Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 69

Bab 69: Pertunangan – Perjalanan Prajurit
69: Keterlibatan – Perjalanan Prajurit
 
Pedang yang diterima Leo polos, tanpa hiasan apa pun, bahkan tanpa pelindung tangan.
 
Pedang panjang yang kasar dan kokoh itu tampak kusam dan sedikit berwarna cokelat, membuatnya terlihat kuno, tetapi bilahnya tajam.
 
Leo menatap pedang itu dengan tatapan kosong sejenak.
 
Barang yang terikat!
 
Tapi apa artinya? Apakah artinya pedang itu bisa digunakan dalam skenario lain? Apakah “tak dapat dihancurkan” berarti pedang itu tidak bisa dipatahkan? Atau apakah artinya pedang itu belum dihancurkan “sampai sekarang”?
 
Dan 0/3? Apa arti pencapaian itu? Apakah itu berarti ada tiga item terikat? Tidak, jika memang begitu, seharusnya tertulis 1/3 saat menerima pedang. Mungkinkah itu berarti pedang tersebut dapat digunakan hingga hancur tiga kali?
 
[Pencapaian: Ahli Pedang, 2/3]
 
‘Ini terlihat mirip dengan pencapaian yang kudapatkan saat bertemu dengan Ahli Pedang…’
 
Saat Leo berusaha memahami arti pesan yang singkat itu, ayahnya berbicara.
 
“Pedang ini milik ibumu. Sudah waktunya aku menyerahkannya padamu.”
 
Noel Dexter melanjutkan dengan senyum tipis di bibirnya.
 
“Lena, aku akan memberikan pedangku padamu.”
 
Dia menyerahkan pedangnya kepada Lena, yang telah mengamati pedang Leo dengan iri. Lena menerimanya dengan antusias, kegembiraannya terlihat jelas, sementara Noel berdeham untuk mengalihkan perhatian mereka kembali.
 
“Kemampuan berpedang kalian telah meningkat pesat akhir-akhir ini, dan menurutku sudah saatnya kalian berdua memulai sebuah perjalanan. Sampai sekarang, aku hanya mengajari kalian berdua, tetapi ada banyak ksatria di benua ini yang menggunakan teknik pedang yang berbeda dari milikku. Terutama untukmu, Leo, sudah saatnya kamu mengembangkan gaya berpedangmu sendiri, dan melihat teknik ksatria lain akan sangat membantumu.”
 
Noel tidak menyadari bahwa Leo telah memperoleh ‘Gaya Bart’. Tubuh Leo belum sepenuhnya beradaptasi, sehingga Gaya Bart tidak tampak jelas.
 
Noel sering mendecakkan lidah ketika melihat putranya berlatih dengan pegangan yang berbeda.
 
Dia memahaminya sebagai Leo yang bereksperimen dengan berbagai teknik, setelah berhasil menembus satu tingkat ilmu pedang tetapi belum menetapkan bentuk ilmunya sendiri.
 
“Jadi, jika kalian berdua bersedia, akan lebih baik untuk melakukan perjalanan ke kerajaan lain. Saya rasa Kerajaan Suci akan menjadi pilihan yang baik. Saya berbicara dengan Tuhan kemarin, dan Dia bersedia membantu jika kalian pergi ke Kerajaan Suci.”
 
“Aku ikut!” seru Lena dengan gembira.
 
Kerajaan Suci! Dia selalu ingin bertemu dengan para ksatria suci yang unik.
 
Para ksatria yang diselimuti kekuatan ilahi, sebuah kekuatan di luar dunia sekuler.
 
Teknik apa yang akan mereka gunakan? Dia pernah mendengar bahwa mereka lebih fokus pada seni bela diri daripada keterampilan menggunakan senjata…
 
Di sisi lain, Leo ragu sejenak. Usulan ayahnya itu tiba-tiba.
 
‘Apakah ini Perjalanan Prajurit {Acara}?’
 
Dalam beberapa seri permainan “Prince Maker,” terdapat fitur yang disebut “Perjalanan Prajurit.”
 
Dalam permainan itu, sang pahlawan wanita berkelana ke luar kota, melawan monster atau bandit untuk mendapatkan hadiah.
 
Dia akan menemukan peti harta karun yang tersebar di sekitar lapangan untuk mendapatkan hadiah, dan kadang-kadang bertemu dengan warga sipil, yang dapat dia rampok untuk mendapatkan uang.
 
Tentu saja, sering merampok warga sipil akan mengakibatkan hukuman, beserta kecaman bagi putri seorang pahlawan yang membunuh warga sipil.
 
‘Tapi aku lebih memilih pergi ke Kerajaan Aster daripada Kerajaan Suci…’
 
Secara realistis, hanya ada tiga pangeran yang mungkin ditemui Lena Ainar di benua itu.
 
Kecuali Kerajaan Suci, kerajaan-kerajaan lain di benua itu membenci kerajaan-kerajaan utara Astin dan Aster sebagai negeri-negeri barbar.
 
Ketiga pangeran itu adalah Cleo de Friderick dari Kerajaan Suci Jerome, Arnulf de Klaus dari Kerajaan Astin, dan Pablo de Klaus dari Kerajaan Aster.
 
Pangeran Kerajaan Astin sudah terlibat perang, jadi dia tidak bisa dilibatkan.
 
Itu menyisakan Kerajaan Aster dan Kerajaan Suci Jerome…
 
Pangeran Kerajaan Suci agak tumpang tindih dengan skenario teman masa kecil. Jika Lena, teman masa kecil itu, bertemu dengan seorang pangeran, itu pasti Cleo de Friderick.
 
‘…Tidak, aku tidak bisa membuat Lena, teman masa kecilku, bertemu dengan pangeran. Dia terlalu cerdas untuk diatur.’
 
Leo merasa ia terlalu terburu-buru. Ia bahkan tidak yakin apakah membatalkan pertunangan itu mungkin dalam skenario ini, jadi tidak ada gunanya memperdebatkan tumpang tindihnya situasi.
 
Tidak ada alasan yang sah untuk menolak pergi ke Kerajaan Suci…
 
Bagaimanapun, bisa melakukan perjalanan adalah hal yang baik, jadi Leo pun menyetujui usulan ayahnya.
 
Tinggal di kastil ini tidak akan menghasilkan apa pun.
 
Mungkin.
 
***
 
Keesokan harinya, Noel Dexter membawa Lena dan Leo untuk bertemu dengan bangsawan tersebut.
 
“Salam, Tuanku.”
 
“Selamat datang. Ini pasti para ksatria magang yang Anda sebutkan sebelumnya.”
 
Diallo Brina, penguasa Kastil Avril, menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Noel.
 
Sebagai anak kedua dari Viscount Brina dan tinggal di Barnaul, ibu kota Kerajaan Astin, Diallo Brina sangat mengenal reputasi Noel Dexter.
 
Sang jagal bangsawan.
 
Sepanjang ‘Perang Sembilan Hari,’ Noel Dexter adalah ksatria yang selamat dari awal hingga akhir perang saudara di Barnaul, tempat intrik paling sengit terjadi.
 
Di ibu kota, ia sama terkenalnya dengan Baron Arpen Albacete, sang Ahli Pedang.
 
Sejujurnya, dia terkenal karena hal-hal buruk…
 
Sejujurnya, reputasinya yang buruk agak dilebih-lebihkan.
 
Kemampuan Noel Dexter untuk bertahan di Barnaul bukan hanya karena keahliannya, tetapi juga karena sifatnya yang berhati-hati.
 
Ketika Noel Dexter berhasil membunuh seorang bangsawan di Barnaul, namanya terkadang menjadi terkenal. Masalahnya adalah, ketika terjadi pembunuhan tanpa pelaku yang diketahui, orang sering berasumsi bahwa dialah pelakunya.
 
Setelah perang, ketika para bangsawan yang dibunuhnya dihitung secara publik selama pembagian penghargaan, jumlahnya lebih kecil dari yang diperkirakan, tetapi Noel Dexter sudah terlalu terkenal sebagai “tukang jagal bangsawan.”
 
Noel berbicara dengan hormat.
 
“Ya, ini putra saya, Leo Dexter, dan ini murid saya, Lena Ainar.”
 
Lena dan Leo membungkuk sopan saat diperkenalkan. Diallo Brina membalas salam tersebut, lalu berhenti sejenak, terkejut saat menatap Leo.
 
[Pencapaian: Bertemu Arnulf de Klaus – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Klaus. Mendapatkan sedikit dukungan dari Arnulf de Klaus.]
 
[Pencapaian: Pembunuh Bangsawan – Semua bangsawan merasa sedikit takut padamu.]
 
Meskipun Leo baru saja mencapai usia dewasa, kehadirannya terasa sangat intens.
 
‘Seperti ayah, seperti anak…’
 
Diallo yang bertubuh agak gemuk itu memaksakan senyum santai dan memberi isyarat agar mereka duduk.
 
Meskipun berstatus bangsawan dan tuan tanah, Diallo adalah putra kedua, ditakdirkan untuk menjalani kehidupan dengan tugas-tugas kecil tanpa mewarisi harta keluarga.
 
Untungnya, ia telah diangkat ke Kastil Avril atas perintah kerajaan, dan ia cukup puas dengan posisinya.
 
Karena letaknya dekat dengan Kerajaan Suci, yang jarang terlibat dalam perang, kastil itu memiliki tujuan militer yang kuat tetapi sedikit aktivitas komersial, artinya tidak banyak yang bisa dilakukan. Kecuali ayahnya, Viscount Brina, yang terus-menerus mengganggunya tentang bagaimana memasukkan Kastil Avril ke dalam wilayah keluarga, dia tidak memiliki kekhawatiran yang berarti.
 
“Silakan duduk dan merasa nyaman. Saya sudah memesan beberapa minuman.”
 
“…Terima kasih atas keramahan Anda, Tuan,” kata Noel Dexter, tampak sedikit terbebani oleh perhatian sang tuan.
 
Dia adalah seorang ksatria, bukan bangsawan.
 
Namun Diallo juga merasakan beban yang serupa. Ksatria terkenal ini, yang mendapatkan nama Dexter melalui prestasi luar biasa, telah mengejutkannya ketika ia ditugaskan ke Kastil Avril.
 
“Suatu kehormatan bagi seorang ksatria yang sudah pensiun… Anda menyebutkan ingin mengirim putra dan murid Anda dalam sebuah perjalanan?”
 
“Ya, saya ingin mereka bertemu dengan ksatria lain dan memperluas wawasan mereka.”
 
“Ah, aku sudah mendengar dari kepala suku tentang prestasi mereka berburu binatang buas bersama. Mereka masih muda, tetapi jelas, anak-anak yang dilatih olehmu sangat luar biasa.”
 
Keduanya saling bertukar pujian dan kerendahan hati untuk beberapa saat, tetapi dengan cepat mencapai kesimpulan.
 
“Tentu saja, aku harus membantu. Mereka adalah pedang masa depan bukan hanya untuk Kastil Avril, tetapi juga untuk Kerajaan Aster.”
 
“Terima kasih atas kata-kata baik Anda. Jadi, bantuan seperti apa…?”
 
“Aku akan menyediakan dua ekor kuda. Atau kereta kuda akan lebih nyaman? Tidak, kuda lebih baik, kan? Karena kalian mengirim mereka ke Kerajaan Suci, aku juga akan mengeluarkan surat izin perbatasan.”
 
“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Tuan.”
 
Ketika Noel Dexter membungkuk, sang bangsawan tertawa terbahak-bahak.
 
Diberi hormat oleh ksatria Barnaul yang terkenal itu sungguh meningkatkan kepercayaan diri.
 
“Hahaha. Itu hal terkecil yang bisa kulakukan sebagai seorang bangsawan. Oh, kau bilang mereka ingin bertemu dan berlatih tanding dengan ksatria lain? Aku punya sesuatu yang lebih untuk diberikan.”
 
Dengan gembira, Diallo permisi sebentar dan kembali dengan sebuah surat. Itu adalah sertifikat yang berstempel tuan tanah, yang menyatakan bahwa mereka adalah ksatria yang sedang dalam perjalanan untuk meningkatkan kemampuan bermain pedang mereka.
 
“Dengan ini, Anda seharusnya tidak kesulitan bertemu dengan penguasa Kastil Bidorinin.”
 
Kastil Bidorinin, yang dibangun oleh Kerajaan Suci untuk keperluan militer, berdiri di perbatasan, menghadap Kastil Avril.
 
“Setelah itu, mendapatkan sertifikat lebih lanjut dari penguasa Kastil Bidorinin akan membuat perjalananmu jauh lebih lancar. Itu jauh lebih baik daripada mencoba bertemu ksatria secara acak.”
 
“Ya ampun, Anda sangat perhatian. Terima kasih, Tuan.”
 
Noel Dexter berulang kali menyampaikan rasa terima kasihnya.
 
Diallo menepisnya dengan rendah hati, tetapi siapa pun bisa melihat bahwa dia dipenuhi kesombongan.
 
Perang saudara yang mengerikan itu telah membawa kemalangan bagi banyak orang, tetapi bagi orang-orang seperti Diallo, itu merupakan keberuntungan.
 
***
 
Keesokan harinya, dua ekor kuda tiba di lapangan terbuka di belakang rumah Lena dan Leo.
 
Lena, yang tidak tahu cara menunggang kuda, harus belajar dari nol, tetapi dia dengan cepat menguasainya begitu dia memegang kendali.
 
[Pencapaian: Naik Kuda Pertama – Kemampuan Leo menunggang kuda sedikit meningkat.]
 
Leo, yang pernah menunggang kuda sebelumnya dalam skenario teman masa kecil, sudah cukup mahir.
 
Noel Dexter mendesah sambil mengajari Lena cara menunggang kuda.
 
‘Leo tidak apa-apa, tapi Lena terlalu cepat untuk ini…’
 
Lena memiliki bakat yang luar biasa. Bahkan dengan kemampuan berpedangnya yang biasa-biasa saja, dia memahami inti dari apa yang telah diajarkan Noel.
 
‘Satu tahun pelatihan lagi pasti akan meningkatkan levelnya. Sayang sekali dia pergi sekarang.’
 
Namun, ia tidak bisa menolak permintaan Dehor.
 
Dehor merasa tidak nyaman karena baik dirinya maupun putrinya tidak ikut berperang.
 
Dia ingin Lena meninggalkan Kastil Avril untuk sementara waktu dan melakukan sesuatu yang berarti, dan Noel telah menyetujui keinginannya.
 
Saat Lena bertanya pada Leo, “Mengapa kamu begitu pandai dalam hal ini?” Noel melanjutkan pikirannya.
 
‘Tidak, memperluas wawasannya melalui perjalanan lebih baik. Mereka bisa membuat kenangan sebelum menikah…’
 
Dengan Leo di sisinya.
 
Putranya yang kini jauh lebih baik bisa mengajari Lena dengan baik. Pada saat mereka kembali, keduanya pasti sudah tumbuh besar.
 
Noel yakin Leo akan merawatnya dengan baik.
 
***
 
Beberapa hari kemudian, berbekal berbagai peralatan masak, selimut tebal, dan tenda, Lena dan Leo meninggalkan Kastil Avril dengan menunggang kuda.
 
Perjalanan damai mereka pun dimulai.
 
Lena sangat gembira bisa bepergian bersama Leo. Berlatih bersama di lapangan terbuka memang menyenangkan, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan bepergian bersama.
 
Tentunya, sikap dingin Leo akhir-akhir ini akan mencair selama perjalanan.
 
Namun entah mengapa, Leo tetap diam bahkan setelah mereka berangkat. Ketika Lena bertanya mengapa, dia mengelak menjawab.
 
Hal ini terjadi begitu sering sehingga Lena merajuk, dan memutuskan, ‘Aku tidak akan bicara sampai dia melakukannya.’
 
Lalu, dalam waktu dua jam, dia mendapati dirinya berkata, “Leo, kau tahu…”
 
Meskipun kekecewaan Lena semakin besar, perjalanan tetap berlanjut.
 
Setelah tiga hari berkuda, mereka tinggal sehari lagi menuju perbatasan menuju Kerajaan Suci.
 
Mereka berkuda dengan tekun.
 
– Clop, clop.
 
Leo merasa paling nyaman saat berkuda. Lena terlalu fokus mengendalikan kudanya sehingga tidak sempat mengobrol.
 
Dia menoleh ke belakang dan melihat Lena menenangkan kudanya yang gelisah, mengikutinya dari dekat.
 
Pada saat itu, dua ekor rusa ‘Elact’ tiba-tiba melompat keluar dari semak-semak.
 
Hewan herbivora yang mirip rusa ini sangat cepat, hampir mustahil untuk ditangkap tanpa perangkap.
 
“Hati-Hati!”
 
Sepasang Elact dengan cekatan melesat di antara kuda-kuda Lena dan Leo.
 
– Ringkikan!
 
Karena terkejut, kuda Lena meringkik.
 
Lena terjatuh dari kudanya.
 
“Ah!”
 
“Lena! Apakah kamu…?”
 
Leo segera menghentikan kudanya. Dia turun dari kuda untuk menghampiri Lena, tetapi kemudian terhenti.
 
Lena baik-baik saja.
 
Dia baru saja jatuh keras dengan bagian belakang tubuhnya terlebih dahulu.
 
“Aduh… sakit sekali.”
 
Lena berdiri, menyeka air mata dan mengusap pantatnya.
 
‘Sungguh memalukan.’
 
Karena berharap Leo akan memperhatikannya, dia mendongak, siap untuk mengatakan bahwa dia baik-baik saja.
 
Namun Leo hanya berdiri di sana, mengamatinya dari atas kudanya.
 
Mata mereka bertemu.
 
Leo merasa mual.
 
Dia mengalihkan pandangannya, menghindari tatapan matanya, sementara sepasang rusa Elact itu menghilang di kejauhan.
 
Elact dikenal sebagai hewan monogami, yang tetap bersama seumur hidup.