Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 330

Bab 330: Saudara Pengemis – Mimpi Buruk
329. Saudara Pengemis – Mimpi Buruk
 
“Wow! Lantainya hangat! Apakah dapurnya di bawah? Apakah mereka sedang memasak sekarang? Di mana kamarmu, oppa?”
 
Lerialia, dengan penuh antusias melihat sekeliling ruangan, menghela napas pelan begitu kakaknya pergi.
 
Tian pun tak terlihat, jadi ia sesaat memasang ekspresi dewasa, namun merasakan beban yang mengganggu.
 
Aku tidak tahu siapa diriku.
 
Aku bermimpi setiap malam, tapi oppa terus menyuruhku untuk tidak terlalu larut dalam mimpiku. Ini membingungkan.
 
Setidaknya aku bisa menanggungnya karena oppa selalu menjagaku, dan Tian selalu ada di sisiku. Saat aku tertawa bersama mereka atau belajar, aku tahu siapa diriku.
 
Saya Lerialia.
 
Gadis itu memiliki seorang saudara laki-laki yang hanya dua tahun lebih tua darinya.
 
Namun setiap kali Lean dan Santian pergi, hanya menyisakan para pelayan untuk membantunya bersiap-siap, ia merasa pusing. Setelah hidup sebagai pengemis sepanjang hidupnya, kini ia benar-benar seorang putri…
 
Lerialia de Yeriel.
 
Sebuah judul yang berat, yang terus-menerus dihantam oleh sesuatu. Saat sendirian, dia menjadi takut.
 
Lerialia bergegas keluar.
 
Oppa tidak terlihat di mana pun, mungkin telah pergi ke kamarnya, dan Tian sedang menurunkan barang bawaan dari kereta. Melihatnya membuat beban di dadanya terasa lebih ringan.
 
“Tian~ Apakah kamu sedang bekerja?”
 
“Ya. Sebentar. Saya hampir selesai.”
 
“Aku akan membantumu.”
 
Lerialia meraih salah satu tas yang cukup berat. Para pelayan kembali menatapnya dengan terkejut, tetapi dia terus mendorong, memindahkan barang bawaan secara bersamaan.
 
Ketika dia bersama orang-orang seperti ini, keraguannya tentang dirinya sendiri akan sedikit memudar.
 
Hari ini pun, Lerialia menikmati hari yang menyenangkan.
 
Karena mereka tiba pagi-pagi sekali, mereka punya banyak waktu dan menjelajahi halaman kastil tuan tanah yang ditumbuhi semak belukar bersama Tian. Tempat itu kurang terawat, yang entah bagaimana justru membuatnya lebih menarik.
 
Dia bahkan berhasil mencuri ciuman kecil di belakang punggung oppa. Oppa sama sekali tidak tahu bahwa dia dan Tian berpacaran.
 
Setelah lelah bermain, dia akan kembali untuk menyantap makanan yang telah disiapkan dengan teliti oleh para pelayan, lalu membaca buku.
 
Dia juga merasa sangat bahagia pada saat-saat itu, namun kecemasan yang perlahan mulai menghampirinya.
 
Setelah makan malam, saat matahari terbenam dan sudah waktunya tidur, ia menjadi cemas. Lerialia, yang dulunya menyukai tidur, kini takut akan hal itu.
 
Dia takut dengan apa yang mungkin dia impikan.
 
Berusaha agar tidak terdengar kekanak-kanakan, dia akan berkata, “Oppa, aku akan belajar sedikit lebih lama sebelum tidur,” dan dia akan dengan ramah duduk di sampingnya.
 
Namun malam pasti akan tiba. Lerialia akan berakhir sendirian. Saat menaiki kereta kuda, setidaknya oppa berada di dekatnya, dan itu menyenangkan.
 
Lerialia berbaring di ranjang yang lebar, berguling-guling untuk waktu yang lama. Dan, seperti biasa, dia bermimpi.
 
Tubuhnya terasa demam. Saat langit-langit berputar, membuatnya pusing, oppa bergegas menghampirinya dengan ekspresi panik dan meletakkan tangannya di dahinya.
 
– “…Lena? Kamu baik-baik saja? L-Lena, minumlah air. Ini airnya.”
 
Ada apa dengan tubuhku? Aku baru saja makan sesuatu hari ini.
 
Namun entah kenapa, rasanya masih bisa ditolerir, jadi dia menjawab.
 
– “Kenapa kau menangis, Oppa? Dalam mimpiku, kau tersenyum sambil memutar-mutarku…”
 
– “Lena! Jangan bicara omong kosong, minum saja airnya lalu tidurlah! Cepat! Kumohon!”
 
‘Ada apa dengan oppa?’ pikirnya, tetapi tetap menurut, menerima air yang ditawarkannya, dan mencoba untuk kembali tidur.
 
Mimpi di dalam mimpi. Dia merasa seperti terus jatuh tanpa henti, lalu akhirnya terbangun.
 
“Astaga!”
 
Tubuhnya bermandikan keringat, Lerialia melihat sekeliling dengan linglung di tengah malam dan berpikir, “Oppa?” Lalu ia teringat sesuatu.
 
Jika dipikir-pikir, itu bukanlah mimpi yang buruk.
 
Tapi dia merasa terlalu panas. Mungkin karena dapurnya ada di bawah? Karena tidak tahan, dia mempertimbangkan untuk memanggil pembantu.
 
Dia mengayunkan tangannya dalam kegelapan, teringat bahwa tali bel yang menuju ke kamar pelayan telah usang dan perlu diganti.
 
Dia merasa ingin minum air.
 
‘Karena dapurnya di lantai bawah, seharusnya aku bisa menemukan air di sana, kan?’
 
Dia melangkah keluar.
 
Saat itu musim gugur, dengan musim dingin yang sudah di ambang pintu. Angin dingin berhembus kencang, menerpa jaring laba-laba yang tergantung di sana-sini, berkilauan di bawah sinar bulan.
 
Kastil Viscount Sauer dalam kondisi yang buruk, bahkan bagian dalamnya pun tidak terawat.
 
Seorang pembantu bernama Nella menangani pekerjaan bersih-bersih, tetapi itu terlalu berat untuk satu orang, dan dia semakin kurang memperhatikan pekerjaan itu akhir-akhir ini karena baru saja menikah.
 
Selangkah demi selangkah, dengan kaki telanjang bersandal, Lerialia berjalan menyusuri koridor yang dingin.
 
Dia mondar-mandir, tidak dapat menemukan tangga, sampai dia melihat cahaya merembes dari bawah sebuah pintu.
 
Siapa yang masih bangun di jam segini? pikirnya dalam hati…
 
“Mmm… Ungh…”
 
Terdengar suara rintihan dari ruangan itu. Lerialia tiba-tiba diliputi rasa takut.
 
‘Hantu?’
 
Dia menahan jeritan, menutup mulutnya dengan kedua tangan, lalu lari terbirit-birit.
 
Ketuk-ketuk-ketuk-ketuk. Dia berlari ke sudut koridor dan bersembunyi di balik etalase yang berdebu.
 
Di atas meja pajangan terdapat potret seorang wanita dan seorang pria, yang dibingkai dengan rapi. Tampaknya lukisan itu pernah robek, meninggalkan garis tipis pada cat bahkan setelah diperbaiki.
 
Menakutkan.
 
Namun, tidak terjadi apa pun, berapa pun lamanya dia menunggu. Perlahan, Lerialia merayap keluar.
 
Oppa! Tian! Aku takut!
 
Dia meraih apa pun yang ada dalam jangkauannya di atas meja. Ternyata itu adalah tempat lilin panjang berbentuk segitiga.
 
Permukaan itu lengket karena lilin yang meleleh, tetapi beratnya justru memperkuat keberaniannya. Meskipun takut, namun diliputi rasa ingin tahu yang mencekam, ia perlahan-lahan kembali.
 
Di tengah jalan, dia mengambil sandal yang terjatuh saat melarikan diri sebelumnya. Akhirnya, dia sampai di pintu dengan cahaya yang masuk dari bawah.
 
Kesunyian.
 
Hmm? Tapi jelas ada… Agh!
 
“Ugh… Ah… Haa…”
 
Suara rintihan samar itu terdengar lagi.
 
Lerialia tersentak sekali lagi dan melarikan diri, tetapi tidak sejauh sebelumnya kali ini. Langkah demi langkah. Ia melangkah maju dengan kaki kirinya, merayap ke depan lagi.
 
Kemudian…
 
“Si-siapa di sana?”
 
Dia bertanya, hampir berbisik, dari tepat di luar pintu.
 
Tidak ada jawaban. Hanya sesekali terdengar rintihan samar yang sampai ke telinganya.
 
‘…Mungkin sebaiknya aku pergi saja?’
 
Tak mampu menahan rasa ingin tahunya, Lerialia mengencangkan cengkeramannya pada tempat lilin perak di satu tangan dan meraih gagang pintu dengan tangan lainnya, lalu mendorongnya.
 
Pintu itu berderit terbuka, memperlihatkan…
 
‘Oh tidak.’
 
Di dalamnya terdapat sebuah ranjang besar, dan di atasnya terbaring Viscount Bretin Sauer, yang dikenalkan kepadanya pagi itu. Ini pasti kamar tidurnya.
 
Petualangan gadis itu menyusuri koridor-koridor menyeramkan di kastil yang terbengkalai telah berakhir.
 
Saat menyadari kenyataan, Lerialia merasakan gelombang rasa malu dan bergumam, “Maafkan aku…” lalu mulai menutup pintu. Namun kemudian, sang viscount mengeluarkan erangan lagi.
 
Apa yang terjadi? Mengapa dia seperti itu?
 
Dengan lampu menyala, dia mengira pria itu sudah bangun, tetapi sang viscount tampak tertidur, gelisah dan bolak-balik.
 
Apakah dia sakit?
 
Lerialia meletakkan tempat lilin dan mendekat dengan hati-hati, segera menyadari bahwa ia sedang mengalami mimpi buruk.
 
Tubuhnya juga dipenuhi keringat seperti dirinya, ia bergumam tak jelas di antara erangan kesakitan, mungkin tanpa menyadari penderitaannya sendiri.
 
Kasihan sekali.
 
Apa yang harus saya lakukan dalam situasi seperti ini?
 
Merasa iba, Lerialia perlahan merapikan selimutnya, menyelimutinya. Erangannya pun langsung mereda.
 
Wajahnya tampak lebih tenang.
 
Nah, itu mudah sekali.
 
Merasa puas dengan pendekatannya yang sederhana, dia berbisik cepat “Fiuh!” sambil mematikan lampu dan melangkah keluar ruangan.
 
Tunggu, kenapa aku malah datang ke sini? Ah! Merasakan dahaganya kembali, Lerialia melanjutkan pencariannya akan tangga dan turun ke bawah. Akhirnya ia menemukan tangga sedikit lebih jauh di koridor, melewati kamar sang viscount.
 
Setelah mampir ke dapur untuk minum air, dia memeriksa kembali di dekat kamar sang viscount untuk melihat apakah masih ada suara rintihan.
 
Karena tidak mendengar apa pun, dia merasa senang dengan perbuatan baiknya dan kembali ke kamarnya dengan hati yang lebih ringan.
 
Aku juga harus memastikan untuk menutupi tubuhku dengan baik dan cukup tidur.
 
Dengan bantalnya yang tertata sempurna, Lerialia segera tertidur, dan dunia para dewa pun menutup hari lainnya.
 
—
 
“Ha—jadi, kita akhirnya sampai di sini juga. Ray, jujur saja, aku masih belum mengerti apa sebenarnya yang kau coba lakukan. Apakah ini teman yang kau bilang butuh bantuan?”
 
“Tunggu dulu. Ada banyak uang yang bisa dihasilkan jika ini berjalan lancar. Benar kan?”
 
“Ya, itu benar.”
 
Rera Ainar tidak senang dengan situasi mereka saat ini.
 
Ray tiba-tiba mengumumkan bahwa dia akan melakukan perjalanan, dan setelah membujuk ayah dan ibunya, dia mulai mempersiapkan diri dengan tergesa-gesa untuk berangkat musim panas ini.
 
Meskipun dia tidak yakin apa yang sedang direncanakan pria itu, Rera memutuskan untuk ikut serta. Mungkin dia berencana untuk mengikuti Kompetisi Maunin-Reti?
 
Tapi tentu saja, dia tidak seperti itu.
 
Ray selalu enggan untuk berpartisipasi dalam kompetisi.
 
Selain itu, Kompetisi Maunin-Reti diadakan di Barnaul pada musim panas, jadi mereka tidak akan pernah sampai tepat waktu meskipun mereka berangkat dengan kecepatan penuh.
 
Jadi, Rera sering bertanya kepada Ray, “Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Ray hanya mengatakan bahwa dia sedang membantu seorang teman yang membutuhkannya, mendorong kuda mereka maju.
 
Grr…
 
Namun kesabaran Rera mulai menipis.
 
Seharusnya aku tinggal di rumah saja!
 
Seandainya dia menghabiskan waktunya untuk berlatih ilmu pedang, pasti dia sudah lama melampaui Ray! Dia geram memikirkan hal itu.
 
Dan musim dingin akan segera tiba.
 
Rera akan segera mencapai usia dewasa dan dapat bergabung dengan perburuan suku Ainar untuk diakui sebagai seorang pejuang, tetapi Ray tampaknya masih memiliki urusan yang belum selesai.
 
Akhirnya, Rera mengambil tindakan tegas.
 
Ke mana pun tujuan mereka (Apa?! Kerajaan Bellita?), mereka akan kembali ke Kastil Avril sebelum matahari terbenam.
 
Ray langsung setuju.
 
“Kita sudah sampai. Apakah ini tempat yang tepat?”
 
“Ya, ini dia. Ini wilayah kekuasaan Viscount Sauer. Ini juga pertama kalinya saya di sini.”
 
Ray mengemudikan kereta kuda ke depan, dan Rera Ainar, yang duduk di sampingnya, menghela napas dan menoleh ke belakang.
 
Di belakang mereka duduk seorang pria kurus dan kering.
 
Meskipun kemungkinan besar sudah mendekati usia paruh baya, pria berusia akhir dua puluhan ini secara aneh menyapa Ray, yang lebih dari sepuluh tahun lebih muda darinya, dengan bahasa yang sopan.
 
Mustahil pria ini adalah “teman” yang disebutkan Ray.
 
Rera cemberut, bibirnya membentuk cekungan kecil, dan bergumam pelan.
 
Meskipun mereka tidak bergerak terlalu cepat, entah bagaimana kereta mereka (Pencapaian Terbuka: “Perjalanan Pertama ke Luar Negeri”) berhasil mencapai waktu yang sangat baik saat memasuki wilayah bangsawan Sauer atau siapa pun namanya.
 
[Pencapaian: Pertemuan Pertama dengan Lena – Lena sangat menghargai Leo.]
 
“Hei! Ini pertemuan pertama kita… atau lebih tepatnya, sudah lama tidak bertemu!”
 
“Sudah lama tidak bertemu. Jadi, akhirnya kau datang juga.”
 
Seorang anak laki-laki yang gagah dan tampan menunggang kuda putih bersih menunggu di dekat pintu masuk.
 
Ray menyambutnya dengan senyum lebar, sesuatu yang jarang dilihat Rera.
 
Dia hanya pernah melihatnya tersenyum seperti itu bersama ‘saudarinya’ atau bersamanya.
 
Mata Rera menyipit.
 
“Siapakah dia?”
 
“Oh, benar. Ini Rera Ainar, tunanganku.”
 
“Senang bertemu denganmu. Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari Ray. Kamu bahkan lebih cantik dari yang kudengar.”
 
“…”
 
Mata Rera semakin menyipit.
 
Siapakah anak ini?
 
Ray punya teman yang tidak kukenal? Lagipula, bukankah dia terlalu muda?
 
Satu-satunya kelebihannya hanyalah wajah tampan.
 
Lean hampir tidak mencapai dagu Rera Ainar. Dibandingkan dengan Ray yang kekar, Lean bisa dengan mudah disangka sebagai anak kecil.
 
Tetapi…
 
“Rera, sapa dia. Dia temanku… haruskah kukatakan? Ini Lean de Yeriel. Meskipun dia tidak terlihat seperti itu, sebenarnya dia setahun lebih tua dari kita…”
 
“A-Apa! D-De Yeriel?”
 
Pria yang duduk santai di dalam gerbong itu tersentak kaget, dan Rera berteriak, karena tidak siap.
 
Yeriel—entah itu nama keluarga kerajaan dari Kerajaan Orun atau Kerajaan Conrad, dia tidak ingat persis. Tapi dia jelas seorang bangsawan.
 
Terhibur dengan reaksinya, Ray mengangkat bahu.
 
“Ya. Dia seorang pangeran. Temanku.”
 
“Ray. Cukup sudah. Dan siapa orang yang duduk di belakangmu itu?”
 
Ray menyeringai dan mendekat ke Lean, berbisik di telinganya.
 
“Aku sendiri tidak sepenuhnya yakin, tapi kupikir suatu hari nanti kau akan berterima kasih padaku. Membawanya serta sepadan dengan penundaan ini. Diallo Brina.”
 
“…Apa?”
 
Lean berkedip dan melihat lagi.
 
Diallo Brina.
 
Mantan penguasa Kastil Avril, tetapi bukan lagi penguasanya.