Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 62

Bab 62: Batu Jurang
“Batu Jurang, ya…” gumam Karyl, senyum pahit tersungging di bibirnya, suaranya rendah dan penuh melankoli.
 
Di atas meja di hadapannya terbentang sebuah peta, permukaannya dihiasi dengan catatan-catatan yang rumit. Setelah pergi cukup lama, ia perlu merencanakan perjalanan berat yang menantinya. Di antara banyak tanda, satu tanda menonjol, dilingkari dengan tinta merah yang mencolok.
 
“Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendengar nama itu.”
 
“Mungkin tempat ini bukan tempat yang menyimpan kenangan indah bagimu, tetapi aku jamin, aku tidak memilihnya dengan maksud untuk membuatmu kecewa.”
 
“Aku tahu. Aku sangat ragu seseorang yang telah hidup selama seribu tahun akan melakukan tindakan picik seperti itu,” jawab Karyl, pandangannya tertuju pada peta.
 
Peta yang mereka peroleh dari toko Bargo Sira berbeda dari peta biasa. Biasanya, peta yang mudah didapat hanya menunjukkan wilayah hingga Tiga Kerajaan Istria di selatan. Namun, di luar ketiga kerajaan tersebut, terdapat wilayah selatan benua yang luas. Kerajaan-kerajaan utara menyebut penduduk suku di tempat itu sebagai “barbar”.
 
*Berbeda dengan kelompok etnis di utara yang menghadapi ancaman kepunahan, kaum barbar di selatan memiliki kekuatan yang cukup besar, meskipun mereka terpecah belah.*
 
Bahkan di antara mereka, suku Digon—yang dulunya rekan seperjuangan Karyl—menonjol karena kekuatan mereka yang tak tergoyahkan. Batu Jurang yang disebutkan oleh Allen Javius berada di wilayah selatan.
 
“Siapa sangka bahwa orang-orang barbar dari selatan dan kerajaan-kerajaan di utara bisa menemukan titik temu? Harus kuakui, aku benar-benar terkejut mengetahui bahwa kau menghabiskan kehidupanmu sebelumnya di Selatan.”
 
“Umat manusia berada di ambang kepunahan. Tidak ada ruang untuk pembagian utara dan selatan.” Karyl berhenti sejenak, menarik napas dalam-dalam. “Pergi ke Batu Jurang bukanlah masalah besar. Itu adalah gerbang yang harus kita lewati untuk mencapai selatan.”
 
Dia menunjuk beberapa lingkaran kecil di sekitar lingkaran yang lebih besar di peta. “Lima keluarga yang menjaga Batu Jurang, tidak termasuk suku Digon milik Milliana, memiliki kekuatan terbesar. Jika kita bisa memenangkan hati mereka, akan jauh lebih mudah untuk memobilisasi suku Digon.”
 
“Tentu saja… mereka tidak lagi percaya pada legenda itu, kan?”
 
“Oh, apakah legenda itu juga ada di zamanmu?”
 
“Sudah berabad-abad lamanya sejak kekuatan roh mulai melemah… Namun, kepercayaan absurd akan keberadaan Raja Roh di kedalaman Batu Jurang itu telah bertahan selama seribu tahun. Hah, inilah sebabnya para barbar yang tidak beradab itu…” Allen Javius menghela napas panjang, menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju.
 
“Orang-orang barbar yang tidak beradab, ya…? Aku penasaran siapa yang hidup sebagai parasit di dalam tubuh seorang imigran dari utara.”
 
“Ha-haha. Utara dan Selatan benar-benar berbeda. Bukan itu maksudku sama sekali.”
 
“Cuma bercanda, kan?” Ucapan Karyl hampir membuat jantung Allen yang sebenarnya tidak ada berdebar kencang.
 
“Ada atau tidaknya Raja Roh itu tidak relevan. Satu-satunya hal yang penting adalah kelima keluarga tersebut sangat percaya pada legenda bahwa hanya orang-orang yang telah mendaki ke puncak Batu Jurang yang mampu memerintah mereka.”
 
“Dan Anda berniat memanjatnya?”
 
“Ya.”
 
“Sepertinya kita berdua cocok. Terutama untuk tujuan mencapai sarang Naga Platinum. Ngomong-ngomong, jika kau akan mendaki Batu Jurang, aku bisa membantumu,” saran Allen sambil sedikit menyeringai.
 
“Membantu?”
 
“Ada rahasia yang tersembunyi di sana.”
 
Karyl menatapnya dengan bingung.
 
“Ada cara untuk membuka kunci meridian Anda.”
 
“…!!” Karyl, yang tetap tenang bahkan saat membicarakan kematian seorang teman, tak bisa menyembunyikan emosinya mendengar kata-kata tak terduga itu. “Apakah itu benar-benar terjadi?”
 
“Memang benar. Tentu saja, bagi seseorang sepertimu, yang telah memakan jantung naga, mengikuti metode naga adalah hal yang paling ideal. Namun, aku pun telah mendalami ilmu sihir selama seribu tahun, cukup untuk menyaingi mereka.”
 
“Bagaimana?”
 
“Meskipun suku-suku barbar dari lima keluarga menyembah Batu Jurang sebagai makam Raja Roh yang telah lenyap, mereka tidak sepenuhnya salah. Di seluruh benua, kekuatan roh paling dahsyat berada di tempat itu.”
 
“Um…”
 
“Seperti yang Anda ketahui, roh hampir tidak dapat dilihat sekarang. Bahkan selama Era Sihir, jarang ditemukan seorang spiritualis yang telah membuat perjanjian dengan roh tingkat menengah.”
 
“Memang benar.” Karyl mengangguk setuju.
 
“Sihir naga pada dasarnya berbeda dari sihir konvensional. Di antara Tujuh Tetua, akulah satu-satunya individu yang sepenuh hati merangkul kekuatannya,” kata Allen Javius dengan nada bangga. “Sihir naga, meskipun diklasifikasikan sebagai sihir, lebih mirip dengan kekuatan roh. Baik sihir maupun roh memiliki unsur-unsur, tetapi keduanya berbeda satu sama lain.”
 
“Jadi, apa yang harus saya lakukan?”
 
“Apakah kamu ingat apa yang kukatakan tentang Air Sulit Jernih tadi?”
 
“Tentu saja. Bagaimana mungkin aku lupa? Kau dengan ceroboh membakar Air Murni yang mahal itu,” Karyl menjawab sambil mengingat bola kecil yang telah ia buang sebelum mengeluarkan Cakar Pembeku di Lapangan Latihan Abu-abu, suaranya bernada penyesalan.
 
“Ha… Nak, apa kau benar-benar mengkhawatirkan itu padahal aku ada di sini? Alasan utama kita menuju Batu Jurang adalah untuk mendapatkan Air Murni Jernih.”
 
“Untuk mendapatkan air suling yang jernih?”
 
“Benar sekali. Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, Air Jernih Hasil Penyulingan bukanlah mineral, melainkan lumut yang mengeras dari Air Mancur Penglihatan. Dan mata air itu terletak tepat di puncak Batu Jurang.”
 
Tanpa disadari, Karyl menelan gumpalan kering di tenggorokannya. Di kehidupan sebelumnya, metode pembuatan dan cara memperolehnya tidak diketahui, sehingga benda itu sangat berharga dan hanya dimiliki oleh raja dan beberapa bangsawan berpangkat tinggi.
 
“Tahukah kau mengapa senjata yang terbuat dari Air Murni Jernih begitu efektif melawan Tarak? Aku percaya itu karena Air Murni Jernih memiliki kekuatan roh.”
 
“Roh, ya…?”
 
“Ya, setelah mengajari kami sihir dan mantra, para naga mempercayakan kami tugas mengelola Air Mancur Penglihatan. Aku adalah pengelola tempat itu, dan setelah menghabiskan puluhan tahun di sana, aku mempelajari satu hal.”
 
“Apakah sihir naga itu berhubungan dengan kekuatan roh?”
 
“Tepat sekali. Meskipun mereka hidup di dunia manusia, naga pada dasarnya adalah makhluk dari alam roh. Air mata air dari Air Mancur Penglihatan sangat penting dalam memperkuat kekuatan sihir naga, karena itu satu-satunya tempat kekuatan roh, meskipun memudar, tetap ada,” jawab Allen Javius dengan senang hati atas pemahaman Karyl.
 
“Jadi, sihir nagaku juga bisa distabilkan di sana.”
 
“Tepat sekali. Ditambah lagi, Air Mancur Penglihatan kebetulan terletak di puncak Batu Jurang. Ini seperti membunuh dua burung dengan satu batu.”
 
Karyl mengepalkan tinjunya, merasakan beban kesempatan langka di tangannya. Setelah mendapatkan jantung naga di Einheri dan memperoleh kemampuan untuk menggunakan sihir, dia terjebak tanpa cara untuk meningkatkan meridiannya.
 
“Lihat? Membantuku melarikan diri dari Tempat Latihan Abu-abu ternyata sangat menguntungkan bagimu, bukan?”
 
Karyl menjawab dengan sedikit senyum. “Harus kuakui, membuat kontrak denganmu adalah keputusan yang tepat. Tapi sepertinya ada sesuatu yang lebih dari itu, bukan?”
 
“…Apa?”
 
“Kau telah menunggu seribu tahun untuk bertemu dengan Narh Di Maug. Apakah kau benar-benar akan mengubah jalan kita hanya untuk meningkatkan sihir nagaku?”
 
“Kau selalu memandang kebaikanku dengan curiga…”
 
Nada suara Allen menunjukkan ketidaksenangannya, tetapi Karyl menatapnya, diam-diam memberi izin untuk penjelasan. Setelah ragu sejenak, Allen akhirnya menatap Karyl dan tersenyum canggung.
 
“Ha… Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu, kan? Terkadang, penampilanmu yang awet muda menipuku.”
 
“Karena pergi ke Batu Jurang jelas demi kepentingan terbaikku, aku seharusnya tahu tujuanmu membantu, kan?”
 
“Sepertinya Anda mungkin akan menolak jika hal itu tidak menguntungkan Anda.”
 
“Baiklah. Jika kau berencana menipuku atau bertindak di belakangku, itu bisa merugikanmu pada akhirnya.”
 
Sambil bersandar di kursinya dan melipat tangannya, Karyl mengangguk sekali lagi. Akhirnya mengalah, Allen melunak dan menjawab dengan agak enggan.
 
“Ini untuk proses penempaan.”
 
Kata-kata Allen memiliki bobot yang signifikan, namun Karyl tampak bingung.
 
“Ini untuk proses pengerasan?”
 
“Ingat ketika saya menyebutkan bahwa Freezing Talons adalah hasil kolaborasi antara kurcaci dan elf?”
 
“Apakah Anda merujuk pada Bladers? Organisasi yang bahkan anggota Majelis Tujuh Tetua pun menjadi bagiannya?”
 
“Benar. Lagipula, itu bukan hal yang penting sekarang. Kelima artefak magis yang diciptakan oleh para Blader semuanya berasal dari Air Mancur Penglihatan. Itulah mengapa mereka memiliki kekuatan roh.”
 
“Jadi?”
 
“Dengan menyalurkan air dari Air Mancur Penglihatan ke dalam Cakar Pembeku, kita dapat meningkatkan kekuatan spiritualnya. Roh pada dasarnya adalah jiwa yang ada di dalam alam. Cakar Pembeku, yang diperkuat oleh kekuatan spiritual, berpotensi dapat menerima bahkan jiwaku…”
 
“Tunggu… Maksudmu kau mungkin bisa mewujudkan wujudmu melalui pedang?”
 
“Tepat sekali. Tentu saja, itu akan membutuhkan kekuatan magismu.”
 
“Menarik sekali,” kata Karyl sambil sedikit menyeringai.
 
“Hah? Apa kau tidak takjub?” Allen terkejut dengan sikap acuh tak acuh Karyl.
 
“Yah, memang ada monster di alam hantu yang terkadang bisa mewujudkan wujud mereka. Itu bukan hal yang terlalu mengada-ada. Meskipun, melihatnya secara langsung akan menjadi pengalaman pertama.”
 
“Bukan itu kesan yang kudapatkan.” Allen menatap Karyl dengan curiga. “Sepertinya kau punya motif tersembunyi begitu mendengar kata-kataku.”
 
“Apakah itu begitu jelas?”
 
“…Yah, kau selalu saja merencanakan sesuatu.”
 
Karyl berkata sambil mengangkat bahu dan melepaskan lipatan tangannya, “Ini bukan sesuatu yang perlu kulakukan sekarang. Hanya sebuah pemikiran yang menarik. Tapi seperti yang kau katakan, jika kita bisa menggunakan artefak yang telah ditempa dengan air dari Air Mancur Penglihatan sebagai medium bagi roh…”
 
“Hmm?”
 
“Ada lebih banyak artefak magis yang diciptakan oleh para Blader, selain Cakar Pembeku, kan?”
 
“Ya.”
 
“Dari kelima artefak tersebut, aku telah melihat The Flame Punish dan Infinite Breath di kehidupan masa laluku, jadi mendapatkannya adalah mungkin. Dan karena kau ada di sini, menemukan dua artefak yang hilang mungkin juga bisa dilakukan.”
 
“…Apa maksudmu? Ekspresimu membuatku gugup.”
 
Karyl berkata sambil menyeringai lebar, “Aku ingin menemukan artefak magis lainnya dan menempanya. Jika Cakar Pembeku dapat digunakan sebagai media bagi roh, maka artefak lainnya mungkin dapat melakukan hal yang sama, bukankah begitu?”
 
“Apakah maksudmu ada roh lain seperti aku?”
 
“Banyak sekali. Dan semuanya cukup berguna.”
 
“Kau tidak bermaksud… Dasar gila…” kata Allen, suaranya tak mampu menyembunyikan ketidakpercayaannya.
 
Sebelum Karyl sempat berbicara lebih lanjut, Allen berseru, “Apakah kau berpikir untuk menciptakan pasukan mayat hidup?”
 
“Ya, kenapa tidak? Itu bukan hal yang mustahil.”
 
“Itu adalah negeri yang bahkan para penyihir dari Era Sihir seribu tahun yang lalu pun tidak bisa taklukkan. Itu adalah alam terlarang yang seharusnya tidak diinjak manusia.”
 
“Aku sudah bilang itu untuk nanti, kan?”
 
“…Aku belum pernah bertemu orang yang begitu licik. Matamu berbinar selalu mencari kesempatan untuk mengeksploitasi segalanya.” Allen tampak pucat mendengar niat Karyl yang diungkapkan dengan tenang.
 
Karyl terkekeh mendengar kata-katanya.
 
Tanah terlarang yang tak berani ditembus baik oleh suku-suku imigran dari utara maupun kekaisaran, sebuah penghalang besar yang berfungsi sebagai perbatasan mereka. Tempat itu, yang telah menjadi rumah bagi orang mati selama lebih dari satu milenium, menyimpan penjara bawah tanah yang tak tertaklukkan yang dikenal sebagai Kastil Hantu.
 
*Jika aku bisa mengendalikan penguasanya, Lich Zarka Hochi, jalannya perang bisa berubah drastis.*
 
Dia telah mengembangkan tujuan baru lainnya, dan gagasan itu membuat Karyl sangat gembira.
 
“Allen, buatlah tempat latihan. Percuma saja kalau hanya duduk-duduk. Aku harus menyelesaikan sisa latihanku.”
 
“Tentu. Kau pasti sudah tidak sabar untuk bergerak. Aku akan menggunakan banyak sihir, jadi bersiaplah menghadapi banyak monster. Ini tidak akan seperti tempat latihan.”
 
Sambil mempererat cengkeramannya pada Cakar Pembeku, Karyl bergumam pelan, kata-kata yang tak akan pernah diucapkannya di kehidupan sebelumnya.
 
“Gunakan kekuatan sihir sebanyak yang kamu mau.”