Membangun Kembali Klan Kultivator Abadi - Chapter 1223

Bab 1223: 1080: Pengapian_2
**Bab 1223: Bab 1080: Pengapian_2**
 
Hari ujian ulangan Metropolitan segera tiba. Saat banyak cendekiawan hendak memasuki Akademi Kekaisaran, guntur bergemuruh di langit, kilat menyambar awan gelap, sesaat menerangi langit seolah siang hari.
 
Di bawah tatapan kerumunan, kilat menyambar pinggiran Akademi Kekaisaran, membakar bangunan-bangunan kayu dalam sekejap. Api menyebar dengan cepat ke arah Akademi.
 
“Ini…”
 
Saat semua orang berdiri dalam kebingungan dan kepanikan, bayangan-bayangan melesat menembus kegelapan tanpa disadari oleh siapa pun.
 
“Sudah berakhir! Sudah berakhir! Ujian Metropolitan akan ditunda lagi! Dan Akademi Kekaisaran telah terbakar—siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangunnya kembali.”
 
“Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak punya cukup uang untuk penginapan; tinggal di ibu kota sama sekali di luar kemampuan saya.”
 
Mata seorang cendekiawan berkilat penuh kebencian. “Jika bukan karena kecurangan Liu Baiqing, aku pasti sudah menjadi Jinshi sekarang!”
 
Banyak warga Juren yang lahir dari keluarga sederhana, yang akhirnya berhasil dalam daftar ujian kekaisaran, merasakan gelombang kemarahan meledak di dalam diri mereka, seolah-olah telah tumbuh setinggi tiga lantai.
 
Sungguh! Jika bukan karena Liu Baiqing, bagaimana mungkin mereka sampai berada dalam situasi sulit seperti ini, bahkan menghadapi kemungkinan meninggalkan ambisi mereka?
 
Untungnya, ini adalah dunia dengan kekuatan luar biasa. Begitu para penguji tersadar, mereka segera menggunakan metode mereka untuk memadamkan api, mencegah api menyebar lebih jauh.
 
Namun, hampir separuh dari Akademi Kekaisaran hangus terbakar—sehingga tidak dapat digunakan lagi.
 
Beberapa pejabat tetap tinggal untuk menenangkan ribuan warga Juren, sementara yang lain bergegas ke istana kerajaan.
 
…
 
“Sialan! Bagaimana ini bisa terjadi? Apa yang dilakukan para penguji itu? Jika mereka bertindak begitu melihat api, bagaimana mungkin kerusakannya bisa separah ini?” Liu Bairui mengamuk setelah mengetahui kejadian tersebut.
 
“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah Pemeriksaan Metropolitan masih harus dilaksanakan?” seorang negarawan senior maju untuk berbicara.
 
Ekspresi Liu Bairui menegang. “Panggil semua pengrajin di ibu kota segera dan perbaiki Akademi Kekaisaran secepat mungkin. Setelah selesai, mulailah ujian keesokan harinya—tanpa penundaan!”
 
“Selain itu, instruksikan faksi Legalist untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh. Saya ingin alasan di balik ini segera terungkap.”
 
“Baik, Yang Mulia!”
 
Saat itu, tak seorang pun berani membantah Liu Bairui.
 
Namun, tak satu pun kabar baik datang; hanya kabar buruk yang terus berdatangan tanpa henti.
 
Desas-desus itu mulai menyebar dengan cepat ke seluruh ibu kota dan wilayah sekitarnya—kemungkinan besar sudah sampai jauh lebih jauh lagi.
 
Desas-desus tersebut mengklaim bahwa kebakaran di Akademi Kekaisaran adalah tindakan ketidakpuasan ilahi, yang dikirim sebagai peringatan khusus terhadap Liu Bairui.
 
Bukan hanya orang biasa—yang sudah mudah terpengaruh oleh bisikan surgawi—yang mempercayai kisah itu; bahkan beberapa anggota keluarga Liu, dengan kecenderungan takhayul mereka, pun mempercayai desas-desus tersebut.
 
Apakah keyakinan mereka tulus atau didorong oleh motif tersembunyi, hanya mereka sendiri yang tahu.
 
Menabrak-
 
Porselen yang tak ternilai harganya hancur berkeping-keping di lantai, dilemparkan dengan kasar oleh Liu Bairui. Ia sendiri tampak seperti singa yang kalah, dadanya terengah-engah.
 
“Selidiki! Kerahkan semua orang—cari tahu siapa yang berada di balik tipu daya ini!” Tidak perlu berpikir terlalu lama; Liu Bairui tahu seseorang sedang bersekongkol melawannya, berusaha menggulingkannya dari takhta.
 
Terlebih lagi, desas-desus keji dan berbahaya seperti itu merupakan pukulan telak bagi keberuntungan kerajaan!
 
Jika mempertimbangkan kejadian belakangan ini, keberuntungan Dinasti Dafeng telah mencapai titik terendah dalam sejarah.
 
Pasukan, yang sebelumnya memegang keunggulan di garis depan, mendapati upaya mereka dibalikkan karena keberuntungan yang goyah telah melemahkan efek penindasan mereka terhadap para kultivator—memungkinkan musuh untuk merebut kembali kendali.
 
“Baik, Yang Mulia!”
 
Sayangnya, setelah hujan deras, semua jejak bukti terkubur dan lenyap ditelan bumi.
 
Tentu saja, bantuan diam-diam dari keluarga Liu memastikan tidak ada satu pun petunjuk yang tersisa.
 
Li Zhirui merasa puas dengan hasil ini.
 
Hal itu tidak hanya memperdalam kecurigaan dan ketidakpercayaan antara raja dan para pejabatnya, tetapi juga semakin menguras keberuntungan kerajaan, yang menyebabkan kekalahan telak bagi tentara—dan menggoyahkan fondasi dinasti tersebut.
 
Sampai mereka bisa melatih cukup banyak tentara baru, ekspansi ke luar perbatasan mereka hampir mustahil, kecuali jika para ahli waris keluarga Liu secara sukarela bergabung untuk mengisi kekosongan—sebuah gagasan yang dianggap menggelikan oleh Li Zhirui.
 
Orang-orang yang arogan dan mementingkan diri sendiri itu tidak akan pernah mau merendahkan diri menjadi prajurit biasa.
 
Jadi, untuk saat ini, Negara Wanzhu aman!
 
Melancarkan serangan balasan terhadap Dinasti Dafeng bukanlah tugas yang mudah, mengingat efek penekan dari Jaringan Hukum Dao Manusia yang sangat menghambat kekuatan para kultivator.
 
Namun, Li Zhirui tidak berdiam diri akhir-akhir ini—pemahamannya sebelumnya telah berkembang pesat, dan dia hampir menyelesaikan Teknik Rahasia untuk mengurangi efek penekan tersebut.
 
Setelah dibagikan kepada para kultivator, Dinasti Dafeng tidak akan pernah tenang lagi setelah itu!
 
Namun, itu masih belum cukup—Li Zhirui berniat untuk menggulingkan Dafeng sepenuhnya, memadamkan tekanan pada Negara Wanzhu sekaligus memungkinkan keluarganya untuk mewarisi warisan yang besar.
 
Penting untuk dicatat bahwa dinasti-dinasti yang terkait dengan keberuntungan dan Jalan Manusia sangat termotivasi untuk memperluas wilayah mereka, dan selama bertahun-tahun, Dinasti Dafeng telah mengumpulkan tanah yang luasnya melebihi delapan ribu mil—jauh melampaui ukuran wilayah kekuasaan keluarga Li saat ini.
 
“Tuan, Anda sungguh luar biasa!” seru Cao Da dengan kagum, meskipun ia telah lama menyadari kemampuan luar biasa dari ahli strategi misterius ini. Meskipun begitu, ia tetap takjub.
 
“Ini masih jauh dari cukup; untuk saat ini, tetap tenang dan bersembunyi—berhibernasi dengan benar,” saran Li Zhirui.
 
Meskipun Cao Da mengakui kebijaksanaan taktik tersebut, dia tetap bertanya, “Tuan, berapa lama lagi sampai kita menggulingkan Dinasti Dafeng?”
 
“Segera. Dalam sepuluh tahun, semuanya akan selesai.”
 
Dengan para kultivator yang menyerang dari luar, perpecahan internal di antara berbagai faksi, dan rencana teliti Li Zhirui, mungkin tahun ini akan menandai puncak kekuasaan Dafeng.
 
…
 
Setelah Akademi Kekaisaran diperbaiki, Ujian Metropolitan dan Ujian Istana akhirnya selesai tanpa kendala.
 
Di antara para siswa yang dibimbing oleh Li Zhirui, yang berperingkat terbaik berada di atas seratus, sementara yang terburuk hanya berhasil lolos di peringkat terbawah, nyaris tidak mendapatkan tempat di daftar emas.
 
“Mulai besok, kalian masing-masing akan menempuh jalan kalian sendiri. Aku tidak bisa tetap berada di sisi kalian; semuanya mulai dari sini bergantung pada kalian sendiri!”
 
Li Zhirui mengumpulkan mereka untuk percakapan tatap muka.
 
“Anda mungkin sudah mengamati banyak aspek yang kurang menguntungkan dari dinasti ini. Tanpa diduga, Anda akan menghabiskan beberapa dekade berikutnya menjelajahi negara bagian dan wilayah. Jika beruntung, Anda mungkin ditugaskan ke wilayah yang besar. Jika tidak beruntung, Anda bisa berakhir di wilayah barbar yang baru ditaklukkan.”
 
Mendengar kata-kata itu, para siswa, yang awalnya merasa bangga karena berhasil masuk dalam daftar emas, langsung menundukkan kepala, menunjukkan rasa frustrasi dan ketidakberdayaan.
 
“Sebagai gurumu, saya ingin memberikan satu nasihat terakhir.”
 
Li Zhirui berbicara dengan sungguh-sungguh. “Kekuatan adalah yang terpenting! Jangan pernah berhenti berlatih. Dengan posisi otoritas Anda, Anda dapat menggunakan segel resmi Anda untuk terhubung dengan keberuntungan dinasti dan mempercepat latihan Anda.”
 
“Namun, ini saja tidak cukup untuk membebaskan diri dari belenggu aturan-aturan ini. Kamu juga perlu mengembangkan ‘wang’!”
 
“Wang?”
 
Para siswa tidak sepenuhnya memahami istilah tersebut.
 
“‘Mengembangkan’ mengacu pada memelihara; ‘wang’ mengacu pada reputasi.”
 
“Reputasi ini bisa didapatkan dengan memenangkan hati rakyat melalui perjuangan untuk mereka atau mengatasi kekhawatiran mereka, atau dengan mendidik dan mencerahkan masyarakat. Detailnya terserah Anda untuk menentukannya.”
 
Li Zhirui menatap mereka dengan tajam. “Jika kalian menjadi tokoh besar Konfusianisme atau ahli Legalisme sekaligus memiliki kekuatan pribadi yang luar biasa, kalian tidak akan hanya menjadi pejabat tingkat tiga!”
 
“Suatu hari nanti, Anda bisa mendapatkan gelar dan posisi seperti bangsawan atau menteri—tokoh kunci di istana!”
 
Setelah mendengar ini, para siswa muda yang masih kurang berpengalaman dalam urusan duniawi, berbinar-binar. Li Zhirui telah menyalakan kembali masa depan mereka, dan menunjukkan jalan yang jelas bagi mereka!
 
Meskipun ragu apakah mereka bisa melewatinya, mereka sekarang melihat kemungkinan adanya jalan di depan.
 
“Terima kasih, guru, atas bimbingannya!” Dengan tulus, para siswa membungkuk dalam-dalam.
 
Masing-masing menyimpan pikiran tersembunyi mereka sendiri, tetapi mereka semua mengerti bahwa tanpa Li Zhirui, mereka tidak akan mencapai puncak kesuksesan seperti sekarang atau melihat sekilas masa depan mereka yang menjanjikan.
 
“Baiklah, malam semakin larut. Banyak di antara kalian yang harus berangkat besok—kembali dan beristirahatlah.”
 
Setelah mereka pergi, Li Zhirui bergumam pada dirinya sendiri, “Semoga api ini terus berkobar semakin hebat!”