Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 168

Bab 168: Kalduan
Karyl merasa gendang telinganya akan pecah karena raungan memekakkan telinga dari makhluk mitos itu, menyebabkan dia terhuyung dan menjatuhkan sarung tangannya.
 
“Guh?!”
 
Dia buru-buru menutup telinganya, tetapi suara gemuruh itu sudah menembus telinganya dan mengguncang otaknya.
 
“Ghh…! Tak kusangka, makhluk mitos yang konon sudah punah ini ternyata disegel di tempat seperti ini. Dalam beberapa hal, para elf mungkin adalah spesies yang lebih kejam,” gumam Karyl, menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan rasa sakit yang berdenyut sambil menatap makhluk raksasa di hadapannya.
 
“Mereka tidak punah setelah Era Sihir… mungkinkah mereka menjadi bahan untuk senjata?”
 
Karyl mengambil sarung tangan yang telah dijatuhkannya.
 
Di antara Lima Artefak Agung Blader, dua di antaranya tetap tak ditemukan di kehidupan masa lalunya karena bahan-bahannya tidak diketahui.
 
Mungkin sarung tangan ini adalah salah satu dari dua sarung tangan tersebut.
 
*Tidak, hampir pasti. Tidak ada senjata biasa yang mampu menyegel makhluk mitos.*
 
Di masa lalu, ketiga makhluk mitos yang dikenal sebagai Tiga Binatang Agung dikatakan memiliki kekuatan yang setara dengan Raja Roh atau naga.
 
Alkar, Sang Rusa Ilahi.
 
Roarvrok, Serigala Putih Jiwa.
 
Kalduan, Kura-kura Biru.
 
Tidak seperti roh, Tiga Binatang Agung memiliki tubuh fisik yang melemah seiring bertambahnya usia. Karena mereka tidak hidup selama naga, mereka perlu menghasilkan keturunan untuk melestarikan kekuatan mereka dari generasi ke generasi.
 
Namun, darah, kulit, dan daging mereka merupakan bahan yang berharga, dan selama Era Sihir, bahkan ada profesi yang khusus diperuntukkan untuk memburu makhluk-makhluk ini di samping para pemburu naga.
 
[Itu semua sejarah kuno. Dan pemburu binatang mitos sebenarnya tidak pernah ada. Tiga Binatang Agung dilindungi, bukan diburu.]
 
*Suara mendesing!*
 
Api Ramine menyembur dari tubuh Karyl. Meskipun berada di dimensi saku, kekuatan alam di sini sangat melimpah, memungkinkan Ein Trigger untuk mempertahankan bola api yang lebih besar dari biasanya.
 
[Karyl, dilihat dari kesalahanmu, kau memang manusia.]
 
Bola api itu berubah menjadi roh kecil. Ramine meregangkan tubuh seolah menikmati udara yang telah lama terlupakan.
 
[Tempat ini dipenuhi dengan kekuatan makhluk ilahi. Meskipun kehadiran Penguasa Bumi sangat kuat di sini, tempat ini jauh lebih baik daripada udara tercemar di dunia manusia. Mana telah melemah sejak Era Sihir, menjadi menyesakkan.]
 
“Penguasa Bumi? Maksudmu Penguasa Batu, Maktuun?” tanya Karyl, mengenali nama itu.
 
Ramine kecil itu mengangguk, kepalanya yang seperti nyala api berkedip-kedip.
 
[Benar. Kalduan lahir dari kekuatan Maktuun. Ia memiliki hubungan yang kuat dengan kekuatan bumi.]
 
“Lalu kau? Bukankah kau meninggalkan seekor binatang suci?”
 
[Tidak semua Raja Roh setuju untuk meninggalkan makhluk yang menyerupai kekuatan mereka. Tiga Binatang Agung adalah tindakan kebaikan dari Raja Roh untuk memperkaya kehidupan manusia.]
 
Ramine menyilangkan tangannya dengan bangga.
 
[Api itu sendiri telah memberikan evolusi terbesar bagi umat manusia. Tidak perlu meninggalkan makhluk ilahi.]
 
“Kau benar,” Karyl mengakui, sambil menatap kura-kura biru besar di hadapannya. Meskipun awalnya meraung sebagai peringatan, kura-kura itu kini telah menarik diri ke dalam tempurungnya, matanya terpejam.
 
“Tapi kesalahan apa yang telah saya lakukan?”
 
[Perhatikan baik-baik. Tidakkah Anda merasakan sesuatu yang tidak biasa?]
 
Ramine kecil itu melayang ke atas dan mengelilingi Kalduan sekali sebelum berbicara kepada Karyl.
 
[Ini bukanlah entitas fisik. Para elf tidak dengan kejam menyegelnya, apalagi Zarka Hochi. Seorang romantis yang hidup di masa lalu tidak akan melakukan tindakan seperti itu.]
 
“Meskipun hanya tersisa tulang belulang.”
 
Karyl perlahan mendekati Kalduan yang sedang tertidur. Ketika dia mengulurkan tangan untuk menyentuh kura-kura biru itu, tangannya menembus tubuhnya.
 
“Kamu benar.”
 
Seperti yang dikatakan Ramine, kura-kura ini bukanlah entitas yang nyata.
 
“Bagaimana ini bisa terjadi?”
 
[Makhluk suci itu tidak disegel. Itu hanyalah… ingatan seseorang yang terkandung di dalam sarung tangan tersebut.]
 
“Sebuah kenangan? Milik siapa?” tanya Karyl.
 
Ramine mengangkat bahu.
 
[Siapa tahu? Kita akan segera mengetahuinya.]
 
“…!!”
 
Pada saat itu, kobaran api Ramine menyelimuti Karyl, atau setidaknya begitulah yang tampak baginya. Kesadarannya kembali goyah, cahaya merah menyala menenggelamkannya ke dalam jurang.
 
Ia merasa seolah berada jauh di bawah air, tubuhnya terasa berat. Sensasi ini mengingatkannya pada saat ia memakan jantung naga di Einheri dan mengintip ke dalam ingatan Naga Api.
 
“…”
 
Namun, tidak seperti saat ia menyatu dengan tubuh Riseria, kini ia terhindar dari sensasi membingungkan akibat kesadaran dan jiwanya yang memudar dan menyala kembali.
 
*Suara mendesing…*
 
Kobaran api yang sebelumnya menyelimutinya kini melindunginya di dalam ingatan Kalduan.
 
“Sudah lama sekali,” gumam Karyl.
 
Meskipun tenggelam dalam ingatan seseorang, dia berhasil mempertahankan kejernihannya, menyadari bahwa dia belum menyatu dengan Kalduan.
 
“Ramine…” serunya, merasakan penghalang api pelindung mengelilinginya, mengenali kekuatan Raja Api. Namun, energinya terasa tegang, seolah berjuang untuk mempertahankan bentuknya.
 
“Penantian itu sepadan… akhirnya bisa mengobrol dengan seseorang…” sebuah suara bergema.
 
Karyl melirik ke sekeliling, mencoba mencari sumber suara tersebut.
 
Di hamparan putih yang terang, hampir menyilaukan, sosok Kalduan yang kolosal menjulang di atasnya, tetapi tidak seperti sebelumnya, suara itu memiliki kualitas yang berbeda, lebih hidup.
 
[Selamat datang, pengembara. Kau membawa kenangan dari zaman yang telah lama berlalu.]
 
Saat itulah dia mendengar suara yang lembut dan merdu.
 
“…?!”
 
Karyl dengan cepat menoleh. Aura gelap dan mencekam yang sebelumnya menyelimutinya lenyap, digantikan oleh aroma rumput yang segar. Sebelum ia sepenuhnya menyadari perubahan itu, ia mendapati dirinya berdiri di tengah ladang yang subur, seolah-olah ia selalu berada di sana.
 
“…”
 
Dia mendengar deburan ombak, mengaduk buih putih, tetapi udara tidak berbau asin sama sekali. Angin sepoi-sepoi terasa hangat, membuatnya sulit percaya bahwa dia masih berada di dimensi saku.
 
“Siapa… kau?” tanya Karyl hati-hati. Ia hampir bingung dengan betapa tegangnya dia. Lagipula, ia tidak pernah setegang ini saat menghadapi kaisar atau melawan Pendekar Pedang terkuat di benua itu.
 
“…”
 
Hal itu bisa dimengerti. Sosok di hadapannya mengenakan gaun panjang yang berkibar tertiup angin. Wajahnya, sebagian tertutup lapisan kain tembus pandang, terlihat.
 
*Meneguk-*
 
Karyl menelan ludah tanpa menyadarinya. Wajahnya yang seputih salju begitu memesona sehingga ia bisa disalahartikan sebagai Nephilim, ras yang konon merupakan keturunan para dewa. Kecantikannya melampaui pemahaman manusia, memancarkan aura yang luar biasa.
 
*Apakah dia… manusia? *Karyl bertanya-tanya sambil menatapnya.
 
Rambut putihnya lebih murni dan jernih daripada badai salju di utara, dan bibir merahnya berkilauan karena kelembapan hanya dengan sedikit gerakan.
 
Tatapannya perlahan tertuju pada Karyl, seperti air pasang yang surut.
 
“Senang bertemu denganmu. Saya Quenite.”
 
“…!!”
 
Saat itu juga, mata Karyl membelalak kaget. Dia hampir berteriak keras.
 
*Spiritualis terhebat sepanjang masa, seorang pelopor yang menciptakan garis keturunan baru murni melalui kedekatan dengan roh, bukan sihir. Dialah satu-satunya yang telah membuat perjanjian dengan semua Raja Roh.*
 
Ia memiliki segudang penghargaan atas namanya. Namun, di masa ketika para spiritualis hampir punah, kisah hidupnya telah memudar menjadi legenda, sama seperti prestasi Kaye Aesir.
 
“Sudah berapa lama waktu berlalu?” tanyanya.
 
“Aku tidak tahu. Aku tidak yakin kapan tepatnya kau hidup. Ada yang bilang kau adalah seorang elf, sementara yang lain menduga kau adalah seorang elf tinggi bangsawan.”
 
Karyl memberi isyarat ke arah telinganya.
 
“Tapi sepertinya kamu bukan keduanya.”
 
“Apakah ada yang masih mengingatku?”
 
“Beberapa memang begitu. Aku tahu tentangmu, tapi tidak sebanyak Tujuh Tetua. Sihir dipuja, sedangkan kekuatan roh tidak.”
 
“Oh… Sungguh kenyataan yang menyedihkan…”
 
“Mungkin lebih baik dilupakan. Terkadang, bahkan sihir pun ditinggalkan, dibiarkan sebagai peninggalan masa lalu.”
 
Karyl teringat akan Einheri yang terbengkalai—dulunya merupakan gudang harta karun yang ditinggalkan oleh pendiri kekaisaran yang membunuh naga, kini telah menjadi ruang penyimpanan yang bobrok seiring memudarnya nilai garis keturunannya.
 
Mengingat kecenderungan keluarga kekaisaran untuk membuang apa pun yang dianggap tidak berharga, jatuhnya keluarga Aesir bukanlah hal yang mengejutkan.
 
“Pokoknya… aku sangat terkejut sampai hampir tak bisa bicara… Tak kusangka aku sedang berbicara dengan seorang spiritualis legendaris di dalam ingatan makhluk mitos. Haruskah aku kagum dengan kemampuan Blader? Atau mungkin kau sendiri adalah bagian dari Blader?”
 
“Kamu sepertinya tidak terlalu terkejut.”
 
“Yah, aku sudah banyak经历 hal,” jawab Karyl sambil mengangkat bahu.
 
Mendengar itu, Quenite menggelengkan kepalanya perlahan.
 
“Mana naga… Sebuah kekuatan tanpa warna, yang terkuat di dunia, dikuasai oleh manusia biasa. Kau lebih menarik daripada Kaye Aesir, yang pernah membuatku tertarik.”
 
Quenite bangkit dan mendekati Karyl.
 
“Seandainya aku memiliki wujud fisik, ada banyak hal yang ingin kucoba bersamamu. Sayang sekali.”
 
“Kau tidak bermaksud bereksperimen padaku, kan? Aku harus menolak,” balas Karyl.
 
Quenite tersenyum tipis.
 
“Aku bukan bagian dari Blader, dan aku juga bukan kenangan yang disegel oleh para elf. Aku tetap di sini atas kemauanku sendiri untuk menyampaikan pesan kepada orang yang akan mendapatkan sarung tangan Kalduan.”
 
“Sebuah pesan… Aku tidak tahu menggunakan Lima Artefak Agung Blader itu sangat berbahaya.”
 
Karyl memperlihatkan Cakar Pembekunya padanya.
 
“Aku tidak menyangka pemilik Cakar Pembeku akan mendapatkan sarung tangan Kalduan. Tapi…”
 
Mata emasnya, yang mengingatkan pada bulan purnama, seolah menembus Karyl.
 
“Sayangnya, Anda tidak akan bisa menggunakan sarung tangan ini.”
 
“Apa yang membuatmu begitu yakin?”
 
“Itulah mengapa aku di sini. Kalduan adalah makhluk suci yang pernah mengikutiku.”
 
Karyl sedikit mengerutkan kening mendengar kata-katanya.
 
*Dia membuat perjanjian dengan Raja-Raja Roh dan bahkan menjinakkan salah satu dari Tiga Binatang Buas Agung? Dia sungguh luar biasa.*
 
“Aku tidak meremehkanmu. Sebaliknya, aku sangat menghargaimu.”
 
*Suara mendesing!!*
 
Saat tangan Quenite menyentuh dada Karyl, Ein Trigger bersinar.
 
“Darah yang mengalir di tubuhmu lebih cocok untuk api daripada bumi. Mungkin itulah sebabnya Raja Api memilihmu.”
 
Dia mengambil sarung tangan itu dari tangan Karyl.
 
“Sama seperti saudara-saudaramu.”
 
“…”
 
Karyl merasakan sakit di dadanya; Quenite benar, karena sihir khas keluarga MacGovern adalah api. Setelah memakan jantung naga, dia memperoleh kemampuan untuk menggunakan kekuatan spiritual lainnya, tetapi dia terutama menggunakan api.
 
“Jangan samakan aku dengan mereka. Mereka bukan darah dagingku. Aku tidak akan terpengaruh oleh gagasan sentimental tentang keluarga atau persaudaraan,” ejek Karyl.
 
“Apakah Anda salah satu dari dua orang yang menemani Kaye Aesir 250 tahun yang lalu?” tanyanya.
 
Quenite menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Kurasa aku tahu siapa yang kau maksud, tapi Kaye tidak akan senang jika aku menyebutkan nama mereka.”
 
Karyl mengerutkan kening mendengar jawabannya.
 
“Mengapa bertanya?” lanjut Quenite.
 
“Dalam kata-kata terakhirnya, Kaye Aesir menyebutkan dua orang lain seperti dirinya. Saya bertanya-tanya apakah Anda salah satunya.”
 
“…”
 
Bahkan penduduk Quenit kuno itu tampak kehilangan kata-kata mendengar ucapan tajam Karyl.
 
“Aku tidak membuka kotak Blader untuk meminta izin,” tegas Karyl, sambil merebut sarung tangan itu dari tangannya.
 
Matanya berkilat dingin.
 
“Saya yang akan memutuskan apakah saya bisa menggunakannya atau tidak.”