Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 180

Bab 180: Teman Masa Kecil – Kedua Belah Sisi
180. Teman Masa Kecil – Kedua Belah Pihak
 
Pendeta menunggang kudanya ke depan.
 
Meninggalkan para pemuda barbar yang kebingungan dan tercengang oleh pernyataan beraninya, dia dengan percaya diri menerobos gerbang utama.
 
Suku Dwina: Sebuah suku yang bertani dengan membersihkan pegunungan. Mereka tidak memiliki banyak prajurit. Mereka percaya pada dewa bernama ‘Eilethia’. Mereka memusuhi orang luar.
 
Ini tertulis di peta yang diambil Rev dari pemimpin preman keluarga Dorf di episode sebelumnya.
 
Ciri-ciri suku tersebut dicatat secara singkat dalam tulisan tangan yang tidak rapi, tetapi setelah melihat-lihat desa, Pendeta menyadari ada kesalahan.
 
Ada banyak prajurit.
 
Warga desa, termasuk sekitar empat puluh orang bersenjata, keluar mendengar teriakan para pemuda yang menjaga gerbang.
 
“Di mana kepala suku? Antarkan aku kepadanya.”
 
Rev melemparkan sarung pedangnya ke tanah di tengah desa. Sarung pedang itu mendarat di depan penduduk desa, dan Rev menunggang kudanya dengan angkuh, bertindak seolah-olah dia sudah dipandu, menyebabkan para prajurit yang berkumpul mundur.
 
Kepala polisi pasti ada di sana.
 
Pendeta mendekati rumah terbesar. Kemungkinan besar itu adalah rumah kepala suku, dan dugaannya benar. Seorang prajurit paruh baya dengan lima tali kulit keluar dan menatap Pendeta dengan tajam. Ekspresinya menunjukkan dia hendak berteriak, tetapi kepala suku menahan diri.
 
“Apakah kau seorang ksatria? Keterlaluan macam apa ini?”
 
“Salah.”
 
“Permisi?”
 
“Aku adalah seorang jenderal sebelum menjadi seorang ksatria. Aku adalah perwakilan dari seluruh penduduk asli negeri ini, dan aku datang dengan sebuah usulan untuk kalian.”
 
“…Apa itu?”
 
Pendeta meninggikan suaranya agar semua orang mendengar.
 
“Aku akan menggulingkan Kerajaan Kanan. Tahun ini akan menjadi tahun terakhir tirani kerajaan itu, yang memperbudak penduduk asli. Aku ingin suku Dwina-mu bergabung denganku. Banyak suku sudah bersamaku.”
 
Lebih dari tiga ratus penduduk desa bergumam. Beberapa pemuda, terinspirasi oleh pernyataan Pendeta, matanya berbinar, sementara beberapa tetua menggelengkan kepala dengan skeptis.
 
“Putuskan. Akankah kau merebut kembali hak untuk hidup di tanah ini dengan kekuatanmu sendiri, atau menunggu untuk dikembangbiakkan dan disembelih seperti ternak?”
 
Pendeta itu menunjuk ke kandang sapi di salah satu sisi desa, membangkitkan semangat penduduk desa.
 
Merasakan perubahan suasana, kepala suku mengundang Pendeta masuk. Ia mendudukkannya di kursi paling atas di ruangan yang dilapisi bulu binatang yang digunakan sebagai karpet, lalu berbicara.
 
“Bukannya aku tidak mempercayai kata-katamu, Tuan Knight…”
 
“Panggil aku Jenderal.”
 
“…Jenderal, bukan berarti saya tidak mempercayai kata-kata Anda, tetapi saya tidak dapat mengambil keputusan terburu-buru. Bagaimana mungkin kami, penduduk asli, menggulingkan kerajaan? Dan sulit untuk mempercayai seorang jenderal yang baru saya temui hari ini.”
 
“Kamu mengenal dunia luar.”
 
“Ya. Kami punya teman baik. Orang luar, hanya seorang pedagang, tetapi dia sudah lama mengunjungi desa kami dan memberi kami informasi tentang dunia luar. Saya tahu beberapa hal.”
 
“Pertama,”
 
Pendeta menarik garis.
 
“Tidak perlu meragukan identitas atau niatku. Aku bukan warga kerajaan, melainkan berasal dari suku Bizaine.”
 
“Suku Bizaine? Kukira mereka sudah punah sejak lama.”
 
“Ayahku selamat. Meskipun Gereja Salib menyerang suku kami, Kerajaan yang Benar juga mengirimkan tentara, menjadikan mereka kaki tangan.”
 
“Apakah Anda punya bukti? Sulit dipercaya Anda adalah penduduk asli. Setahu saya, suku Bizaine tidak masuk Islam…”
 
Kepala polisi memeriksa tubuh Rev, mencari tato. Ini adalah saatnya untuk menunjukkan tato Barbatos, tetapi Rev tidak memilikinya.
 
Sejak terbebas dari belenggu ayahnya, Dorf Bizaine, tato yang selalu ada sejak awal kejadian itu telah hilang.
 
Situasinya sangat rumit.
 
Karena tidak punya pilihan lain, Rev terpaksa menggunakan bujukan yang keras.
 
“Jika Anda mencari tato, saya tidak punya. Saya belum memeluk Gereja Salib, tetapi saya juga tidak menyembah dewa yang dipercaya suku Bizaine kami. Namun, ayah saya memiliki tato terompet di lengan kirinya.”
 
Tatapan ragu kepala suku sedikit berkurang, meskipun belum sepenuhnya yakin.
 
Rev mengalihkan pembicaraan.
 
“Apakah suku Dwina telah berpindah agama?”
 
“Ya. Sudah lama sekali.”
 
“Bagi suku yang telah memeluk agama Kristen, tidak ada gereja di desa itu. Tahukah kamu apa artinya itu?”
 
“…Sehebat apa pun Gereja Tentara Salib, mampukah mereka membangun gereja di desa-desa pegunungan terpencil seperti itu?”
 
“Tidak. Bahkan di desa Demos terpencil tempat saya tinggal, ada gereja. Satu-satunya perbedaan adalah ini: Kerajaan Kanan menganggap kalian barbar dan berencana untuk memperbudak kalian kapan saja, jadi mereka tidak mengizinkan gereja dibangun. Paling-paling, misionaris mungkin berkunjung sesekali. Apakah saya salah?”
 
“…”
 
“Suatu hari nanti kalian semua akan menjadi budak. Orang tua akan mati, orang-orang kuat akan masuk tambang dan tidak akan pernah melihat sinar matahari lagi, para wanita akan menjadi pelayan, dan gadis-gadis cantik akan berakhir di bawah kaki musuh. Jadi, buatlah keputusan.”
 
Sang kepala suku menelan ludah dengan susah payah.
 
Apa yang dikatakan pria itu benar. Terlebih lagi, penangkapan suku rawa di dekatnya baru-baru ini membuat suku Dwina merasa waspada.
 
Kepala suku juga tahu bahwa tidak ada masa depan dalam kondisi mereka saat ini.
 
“Tapi bagaimana kita bisa menggulingkan kerajaan itu? Bahkan jika aku mengumpulkan semua orang yang kukenal, itu mustahil. Kerajaan itu menguasai puluhan ribu pasukan. Kudengar mereka memiliki ratusan ksatria sepertimu…”
 
“Saya minta maaf karena melebih-lebihkan.”
 
Pendeta menundukkan kepalanya sedikit.
 
“Mengatakan bahwa saya akan menggulingkan kerajaan adalah sebuah kesalahan. Saya bertujuan untuk menggulingkan keluarga kerajaan Lognum.”
 
“Lognum? Apakah Anda merujuk pada Pegunungan Lognum?”
 
“Ya dan tidak. Para penguasa kerajaan ini telah mengambil nama keluarga ‘Lognum’. Aku akan menjatuhkan para penguasa yang sombong ini.”
 
Pendeta berdeham dan melanjutkan.
 
“Dua margrave berada di pihak kita. Anda mungkin tidak tahu apa itu margrave, jadi izinkan saya menjelaskan… itu seperti seorang prajurit hebat. Mereka memimpin para prajurit kerajaan.”
 
“Oh… begitu ya?”
 
Kepala suku secara kasar memahami kata-kata Pendeta. Akan lebih mudah dipahami jika ia melihatnya sebagai perebutan kekuasaan antara kepala suku dan prajurit hebat itu.
 
Pertarungan antara kepala suku dan prajurit hebat yang memimpin para prajurit.
 
Sulit untuk mengatakan pihak mana yang lebih unggul.
 
Itu tergantung pada orangnya.
 
Jika kepala suku itu adalah orang yang lebih baik, dia akan mempertahankan posisinya. Jika prajurit hebat itu lebih ambisius, dia akan menggantikan posisi kepala suku.
 
Dalam kondisi yang sama, kepala suku, yang sangat terlibat dalam kehidupan penduduk desa, memiliki keuntungan. Namun, ketika situasi memburuk hingga ekstrem (yang dapat terjadi bahkan di desa-desa yang damai), prajurit hebat, dengan dukungan para prajurit, dapat naik ke posisi kepala suku dengan paksa.
 
Tidak peduli berapa banyak orang yang mendukung kepala suku, hal itu menjadi sangat bermasalah ketika para prajurit yang kuat mulai bertindak dengan kekerasan.
 
“Kalau begitu, masih ada harapan.”
 
“Memang.”
 
Pendeta menyembunyikan beberapa fakta.
 
Tidak perlu menjelaskan kepada kepala suku betapa kuatnya seorang ‘raja’, tidak seperti kepala suku kecil. Dia membiarkan kepala suku itu salah paham.
 
Dia sudah banyak berbohong.
 
Nah, apakah itu benar-benar kebohongan?
 
Leo kemungkinan akan membujuk Margrave Harvey Guidan dan Marquis Evni Drazhin, dan meskipun belum ada suku yang mengikutinya, banyak suku lain akan segera bergabung, dimulai dengan suku Dwina.
 
Ini soal urutan.
 
Jika ada kepercayaan, orang-orang akan berkumpul; jika tidak, mereka tidak akan berkumpul. Oleh karena itu, hal itu tidak dapat secara pasti disebut sebagai kebohongan, pikir Pendeta.
 
Setelah beberapa pertimbangan, kepala suku mengambil keputusan.
 
Dia meyakinkan Rev bahwa dia akan mengirim prajurit ke wilayah Guidan. Dengan dalih menjamu tamu istimewa, mereka menyembelih seekor anak sapi, yang berubah menjadi pesta ribut namun tidak menyenangkan.
 
Anak sapi itu dipukuli.
 
Para pemuda, bersenjata batu dan palu, mengejar anak sapi yang melarikan diri dan memukulinya hingga mati.
 
Ini untuk keperluan ramalan.
 
Organ-organ anak sapi, yang terpelintir dan pecah karena tekanan ekstrem, dipersembahkan kepada dewa ‘Eilethia,’ yang masih mereka percayai meskipun telah memeluk agama Kristen.
 
Seperti yang diharapkan, hasilnya menguntungkan. Kepala desa telah memberi tahu pendeta, dan penduduk desa bersukacita. Akibatnya, tujuh puluh lima prajurit dari desa ini saja secara sukarela bergabung dalam perjuangan tersebut.
 
“Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda. Saya harap Anda juga bisa membujuk desa-desa di sekitarnya.”
 
“Jangan khawatir, Jenderal. Banyak sukarelawan dari dua belas desa lainnya juga akan membantu.”
 
Rev mengangguk dan meninggalkan desa, menuju lebih jauh ke selatan, ke arah laut di balik Pegunungan Lognum.
 
Suku Norangedeu. Dia sangat ingin melihat berapa banyak prajurit yang akan disediakan oleh suku nelayan itu.
 
***
 
Sementara itu, di Nevis, sebuah jamuan makan diadakan di rumah besar Margrave Guidan.
 
Margrave Harvey akhirnya menerima usulan Leo. Namun, karena memulai pemberontakan sendirian tidak mungkin, ia kembali ke ibu kota untuk mengumpulkan para bangsawan lainnya.
 
Leo, Lena, dan istri margrave menemaninya, sementara Lady Harie Guidan, yang masih belum pulih sepenuhnya, tetap tinggal di wilayah tersebut.
 
“Lena, kamu tidak perlu melakukan apa pun. Aku akan membujukmu; tetaplah di sisiku.”
 
Leo dengan tegas memberi instruksi kepada adiknya.
 
Sejujurnya, dia tidak ingin membawa Lena ke jamuan makan, tetapi Lena bersikeras.
 
“Aku juga ingin membantumu, saudaraku!”
 
Dengan keras kepala, dia berdandan dan memasuki ruang perjamuan.
 
Aula itu dipenuhi oleh banyak bangsawan. Alasan diadakannya jamuan makan itu adalah untuk merayakan kesembuhan istri margrave, sehingga banyak bangsawan berpangkat tinggi hadir bersama pasangan mereka.
 
“Oh ya ampun—sudah lama sekali kita tidak bertemu, Pangeran, Putri. Maaf saya tidak bisa menghadiri pernikahan putra Anda.”
 
“Tenang saja. Lega rasanya mengetahui kamu sudah pulih. Kamu bahkan mengirimkan hadiah…”
 
“Oh, astaga. Bodohnya aku mengirimkannya selambat ini. Menantu perempuanmu katanya sangat cantik. Dia dulu sering mengirimkan selai yang lezat, dan aku sangat menikmatinya. Kuharap kau tidak akan menyimpannya untuk dirimu sendiri sekarang karena dia sudah menjadi keluarga.”
 
“Jangan khawatir. Aku akan pastikan untuk mengirimkannya. Ah, sebaiknya kita pergi ke sini?”
 
“Ya. Sang Pangeran harus lewat sana. Suami saya ingin bertemu dengannya. Apakah Anda mau ‘Verka Steller’?”
 
Pangeran Safia tersenyum ramah dan menuju ke lantai dua aula perjamuan sambil membawa minuman favoritnya.
 
Dari sana, dia bisa melihat Margrave Harvey Guidan, Lena, Leo, dan Viscount Bocali yang sudah lanjut usia.
 
“Sampai jumpa lain kali, Margrave. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Putri, Pangeran.”
 
Melihat Pangeran Safia mendekat, Viscount Bocali berdiri dengan sikap dingin, memberi hormat kepada pangeran sebelum lewat.
 
Count Safia mengangkat bahu kepada margrave dan duduk.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Margrave. Terakhir kali kita bertemu sekitar setahun yang lalu. Dan siapakah orang-orang ini?”
 
Margrave Guidan memperkenalkan Lena dan Leo. Ia tidak merencanakan sesuatu yang signifikan hari ini; hanya menunjukkan wajah mereka. Bujukan akan datang kemudian.
 
Bahkan hal ini pun menyampaikan sebuah pesan.
 
Pangeran Safia terkejut melihat Pangeran Leo de Yeriel dan Putri Lena de Yeriel masih hidup. Sementara itu, ia tetap waspada, mencoba memahami niat margrave dalam mempertemukan pangeran dan putri tersebut.
 
“Permisi sebentar.”
 
Lena menyapa mereka dengan sopan.
 
Saat Margrave Guidan, Leo, dan Count Safia terlibat dalam percakapan yang tegang, Lena mengikuti Viscount Bocali, yang baru saja pergi.
 
‘Aku tidak boleh kehilangannya.’
 
Lena tidak bisa memahami tindakan saudara laki-lakinya dan Margrave Guidan.
 
Bukankah mereka merencanakan pemberontakan? Namun, Margrave Guidan dengan mudah mengusir sebagian besar bangsawan yang telah ditemuinya sejauh ini.
 
Seolah-olah mereka sudah tahu siapa yang akan bergabung dengan tujuan mereka dan siapa yang tidak, tanpa perlu memperkenalkan Lena dan Leo kepada banyak bangsawan.
 
Apakah wajar untuk menyerah begitu saja?
 
Menurut apa yang telah dipelajari Lena, setiap bangsawan adalah entitas yang berharga dan kuat. Meskipun beragam, sebuah keluarga bangsawan dapat mengerahkan setidaknya ratusan tentara dan beberapa ksatria.
 
Mereka seharusnya berusaha mengamankan sebanyak mungkin… Lena, meskipun bingung, tetap di tempatnya seperti yang diperintahkan kakaknya. Namun,
 
‘Viscount Bocali adalah seseorang yang harus kita menangkan hatinya.’
 
Dia adalah ayah mertua dari Count Ogleton.
 
‘Count Soarel Demetri Ogleton,’ seorang count penyihir, memiliki hubungan yang sangat erat dengannya. Mengetahui hal ini, Lena tidak mengerti mengapa margrave dan saudara laki-lakinya membiarkannya pergi begitu saja.
 
Lena memanggil sang viscount. Pria tua itu menoleh dengan ekspresi penasaran.
 
“Ya, Putri. Apakah Anda ada urusan dengan saya?”
 
“Bisakah Anda mengantar saya, jika tidak merepotkan?”
 
Viscount Bocali terdiam sejenak.
 
Ia dengan tenang mengamati senyum polos sang putri sebelum berbicara.
 
“Jika seorang wanita bangsawan meminta, bagaimana saya bisa menolak? Tapi bukankah ada banyak pria yang lebih muda dan lebih tampan yang tersedia?”
 
“Saudaraku menyuruhku untuk tidak berpegangan tangan dengan orang-orang seperti itu.”
 
“Hahaha… Dia benar mengatakan itu.”
 
Viscount Bocali menuruni tangga perlahan, sementara Lena sesekali menunggunya karena langkahnya yang lambat.
 
Lena menggenggam tangan sang viscount tanpa mengajukan usulan khusus apa pun. Dia tahu bahwa sekadar berjalan bersamanya sudah cukup.
 
Sesekali, ketika seseorang yang terkejut oleh kecantikan Lena mendekat, ia menjabat tangan sang viscount dengan ringan. Sang viscount dengan sopan menolak mereka, sambil menikmati camilan dan berbincang-bincang ringan.
 
Tentu saja, dia tidak menyebutkan menantunya, Pangeran Ogleton. Dia bertindak seolah-olah dia hanya menemani seorang wanita bangsawan, yang dipahami oleh dirinya dan Lena.
 
Selain itu, dia memiliki gambaran kasar tentang alasan mengapa Margrave Guidan membawa pangeran dan putri asing.
 
‘Badai akan datang.’
 
Sebaiknya ia melepaskan tangan ini sekarang. Ia harus beralasan dengan kakinya yang sudah tua, tetapi tidak mudah untuk berpisah dengan putri cantik dan polos yang sedang menikmati camilan manisnya.
 
Untuk saat ini, masih baik-baik saja.
 
Dia hanya mengawal sang putri, tidak memihak siapa pun…
 
Tepat saat itu,
 
“Hahaha! Banyak sekali orang berkumpul di sini! Senang bertemu kalian semua. Ah, istri Margrave Guidan, sudah lama kita tidak bertemu. Aku ingat sering bertemu denganmu di istana saat aku masih muda.”
 
Wajah Viscount Bocali memucat.
 
Dua pria muda, masuk melalui pintu depan rumah besar itu. Tamu yang tidak diinginkan yang sama sekali tidak ingin dia temui saat ini.
 
Dengan rambut hitam pekat seperti langit malam, gigi seputih sempurna, dan penampilan yang rapi, para pemuda itu berjalan langsung menuju Viscount Bocali.
 
Mereka adalah Pangeran Athon de Lognum dan Pangeran Elzeor de Lognum.
 
Sang viscount yang terkejut mencoba melepaskan tangan sang putri tetapi tidak bisa. Tangan kecilnya menggenggam erat tangan tuanya saat ia berdiri tegak, menghadap para pangeran.
 
Viscount Bocali menghela napas.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–