Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 177

Bab 177: Teman Masa Kecil – Memasak
177: Teman Masa Kecil – Memasak
 
* *[Pencapaian: Gangster ‘273’ – Kamu menjadi lebih kuat saat berurusan dengan gangster. min(10)] **
 
Rev, berlumuran darah, menyarungkan pedangnya. Meninggalkan mayat para gangster yang tak bisa mereka hindari di antara dedaunan yang gugur di lereng gunung, dia pergi mencari Leo.
 
“Bagaimana hasilnya di pihakmu?”
 
“Maaf, beberapa lolos.”
 
Rev mengangguk. Dengan empat ratus gangster yang harus dihadapi, mustahil bagi mereka berdua untuk membunuh semuanya sekaligus. Dia tidak menyalahkan Leo untuk hal ini.
 
Namun, meskipun membunuh mereka semua sekaligus merupakan tantangan, bukan berarti tidak mungkin. Menelusuri kembali jalan pegunungan yang dipenuhi mayat, kedua pemuda itu menaiki kuda mereka untuk mengejar para gangster yang telah melarikan diri.
 
Dengan menggunakan {Pelacakan}, mereka mengejar dan akhirnya membunuh setiap orang dari mereka.
 
“Fiuh.”
 
Setelah tiga hari pertempuran, akhirnya semuanya berakhir. Rev dan Leo telah menyergap karavan senjata Keluarga Teovic, dan rampasan perang terbentang di hadapan mereka.
 
Puluhan kereta kuda bermuatan senjata dan baju zirah. Kedua pemuda itu telah melewati beberapa hari yang melelahkan dan sedikit terluka, tetapi tidak ada waktu untuk beristirahat. Mereka mulai mengumpulkan kereta kuda yang tersebar.
 
Kuda-kuda yang diikat ke kereta telah berkeliaran, tidak mampu menahan kelaparan, menarik kereta-kereta itu secara sembarangan.
 
Tidak mungkin mereka berdua bisa memindahkan semua kereta sekaligus. Pendeta dan Leo memberi makan kuda-kuda dan mengemudikan kereta dua-dua ke desa terdekat.
 
Setelah menunjukkan lambang pengawal kerajaan kepada kepala desa, mereka memintanya untuk menjaga kereta-kereta itu selama beberapa hari.
 
Mereka meninggalkan beberapa pedang sebagai pembayaran, karena tahu penduduk desa kemungkinan akan mengambil beberapa senjata lagi, tetapi itu tidak masalah.
 
Dunia memang berjalan seperti itu—korupsi dan solusi seadanya adalah hal biasa, sehingga kerugian kecil seperti itu dapat diterima.
 
Tak lama kemudian, Marquis Harvey Guidan akan tiba. Setelah senjata yang dibutuhkan untuk mempersenjatai kaum barbar diamankan, Rev dan Leo membelokkan kuda mereka menuju perkebunan Guidan.
 
Jika perlu, mereka berencana menggunakan manik terakhir pada {Gelang Barbatos}. Semoga Marquis mau membantu mereka hanya untuk membangunkan istrinya.
 
“Pendeta, apakah Anda baik-baik saja?”
 
“Ya. Saya terkena pukulan beberapa kali, tapi lukanya tidak serius.”
 
“Coba saya lihat.”
 
Mereka berhenti sejenak untuk makan, dan sementara Pendeta memasak, Leo memeriksa luka-lukanya.
 
Rev mengalami luka parah di punggungnya. Meskipun sudah dibalut rapat untuk menghentikan pendarahan, darah masih merembes dari luka selebar ibu jari itu.
 
Mereka akan pergi ke gereja untuk berobat segera setelah tiba di perkebunan, tetapi Leo mengoleskan ramuan herbal yang sudah dihancurkan ke punggungnya. Meskipun Pendeta telah menunjukkan kemampuan bela diri yang luar biasa, menghadapi empat ratus gangster tetap merupakan beban yang signifikan.
 
Jika mereka tidak melarikan diri dan bertarung sampai akhir, keadaan akan jauh lebih sulit. Tanpa peningkatan kemampuan berpedang dari hadiah skenario, {Keahlian Berpedang 5v: Gaya Unggulan}, untuk mendominasi pertarungan, situasinya akan menjadi sangat buruk.
 
“OuChapter Itu menyakitkan.”
 
“Bersabarlah.”
 
Leo menenangkannya dengan bijaksana, tetapi Rev balas menatapnya dengan ekspresi tak percaya.
 
“Tidak, maksudku, aku bisa menahannya, tapi kau memasukkan ramuan herbal ke dalam luka.”
 
Kurangnya keterampilan itu.
 
Leo meminta maaf, “Maaf, saya akan lebih lembut,” dan mencoba mengoleskan ramuan itu dengan lebih hati-hati. Ketika ia menawarkan untuk membalut kembali luka itu, Pendeta menolak, sambil berkata, “Saya akan melakukannya sendiri.” Leo dengan canggung menyerahkan mangkuk itu kepadanya.
 
Lebih baik makan saja.
 
Namun ketika ia mendongak, Rev malah menatap kosong ke arah selatan alih-alih makan.
 
“Ada apa?”
 
“…Tidak ada apa-apa.”
 
“Jangan berbohong padaku. Aku akan mengetahuinya di babak selanjutnya.”
 
“…”
 
Rev terdiam sejenak, masih menatap ke selatan sebelum akhirnya berbicara.
 
“Lena ada di dekat sini.”
 
“…”
 
Seharusnya aku tidak bertanya. Dengan menggunakan {Tracking}, Leo merasakan bahwa Lena bergerak cepat, cukup dekat, mungkin di dalam kereta.
 
Leo ragu-ragu apa yang harus dikatakan tetapi memutuskan untuk tidak mengatakannya. Sekalipun mereka memiliki kenangan bersama, bukan tempatnya untuk ikut campur, dan protagonis ronde ini adalah Rev, bukan dirinya.
 
Apakah akan bergegas menemui Lena, kemungkinan besar menuju gereja di ibu kota, adalah pilihan Pendeta. Aku hanya seorang pembantu…
 
Leo menunggu Rev mengumpulkan pikirannya. Setelah menunggu lama di dekat api unggun dalam cuaca dingin, Rev menghela napas dan menoleh.
 
“…Ayo pergi.”
 
***
 
“Siapa kamu?”
 
Begitu mereka kembali ke kediaman Guidan, Leo dan Rev langsung dihadapkan oleh Marchioness. Pertanyaan mendadaknya membuat Leo menoleh ke sekeliling sebelum menjawab.
 
“Sudah kubilang sebelumnya, aku adalah Leo de Yeriel.”
 
“Aku tidak menanyakan namamu. Aku ingin tahu apakah kau benar-benar seorang pangeran. Jawablah dengan jujur. Aku tidak akan mengusirmu meskipun kau bukan pangeran.”
 
“Aku tidak pernah berbohong padamu. Namun, aku tidak punya banyak cara untuk membuktikannya.”
 
Leo melepas kalungnya. Itu satu-satunya barang yang mengidentifikasinya sebagai Pangeran Leo—liontin putih dengan tiga tetesan air timbul dan huruf terukir.
 
Sang Marchioness memeriksa kalung itu tetapi tidak mengenali simbolnya.
 
“Maaf, tapi ini tidak memberi saya informasi apa pun. Apakah Anda punya informasi lain?”
 
“Itulah satu-satunya bukti identitas saya yang saya miliki.”
 
Sang Marchioness mengerutkan kening, dan Leo melanjutkan.
 
“Saya mengerti kekhawatiran Anda. Anda khawatir kami mungkin penipu. Tetapi saya dan saudara perempuan saya diusir dari istana ketika kami baru berusia lima atau enam tahun. Jika kami memiliki lebih banyak bukti, itu akan lebih mencurigakan.”
 
“Saya rasa kalian bukan penipu.”
 
Sang Marchioness memikirkan gadis polos yang tidak tahu apa-apa tentang tata krama. Akan sulit bagi seseorang untuk menipunya dengan gadis yang begitu bodoh. Terlebih lagi, dengan penampilan seperti mereka, mereka bisa menemukan banyak cara yang lebih mudah untuk bertahan hidup daripada berpura-pura menjadi bangsawan.
 
“Aku benar-benar tidak mengerti mengapa sopan santunmu begitu baik sementara sang putri begitu canggung.”
 
“…Pendeta, berikan lencananya padaku.”
 
Leo menyerahkan lencana pengawal kerajaan dengan nama “Noel” dari Kerajaan Bellita.
 
“Aku enggan mengungkapkan masa lalu yang memalukan ini. Aku pernah bertugas sebagai pengawal kerajaan di Kerajaan Bellita. Karena itulah sopan santunku baik. Dan di sana, beberapa… insiden terjadi.”
 
Leo menceritakan versi kebenaran yang sedikit diubah.
 
Dia menjelaskan bahwa dia bekerja sebagai pengawal kerajaan sementara saudara perempuannya tinggal di teater, dan Putri Chloe de Tatian tiba-tiba menciumnya, memaksanya untuk melarikan diri karena takut identitasnya terbongkar.
 
Terlepas dari tujuan dan durasinya, pernyataan itu hampir sepenuhnya benar.
 
* *[Pencapaian: Bertemu Athon de Lognum – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Lognum. Mendapatkan sedikit dukungan dari Athon de Lognum.] **
 
* *[Pencapaian: Bertemu Elzeor de Lognum – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Lognum. Mendapatkan sedikit dukungan dari Elzeor de Lognum.] **
 
Sang Marchioness mendengarkan cerita Leo.
 
Hal itu agak masuk akal dan bisa diverifikasi, jadi dia membiarkan kedua pemuda itu pergi untuk sementara waktu.
 
Lalu dia memanggil pelayan.
 
“Aku butuh kau untuk menyelidiki sesuatu. Hubungi Marchioness of Tatian di Kerajaan Bellita.”
 
“Saya mohon maaf, tetapi Marchioness of Tatian telah meninggal dunia tiga tahun yang lalu.”
 
“Oh? Apa yang terjadi?”
 
Pramugara itu mengangkat bahu dengan sopan.
 
“Saya tidak tahu detailnya. Saya hanya mendengar dia meninggal karena kelelahan fisik dan mental.”
 
“…Begitu. Kalau begitu,”
 
Kepada siapa lagi dia bisa meminta bantuan?
 
Sierra Guidan mengenang para wanita yang pernah ia temui selama perjalanannya ke Kerajaan Bellita di masa lalu.
 
Tak lama kemudian, ia teringat pada sang bangsawan wanita dengan rambut hitam keriting dan mata hitam yang menawan.
 
“Tolong hubungi Countess Peter. Sampaikan salamku padanya dan tanyakan tentang Putri Chloe de Tatian. Ah, bisakah Anda juga mengawal pangeran dan ksatria-nya? Mereka tampaknya terluka.”
 
“Baik, saya mengerti. Saya akan segera pergi ke gereja.”
 
***
 
“Ah! Saudaraku, kenapa ada darah…!”
 
Lena berlari dengan cepat. Ia bermaksud mengganti pakaiannya sebelum mencari mereka, tetapi adik perempuannya, yang berada di halaman bersama seorang pelayan, telah melihatnya.
 
“Bukan apa-apa. Hanya sedikit darah…”
 
“Bukan kamu, saudaraku. Kamu baik-baik saja. Pendeta, apa kau baik-baik saja? Apa kau terluka?”
 
“Hah? Bukan, itu cuma cipratan darah. Aku tidak terluka.”
 
“…”
 
Dengan tidak ramah, Lena melewati Leo. Dia berpegangan pada Rev, meninggalkan Leo dengan perasaan kehilangan yang aneh.
 
‘Mereka bilang membesarkan anak perempuan itu tidak ada gunanya.’
 
“Lena. Kita perlu ganti baju, jadi tolong minggir.”
 
“Tidak. Kamu bahkan tidak mau memberitahuku ke mana saja kamu pergi. Kamu selalu memperlakukanku seperti anak kecil. Apa kamu pikir aku masih anak kecil?”
 
Tapi kamu masih anak-anak…
 
Itulah pemikiran umum dari Pendeta dan Leo.
 
Di mata mereka, Lena masih seorang anak kecil. Dia belum mencapai usia dewasa dan merupakan seseorang yang harus mereka lindungi.
 
Sebenarnya, Rev juga belum cukup umur, tetapi entah mengapa, adik perempuannya, Lena, selalu tampak lebih muda baginya.
 
“Jadi, apa kau akan mengikuti kami saat kami berganti pakaian? Pergi sana, enyah. Mau permen?”
 
“Kamu pikir kamu siapa?!”
 
Pipi Lena menggembung karena marah saat dia menatapnya tajam… tetapi terlepas dari kata-katanya, dia menerima permen itu. Dia memang selalu punya kelemahan terhadap makanan manis.
 
Kunyah, kunyah.
 
Sambil mengunyah permen manis di mulutnya, Lena mengikuti saudara-saudaranya, bertekad untuk mencari tahu di mana mereka berada dan mengapa mereka berlumuran darah.
 
Pada saat itu, sang marquise datang dari seberang koridor. Didampingi oleh pelayannya, ia dengan hormat menyapa Leo.
 
“Saya telah bersikap kurang ajar dan meragukan Anda, Yang Mulia. Mohon maafkan ketidaksopanan saya.”
 
“TIDAK.”
 
Leo menjawab.
 
“Tidak ada ketidaksopanan, jadi tidak ada yang perlu dimaafkan. Saya hanya bersyukur Anda telah menerima kami.”
 
“Yang Mulia sangat ramah. Baiklah… saya tidak tahu apa yang ingin Anda minta, tetapi silakan diskusikan segala urusan eksternal dengan suami saya. Saya berharap Anda mendapatkan hasil terbaik.”
 
Dengan senyum lembut, sang marquise membungkuk dengan anggun. Kemudian dia mengulurkan tangannya kepada sang putri.
 
“Putri, bolehkah saya meminta waktu Anda sebentar?”
 
“Oh… tapi sekarang…”
 
“Ya. Kami perlu ganti pakaian, dan kebetulan ada seseorang di sini untuk menjaga adikku. Terima kasih atas perhatian Anda.”
 
Menisik.
 
Lena tidak bisa mengamuk di tengah percakapan sopan seperti itu. Karena tidak mampu protes, dia mengikuti sang marquise, mengira mereka hanya akan minum teh, tetapi sang marquise malah membawanya ke dapur.
 
Di dapur, para pelayan sibuk menyiapkan makan malam.
 
“Selamat datang.”
 
Para pelayan menyambut sang marquise yang tiba-tiba muncul, tanpa sedikit pun rasa tidak senang atas kehadiran bangsawan berpangkat tinggi di ruang mereka.
 
Sebaliknya, mereka tampak benar-benar gembira, yang bahkan membuat Lena bingung, karena dia tidak terbiasa dengan kebiasaan para bangsawan.
 
“Putri Lena.”
 
“Ya?”
 
“Apakah kamu suka memasak?”
 
“Jika yang Anda maksud adalah makan…”
 
Sang marquise tersenyum dan melepas pakaian luarnya. Ia menyerahkannya kepada seorang pelayan di dekatnya, lalu menggulung lengan bajunya dan berbicara.
 
“Saya suka memasak. Melihat bahan-bahan yang disiapkan dengan baik membuat saya bahagia, dan mendapatkan rempah-rempah unik memberi saya kegembiraan.”
 
Mengapa dia menceritakan ini padaku? Lena menatapnya dengan kebingungan.
 
“Memasak itu seperti politik. Bahan-bahannya adalah latar belakang, dan rempah-rempahnya adalah kartu yang saya mainkan.”
 
– Dentang dentang.
 
Sang marquise mengetuk sebuah panci, memeriksa apakah ketebalannya seragam, lalu memerintahkan seorang pelayan untuk membawakan sedikit air.
 
“Tidak peduli seberapa bagus bahan-bahannya atau seberapa mahal rempah-rempahnya, juru masak yang buruk hanya akan merusaknya.”
 
Lena mengangguk, mengingat bagaimana kakaknya, Leo, telah merusak daging yang dibawa pulang oleh Pendeta.
 
Setelah berhasil menarik perhatian Lena, sang marquise meletakkan panci di atas api, menambahkan air secukupnya untuk menutupi potongan kentang yang telah dipotongnya dan sejumput garam untuk merebusnya.
 
Sembari kentang direbus, Lady Guidan memerintahkan agar akar peterseli dibawa. Ia meletakkan wajan di atas api dan melelehkan sepotong mentega di dalamnya.
 
Dia mengambil kentang rebus dan menumisnya bersama akar peterseli.
 
“Politik tidak bisa mentolerir kemalasan. Bumbui bahan-bahan dasarnya dengan tepat,”
 
Sebuah talenan tiba, dan di atasnya terdapat potongan-potongan daging yang telah direndam dalam susu untuk menghilangkan baunya.
 
Sang marquise menyentuh ubi jalar itu untuk memeriksa kondisinya, dengan hati-hati menghindari memasukkan semuanya sekaligus ke dalam wajan. Sebaliknya, ia terlebih dahulu menambahkan ubi jalar yang diiris tipis untuk mengeluarkan rasa manisnya.
 
“Perhatikan urutannya. Ubi jalar lebih rapuh daripada kentang biasa. Jika Anda memprioritaskan baronet daripada count karena alasan apa pun, akan ada konsekuensinya. Terkadang itu disengaja, tetapi pilihlah dengan bijak.”
 
Kemudian tibalah bagian yang paling ditunggu-tunggu: dagingnya.
 
Suara mendesis itu membuat Lena ngiler, dan sang marquise melanjutkan pidatonya.
 
“Bagaimana pendapatmu tentang para bangsawan? Mereka biasanya rakus. Jika hanya ada kentang dan ubi jalar, mereka bahkan tidak akan meliriknya.”
 
Hidangan sederhana itu hampir selesai. Daging berwarna cokelat keemasan, kentang yang dibumbui dengan baik, dan ubi jalar yang tampak lezat disajikan panas di atas piring.
 
Namun, semuanya belum berakhir.
 
“Meskipun demikian, pembenaran itu penting.”
 
Sayuran segar menambah warna pada hidangan. Saus pedas ditambahkan untuk menyeimbangkan rasa berminyak, dan dua saus lainnya disajikan dalam mangkuk kecil di sampingnya sesuai selera.
 
“Para bangsawan hanya akan bergerak dengan dalih tertentu. Mereka tahu itu berminyak, tetapi berpura-pura sebaliknya, menyamarkannya sebagai sesuatu yang mewah. Begitulah cara Anda merebut hati para bangsawan. Oh, dan keluarga kerajaan juga. Bagaimana kelihatannya? Apakah terlihat lezat?”
 
Sang marquise mempersembahkan piring itu kepada sang putri. Lena menelan ludahnya.
 
‘Aku harus memberi pelajaran pada orang ini. Jika dia ingin hidup sebagai seorang putri di masa depan…’
 
Itulah kesimpulannya.
 
Dia ingin membantu mereka yang telah membangkitkannya, tetapi sang pangeran sudah berada di luar jangkauan pengajarannya. Bukan karena dia sangat terampil, tetapi dia punya caranya sendiri.
 
Itulah mengapa dia bisa sampai sejauh ini.
 
Tapi putri cantik ini-
 
Itu adalah piring kosong, siap diisi dengan apa saja.
 
Nom nom!
 
Lena menyantap makanan yang ditawarkan sang marquise dengan lahap. Ia hanya menelan permen yang diberikan kakaknya.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–