Cara Kotor untuk Merayu Mantan Pahlawan Dewi

Salju mencair untuk memberi jalan bagi musim semi, yang merupakan musim kelulusan di Akademi Raja Iblis.

“Kalian semua telah bekerja keras selama dua bulan terakhir,” Shinichi memuji kelima belas siswa yang berbaris di pusat kebugaran.

Meskipun hanya dalam waktu singkat, anak-anak manusia telah belajar menggunakan mantra sederhana, dan anak-anak iblis telah mahir dalam perkalian. Wajah mereka dipenuhi rasa percaya diri.

“Saya harap Anda dapat menerapkan apa yang Anda pelajari di sini dan terus mengabdikan diri untuk mencari ilmu.”

Saat Shinichi mengucapkan selamat tinggal, gadis-gadis yang mendengarkan mulai menangis.

“Aku akan terus mempraktikkan sihir yang kau ajarkan padaku, Rino, bahkan saat aku kembali ke rumah.”

“Dan saya akan belajar keras sampai saya bisa mengerjakan pembagian.”

“Ooh, aku ingin belajar lebih banyak dengan kalian…”

Mereka saling mendukung, setelah melewati batasan spesies dan status. Perpisahan mereka yang memilukan menjadi bukti bahwa Akademi Raja Iblis telah sukses.

Shinichi sangat gembira, tetapi ia memasang ekspresi malu. “Ini akhir semester. Akademinya sendiri tidak akan tutup.”

“Benarkah?!” seru Rino sambil menghapus air matanya.

Shinichi mengangguk sebagai jawaban. “Aku belum selesai.”mengajar. Nanti akan diputuskan oleh raja-raja, tapi saya berencana menggandakan jumlah mahasiswa dan membuka kelas untuk semester musim gugur.”

“Yaaay! Aku sangat senang!”

Rino dan yang lainnya bergandengan tangan dengan gembira. Norman, si kucing berbulu baru dan putra ketiga Baron Siamese, memandangi telinga dan ekor kucing Tama dengan gembira.

“Kita akan bisa bertemu lagi…”

“Apakah kamu sesedih itu saat memikirkan harus jauh dariku, meong ?”

“T-tidak! Aku hanya ingin belajar sihir dan menjadi lebih kuat—”

“Lebih kuat dariku, biar aku bisa nikah sama kamu, meong ? Aduh, susah banget ya jadi sepopuler ini di kalangan cowok, meong .”

“Aku tidak mengatakan itu!”

Shinichi menatap hangat ke arah anak laki-laki yang melingkarkan tubuhnya di jari kelingking gadis kucing itu, lalu memperhatikan tiga gadis cantik bertelinga panjang yang tengah memandang ke arah mereka dari pintu masuk.

“Lebih banyak…anak laki-laki…kecil… Mungkin akan lebih cepat membesarkan pria idaman kita daripada mencoba mencari pangeran idaman?”

“Ide cemerlang, Clarissa!”

“Kamu jenius!”

“…Apakah mereka semua pedofil?”

Shinichi hanya akan berpura-pura tidak mendengar para elf merencanakan Rencana Hikaru Genji mereka sendiri. Ia memberi isyarat kepada Raja Iblis yang berdiri di sampingnya.

“Kita akan tutup dengan beberapa kata penutup dari kepala sekolah kita.”

“Mm.”

Satu langkah raksasa biru itu hampir cukup untuk menjatuhkan anak-anak itu, tetapi mereka pun merunduk, berusaha melawan. Ia mengangguk puas.

“Entah mereka manusia atau iblis, aku menghormati yang kuat, yang datangnya lebih dari sekadar sihir atau otot.”

Ia menatap penasihatnya sendiri sambil berbicara. Tanpa strateginya yang lihai, Raja Iblis takkan menang melawan Dewi Elazonia.

“Tidak ada yang bisa memberiku lebih banyak kegembiraan selain melihatmu melatih tubuhmu,“fokuskan pikiran kalian, dan jadilah cukup kuat untuk mengalahkanku!” kepala sekolah menyemangati mereka.

“““Baik, Pak!”” kata para siswa.

Raja Iblis mengangguk puas lagi dan tersenyum. “Namun, aku tidak akan membiarkan orang kurang ajar melihat putriku tercinta dengan niat jahat!”

Ayah idiot biasa itu keluar dengan tiba-tiba.

“Itulah akhir pidatonya.” Shinichi sudah terbiasa dengan ledakan amarah yang tiba-tiba seperti ini, jadi ia membiarkannya berlalu begitu saja, mengakhiri upacara ini.

Setelah itu, anak-anak dibagi menjadi beberapa kelompok, membawa tas berisi buku dan barang-barang pribadi mereka. Mereka yang dari Kerajaan Babi Hutan pergi bersama Arian dan Celes, mereka yang dari Tigris berkumpul di sekitar Sanctina, dan para iblis pergi bersama Rino. Semua berteleportasi kembali ke kampung halaman masing-masing.

“Fiuh. Kita berhasil.” Shinichi menghela napas dan melihat sekeliling gedung olahraga, yang terasa sangat kosong karena semua murid sudah pulang.

Raja Tigris akan segera mulai menjual senapan, dan negara-negara selatan yang membelinya pasti akan memulai perang. Vermeita bertanggung jawab untuk menangani hal itu, meninggalkan Shinichi dengan jadwal kosong untuk sementara waktu. Ia melihat sekeliling dan berbicara dengan suara pelan.

“Yang Mulia, saya ingin berbicara dengan Anda tentang masalah penting.”

“Bicaralah.” Raja Iblis meminjamkan telinganya, ekspresinya tegang.

Arian, Rino, dan Celes kembali ke istana Raja Iblis setelah membawa anak-anak pulang dan berkumpul di bawah hangatnya matahari musim semi di teras untuk minum secangkir teh.

“Salju sudah tidak ada lagi. Sudah hampir waktunya menanam kentang,” kata Arian.

“Aku juga ingin membantu!” seru Rino.

“Bukankah lebih cepat kalau pakai Telekinesis ? Tanganmu jadi tidak kotor,” kata Celes.

Mereka sedang menikmati percakapan sepele dan beberapa permen dari Boar Kingdom.

“Sanctina butuh waktu untuk kembali,” kata Arian.

“Rupanya, dia ada urusan di Tigris. Kurasa itu ada hubungannya dengan ‘pertunjukan langsung Dewi Rino yang akan datang.'”

“Apaan sih?! Aku belum dengar apa-apa soal itu!”

“Ah-ha-ha… Yah, kurasa orang-orang mungkin menantikan perayaan pencairan salju. Apa kamu bersedia bernyanyi untuk mereka?” tanya Arian.

“Tentu saja. Aku suka bernyanyi. Aku hanya ingin piknik seperti yang dibicarakan Shinichi…” Rino melihat sekeliling mencari Shinichi untuk bertanya apakah jadwalnya memungkinkan, tetapi dia tidak melihatnya.

Celes menangkap isyarat itu dan mengirimkan Telepati ke dalam kastil. “…Ya, mengerti.”

“Apa yang dia katakan?”

“Sepertinya dia sedang berdiskusi penting dengan Yang Mulia. Dia akan menjawab segera setelah mereka selesai.”

“Oh.” Arian terkejut, karena jarang sekali Shinichi berbicara dengan Raja Iblis tanpa mereka, tapi dia menyesap tehnya.

“……”

Percakapan menjadi hening. Keheningan menyelimuti mereka.

Selama kurang lebih enam bulan sejak mereka mengalahkan Dewi Elazonia, hari-hari mereka terasa sangat tenang, kecuali beberapa perjalanan untuk mengalahkan monster. Mereka pasti akan menghadapi masalah di hari-hari mendatang, tetapi sulit membayangkan kehidupan sehari-hari mereka akan terganggu. Senyum mengembang di wajah Arian.

Celes menyeringai dengan cara yang sama, lalu ekspresinya menjadi kaku seolah-olah ia menyesal telah menunjukkan senyumnya kepada Arian. “Nyonya Arian, apakah Anda setuju sudah waktunya?”

“Hah?”

Arian menebak apa yang Celes maksud dari tatapan matanya yang tegas.

“Tidak terjadi apa-apa. Kali ini. “

“Ya, tidak sekarang .”

Mereka berdua tidak mendesak Shinichi untuk memberikan jawaban ketika Uskup Hube memimpin sepuluh ribu pahlawan menyerang mereka. Mereka tidak berada dalam posisi yang tepat untuk berselisih, dan Shinichi tampaknya tidak menyukai gagasan keintiman di luar hubungan serius.

Sebenarnya, dia telah menjelajahi benua, mengalahkan Dewi Elazonia, dan membangun dunia untuk manusia dan iblis…untuk mereka.

Akhirnya tiba saatnya untuk menyelesaikan semuanya.

“Kau benar. Kita harus menyelesaikan ini sebelum kita mulai merasa kesal,” kata Arian.

“Aku tidak akan menaruh dendam terhadap kalian berdua, terlepas dari menang atau kalahnya aku,” Celes meyakinkannya.

“Kalian berdua sedang membicarakan apa?” Rino satu-satunya yang kebingungan saat keduanya mengangguk satu sama lain, mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.

Celes membetulkan kerah majikannya yang berharga. “Nona Rino, apakah Anda mencintai Tuan Shinichi?”

“Banyak sekali!”

“Apakah kamu ingin menikah dengannya?”

“Tentu saja!” seru Rino dengan gembira.

Celes tersenyum. “Aku juga. Aku punya perasaan romantis padanya.”

Dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, tidak menyembunyikan apa pun.

“Hah…?”

“Tapi bukan hanya kita.” Celes mengalihkan pandangannya dari Rino dan menatap pesaingnya yang lain.

Arian tidak berpaling. “Aku juga mencintai Shinichi. Aku ingin menikah dengannya dan membangun keluarga yang bahagia.”

Jika ada yang bisa dilakukan Arian untuk membalas ibunya karena telah membesarkannya sambil berjuang menemukan identitasnya sendiri, dia adalah menjalani kehidupan yang bahagia.

Sekalipun itu berarti membuat teman-temannya menjadi musuh, dia akan tetap melakukannya.

“Rino, maafkan aku karena menyembunyikan ini darimu sampai sekarang. Tapi aku tidak akan menyerahkan Shinichi kepada siapa pun.”

“……” Rino terdiam, menunduk ke pangkuannya ketika Arian menyatakan perang. “Sudah kuduga,” bisiknya. “Aku tahu kalian berdua punya perasaan terhadap Shinichi.”

Jelas Arian menyukai Shinichi, hanya dengan melihat bagaimana sikapnya di dekatnya. Dan siapa pun bisa melihat bahwa godaan Celes yang terus-menerus pada dasarnya adalah caranya untuk merayu.

“Maksudku, bahkan Elma suka bergosip dengan gadis-gadis lain tentang guru mana yang sedang berpacaran,” lanjut Rino.

“Aku tidak tahu itu…” Pipi Arian memerah. Pasti sangat kentara bagi para siswa.

Rino sebenarnya sudah menyadari perasaan mereka jauh sebelum rumor itu beredar, tetapi ia takut menghadapinya. Tanpa sadar, ia mengabaikan masalah yang sedang dihadapi.

“Aku tidak bisa terus-terusan lari dari masalahku.” Rino mengangkat kepalanya, menatap tajam ke wajah mereka.

Mereka harus menyelesaikan ini karena dia sangat mencintai mereka berdua dan ingin mereka berada di sisinya selamanya.

“Arian, Celes.” Dengan bermartabat layaknya putri Raja Iblis, Rino berseru, “Kita putuskan siapa yang akan menikahi Shinichi duluan dengan permainan batu-gunting-kertas!”

Rino mengulurkan tangannya, siap berangkat.

“…Hmm?” Arian ragu-ragu apakah ada kesalahpahaman di suatu titik. “Eh, Rino? Kamu dengar nggak?”

“Ya. Kamu dan Celes sama-sama mencintai Shinichi.”

“Ya, tapi…”

“Jadi, kami akan memutuskan urutan pernikahan kami.”

“Kenapa kau langsung pergi ke sana?!” teriak Arian. Rino sepertinya berasumsi Shinichi akan menikahi mereka semua.

Rino menatapnya tanpa daya. “Hah? Bukankah kita semua akan menikah dengan Shinichi?”

“Enggak akan terjadi! Aku nggak mau nikah sama harem!” Arian menyilangkan tangannya membentuk huruf X raksasa.

Celes punya pertanyaan sendiri. “Kenapa kamu begitu menentang ide itu?”

 

“Ini buruk—secara hukum dan moral—”

“Setan tidak memiliki hukum yang melarangnya.”

“…Apa?”

Arian akhirnya menyadari sumber kesalahpahaman mereka.

Dalam masyarakat manusia, ia telah melihat bahwa menikah dengan seorang pria adalah hal yang wajar. Ada pengecualian, seperti halnya apa pun—raja yang membutuhkan pewaris, orang kaya dan berkuasa, seperti Kardinal Sombong yang Materialistis. Mereka sering kali memiliki selir atau kekasih selain istri “resmi” mereka.

Bahkan saat itu, pernikahan sebagian besar terjadi antara pria dan wanita. Poligami sama sekali tidak ada.

Namun, di dunia iblis, tidak ada batasan.

“Yah, tidak semua pasangan mau menambah anggota lagi,” tambah Celes sambil menatap Rino.

Ibu Rino, Regina, adalah sosok pencemburu yang tak akan pernah mengizinkan hal semacam itu. Sementara orang sesantai Ribido, sang succubus, tak akan melihat ada yang salah dengan hal itu.

“Semuanya kembali pada orang-orang dalam pernikahan. Hanya ada satu aturan iblis: Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan dengan kepalan tanganmu.”

“Uhhh…” Arian mengerutkan kening, teringat kembali pada perilaku kasar mereka. “Apa kau tak keberatan, Rino?”

Saat Shinichi mengelus gadis kucing itu, Rino begitu cemburu hingga hampir kehilangan akal sehatnya. Sulit membayangkannya menerima pernikahan poligami.

Wajah Rino mendung. “…Aku tidak suka. Hatiku terasa sesak saat melihatnya menyentuh atau tersenyum pada orang lain.”

“Baiklah kalau begitu—”

“Tapi kalau aku kesakitan seperti ini, berarti kalian berdua juga merasakan sakitnya, kan?” Rino menitikkan air mata.

Ia mungkin cemburu seperti Putri Biru Perang, tetapi ia sebaik dewi. Artinya, bahkan jika ia terpilih sebagai “yang terbaik”, ia akan terlalu sedih karena membuat mereka menderita hingga tak bisa merasakan sedikit pun kebahagiaan.

“Aku selalu merasa ada yang salah dengan cara berpikirku, atau rasanya tidak adil.” Rino mengulurkan tangan untuk mengambil camilan. “Kalau aku makan ini sendiri, aku pasti sudah kenyang, tapi rasa bersalah ini akan meninggalkan rasa tidak enak untuk waktu yang lama.”

Dia memecahnya menjadi tiga bagian, meletakkan satu di depan Arian dan satu lagi di dekat Celes.

“…Tapi kalau dibagi, mungkin aku tidak akan merasa kenyang, tapi aku akan sangat bahagia.”

Wajahnya berseri-seri karena tersenyum saat dia mengambil potongan itu dan memakannya.

“Tunggu dulu! Suami bukan camilan! Kau tidak bisa menghancurkan mereka berkeping-keping…” Arian menggelengkan kepalanya, menegaskan maksudnya meskipun ia terkejut.

Di sampingnya, sebuah tangan berkulit kecokelatan terulur dan mengambil sepotong.

“Celes?!”

“Bukannya aku tidak puas, tapi ini lebih baik daripada menyakiti Lady Rino. Lagipula, aku netral soal struktur hubungan suami istri.”

“Apa?” Arian bingung.

Celes selesai mengunyah. “Yang kuinginkan hanyalah kita terhubung dari hati ke hati. Dan… hubungan tuan-pelayan mungkin akan lebih menarik.”

“Aku tahu itu sesuatu yang mesum!” teriak Arian, kesal karena dia menganggap serius Celes.

Rino mengambil potongan terakhir dan mengulurkannya kepada Arian. “Ini.”

“Tapi… itu… aku… uuuugh!” seru Arian sambil meletakkan kepalanya di antara kedua tangannya dengan potongan kayu itu tepat di depannya.

Tidak ada batasan hukum yang melarang mereka berada dalam masyarakat iblis, juga tidak ada yang salah secara moral. Masalah terbesar memiliki banyak istri dan anak adalah masalah keuangan yang menyertainya, tetapi Penasihat Kotor dapat menggunakan sihir untuk membuat batu permata atau menjual berbagai idenya—seperti senapan matchlock. Uang bukan masalah. Lagipula, ketiga gadis itu cukup kuat sehingga mereka tidak perlu khawatir tentang makanan.

Itu berarti satu-satunya hal yang menghentikan mereka adalah perasaan Arian sendiri.

Apakah aku egois jika aku menginginkan dia untuk diriku sendiri?

Apakah dia cukup kejam untuk mengorbankan kebahagiaan selamanya bagi semua orang jika itu berarti dia akan menjadi miliknya?

Atau apakah semua orang mencoba membagikannya karena mereka takut akan kebenaran?!

Takut tak terpilih, mereka mulai bekerja sama agar tak ada yang kalah. Rasanya semanis permen, dan godaan mencengkeram hatinya.

Dia memarahi dirinya sendiri dan menginjak kakinya.

Aku pahlawannya. Bagaimana aku bisa menyebut diriku pahlawan jika aku membiarkan kepengecutan menguasai diriku? Yah, kurasa tidak pantas menjadi pahlawan jika menyakiti orang lain demi keuntunganku sendiri…

Jantungnya mulai berdebar kencang. Napasnya terasa berat. Ia hampir pingsan. Ia mulai menggerakkan tangannya, dan—

“Ha-ha-ha, aku tidak akan pernah seperti Naga Biru, tapi sepertinya ada baiknya mengintip lewat jendela sesekali.”

“…Regina, apa yang kau lakukan?” Arian membentak balik, tubuhnya menegang saat menyadari Putri Perang Biru telah mengawasi dari dekat.

“Bu, sudah berapa lama Ibu di sana?!”

“Dari awal.” Regina menunjuk dramatis ke langit biru di atas mereka.

“Peeping Tom, ya?” Celes menyipitkan matanya.

Regina sepertinya tidak menyadarinya. Ia membelai rambut putrinya dengan lembut. “Rino, lamaranmu berani dan menghibur, tapi kau melupakan satu hal penting.”

“Apa itu?”

“Apa yang dia inginkan.”

“Oh…,” teriak Arian, kekuatan meninggalkan tubuhnya.

Sekalipun mereka sangat khawatir akan hal ini, semua itu tidak ada gunanya jika Shinichi tidak setuju.

“Mungkin penting bagi kalian bertiga untuk membicarakannya agar tidak ada lagi dendam yang tersisa, tapi ini agak konyol.” Regina muncul dan mendorong mereka. “Ayo kita cari tahu jawabannya sekarang juga.”

“Baiklah!” kata Rino.

“Sekarang?!” Arian bergegas panik mengejar yang lain, yang sedang berbaris masuk ke kastil. “Tapi bukankah dia sedang berdiskusi penting dengan Raja Iblis…?”

“Ya, mereka ada di ruang bawah tanah.” Regina bisa merasakan keajaiban suaminya dari bawah dan memimpin yang lain menuruni tangga satu per satu.

Sementara bagian atas tanah kastil telah sepenuhnya direnovasi setelah dihancurkan oleh Elazonia, ruang bawah tanahnya dibiarkan utuh, memperlihatkan sedikit lapisan debu dan kotoran selama setahun.

Rino mengusap-usap dinding dengan jarinya, matanya tersenyum. “Kau tahu, sudah setahun sejak aku bertemu dengannya.”

“Rasanya terlalu lama dan terlalu singkat di saat yang bersamaan.” Celes mengangguk.

Regina menatap mereka dengan kesal. “Kalian bicara seperti nenek-nenek. Apa aku melihat kerutan di sudut mata?”

“Nona Arian, bolehkah aku meminjam pedang nagamu sebentar?”

“Ah-ha-ha-ha…” Arian mencoba tertawa saat keduanya memulai pertengkaran biasa mereka, dan Regina memimpin kelompok itu lebih jauh ke bawah.

Setelah melewati aula pelatihan dan bengkel dvergr, mereka akhirnya mencapai pintu besar di lantai terbawah kastil Raja Iblis.

“Apa yang mereka lakukan di sini?” tanya Arian.

“Hmph, aku merasakan keajaiban dari dalam,” kata Regina, sama bingungnya dengan Arian. Mereka berdua belum pernah ke ruangan ini. Tidak pernah ada kebutuhan.

Rino dan Celes pernah mengunjungi ruangan ini sekali, sekitar setahun yang lalu. Darah mereka membeku. Mereka punya firasat buruk tentang ini.

“Ruangan ini…”

“Itulah tempat dimana Tuan Shinichi dipanggil.”

“…Hah?” Arian menolak.

Celes melanjutkan dengan ekspresi sedih. “Yang Mulia belum pernah mencoba memanggil seseorang dari dunia lain. Itu percobaan pertamanya. Dia mengatur ritual di lantai terbawah untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.”

Ini adalah Raja Iblis Biru. Dia tidak akan pernah cukup terpeleset untukmenyebabkan ledakan yang tak terduga, tetapi orang pertama yang dipanggilnya ternyata penakut. Satu tatapan pada Raja Iblis telah membuatnya mati—mati karena serangan jantung.

Percobaan kedua berhasil, dan mereka mendapatkan Shinichi, tetapi Raja Iblis telah meninggalkan lingkaran sihir itu tetap utuh di ruangan tepat di depan mata mereka.

“Lebih baik menggunakan lingkaran sihir yang sama yang memanggil seseorang dari dunia lain saat mengirim mereka kembali,” pungkas Celes.

“Itu berarti…” Darah mengalir dari wajah Arian.

Ia berlari ke pintu besar, mengintip melalui celah kecil dan melihat sebuah ruangan besar dengan lingkaran sihir di lantai. Shinichi sedang berbicara dengan Raja Iblis tentang sesuatu.

“Jadi ini selamat tinggal.”

“Apakah kamu yakin?” tanya Raja Iblis.

“Ya, aku tidak menyesal.”

“Aku mengerti. Kalau begitu, kamu lanjutkan saja.”

Raja Iblis mulai sedikit menyesuaikan lingkaran sihirnya, dan Shinichi tampak berbicara sendiri. Arian tidak bisa mendengar apa yang dikatakannya.

“Oh tidak. Shinichi akan kembali ke Bumi…”

“Apa?!” teriak Rino.

“……” Celes tampak menahan emosinya.

Tugas Shinichi telah selesai: Ia telah mengalahkan Elazonia dan membangun fondasi masyarakat yang terdiri dari manusia dan iblis. Bahkan tanpa dirinya, semuanya akan baik-baik saja.

Lagipula, awalnya ia seharusnya pulang setelah membunuh kelompok pahlawan pertama, tetapi ia tetap tinggal atas kemauannya sendiri. Jika ia memilih untuk kembali ke Bumi sekarang, tak seorang pun berhak menghentikannya. Tapi…

“Shinichi!” Arian menerobos masuk.

“Wah! Apa yang dilakukan semua orang di sini?”

Dia berlari ke arah anak laki-laki yang terkejut itu dan memeluknya.

“Tolong jangan kembali ke Bumi!”

“…Datang lagi?”

“Aku tahu aku mendorongmu untuk pulang, dan ini benar-benar egois…tapi tetaplah di sini—aku akan memberikan seluruh diriku padamu!”

“Tunggu sebentar—” Dia mulai panik ketika Rino berpegangan erat pada lengan kanannya, air mata mengalir di wajahnya.

“Shinichi, apakah kau berbohong saat kau bilang akan bersamaku sampai kau mati?”

“Saya tidak punya konteksnya, tapi kalau kamu sudah membuat putri saya menangis… Saya rasa kamu siap untuk melawan.”

“Aku bilang tunggu sebentar!”

Raja Iblis itu meretakkan buku-buku jarinya dan maju ke arahnya.

Celes mendekat dan berpegangan pada lengan kiri Shinichi, diam-diam meremasnya erat.

“……”

“Kenapa kamu tiba-tiba begitu penyayang?!”

Jantung Shinichi berdebar kencang saat melihatnya seperti anak hilang, jari-jarinya saling bertautan seolah tak akan pernah melepaskannya. Ia hampir lupa di mana mereka berada.

Arian melihat mereka dan mulai berteriak lebih keras. “Kalau kalian mau, aku akan minta Ayah untuk memberiku payudara besar!”

“Suatu hari nanti, milikku akan sebesar milik Ibu!” seru Rino.

“Jika itu yang kau inginkan, aku akan berusaha lebih keras.”

“Apa yang sebenarnya kita bicarakan?!” teriak Shinichi, masih mencoba memahami perkembangan ini.

Satu-satunya pengamat yang tenang, Regina, bertanya kepadanya, “Apakah kamu tidak kembali ke Bumi?”

“Eh? Tidak?”

“Kupikir begitu.” Regina mengangguk, tampak puas.

Dia bahkan tidak tahu mengapa dia menanyakan hal itu padanya.

Lalu, ia melemparkan tatapan kesal kepada ketiga gadis itu. “Kalian dengar dia. Kalian semua bisa santai.”

“…Hah?” Mulut Arian ternganga. Ia terlalu terkejut hingga tak bisa merasa senang.

Dia mendongak ke wajahnya. “…Bukankah kau bilang kau akan kembali ke Bumi?”

“Aku tidak pernah bilang begitu. Kupikir aku sudah bilang padamu kalau aku tidak akan pernah kembali.”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan ke mana-mana.” Arian tidak akan pernah melupakan kata-kata yang dibisikkannya saat memeluknya erat.

“Tapi kamu baru saja bilang, ‘Jadi ini selamat tinggal’…”

“Oh.” Shinichi akhirnya berhasil menyatukannya dan menunjukkan benda di telapak tangan kanannya.

Itu adalah kotak kecil aneh yang memutar musik dan video—sebuah telepon pintar.

“Aku mengucapkan selamat tinggal pada ini. Aku akan mengirimkannya kembali ke Bumi.”

“Kupikir itu akan menjadi kesempatan yang hilang, karena Rino menyukai…musik dan permainannya, tapi aku tidak bisa menghentikannya jika itu yang dia inginkan.”

Arian memiringkan kepalanya ke ukuran itu, bingung. “…Kenapa?”

“Aku ingin memastikan orang tua dan teman-temanku tahu aku baik-baik saja di dunia lain.” Shinichi memutar ulang video dirinya yang baru saja direkamnya.

“Hai Bu. Hai Ayah. Ini aku. Aku sedang berada di dunia lain sekarang, dan—”

“Saya pikir mereka akan lebih mudah percaya jika saya menunjukkan videonya.”

Di layar, Shinichi membacakan mantra dan membuat api muncul di tangannya saat ia menjelaskan situasinya saat ini—terutama bahwa ia baik-baik saja.

“Aku tidak ingin kembali ke Bumi sekarang, tapi aku yakin orang tuaku khawatir tentang hilangnya aku dan mengira aku mati di selokan atau semacamnya.”

Shinichi menggaruk hidungnya dengan malu dan menghentikan video.

“Menurut Yang Mulia, dia bisa mengirim ponselku kembali ke tempat aku dipanggil. Kita akan beruntung jika ponselku kembali utuh, tapi itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa—Eh, ada apa?”

Arian tampak pucat. Sesaat kemudian, wajahnya memerah, meluapkan amarah membabi buta kepada pelayan itu.

“Celes, kau bohong padaku! Kupikir jantungku akan berhenti berdetak!”

“Yang kukatakan hanyalah ruangan dengan lingkaran sihir ini telah digunakan untuk memanggil Tuan Shinichi. Aku tidak pernah bilang dia akan pergi.”

“Lalu kenapa kamu tidak mau menatap mataku!”

Saat mereka saling menyalahkan karena mengambil kesimpulan terburu-buru, Rino menangis bahagia.

“Waaah. Aku lega sekali…”

“Kau dramatis sekali. Kau tahu aku tak pernah ingkar janji,” kata Shinichi.

“Ya. Kamu bilang kita akan bersama sampai maut memisahkan kita.”

“Tunggu! Apa itu yang kupikirkan maksudnya?!” tanya Raja Iblis.

“Sudahlah, terima saja hubungan mereka.” Regina menahan diri agar sang ibu helikopter tidak menerkam Shinichi.

Anak laki-laki manusia itu tersenyum melihat kekacauan itu dan mengangkat ponselnya. “Maukah kau merekam video bersamaku? Itu akan membantu kasusku untuk menunjukkan bahwa aku berada di dunia lain.”

“Kedengarannya menyenangkan!” seru Rino.

“Ini untuk ibumu, kan? …Bukankah lebih baik kalau kita tunjukkan wajah cucu-cucunya?” saran Arian.

“Pahlawan mesum kita,” kata Celes, “selalu memikirkan hal-hal yang paling cabul.”

“Ayo, suamiku akan segera selesai dengan lingkaran sihir itu,” desak Regina.

“Shinichi, aku masih belum menerimamu sebagai menantuku!” geram Raja Iblis seperti anjing yang tetap teguh pada pendiriannya meskipun kalah dalam pertarungan.

Dia membiarkan Regina menangani segala hal lainnya, dan Shinichi memeriksa ulang jumlah ruang penyimpanan yang tersisa di ponselnya.

“Kau sudah melalui suka dan duka, sahabat lama… Oh, aku masih punya ini?”

“Apa itu?” tanya Arian penasaran.

“Pemerasan untuk pahlawan ksatria.”

Arian melirik ponselnya, dan Shinichi menunjukkan video busuk para pahlawan pertama yang dikalahkannya. Ia ingin menyimpannya sebagai kenangan.

“…Hapus itu.”

“Bukankah lucu jika hal ini menjadi viral di Bumi?”

“Kau sangat kotor,” bentak Celes, dan Shinichi dengan berat hati menghapus videonya.

Pada saat itu, di negeri yang jauh, mantan pahlawan dan ksatria Ruzal—musuh pertama Shinichi—tiba-tiba merasakan beban aneh terangkat dari pundaknya.

Shinichi mengarahkan kamera ponselnya ke tiga gadis yang lebih penting baginya daripada Bumi. Ia ingin mengucapkan selamat tinggal yang layak kepada orang tuanya.

Ibu Shinichi Sotoyama, Youko Sotoyama, memperoleh ponsel ini, setengah hari setelah dia hilang.

Semuanya berawal di pagi hari. Setelah Youko mengantar putra dan suaminya, menyelesaikan pekerjaan rumah, dan beristirahat sejenak, ia menerima telepon dari sekolah Shinichi.

“Shinichi menghilang dari kampus. Kau tahu di mana dia?” tanya wali kelas Shinichi yang masih muda dengan suara agak panik.

“Hilang?” Youko memiringkan kepalanya ke samping.

Rupanya, Shinichi sudah tiba di sekolah seperti biasa. Ia menyapa teman-temannya di kelas, tetapi tak seorang pun menemukannya setelah itu. Mereka mengira ia pergi ke kamar mandi dan tak memikirkan apa pun. Namun, ia masih belum kembali setelah jam pelajaran atau saat mereka mulai pelajaran. Sang guru merasa aneh dan memutuskan untuk menghubungi ibunya.

“Shinichi memang punya…keanehan…tapi dia murid yang sangat serius. Dia tidak pernah membolos, jadi aku khawatir ada sesuatu yang terjadi…”

“Uh-huh.”

Dibandingkan dengan wali kelasnya, respons ibunya acuh tak acuh. Ia tahu putranya adalah tipe orang yang dengan tenang memanggil ambulans dengan lengannya yang masih sehat, bahkan ketika lengannya yang lain patah dalam kecelakaan mobil.

Dia tahu dia tidak akan mati tanpa perlawanan, bahkan jika dia berakhir dalam bahaya.

“Ini bahkan belum hari peringatan kematian Nozomi. Mau ke mana dia membolos sekolah?”

Youko berhasil menghibur wali kelas sebelum menutup telepon. Ia menghabiskan sisa hari itu dengan bermalas-malasan dan menonton film, tetapi Shinichi tidak pulang bahkan saat hari sudah gelap. Ia mendapat telepon lagi dari wali kelas.

“Maaf mengganggumu lagi. Apa Shinichi sudah pulang?”

“Belum. Dan kurasa dia juga belum kembali ke sekolah?”

“Maaf… Tapi dia meninggalkan sesuatu.”

“Baiklah, aku akan mengambilnya sekarang.”

Youko melompat ke dalam bus, sambil memikirkan bagaimana wali kelasnya selalu meminta maaf untuk segalanya, dan berjalan menuju sekolah menengah atas.

Di sana, dia menyerahkan telepon pintar milik Shinichi.

“Hanya ini yang tersisa di kursinya.”

“Uh-huh…”

“Kamu tidak berpikir dia diculik, kan?!” Wali kelas mulai menangis.

“Mustahil,” kata Youko tegas. “Kalau anak itu diculik, dia pasti akan membujuk penjahat itu untuk ikut dalam usaha yang lebih menguntungkan.”

“T-tentu saja.” Wali kelas mengira Youko sedang bercanda untuk menghiburnya dan tersenyum lemah.

Youko 100 persen serius.

Saat dia mengambil telepon itu, dia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Apakah selalu sekotor ini?

Ia baru membelikannya untuk Shinichi sekitar setahun yang lalu, dan Shinichi sangat berhati-hati dalam merawatnya. Sekarang ponsel itu penuh goresan di mana-mana, dan port pengisian dayanya menghitam seperti habis terbakar. Tali ponsel yang ia yakini terpasang padanya pun hilang.

Sulit untuk membayangkannya hampir tidak dapat dioperasikan hanya dalam satu hari…

Youko memilih untuk tidak mengatakan apa pun, karena itu hanya akan membuatnyaGuru itu semakin gelisah dan meninggalkan sekolah menengah atas. Ia pulang ke rumah dan mendapati suaminya sudah pulang kerja. Ia menceritakan apa yang terjadi dan mencolokkan ponselnya ke port pengisian daya.

Matanya terbuka lebar karena terkejut.

“Apa? Tidak terkunci?”

Shinichi sangat menjaga privasinya sehingga ia memasang kunci pengenal wajah di ponselnya. Ia selalu tertawa kecil tentang bagaimana kunci yang paling sulit dipecahkan justru yang paling mudah diretas. Ia akan menguji kemampuan pengenalan wajah dengan mencoba membuka kunci ponselnya menggunakan foto dan model 3D dirinya. Akhirnya ia memilih yang terbaik. Berbeda dengan putranya yang selalu cemas membiarkan ponselnya tidak terkunci dan isinya dapat dilihat siapa pun.

“Hmm. Boleh aku melihatnya?”

“Ini salahnya karena membolos dan membuat kita khawatir. Tidak apa-apa. Ayo kita lihat,” desak suaminya.

Youko menggeser layar ponselnya dan menyadari sesuatu yang aneh: Sebagian besar aplikasi telah dihapus dari beranda—video menggantikannya.

“Kurasa kita harus menonton ini,” tebak Youko sambil menekan tombol play.

Video itu direkam di sebuah ruangan yang dibangun dari batu, seolah-olah dia berada di suatu kastil, dan memperlihatkan wajah putra mereka, meskipun ia tampak lebih kuat dari sebelumnya.

“Hai Bu. Hai Ayah. Ini aku. Aku sedang berada di dunia lain sekarang… Maaf kalau aku membuatmu khawatir.”

““…Apa?”” kata mereka, mulut mereka menganga saat mendengarkan pesan fantastis dari putra mereka.

Mereka hampir tak percaya ketika ia menjelaskan bahwa ia telah dipanggil oleh raja iblis ke dunia lain setahun yang lalu. Namun, ponselnya sangat rusak, seolah-olah telah mengalami petualangan selama setahun. Bahkan wajahnya tampak lebih dewasa.

“Hmm… Aku penasaran apakah waktu mengalir berbeda di sana.”

“Youko, bukan itu sebenarnya masalahnya di sini,” kata suaminya, tetapi tebakan Youko tidak terlalu meleset.

Bumi dan Obum berada di alam semesta yang berbeda, yang berarti waktu mereka tidak sinkron. Selain itu, Raja Iblis telah menggunakan mantra yang disebutnya ” Pulang” , yang mengirimkan sesuatu kembali ke lokasi asalnya saat dipanggil—dalam ruang dan waktu.

Setelah menghilang sesaat dari kelas, telepon pintar itu kembali ke lokasi asalnya—sementara setahun penuh telah berlalu pada Obum.

Tentu saja, Youko tidak mungkin tahu itu. Lagipula, ada sesuatu yang lebih menarik yang terjadi di video itu.

“H-halo, calon ibu mertua! Senang bertemu denganmu. Namaku Arian. Aku sangat dekat dengan Shinichi, dan—”

“Rino di sini! Aku juga dekat dengannya! Kita mandi bareng dan tidur di ranjang yang sama!”

Nama saya Celestia, pelayan Tuan Shinichi. Panggil saja saya Celes.

Tiga gadis cantik—yang sangat tertarik pada putra mereka—tampaknya berusaha keras untuk memberikan kesan yang baik kepada calon mertua mereka. Youko tak kuasa menahan senyum, meskipun ia masih ragu dengan semua ini.

“Dia mungkin sudah merayu mereka habis-habisan. Aku penasaran, mana yang paling dia suka?”

“Lihat dia, sialan! Aku berharap dikelilingi wanita-wanita muda yang seksi.”

“……”

“T-tunggu, sayang! Cokelat Hari Valentine itu sisa-sisa dari cewek-cewek di kantor! Dan makan malam itu cuma urusan kerja! Aku nggak akan pernah selingkuh—Gaaaaah!”

Youko meremukkan testis suaminya dengan kakinya dan menonton video yang tampaknya sudah hampir berakhir. Ia tersenyum, mendesah di sela-sela giginya.

“Bagaimana mungkin kau membiarkan kami berjuang sendiri di usia tua kami…? Tapi yang penting dia bahagia…”

Sejak teman masa kecilnya tenggelam di laut, ia menyadari putranya telah berubah, hanya menunjukkan senyum palsu kepada siapa pun. Melihatnya bersama gadis-gadis dari dunia lain, tersenyum lebar seolah-olah ia benar-benar bahagia, membuatnya tak mengeluh sedikit pun.

Setelah Shinichi mengirim ponsel pintarnya kembali ke Bumi, ia meminta Raja Iblis dan Regina untuk menghapus lingkaran sihir itu. Ia pun naik ke atas bersama ketiga gadis itu.

“Rasanya beban di pundakku akhirnya terangkat.” Ia menatap langit biru dan meregangkan punggungnya.

Wajah Arian mendung. “Apakah itu hal yang benar untuk dilakukan?”

Bukannya mereka tidak bisa menggambar ulang lingkaran sihir itu, tapi menghapusnya akan mengurangi tingkat keberhasilan Return Home secara signifikan . Itu artinya Shinichi tidak akan pernah kembali ke Bumi.

Shinichi menoleh ke arah gadis-gadis yang tampak begitu khawatir. Ia memamerkan giginya. “Ini yang terbaik.”

Awalnya, ia dipanggil tanpa kemauannya sendiri dan menerima tantangan melawan para pahlawan hanya untuk bersenang-senang. Kini, ia memiliki terlalu banyak hal yang ia sayangi di dunia ini. Ia tak ingin kembali ke Bumi. Dengan ucapan selamat tinggal terakhir kepada orang tuanya, ia siap untuk membiarkan lingkaran sihir itu lenyap demi menghilangkan keraguan yang masih tersisa.

Shinichi menjelaskan hal itu kepada gadis-gadis itu, lalu teringat sesuatu. “Ngomong-ngomong, apa kalian butuh bantuanku?”

Mereka bergegas ke lantai terbawah kastil, yang biasanya kosong. Ia hanya bisa berasumsi mereka membutuhkannya atau Raja Iblis.

“Oh, umm…”

“Shinichi, siapa di antara kami bertiga yang akan kau nikahi?” tanya Rino terus terang.

“Rino?!” seru Arian hampir menjerit.

Putri Raja Iblis datang sambil mengayunkan pedangnya.

Rino tersenyum polos. “Mama menahan Papa. Kalau kamu mau bilang, kamu harus bilang sekarang.”

Satu-satunya alasan Regina repot-repot bertahan di ruang bawah tanah adalah untuk membantu putrinya; tidak akan memakan waktu lama bagi Raja Iblis untuk menghapus lingkaran sihir itu sendirian.

“Rino, kau mengagetkanku!” Arian mulai gemetar hebat.

Celes memohon padanya. “Tolong jawab. Bukankah itu salah satu alasanmu mengirim ponselmu kembali ke Bumi?”

“Ah, kau berhasil,” aku Shinichi, lalu dengan malu-malu mengungkapkan isi hatinya. “Maaf aku menunda ini. Aku tahu perasaanmu padaku, tapi aku tetap diam karena aku kurang percaya diri. Maaf.”

“Aku yakin kamu cuma mikirin masa depan. Kamu nggak perlu minta maaf,” Arian meyakinkannya.

Dia senang karena dia menahan diri sampai mereka tiba di masa damai, karena itu berarti dia tidak hanya mencari kenikmatan fisik, tetapi cukup mencintai orang tersebut hingga membuatnya ingin bersama mereka selamanya.

Shinichi tersenyum meremehkan diri sendiri, merasa penilaiannya terhadapnya jauh lebih baik daripada yang seharusnya. “Aku hanya penakut yang tak bisa mengambil keputusan sampai aku menyingkirkan semua ancaman, menyiapkan panggung, dan menyingkirkan keraguan yang masih tersisa.”

Shinichi akhirnya menyadari mengapa dia kurang percaya diri.

“Saya takut kehilangan seseorang lagi.”

Terkadang, sabit kematian berayun di antara dua insan, memisahkanmu selamanya. Sekalipun kau mencintai mereka.

Ketakutan yang tidak masuk akal dan tidak dapat dihindari ini telah menggerogoti dirinya dari dalam.

“Sebagian dari diriku berpikir aku tidak boleh mencintai seseorang lagi…”

Shinichi tersenyum penuh kebencian lagi, perlahan mengamati wajah ketiga gadis itu.

Mereka sudah menjadi begitu penting baginya. Ia tak ingin kehilangan satu pun dari mereka.

Itulah sebabnya dia tidak mampu mengambil langkah terakhir, membuatnya menjadi pengecut total.

“Saya tidak ingin kehilangan kalian semua, jadi saya akan memberikan jawaban kalian sekarang.”

Dia melangkah ke arah gadis-gadis yang gelisah itu.

“Shinichi,” pinta sang pahlawan setengah naga.

Dia begitu sederhana, terkadang membuatnya khawatir. Kepribadiannya adalahsulit, tetapi dia adalah orang paling jujur ​​yang pernah dia temui—tanpa keraguan.

“Shinichi,” kata putri Raja Iblis.

Akhir-akhir ini dia mulai menunjukkan sisi gelapnya, tetapi senyumnya menerangi kehidupan yang tak terhitung jumlahnya seperti matahari.

“Tuan Shinichi,” panggil pelayan peri gelap itu.

Awalnya dia tidak berekspresi, mendekatinya dengan lidahnya yang tajam, tetapi seiring berjalannya waktu, dia mulai menunjukkan sisi yang lebih manis padanya.

Karena dia mencintai ketiga gadis itu, dia melangkah maju dan memberi tahu mereka pilihannya.

“Arian, aku berjanji akan membahagiakanmu. Maukah kau terus mendukungku di sisiku?”

Dia meraih tangannya yang gemetar karena gugup, dan meremasnya erat-erat.

“…Apa kamu yakin?”

“Kau satu-satunya untukku.” Shinichi tersenyum ketika Arian menatapnya dengan ragu. “Kau tahu aku hanyalah seorang pengecut yang lemah. Kecerdasanku adalah satu-satunya yang kumiliki. Tapi dengan dukunganmu, aku bisa mengalahkan dewa.”

Mereka telah menguasai dunia ini dengan kecerdasan dan kekuatannya.

“Arian, berikan aku segalanya milikmu.”

“Shinichi…”

Pengakuannya perlahan meresap ke dalam hatinya. Air mata mengalir dari mata birunya. Ia tak menghapusnya, hanya menyunggingkan senyum canggung.

“Sudah kubilang. Aku serahkan hidupku, hatiku, segalanya padamu.”

Ambillah , desaknya sambil menutup mata dan mengangkat dagunya.

Shinichi melepaskan tangannya, dan dia menunggu lengannya melingkari tubuhnya…

Sebaliknya, dia melewatinya.

“…Hah?” Arian membuka matanya dan melihat Shinichi menggenggam tangan kecil Rino.

“Rino, aku akan bersamamu sampai mati. Maukah kau menjadi pemandu hidupku agar aku tidak pernah salah jalan?”

“Ya. Aku juga ingin kau memberitahuku jika aku melakukan kesalahan, tanpa menahan diri.”

“Aku berjanji.”

“Pertama, aku ingin kau memberitahuku bagaimana caramu membuat bayi!”

“…Bagaimana kau tahu aku berbohong padamu?”

“Hehe, rahasia nih! Aku jahat banget.” Rino tersenyum manis, kayak anak setan.

Shinichi merasa sedikit takut namun mengelus kepalanya dengan lembut.

“…Apa?” Arian bingung saat memperhatikannya, tapi dia sudah bergerak dan memegang tangan Celes.

“Celes, kita punya masa depan cerah sebagai duo komedi yang sudah menikah!”

“Kenapa kamu bercanda?” Dia mencakarnya.

“Aduh! Cuma… aku malu ngungkapin perasaanku yang sebenarnya…”

“Serius. Apa pendapatmu tentangku?”

“Pembantu terbaik yang pernah aku minta.”

“…Itu tidak adil.” Celes terkejut dengan pengakuan seriusnya, dan pipinya yang kecokelatan memerah.

“……”

Arian berdiri di sana menyaksikan apa yang terjadi, tak mampu berkata apa-apa lagi. Shinichi tersenyum canggung, lalu berjalan langsung ke arahnya dan mencengkeram kedua bahunya.

“Dan… um… aku tidak yakin bagaimana mengatakannya, tapi… kamu adalah pacar nomor satu!”

Dia tak bisa hidup tanpa adik perempuan atau pembantu kesayangannya. Dia memilih untuk menikmati kue dan memakannya juga.

Arian menghadapi si pengecut yang mengaku lemah itu, matanya melotot marah.

“Bajingan kotor!”

Dia menampar pipinya sekuat tenaga.

“Aduh!”

 

Shinichi terlempar ke udara, dampaknya lebih dahsyat daripada saat ia tertabrak mobil. Arian melompat dari tanah dan mengejarnya.

“Tapi aku masih mencintaimu!”

Ia senang karena telah memilihnya sebagai nomor satu. Ia menempelkan bibirnya ke bibir pria itu.

“Apa…aaah?!” Rino tersipu dan menutupi wajahnya dengan tangannya, menyaksikan keduanya berciuman di antara jari-jarinya.

Di sampingnya, Celes menahan kekecewaannya dan mendesah panjang.

“Setidaknya dia cukup bodoh untuk menandingi tikus kotor ini.”

Mereka berdua menyaksikan Shinichi dan Arian terjatuh ke rumput, masih berpelukan.

Mereka menatap langit biru, tersenyum lebar, lalu saling menatap seolah tidak ada orang lain di dunia ini dan mulai berciuman lagi.