Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 263

Bab 263: Pertunangan – Moss
262. Pertunangan – Lumut
 
*Menetes.*
 
Setetes air jatuh ke lantai penjara bawah tanah yang dingin dan lembap. *Tetes. Tetes. *Suara tetesan air yang berulang-ulang itu adalah satu-satunya suara di penjara, selain gumaman para penjaga yang asyik mengobrol.
 
Leo duduk di sebuah meja kecil, matanya terpejam.
 
Ia telah dilucuti semua barang miliknya dan masih mengenakan seragam militer dari pertempurannya dengan Count Herman Forte. Namun, sudah cukup lama sejak saat itu.
 
*Berderak.*
 
Berbeda dengan gambaran umum penjara dengan jeruji besi, logam mahal itu tidak disia-siakan untuk menahan tahanan biasa di sini. Sebaliknya, sebuah pintu kayu, ditutupi lumut hitam—sejenis lumut yang dikenal sebagai “doob”—terbuka, dan seorang pendeta paruh baya masuk. Ia menyapa Leo dengan “Selamat siang,” karena tahu ia tidak akan mendapat balasan, lalu duduk di depannya.
 
“Bagaimana perasaanmu hari ini? Kamu pasti sudah makan sesuatu. Ah… cuacanya semakin dingin. Wajar saja karena ini musim gugur, tapi hawa dinginnya terasa baru setiap tahun. Oh, cuaca hari ini cukup cerah. Kamu sebaiknya berjemur di bawah sinar matahari; aku akan bicara dengan para penjaga tentang itu. Nah, sampai mana tadi… Ah, ya. Kita tadi akan mempelajari Doa Bapa Kami.”
 
*Tidak, dasar bodoh.*
 
Ini adalah kali ketiga pastor itu berkunjung, hanya untuk membacakan Doa Bapa Kami. Namun, Leo tidak mempertanyakannya, karena tahu bahwa itu adalah cara pastor untuk mencoba membuka mulut dan hatinya.
 
“Ya Tuhan Yang Maha Kuasa,
 
Curahkan rahmat-Mu ke negeri ini, agar mereka yang bekerja keras dapat makan sampai kenyang, dan para kekasih serta keluarga dapat hidup dalam harmoni.
 
Ujilah kami, kami berdoa.
 
Lemparkan kami ke dalam kobaran karma, sepanas api neraka.
 
Kami akan membuktikan bahwa kami adalah putra dan putri kebanggaanmu. Kami akan membalas darah dan daging yang telah Engkau berikan kepada kami dengan semangat yang cemerlang. Dalam nama Namer, kami berdoa.”
 
Sang pendeta menyelesaikan doanya, tampaknya tidak menyadari apa yang mungkin dipikirkan Leo. Leo hanya menatap kepala botak pendeta itu, tetapi pendeta itu tersenyum ramah.
 
“Bagaimana? Tidak terlalu sulit, kan? Kalau dipikir-pikir, mungkin aku juga membacanya waktu itu, tapi sepertinya kamu tidak ingat.”
 
“…”
 
“Baiklah, karena kita sudah mempelajari Doa Bapa Kami, bagaimana kalau kita sedikit berbincang?”
 
“…”
 
“Oh, benar. Kau tidak akan banyak bicara, terjebak di sini. Hari ini, aku merawat pasien. Setiap kali aku melihat mereka, aku teringat betapa hebatnya dokter militer. Mereka menjahit luka tanpa berkedip sedikit pun. Kupikir itu mungkin keterampilan yang bagus untuk dipelajari, jadi aku telah berlatih akhir-akhir ini. Tampaknya lebih ekonomis untuk menjahit luka lalu memberinya berkat untuk penyembuhan. Namun, aku berharap mereka sedikit mengubah pendekatan mereka. Mereka selalu berkata, ‘Ini akan sedikit perih…’ Ha ha. Kurasa itu untuk mencegah pasien terlalu gugup, tetapi dokter militer itu terlalu sembrono. Apakah aku pernah menyebutkannya sebelumnya? Dia…”
 
Pendeta itu terus mengoceh, entah Leo menanggapi atau tidak. Pendeta itu tampak lebih kecewa karena seorang tahanan yang dihukum mati tetap diam daripada hal lainnya, yang justru membuat Leo semakin bertekad untuk tidak berbicara.
 
*Kita memulai dengan langkah yang salah.*
 
Pastor itu datang pada saat Leo sedang merasa sangat putus asa, dan sejak saat itu, ia terus melafalkan Doa Bapa Kami dan berbicara tanpa henti dengan nada mengasihani diri sendiri. Penolakan Leo untuk berbicara adalah reaksi terhadap simpati berlebihan dari pastor tersebut.
 
Hal ini terus berlanjut hingga sekarang. Pendeta setengah baya yang botak itu mulai mengoceh tentang hal-hal yang bahkan tidak ditanyakan Leo.
 
“Oh, tapi Anda pasti bertanya-tanya mengapa saya berada di medan perang ini. Ah, maafkan saya. Seharusnya saya memberi tahu Anda lebih awal, tapi saya lupa.”
 
*Sejujurnya, itu adalah sesuatu yang membuatku penasaran.*
 
Gereja Salib telah melarang keras para pendetanya untuk terlibat dalam perang antara Kerajaan Aslan dan Kerajaan Bellita. Ini bukan hal baru, tetapi alasan kehadiran pendeta ini di sini tidak jelas.
 
Kepala pendeta botak itu bersinar lebih terang daripada lentera yang dibawanya saat dia berbicara.
 
“Dulu saya melayani di sebuah gereja di Toridom. Oh, jangan salah paham—saya masih seorang imam. Tetapi ketika perang pecah, Gereja Pusat menetapkan bahwa kita tidak boleh terlibat dalam konflik ini. Sejujurnya, itu terasa seperti perintah yang tidak adil. Jadi, saya memutuskan untuk tetap pergi ke garis depan. Saya tidak bisa begitu saja meninggalkan para prajurit yang sekarat pada nasib mereka. Apa pun yang saya lakukan bukanlah keputusan Gereja, tetapi keputusan saya sendiri. Biarkan mereka mengucilkan saya jika mereka mau; imamat tidak begitu penting ketika melayani Tuhan. Lagipula, mereka tidak akan bisa mengucilkan saya dalam waktu dekat. Ha ha, semua gereja tutup.”
 
“Apa?”
 
“Oh? Akhirnya kau bicara.”
 
“…”
 
Leo kembali bungkam, dan pendeta itu terkekeh pelan, seolah benar-benar senang.
 
“Begitulah adanya. Kematian bukanlah akhir, melainkan awal. Wajar untuk merasa takut, dan memang seharusnya begitu, tetapi tidak perlu memendamnya. Orang sering ingin melupakan bahwa mereka akan mati suatu hari nanti. Padahal kematian adalah satu-satunya hal yang benar-benar adil bagi semua makhluk.”
 
*Sialan. Jadi apa yang terjadi? *Pikiran Leo berpacu.
 
*Apakah gereja-gereja ditutup?*
 
Ini adalah berita baru baginya. Seingatnya, gereja-gereja belum pernah ditutup sebelumnya. Entah pendeta itu tahu apa yang dipikirkan Leo atau tidak, dia terus mengoceh.
 
“Hidup dengan kesadaran bahwa suatu hari nanti Anda akan mati sebenarnya bermanfaat. Hal itu membuat setiap hari berharga, membantu Anda lebih menghargai keluarga, dan mendorong Anda untuk bersikap sopan kepada orang-orang di sekitar Anda. Ketika Anda ingat bahwa suatu hari nanti Anda akan mati, ketidakpercayaan dan kebencian yang begitu merajalela di dunia tampak tidak berarti. Suatu hari nanti, orang itu akan mati, dan begitu pula Anda. Begitulah cara Anda belajar mencintai musuh Anda. Yah, mencintai mungkin agak berlebihan; mungkin ‘memaafkan’ lebih realistis. Ini tentang menumbuhkan rasa iba satu sama lain…”
 
“Mengapa gereja-gereja itu ditutup?”
 
Leo akhirnya tak kuasa menahan diri dan berbicara lagi. Mata pendeta itu melebar karena terkejut.
 
“Jadi itu yang membuatmu penasaran? Kau sepertinya bukan orang yang sangat taat beragama…”
 
“Ya. Saya penasaran.”
 
“Baiklah… jika Anda bersikeras, saya tidak melihat alasan mengapa saya tidak boleh memberi tahu Anda. Itu terjadi belum lama ini. Saya sedang merawat yang terluka di medan perang, dan ketika pasukan Kerajaan Bellita mulai mundur, saya mendapati diri saya di sini, di Langzra. Saat itulah kejadiannya. Raja mengeluarkan perintah. Tampaknya Raja Bellita sangat tidak senang dengan Gereja Salib karena melarang para imam untuk berpartisipasi dalam perang. Dia mengeluarkan dekrit bahwa semua gereja harus ditutup, dan kardinal diusir dari ibu kota. Sungguh ironis, bukan? Perintah itu disampaikan melalui saluran komunikasi Gereja sendiri. Orang yang menyampaikannya pasti tidak tahu bahwa Langzra telah direbut.”
 
“…”
 
Leo kembali terdiam.
 
Leo tetap diam, karena sudah mendengar semua yang perlu didengarnya. Ia tidak melihat gunanya berbagi kekhawatirannya sendiri. Ia pun tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
 
*“Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Tunggu, apakah seperti ini juga saat ronde terakhir dengan teman masa kecilku?”*
 
TIDAK.
 
Jika ia membandingkan garis waktu, ini seharusnya terjadi sekitar waktu ketika Rev menyelamatkan Enen di desa Suku Euta tempat ia menanam jamur.
 
Meskipun kali ini mungkin akan berjalan berbeda karena membangunkan Rev dengan cermin, hal seperti ini tidak terjadi pada ronde sebelumnya.
 
Ketika ia mengunjungi Lutetia setelah itu, ia tidak mendengar penyebutan tentang peristiwa semacam itu. Meskipun bertemu dengan santa di gereja pusat, tempat informasi dari seluruh benua berkumpul, tidak ada hal sebesar ini yang disebutkan.
 
Ini menyiratkan bahwa sesuatu telah berubah di ronde ini, sesuatu yang tidak terjadi selama skenario sebelumnya dengan saudara kandung pengemis. Satu-satunya peristiwa penting kali ini adalah kemajuan lebih cepat pasukan Kerajaan Aslan dan kematian Pangeran Herman Forte. Tentu saja, Rev tidak melakukan apa pun.
 
*“Mungkinkah Adipati Agung Astroth marah karena perang berbalik melawan mereka? Atau karena bawahannya, Pangeran Forte, terbunuh?”*
 
Raja Kumaean de Tatalia dari Kerajaan Bellita bukanlah manusia sejati. Ia pernah menjadi manusia, tetapi tubuhnya kini hanyalah cangkang kosong, dimangsa oleh Adipati Agung Astroth, makhluk purba yang telah ada selama berabad-abad.
 
Tampaknya Astroth memang sangat marah.
 
Jika santa itu mengunjungi Orville, semuanya akan hancur. Tindakan semacam ini menunjukkan bahwa sesuatu telah berjalan sangat salah.
 
Demikianlah sifat para Ashin. Sangat kuat dan menakutkan, namun terkendali oleh kekuatan ilahi yang tersebar di seluruh benua oleh Gereja Salib. Efisiensi pengorbanan mereka sangat rendah, sehingga sulit bagi mereka untuk mengumpulkan kekuatan, dan bahkan jika mereka berhasil, ada kekuatan yang tidak akan pernah bisa mereka lampaui.
 
Sang Tuhan. Tidak, bahkan sebelum mencapai Sang Tuhan, mereka tidak bisa melampaui Sang Santa.
 
*Prestasi: Pembaptisan Santa – Leo telah memperoleh kemampuan {Persepsi Ilahi}.*
 
Dia telah menyaksikannya selama ronde terakhir bersama teman masa kecilnya—kekuatan ilahi yang tak terbatas mengalir ke dalam diri Santa wanita itu.
 
Tubuhnya, yang dipenuhi hingga meluap dengan kekuatan ilahi, begitu dahsyat sehingga bahkan bagian yang ada di dalam dirinya, meskipun sangat besar, hanyalah sebagian kecil dari kekuatan yang mengalir dari langit seperti air terjun.
 
Klan Ashin tidak akan pernah bisa melampauinya. Sama seperti Leo yang tidak bisa membelah benua dengan pedang auranya, hal itu bahkan lebih mustahil bagi mereka. Setidaknya yang terakhir masih menyimpan sedikit harapan.
 
Kesadaran ini membuat Leo berhenti mengkhawatirkan kaum Ashin. Raja-raja Kerajaan Aslan dan Aster juga hampir dimangsa oleh Malhas, gabungan dari Malpas dan Halpas, tetapi bahkan mereka pun tidak memiliki penangkal yang efektif.
 
Mereka hanya bisa hidup tenang, menghindari perhatian Sang Santa, dan selama mereka tidak mengganggu jalannya seperti yang dilakukan Oriax, Leo tidak melihat alasan untuk mempedulikan mereka.
 
Setelah menata pikirannya, Leo kembali terdiam. Tidak ada gunanya memikirkan hal-hal sepele seperti itu ketika ia bisa dieksekusi kapan saja.
 
Meskipun tampaknya kecil kemungkinannya dia akan benar-benar dieksekusi, kemungkinan itu tidak bisa dikesampingkan. Tuduhan terhadapnya adalah penyalahgunaan kekuasaan dan pengkhianatan terhadap keluarga kerajaan—pelanggaran yang dapat dihukum mati.
 
Masalahnya bermula dari tindakannya yang menggunakan wewenang sebelum sang pangeran dapat mengambil keputusan dalam percakapannya dengan Count Herman Forte. Ia telah mengeluarkan perintah kepada para prajurit meskipun bukan seorang komandan, yang dianggap sebagai penyalahgunaan kekuasaan, dan ia telah mengabaikan sang pangeran, yang dipandang sebagai penghinaan terhadap keluarga kerajaan. Terlebih lagi, ia telah mengambil keputusan sendiri mengenai masalah yang sangat penting bagi negara, yang dapat diartikan sebagai pengkhianatan. Jika sang count tidak ditangkap, Leo akan dieksekusi di tempat tanpa perlu dipenjara.
 
Leo Dexter bukanlah seorang bangsawan seperti Lean de Yeriel, juga bukan seorang jenderal yang mewakili kaum barbar seperti Rev. Sebagai seorang ksatria bawahan biasa, wajar jika ia menghadapi pengadilan militer atas tindakan tersebut.
 
Namun, hasilnya sebagian besar bergantung pada keputusan Pangeran Arnulf de Klaus.
 
Di negeri ini, hukum tunduk pada kerajaan.
 
Perkataan raja adalah hukum, dan perkataan pangeran memiliki bobot otoritas yudisial, militer, dan administratif. Bagaimana pangeran menafsirkan tindakan Leo akan sangat memengaruhi hasilnya.
 
Tentu saja, bahkan sang pangeran pun tidak bisa mengabaikan tuduhan menghina keluarga kerajaan. Keluarga kerajaan Klaus hanya diwakili oleh satu orang: raja. Jika seorang pangeran mencoba secara resmi menutupi tuduhan penghinaan terhadap kerajaan, itu akan dianggap sebagai pemberontakan terhadap raja, bahkan jika dia adalah pewaris takhta.
 
Begitulah batasan-batasan status. Bahkan para pangeran pun terkadang bisa merasa tidak berdaya.
 
Apakah itu karena dia terjebak di penjara tanpa sinar matahari ini? Leo dihantui oleh pikiran-pikiran negatif. Seandainya dia mengungkapkan sejak awal bahwa dia adalah seorang Ahli Pedang, semua ini tidak akan terjadi.
 
Namun sekarang, sudah terlambat. Mengklaim sekarang bahwa dia adalah seorang Ahli Pedang yang hebat dan bahwa membunuhnya akan menjadi kerugian hanya akan dianggap sebagai tantangan terhadap otoritas pangeran, terutama setelah dipenjara.
 
Jadi, apakah dia ditakdirkan untuk dieksekusi? Haruskah dia mendobrak pintu kayu itu, membawa Lena, dan melarikan diri?
 
*Ayah akan meninggal.*
 
Bukan hanya ayahnya, tetapi juga Paman Elson, orang tua Lena, dan seluruh Suku Ainar, yang terikat dengannya karena hubungan kekerabatan, mungkin akan musnah karena keterlibatannya.
 
Dan bahkan jika mereka berhasil melarikan diri, apakah mereka akan bahagia? Apakah Lena benar-benar akan bahagia, dan bisakah dia tetap menjadi seorang ksatria?
 
Itu sama sekali tidak mungkin.
 
“Hmm. Kamu diam lagi. Sudah larut, jadi aku akan pulang sekarang. Aku akan datang lagi lusa.”
 
Pendeta itu berdiri.
 
Ia berharap bisa mengatakan sesuatu kepada pemuda yang tampak seperti sedang menanggung beban semua kemalangan dunia, tetapi kecuali Leo mau terbuka sendiri, tidak banyak yang bisa dilakukan pendeta untuk membantu.
 
Yang bisa dia lakukan hanyalah berkunjung sesekali, melafalkan Doa Bapa Kami, dan menyalakan lentera.
 
*’Setidaknya hari ini, dia mengucapkan beberapa patah kata.’*
 
Pendeta botak itu menganggap itu sebagai langkah kecil ke depan dalam mengulurkan tangan kepada pemuda malang itu saat ia meninggalkan sel. Saat ia membawa lentera pergi, sel Leo yang terisolasi pun diselimuti kegelapan.
 
*Tetes. Tetes.*
 
Hanya suara pendeta yang berbicara dengan para penjaga dan suara tetesan air yang bergema di udara.
 
Leo bergidik membayangkan bahwa “lumut para terpidana mati,” atau *doob *, telah menyebar lebih luas lagi sejak kemarin. Secara misterius, lumut ini tumbuh dengan cepat di dekat mereka yang akan segera meninggal, menakutkan banyak tahanan di sel hukuman mati.
 
Dan di sini, Leo sendirian.