Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 192

Bab 192: Keterlibatan – Berbaris
192: Pertunangan – Berbaris
 
Hari-hari bahagia di Kastil Avril tidak berlangsung lama. Berita tentang perang tersiar, menyebabkan keresahan di antara pasukan yang ditempatkan di sana.
 
Sebagai seorang ksatria sementara, Leo dapat mengamati seluruh proses. Lord Diallo Brina memanggil tokoh-tokoh militer penting seperti jenderal, kepala logistik, dan para ksatria, serta memberitahu kepala suku Ainar tentang perintah mobilisasi.
 
Sesuai protokol masa perang, mereka meminta seorang pastor dari gereja, tetapi permintaan itu ditolak. Seolah-olah Gereja Salib telah mengantisipasi perang, karena telah mengeluarkan perintah untuk tidak melibatkan gereja mana pun.
 
Kastil Avril menjadi ramai dengan aktivitas. Para prajurit dipilih untuk medan perang, dan perlengkapan militer dikeluarkan dari gudang.
 
Dari ruang bawah tanah kastil tuan hingga lapangan latihan di luar, para prajurit berbaris, saling mengoperkan peti kayu dengan rasa takjub yang terus-menerus.
 
“Siapa yang menyangka hari ini akan tiba.”
 
“Memang benar. Berkat Sir Leo, ini akan jauh lebih mudah.”
 
Reputasi Leo semakin membaik.
 
Sejujurnya, reputasi Leo Dexter hampir berada di titik terendah. Ia hanya sempat mendapatkan simpati karena perilakunya yang tidak lazim untuk seorang pendatang baru.
 
“Persediaan kita terbatas.”
 
“Kita perlu membersihkan selimut dan tenda.”
 
“Senjata-senjata di gudang senjata dalam kondisi buruk. Semuanya berkarat, dan sebagian besar rusak. Senjata-senjata itu perlu segera diperbaiki.”
 
Dia menggunakan berbagai peraturan untuk memulai prosesnya.
 
Dia benar dalam segala hal.
 
Sebagai pangkalan militer, Kastil Avril memiliki kewajiban untuk menimbun makanan kering dan perbekalan lainnya untuk garis depan.
 
Namun, lawan yang dihadapi Kastil Avril adalah Kerajaan Suci Jerome. Perang kemungkinan besar tidak akan pecah, sehingga kewaspadaan menjadi longgar. Mereka lalai dalam menyimpan persediaan dengan benar dan sering mengganti senjata yang rusak dengan senjata yang tersimpan tanpa perawatan yang tepat.
 
Ini adalah praktik lama di Kastil Avril.
 
Para prajurit yang dikirim, yang toh hanya akan berada di sana selama setahun, tidak menganggap ini sebagai masalah, tetapi ksatria pemula itu menentang praktik ini.
 
Akibatnya, para prajurit membersihkan debu yang menumpuk selama bertahun-tahun. Mereka memoles senjata-senjata yang berkarat dan memuat senjata-senjata yang rusak ke gerobak untuk dikirim ke pandai besi. Mereka mencuci selimut dan tenda dalam skala besar selama musim dingin yang dingin.
 
Wajar jika tatapan para prajurit ke arah Leo menjadi tajam. Mereka meremehkan Leo, mengatakan bahwa dia tidak memahami seluk-beluk dunia.
 
Namun kemudian perang pecah. Dihadapkan pada situasi yang mendesak, opini publik berbalik.
 
Seandainya mereka tidak menghabiskan dua bulan untuk mempersiapkan perbekalan militer, para prajurit harus bekerja tanpa henti, sehingga mereka mulai memandang Leo secara berbeda.
 
“Baiklah… saya minta maaf atas segalanya. Yang bodoh bukanlah Anda, Tuan.”
 
Bahkan kepala logistik, yang tadinya memandang Leo dengan jijik, meminta maaf dengan tulus. Dia menghela napas lega, sambil mengatakan bahwa dia hampir kehilangan pekerjaannya.
 
Berkat hal ini, persiapan keberangkatan dapat diselesaikan dengan santai. Pasukan meninggalkan Kastil Avril setelah hanya tiga hari persiapan.
 
Suara genderang dan terompet bergema dari kastil. Leo, yang menunggang kuda, menoleh ke belakang. Para prajurit dan pejuang memenuhi jalan menurun yang berkelok-kelok, dan dia berada di barisan paling depan. Lena bersama para ksatria muda lainnya, menjaga gerbong-gerbong yang bermuatan perbekalan.
 
Apa yang akan terjadi kali ini?
 
Fiuh. Leo menarik napas dalam-dalam dan menoleh. Bertahan hidup saja bukan lagi tujuannya, jadi dia mencengkeram kendali dengan erat.
 
[Anda telah meninggal. 5/5 – Pemain berbagi kehidupan dengan Leo.]
 
Tentu saja, ini adalah kehidupan terakhir. Meskipun aku bisa kembali ke awal jika aku mati dan siklus dimulai kembali, Minseo tidak akan bisa. Mulai sekarang, aku tidak boleh mati.
 
Dan, aku tahu. Ada cara yang sangat sederhana untuk menghindari kematian. Jika benar-benar diperlukan, Lena…
 
Harus mati duluan.
 
Inilah pikiran yang terlintas di benak Minseo setelah mengetahui batas umur. Itu suram, tetapi tak terbantahkan. Telah ada kejadian serupa sebelumnya.
 
[Pemutusan Hubungan Kerja Paksa: Pembunuhan Lena 2/3]
 
Membunuh Lena akan mengakibatkan penghentian paksa permainan, sebuah batasan yang benar-benar mengerikan, tetapi ini tidak terkait dengan skenario pertunangan.
 
2/3. Meskipun sulit dipastikan karena tampilan penghitung yang campur aduk, kemungkinan besar semua versi Lena di berbagai skenario harus dibunuh ‘berdasarkan jenisnya’ agar penghentian paksa dapat terjadi.
 
Oleh karena itu, tidak masalah jika Lena Ainar, yang sudah termasuk dalam penghitung, terbunuh…
 
Leo Dexter, merasa sangat tidak nyaman, meludah. Ludah itu mengenai helm seorang tentara yang lewat.
 
Itu adalah pikiran yang menjijikkan. Itu benar-benar tak terbayangkan dan saya tidak akan membiarkannya terjadi.
 
Selain itu, sementara Minseo mungkin berpikir permainan akan berakhir jika dia mati, Leo memiliki keyakinan yang sangat berbeda.
 
Permainan belum berakhir.
 
Entah Minseo ada atau tidak, siklus yang tersisa akan berulang. Mengira semuanya berakhir dengan kematiannya adalah kesombongan. Dia pikir dia siapa?
 
Leo sempat marah sejenak, bernapas terengah-engah sebelum menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
 
Ini hanyalah pertimbangan rasional terhadap berbagai kemungkinan. Mengetahui bahwa Minseo tidak lagi memandang Lena seperti itu, Leo meminta maaf kepada prajurit yang terkena ludahnya. Prajurit itu kesal tetapi memaafkan ksatria muda tersebut.
 
Sekarang, mari kita pertimbangkan kembali.
 
[Anda telah meninggal. 5/5 – Pemain berbagi kehidupan dengan Leo.]
 
Dalam siklus ini, aku tidak boleh mati. Bahkan jika permainan berlanjut tanpa Minseo, itu akan sangat merepotkan.
 
Tanpa Minseo, ingatan tidak dapat diteruskan. Jika aku mati dalam siklus ini, itu pasti akan menyebabkan masalah serius dalam skenario berikutnya, siklus Saudara Pengemis.
 
Apa yang akan dilakukan Pangeran Leo tanpa ingatan yang diwariskan? Akankah dia menjadi orang bodoh? Atau akankah dia akhirnya menjadi Leo yang sebenarnya, bebas dari kekotoran?
 
Aku tidak tahu.
 
Namun, bahkan jika dia menjadi Leo yang sebenarnya, tidak memiliki ingatan akan menjadi suatu kerugian.
 
Dia tidak akan tahu prestasi dan kemampuan apa yang saya miliki, siapa yang berbahaya, siapa yang bermanfaat. Tanpa mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan, tidak akan mungkin ada akhir yang jelas atau bahagia.
 
Selain itu, skenario-skenario tersebut saling terkait, sehingga memerlukan tindakan timbal balik.
 
Sejujurnya, saya tidak punya hubungan dengan Leo lainnya, tetapi saya tidak bermaksud bersikap kasar. Saya ingin melakukan sesuatu untuk saudara perempuan saya, Lena, yang akhirnya meninggal di tangan kami.
 
Dan juga untuk Lena ‘ku’.
 
“Sepertinya ini tempat yang bagus untuk berkemah.”
 
Pada saat itu, pemandu yang telah pergi lebih dulu kembali, memberi tahu mereka bahwa ada lahan terbuka yang cocok di dekat situ untuk berkemah. Karena matahari sudah mulai terbenam, para ksatria pun setuju.
 
Tak lama kemudian, perkemahan pun didirikan. Leo menyibukkan diri, menghibur para prajurit yang lelah, dan segera tiang-tiang ditancapkan ke tanah, membentuk perkemahan selebar 600 meter dan panjang 800 meter.
 
Meskipun hanya berkemah satu malam, mereka tidak bisa begitu saja tertidur tanpa tindakan pencegahan. Selalu bersiap untuk skenario terburuk adalah inti dari militer.
 
Untungnya, para prajurit mudah diatur. Sebagai prajurit profesional, mereka dengan terampil mendirikan perkemahan dan bersantai di tenda-tenda yang mereka bangun dengan cepat.
 
Masalahnya terletak pada para prajurit yang direkrut dari suku Ainar. Ini adalah pertama kalinya mereka berbaris seharian dengan mengenakan baju zirah lengkap, dan mereka berjalan dengan canggung. Keterampilan mendirikan tenda mereka buruk, dan Lena pun tidak terkecuali.
 
“Serahkan saja. Aku akan melakukannya.”
 
“Oh, tentu.”
 
Lena kesulitan mendirikan tenda. Meskipun telah dilatih sebagai ksatria junior, dia mungkin hanya pernah mendirikan tenda sekali, dan keterampilannya masih canggung.
 
Melihat ini, Leo mencoba membantu. Tapi Lena membentak, “Aku sudah bilang aku yang akan melakukannya!” dan mendorongnya menjauh. Setelah berjuang keras, akhirnya dia selesai mendirikan tenda.
 
“Selesai! Bagaimana hasilnya? Lumayan, kan?”
 
Itu tidak bagus. Pintu masuk tenda itu kendur dan berantakan, yang tidak pantas untuk tenda seorang ksatria. Leo terkekeh pelan dan bertanya dengan tenang.
 
“Di mana tendamu?”
 
“…Oh.”
 
“Masuk saja. Kita makan dulu.”
 
Seorang ksatria, bukan pelayan, yang membawakan makanan. Itu adalah situasi yang lucu mengingat peran yang terbalik, tetapi para prajurit, yang mengetahui tentang pertunangan Lena dan Leo, terkekeh dan memberi jalan agar mereka menerima jatah makanan terlebih dahulu.
 
“Lepaskan kaus kakimu.”
 
“Hah? Kenapa?”
 
“Lepaskan saja.”
 
Leo juga membawa air panas dari area memasak. Di dalam tenda yang reyot itu, Leo memegang kaki Lena dan melepas kaus kakinya.
 
Seperti yang diperkirakan, kakinya penuh dengan lecet.
 
Dia adalah wanita yang tidak berpengalaman. Para ksatria junior telah bergiliran menaiki kereta, tetapi Lena tidak tahu bagaimana melakukannya. Meskipun berjalan dengan buruk, dia tetap berbaris dengan setia, yang bodoh tetapi juga menggemaskan…
 
“Ah! Apa yang kau lakukan! Lepaskan kakiku!”
 
– Gedebuk!
 
Leo, yang sedang melamun, ditendang oleh Lena. Dia memegangi rahangnya yang berdenyut dan berteriak, “Dasar bodoh! Masukkan kakimu ke dalam air!”
 
Setelah sedikit pergumulan, rasa canggung pun muncul. Lena meminta maaf dengan senyum malu-malu, “Hehe, maaf. Kukira kau sedang mencoba sesuatu yang aneh.”
 
“…Ayo kita makan saja.”
 
Terdengar bunyi dentingan peralatan makan.
 
Lena, merasa malu, memperhatikan Leo makan sementara kakinya direndam dalam wadah air kecil.
 
“Kita gunakan tenda ini saja. Cukup luas, tidak perlu mendirikan tenda lain.”
 
“…Oke.”
 
Leo mengatakannya dengan santai, tetapi Lena tersipu. Untungnya, cahaya merah matahari terbenam menyamarkan rona merahnya. Tanpa itu, mungkin akan terlihat.
 
Setelah selesai makan, Lena segera mengumpulkan piring-piring. “Kamu istirahat saja, karena kamu sudah mendirikan tenda, aku akan mencuci piring,” kata Leo, tetapi Lena membalas, “Itu tugasku!” dan pergi keluar.
 
Aduh, aduh, aduh, aduh. Sakit sekali. Berendam di air panas memang membantu, tetapi kakinya, setelah beristirahat sebentar, kembali menjerit kesakitan.
 
Setelah mencuci piring, Lena berjalan tertatih-tatih kembali. Kakinya terasa lebih sakit daripada saat berjalan, jadi dia merendamnya lagi di air.
 
Leo tidak terlihat di mana pun. Dia menduga Leo pergi untuk mengerjakan sesuatu dan kembali tersipu.
 
Duduk dengan lutut ditekuk di pintu masuk tenda membuatnya merasa malu. Seolah-olah dia adalah pengantin baru yang menunggu dengan sopan kepulangan suaminya, membuat jantungnya berdebar-debar. Biasanya, dia akan berlatih ilmu pedang untuk melupakan perasaan seperti itu, tetapi kakinya terlalu sakit untuk itu.
 
‘…Ke mana dia pergi?’
 
Dia belum pernah menunggu Leo sebelumnya.
 
Dia selalu sibuk berusaha mengejar ketinggalan darinya, dan pintunya selalu terbuka. Sekarang, duduk diam dan menunggu membuatnya sangat menyadari ketidakhadirannya.
 
Saat itu, Lena mengeluarkan sesuatu dari tuniknya. Itu adalah cermin tangan yang diberikan Leo kepadanya. Dia melihat dirinya sendiri.
 
Dia benar-benar kacau.
 
Rambutnya kusut karena keringat akibat perjalanan seharian, dan wajahnya kotor. Kemampuan bermain pedangnya buruk, dan dia bahkan tidak bisa mendirikan tenda dengan benar. Tapi,
 
Leo tetap mencintainya meskipun demikian.
 
Lena menatap bayangannya di cermin. Dia merasa bahagia tetapi juga sedikit sedih.
 
Dia mencintaiku apa adanya…
 
Hal itu membuatnya merasa kecil.
 
Dia tidak menyukainya.
 
Lena berdiri. Ia berpikir untuk mencuci muka, tetapi malah menyarungkan pedangnya. Meskipun kakinya sakit, ia mulai mengayunkan pedangnya.
 
“Lena, kamu harus istirahat.”
 
Namun dia tidak bisa bertahan lama. Leo telah kembali, membawa wadah air yang mengepul, mungkin untuk mengganti airnya.
 
Lena merasa tersesat di antara emosi euforia dan rasa rendah diri yang semakin menyusut. Ia membiarkan dirinya dituntun kembali ke air oleh Leo, bersyukur bahwa matahari terbenam menawarkan alasan yang tepat.
 
Jadi, ini juga hanya alasan.
 
Lena menarik ke bawah penutup yang melorot di pintu masuk tenda.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–