Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 28

Bab 28: Kebetulan Bukan Hanya Kebetulan
## Bab 28: Kebetulan Bukan Hanya Kebetulan
 
Meskipun gelombang dahsyat Sungai Fonein mengancam untuk menelan mereka hidup-hidup, Suan berhasil melewatinya dengan ketangkasan yang luar biasa.
 
“Astaga!”
 
Seolah-olah dia telah menunggu saat yang tepat, dia melemparkan tali tebal dengan kaitan di ujungnya. Kaitan itu tersangkut pada sebuah batu yang terlihat di antara ombak, dan dia dengan cepat mengikat tali itu ke buritan perahu.
 
Saat perahu berputar dalam lingkaran besar, bagian bawah perahu berderit dengan mengerikan, seolah-olah akan hancur kapan saja. Otot-otot di lengannya menegang, seolah-olah akan meledak karena tegang.
 
*”Betapa luar biasa kekuatannya dia,” *pikir Karyl.
 
Hanya mengandalkan kekuatan fisiknya semata, tanpa bantuan sihir apa pun, dia mengangkat perahu melawan arus Fonein.
 
*Hmm? *Mata Karyl sedikit menyipit. *Simbol itu…*
 
Dia memperhatikan tato di pergelangan tangan Suan, yang tampaknya telah dibakar dengan api.
 
“Apa itu?”
 
“Ini bukan apa-apa. Pernahkah kamu mendengar tentang Suku Bermata Merah? Itu adalah suku yang tinggal jauh di rawa-rawa di utara; tato ini berasal dari sana.”
 
“Begitukah?” Karyl menatap Suan, yang menjawab dengan santai, sambil tersenyum tipis menunjukkan rasa ingin tahu.
 
“Ugh… Berhenti bicara padaku sekarang!” teriak Suan sambil menarik tali dengan sekuat tenaga.
 
“Huff, huff, huff…” Dia terengah-engah, sebuah kebiasaan yang telah dia ulangi puluhan kali.
 
Begitu haluan perahu memasuki celah di antara bebatuan, dia memotong tali, seolah-olah dia telah menunggu saat yang tepat itu.
 
Ketegangan pada tali mereda, dan tali itu meluncur ke dalam air seperti ular, memungkinkan Suan untuk mengarahkan perahu dengan tepat di antara bebatuan dan keluar dari cengkeraman Fonein.
 
“Mengagumkan, tak peduli berapa kali aku melihatnya,” gumam Karyl pelan sambil memperhatikan Suan mengemudi.
 
“Awas!!!” Tiba-tiba, Suan berteriak kaget.
 
Perahu itu bergoyang hebat dari sisi ke sisi, menyemburkan air ke sekeliling mereka.
 
Dengan raungan seperti binatang buas, monster yang menyerupai ular melompat keluar dari air, melingkar dan meluruskan diri di udara sebelum terjun kembali ke bawah.
 
“Sialan!!” Suan mendayung sekuat tenaga ke arah berlawanan.
 
Dayung itu tidak mampu menahan kekuatan dan patah, menyebabkan Suan terjatuh ke geladak.
 
“Raja Laut? Sialan, sungguh sial!! Di saat seperti ini…!!” Dia mengumpat sambil menyaksikan monster itu menyelam kembali ke kedalaman.
 
Berbeda dengan Suan yang panik, Karyl dengan tenang menghunus belatinya. “Jangan membuat keributan. Raja Laut jauh lebih besar dari itu. Lagipula, ia biasanya tinggal lebih jauh di hulu sungai dan jarang turun ke sini, kecuali saat musim dingin.”
 
“…Eh?”
 
“Itu hanya Ular Sungai. Hanya salah satu dari sekian banyak keturunan Raja Laut,” ucap Karyl, sementara suara tajam belati itu menggema di udara.
 
Ular itu, yang berusaha melilit perahu, bertemu dengan tatapan berkilauan Karyl.
 
“Sekarang.”
 
Pedang Karyl berkilauan terang. Belati itu menancap tepat di pelipis ular tersebut. Dengan gerakan yang mirip dengan mengupas kulitnya, Karyl dengan kuat menusukkan belati itu menembus kepala ular tersebut.
 
Kepala makhluk itu terbelah menjadi dua, bahkan tidak sempat berteriak dengan benar sebelum tubuhnya kejang hebat. Ekornya yang masih berkedut mengapung ke permukaan, terputus oleh pedang Karyl. Air di sekitar mereka berubah merah tua karena darah, menarik monster-monster lain ke bangkai tersebut.
 
“Ayo pergi.” Karyl berbicara dengan santai, membuat Suan menatapnya dengan tak percaya.
 
***
 
“Kita sudah sampai,” kata Suan, masih ter bewildered oleh demonstrasi kekuatan yang mengejutkan dari Karyl.
 
*Orang macam apa dia? Mampu menumbangkan monster raksasa itu dalam satu serangan…*
 
Monster itu disebut *Ular Sungai, *dan ia hidup di kedalaman sungai. Ukurannya mungkin lebih kecil daripada ular-ular lain, tetapi keganasannya tak tertandingi.
 
*Bukankah ini sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang ksatria?*
 
Suan memiliki banyak sekali pertanyaan yang berputar-putar di benaknya, tetapi dia memilih untuk tetap diam. Dia tahu betul bahwa rasa ingin tahu yang tidak perlu dapat mempercepat kematian seseorang.
 
“Memang benar. Semakin kupikirkan, satu-satunya orang yang bisa mengarungi sungai ini dengan aman adalah kamu.”
 
“Apa?”
 
“Apa yang kau katakan pada Olivurn? Apakah itu bohong?” Karyl perlahan mengangkat kepalanya.
 
Mereka telah tiba di sebuah pulau buatan yang mirip benteng, dikelilingi tembok tinggi. Bisa dibilang itu adalah tempat teraman di benua itu. Tetapi masalahnya adalah orang-orang yang tinggal di dalamnya jauh dari aman.
 
Sekelompok pria mendekati mereka, setelah melihat mereka dari kejauhan.
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Soal memungut biaya lima koin emas dari budak suku untuk menyeberangi Sungai Fonein,” kata Karyl.
 
“Para budak tidak akan memiliki uang sebanyak itu. Namun, setiap tahun, populasi suku-suku barbar di Tatur bertambah. Akhirnya, desas-desus menyebar, dan sembilan puluh persen penduduk kota itu kini menjadi orang-orang barbar.”
 
Ironisnya, Tatur disebut sebagai tempat perlindungan terakhir oleh suku-suku barbar. Dari mereka yang melarikan diri dari Dekrit Pemburu Sesat hingga mereka yang tetap tinggal bahkan setelah pencabutannya, tempat itu menjadi tempat berkumpul bagi mereka semua.
 
*Mereka berkumpul di sini secara alami. Aku hanya mempercepat proses itu. *Karyl berpikir, pandangannya tertuju pada Suan Hazer. *Dan kau berada di pusat semuanya.*
 
“Aku tidak mengerti apa yang kau katakan,” jawab Suan sambil mengalihkan pandangannya.
 
“Sekalipun mereka tidak mampu membayar, Anda tidak akan begitu saja menyerahkan mereka kepada Singa Emas sebagai budak. Jadi, hanya ada satu kemungkinan.”
 
“Kau memberikan penghormatan kepada Singa atas nama mereka,” kata Karyl sambil berjalan menuju kelompok pria yang mendekat.
 
“Itu hanya akan mengisi pundi-pundi Singa Emas. Jangan lagi repot-repot dengan itu. Sebaliknya, kumpulkan rakyat di Tatur di bawah panji kalian sendiri.”
 
Tiba-tiba, Karyl melompat ke udara. Haluan perahu tempat dia berdiri hancur akibat benturan tersebut.
 
Mata Suan melirik ke sana kemari, mencoba mengikuti gerakan Karyl yang sangat cepat.
 
Suara dentingan senjata bergema. Akhirnya, Suan melihat Karyl.
 
“Siapa… siapakah kamu?!”
 
Belati Karyl berkilauan tajam, diarahkan ke tenggorokan seorang prajurit. Semuanya terjadi dalam sekejap.
 
Seorang pria terinjak-injak di bawah kaki Karyl, sementara pria lainnya tergeletak tak bergerak di tanah.
 
“Bawa aku ke Singa Emas.”
 
Pria yang berada di bawah kaki Karyl itu kesulitan berbicara, tersedak kata-katanya. “Kau bajingan… Bunuh dia…”
 
Tanpa ragu-ragu, Karyl dengan cepat menggorok leher pria itu dengan belatinya.
 
Darah panas menetes ke kepala pria yang terbaring di bawahnya.
 
“Eeek?!”
 
Saat darah panas mengalir di dahinya, prajurit itu panik, namun tekanan Karyl malah semakin meningkat.
 
“Kumohon… selamatkan aku…”
 
***
 
“Ah… Ahhhhhh!!! Selamatkan aku…! Aaaaaahhh!!!” Permohonan putus asa seorang pria lainnya menembus udara yang berat, disertai dengan jeritan aneh.
 
Saat menoleh, Karyl melihat seorang pria, babak belur dan memar, tertatih-tatih ke arahnya. Setiap gerakan membuat pria itu tersandung di pasir, jatuh dan bangkit lagi, hampir merangkak ke arah mereka. Pemandangan itu sangat menyedihkan.
 
*Mengapa dia ada di sini?*
 
Saat semua orang menyaksikan dengan kebingungan, hanya Karyl yang menatap pria itu dengan ekspresi yang sulit ditebak.
 
*Oh, begitu. *Karyl teringat kata-kata perpisahan Olivurn kepada Suan Hazer. Janji untuk bertemu lagi.
 
*Olivurn memang pintar.*