Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 4

Bab 4

Kecelakaan bisa terjadi tanpa peringatan.

Kehancuran datang tanpa peringatan.

Hal-hal gelap yang melekat pada kehidupan selalu mendekatimu secara diam-diam dari bayang-bayang, seperti sekarang.

“Hei, Nak. Di mana bosmu?”

Bayangan dengan bentuk aneh membayangi Vlad, yang sedang berjualan lilin.

Bentuknya sangat besar, tetapi lengan kirinya bengkok secara aneh.

Itu adalah sosok seseorang dengan kait yang tidak dikenal terpasang di lengannya sebagai pengganti tangan.

Vlad menelan ludah karena terkejut saat mengenali siapa orang yang berbicara itu.

“…Saya hanya penjual lilin, jadi saya tidak tahu banyak.”

Vlad menilai situasi tersebut, dan memberikan jawaban yang menurutnya tepat dengan keberaniannya yang khas.

Gedebuk!

Pada saat yang bersamaan ia berbicara, salah satu anak buah di sebelah One-Armed Jack membanting meja Vlad dengan keras.

“Di mana bosmu, dasar bajingan kecil!”

“…”

Lilin-lilin berwarna mawar berhamburan di udara saat pria itu berteriak.

Suasana mencekam yang tiba-tiba itu menarik perhatian semua orang yang berada di sekitar senyuman Rose.

Ketegangan tiba-tiba terasa di udara. Dan keheningan yang mencekam pun menyelimuti tempat itu.

Gadis berambut merah itu menutup mulutnya dengan kedua tangan dan segera berlari ke lantai empat setelah menyaksikan pemandangan itu.

“Aduh Buyung…”

Namun, bahkan dalam situasi yang membeku di mana semua orang menjadi kaku, ada satu orang yang bergerak secara alami. Bahkan di tengah kehadiran yang mengintimidasi dari pria-pria yang jauh lebih tinggi darinya.

“Semua lilin itu terbuang sia-sia. Lilin-lilin ini mahal, lho.”

“Bajingan gila ini…”

Wajah anak buah One-Armed Jack memerah saat ia melihat Vlad dengan tenang memungut lilin-lilin yang jatuh meskipun telah mendengar peringatannya.

Namun, Vlad tidak berhenti sampai di situ.

Ketuk, ketuk.

Vlad menyenggol kaki pria itu dengan lembut, yang hampir tak mampu menahan amarahnya, lalu berkata, “Hei, hyung, maukah kau menyingkirkan kakimu?”

“Anak bajingan ini!”

Saat Vlad mengejeknya dengan provokatif, pria itu tak tahan lagi dan mencoba menendang bocah itu hingga berada di bawah kakinya.

“…”

Pertarungan adalah versi miniatur dari perang.

Medan pertempuran yang dituju, situasi yang direncanakan, dan keputusan yang berani adalah hal-hal yang menjanjikan kemenangan.

Dan Vlad tahu betul hal ini.

Meskipun situasi itu tampak mengancam bagi siapa pun, Vlad sepertinya telah menunggunya. Dia menghunus tongkatnya dengan kecepatan kilat dan tanpa ampun memukul pergelangan kaki pria itu tanpa ragu-ragu.

Vlad melakukan semuanya dengan sengaja sejak awal.

Mendera!

“Aduh!”

Pria itu menjerit kesakitan.

Pria itu kehilangan keseimbangan karena serangan yang tak terduga, dan momentum di mata birunya semakin ganas dan ia memanfaatkan kesempatan itu.

Vlad dengan cepat bangkit dengan kelincahan seperti binatang tanpa membuang waktu.

Bam!

Dia mengangkat tongkat yang dipegangnya dan memukul dagu pria itu, dan gigi putih bersih pria itu pun copot secara acak.

Itu adalah langkah terencana yang telah ia persiapkan dalam pikirannya.

“Ugh!”

Bersamaan dengan itu, Vlad menggunakan tendangan berputar yang lincah untuk mengenai dada pria itu dan menciptakan jarak dengan aman.

Sekali dayung, dua pulau terlampaui—Vlad menunjukkan kelincahannya yang luar biasa.

“Ini adalah wilayah kekuasaan saya!”

Vlad berteriak saat ia jelas-jelas unggul, dan ia dengan tepat melemparkan tongkat yang dipegangnya.

Mendera!

Benda itu mengenai dahi pria tersebut saat ia sudah terhuyung mundur.

Tongkat itu tertancap kuat di dahinya saat ia jatuh tak berdaya ke tanah.

Itu adalah langkah yang berani.

“Grrr!”

Gedebuk!

Dalam sekejap mata, pria bertubuh kekar itu roboh tak berdaya seperti pohon lapuk di bawah rentetan serangan cepat Vlad.

“…Apa?”

Para anak buah One-Armed Jack berdiri dengan mulut terbuka lebar, terpaku, dan tidak melakukan gerakan cepat apa pun meskipun rekan mereka telah jatuh.

Karena itu adalah pukulan yang mengejutkan semua orang.

Kekerasan yang ditunjukkan bocah itu mengejutkan semua orang.

“Huff… huff…”

“Ugh…”

Maka, satu-satunya yang tersisa di antara keduanya adalah bocah berambut pirang dengan tatapan tajam di matanya dan mengatur napasnya.

Pemenang di atas, pecundang di bawah.

Itulah hukum yang tak berubah di gang belakang.

“…”

“…”

Para anak buah One-Armed Jack, yang terkejut oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba, akhirnya tersadar.

Jika diukur hanya berdasarkan waktu, seluruh kejadian itu berlangsung dalam waktu yang dibutuhkan untuk menarik napas sekali saja.

“Bajingan ini!”

“Dia pikir dia siapa!”

Barulah saat itu para pria bertubuh besar, yang akhirnya memahami situasi, mulai menyerang Vlad dengan marah.

“Berhenti.”

Mereka berhenti mendadak seperti anjing terlatih dengan suara berat.

“…Aku sangat menyukai pria ini.”

Bawahannya telah jatuh tanpa sempat melayangkan satu pukulan pun, tetapi One-Armed Jack bertepuk tangan kegirangan.

Meskipun hanya terdengar suara kecil saat telapak tangannya menyentuh kait yang dingin itu.

“Mohon dimengerti bahwa saya tidak bisa bertepuk tangan hanya dengan satu tangan.”

“…Saya tidak melakukan diskriminasi terhadap penyandang disabilitas.”

“Hahaha! Dasar bajingan gila!”

One-Armed Jack tertawa terbahak-bahak saat melihat anggota geng muda yang dengan berani mempertahankan posisinya di depannya.

“Sampai jumpa lain waktu.”

“…”

Vlad menyadari bahwa ini adalah batas terakhir yang diizinkan untuk dia lewati.

Melintasinya berarti tidak menghormati otoritas One-Armed Jack, dan dia tahu betul apa konsekuensi dari hal itu.

“Kutu uang! Apa yang terjadi di sini?”

Untungnya, seorang pria bertubuh tegap turun dari tangga pada saat itu.

Seorang pria dengan baju zirah berkilauan menuruni tangga seperti seorang ksatria, ditem ditemani oleh para bawahannya.

Kesatria para pelacur, Jorge.

Langkah kakinya memancarkan aura berwibawa yang mengintimidasi seseorang, tidak seperti sikapnya yang biasa.

“Seandainya kau memberitahuku sebelumnya, aku pasti sudah menyiapkan daging untukmu!”

Bos melawan bos.

Kedua organisasi tersebut berbenturan dalam kebuntuan yang meneggangkan.

Ksatria yang menjaga senyum Rose menyambut tamu tak terduga itu dengan tawa yang menyeramkan.

“Begini… Kita tidak sedekat itu.”

One-Armed Jack menjawab sambil menggaruk kepalanya dengan kail.

Meskipun mereka tertawa di luar, kedua bos itu memegang senjata masing-masing di dalam hati saat mereka bertukar kata.

Para tamu yang mengunjungi Rose’s Smile menyaksikan situasi itu dengan napas tertahan, tampaknya lebih tertarik pada tontonan saat ini daripada wanita-wanita telanjang di samping mereka.

“Karena kita kedatangan tamu, kenapa kita tidak naik ke atas saja sekarang?”

“Apakah Anda punya daging?”

“Marcella tidak pernah mengecewakan tamunya.”

“Baiklah kalau begitu.”

Bahkan saat mereka menuju lantai empat, jantung organisasi Jorge, tindakan One-Armed Jack sangat berani.

Inilah pembagian kekuasaan di antara mereka yang mengendalikan gang-gang belakang kota Shoara.

“Aku cukup menyukai anak itu. Bagaimana menurutmu?”

Melihat isyarat dari One-Armed Jack, Jorge menatap Vlad yang sedang mengatur napas.

Salah satu anak buah Jack masih tergeletak di tanah dekat kaki bocah itu.

“Dia adalah bintang yang sedang naik daun di organisasi kami.”

“Siapa yang saya tampung sebagai penggantinya tahun lalu? Saya bahkan tidak ingat, jadi kurasa dia meninggal dunia lebih awal.”

Jorge mengedipkan mata pada Vlad sambil menaiki tangga bersama One-Armed Jack.

Artinya, anak laki-laki itu telah berhasil menyelesaikan tugasnya sebagai penjaga gerbang Rose’s Smiles.

“…Aku hampir celaka di sana.”

Vlad baru tenang setelah melihat isyarat dari Jorge, dan dengan ringan menepuk anak buah yang terjatuh di tanah.

“Hyung-ssi. Lilin untuk lantai dua harganya 20 perak, dan lilin untuk lantai tiga harganya 30 perak. Anda harus membayar lilin yang Anda pecahkan.”

“Ugh…”

“Jangan pura-pura tidur. Bayar dulu sebelum aku melempar tongkat lagi ke arahmu.”

Vlad menghela napas setelah mendengar rintihan dari anak buah One-Armed Jack yang telah tumbang.

※※※※

“Ya ampun, Vlad, lihat luka-luka ini.”

“Sebaiknya kamu merawat luka-luka ini terlebih dahulu.”

“Benar. Jika sampai terinfeksi, itu akan menjadi masalah besar. Untungnya, saya punya obat untuk luka.”

Pertempuran itu berlangsung singkat, tetapi Vlad memeriksa apakah ada kemungkinan korban luka.

“…Mengapa mereka tiba-tiba bersikap seperti ini?”

Para wanita mulai berkumpul di sekitar Vlad.

“Ya ampun. Lihat apa yang dia katakan. Kami sangat mengkhawatirkanmu, lho.”

“Seberapa banyak kami telah memberi makan dan merawatmu selama ini? Sakit rasanya mendengar kau mengatakan itu, Vlad.”

“…”

Para pelacur yang berkumpul di sekitar Vlad berpura-pura kesal.

Bagi para wanita yang menjual tubuh mereka untuk mencari nafkah, memiliki pria yang kuat di sisi mereka membuat bisnis menjadi jauh lebih mudah.

Selain itu, anak laki-laki itu tidak hanya kuat tetapi juga muda dan menjanjikan.

Seueug-

“Kyaa-! Lihat otot-ototnya!”

“Sejak kapan kamu jadi sebesar ini? Kamu sudah seperti pria sejati sekarang!”

“Bisakah kalian semua pergi?”

Terutama jika pria itu tampan, berambut pirang, dan bermata biru, yang tampaknya disukai semua orang.

Vlad, yang baru saja membuktikan kemampuannya melalui pertarungan baru-baru ini, tampak seperti mangsa yang tak tertahankan bagi para pelacur.

Vlad mengusir mereka dengan kata-kata kasar, tetapi sikap pemberontaknya justru menambah daya tariknya di mata para pelacur.

Terlepas dari kata-katanya yang kasar, Vlad dikenal baik hati kepada wanita.

“Minggir! Kubilang minggir!”

“Dasar jalang! Berani-beraninya kau memperlakukan senior seperti itu?”

“Para senior? Kalian hanyalah sekelompok pencuri yang mencoba mencuri hasil tangkapan orang lain!”

Seorang gadis muda mendekat di tengah keramaian, dan menerobos kerumunan para pelacur.

“Apakah kamu gila! Apakah kamu gila!”

Berbeda dengan tatapan menggoda para pelacur, Zemina langsung mulai memukul bagian belakang kepala Vlad.

“Ada apa lagi denganmu!”

“Apa yang salah denganku? Apa yang salah denganmu karena menerobos masuk ke arah seseorang yang dua kali lebih besar darimu?”

“Aku melakukannya karena kupikir aku bisa mengatasinya!”

“Kau pikir kau bisa mengatasinya! Bagaimana dengan perbedaan ukurannya! Apa kau gila? Apa kau buta?”

Vlad hanya mengerutkan alisnya saat wanita itu memarahinya dan memukul kepalanya, dan tidak bereaksi agresif. Karena dia sangat menyadari bahwa semua tindakan wanita itu berasal dari kepedulian terhadapnya.

“Pergi cuci piring. Kenapa kamu di sini?”

“…..Kamu benar-benar idiot.”

Namun, tumbuh besar di lingkungan yang keras berarti kata-kata kasar tak pelak lagi akan keluar.

“Jorge meneleponmu. Dasar bodoh.”

“Jangan mengumpat.”

“Jorge meneleponmu. Dasar bodoh.”

“…”

Vlad memutuskan untuk berdiri karena menyadari bahwa Zemina kesal karena tanggapannya yang tidak pantas. Untuk saat ini, panggilan Jorge lebih penting daripada menghadapi omelan Zemina.

Sebuah tangga yang menembus senyum Rose.

Saat Vlad menaiki tangga, dia melihat Jack yang bertangan satu dan para bawahannya turun.

“Hei, bintang yang sedang naik daun!”

“….. Ya?”

Meskipun dia bukan atasannya, Vlad menunjukkan rasa hormat kepadanya.

“Aku menyukaimu. Jika suatu saat kamu kehilangan pekerjaan, bekerjalah denganku.”

Jack yang bertangan satu dengan bercanda mengetuk kepala Vlad dengan kailnya dan berbicara.

“Mereka juga menawarkan fasilitas yang bagus di sini. Mereka memberi saya makanan, uang, dan bahkan tempat untuk tidur.”

“Hehehe! Kami juga melakukan itu.”

Vlad menundukkan kepalanya sebagai jawaban dan Jack si Tangan Satu lewat sambil tersenyum.

“Oh, ngomong-ngomong!”

Jack yang bertangan satu berbalik seolah tiba-tiba teringat sesuatu, dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

Ping!

Itu berkilau.

“Apa ini?”

“Bawahan saya memecahkan beberapa lilin. Itu sebagai ganti rugi atas kerusakan yang Anda alami.”

Vlad menatap kosong koin-koin emas di tangannya.

“Ini sudah keterlaluan.”

“Jika suatu saat kau memutuskan untuk bergabung denganku, aku bisa memberimu sebanyak yang kau mau. Aku gila uang.”

Begitu percakapan singkat mereka berakhir, Jack si Tangan Satu melambaikan tangannya tanpa menoleh ke belakang.

“Aku menikmati makanannya! Jorge!”

Para bawahan Jack tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata itu dan mengikutinya menjauh dari senyuman Rose.

Mereka datang seperti badai dan pergi seperti gelombang pasang.

Mereka meninggalkan dampak mendalam pada senyum Rose dan kemudian menghilang.

“…”

Vlad memasukkan koin emas itu dengan hati-hati ke dalam sakunya setelah memastikan bahwa One-armed Jack telah meninggalkan toko, lalu dengan cepat menaiki tangga.

Dia pergi ke lantai 4 tempat Jorge menunggunya.

Di sampingnya berdiri Burleigh dan bawahan lainnya yang berbaris.

Meskipun lantai empat selalu dipenuhi dengan tawa riang dan aroma makanan berminyak, keheningan yang mencekam menyelimuti suasana saat ini.

“Jorge. Aku di sini.”

“Ah. Silakan duduk.”

Marcella duduk di depan Jorge. Entah karena kepergian Jack baru-baru ini tanpa makan banyak atau karena alasan lain, ada banyak sekali daging panggang di depannya.

“Apa yang Jack katakan?”

“…”

Alih-alih menjawab pertanyaan Vlad, Jorge malah menyerahkan belati yang selama ini ia gunakan untuk memotong daging.

“Apa ini? Apa kau memberiku belati sekarang?”

“Ya. Ambil saja. Saya baru saja menggunakannya, dan masih bagus.”

Vlad belum memiliki belati. Sebagai anggota termuda dari Keluarga Jorge, Vlad belum mendapatkan hak istimewa untuk memegang belati.

“Wow…”

Mungkin tidak semegah pedang-pedang yang tergantung di bengkel pandai besi, tetapi belati yang diberikan Jorge kepada Vlad lebih panjang daripada belati mana pun yang pernah dipegangnya sebelumnya.

“Aku memang ingin memberikannya padamu, tapi aku memberikannya sedikit lebih awal karena keadaan tertentu.”

“Terima kasih!”

Belati yang diserahkan Jorge bukan hanya untuk keperluan praktis. Itu adalah belati yang diberikan kepada Vlad oleh bos sendiri. Belati yang diterimanya bukan hanya untuk keperluan praktis; itu adalah simbol kepercayaan dan persetujuan dari bos.

“Mulai sekarang, selalu bawa benda ini bersamamu. Kau bisa meminta sarung belati itu kepada Burleigh.”

“Mengerti.”

Vlad menerima belati dari Jorge dengan mata berbinar dan ekspresi gembira.

“Vlad.”

“Ya?”

“Selalu bawalah ini bersamamu.”

“….Ya.”

Jorge menatap Vlad dengan tatapan yang lebih serius dari biasanya.

“…. Baiklah.”

Para anggota organisasi tersebut memasang ekspresi kaku yang halus.

“Aku akan selalu menyimpannya.”

Sang bos bahkan memberikan belati kepada anggota termuda organisasi tersebut.

Vlad dapat merasakan dari suasana yang tegang bahwa percakapan antara Jorge dan One-armed Jack adalah sebuah bencana.