Melampaui Waktu - Chapter 1810

Bab 1810: Penantian Enam Masa Hidup

Ajaran Dao Surgawi Wanggu telah dibentuk ulang. Mulai hari ini, satu Dao akan berdiri abadi, sementara sembilan puluh sembilan Dao akan menghubungkan kembali jalan kultivasi yang terputus.

Bagi Wanggu, ini adalah perbuatan yang mulia.

Bagi semua ras, ini adalah harapan.

Jalan kultivasi akhirnya dipulihkan!

Obsesi Kaisar Roh Kuno, yang menyandang status Dewa Musim Panas, kini akan berfungsi sebagai lentera di kegelapan di depan—menghilangkan kabut dan membimbing semua ras menuju pantai seberang.

“Masih ada beberapa hal yang perlu diurus.”

Berdiri tinggi di langit, Xu Qing menatap bumi sebelum melangkah maju.

Zhou Zhengli dan yang lainnya mengikuti dari dekat.

Tiga hari berlalu.

Selama tiga hari ini, Xu Qing mengunjungi banyak tempat.

Sosoknya turun ke benteng-benteng para dewa satu per satu. Dia juga memasuki setiap lokasi yang dicurigai sebagai tempat bersemayamnya jejak kekuatan eksternal.

Pada akhirnya, dia mencabut hampir semua bidak catur yang terlihat, yang ditanam oleh kekuatan eksternal.

Pada saat itu, perpaduan antara wujud abadi dan ilahinya telah mencapai batasnya. Saat senja di hari ketiga, di depan Gunung Kaisar Hantu, keduanya berpisah.

Wujud ilahi itu terlepas, menyatu dengan aspek ilahi.

Dalam arti tertentu, wujud ilahi tersebut kini dapat dianggap sebagai avatar dari Desolate.

Terbentuk dari daging-Nya dan kini menyandang wujud ilahi-Nya, Ia tetap terikat erat dengan Xu Qing—namun penuh dengan ketidakpastian.

Karena alasan ini, Xu Qing tidak mengizinkannya kembali ke istana bawah tanah. Sebaliknya, dia menenggelamkannya jauh ke dalam Wanggu.

Kemudian, setelah kembali ke wujud abadinya, dia berdiri di hadapan Gunung Kaisar Hantu yang menjulang tinggi di tengah senja yang memudar.

Di belakangnya berdiri Zhou Zhengli dan yang lainnya, menyaksikan dengan tenang.

Dan di depan, di puncak Gunung Kaisar Hantu… duduklah sesosok figur.

Jubah sedikit kotor, ekspresi lelah, mata terpejam dalam meditasi.

“Kakak Ketiga Tertua.”

Suara Xu Qing lembut. Xu Qing berkata pelan.

Sosok yang duduk di puncak Gunung Kaisar Hantu itu tak lain adalah murid ketiga Guru Tua Ketujuh—Kakak Senior Ketiga Xu Qing!

Bertahun-tahun yang lalu, selama bencana Wanggu, ketika Guru Tua Ketujuh mengasingkan diri, Xu Qing pergi, Erniu berkelana ke Surga Cemerlang, dan Kakak Senior Kedua tetap tinggal di Tujuh Mata Darah… Kakak Senior Ketiga telah datang ke sini.

Menuju Gunung Kaisar Hantu.

Dia telah duduk di puncak gunung itu selama hampir tiga puluh tahun.

Dia berusaha merebut kembali kekuatan dari kehidupan masa lalunya untuk melindungi orang-orang yang dia sayangi di kehidupan ini.

Karena dia adalah reinkarnasi dari Kaisar Hantu!

Hubungan antara dirinya dan Gunung Kaisar Hantu… jelas diketahui oleh Guru Tua Ketujuh. Petunjuk telah berulang kali muncul dalam ingatan Xu Qing selama bertahun-tahun.

Dahulu kala, Kaisar Hantu telah wafat di Provinsi Yinghuang, ketiga jiwanya berubah menjadi gunung, dan tujuh rohnya menjadi hantu pendendam.

Energi spiritualnya menyebar, memberi nutrisi kepada makhluk-makhluk Yinghuang.

Namun esensi aslinya tetap bertahan, bercampur dengan jiwanya—mungkin bereinkarnasi, mungkin dimanipulasi oleh kekuatan eksternal—hingga suatu hari, bertahun-tahun kemudian, ia terlahir kembali di Yinghuang.

Masa kecilnya ditandai dengan kesulitan dan dendam, hingga seorang pelayan membawanya ke Seven Blood Eyes.

Di sana, ia membungkuk di hadapan Tuan Tua Ketujuh sebagai tuannya.

Menjadi murid ketiga di bawah bimbingannya.

Namun jurang tak terlihat memisahkan kehidupan masa lalu dan masa kini. Untuk kembali, berasimilasi, dan merebut kembali kekuatan inkarnasi sebelumnya—ini bukanlah tugas yang mudah.

Tiga jiwa menolak untuk kembali; tujuh roh tetap tak tergerak.

Hakikat primordial… hanyalah itu—hakikat.

Dengan demikian, setelah tiga puluh tahun bermeditasi di Gunung Kaisar Hantu, Kakak Senior Ketiga belum berhasil.

Seandainya Xu Qing tidak kembali, pagoda hitam Cincin Bintang Kesembilan mungkin akan ikut campur selama Kesengsaraan Abadi Kuno, memungkinkannya menyatu dengan kehidupan masa lalunya.

Mengubahnya menjadi bidak catur yang lebih besar dalam rencana-rencana pagoda.

Namun saat itu, dia mungkin sudah tidak lagi menjadi dirinya sendiri.

Kembalinya Xu Qing dan penetapan garis batas wilayahnya telah mengakhiri penderitaan. Dan dari keempat Dewa Terhormat, pagoda hitam adalah satu-satunya yang memutuskan semua ikatan sepenuhnya.

Dengan demikian, Kakak Ketiga… telah bebas.

Kini, saat suara Xu Qing bergema, sosok di puncak gunung itu perlahan membuka matanya.

“Adik Laki-Laki Keempat…”

Suaranya serak.

Dibandingkan dengan Kakak Senior Kedua dan Kakak Senior Tertua, hubungan Xu Qing dengan Kakak Senior Ketiga selalu jauh. Interaksi mereka jarang terjadi.

Kenangan paling jelas yang diingat Xu Qing adalah dari masa mereka di Seven Blood Eyes—ketika putri duyung, melarikan diri dari kejaran Xu Qing, mencari perlindungan di kapal Kakak Ketiga.

Namun kemudian ia dicekik perlahan oleh tangannya yang tersenyum dan penuh kebaikan.

Momen itu meninggalkan bekas luka mendalam pada Xu Qing, menumbuhkan kewaspadaan yang membuat interaksi mereka sangat minim di tahun-tahun berikutnya.

Kini, merenungkan masa lalu dan mengamati masa kini, Xu Qing merasakan secercah kesedihan.

Dia melangkah maju, muncul di puncak Gunung Kaisar Hantu di samping Kakak Senior Ketiganya.

Sambil menatap wajah yang lelah itu, Xu Qing berbicara dengan lembut.

“Kakak Ketiga, apakah kau butuh bantuanku untuk mendapatkan kembali kehidupanmu di masa lalu?”

Kakak Senior Ketiga terdiam, matanya berkabut kebingungan. Setelah jeda yang lama, dia menggelengkan kepalanya.

“Adik Junior Keempat, apakah kamu ingin mendengar ceritaku?”

Xu Qing mengangguk.

Kakak Senior Ketiga mengeluarkan stoples anggur tua, menyesapnya, dan mulai berbicara dengan suara serak.

“Aku lahir di Yinghuang… Awalnya, aku tidak tahu tentang hubunganku dengan Kaisar Hantu.”

“Tapi selalu ada suara… yang memanggilku.”

“Hal itu membawaku ke gunung ini.”

“Seiring bertambahnya usia, panggilan itu semakin kuat. Aku mulai merasa… bahwa gunung ini adalah diriku sendiri.”

“Ketika Guru mengasingkan diri, suara itu menjadi tak henti-hentinya. Karena itu aku datang ke sini.”

“Kau menghilang. Kakak Tertua menghilang. Aku tahu kau sedang mencari cara untuk membantu Guru. Aku juga ingin melakukannya…”

“Jadi aku duduk di sini, mencoba menyatu dengan gunung ini. Dan dalam proses itu… aku melihat sebuah pagoda hitam.”

“Suara itu memberitahuku bahwa suara yang kudengar selama bertahun-tahun bukanlah dari Gunung Kaisar Hantu—melainkan dari Diri-Nya Sendiri. Suara itu telah memanggil, menuntut jiwaku, dagingku, segalanya dariku. Sebagai imbalannya, Ia berjanji untuk melindungi Tujuh Mata Darah.”

“Saya setuju.”

Suaranya semakin menjauh.

“Sejujurnya, aku tidak tahu apakah aku benar-benar reinkarnasi Kaisar Hantu…”

“Tapi aku harus mencoba. Dengan bantuan pagoda, aku mulai menyatu dengan gunung. Butuh bertahun-tahun… sampai akhirnya, aku melihatmu, Adik Keempat. Aku melihatmu menggambar garis itu di langit berbintang.”

“Dan aku melihat pagoda hitam itu memutuskan ikatannya denganku… membebaskanku.”

“Tetapi…”

Dia mengangkat kepalanya, menatap mata Xu Qing.

“Saat suara itu pergi, aku menyadari suara dari masa kecilku—suara yang telah memanggilku selama separuh hidupku—masih ada di sana!”

“Benda itu tidak pernah berasal dari pagoda. Dan, sekarang aku tahu, juga bukan dari gunung ini. Pagoda itu telah menipuku.”

“Suara itu… berasal dari sana.”

Dia mengangkat tangan yang gemetar, menunjuk ke utara.

“Seseorang telah menungguku di sana… untuk waktu yang sangat lama.”

Xu Qing mengikuti isyaratnya, hatinya berdebar.

Arah itu mengarah ke Pilar Pemisahan Awal Mutlak—ke Gua Hantu!

“Kau bertanya apakah aku ingin menyatu dengan Kaisar Hantu. Tidak. Adik Junior Keempat, aku ingin pergi ke sana. Untuk menemukan sumber suara itu… untuk bertemu dengan orang yang telah memanggilku.”

Xu Qing mengangguk.

“Baik sekali.”

Dengan lambaian tangannya, dunia berputar. Dalam sekejap, dia dan Kakak Senior Ketiga lenyap dari Gunung Kaisar Hantu.

Mereka muncul kembali di dataran es utara Yinghuang, jauh di atas tanah yang tertutup salju tempat Pilar Pemisahan Awal Mutlak yang menjulang tinggi berdiri.

Saat sosok mereka muncul, pilar besar itu—yang telah lama tidak aktif—tiba-tiba bergetar.

Satu per satu, ukiran dan rune yang redup di permukaannya menyala dengan cahaya terang, hingga seluruh pilar bersinar seperti mercusuar.

Namun Kakak Ketiga tidak mengindahkannya. Tatapannya tetap tertuju pada tanah—tepatnya, pada dasar pilar tempat pilar itu menyentuh bumi.

Pintu masuk ke Gua Hantu.

“Selama bertahun-tahun ini… suara itu ada di sini…”

Bisikannya bergetar. Hampir secara naluriah, dia mengulurkan tangan ke arah pilar itu.

Mungkin karena upayanya selama beberapa dekade untuk menyatu dengan Gunung Kaisar Hantu, atau mungkin karena gangguan pagoda hitam telah hilang—hubungannya dengan Pilar Pemisahan Awal Mutlak kini bersinar terang, tanpa halangan.

Pilar itu langsung bereaksi dengan raungan yang memekakkan telinga.

Saat para kultivator di tenda-tenda terdekat menatap dengan kaget, pilar kolosal itu mulai naik—perlahan pada awalnya, lalu dengan kecepatan yang semakin meningkat, terlepas dari bumi dengan suara retakan yang menggelegar.

Dataran es bergetar. Angin kencang menerjang, menerbangkan tenda-tenda seperti daun. Para petani—termasuk penduduk setempat—

Para Pemegang Pedang—terhuyung mundur karena takjub, berusaha memahami apa yang sedang terjadi.

Dan saat pilar itu menjulang, di bawahnya terungkap jurang hitam yang menganga—Gua Hantu.

Kabut yang menusuk tulang merembes dari kedalamannya, membawa serta suara seorang wanita—menyanyikan melodi opera yang seolah melayang melintasi masa hidup.

“Kehidupan sebelumnya tidak ada di sini, tetapi kehidupan setelah kematian selalu ada di sini. Aku membuang rasa rindu dan menggambar dunia fana…”

“Mengembara dalam kehidupan ini, terkubur untuk sisa hidupku. Siapa yang menunggu dalam siklus reinkarnasi…”

Melodinya menghantui, setiap nadanya dipenuhi kesedihan—seolah terjalin dari penyesalan tak terhitung banyaknya kehidupan, kesepian dari era yang telah lama berlalu.

Setiap suku kata seolah terukir dari kerinduan dan kehilangan yang tak berujung, berputar-putar di angin seperti benang-benang cinta yang tak berbalas, melukis dunia dengan nuansa melankolis.

Puisi itu berbicara tentang kesempatan yang terlewatkan, tentang cinta yang terkurung oleh waktu, memudar diterpa angin takdir—hanya menyisakan gema kepedihan hati.

Naik dan turun…

“Tiga kehidupan yang diimpikan secara terpisah, kenangan lama menolak pelapukan—hanya menyisakan serpihan yang diterbangkan angin.”

“Empat kehidupan penuh duka, obsesi yang dimenangkan atau hilang—air mata menodai tepian tempat jembatan dunia bawah dilintasi.”

“Lima inkarnasi sia-sia, benang karma terputus terlalu cepat—sendirian di gua yang dingin, aku bersenandung.”

“Enam zaman kesendirian, mimpi masa lalu kini hanya kabut—meskipun kecantikanku memudar, cintaku tetap abadi…”