satunya pintu masuk ke medan perang antara dua dunia di Benua You kita!”

“Lembaga Tongyou kita didirikan untuk membela tanah air kita dari bahaya yang terdapat di medan perang antara dua dunia!”

Melihat ekspresi takjub di wajah para murid divisi luar, Yuan Zilu tersenyum dan ekspresi kemenangan terbentuk di wajahnya. “Bahkan bisa dikatakan bahwa Benua You kita hanya mengalami kerusakan minimal berkat kehadiran Lembaga Tongyou kita!”

Meskipun yang lain terkejut dengan pengetahuan baru mereka, Shang Xia sudah mengetahuinya sejak lama.

Namun, itu adalah kali pertama dia menggunakan pintu masuk utama institusi tersebut.

Ketika mereka akhirnya tiba di pintu masuk utama Institusi Tongyou, antisipasi memenuhi hati Shang Xia.

Yuan Zilu tampak puas dengan reaksi mereka, dan dia dengan cepat berdiri di atas kereta. “Sekarang, saatnya kalian menyaksikan pembukaan pintu masuk utama institusi kita!”

“Di sinilah mungkin takdir kalian benar-benar berubah! Saat kalian melangkah melewati pintu masuk Lembaga Tongyou kami, kalian akan memikul beban membela dunia kita!”

Suara gemuruh keras memenuhi udara saat pintu masuk besar itu mulai terbuka. Angin sepoi-sepoi yang menyegarkan menyapu wajah mereka.

Meskipun ini adalah kali pertama dia memasuki medan pertempuran antara dua dunia, Shang Xia tidak seantusias murid-murid luar lainnya. Ekspresinya serius, mirip dengan murid-murid dari Divisi Perlindungan.

“Terus maju!”

Dengan perintah Yuan Zilu, konvoi itu maju, dan mereka dengan cepat dikelilingi oleh kabut warna-warni.

Para murid yang baru saja meninggalkan pintu masuk utama menatap gerbang raksasa yang baru saja mereka lewati dan rahang mereka ternganga. Mereka kagum dengan gerbang raksasa dan tembok-tembok megah di sekelilingnya.

Shang Xia mengangkat kepalanya dan melihat dinding-dinding yang lapuk. Bahkan ada tanda-tanda kerusakan akibat semacam proyektil. Ada juga bekas luka di dinding yang tampak seperti cakar binatang buas raksasa.

Selain itu, terdapat bercak-bercak hitam besar yang membentang hingga ke tanah. Jelas sekali bahwa itu adalah darah yang sudah mengering.

“Lihat ke tanah!” teriak salah satu murid dari divisi luar. Shang Xia mengenalinya sebagai Huang Zihua, dan dia adalah seorang murid yang hanya selangkah lagi menuju Alam Bela Diri.

Kereta kuda itu melaju perlahan sementara semua orang menoleh untuk melihat tanah merah darah di bawah kaki mereka.

Tidak perlu imajinasi yang besar untuk mengetahui bahwa telah terjadi pertempuran besar di luar pintu masuk utama Institusi Tongyou. Kerusakan pada dinding menjadi indikator, tetapi tanah yang berlumuran darah memperkuat dugaan mereka.

“Bahkan mungkin ada lebih dari satu pertempuran yang terjadi!” Orang yang berbicara adalah seorang murid perempuan, dan Shang Xia mengingat namanya. Namanya Jiao Haitang.

Keheningan menyelimuti negeri itu segera setelah dia berbicara.

Tak satu pun dari pandangan mereka lepas dari dinding-dinding besar itu. Shang Xia pun tidak terkecuali. Statusnya di Lembaga Tongyou mungkin tinggi, tetapi ini adalah pertama kalinya ia meninggalkan lembaga tersebut. Ini adalah pertama kalinya mereka menyadari bahwa hidup mereka mungkin tidak seaman yang mereka kira.

Yuan Zilu dan para murid Divisi Perlindungan memandang para murid yang memasuki medan pertempuran antara dua dunia untuk pertama kalinya dan mereka tetap terdiam. Mereka pernah mengalami perasaan yang persis sama di masa lalu.

Suara ringkikan dari Kuda Awan Merah yang menarik kereta memecah keheningan. Mereka jauh lebih kuat daripada kuda biasa, dan mereka memiliki jejak garis keturunan Binatang Awan Api. Binatang Awan Api adalah makhluk iblis yang ada sejak lama, dan meskipun garis keturunannya tipis, hal itu memungkinkan Kuda Awan Merah menjadi jauh lebih kuat daripada kuda biasa.

Itulah alasan mengapa mereka bisa menarik Kereta Awan Bersulam yang dibuat oleh Paviliun Seratus Profesi.

Sekadar nama kereta kudanya saja sudah cukup untuk menghubungkannya dengan Embroidered Cloud Case.

Faktanya, kedua barang tersebut dibuat oleh para pengrajin hebat dari Lembaga Tongyou.

Kereta Awan Bersulam itu mirip dengan Kotak Awan Bersulam, dan ruang di dalam kereta itu jauh lebih besar dari yang terlihat. Setelah Shang Xia bertanya-tanya, dia mengetahui bahwa satu Kereta Awan Bersulam dapat menampung delapan kali ukuran aslinya!

Duduk di atas kereta, Shang Xia merasakan seolah melintasi tabir tipis yang memisahkan institusi dari medan perang di antara dua dunia. Indra-indranya menjadi jauh lebih tajam dari sebelumnya.

“Ini… Energi antara langit dan bumi tampaknya lebih pekat di sini.” Shang Xia melihat sekeliling dan berpikir dalam hati.

Dia menyadari bahwa dia bukan satu-satunya. Dia menemukan bahwa setiap orang yang datang menjadi jauh lebih bersemangat.

Suasana mencekam yang sebelumnya menyelimuti udara kini tak terlihat lagi.

“Bukan hanya itu… Energi langit dan bumi tidak hanya menjadi lebih padat. Tampaknya energi itu juga lebih aktif dari biasanya,” Shang Xia menyadari.

Dengan cepat, ia menerima konfirmasi atas dugaannya dari Yuan Zilu. “Apakah kalian merasa jauh lebih waspada dari biasanya?”

Senyum tersungging di wajahnya saat dia mengatakan itu.

“Sebagian dari kalian seharusnya sudah menduga…” Dia melirik Shang Xia sejenak sebelum melanjutkan, “Kepadatan qi langit dan bumi jauh lebih tinggi daripada di lembaga kita! Terlebih lagi, kita baru berada di pinggiran medan pertempuran antara dua dunia! Ketika kita masuk lebih dalam, kalian semua akan menyadari bahwa qi langit dan bumi akan tumbuh lebih padat dan lebih aktif!”

Sebuah desahan terdengar, “Tentu saja, energi langit dan bumi mungkin lebih padat di sini, tetapi Anda akan kesulitan mengendalikannya!”

Banyak murid dari kelompok luar saling memandang dengan kebingungan.

Shang Xia adalah satu-satunya yang menunjukkan ekspresi seolah-olah dia sudah memperkirakannya. Dia berhati-hati sejak mereka masuk. Dia mulai mengalirkan qi batinnya dan mencoba mengendalikan energi dalam tubuhnya dengan lebih efektif. Dia tidak lagi membiarkan qi batin dalam tubuhnya mengamuk.

“Mungkin kalian semua tidak mengerti apa artinya kehilangan kendali atas qi batin kalian, tetapi ini adalah sesuatu yang cukup umum di dunia luar. Yuan Zilu melanjutkan, “Dengan kata lain, kalian akan mengalami penyimpangan kultivasi!”

Wajah banyak murid berubah ketika mereka mendengar apa yang dikatakannya.

Banyak dari mereka dengan tergesa-gesa menekan qi internal dalam tubuh mereka, tetapi tidak seperti Shang Xia yang memiliki kendali yang sangat tepat atas tubuhnya sendiri, banyak dari mereka menderita akibat tindakan mereka yang terburu-buru. Beberapa dari mereka merasakan darah mengalir deras ke kepala mereka, dan bahkan ada beberapa yang menderita luka dalam ringan.

“Ini hanyalah pelajaran kecil untuk kalian semua.” Yuan Zilu tampaknya sudah menduga hal seperti itu akan terjadi. Karena itu, senyum di wajahnya menghilang dan dia memberi mereka peringatan serius. “Kalian semua perlu tahu bahwa ada bahaya yang mengintai di sekitar medan perang antara dua dunia. Bahkan qi langit dan bumi yang kalian serap mungkin mengancam nyawa kalian!”

Kata-katanya bagaikan seember air dingin yang memadamkan kegembiraan yang mereka rasakan.

Ia tidak berhenti sampai di situ. “Sebagian dari kalian mungkin sudah tahu bahwa banyak murid yang mengorbankan nyawa mereka di medan pertempuran antara dua dunia. Murid-murid dari divisi dalam dan luar sama-sama. Saya yakin tidak seorang pun dari kalian yang tahu alasan di balik kematian mereka.”

Yuan Zilu memandang murid-murid di sekitarnya dan melihat bahwa banyak dari mereka telah menekan aliran qi batin yang kacau di dalam tubuh mereka, dan senyum puas kembali menghiasi wajahnya. “Sepertiga dari mereka yang mati di sini dibunuh oleh para ahli dari dunia luar! Setengah dari sisanya terbunuh ketika mereka mencoba mencari harta karun! Sisanya mati setelah menderita penyimpangan kultivasi!”

Melihat ekspresi terkejut yang terpancar di wajah mereka, Yuan Zilu terkekeh, “Apakah kalian takjub? Siapa sangka begitu banyak kultivator yang meninggal saat berlatih?! Jika memang begitu, mengapa begitu banyak orang bergegas ke sini?”

“Apakah kamu bingung?”

Banyak murid mengangguk dengan khidmat.

Saat cahaya tajam menyambar matanya, tak seorang pun berani menatap Yuan Zilu. “Itu karena ini adalah medan pertempuran antara dua dunia! Tidak banyak lagi yang bisa kukatakan! Kalian semua harus mencari jawabannya sendiri!”

Sambil memikirkan sesuatu, Shang Xia menoleh ke belakang. Ia menyadari bahwa meskipun belum lama sejak mereka meninggalkan pintu masuk utama institusi tersebut, tampaknya tempat itu sudah tertinggal jauh.

Tindakan Shang Xia menarik perhatian murid-murid lainnya, dan mereka semua menoleh ke belakang.

Suara Yuan Zilu kembali terngiang di telinga mereka, “Batas antara Benua You dan medan perang antara dua dunia adalah sesuatu yang tidak dapat kalian pahami. Ini adalah keajaiban spasial yang mungkin menyebabkan kalian tersesat selamanya.”

“Tentu saja, jalur yang kita tempuh ini adalah pengecualian. Saat kita meninggalkan gerbang, kita memasuki terowongan spasial yang menghubungkan benua dengan medan perang!”