Melampaui Waktu - Chapter 1585

Bab 1585: Memperbudak Para Dewa

Bab 1585: Memperbudak Para Dewa

Tujuh hari kemudian.

Di sisi Gunung Nine Bends, suara wanita itu, semerdu kicau burung bulbul, bergema lembut seperti aliran jernih yang mengalir di sekitarnya.

“Puncak-puncak zamrud menyembunyikan jejak para dewa, sembilan tikungan berkelok-kelok menuju awan. Air jernih bergemuruh di antara bebatuan, cahaya senja tak tersentuh oleh semilir angin hutan pinus.”

Saat suaranya menyebar, seluruh Gunung Sembilan Tikungan tampak dari kejauhan. Gunung itu diselimuti kabut, dengan aliran air terjun yang mengalir dari puncak gunung, berkelok-kelok menuruni sembilan tikungan, dan akhirnya menyatu menjadi sungai jernih di kaki gunung.

Perahu-perahu mengapung di sungai seperti daun-daun yang berguguran.

“Senior, ini Gunung Sembilan Tikungan. Aliran sungai di gunung ini berkelok-kelok sebanyak sembilan kali, dan saat mengalir menuruni bukit, terdengar suara melodi abadi, itulah sebabnya gunung ini dinamakan demikian.”

Di dalam perahu, dupa terbakar perlahan, dan sebuah lentera terang berdiri tegak.

Yunmen Qianfan memainkan kecapi, musiknya memenuhi udara saat dia melirik Xu Qing, yang sedang menatap lekat-lekat Gunung Sembilan Tikungan di kejauhan. Saat mereka melakukan perjalanan bersama, riak di hatinya telah tumbuh menjadi gelombang yang semakin besar.

Meskipun tujuh hari telah berlalu, cara aneh kematian tetua tamu dari Ras Roh Bumi itu masih sesekali terlintas dalam pikirannya.

Membuat kultivator Tingkat Tujuh Dunia Pengumpulan Jiwa menangis hingga mati hanya dengan satu tatapan… Menurutnya, ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh kultivator Tingkat Sembilan Dunia Pengumpulan Jiwa yang telah sempurna.

Hal ini membuatnya semakin menyadari bahwa apa yang ditunjukkan oleh Ahli Sihir Api di Pegunungan Debu Roh hanyalah puncak gunung es. Selama mereka tidak bertemu dengan seorang Penguasa di jalan, dia akan aman.

Karena itulah perasaan bahaya hidup dan mati di hatinya menjadi jauh berkurang. Apa yang terjadi selanjutnya adalah perasaan aneh, dan itu membuat perjalanan ini menjadi perjalanan yang benar-benar santai.

Karena suasana hatinya yang santai, dia lebih banyak tersenyum dari biasanya.

Bunyinya menyatu sempurna dengan melodi. Suara zither yang mengalir berpadu dengan suara sungai yang mengalir.

Dipadukan dengan aroma dupa yang menyala dan cahaya lembut lentera, suasana itu benar-benar membangkitkan perasaan ‘mata air yang mengalir menemani perjalanan, semua kekhawatiran duniawi terlupakan.’

Sambil mendengarkan melodi surgawi dan memandang Gunung Sembilan Tikungan yang berkelok-kelok, Xu Qing menyesap anggur dari botolnya.

Namun, tidak seperti keadaan tenang Yunmen Qianfan, Xu Qing merasa sulit untuk melupakan masalah dunia, bahkan di tengah alunan musik surgawi yang menenangkan.

Anggur yang diminum Xu Qing, meskipun terasa lembut di mulutnya, seolah menguap menjadi kenangan masa lalu.

Ingatan samar-samar muncul—itu adalah sebuah kapal dan sepasang orang, serta musik yang pernah mengalir di hatinya.

Merasakan suasana hati Xu Qing saat itu, Qianfan menundukkan kepalanya, dan suara kecapi, diiringi nyanyiannya yang lembut, melayang di sepanjang sungai yang tenang.

“Burung-burung yang terbang dengan anggun mencari mimpi-mimpi lama,

Hati menemukan kedamaian di pegunungan dan sungai.

Aku ingin tetap di sini, di sisimu,

Tidak bertanya kapan tahun-tahun itu akan berdentang.”

Air sungai tampak berkilauan saat perahu kayu itu berlayar melewati Gunung Nine Bends.

“Saya punya sebuah lagu yang sudah lama tidak saya dengar. Apakah Anda bersedia memainkannya?”

Xu Qing tiba-tiba bertanya.

“Qianfan bersedia.”

Yunmen Qianfan dengan cepat mendongak, matanya bertemu dengan punggung Xu Qing. Dia menjawab dengan lembut, nadanya dipenuhi dengan kepatuhan yang tenang.

Xu Qing mengangkat tangannya, dan selembar kertas giok yang bertuliskan partitur musik melayang lembut di hadapannya.

Jari-jari Qianfan yang lembut mengangkatnya, meletakkannya di telapak tangannya sambil menutup mata untuk berkonsentrasi.

Beberapa saat kemudian, melodi dari zither berubah.

Melodi yang familiar itu bergema di udara.

Sungai yang panjang itu, perahu yang sendirian, perlahan hanyut menjauh.

Di atas perahu, wanita itu bermain sementara pria itu menatap ke kejauhan.

Di tengah lanskap itu, ia mencari mimpi lamanya.

Makna dunia bela diri tetap terpendam dalam hembusan angin.

Melodi kecapi itu seolah menceritakan suka dan duka sepanjang hidup.

Pada akhirnya, semuanya berubah menjadi setong anggur keruh.

Dalam kesendiriannya, Xu Qing meminum semuanya sekaligus.

“Senior… melodi ini mengandung makna yang mendalam, mewujudkan obsesi seumur hidup. Meskipun ada kesedihan, ada juga rasa kebebasan. Komposernya pasti seorang individu yang luar biasa. Bolehkah saya bertanya, apa judul karya musik ini?”

Yunmen Qianfan menatap Xu Qing dan bertanya dengan lembut.

Xu Qing tidak menjawab. Sebaliknya, dia melirik ke sungai dan kemudian ke cakrawala.

Angin kencang bertiup, menyebabkan rambut panjangnya berkibar. Saat pakaiannya berkibar, sedikit hawa dingin terbawa angin.

Oleh karena itu, angin pun berhenti.

Permukaan sungai yang berkilauan tiba-tiba menjadi sunyi.

Sesaat kemudian, air di depan perahu kayu itu mulai bergejolak hebat.

Sungai itu surut ketika sebuah kepala raksasa tiba-tiba muncul dari kedalaman.

Bentuknya seperti ular, bersisik, dan berwarna hitam pekat, mengeluarkan cairan kental.

Matanya, seperti nyala api merah yang menyala, dipenuhi dengan kebencian.

Ukuran makhluk itu yang sangat besar, membentang ribuan kaki, membuat perahu kayu itu tampak seperti mainan anak-anak jika dibandingkan.

Bersamaan dengan itu, terdengar gelombang gumaman yang bergema di benak pendengar.

Suara itu, yang dipenuhi energi yang meresahkan, mengancam akan membuat mereka gila, menyebabkan jiwa mereka gemetar dan tubuh mereka bergetar.

Bersamaan dengan itu, lingkungan sekitar mulai berubah bentuk dan terdistorsi, suasana menjadi semakin kabur dan sureal.

Terlebih lagi, setelah pandangan mereka bertemu, jantung Yunmen Qianfan berdebar kencang, seolah ingin menembus dadanya.

Pikirannya terasa seperti akan terkoyak ketika rasa kegilaan menyerbunya dengan dahsyat dari luar.

Seluruh tubuhnya gemetar. Dia dapat merasakan dengan jelas bahwa pada saat ini, seolah-olah seluruh darah dagingnya memiliki kehendak. Mereka membentuk penolakan yang kuat terhadapnya, seolah-olah mereka akan berpisah.

Energi spiritual di sekitarnya juga tersapu balik pada saat ini dan diserbu oleh aura yang sama sekali berbeda dari energi spiritual. Saat kedua kekuatan itu bertabrakan, energi spiritual mulai tercemari.

Itu adalah aura ilahi, itu adalah zat-zat anomali!

Itu tadi… seorang dewa!

Tepat ketika pikiran Yunmen Qianfan hampir runtuh di bawah tekanan, kultivasinya tertekan, dan baik tubuh maupun jiwanya berada di ambang kehancuran, sebuah kekuatan lembut terpancar dari Xu Qing dan menyelimutinya.

Dia memblokir dunia luar.

Setelah itu, Xu Qing mengangkat tangan kanannya dan meraih ke depan.

Seketika itu juga, kehampaan yang terdistorsi dan kabur di hadapannya bergemuruh dan hancur berkeping-keping.

Di bawah cengkeraman itu, air sungai tiba-tiba menyapu, membentuk kekuatan dahsyat yang berubah menjadi telapak tangan yang mencengkeram kepala dewa tersebut.

Dia menarik ke atas dengan tanpa ampun.

Dunia bergetar.

Raungan yang memilukan terdengar dari mulut dewa itu. Tubuhnya terguncang oleh kekuatan yang besar dan ditarik keluar dari sungai dengan paksa.

Saat air sungai memercik ke mana-mana, terungkaplah sebuah tubuh yang utuh dan aneh.

Tubuh makhluk itu didominasi oleh kepalanya yang besar, yang menempati sembilan puluh sembilan persen dari ukuran totalnya.

Di bawah kepala yang sangat besar itu terdapat tubuh yang relatif ramping, dengan kulit keabu-abuan yang licin karena cairan kental yang merembes.

Lingkungan sekitarnya dipenuhi oleh bola-bola cahaya yang terus berputar dan berkedip, memancarkan cahaya yang misterius dan aneh.

Suasana kacau dan gila terasa meningkat dengan sangat intens.

Di dalam tubuhnya, nyala api menyala dengan stabil, tetapi terbungkus dalam lentera yang dibentuk oleh rune.

Lentera ini menyegel dan mengendalikan nyala api, mencegahnya menyebar atau membesar.

Lentera ini juga memiliki lapisan giok khusus.

Selubung giok itu tampak hampir hidup, dengan sulur-sulur tak terhitung jumlahnya menjulur darinya. Sulur-sulur ini menyebar di seluruh kepala yang besar, menempel pada otaknya seolah-olah secara parasit, mengikatnya dengan kuat di tempatnya.

“Budak ilahi!”

“Senior, ini milik Klan Roh Bumi. Dulu, mereka menghabiskan sumber daya untuk membeli budak ilahi dari Sekte Abadi Taois… Budak ilahi memiliki kekuatan tempur seorang Penguasa. Senior, Anda…”

Yunmen Qianfan pulih dengan cepat setelah Xu Qing memblokir energi eksternal untuknya. Namun hatinya gemetar karena dia tidak menyangka para pengejar akan mengerahkan para budak ilahi untuk membunuhnya.

Membayangkan betapa menakutkannya budak ilahi itu, Yunmen Qianfan gemetar dan secara naluriah mengingatkan Xu Qing.

Namun, di tengah kalimatnya, matanya terbuka lebar dan dia tidak bisa berbicara.

Hal ini karena dia melihat bahwa dewa yang menakutkan dan jahat sebelumnya kini sedang dicengkeram oleh tangan besar ilusi di udara. Seberapa pun ia meronta, ia tidak bisa lolos.

Xu Qing dengan tenang mengamati dewa itu seolah-olah sedang mempelajarinya.

Pemandangan ini membuat napas Yunmen Qianfan menjadi terburu-buru. Bayangan tetua tamu yang menangis hingga meninggal sebelumnya muncul di benaknya.

“Dewa dari Alam Api Ilahi.”

Tatapan Xu Qing menyapu kobaran api yang mengelilingi penutup lentera di dalam tubuh dewa itu.

Lentera itu tersusun dari rune yang tak terhitung jumlahnya dan tersusun rapat, masing-masing unik dan berjumlah miliaran. Susunan rune ini terus berubah, dengan berbagai konfigurasi yang berbeda.

Selain itu, lempengan giok pada lentera, yang tampak hampir hidup, menambah lapisan misteri lainnya. Benda aneh ini tidak seperti apa pun yang pernah Xu Qing temui sebelumnya, sehingga mustahil baginya untuk mengidentifikasi asal atau sifatnya hanya dengan sekali lihat.

Ini bukan pertama kalinya dia melihat dewa di Cincin Bintang Kelima. Dia sudah pernah melihat dewa-dewa digunakan oleh kultivator sebagai harta sihir atau binatang spiritual.

Namun, dari ucapan Yunmen Qianfan, dia menyadari asal usul para budak ilahi ini.

“Apakah mereka dikendalikan oleh sekte-sekte ortodoks dari berbagai gugusan bintang dan dijual kepada pihak lain?”

Xu Qing termenung dalam-dalam. Ia sangat tertarik dengan metode mengendalikan para dewa agar menjadi budak. Terlebih lagi, melalui pengamatan, ia menemukan bahwa metode ini sangat cerdik.

Jika seseorang tidak memahami substansi batinnya, akan sangat sulit untuk menembusnya.

Menghancurkannya secara paksa akan memadamkan api ilahi dewa yang diperbudak dan menyebabkan pikirannya runtuh. Bahkan mungkin menyebabkan jiwa dan tubuhnya hancur berkeping-keping.

“Namun, karena ia adalah budak dan telah dijual, tentu akan ada cara untuk mengendalikannya.”

Xu Qing mengalihkan pandangannya dan menatap cakrawala.

Di bawah cahaya aurora merah, tempat yang dilihat Xu Qing dipenuhi gelombang kehampaan. Empat sosok muncul secara tiba-tiba.

Saat melihat keempat orang itu, Yunmen Qianfan langsung mengenali mereka.

Tiga di antaranya adalah tetua tamu dari Klan Roh Bumi dan satu adalah tetua inti.

Tiga orang pertama memiliki tingkat kultivasi Tujuh Dunia Akumulasi Jiwa, sedangkan yang terakhir… telah mencapai Sembilan Dunia Akumulasi Jiwa.

Dia langsung memberi tahu Xu Qing.

Pada saat itu, keempatnya berdiri di langit dengan ekspresi terkejut. Mereka sangat ketakutan dan gelombang emosi melanda hati mereka.

Salah satu dari mereka bahkan memegang sebuah gendang kecil di tangannya. Namun, sekuat apa pun dia memukul gendang itu, dewa yang terhubung dengan gendang tersebut tidak dapat melepaskan diri dari telapak tangan ilusi Xu Qing.

Saat tatapan Xu Qing tertuju pada mereka, keempatnya seketika merasakan jantung mereka berdebar dan bulu kuduk mereka merinding. Mereka tanpa ragu langsung mundur.

Namun, jelas sudah terlambat.

Hampir bersamaan dengan saat mereka melarikan diri, Xu Qing melangkah ke arah langit.

Sesaat kemudian, warna dunia berubah.

Di mata Qianfan, seolah-olah ada lukisan luas yang terbentang di langit, menutupi segalanya dan mengaburkan segalanya.

Beberapa saat kemudian, lukisan itu menghilang dan keempat kultivator itu lenyap. Hanya Xu Qing yang kembali.

Dia memegang botol anggur di satu tangan dan sebuah kepala di tangan lainnya.

Kepala ini adalah kepala tetua inti dari Klan Roh Bumi.

Dia belum mati. Matanya menunjukkan kengerian dan keputusasaan yang mendalam saat jiwanya sedang digeledah.

Saat ia kembali ke perahu kayu itu, pencarian jati dirinya telah selesai.

Xu Qing juga mengetahui kebenaran tentang misi ini.

“Klan Gerbang Awan memiliki kunci rahasia untuk memasuki tempat keberuntungan tertentu. Inilah dasar dari perang antara kedua klan tersebut. Namun, kunci rahasia ini istimewa dan tampaknya sulit untuk direbut.”

“Oleh karena itu, setelah menekan Klan Gerbang Awan hingga ke titik ekstrem, Klan Roh Bumi mengajukan taruhan yang tidak bisa ditolak oleh Klan Gerbang Awan.”

“Gerbang Awan akan mengirimkan empat belas murid inti dan Klan Roh Bumi akan mengejar mereka. Jika keempat belas murid itu akhirnya mati, Gerbang Awan akan kalah. Jika ada yang selamat dan mencapai tujuan mereka, Klan Roh Bumi akan kalah.”

“Taruhannya sangat penting, dan yang terpenting adalah kelangsungan hidup Klan Gerbang Awan.”

Xu Qing tidak tertarik dengan kunci rahasia ini.

Oleh karena itu, dengan sekali remas, kepala di tangannya berubah menjadi abu. Pada saat yang sama, gendang kecil yang mengendalikan dewa itu juga muncul di tangan Xu Qing. Dia dengan lembut menjentikkannya.

Di tengah dentuman suara itu, dewa di hadapannya berubah menjadi seberkas cahaya yang menyatu dengan gendang dan sebuah totem muncul di atas gendang tersebut.

Setelah menyimpannya, Xu Qing menoleh dan menatap Yunmen Qianfan, yang terengah-engah dan menatap dengan tatapan terkejut.

“Anggurnya sudah habis.”

Xu Qing berbicara dan melemparkan botol anggur itu.

“Ah…” Qianfan secara naluriah menangkapnya dan memegangnya. Seluruh tubuhnya gemetar saat ia buru-buru mengeluarkan botol lain dan dengan cepat menyerahkannya kepada Xu Qing.