Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 369

Bab 369: Lena – Tanda Pelafalan
367. Lena – Tanda Pelafalan
 
“Hero, kau sudah bangun? Selamat pagi.”
 
Sekali lagi, aku tersenyum hari ini.
 
Meniru senyum berseri seorang santa, meskipun memikirkan harus terus melakukan ini tanpa batas membuatku menghela napas. Ini bukti kurangnya disiplinku, tak diragukan lagi. Rera mendekat, menggelengkan kepalanya, dan berkata,
 
“Selamat pagi. Tapi, Pendeta Wanita, aku lupa menyebutkan ini kemarin—tolong berhenti memanggilku ‘Pahlawan.’ Itu membuatku tidak nyaman…”
 
“Tentu, aku akan berhenti.”
 
Ah, syukurlah.
 
Aku juga tidak menikmatinya, jadi aku menerima saran itu dengan antusias. Tapi ini sepertinya membuat “Sang Pahlawan” sendiri bingung—tunggu, bahkan aku pun sekarang juga bingung. Rera tergagap-gagap,
 
“Kalau begitu, um… hmm. Panggil saja aku Rera. Re-ra.”
 
“Reera?”
 
“Bukan, ‘Re-ra.’ Bunyi ‘e’ lebih panjang.”
 
“Bagaimana cara mengejanya?”
 
“R, e, r, a. Tapi, tahukah Anda, semua orang Kerajaan Bellita yang saya temui terus salah mengucapkannya sebagai Reera.”
 
“Hmm. Berdasarkan ejaannya, Rera benar… tapi pengucapannya berbeda-beda menurut daerah. Ah, itu mengingatkan saya. Di utara, vokal cenderung dipanjangkan, seperti pada Ratu Reti.”
 
“Bagaimana dengan Ratu Reti?”
 
Ekspresi Rera menajam.
 
Dia tampak tidak senang dengan orang asing yang menyebut-nyebut ratu yang dihormati di negaranya. Dia menarik kursi di seberang ruangan dengan lebih keras dari yang seharusnya.
 
Tentu saja, saya tidak bermaksud tidak menghormatinya.
 
“Ada sebuah cerita tentang bagaimana nama Ratu Reti ditulis. Awalnya, mengikuti sistem fonetik Kekaisaran Arcaea, seharusnya ditulis dan diucapkan sebagai ‘Reti.’ Tetapi Ratu sendiri menolak, mengatakan bahwa dia lebih suka dipanggil Reti.”
 
“Oh… lalu?”
 
“Ada banyak perdebatan tentang bagaimana menuliskan namanya. Mereka tidak bisa hanya menggunakan sistem Arcaea karena dialah yang memimpin wilayah utara menuju kemerdekaan dari Kekaisaran. Tetapi menulis ulang seluruh sistem fonetik juga bukan pilihan, jadi mereka berkompromi dengan menambahkan tanda diakritik. Beginilah cara kami menuliskan namanya.”
 
/ Reti’ /
 
Serbet-serbet di meja kami—mungkin hasil dari tip yang diberikan kemarin—sangat berguna.
 
Sekali lagi teringat bagaimana uang menggerakkan dunia, saya menulis nama itu di salah satunya.
 
Rera menatapnya dengan rasa ingin tahu.
 
“Tanda apa ini (‘)?”
 
“Itu adalah simbol fonetik kuno. Simbol ini dipinjam dari sistem yang diciptakan oleh Reisia, saudara perempuan Lionel, yang mendirikan Kerajaan Arcaea. Ketika dilekatkan pada vokal, simbol ini menunjukkan bahwa bunyi tersebut harus dipanjangkan. Tentu saja, simbol ini tidak boleh digunakan dengan konsonan.”
 
“…”
 
Saya terkejut.
 
Aku tidak menyangka Rera akan tertarik pada sesuatu yang begitu akademis. Itu adalah pengingat untuk tidak menilai orang dari penampilan luarnya.
 
Dia menatap serbet itu sejenak sebelum memasukkannya ke dalam sakunya. Saat itu, Rev dan Ray turun dari atas, dan kami menyambut mereka dengan hangat.
 
Aku berbisik kepada Pendeta,
 
“Kalian berdua tadi membicarakan apa?”
 
Dia berbisik balik,
 
“Nanti. Saat Rera tidak ada.”
 
Aku tidak terlalu memperhatikan kata-katanya, malah merasa iri dengan pelukan mesra antara Rera dan Ray.
 
Bagaimanapun juga, aku masih seorang pendeta wanita.
 
Sambil menggenggam tangan Rev, aku mengaitkan jari manisku ke jarinya dan menariknya untuk duduk di sampingku, tepat pada waktunya untuk menghindari tatapan Ophelia saat dia turun beberapa saat kemudian.
 
Kami makan bersama.
 
Menjadi seorang pastor bukan berarti harus makan berbeda. Tidak ada aturan ketat yang melarang makan daging atau anjuran untuk menjadi vegetarian, jadi saya mencicipi makanan dari piring Pastor.
 
Setelah kami menghabiskan hidangan utama—pemilik penginapan, yang mencium bau uang, telah membawakan hidangan lengkap—kami menyesap minuman. Saat itulah Rera bertanya,
 
“Jadi, Pendeta Wanita. Soal dewa jahat itu. Katamu dewa itu ada di istana kerajaan? Apakah dewa itu kuat?”
 
Rera dipenuhi pertanyaan. Tidak seperti saya, dia tidak mengetahui keseluruhan situasi yang terjadi.
 
Tidak ada mimpi, rupanya.
 
Itu adalah sifat yang terasa sekaligus patut dic羡慕 dan tidak, tetapi saat itu, aku menc羡慕nya. Karena…
 
‘Aku juga tidak tahu!’
 
Yang akhirnya membuat saya yang menanggung akibatnya.
 
Aku merasa jijik melihat senyum penuh harap di wajah Rev dan Ray saat aku menjawab,
 
“Sangat.”
 
Itu pasti kuat. Lagipula, Rev, si bajingan itu, dan bahkan sang pangeran pun belum menghadapinya.
 
Namun, aku tetap tersenyum sambil menambahkan,
 
“Tapi Sang Pahlawan pasti akan menang. Aku akan melakukan segala yang aku mampu untuk membantu juga! Oh, ya, Pendeta Ophelia, bagaimana kunjunganmu ke gereja kemarin?”
 
Ophelia menyingkirkan gelas kosongnya dan menjawab,
 
“Saya bertemu dengan Kardinal. Beliau mengatakan akan menghubungi Santa untuk saat ini.”
 
Ophelia telah mengunjungi Gereja Orville saat saya sibuk “meyakinkan” Rera kemarin.
 
Tujuannya adalah untuk mendapatkan dukungan dari para pendeta dan ksatria suci. Sebagai seorang rohaniwan berpangkat tinggi, bertemu dengan seorang kardinal adalah tugas yang mudah baginya.
 
Santa wanita itu pasti akan mengirimkan bantuan, yang tampaknya menandai berakhirnya peran Ophelia dalam masalah ini.
 
Sebagai seorang pendeta junior, saya menyampaikan rasa terima kasih saya.
 
“Terima kasih. Saya khawatir tentang bagaimana cara mendekati Kardinal, tetapi Anda telah meringankan beban saya. Saya sangat menghargai itu.”
 
Ophelia menyambut uluran tanganku dengan senyum ramah dan berkata,
 
“Ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan. Bahkan tanpa saya, saya yakin Anda akan tetap bisa mengatasinya dengan baik. Percayalah pada diri sendiri.”
 
“Pendeta wanita…!”
 
Dia seperti mentor bagi saya. Tapi beberapa orang lain malah merusak momen itu.
 
“Oh~ Rera. Jadi, kau sudah menerima bahwa kau adalah Pahlawan sekarang? Padahal kemarin kau masih menyebut dirimu penipu…”
 
“Diamlah. Aku serius.”
 
Itu adalah Ray dan Pendeta.
 
Ray tampak bertekad untuk menggoda Rera, sementara Rev menatapku dengan ekspresi geli yang menjengkelkan.
 
Aku bisa merasakan kemampuan mengumpatku meningkat. Saat aku merenungkan asal usul dan perlunya mengumpat, Rera mengajukan pertanyaan yang tajam.
 
“Jadi bagaimana kita bisa masuk ke istana? Kita juga perlu membawa senjata.”
 
“Ah, sang pangeran—”
 
“Kami masih mencoba memahaminya.”
 
Rev menyela sebelum aku sempat bicara. Aku menutup mulutku, berpikir kami akan menyatu dengan rombongan Pangeran Lean.
 
Pendeta melanjutkan,
 
“Kami sudah mengamankan sebuah metode, tetapi metode ini memiliki beberapa risiko, jadi kami sedang mencari alternatif lain. Kami akan segera memberi tahu Anda.”
 
“Hmm… baiklah. Tapi pedangku cukup unik, kau tahu. Menyelundupkannya tidak akan mudah. Dan jujur saja, aku bahkan tidak yakin senjata diperbolehkan di istana, terlepas dari penampilannya.”
 
“Jangan khawatir. Kita akan menemukan solusinya.”
 
“Oh~ Rera cukup pintar.”
 
“Oh, diamlah! Aku serius! Kemarilah sebentar.”
 
Rera mencengkeram kerah baju Ray dan menyeretnya pergi. Dia mengayungkan pedang dan serbetnya, mengucapkan sesuatu yang tidak bisa kudengar sebelum kembali tak lama kemudian.
 
Dia tampak jauh lebih serius daripada kemarin.
 
Untuk saat ini, tidak banyak hal lain yang perlu dibahas. Kita harus menunggu Rev menyelesaikan rencana tersebut.
 
Saat aku berpikir, Apa yang harus kulakukan hari ini? Ray dengan sigap angkat bicara.
 
“Rera, ingat kan aku pernah bilang kau akan bisa berlatih tanding dengan para ksatria di Orville?”
 
“Tentu saja. Tapi bagaimana caranya? Tempat ini sepertinya bukan tempat seperti itu.”
 
“Saya menemukan satu. Katrina, mantan ksatria dari Ordo Kedua, pensiun karena mengurus anak. Saat ini dia bekerja sebagai pengawal pribadi.”
 
“Oh! Benarkah? Maukah dia berlatih tanding denganku?”
 
“Dengan harga tertentu.”
 
“Berapa harganya?”
 
“Sepuluh koin perak per ronde.”
 
Wajah Rera berubah muram.
 
“Itu mahal!”
 
“Itu masuk akal. Dia bukan sekadar ksatria bangsawan rendahan. Berasal dari Orde Kedua berarti dia adalah yang terbaik.”
 
“Yah, itu tergantung pada ksatria mana. Tidak semua ksatria itu kuat, bahkan dari Ordo sekalipun. Dan jujur saja, kita bisa dengan mudah mengalahkan sebagian besar ksatria. Kita bukanlah amatir…”
 
Tatapan mata Rera bertemu dengan tatapan Rev—”sang pemenang.” Dia mengubah nada bicaranya.
 
“…Tapi maksud saya, apakah Katrina benar-benar memiliki kemampuan untuk membenarkan harga itu? Dia seorang wanita, kan? Jika dia pensiun setelah memiliki anak, kemampuannya pasti sudah menurun. Sepuluh perak terlalu banyak.”
 
“Kalau begitu, kalahkan saja dia. Kurasa dia tidak akan menuntut bayaran jika kau menang. Lagipula, aku punya banyak uang.”
 
Ray mengetuk-ngetuk sakunya sambil menyeringai.
 
Suara gemerincing koin di saku Ray begitu jelas terdengar, bahkan rasanya pemilik penginapan pun bisa mendengarnya. Aku memperhatikan tatapannya dari meja dapur semakin tajam, dan aku menduga kami akan segera mendapatkan hidangan penutup. Dan dugaanku tidak salah.
 
“Ini gratis!”
 
Memang, mereka bilang itu gratis, tetapi hidangan penutup yang akan menimbulkan rasa bersalah jika Anda tidak membayarnya segera tiba: sorbet.
 
Itu adalah es krim.
 
Meskipun musim dingin membuat es lebih mudah didapatkan, hal itu tidak mengubah fakta bahwa ini adalah suguhan mewah. Kami mencampur madu yang diteteskan di atas es putih dan menikmatinya. Sambil makan, Ray mengumumkan,
 
“Sekarang kita akan berangkat untuk pertandingan sparing. Pendeta, sebaiknya kau ikut bersama kami.”
 
“Hmm. Haruskah aku?”
 
“?”
 
Tatapan mata Pendeta itu muncul lagi—penuh kerinduan dan menyimpan kisah-kisah yang belum terungkap.
 
Aku langsung mengerti. Orang bernama Katrina ini pasti ada hubungannya dengan kedua orang ini. Aku bertepuk tangan dengan antusias dan menyela,
 
“Aku juga mau ikut! Aku ingin sekali melihat Sang Pahlawan berlatih tanding! Pendeta Ophelia, maukah kau bergabung dengan kami? Kau sedang luang hari ini, kan?”
 
Semakin banyak gangguan, semakin baik! Pendeta Ophelia mengangguk setuju.
 
Ketika Rera dan Ophelia naik ke atas untuk bersiap-siap, saya memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan sesuatu yang selama ini saya ingin ketahui. Bukan tentang Katrina—tidak, saya tidak seterbuka itu.
 
“Soal masuk ke istana. Bukankah rencananya kita akan menyelinap masuk bersama rombongan Pangeran Lean? Adakah cara lain?”
 
“Yah, aku dan Ray baru saja membicarakan hal itu,” kata Pendeta. “Sulit untuk mengakuinya, tapi dulu aku pernah bekerja sebagai penjaga istana.”
 
“Maksudmu Pangeran Lean yang melakukannya, kan?”
 
“Ya. Pokoknya, keamanan istana sangat ketat. Mereka membandingkan anggota rombongan dengan daftar nama yang tercatat di perbatasan. Senjata disita sebagai prosedur standar. Jadi metode itu tidak akan berhasil.”
 
“Lalu apa rencananya?”
 
“Ada lorong rahasia yang kuketahui. Ini bukan lorong kerajaan resmi, tetapi lorong di bawah tanah kediaman keluarga Rauno. Masalahnya adalah…”
 
“Apa?”
 
“Mungkin itu adalah jalur yang diketahui Astroth—atau lebih buruk lagi, jalur yang hanya diketahui Astroth. Kita belum pernah menggunakannya, jadi itu berisiko. Lebih baik aku menghindarinya dan mencari cara lain karena kita masih punya waktu.”
 
“Hmm.”
 
Saya menganggap diri saya sebagai seorang pemula.
 
“Jadi… Apakah orang yang bernama Katrina ini ada hubungannya dengan Prince Lean? Atau denganmu?”
 
“Dia ada hubungannya dengan Lean dan aku,” jawab Ray. “Kurasa Rev belum pernah bertemu dengannya.”
 
Aku menggaruk kepalaku dengan canggung.
 
‘Jadi dia bukan seseorang yang terkait dengan Pendeta. Maaf.’
 
Aku bertanya-tanya apakah itu sebuah kesalahan karena bersikeras ikut serta. Lebih buruk lagi, aku telah menyeret Pendeta Ophelia ke dalam masalah ini. Kami berdua tidak tahu apa-apa tentang ilmu pedang, jadi menonton pertandingan sparing sepertinya tidak akan menyenangkan.
 
Mungkin Pendeta menyadari pikiranku karena dia terkekeh dan berkata,
 
“Ray, kita akan pergi ke tempat baru Katrina, kan? Dia pindah setelah berhasil membebaskan diri dari ‘belenggu’nya.”
 
“Rantai?”
 
“Ya, dia sekarang tinggal di sebelah rumah Jenia.”
 
“Oh, itu bagus sekali. Lena, ada teater di dekat tempat Katrina namanya Teater. Kenapa kau dan Pendeta Ophelia tidak menonton pertandingan tinju sebentar, lalu pergi ke teater? Aku sudah menonton beberapa pertunjukan di sana—layak untuk ditonton.”
 
“Teater? Wow! Pertunjukan drama? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya! Ya ampun, seru sekali! Pertunjukan drama! Pertunjukan drama!”
 
Menyadari ledakan emosiku, aku bergegas ke kamarku.
 
Mengenakan jubah pendeta ke teater terasa tidak pantas, jadi saya berganti pakaian kasual dan memberi tahu Pendeta Ophelia. Dia ragu sejenak sebelum memutuskan untuk berganti pakaian juga, sambil mengedipkan mata penuh rahasia.
 
“Saya belum pernah ke ibu kota tanah kelahiran saya sebelumnya—bahkan sebelum saya menjadi seorang pendeta wanita. Saya ingin menikmati momen ini.”
 
Ya ampun.
 
Aku tahu dia cantik untuk usianya, tapi dia tampak sangat memukau.
 
Mengenakan pakaian sipil sederhana, Pendeta Wanita Ophelia memancarkan aura yang sama sekali berbeda. Kehormatannya berubah menjadi keanggunan seorang wanita bangsawan, dan tatapan salehnya melunak menjadi kehangatan seorang ibu yang penyayang. Siapa pun akan melihatnya sebagai wanita yang telah menjalani kehidupan yang baik.
 
Aku menghujaninya dengan pujian.
 
“Kamu terlihat luar biasa!”
 
“Kamu juga begitu, Lena.”
 
“Aku serius, sungguh!”
 
“Aku juga.”
 
Ah, sungguh.
 
Bahkan kata-katanya pun mengandung ketulusan dan kejelasan, seolah-olah Tuhannya berbicara melalui dirinya.
 
Tentu saja, saya masih berniat menikahi Pendeta. Mohon maaf, Pendeta Wanita Ophelia.
 
Kami turun, dan yang lain sudah siap untuk pergi. Pemilik penginapan membungkuk dalam-dalam sampai kami tidak terlihat lagi.
 
Pendeta Ophelia dan saya menaiki kereta yang disediakan oleh gereja, sementara Ray dan Rera mengikuti di belakang dengan menunggang kuda.
 
Kami segera tiba di sebuah rumah sederhana beratap biru.
 
Rumah identik di sebelahnya adalah milik Jenia, wanita yang disukai Pangeran Lean. Saat memasuki rumah beratap biru itu, kami disambut oleh seorang wanita dengan rambut merah menyala: Katrina.
 
“Banyak sekali penonton. Saya harus mengenakan biaya tambahan,” katanya dengan percaya diri sebelum menghilang ke dalam rumah diiringi suara tangisan anak kecil. Ia kembali beberapa saat kemudian, menggendong anak itu di punggungnya.
 
Aku tak sengaja mendengar Rera dan Ray berbisik-bisik.
 
“…Ray. Aku tidak percaya dengan kemampuan wanita itu.”
 
“Yah, kita sudah sampai sejauh ini. Coba berlatih tanding dengannya—siapa tahu.”
 
“Bagus.”
 
Mengapa begitu penting bagi Rera untuk berlatih tanding dengan wanita ini?
 
Meskipun aku penasaran, pertandingan baru dimulai setelah kami menyaksikan Katrina mengganti popok(!).
 
Dentang! Dentang!
 
Saat beberapa serangan pertama dilancarkan, mata Rera berbinar. Namun, mataku terasa berat karena kantuk. Sebelum aku tertidur, aku menyarankan kepada Pendeta Ophelia agar kami keluar.
 
“Kurasa aku telah membuat kesalahan dengan bersikeras menonton pertandingan sparing. Seharusnya kita langsung pergi ke teater. Maaf telah menyeretmu, Pendeta Wanita.”
 
“Tidak sama sekali. Berkat Anda, saya telah melihat sesuatu yang langka. Saya menantikan pertunjukannya.”
 
Namun ketika kami tiba di teater, sebuah papan pengumuman menyatakan bahwa tidak akan ada pertunjukan drama untuk beberapa waktu.
 
Tepat ketika rasa bersalah mulai menghimpitku, tanda lain menarik perhatianku. Sebuah pameran sedang diadakan sebagai gantinya.
 
Bersyukur atas alternatif yang ada, kami membeli tiket (kenapa harganya mahal sekali?!) dan masuk.
 
Pameran itu menampilkan lukisan karya seorang seniman bernama Ellen. Di sana, saya menyadari sesuatu yang mendalam: tanpa sadar saya telah menjadi pemandu.
 
Membawa Pendeta Wanita Ophelia dari gereja ibu kota ke tempat ini adalah sebuah peristiwa yang telah ditakdirkan.
 
“…Dukuh.”
 
“Ophelia.”
 
Seorang pria paruh baya di pameran itu, yang tiba lebih awal, memanggil Pendeta Wanita Ophelia.
 
Meskipun mereka masih berjarak cukup jauh, udara di antara mereka seolah menghilang.
 
Belakangan saya узнала bahwa dia adalah teman masa kecilnya—dan cinta pertamanya.
 
Baginya, wanita itu tetap sama. Pada malam sebelum keberangkatannya untuk bergabung dengan gereja di ibu kota, mereka menghabiskan malam bersama di sebuah gudang terbengkalai di mana tidak ada yang akan menemukan mereka.
 
Namun, dengan lebih cepat, saya mempelajari kebenaran lain:
 
Hamlet Oldenburg adalah Kapten Pengawal Kerajaan untuk Kerajaan Tatalia.