Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 401

Bab 401: Perang Nephilim (1)
“Di Sini!”
 
Kay Rothschild bergegas kembali ke tembok benteng, sambil memegang permata dari Kalung Wahyu yang telah ia ambil dari jantung Zarka Hochi.
 
Namun tiba-tiba ia berhenti di tempatnya.
 
“…”
 
Dia mendongak ke langit, seolah kehilangan kata-kata.
 
Permainan sandiwara keluarga Rothschild mirip dengan ilmu sihir. Mereka telah mengabaikan kematian selama beberapa generasi, mencari jawaban dari dalam mayat-mayat yang membusuk.
 
Dibesarkan di bawah ajaran seperti itu, Kay akhirnya menolak takdir ilahi. Lagipula, dewa yang turun ke tengah manusia hanyalah dongeng—sebuah legenda yang belum pernah disaksikan siapa pun.
 
Mayat-mayat selalu tergeletak di bawah kakinya, namun para dewa tetap diam terhadap semua itu.
 
Keluarga Rothschild mewujudkan penolakan terhadap ketuhanan, sebuah cita-cita yang dianut Kay, bahkan ia banggakan.
 
Tapi sekarang…
 
*Meneguk-*
 
Kary Rothschild terdiam, hanya satu kata yang keluar dari bibirnya.
 
“Tuhan…”
 
*Megah *—hanya itu yang bisa menggambarkan pemandangan yang terbentang di depan matanya. Sekumpulan cahaya turun dari langit. Meskipun bentuknya tak dapat dikenali, kehangatan yang dipancarkannya melenyapkan jejak musim dingin.
 
Dia tidak merasakan apa pun selain itu, seolah-olah dia berdiri di kehampaan. Tidak salah lagi—seorang dewa telah turun di hadapan matanya.
 
Itu adalah sensasi yang berbeda dari apa pun yang pernah dia rasakan.
 
[Jangan takut.]
 
Sebuah tangan dingin menyentuh bahunya, membuat bulu kuduknya merinding.
 
[Tidak pantas bagi tuanku untuk ragu-ragu menghadapi hal seperti ini. Bukankah kau akan menjadi Ratu Orang Mati?]
 
Itu adalah Zarka Hochi.
 
Berbeda dari sebelumnya, wajahnya menunjukkan tanda-tanda vitalitas, tetapi bagian tubuhnya yang lain sangat dingin, seolah membeku. Permata baru Hagane tertanam di jantungnya, cahaya merahnya berdenyut terlihat di bawah kulitnya.
 
[Justru karena itulah kita harus menolak Tuhan. Jika Yula mengatur kehidupan, maka kita akan menempuh jalan kematian.]
 
“…”
 
[Bahkan hingga kini, ada seseorang yang berdiri tegak di hadapan Tuhan.]
 
“…!”
 
Begitu Zarka Hochi selesai berbicara, Kay menampar pipinya sendiri dengan keras.
 
“Kau benar,” dia membenarkan, sambil menatapnya. “Meskipun begitu, aku masih gemetar. Kurasa itu wajar, menghadapi dewa dan sebagainya.”
 
Dia takut tetapi tidak malu. Lagipula, manusia pasti akan diliputi rasa kagum dan takut ketika berhadapan dengan penciptanya.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
[Aku bisa bergerak cukup leluasa, berkat permata dari Alam Iblis ini. Sepertinya kekuatan ini bisa melawan penindasan Yula.]
 
“Kalau begitu, bantulah aku. Aku harus mengantarkan permata ini kepadanya.” Dia menggenggam permata itu lebih erat lagi.
 
[Engkau adalah tuanku. Aku tidak membantumu; aku menuruti perintahmu.]
 
Dengan itu, Zarka Hochi mengangkat Kay Rothschild ke pundaknya.
 
***
 
*KABOOOOOM…!*
 
“Beraninya kau mengacungkan pedangmu di hadapan seorang dewa…?! Apa kau tidak takut mati?!”
 
Judex menatap Karyl dengan tak percaya. Sejak Dekrit Ilahi Yula diaktifkan, semua manusia telah lumpuh, ditekan oleh kekuatannya.
 
Kecuali Karyl.
 
Meskipun kehadiran mereka sangat menakutkan, dia terus menyerang para malaikat tanpa ragu-ragu. Amarah membangkitkannya—matanya menyala-nyala, kecepatannya meningkat di setiap langkah.
 
“Kematian? Tentu saja, aku takut akan hal itu,” jawab Karyl sambil menyesuaikan pegangannya pada pedang. “Justru karena itulah aku akan bertahan hidup.”
 
Judex tak kuasa menahan rasa merinding saat menatap mata Karyl.
 
“Kau monster…”
 
Para Nephilim lainnya dari Benteng Surgawi mulai berbondong-bondong menuju tanah.
 
“Hyaaaah…!”
 
“Mati!!”
 
“Berlututlah di hadapan Tuhan kita!”
 
Merasa semakin berani karena bala bantuan yang datang, Maron, Karanon, dan Elanion mengangkat senjata mereka, berteriak serempak.
 
Pasukan Nephilim menutupi langit, gumpalan bulu putih itu tampak mengerikan.
 
“Nephilim di atas kepala!”
 
“Para pembawa perisai, bentuk barisan! Para pemanah, unit sihir, bersiaplah untuk menembak!”
 
Tentara Pembebasan tidak goyah; pasukannya bergerak dengan koordinasi sempurna. Meskipun rasa takut masih tetap ada, tak seorang pun dari mereka menyerah, melainkan merespons dengan disiplin yang ditempa melalui latihan yang tak terhitung jumlahnya.
 
*Ledakan…!*
 
Para prajurit yang dipersenjatai dengan perisai menara besar bersiap membentuk barisan, sementara anak panah dengan ujung setajam silet melesat keluar dari celah-celah tersebut.
 
*Desis! Desir…!*
 
Ribuan anak panah memenuhi langit, dan seolah-olah sesuai abaian, kobaran api dari batalion sihir—yang terdiri dari anggota-anggota dari Persekutuan Ulkas, Dewan Abadi, dan Akademi—mengikuti jejaknya.
 
*Fwoooosh…!!*
 
Api magis menyembur keluar dan menyatu dengan anak panah, mengubahnya menjadi proyektil berapi mematikan yang melesat ke arah Nephilim.
 
*Kriuk! Bunyi gemercik…! BRAK!!*
 
Api ajaib itu menghanguskan sayap para Nephilim, membuat mereka jatuh tersungkur.
 
“Berhasil…! Tembak sesuka hati!”
 
“Selama mereka bukan Nephilim tingkat tinggi, kita bisa mengatasi mereka!!”
 
“Tunjukkan kepada mereka apa yang mampu dilakukan manusia!”
 
Kinu Mukari, Thompson, Nain Darhon, dan bahkan Kadin Luer bergabung dengan para komandan unit jarak jauh, mengumpulkan pasukan mereka dan membangkitkan semangat juang mereka.
 
“Seluruh unit, pertahankan formasi!!”
 
*Gemuruh… Denting!*
 
Saat jembatan angkat gerbang benteng diturunkan, para Ksatria Kekaisaran, dipimpin oleh para Ksatria Emas dengan baju zirah berkilauan, berkuda maju dengan pedang terhunus.
 
“Dengarkan aku, kalian semua!” teriak Belin Vallention, Panglima Agung Ksatria Kekaisaran. Meskipun wajahnya tampak lelah dan lesu, matanya bersinar tajam.
 
“Kita telah dikalahkan! Tuan kita terbaring dingin, dan tanah air kita telah tiada. Namun, orang-orang yang harus kita lindungi masih ada di sini.”
 
*Mendering!*
 
Para ksatria menekan pedang mereka ke dada, dentingan baju zirah bergema di udara.
 
“Aku tidak memerintahkan kalian untuk mengikuti raja baru. Dia sendiri tidak menuntut kesetiaan kita. Lucu sekali! Aku yakin dia menganggap kita sebagai orang-orang lemah!”
 
Belin Vallention perlahan menunjuk ke arah desa di dalam benteng.
 
“Namun, sebagai ksatria, kita memiliki tugas yang melampaui perintah raja mana pun. Kalian semua tahu, kan?”
 
“Ya!!”
 
“Kalau begitu, lawanlah. Jangan pernah biarkan para iblis itu menerobos benteng!”
 
Belin kemudian dengan cepat menarik kendali kudanya, memutar kudanya dan berteriak, “SERANGGGGG…!!!”
 
“WAAAAAAAAHHH…!!!”
 
Para Nephilim menyaksikan dengan cemas ketika teriakan para ksatria bergema di medan perang, menyaingi raungan mereka sendiri sebelumnya.
 
“Dasar kalian bajingan…!”
 
Keempat Malaikat Agung terkejut oleh perlawanan sengit yang tak terduga. Kini, mereka harus membagi pasukan mereka antara Karyl dan pasukan yang mengepung mereka. Mereka bingung.
 
“Maron, Karanon. Pimpin Divisi Satu dan Tiga untuk memusnahkan manusia di darat. Dan Elanion, kau pimpin divisi-divisi lainnya dan hentikan yang satu itu.”
 
“Bagaimana denganmu, Judex…?”
 
“Aku akan menyebarkan ramalan ilahi.”
 
Dia menunjuk ke langit, di mana cahaya putih beriak seperti aurora di malam hari.
 
“Begitu wahyu itu datang dan suara Yula bergema di seluruh bumi, manusia yang rendah hati tidak akan punya pilihan selain patuh.”
 
“Dipahami.”
 
“Baik, Pak.”
 
Atas perintah Judex, para Nephilim berpencar ke segala arah.
 
“Demi kemuliaan Yula.” Ia meletakkan tangan kanannya di dada kirinya dan perlahan membungkuk. Saat ia melakukannya, cahaya dari langit terfokus padanya.
 
“Lindungi dia…!!”
 
“Jangan biarkan siapa pun mendekati Lord Judex!”
 
Elanion mengangkat pedang besarnya dan menyerang Karyl. Atas perintahnya, ratusan Nephilim mengepakkan sayap mereka, bergabung dalam serangan tersebut.
 
“Siapa yang memberi Anda izin?”
 
Itu dulu-
 
“Kau pikir orang sepertimu bisa menghentikan Karyl?”
 
“…!!”
 
Mendengar suara dari belakang, Elanion dengan cepat menoleh dan mengayunkan pedang besarnya.
 
*Whoooom…! Dentang!*
 
Yang mengejutkannya, sesosok tubuh mendorong balik pedangnya, berdiri tegak seolah terpaku di tanah.
 
Itu adalah Miliana, bagian atas tubuhnya tertutupi sisik.
 
*Jeritan…!!*
 
Cakar-cakarnya menggores bilah pisau dengan suara yang menusuk telinga.
 
*Retakan!*
 
Tampaknya tidak terpengaruh oleh energi magis yang telah Elanion curahkan ke pedang itu, Miliana hanya mempererat cengkeramannya, cakarnya menancap ke baja tebal tersebut.
 
“Dasar kurang ajar…!”
 
Elanion berusaha melepaskan diri darinya, memutar dan mengayunkan pedang besarnya dengan liar, tetapi semakin dia berjuang, semakin dalam cakar wanita itu menancap ke bilah pedang.
 
*Retakan…!*
 
Saat bilah pedang mulai retak, Miliana menarik pedang itu ke arahnya lalu menerjang ke depan.
 
“…!!”
 
Sambil berpegangan erat pada punggung Nephilim, dia melingkarkan lengannya di lehernya.
 
“Justru *kalian *yang jangan pernah berpikir untuk mendekatinya *, *dasar merpati bodoh!”
 
“Gah…! Grrk!”
 
Elanion berjuang untuk melepaskan diri darinya, mencengkeram lengannya dan meronta-ronta panik melawan kekuatan yang tak terduga darinya.
 
*Bagaimana… Bagaimana dia bisa sekuat ini…?!*
 
Dia tak percaya betapa sulitnya baginya untuk menjatuhkan seorang manusia dari punggungnya.
 
“Aku marah sejak pertemuan pertama di acara penobatan itu,” geramnya sambil menggertakkan giginya.
 
“Para prajurit Digon, apakah kalian hanya akan berdiri dan menonton?!” teriaknya kepada rekan-rekannya. “Kita selalu menjadi yang pertama di medan perang! Kita tidak boleh kalah dari para ksatria itu!”
 
“HAAAAAAA…!!”
 
Terpacu oleh teriakannya, para Digon menyerbu maju dengan Cargon mereka.
 
“Bagaimana rasanya ditolak oleh orang-orang yang selalu Anda pandang rendah?”
 
Karyl berjalan menembus kerumunan Nephilim, memposisikan dirinya tepat di depan Judex.
 
“Hakim Judex, pemimpin para Nephilim. Hanya Anda yang dapat menggunakan kekuatan Yula. Namun Anda membutuhkan waktu untuk melakukan ritual guna memanfaatkan Kekuatan Ilahi itu. Bukankah begitu?”
 
“…”
 
“Aku penasaran apakah berkahnya akan sampai padamu tepat waktu. Mari kita lihat mana yang lebih cepat, anugerah Yula atau pedangku?”
 
“Kau… kurang ajar…”
 
Karyl mengayunkan pedang Polsetia dengan sekuat tenaga.
 
[Berhenti.]
 
Namun sebuah suara menghentikan ayunannya.
 
Rambutnya, wajahnya, sosoknya—pancarannya begitu agung hingga hampir tampak tidak nyata. Karyl secara naluriah tahu bahwa sosok bercahaya yang menghalangi jalannya adalah perwujudan Yula.
 
“Akhirnya kau datang juga. Ini pertama kalinya aku bertemu langsung denganmu,” ujar Karyl sambil menatap ke depan.
 
“Dewi…!!” Judex membungkuk dengan tergesa-gesa, tak mampu menahan rasa hormatnya.
 
Sebaliknya, Karyl meludah ke tanah, menunjukkan dengan jelas bagaimana perasaannya tentang kejadian tersebut.
 
“Di Sini!”
 
Sebuah permata kecil melayang di udara membentuk lengkungan, dan Karyl menangkapnya. Dia membuka telapak tangannya, menatap permata itu—peninggalan terakhir dari ramalan tersebut.
 
“Jadi, nubuat apa yang kamu miliki untuk kita manusia?”
 
[Aku sangat sedih melihat kalian bertengkar karena beberapa kesalahpahaman. Sebentar lagi, dunia akan retak, dan sebuah menara kolosal bernama Phrael akan muncul.]
 
Sosok itu tidak berbicara dengan lantang; melainkan, suaranya bergema di benak setiap orang yang hadir.
 
[Pergolakan ini tidak terbatas pada dunia kita; ia meluas ke seluruh dimensi. Alih-alih saling mengacungkan pedang, kalian harus bersatu dan berjuang bersama.]
 
Karyl menatapnya dengan tatapan penuh kebencian. Saat itu, ia sangat ingin menusukkan pedangnya ke leher wanita itu, meskipun ia tahu itu bukanlah wujud asli Yula.
 
“Benarkah begitu? Jika dunia ini benar-benar menghadapi krisis, maka ya, kita akan berjuang.”
 
“…Apa?”
 
Judex menatapnya dengan heran, terkejut dengan respons Karyl yang tak terduga.
 
“Tapi bukan denganmu. Alih-alih para makhluk bersayap bodoh itu, serahkan Benteng Surgawi. Itu akan jauh lebih membantu.”
 
Dengan tatapan predator, Karyl mengangkat permata yang dilemparkan Kay, dan menahannya tepat di depan wajah Judex.
 
“Sebagai harga untuk Benteng Surgawi, aku memberimu ini.”
 
“Kau… Kau orang gila…!!”
 
Judex benar-benar bingung.
 
“Dengan santai melontarkan kata-kata menghujat di depan Yula…!!”
 
“Penghujatan? Aku tidak pernah berbicara sembarangan tentang apa pun,” bantah Karyl, sambil mempererat cengkeramannya pada permata itu.
 
“Dengarkan baik-baik. Aku selalu serius. Aku hanya bercanda dengan rakyatku, bukan dengan musuh. Jika kalian tidak bisa menyerahkan benteng ini…”
 
Tatapannya menembus Judex, pedangnya berkobar dengan aura yang ganas.
 
“Aku akan mengambilnya dengan paksa.”