Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 68

Bab 68 – Masa lalu berlanjut (2)

Sosok yang berharga bersinar di mana-mana.

“Itu dia! Cepatlah mengemudi!”

“Sungguh ribut!”

Dan semua orang terdorong untuk menginginkan makhluk bercahaya itu.

“…!”

Seekor kuda hitam berlari di bawah langit malam yang warnanya serupa.

Ia melepaskan tugasnya sebagai pemimpin kelompok dan datang untuk mencari bocah itu demi kenangan hari itu, tetapi keserakahan manusia untuk memiliki makhluk bercahaya menghalangi jalan bocah itu untuk melangkah maju.

Tali-tali yang dipenuhi mantra jahat melayang ke arah kuda hitam itu.

Di mana pun.

Di cakrawala dunia tempat kau dan aku bertemu, dan menjadi satu.

Dunia yang lebih luas akan menjamin kemungkinan yang lebih besar, tetapi anak laki-laki yang menghadapi malapetaka seperti dirinya hari itu tidak ada di sini.

Oleh karena itu, kuda hitam tidak punya pilihan selain menangani semua ini sendirian.

Meringkik!

Ringkikan kuda hitam itu bergema di bawah bulan yang sedang membesar.

***

Di bawah langit musim panas yang cerah, sebuah kereta yang penuh dengan jerami melewati padang rumput.

Seorang lelaki tua dengan topi jerami dan seorang anak yang menguap di sampingnya.

Bahkan ada seorang pemuda berdagu panjang yang mengendarai kuda sambil membawa mereka di dalam kereta.

Melihat mereka berdesakan di dalam kereta kecil tampak sangat berbeda dari para ksatria atau pendekar pedang.

“Kita mau pergi ke mana?”

“Ke Varna.”

“Tapi, apakah boleh bersantai seperti ini?”

“Kita akan sampai di sana sendiri.”

Saat ini, kelompok tersebut dengan tenang mengikuti perjalanan menanjak menuju Varna.

Menurut Ramund, kuda yang seharusnya menjadi kuda hantu itu tidak hanya cepat, tetapi selalu mengawasi dari kejauhan dan mengendalikan apakah orang-orang bepergian dengan kereta kuda atau gerobak.

“Pria ini memiliki niat yang jelas. Ini jelas bukan sesuatu yang biasa.”

“…!”

Setelah mendengar kata-kata lelaki tua itu, kenangan tentang hari itu secara alami terlintas di benak Vlad dan Goethe.

Seorang ksatria tanpa kepala di sebuah desa berkabut. Dengan seekor kuda hantu yang menungganginya.

Begitu melihatnya, saya langsung menyadari bahwa itu cocok untuk saya.

“Langitnya indah. Anginnya juga bertiup.”

Terlepas dari kekhawatiran keduanya, Ramund tampaknya menyukai situasi saat ini dan bergerak dengan tenang.

Dia mengeluarkan sehelai jerami dari muatan, menggigitnya, dan mulai mengunyahnya dengan main-main.

“Sudah berapa lama sejak kamu belajar menggunakan Aura?”

“Sudah sekitar tiga bulan. Tidak, empat bulan…”

“Apakah kamu mendapatkannya dari Deirmar?”

“Ya.”

“Mmm.”

Pria tua itu termenung sambil menatap punggung anak itu melalui celah di topi jeraminya.

Tujuan awalnya datang ke sini adalah untuk menyelidiki kuda yang tidak dikenal itu, tetapi jujur saja, tidak masalah jika dia tidak dapat menemukannya.

Bagaimanapun, alasan utama Ramund tetap tinggal di Soara adalah karena anak laki-laki di depannya.

Yang ingin dia lakukan hanyalah berada di sisi Vlad selama beberapa hari sementara Vlad mencari kuda itu, mengamati, menilai, dan mengajarinya apa pun jika dia mahir dalam hal itu.

“Tiga bulan agak terlalu cepat.”

“Apa?”

Menanggapi pertanyaan anak laki-laki itu, Ramund melepas topi jeraminya dan bertatap muka dengan Vlad.

“Dibandingkan saat aku bangun, auraku lebih kuat. Sungguh mengejutkan kau masih belum menemukan warna milikmu sendiri.”

“…”

Ketika cerita tentang Aura muncul, Vlad mulai mendengarkan lelaki tua itu tanpa menunjukkannya.

Jager dan suara itu selalu menekankan hal-hal mendasar dan tidak banyak mengajarkan anak laki-laki itu tentang Aura.

Nyalakan saja rokoknya dan lanjutkan.

“Pengguna Aura adalah perwujudan nyata dari sebuah citra. Ketidakmampuan untuk menemukan warna juga berarti bahwa duniamu belum dibangun.”

“Bagaimana cara saya menemukan warnanya?”

Ramund bergumam sambil menatap mata biru bocah itu.

Namun, Anda tidak seharusnya terlalu banyak memberi tahu diri sendiri.

Karena Jager pasti memiliki arah hidupnya sendiri.

“Lebih banyaklah menunjukkan dirimu kepada dunia. Jangan terlalu menyembunyikannya.”

“Maksudnya itu apa?”

Ramund merenungkan pertanyaan Vlad sejenak, lalu membuka mulutnya, berpikir semuanya akan baik-baik saja.

“Cobalah untuk menciptakan sebuah alat yang mengeluarkan dunia di dalam dirimu ke luar. Para ksatria menyebutnya kunci.”

“Sebuah kunci?”

Mata Vlad bergerak cepat saat ia mendengar kata-kata itu untuk pertama kalinya.

Ramund tampak takjub melihat bocah itu berusaha memahami bahkan satu kata pun darinya.

“Ini bukan sesuatu yang istimewa. Pernahkah kau melihat ksatria yang menggunakan Aura?”

“Saya memiliki.”

“Apakah menurutmu mereka hanya menggunakan Aura?”

“…Jadi mereka menggunakannya dengan cara yang berbeda?”

“Kamu kurang memiliki kemampuan observasi.”

Ramund bersandar di tumpukan jerami dan memberikan senyum penuh arti kepada anak laki-laki itu.

“Coba pikirkan. Mengapa kamu tidak melakukan tindakan tertentu sebelum memanggil aura?”

“Tindakan?”

Ketika Vlad mendengar kata-kata lelaki tua itu, dia mengerutkan kening dan mulai berpikir keras.

Ketika para ksatria lain memanggil aura, situasinya selalu mendesak, sehingga tidak ada waktu untuk mengamatinya dengan saksama.

Namun, ada beberapa adegan yang terlintas di benaknya saat ia mendengarkan Ramund.

“Pedang dan perisai berbenturan…”

Pablo, sang ksatria yang membimbingnya menuju jalan menjadi pengguna Aura.

Dia membenturkan pedang dan perisainya lalu menanyakan nama anak laki-laki itu.

Suara dari momen itu masih terngiang di telinga Vlad.

“Hah?”

Rutiger Bayezid, yang membunuh Cacing Kematian.

Itu seperti gunung berapi aktif dan sepertinya dia menggerakkan pedangnya dengan jari-jarinya.

Dia tidak bisa memastikan karena dia melihatnya dari kejauhan.

“Dan…”

Godín, Ksatria Cahaya Bulan Biru.

Sang ahli aura yang dilihat bocah itu untuk pertama kalinya.

“Mungkin juga karena kau menyelaraskan mulutmu dengan pedang?”

“Itu mungkin. Ini tentang membangkitkan dunia Anda sendiri secara intens melalui tindakan-tindakan tertentu.”

Itulah kuncinya.

Itu adalah alat untuk membuka lebar dunia imajiner Anda sendiri, seperti sebuah ritual.

“Tapi hanya saya yang menggunakannya.”

“Itulah mengapa kamu salah.”

Vlad tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan kepada Ramund.

Tentu saja, jika dibandingkan dengan aura ksatria lainnya, auranya hanya memancarkan cahaya yang redup.

“Jager mungkin sudah memberi tahu Anda kapan waktu yang tepat, tetapi tidak ada salahnya untuk memikirkannya terlebih dahulu sekarang.”

Kesadaran yang membuka dunia lebih luas.

Karena teknik itu hanya bisa digunakan oleh para ksatria yang sudah mapan di dunia mereka sendiri, mungkin masih jauh dari bisa digunakan oleh seorang anak.

Merasakan keadaan para ksatria lain di kejauhan, Vlad merasa sebagian hatinya sesak, jadi dia mengangkat tangannya.

[Busur!]

“Busur!”

“…Hah?”

Saat Vlad mendengarkan peringatan tiba-tiba dari suara itu, ia secara naluriah menundukkan kepalanya.

Berdebar-!

“Hah?”

Vlad mengeluarkan suara terkejut dan menoleh ke arah suara itu.

Di sana ada Ramund yang memegang anak panah yang gemetar.

“Situasinya tidak mudah stabil.”

Tatapan mata Ramund di balik topi jerami mulai berubah menjadi tajam.

“Ini sebuah serangan!”

“Itu sekelompok bandit! Semuanya, waspada!”

Proses perjalanan terhenti.

Pada saat yang sama, sorak sorai bergema di se चारों penjuru.

Dan ada anak panah yang beterbangan dari bukit itu.

“Putar kereta kudanya!”

“Di mana?!”

Ramund dengan cepat menunjuk ke arah asal panah-panah itu.

“Naikkan kuda-kuda! Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos! Kusir!”

“Ya? Ya!”

Meskipun situasinya disayangkan, Ramund dengan cepat menilai keadaan dan mulai memberikan instruksi kepada Vlad dan Goethe.

Berkat respons yang alami dan tanggap tersebut, Vlad dan Goethe mampu kembali ke keadaan normal dengan cepat.

“Apa itu? Apakah mereka sekelompok bandit sihir?”

“…Menurutku mereka lebih merepotkan daripada tipe-tipe itu.”

Vlad bertanya, sambil mengintip ke arah panah itu.

Sekelompok pria yang tampaknya berjumlah setidaknya dua puluh orang sedang berdiri di atas kuda di sebuah bukit.

Pakaian kulit yang tidak diketahui mereknya dan tato yang menutupi kepala dan wajah mereka.

Dan bahkan teriakan aneh yang tak henti-hentinya.

“Mereka adalah orang-orang barbar.”

“Orang barbar?”

Ketika kata-kata tak terduga keluar dari mulut Ramund, Vlad tampak bingung.

Kwasik-!

Pada saat itu, sebuah anak panah menembus sisi tubuh Vlad.

“…”

Seorang pria barbar memegang busur di atas bukit yang jauh.

Vlad tampaknya melakukan kontak mata dengan pria itu.

Dua orang dengan mata seperti binatang buas saling berhadapan.

***

Sebuah kereta kuda dilalap api dengan asap yang menyengat. Dan suara orang-orang barbar berteriak sekuat tenaga.

“Kotoran!”

Dan panah-panah yang beterbangan.

Vlad, yang sedang menatap anak panah yang bergetar di tanah, dengan cepat menggunakan kereta kuda sebagai perisai dan mulai memantau situasi.

Aku tak pernah menyangka semuanya akan berakhir seperti ini.

“Mengapa orang-orang barbar ada di sini?”

“…”

Orang-orang dari Utara tidak akan mengabaikan kaum barbar yang, konon, tinggal di luar wilayah Utara.

Vlad sangat menyadari bahwa ada orang-orang yang menolak ajaran gereja dan hidup di dunia mereka sendiri.

“Apakah ini Kabupaten Bayezid? Sejauh apa pun Anda pergi, hanya butuh perjalanan sehari dari Soara.”

“Itu benar.”

Namun, masalahnya adalah tempat itu adalah Bayezid County, sebuah zona yang terletak jauh di selatan dari tempat para barbar biasanya muncul.

Bahkan Ramund yang berpengalaman pun termenung, menggigit bibirnya seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia mengalami hal seperti ini.

Seberapa pun mereka memikirkannya, mereka tidak punya alasan atau manfaat untuk datang ke Bayezid County.

Namun, hal-hal telah terjadi, dan sekarang saatnya untuk bertindak.

Kegentingan-

“Kupikir ini akan sedikit lebih nyaman.”

Vlad mengeluh bahwa pasti ada sesuatu yang salah dalam hidupnya dan menghunus pedangnya.

Ramund juga menghunus pedangnya dan memberi instruksi kepada Goethe.

“Hei, kusir. Pasang pelana pada kuda-kuda itu. Kita harus berkuda untuk menghadapi mereka.”

Ramund sudah memikirkan cara untuk menangani situasi tersebut.

Kerutan yang dalam di dahinya menunjukkan bahwa situasi saat ini tidak mudah.

“Kecuali beberapa prajurit, mereka bahkan tidak bisa menghadapi para ksatria. Kita hanya perlu menetralisir mobilitas khas kaum barbar.”

Mari kita pertimbangkan kembali.

Vlad tidak punya pilihan selain menahan diri ketika Ramund mengatakan bahwa semua orang, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, adalah prajurit kavaleri yang hebat.

Kemampuan berbahasa merupakan salah satu kelemahan terbesar anak laki-laki itu.

“Dengarkan baik-baik! Kita juga tidak ingin membunuh mereka semua!”

Para barbar, yang telah mengancam proses tersebut dengan meluncurkan panah selama beberapa waktu, kini turun dari bukit, membuat suara keras dan mendesak mereka, seolah-olah waktunya telah tiba.

“Aku akan mengampuni nyawa kalian asalkan kalian membayar tolnya!”

“…”

Di tengah kerumunan yang hening, seorang pria yang tampak seperti pedagang mengangkat tangannya dan berteriak.

Dialah tokoh utama yang memimpin proses ini.

“Aku akan membayar tolnya! Kumohon, hentikan serangan ini!”

Sudut-sudut mulut orang-orang barbar itu mulai terangkat saat mendengar kata-kata pedagang tersebut, yang terdengar seperti sebuah penyerahan diri.

“Berapa banyak yang Anda inginkan…”

“Semua yang kamu miliki!”

Pemimpin kaum barbar itu berteriak keras sambil menatap ekspresi bingung sang Tuan.

“Pergilah dengan tangan kosong! Bagi mereka yang membawa sesuatu di tangan mereka, itu akan menjadi kekayaan di akhirat!”

Kaum barbar merayakan kemenangan mereka lebih awal dengan berteriak-teriak mengelilingi tempat kejadian.

Para pedagang bingung dengan tuntutan berlebihan dari kaum barbar, dan beberapa tentara bayaran yang disewa untuk melindungi perdagangan hanya menunjukkan mata gemetar dan kehilangan nafsu makan.

Sekalipun saya meninggalkan barang bawaan saya, apakah mereka akan mengizinkan saya pergi?

“Aku tidak suka bajingan-bajingan itu.”

“Saya juga mencoba bergaul dengan mereka, tetapi tidak berhasil.”

Tak seorang pun di kelompok itu menduga semuanya akan berakhir seperti ini.

Namun, hidup selalu merupakan serangkaian peristiwa yang tak terduga, dan terkadang ada saat-saat ketika kita harus diam-diam menanggung cobaan yang datang seperti badai.

Inilah saat itu.

“Aku datang ke sini untuk berburu kuda. Apa ini?”

Meskipun keadaan menjadi seperti ini, para barbar yang mendekat mungkin juga tidak menyangka kelompok ini akan berada di sini.

Vlad dengan tenang menutup mata kirinya dan mendengarkan suara derap kaki kuda yang mendekat.

“Bersiap.”

“Ya.”

Seorang ksatria yang sudah pensiun dan seorang anak laki-laki yang ingin menjadi ksatria.

Meskipun keduanya bukanlah ksatria aktif, pedang yang mereka genggam memiliki kekuatan yang besar.

Satu-satunya masalah adalah daya tersebut tidak sampai ke lawan.

Tidak seperti Ramund, yang meraih kendali kuda dan bersiap untuk pergi, Vlad hanya diberi satu kesempatan.

Hanya satu momen ketika mereka mendekati proses tersebut.

Itu mungkin satu-satunya kesempatan yang diberikan kepada seorang anak laki-laki yang tidak tahu cara menunggang kuda.

“Ah…”

Vlad menahan napas sambil menunggu orang-orang itu mendekat dengan suara keras.

Namun, kelemahan anak laki-laki itu bukan hanya ketidakmampuannya menunggang kuda.

Meringkik-!

Ada sesuatu di sana!

Kuda-kuda itu terkejut!

“Kotoran!”

Vlad, yang telah menunggu para barbar dengan tenang, merasa ada yang tidak beres ketika ia melihat mereka tiba-tiba berhenti.

Pada akhirnya, kekuatan aneh yang tidak bisa dikendalikan oleh bocah itu lah yang mencengkeram pergelangan kaki anak tersebut dengan erat.

“Keluar! Sekarang juga!”

“Brengsek!”

Kami tidak bisa mendekat seperti yang kami inginkan dan bahkan tidak turun dari kuda.

Namun aku tak bisa menunggu lebih lama lagi, jadi satu-satunya saat aku bisa menghunus pedangku adalah sekarang.

Meskipun Ramund sudah tua, ia memacu kudanya dan bergerak secepat kilat.

Seluruh tubuhnya sudah diselimuti aura berkilauan.

“Apa itu!”

“Putar kudamu! Perpanjang jaraknya!”

Melihat dua orang menyerbu ke arah mereka dengan momentum yang luar biasa, para barbar mencoba mundur, tetapi Ramund sudah terlalu dekat.

“Kau! Berani-beraninya kau memberitahuku di mana ini?”

Ramund menghentikan para barbar dengan teriakan menggelegar dan mulai mengayunkan pedangnya dengan ganas.

Karena mereka menghancurkan tanah yang telah ia dedikasikan seluruh hidupnya untuk melindunginya, mereka tidak pantas mendapatkan belas kasihan.

Darah merah mulai menyembur ke pedang tuanya.

“Ini Aura!”

“Kenapa ada ksatria di sini!?”

Orang-orang barbar itu, terkejut melihat Ramund yang bersinar, meraih kendali dan dengan cepat mulai berbalik.

“Kalian mau pergi ke mana, dasar bajingan!”

Meskipun ia tiba lebih lambat dari Ramund, Vlad bergegas maju dengan gerakan lincahnya yang khas dan menangkap orang barbar terdekat.

[Bidik kudanya!]

Mengikuti saran suara itu, dia memotong lutut kuda tersebut, dan orang barbar yang menungganginya kehilangan keseimbangan dan mulai terjatuh.

“Ah!”

Rasa sakit dan ketakutan.

Kuda itu, yang berusaha menghindari semua yang diberikan Vlad kepadanya, mulai berlari liar tanpa memperhatikan penunggangnya, dan bocah itu memanfaatkan kesempatan tersebut dan dengan cepat menangkap orang barbar yang menungganginya.

“Keuuk!”

“Tersenyumlah seperti sebelumnya! Bajingan!”

Pedang itu berkilauan, termasuk biaya yang dikeluarkan untuk membuatnya berfungsi dengan tidak anggun.

Kata-kata tangisan dan darah yang menyembur keluar.

Semangat para barbar mulai terganggu oleh dua orang yang tiba-tiba muncul.

“Kembali, Vlad! Pergilah dan lindungi rakyat!”

Meskipun serangan mendadak itu setengah gagal, kedua pria itu berhasil mengalahkan kaum barbar dengan keterampilan mereka sendiri.

“Aaaah!”

“Tidak, tidak!”

Namun prosesnya panjang, dan satu-satunya orang yang menentang kaum barbar adalah Vlad dan Ramund.

Karena kaum barbar sedang melarikan diri, menggunakan orang-orang yang menangis sebagai korban persembahan.

“Bajingan-bajingan itu.”

Vlad mengumpat pelan kepada para barbar yang melarikan diri, tetapi itu tak terhindarkan.

Mereka hanyalah orang-orang barbar dan tidak punya alasan untuk mempertaruhkan nyawa mereka dalam situasi yang tidak menguntungkan seperti itu.

“Kapten!”

Setidaknya Goethe berjuang keras dengan pedang, tetapi dia terampil memegang pedang, bukan menggunakannya.

Ada darah dan jeritan di mana-mana.

[Perlahan-lahan konsolidasikan wilayahmu. Kau tidak bisa melindungi semua orang di sini.]

‘Sialan…’

Suara itu benar.

Ujung pedang Vlad tak mampu menghentikan kaum barbar yang terus menerus menyerang dan melarikan diri.

Saya tidak tahu apakah dia akan ikut bersama mereka dengan menunggang kuda, tetapi Vlad hanyalah seorang yang terpaku di tanah.

“Kotoran!”

Turun dan lawanlah.

Jangan bertingkah seperti pengecut.

Namun, seolah mengejek pikiran bocah itu, kaum barbar, seperti sekumpulan lebah, terus-menerus mengerumuni iring-iringan tersebut, mencuri, membunuh, dan melukai orang-orang.

Kuda dan mobilitas.

Orang-orang yang menjadi korban taktik unik kaum barbar itu tidak punya pilihan selain duduk dan mengeluarkan jeritan yang mematikan.

“Ibu, Ibu!”

Sang ayah yang berlumuran darah itu meraih anak yang tergeletak berantakan di tanah, lalu memeluknya.

Melihat pemandangan mengerikan itu, Vlad segera mencari Ramund, tetapi ia pun ditemukan dalam situasi yang sulit.

Kuda Ramund adalah kuda pengangkut barang, dan itu saja tidak cukup untuk mengejar dan menghentikan para barbar yang lincah.

Sebaliknya, bahkan dalam kondisi seburuk itu, kemampuan Ramund untuk menebas seorang pria yang tampak seperti pemimpin kaum barbar dan mengusirnya dari prosesi harus dianggap luar biasa.

Bocah itu menjadi marah karena sekali lagi mendapati dirinya tak berdaya.

Dunia ini memiliki banyak penampilan yang berbeda.

Tingginya begitu luar biasa sehingga Anda tidak bisa meraihnya, ukurannya begitu besar sehingga Anda tidak bisa menanganinya, dan kecepatannya begitu tinggi sehingga Anda tidak bisa menangkapnya.

Vlad menggigit bibirnya saat merasakan berbagai batasan yang menghambatnya.

Hal itu terjadi lagi seperti ini.

Meringkik-!

Tiba-tiba terdengar suara yang sampai ke telinga Vlad, dan ia tidak mampu mengatasinya sendiri.

“…!”

Itu adalah suara yang sudah lama tidak ia dengar, tetapi ia langsung mengenalinya.

“Apa itu!”

“Itu dia!”

“Lalu dia melarikan diri!”

Sebuah titik hitam mulai mendekat dari kejauhan.

Namun, dalam sekejap mata, ada kehadiran yang mendekat di antara para barbar.

Vlad menyadari bahwa mata hitam seperti mulut serigala yang kini berlari ke arahnya sedang mencarinya.

“Aku di sini!”

Sinar matahari menyinari pedang yang diangkat tinggi.

Lihat, aku di sini.

Bocah yang tidak bisa bergerak dan kuda yang harus menghindari laso saling mengenali satu sama lain.

“…!”

Malam gelap yang berlalu dengan cepat meninggalkan sebuah bintang di atasku.

Vlad tiba-tiba mendongak dan mengulurkan tangannya seperti yang telah dilakukannya tanpa sadar pada hari itu.

Hembusan udara di antara jari-jarinya berbicara.

“Ayo pergi!”

Meringkik-!

Sekarang aku bisa berlari.

Kamu tidak perlu menanggungnya lagi.

Pedang yang tadinya tak punya tujuan, kini terangkat ke atas.

Dunia mengalir melalui mata kiri anak laki-laki itu.

Tanduk putih menjulang anggun di atas kuda hitam.

Kedua dunia mulai bertemu di ujung keterbatasan masing-masing.