Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 34

Bab 34: Hubungan Pertunangan – Metode**
34. Hubungan Keterlibatan – Metode**
 
Lena Ainar menerobos masuk ke kamar Leo tanpa mengetuk.
 
Karena tidak ingin repot-repot mengetuk pintu, dia langsung duduk di sebelah Leo yang sedang berbaring di tempat tidur, lalu bertanya, “Hei! Kenapa kamu terlihat murung akhir-akhir ini?”
 
Lengannya baik-baik saja.
 
Skenario pertunangan telah dimulai lagi, tetapi Leo telah depresi selama beberapa hari. Itu karena informasi tentang {Noble Society} yang dia terima sebagai hadiah dari skenario terakhir membanjiri pikirannya.
 
Dia tidak memperoleh semua pengetahuan yang dimiliki para bangsawan. Informasi {Masyarakat Bangsawan} berisi pengetahuan umum yang dibagikan di antara mereka, tidak termasuk informasi periferal atau rahasia.
 
Sebagai contoh, informasi {Masyarakat Bangsawan} mencakup etiket Kekaisaran Arcaea. Ini adalah pengetahuan umum di kalangan bangsawan.
 
Namun, tata krama tersebut tidak mencerminkan etiket terkini Kerajaan Bellita. Hal ini tidak diketahui oleh para bangsawan dari kerajaan lain, sehingga tidak dapat dianggap sebagai hal yang umum.
 
Dia juga memperoleh informasi tentang para Ahli Pedang. Mereka begitu terkenal sehingga para bangsawan di seluruh benua mengenal mereka.
 
Namun, tidak ada informasi tentang bajingan Gilbert Forte itu. Dia hanya terkenal di Kerajaan Bellita.
 
Leo merasa kewalahan saat ia merenungkan informasi tentang {Masyarakat Bangsawan} selama berhari-hari. Menjadikan Lena seorang putri tampaknya hampir mustahil, meskipun ia tahu itu adalah tujuannya.
 
Cara untuk menjadikan Lena seorang putri adalah melalui [Cinta Obsesif Sang Pangeran], {Peristiwa Garis Keturunan}, atau dengan menjadi ‘Raja’ sendiri.
 
Tidak ada metode lain.
 
Leo, yang wajahnya terpendam di bantal, mengangkat kepalanya untuk melihat Lena, dan mata mereka bertemu.
 
Lena, seorang pejuang cantik dengan keyakinan yang kuat namun agak naif, adalah seseorang yang, menurut pendapat subjektif Leo, ditakdirkan untuk dicintai. Semua Lena yang berbeda memiliki ciri khas unik mereka masing-masing, tetapi mereka semua layak dicintai.
 
‘Kita perlu mempertemukan keluarga Lena dengan pangeran.’
 
Terlepas dari skenario apa pun, jika Lena jatuh cinta pada pangeran dan Leo mendukungnya dengan segala cara, dia bisa menjadi seorang putri.
 
Namun, sang pangeran perlu mencintainya secara ‘obsesi’. Tembok tebal masyarakat bangsawan tidak akan mudah mengizinkan orang biasa untuk mendekat.
 
“Apa, apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?”
 
Lena meninggikan suara karena malu, tetapi Leo melanjutkan pikirannya.
 
Membatalkan pertunangan adalah masalah besar.
 
Lena bertunangan dengannya.
 
‘Aku harus menjaga jarak dari Lena sebisa mungkin…’
 
Namun, ini tidak mudah. Mereka berlatih bersama setiap hari dan menerobos masuk ke kamar satu sama lain tanpa ragu-ragu.
 
Bahkan di tengah perang, dia harus tetap berada di sisinya.
 
Jika dia menjauh, Lena akan terbunuh oleh Katrina.
 
Selain itu, seiring waktu ia semakin menjadi ‘Leo yang sempurna’. Ia bisa merasakan dirinya semakin menyukai Lena di hadapannya dari waktu ke waktu.
 
Dengan begitu, apakah dia bisa membahas topik pembatalan pertunangan di kemudian hari?
 
‘Bagaimana jika aku meninggal setelah menjadi dekat dengan pangeran?’
 
Kemudian Lena bisa bertemu dengan pangeran. Dia akan sangat sedih, tetapi hidup terus berjalan.
 
Jika mereka menikah, bukankah itu tetap akan menghasilkan akhir cerita ala putri?
 
Tapi itu menakutkan.
 
Leo belum pernah mati sebelumnya. Apa yang akan terjadi pada ‘aku’ jika Leo ini mati? Jika akhir cerita tidak muncul…
 
‘Tidak. Tidak mungkin. Jika mati berarti benar-benar mati, maka permainan ini tidak bisa diselesaikan. Sudah ada begitu banyak momen berbahaya…’
 
Dia berusaha menepis kekhawatirannya.
 
Itu tidak mungkin.
 
“Le, Leo?”
 
Lena mengalihkan pandangannya, merasakan kegelisahan pria itu.
 
Dan Acara Garis Keturunan.
 
Kakak beradik pengemis itu adalah pewaris keluarga kerajaan Yriel yang memerintah Kerajaan Conrad.
 
Pangeran Eric de Yriel dari Kerajaan Conrad telah mencoba membunuh saudara tirinya. Kejadian ini begitu terkenal sehingga dimasukkan dalam informasi {Masyarakat Bangsawan}.
 
Pangeran Eric telah mengusir saudara-saudaranya dan diakui sebagai pewaris tunggal kerajaan.
 
Cara paling jelas untuk menjadikan Lena seorang putri terletak di sini.
 
Kakak beradik pengemis itu adalah bangsawan, dan pewaris sah pula. Jika mereka bisa menggulingkan Eric de Yriel, Lena akan mendapatkan kembali namanya sebagai ‘Lena de Yriel’ dan menjadi seorang putri.
 
Memiliki status bangsawan membuat segalanya jauh lebih mudah.
 
Pada saat itu, Lena berdiri seolah-olah dia tidak tahan lagi.
 
“Ugh… k-kau, Leo! Aku pergi! Makan atau tidak, terserah!”
 
Dia keluar dengan marah, menuruni tangga dengan langkah berat, wajahnya merah seperti bit, tetapi kekhawatiran Leo masih jauh dari berakhir.
 
Menjadi sangat kuat dan menjadi raja juga patut dipertimbangkan. Itu akan memakan waktu yang sangat lama, tetapi dia bisa terus menjadi lebih kuat melalui pengulangan, jadi itu bukan hal yang mustahil.
 
Namun, peluangnya sangat kecil.
 
Bahkan seorang Ahli Pedang yang mencapai puncak keahlian pedang pun tidak bisa mendirikan kerajaan. Untuk menjadi raja, seseorang membutuhkan kemampuan untuk memimpin dan memerintah orang, keterampilan kepemimpinan.
 
‘Kepemimpinan? Aku?’
 
Leo terkekeh.
 
Minseo adalah seorang penyendiri selama kuliah.
 
Seandainya dia tidak bertemu Chaeha di klub yang dia ikuti dengan antusiasme seorang mahasiswa baru, dia akan terus bersekolah dengan suasana seperti mahasiswa lama sejak tahun pertamanya.
 
Kemampuan Minseo tampaknya tidak cukup untuk menjadi seorang raja. Jadi, apakah Leo ini memiliki kualitas untuk menjadi seorang raja?
 
Selain itu, benua tersebut sudah diduduki oleh tujuh kerajaan. Tidak ada lahan yang bisa diperebutkan, dan rezim di setiap kerajaan stabil.
 
Tempat-tempat di mana pemberontakan mungkin terjadi dalam waktu dekat… dia belum mengetahuinya. Informasi sedetail itu tidak termasuk dalam informasi {Masyarakat Bangsawan}.
 
Tentu saja, dia bisa mempersiapkan pemberontakan dalam jangka waktu yang lama. Terlepas dari apakah dia mampu atau tidak, dia punya banyak waktu untuk pengulangan tanpa batas, jadi kemungkinannya ada.
 
Namun, ada masalah.
 
‘Sampai saat itu, bukankah Lena sebaiknya tetap melajang? Dia juga sebaiknya tidak memutuskan pekerjaan.’
 
Lena harus dijadikan perawan tua dan pengembara.
 
Leo menggelengkan kepalanya, berpikir ini tidak benar.
 
Lena bukanlah karakter dalam permainan yang bisa dikendalikan. Dia selalu siap untuk menjalani hidupnya dengan kemauan sendiri.
 
Alasan Lena mengikuti perkataan Leo ‘sampai batas tertentu’ hingga saat ini hanyalah karena dia menyukainya.
 
Dia tidak ingin memanfaatkan perasaan itu.
 
Pada saat itu, secercah harapan untuk menjadi raja terlintas di benak saya.
 
Kaum barbar dari Kerajaan Orun.
 
* *Skenario teman masa kecil sebelumnya di mana Lena dan Leo ditangkap bukanlah suatu kebetulan. **
 
Hal itu sebagian disebabkan oleh kurangnya pengetahuan mereka tentang seluk-beluk jalanan karena tidak memiliki informasi tentang {Aturan Jalanan Belakang}, tetapi Kerajaan Orun juga merupakan negara yang mempekerjakan budak terbanyak di seluruh benua.
 
Karena wilayah Kerajaan Orun yang berhutan dan bergunung-gunung, banyak orang barbar masih hidup dalam suku-suku, dan Kerajaan Orun menindas mereka.
 
Hal ini sangat kontras dengan dua kerajaan di utara yang mengintegrasikan kaum barbar sebagai warga negara dan Kerajaan Suci, yang mengizinkan kaum barbar untuk mengatur diri mereka sendiri.
 
Hampir tidak ada orang barbar di Kerajaan Bellita, yang terletak di benua tengah (meskipun, tepatnya, manusia yang tinggal di bagian tengah benua dianggap “beradab”). Kerajaan Conrad, dengan kondisi anehnya yang minim pegunungan dan dataran luas, juga memiliki sedikit suku barbar.
 
Terakhir, di Kerajaan Aisel di sebelah timur, yang dikenal sebagai Kerajaan Sihir, sistem politik yang unik, banyaknya sungai, dan rawa-rawa berarti bahwa meskipun ada orang-orang barbar, mereka tidak dapat diklasifikasikan sebagai “barbar” dalam pengertian biasa.
 
Lagipula, di Kerajaan Orun, ada sebuah kelompok yang pasti bisa mendukung Leo jika dia memicu pemberontakan. Selain itu, Kerajaan Orun tidak memiliki seorang Ahli Pedang…
 
‘Jika aku menjadi seorang Ahli Pedang dan menyatukan kaum barbar Kerajaan Orun…’
 
Leo menggelengkan kepalanya, mengakhiri lamunannya.
 
Seorang Ahli Pedang? Mustahil.
 
Para prajurit terkuat di benua ini, yang jumlahnya hanya tiga.
 
Memiliki tiga orang saja sudah dianggap luar biasa. Menurut informasi dari {Masyarakat Bangsawan}, belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia untuk memiliki lebih dari dua Ahli Pedang dalam satu era.
 
Mencapai level tertinggi seperti itu, di mana hanya satu orang yang bisa muncul selama beberapa dekade, tampaknya tak terbayangkan.
 
Saya akan memikirkan metode terakhir nanti.
 
‘Apakah Lena menyuruhku makan?’
 
Sepertinya Lena sempat mengatakan sesuatu tentang makan sebelumnya, tetapi dia terlalu fokus untuk mendengarnya dengan jelas.
 
Meskipun skenario itu baru dimulai beberapa hari yang lalu, sudah sulit baginya untuk berpikir sebagai Minseo jika dia tidak fokus.
 
Dia pergi ke rumah Lena.
 
Ibu Leo Dexter telah meninggal dunia. Karena itu, kedua pria dari keluarga Dexter sering menerima makanan dari ibu Lena.
 
Seperti yang umum terjadi di antara anggota suku Ainar, ibu Lena dan ibu Leo adalah teman.
 
Mereka tidak terlalu dekat. Ibu Leo, seperti Lena, ingin menjadi seorang pejuang dan merupakan wanita yang bersemangat, sementara ibu Lena adalah seorang wanita dengan tata krama yang halus. Namun seiring waktu, ia berubah menjadi wanita yang galak yang terus-menerus memarahi suaminya, Dehor…
 
“Terima kasih atas hidangannya.”
 
Leo bertanya pada Lena yang diam sambil makan.
 
“Lena, kenapa kamu pergi lebih dulu?”
 
“Apa, apa yang tadi kau katakan?”
 
“Kenapa? Ada yang salah?”
 
Wajah Lena memerah padam.
 
Sepertinya Leo sudah mengambil keputusan hari ini. Dia sudah merasa ada yang tidak beres selama beberapa hari terakhir.
 
Sebelumnya, dia telah menciptakan suasana dengan menatapnya intens di atas ranjang, dan sekarang dia bersikap begitu terus terang.
 
“Hei! Ibuku ada di dapur. Apa kau gila? Dan aku belum siap…”
 
Lena mencoba menjelaskan dengan suara rendah dan gerakan mulut yang besar, tetapi suaranya menghilang.
 
“Dan dalam beberapa hari lagi, aku akan cukup umur, jadi tidak perlu terburu-buru…”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Maksudmu apa? Kita sudah bertunangan, tapi… bukan berarti aku tidak menyukaimu, tapi ada aturan yang seharusnya diterapkan…”
 
Lena buru-buru mencoba menjelaskan sesuatu, tetapi Leo tidak mengerti apa yang dikatakannya untuk beberapa saat, lalu tertawa terbahak-bahak.
 
Dia tersentak mendengar tawanya.
 
Lena benar-benar Lena.
 
Melihat matanya terbelalak seperti kelinci yang terkejut, perasaan suramnya lenyap, digantikan oleh rasa gembira. Dia tidak ingat kapan terakhir kali dia tertawa seperti ini. Berkat dialah dia bisa terus bertahan.
 
Lena, yang kebingungan, tidak tahu harus berbuat apa, dan Leo kemudian mendapat teguran keras darinya.
 
***
 
Lena dan Leo mengarahkan pedang mereka ke Noel Dexter.
 
Keduanya bersenjata lengkap, sementara Noel, dengan pakaian ringan, membiarkan pedangnya tergantung. Baru ketika Lena dan Leo berpencar dan mendekat, dia mengangkat pedangnya.
 
“Mempercepatkan!”
 
Lena mengambil inisiatif.
 
Pada saat itu, Leo merasakan sensasi yang aneh.
 
Biasanya, dia akan menyerang bersamaan dengan Lena, tetapi dia bergerak ke samping untuk keluar dari pandangan ayahnya dan bersiap untuk menyerang.
 
Ayahnya, alih-alih menangkis serangan Lena dengan ringan seperti biasanya, malah menghalangnya secara langsung.
 
Keheningannya sangat menakutkan.
 
Leo menarik kembali serangannya dan bergerak mendekati Lena untuk bersiap melakukan serangan balik. Seolah dirasuki intuisi, ia memprediksi dengan tepat: pedang ayahnya menghantam seperti guntur setelah menangkis serangan Lena.
 
Sambil menggertakkan giginya, Leo menangkis pedang yang menukik ke bawah sementara Lena, setelah mendapatkan kembali keseimbangannya, mengarahkan pedangnya ke perut ayah mereka.
 
‘Menakjubkan.’
 
Noel merasakan kepuasan mendalam di dalam hatinya saat ia memberikan tekanan lebih. Pedangnya terlepas dari cengkeraman Leo, menangkis serangan Lena. Dengan ruang gerak yang leluasa, Noel maju menyerangnya.
 
Dengan kecepatan seperti ini, Lena akan tertabrak.
 
Pada saat genting itu, Leo kembali merasakan sensasi aneh tersebut. Alih-alih dengan gegabah menusukkan pedangnya ke arah ayahnya yang mendekat, ia menghentakkan kakinya ke tanah dengan keras.
 
Saat ia menggeser berat badannya ke depan untuk menyerang, Noel Dexter menebas secara horizontal, waspada terhadap Leo.
 
Baik Lena maupun Leo berhasil menangkis pedangnya dengan relatif mudah dan sempat saling berhadapan sejenak.
 
Senyum cerah terpancar di wajah Noel.
 
Kali ini, dia mengambil inisiatif dan menekan mereka perlahan.
 
Noel menunjukkan sedikit lebih banyak keterampilan tetapi menahan diri untuk memperpanjang sesi sparing.
 
Tak lama kemudian, Leo terengah-engah.
 
Gerakan ayahnya tidak adil! Pertukaran serangan biasanya melibatkan penggunaan satu tarikan napas untuk menyerang sekaligus menangkis gerakan lawan. Itulah alur dan permainan pikiran normal dalam duel.
 
Namun ayahnya, dengan kemampuan fisik yang lebih unggul, menekan mereka dengan dua atau tiga gerakan dalam satu tarikan napas.
 
Perbedaan kemampuan berpedang bahkan lebih besar, karena ayahnya memblokir serangan gabungan mereka hanya dengan satu gerakan. Saat mereka memblokir sekali, dua tarikan napas terbuang sia-sia, sehingga mustahil untuk mengimbangi.
 
Ups, kehilangan fokus karena kelelahan.
 
Leo terlempar akibat tendangan ayahnya, dan tak lama kemudian, Lena juga terjatuh.
 
Keduanya tergeletak di tanah, terengah-engah mencari udara.
 
Noel, tanpa setetes keringat pun di wajahnya, tersenyum dan berkata, “Leo, kau sudah banyak berkembang. Koordinasimu dengan Lena bagus, dan taktik penindasanmu juga jauh lebih baik.”
 
Leo merasa bingung. Lena yang melakukan sebagian besar serangan, dan dia tidak banyak berbuat, tetapi Noel Dexter memuji putranya terlebih dahulu.
 
Dia memberikan pujian yang berlebihan kepada Leo, mengatakan bahwa Leo secara efektif membatasi pergerakan lawan dan memblokir serangan balik dengan mengikuti alur permainan Lena.
 
‘Keahlian {Taktik Gabungan} cukup berguna…’
 
Dia telah memperoleh keterampilan {Taktik Gabungan} dari pencapaian skenario pertempuran terakhirnya, tetapi belum memiliki kesempatan untuk menggunakannya karena dia belum bertempur bersama siapa pun.
 
Dia dulu bergaul dengan geng-geng di dalam Keluarga, tetapi di sana dia tidak pernah merasakan koordinasi apa pun.
 
Perkelahian antar geng bukanlah soal strategi. Itu adalah pertarungan jumlah dan kekuatan fisik.
 
Bertarung dengan Lena berbeda. Secara alami, muncul cara untuk memojokkan lawan, menandingi gerakannya.
 
Noel Dexter dibatasi oleh gerakan Leo.
 
Tentu saja, itu karena dia menahan diri…
 
Noel meninjau sesi sparing dan memberikan beberapa saran lagi sebelum pulang.
 
Lena dan Leo berbaring kembali di lapangan terbuka, mengatur napas.
 
“Wow, Leo. Itu hebat sekali.”
 
“Apa?”
 
“Entah kenapa… aku merasa tekanannya lebih ringan daripada sebelumnya.”
 
Lena bersenandung, tampaknya dalam suasana hati yang baik.
 
“Aku belum pernah bertarung seperti ini melawan ayahmu. Kau telah banyak berubah. Kemampuan berpedangmu menjadi unik; kau seperti orang yang berbeda. Aku juga perlu bekerja keras.”
 
“Eh, apa? Apa maksudmu?”
 
“Kamu sudah mengalami peningkatan.”
 
“Oh. Oke.”
 
“Kepribadianmu sepertinya juga sedikit berubah.”
 
“!!”
 
“Ah! Ayo masuk ke dalam. Aku perlu mencuci muka sebelum makan.”
 
Lena bangkit dan masuk ke dalam. Leo berdiri terpaku sejenak di tempat terbuka itu.
 
Dia mulai terbiasa bertemu Lena berulang kali.
 
Saat pertama kali memulai skenario itu, dia sangat memperhatikan wanita itu agar bisa menyesuaikan diri.
 
Kali ini dia ceroboh. Dia terlalu asyik dengan informasi tentang {Masyarakat Bangsawan}.
 
Jika Lena Ainar yang naif itu menyadarinya, dia memang telah terlalu berpuas diri.
 
‘Mulai sekarang aku harus lebih berhati-hati.’
 
Dia adalah Leo, namun bukan Leo. Terutama di awal sebuah skenario.
 
Leo merenungkan identitasnya saat ia masuk ke dalam, meninggalkan lapangan bersalju di belakangnya.