Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 30

Bab 30: Pesta Topeng
“Terima kasih… karena telah menyelamatkan saya. Saya benar-benar bisa saja mati.” Aidan Hamil berlutut di hadapan Karyl dan Suan, berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya.
 
“Kamu baik-baik saja? Tiba-tiba semuanya jadi seperti ini… Tapi bagaimana dengan adik perempuanmu?”
 
Ekspresi Aiden berubah muram saat ia menjawab, “Aku tidak tahu apa yang terjadi. Aku ingin mencarinya, tapi… dengan kekuatanku sendiri…” Aiden menghela napas panjang.
 
Mendengar permohonannya, Suan melirik Karyl sekali lagi.
 
Karyl, di sisi lain, sedang memikirkan hal lain sama sekali.
 
*Berapa lama lagi aku harus menyaksikan aksi menyedihkan pria ini?*
 
Meskipun sedang berlutut, bahu Aidan tampak lemas, dan jari-jari kakinya menekuk, siap untuk melompat kapan saja.
 
Karyl mengamati Aidan, memperhatikan mantel compang-campingnya yang menutupi tubuhnya dari bahu hingga kaki seperti jubah.
 
*Bentuk yang compang-camping itu mungkin untuk mempermudah pergerakan.*
 
*Senjata utamanya adalah tiga belati… *Karyl ingat bahwa Adian menyembunyikan belatinya di pinggul kanan, dada, dan di dalam lengan kirinya.
 
*Baiklah, itu saja— *penilaiannya sudah selesai.
 
Memang, Aidan adalah seorang pembunuh bayaran yang luar biasa, tetapi reputasinya baru meroket setelah Olivurn naik tahta.
 
Jika melihat kembali tiga tahun lalu, Aidan tampak benar-benar tidak berpengalaman.
 
*Wanita yang datang bersama Aidan kemungkinan besar adalah… Zouk de Holde, *dia pasti seorang gadis dengan rambut biru pendek dan fitur wajah yang khas. Karyl hanya pernah melihat wajahnya sekali, tetapi wajah itu begitu mencolok sehingga ia mengingatnya dengan jelas.
 
*Dia akan terkejut mengetahui kebenarannya.*
 
Meskipun ia berasal dari latar belakang yang sama dengan Aidan Hamil, ia adalah seorang pembunuh bayaran dengan gaya yang sama sekali berbeda, menggunakan racun dan senjata tersembunyi alih-alih terlibat dalam pertempuran.
 
*Dia orang yang menyebalkan.*
 
Karyl berpikir, kerutannya semakin dalam saat mengingat wajah wanita itu. *Jika memang benar itu dia, maka Curan-lah yang seharusnya khawatir.*
 
“Apa yang kau rencanakan?” tanya Suan kepada Karyl dengan santai, seolah-olah tidak ada yang salah.
 
Secara alami, hierarki telah terbentuk di antara mereka, dan Karyl merespons dengan sama alaminya. “Apa yang bisa kita lakukan? Tetap pada rencana semula. Kita akan pergi ke Tatur.”
 
“Tetapi…!!”
 
Karyl tetap tenang saat melanjutkan, “Kalau begitu, beri tahu kami. Bagaimana Anda akan membantu? Apakah Anda berencana untuk menghadapi Singa Emas sendiri?”
 
Suan tidak bisa menanggapi kata-kata Karyl.
 
“Bagaimana Anda menemukan kami?”
 
“Yah… aku datang ke Tatur dengan bantuan Suan. Tapi eksploitasinya terlalu parah… aku tidak tahan lagi. Jadi, aku hanya menunggu Suan kembali.”
 
Ekspresi Suan menegang saat mendengar kata-katanya.
 
“Dan baru hari ini, saya kebetulan melihat kalian berdua saat memeriksa kapal-kapal di pelabuhan tanpa hukum itu.”
 
Karyl mengangkat kepalanya. Memang benar bahwa Curan memeriksa kapal-kapal yang berlabuh di pelabuhan tanpa hukum itu seminggu sekali. Arus deras Sungai Fonein dapat merusak bahkan kapal yang diam sekalipun.
 
Penjelasan itu tampak masuk akal, tetapi Karyl tahu bahwa itu adalah kebohongan besar. Curan tidak mungkin seceroboh itu mempercayakan kapal-kapal penting seperti itu kepada seseorang seperti Aidan.
 
*Dia pasti bersembunyi dan baru muncul saat melihat kami tiba. Lagipula, dia pasti sudah mendengar tentang kedatangan Suan ke sini belum lama ini.*
 
Karyl menatap Aidan dan bertanya, “Jadi, kau mencoba melarikan diri tetapi saudaramu tertangkap?”
 
“Itu benar!”
 
Aidan dengan tegas menyetujui hal itu. Bagi orang lain, mungkin itu tampak seperti masalah sepele, tetapi karena mengenal Aidan Hamil, Karyl menganggapnya sangat menggelikan.
 
Dia bertanya-tanya apakah Aidan menyadari bahwa dia sedang terjebak dalam perangkap Karyl. *Yang penting sekarang bukanlah Aidan, melainkan bagaimana meyakinkan Suan Hazer.*
 
Tanpa diduga, persaingan untuk memperebutkan Tatur ini telah berubah menjadi permainan di mana hasilnya bergantung pada apakah Suan Hazer dapat dibujuk atau tidak.
 
“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan, Suan Hazer?” tanya Karyl, tatapannya tertuju pada Suan.
 
“Itu… itu…” Suan Hazer tergagap, tidak mampu melanjutkan.
 
“Izinkan saya merumuskan kembali pertanyaannya. Kemudian, beri tahu saya mengapa saya harus membantu orang ini.”
 
Namun, tak ada jawaban yang datang. Selangkah demi selangkah, Karyl berjalan di depan, meninggalkan Suan di belakang.
 
“Uh… ugh…”
 
Dia mendekati seorang pria yang mengerang kesakitan tergeletak di tanah—salah satu penyerang yang telah ditendangnya sebelumnya.
 
“Apakah itu terlalu sulit? Kalau begitu, mari kita sederhanakan. Aku baru saja membunuh enam orang. Dan orang ini adalah satu-satunya yang selamat.”
 
Karyl mengarahkan pedangnya ke leher pria itu.
 
“Dia salah satu anak buah Singa Emas. Dia pasti juga telah mengeksploitasi orang-orang di sini. Berapa banyak uang yang telah kau peras? Pernah memperkosa seorang wanita? Membunuh seseorang? Apakah kau yang memukuli orang itu?”
 
“Kumohon…! Kumohon, selamatkan aku!!”
 
Karyl menatap Suan. “Nah, orang ini, seperti yang lainnya, memohon agar nyawanya diselamatkan. Bagaimana menurutmu? Haruskah kita membunuhnya? Atau membiarkannya pergi?”
 
Seolah tak mengharapkan jawaban, Karyl mengangguk dan dengan cepat memenggal kepala pria itu, melemparkannya ke kaki Suan.
 
Sebuah kehidupan yang beberapa saat lalu masih bernapas telah padam.
 
“Setidaknya, Tatur yang saya kenal adalah tempat seperti ini.”
 
Untuk sesaat, wajah Aidan Hamil berubah meringis. Karyl tidak melewatkan perubahan ekspresi yang cepat itu.
 
“Suan Hazer, kau memberi mereka kebebasan. Mereka menyebutmu Raja Budak karena tindakanmu benar, tetapi kebebasan bukanlah sesuatu yang diberikan oleh orang lain. Mereka yang menaiki kapalmu membuat pilihan mereka sendiri.”
 
Karyl menunjuk Aidan. “Kau tidak perlu bertanggung jawab atas hidupnya. Dia datang ke sini atas kemauannya sendiri.”
 
“Tetapi…”
 
“Mengapa, apakah kau merasa telah mengutuk mereka ke neraka?” Keheningan yang berat menyelimuti mereka. “Jika demikian, ubahlah neraka itu.”
 
Sambil menyeka darah dari belatinya ke pakaian tubuh yang tergeletak, Karyl berbicara lagi. “Ada berapa banyak bajak laut di pelabuhan tanpa hukum ini?”
 
“Saya tidak yakin, tetapi anak buah Curan selalu mengawasi sekitar lima puluh pekerja secara terus-menerus, dengan sistem shift bergantian.”
 
*Yah, Aidan sepertinya tidak akan memberikan informasi yang akurat. Mungkin jumlahnya malah setengahnya lagi.*
 
Singa Emas, Curan, adalah seorang ahli sihir elemen air dan memiliki gaya ilmu pedang yang unik yang dikenal sebagai Pedang Pusaran Laut, yang membuatnya mendapatkan peringkat kelas tiga.
 
*Dia mungkin belum setara dengan Ksatria Kekaisaran, tetapi dia cukup terampil untuk direkrut sebagai ksatria bagi bangsawan mana pun.*
 
Para bawahannya jelas bukan tipe orang biasa-biasa saja seperti yang telah dibunuh Karyl sebelumnya. Pertarungan ini sama sekali tidak akan mudah.
 
Namun, pikiran untuk kalah sama sekali tidak terlintas di benaknya.
 
Karyl berkata sambil perlahan meregangkan pergelangan tangannya, “Ikuti aku.”
 
***
 
“Ini adalah para pendatang baru.”
 
“Hmm…”
 
Tatapan pria itu perlahan mengamati kelompok tersebut, bergerak dari atas ke bawah, lalu dari kiri ke kanan.
 
“Hmm…”
 
Dia menghela napas panjang.
 
“Aaah!!”
 
Tiba-tiba, sebuah jeritan diikuti oleh suara gedebuk menggema di seluruh ruangan.
 
“Kau bisa melakukannya,” ujarnya, sambil perlahan bangkit dari kursinya.
 
Pria itu, yang ukurannya dua kali lipat dari orang biasa, mencengkeram rambut wanita yang baru saja berteriak dan menyeretnya ke depan.
 
“Jika bukan karena kalian, semua orang pasti sudah meninggal sekarang. Anggaplah diri kalian beruntung. Karena masih ada orang baik di antara kalian, yang lain boleh masuk.”
 
Keheningan menyelimuti ruangan, hanya terpecah oleh pemandangan sebuah koin yang tergeletak terbalik di lantai. Orang-orang menatapnya, pandangan mereka tetap dan tanpa berkedip.
 
Dengan ekspresi acuh tak acuh, pria itu memasangkan kalung di leher wanita yang dipegangnya. Itu bukan kalung biasa, melainkan belenggu baja yang diikat dengan rantai.
 
Meskipun tampak cukup berat sehingga membutuhkan kedua tangan, pria itu memegangnya dengan mudah. Beberapa rantai serupa lainnya terlihat di belakang kursinya.
 
“Tunggu… sebentar…!” Seorang pria di belakangnya mendekat, suaranya gemetar. Ia hampir tidak mampu berdiri dengan kakinya yang gemetar saat mendekat.
 
“Hmm.”
 
“Curan, Tuan, gadis itu adalah putri saya satu-satunya… Kumohon…”
 
Pria itu adalah Curan, Singa Emas, dan pemilik pelabuhan tanpa hukum itu. Ia memiliki lengan bawah yang kekar dan tubuh yang dipenuhi luka sabetan pedang.
 
Mendengar kata-kata pria itu, Curan menundukkan kepalanya.