Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 377

Bab 377: Pertempuran Terakhir (8)
*Woosh!*
 
Sebelum Kay selesai berbicara, Zarka Hochi dengan ganas mengayunkan belatinya ke leher Neil Blanc.
 
*Ssst…*
 
Namun, mata pisau senjatanya hancur menjadi abu sebelum sempat menyentuh tenggorokan Neil Blanc—sama seperti yang terjadi pada Zigra saat melawan Darryl Harian.
 
“…!”
 
Mata Kay Rothschild melebar sesaat, tetapi Zarka tidak goyah; dia menggerakkan tangannya, menjentikkan pergelangan tangannya.
 
*Desir-!*
 
Kemudian, cakar tajam—seperti cakar burung pemangsa—muncul dari tangannya, berwarna abu-abu dan tampak seperti mengandung racun.
 
*Bunyi gemercik…! Bunyi gemercik…!*
 
Saat cakar-cakar itu menyentuh penghalang pelindung Neil Blanc, percikan petir berhamburan ke mana-mana, tetapi kali ini, senjata Zarka tidak langsung hancur.
 
“Lumayan,” ujar Neil Blanc, tampak geli dengan kegigihan Zarka.
 
“Bagaimanapun, permainan boneka keluarga Rothschild masih didasarkan pada ilmu sihir. Jadi, boneka yang kau ambil dari Kastil Hantu itu bukan sekadar elf mati.”
 
Ratapan seram bergema di tengah dentuman pertempuran yang keras, menghantui dan menyayat hati. Setiap kali ratapan itu terdengar, pedang dan cakar Zarka sedikit bergetar.
 
“Tentu saja, aku tidak bisa datang sendirian. Tahukah kau berapa banyak roh yang mendambakan melihat lehermu digorok?”
 
Bagi Zarka Hochi, roh-roh ini adalah beban yang dengan rela ia terima—belenggu yang ia ciptakan sendiri. Setiap kali jiwa-jiwa elf yang tersiksa bergejolak di dalam dirinya, ia menanggung penderitaan mereka, mengingatkan dirinya sendiri akan sumpahnya untuk membalas dendam terhadap Naga Platinum, yang telah menghancurkan Hutan Udara, ibu kota dari apa yang dulunya adalah Elvenheim.
 
*Ssssss…*
 
Merasakan penderitaannya, roh-roh elf dari Kastil Hantu berdatangan, bersemangat untuk menerobos penghalang Narh Di Maug.
 
“Atas nama Fürrel, aku akan membalas dendam!”
 
Dengan teriakan yang dipenuhi kesedihan yang telah lama dipendam, Zarka Hochi memanggil nama ratu elf dari keluarga kerajaan Tinuviel.
 
*Ledakan-!*
 
Pada saat itu, seolah-olah sebuah balon meledak; udara itu sendiri meletus, hampir tidak mengenai wajah Zarka Hochi. Roh-roh yang mengamuk lenyap begitu saja seperti asap, meninggalkan Zarka dengan ekspresi terkejut.
 
“Itulah sebabnya kalian semua para elf gagal. Kalian dengan menyedihkan berpegang teguh pada garis keturunan kerajaan yang sudah lama punah. Yah… aku memang berniat memanfaatkan kesetiaan itu untuk keuntunganku, itulah sebabnya aku menargetkan kalian terlebih dahulu,” kata Narh Di Maug dengan acuh tak acuh, seolah ini hanyalah masalah sepele.
 
Pedang Zarka Hochi, yang ditempa selama berabad-abad dalam amarah yang membara dengan tujuan tunggal untuk membalas dendam, hancur berkeping-keping di hadapan Narh Di Maug.
 
“Kamu… Kamu…!!”
 
Zarka Hochi tak lagi bisa mendengar tangisan pilu para elf yang telah mati. Hanya ada keheningan. Dengan satu jentikan jari Narh Di Maug, jiwa mereka telah lenyap.
 
“Setidaknya kau telah memberiku wawasan untuk mencari potensi dalam diri manusia,” katanya, seolah-olah para elf hanyalah batu loncatan menuju ambisinya.
 
“…Apa?” Suara Zarka bergetar, jiwanya pun gemetar karena terkejut.
 
Dari Zarka Hochi hingga Alteman si setengah elf, dan akhirnya ke Majelis Tujuh Tetua, eksperimen Narh Di Maug telah berkembang secara sistematis, mencari potensi di berbagai spesies.
 
“Kupikir aku sudah memusnahkan kalian semua… tapi sepertinya aku terlalu lunak. Salah satu dari kalian bersembunyi di utara, yang lain kembali sebagai mayat hidup, dan yang lainnya lagi berpegang teguh pada arwahnya sendiri untuk mencariku.”
 
Tatapan Narh Di Maug beralih ke mereka, penuh cemoohan, seolah-olah menganggap mereka semua lebih rendah darinya.
 
“Sungguh… menjijikkan. Kalian semua hanyalah sampah, limbah yang dibuang.”
 
*Ledakan-!*
 
“Dasar bajingan menjijikkan…!!”
 
Kabut hitam pekat menerjang ke arah Narh Di Maug, menelannya sementara semburan api biru menyembur ke segala arah.
 
“Beraninya kau…! Kau, dari semua orang…!”
 
Suara di dalam kabut itu bergetar karena amarah, mengumpat. Seolah-olah kesedihan yang telah lama ditekan dan nafsu memb杀 yang mendalam telah meletus sekaligus.
 
Allen selalu menilai situasi dengan tenang dan memanfaatkan peluang, tetapi sekarang, untuk pertama kalinya, dia mengungkapkan emosi mentahnya tanpa menahan diri.
 
“Graaaaah!!” Zarka Hochi meraung saat kobaran api biru menyembur keluar, membanting kedua tangannya ke tanah untuk menyalurkan kekuatannya.
 
*Sssss…! Krrrk…!!*
 
Energinya mengalir ke dalam tanah, menyebabkan roh-roh yang bergentayangan meratap.
 
“Ibu kota kekaisaran dipenuhi dengan lebih banyak kematian dan kesedihan daripada tempat lain mana pun di benua ini. Jangan berasumsi ini sudah berakhir. Ada banyak sekali roh pendendam di sini,” gumam Kay Rothschild, suaranya bernada pahit.
 
*Gemuruh…!!*
 
Cairan gelap, mirip darah, meresap ke dalam tanah, menyebabkan tanah bergetar seolah-olah diterjang gempa bumi.
 
*Dentingan… Ghraaa…*
 
Mayat-mayat bangkit dari celah-celah di tanah—beberapa hanya berupa kerangka, sementara yang lain tampak seolah-olah mereka baru saja meninggal, wajah mereka masih utuh.
 
Salah satu mayat itu adalah mayat seorang wanita yang sangat cantik, mengenakan gaun yang indah, tidak seperti yang lainnya.
 
“Ibu…” Olivurn memanggil dengan suara pilu, sambil menatap wanita yang sudah meninggal itu.
 
Salah satu pipinya membusuk, memperlihatkan giginya. Tangan dan kakinya berlubang besar, bekas paku yang memaku tubuhnya ke pilar. Lalat mengerumuninya saat ia terhuyung-huyung mendekatinya.
 
*Memercikkan-*
 
Saat kaki permaisuri menyentuh genangan darah hitam yang telah dipanggil Zarka, wajahnya yang tak bernyawa dan membusuk tiba-tiba tampak dipenuhi warna, dan dia mengeluarkan teriakan penuh amarah, menyerbu Olivurn dengan mengamuk.
 
“Kutukanku atasmu, Olivurn! Kekaisaran itu milikku! Aku tak akan pernah menyerahkannya padamu…!!”
 
“Mati!!”
 
“Aku telah diperlakukan tidak adil…! Aku…!!”
 
Dan dia bukan satu-satunya. Saat mayat-mayat lain bersentuhan dengan energi Zarka, mereka pun mendapatkan kembali semblance kehidupan.
 
“Menarik. Hal seperti ini seharusnya mustahil dilakukan dengan ilmu sihir biasa. Ini pasti ilmu terlarang keluarga Rothschild,” ujar Narh Di Maug, mengamati pemandangan itu dengan penuh rasa ingin tahu.
 
“Bahkan manusia yang paling tidak penting sekalipun, jika diberi waktu berabad-abad, terkadang berhasil melampaui batas kemampuannya. Keyakinan saya bahwa manusia adalah spesies dengan potensi terbesar tampaknya memang akurat.”
 
Namun, melihat mayat-mayat yang hidup kembali, Karyl teringat akan hantu-hantu dari Hutan Roh.
 
“Ini tidak mungkin dicapai sendirian. Ini hanya mungkin dengan menggabungkan kekuatan kita. Kau tidak akan pernah mengerti itu. Kau hanya melihat potensi pada elf dan manusia melalui darah mereka.”
 
“Sungguh menggelikan, mendengar pewaris keluarga Rothschild yang berhati dingin berbicara tentang persahabatan seperti itu. Leluhurmu akan berbalik di kuburan mereka melihatmu berbicara seperti ini—terutama mengingat mereka memastikan hanya memilih mayat terbaik untuk boneka mereka.”
 
“Apa…?”
 
“Boneka itu, bagaimanapun juga… adalah peri, bukan?”
 
Wajah Kay mengeras mendengar kata-katanya.
 
“Tuan, jangan terpengaruh. Apa pun yang leluhurmu lakukan kepada para elf, itu adalah masa lalu. Itu bukan dirimu,” geram Zarka Hochi, nadanya garang menanggapi kata-kata Narh Di Maug. “Ingat, kau adalah Ratu Kematian yang telah kuakui. Kau tidak bersalah atas mereka yang telah binasa sebelum kau lahir.”
 
*Ghraaa…!!*
 
Mayat-mayat itu mulai bergerak, beberapa di antaranya bahkan melawan.
 
“Setidaknya berikan kesempatan kepada mereka yang meninggal sebelum zamanmu untuk menyuarakan keluhan mereka,” sebuah suara bergema. “Itulah tugas yang harus dipenuhi oleh ratu kita.”
 
Semua kematian ini tidak adil. Orang-orang ini hanyalah rakyat biasa, bukan bangsawan.
 
“Bertahanlah! Jangan biarkan mereka mencapai Tuhan kita!”
 
“Demi para dewa…”
 
Pasukan bala bantuan tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Mereka bergegas ke Balai Matahari untuk membela kaisar mereka, tetapi mereka tak menyangka harus melindunginya dari gerombolan mayat hidup.
 
“Sungguh keji! Meskipun permaisuri bersalah karena menggunakan ilmu sihir kotor untuk menghidupkan kembali orang mati… Ini adalah penghinaan terhadap mereka yang telah meninggal!”
 
Olivurn bangkit berdiri dan berteriak, “Berjuanglah! Junjung tinggi martabat kemanusiaan dan lindungi kehormatan kekaisaran!”
 
“Roaaahhh…!!”
 
Suaranya, yang dipenuhi kekuatan Bahasa Roh, bergema di Aula Matahari, mengangkat semangat para ksatria dengan cara yang sangat berbeda dari berkat seorang pendeta. Semangat mereka meningkat pesat.
 
*Memotong!*
 
“Ugh… Ghh—!”
 
Zarka Hochi menjatuhkan seorang ksatria, menjepitnya di bawah cakar tajamnya, dan melirik Olivurn dengan tajam.
 
“Menodai orang mati? Kau bahkan tidak tahu apa arti kematian, dasar bocah hina,” ejeknya.
 
Kemudian, ia mendekati Kay Rothschild, mengangkatnya, dan menempatkannya di pundaknya.
 
“Ayo bertarung, Kay. Kita mungkin tidak bisa menghentikan Naga Platinum, tapi setidaknya kita bisa mencegah tikus-tikus itu berkeliaran. Pedang kita akan merobek jantung mereka.”
 
Mendengar itu, Kay tertawa kecil.
 
*Desis!*
 
Dia dengan ringan mengayunkan lengannya, seolah-olah memimpin orkestra gelap, dan Zarka Hochi melompat ke depan seperti peluru, cakarnya mengarah ke para ksatria.
 
“Olivurn,” Karyl dengan tenang berseru di tengah pertempuran sengit.
 
“Tahukah kamu bahwa dia melakukan eksperimen pada manusia?”
 
“Apakah kau benar-benar menanyakan itu? Siapa yang lebih tahu urusan kekaisaran selain kaisar sendiri?”
 
“Kalau begitu, kau pasti juga tahu bagaimana dia menggunakan manusia sebagai subjek percobaan dan terus menekan Gereja untuk mempersiapkan hal-hal yang tidak dapat ditemukan di dunia kita. Kau tahu tentang Gua Darah, kan?” Tatapan Karyl menjadi lebih dingin.
 
“Wajar kalau kau tahu, karena kau sendiri pernah ke sana,” lanjutnya. “Sial, kau bahkan memastikan aku melihatmu memasuki gua.”
 
“…Mengapa?” Suara Karyl merendah menjadi gumaman.
 
Tatapan Olivurn goyah, tetapi dia tetap diam.
 
“Apakah itu hanya sebuah provokasi? Atau…”
 
Sejenak, wajah Olivurn mengeras saat tatapannya bertemu dengan Karyl.
 
“Atau mungkin kau begitu takut dengan apa yang dilakukan Naga Platinum sehingga kau meminta bantuan? Mungkin kau memintaku untuk menghentikannya.”
 
Karena membelakangi Olivurn, Karyl tidak mungkin menyadari perubahan ekspresi wajahnya yang sekilas itu.
 
“Apa pun yang kau pikirkan, kau dan aku tetap musuh. Hasilnya tetap sama. Kau dan makhluk itu akan mati di tanganku.”
 
“Itu omong kosong.”
 
Bukan Olivurn yang menjawab. Cemoohan kasar itu datang dari Naga Platinum, sama sekali tidak terdengar seperti nada mulia yang pantas dimiliki oleh seekor naga dengan kedudukannya.
 
“Narh Di Maug.”
 
Karyl mengalihkan pandangannya, melihat ke belakang.
 
Berdiri di antara naga dan kaisar, Karyl merasakan badai emosi yang bertentangan muncul dalam dirinya. Di kehidupan masa lalunya, yang satu adalah teman tepercaya—kaisar yang terpaksa ia bunuh dengan tangannya sendiri; yang lain adalah naga yang telah memberinya kekuatan untuk kembali dan mengubah takdirnya.
 
Saat menatap mata Olivurn, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
Bagaimana jika Olivurn tidak mengkhianatinya atas kemauannya sendiri? Bagaimana jika, sebaliknya, Naga Platinum-lah yang memerintahkan Olivurn untuk mengarahkan pedangnya melawan temannya? Memang, naga itu telah bertindak sebagai pelayan para dewa—setidaknya di permukaan—tetapi tidak mungkin dia bisa memasuki Pharel sendirian.
 
Jika rencananya untuk merebut Kekuatan Ilahi gagal, mungkin Narh Di Maug telah mempertaruhkan segalanya pada satu pertaruhan putus asa.
 
Olivurn tidak bisa—dan tidak mau—berani mengambil risiko seperti itu, tetapi Karyl sendiri? Dia bisa, dan itulah kekuatannya.
 
Narh Di Maug tidak tertarik pada kekuatan manusia, kekayaan, atau garis keturunan. Yang benar-benar dia dambakan adalah potensi Karyl.
 
Setelah mencapai puncak keahlian pedang, Karyl menyesali kurangnya sihir dalam kehidupan sebelumnya.
 
Namun kini, dengan jantung naga dan perolehan mana, ia mampu menguasai pedang dan sihir. Dan Naga Platinum telah menunggu dan mengamati, mengantisipasi keberhasilannya di setiap langkah.
 
“Jadi, kau menggunakan aku untuk menguji kemungkinan itu?”
 
Mendengar itu, Narh Di Maug memiringkan kepalanya seolah-olah berpura-pura penasaran. Apakah dia mengerti atau tidak, itu tidak penting; Karyl hanya peduli bahwa dia mendengar kata-kata selanjutnya.
 
“Jika itu benar, kamu telah melakukan kesalahan.”
 
*Retakan!*
 
Pada saat itu juga, penghalang yang melindungi Olivurn hancur berkeping-keping, gagal menghentikan pedang Karyl menembus jantungnya.
 
“Yang Mulia…!”
 
“TIDAK…!”
 
Semuanya terjadi dalam sekejap mata. Tak seorang pun bisa menghentikannya, bahkan Narh Di Maug sekalipun.
 
“B-Bagaimana…?”
 
Narh Di Maug tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ia tak pernah menyangka Karyl akan mampu menembus penghalang yang begitu kuat dan mutlak itu.
 
“Khh…! Aduh…!”
 
Mata Olivurn membelalak saat dia menatap bilah es yang tertancap di dadanya.
 
*Woooom…*
 
Pada saat itu, Karyl perlahan mengeluarkan sesuatu dari dalam jubahnya—sebuah kitab kuno yang usang dan mulai berc bercahaya.
 
“Polsetia…? Bagaimana mungkin manusia memiliki… itu?” Narh Di Maug menatap buku itu dengan rasa tak percaya.
 
“Olivurn…”
 
Untuk pertama kalinya dalam hidup ini, Karyl menyebut namanya tanpa kepahitan atau dendam. Ekspresinya tampak sedih, suaranya dipenuhi kehangatan yang belum pernah ada sebelumnya—sesuatu yang mendekati kelembutan.
 
“Kh… Gahr…” Olivurn berusaha berbicara, tetapi darah di tenggorokannya membungkam kata-katanya.
 
Karyl menutup matanya dengan tangannya. Mungkin itu adalah tindakan belas kasihan terakhir terhadap mantan temannya, atau mungkin dia просто tidak tahan menatap matanya di saat-saat terakhir ini.
 
Akhirnya, dia mengucapkan kata-kata yang selama ini ditahannya, kata-kata yang ingin dia sampaikan kepada Olivurn sebelum kisah mereka akhirnya berakhir.
 
“Kamu tidak boleh menjadi boneka.”
 
*Shhk!*
 
Dan dengan itu, dia menusukkan Cakar Pembeku lebih dalam ke dada Olivurn.