Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 38

Bab 38 – Memberi dan Menerima (1)

Aku membuka mata dan melihat langit-langit yang asing bagiku.

“Aku akan mati…”

Pada kenyataannya, langit-langitnya sama seperti kemarin.

Namun, gambar-gambar berwarna yang tertanam di langit-langit justru membuatnya tampak semakin asing.

Bagi seorang anak jalanan, estetika kaum bangsawan tetap sulit dipahami.

“Ugh…”

Vlad mencoba mengangkat tangannya ke arah teko di sampingnya, tetapi tulang-tulangnya mulai terasa sakit seolah-olah dia baru saja dipukuli dengan keras.

Dia tidak mengalami cedera serius, tetapi rasa sakit yang berdenyut-denyut itu merupakan gambaran yang tepat tentang perasaan Vlad saat itu.

Memang harus seperti ini.

Dia telah menghancurkan cangkang yang mengelilinginya dengan segenap kekuatannya.

“Goethe.”

“Ada apa, Kapten? Apakah ada ketidaknyamanan? Siapa yang harus saya hubungi?”

Goethe, yang sedang tertidur di kursi di samping tempat tidur, mulai bertanya dengan berlebihan ketika Vlad memanggil.

“…”

Jawaban Vlad kepada Goethe, yang bisa melihat isi hatinya, agak bercanda, tetapi sekarang itu hanyalah sebuah lelucon.

Dia tahu betul mengapa Goethe ada di sana.

“Beri aku air.”

“Baik, ya?”

Vlad berpikir sambil memperhatikan Goethe meninggalkan ruangan, dengan alasan tidak ada air di dalam teko.

Namun, tetap saja, kehadirannya sangat berharga.

Niatnya transparan, tujuannya jelas, dan jika dia tidak bisa dipercaya, setidaknya dia bisa tetap waspada.

Dalam hidup, ada banyak orang yang tersenyum di depanmu tetapi menyembunyikan pisau tajam di belakang punggung mereka.

Lebih baik memiliki seseorang seperti Goethe di sisimu daripada ditikam oleh salah satu dari mereka tanpa persiapan.

“Dan dia mahir dalam…”

Sebagai mantan tentara bayaran dan masih menjalankan pekerjaannya sebagai penjaga kandang kuda untuk Keluarga Bayezid, setidaknya Goethe tidak sebegitu tidak kompetennya hingga harus kelaparan di suatu tempat.

Sekeras apa pun ia enggan mengakuinya, ia telah menerima beberapa bantuan di sana-sini, jadi ia bersedia membiarkan Goethe mengambil remah-remah apa pun yang jatuh ke tangannya.

Dia bisa memahami keinginan Goethe untuk tetap bergantung padanya.

Klik.

Setelah sejenak mengumpulkan pikirannya, pintu terbuka, dan Goethe masuk.

“Tuangkan air untukku.”

“…”

Vlad, yang masih menatap langit-langit yang asing itu, memberi isyarat kepada Goethe untuk menuangkan air untuknya.

Itu adalah hal terkecil yang bisa dia lakukan jika dia ingin menyebut dirinya seorang kapten.

Dengung-.

Vlad menoleh saat mendengar Goethe menuangkan air ke dalam cangkir.

Dan suara angin yang tersedot masuk menggantikan tangisan itu.

“Hmph…”

“Apakah kamu tidur nyenyak?”

Orang di sebelahnya sedang menuangkan air tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku senang melihatmu tampaknya sudah pulih.”

Pria yang menyajikan air kepadanya dengan senyum yang luar biasa ramah di wajahnya adalah Joseph, pria yang kepadanya ia telah bersumpah setia.

Vlad menyadari bahwa ia telah melakukan tindakan kurang ajar yang besar dan segera membungkuk, seraya berseru, “Saya minta maaf!”

“Maaf, itu sebuah kesalahan…”

“Tidak apa-apa. Anggap saja seperti di rumah sendiri.”

Dengan tergesa-gesa merebut gelas air dari tangan Joseph, Vlad meneguknya habis, tak berdaya, entah tubuhnya sakit atau tidak.

Sisa air menetes ke selimut.

“Apakah ada sesuatu yang terasa sakit secara khusus?”

“…Tidak ada apa-apa.”

Namun, hawa dingin di udara tampaknya telah membuatnya sadar, dan Vlad menanggapi dengan kesopanan yang telah ia pelajari dari pukulan-pukulan tak terhitung yang telah diberikan Jager kepadanya.

“Baiklah.”

Joseph duduk di kursi tempat Goethe duduk beberapa saat sebelumnya dan memandang Vlad.

“Terima kasih. Jujur saja, saya tidak menyangka Anda akan sejauh itu.”

Sambil memikirkan duel yang ditunjukkan Vlad hari itu, Joseph berbicara terus terang kepada pengawalnya.

“Terima kasih.”

Menyadari ketulusan dalam kata-kata Joseph, Vlad tanpa sadar mengepalkan tinjunya, mencoba menghidupkan kembali perasaan hari itu.

Ada kenangan, samar namun nyata.

Mereka seperti bunga kering yang telah kehilangan aromanya, tetapi itu adalah jenis kenangan yang membuat jantungnya berdebar kencang hanya dengan memikirkannya.

“Tapi duel itu…”

Seandainya dia hanyalah seorang bangsawan atau pengawal biasa, dia tidak akan bisa mengajukan pertanyaan seperti itu.

Namun Vlad tahu bahwa ia telah bertindak terlalu jauh.

Dia adalah salah satu dari sedikit pelaut di atas kapal besar Joseph, dan dia tahu bahwa dialah salah satu yang ditunggu-tunggu.

Vlad dari Soars adalah orang yang diizinkan oleh Joseph.

“Jadi, soal duel itu. Aku harus menceritakannya padamu.”

Sejak terbangun di sini, Vlad penasaran dengan hasil duel tersebut.

Apa yang terjadi pada wanita berambut basah yang menangis begitu pilu itu?

Apakah Joseph telah mencapai apa yang diinginkannya, dengan memintanya untuk bertahan selama sepuluh menit?

Vlad memiliki banyak pertanyaan, tetapi dia tidak punya siapa pun untuk ditanyai sampai saat ini karena Goethe, yang tetap berada di sisinya, hanyalah seorang pesuruh kandang kuda, dan satu-satunya orang yang keluar masuk adalah para pelayan yang merawat lukanya.

“Karena kau terlibat dalam duel itu, kau berhak mendengar detail hasilnya.”

Dan kini, di hadapan mata Vlad, terbentanglah pria yang memegang kendali penuh atas duel tersebut.

Joseph mengangguk menanggapi pertanyaan Vlad dan membuka mulutnya.

“Duel tersebut telah ditangguhkan.”

“Jika ditangguhkan, maka…”

“Artinya, penundaan itu dilakukan tanpa menghasilkan hasil.”

Joseph memberi tahu Vlad bahwa aturan Duel Suci dan disiplin seorang Ahli Pedang telah menjadi cukup rumit.

Vlad mengangguk, mendengarkan kata-kata Joseph.

Disiplin Sang Ahli Pedang.

Meskipun dia tidak bisa memberitahunya hasil sebenarnya dari duel tersebut, suara itu telah menjelaskan kepadanya apa itu Disiplin Ahli Pedang.

“Untuk menjadi seorang ksatria, kau harus mengucapkan sumpah setia pada Disiplin Ahli Pedang. Vlad, jika semuanya berjalan lancar bagimu, akan tiba saatnya kau harus mengucapkan sumpah itu.”

Saat langkah-langkah dasar untuk menjadi seorang ksatria terucap dari bibir Joseph, Vlad merasakan getaran di dadanya.

Ksatria.

Ia selalu mendambakan kata itu, kata yang membuatnya merasa istimewa hanya dengan mengucapkannya.

Dan sekarang, anak laki-laki itu telah mengambil langkah di jalan untuk menjadi seorang ksatria.

Itu adalah momen ketika mimpi berubah menjadi tujuan.

“Kuharap kau menjaga dirimu baik-baik karena aku tidak ingin kau tinggal di sini terlalu lama.”

“Saat ini, saya akan…”

“Kamu tidak bisa melakukan itu.”

kata Joseph, sambil berdiri.

“Saya adalah pria yang tahu bagaimana menyelamatkan apa yang bisa diselamatkan.”

Joseph menatap Vlad dan tersenyum.

“Akan ada imbalan untuk ini. Jadi tenanglah.”

Penjelasan tentang konsekuensinya, kata-kata yang tulus, dan janji untuk memberinya imbalan.

Setelah datang dan hanya mengatakan apa yang perlu dikatakan, Joseph pergi dengan tenang melalui pintu.

“…”

Vlad berdiri diam, merenungkan kata-kata Joseph, dan menoleh untuk melihat gagang pedang yang disimpannya di samping tempat tidur.

Cahaya merah matahari terbenam menerobos masuk melalui jendela dan menempel pada bilah jendela.

“Sebuah hadiah.”

Kata-kata Joseph tentang memberi balasan setimpal dengan perbuatan yang telah dilakukan tidak selalu benar.

Terutama di jalan-jalan tempat anak laki-laki itu tinggal.

Imbalan tidak selalu datang seiring dengan kerja keras, dan terkadang kerja keras sama sekali tidak mendatangkan imbalan.

Jadi dia beruntung.

Untuk bertemu dengan seorang pria bernama Joseph.

Vlad berpikir, sambil meraih pedang yang dibawanya sejak ia melarikan diri dari Soara.

Sebuah pedang yang ditempa dengan segenap kekuatannya oleh seorang pandai besi tua yang tidak berpengalaman.

Satu-satunya hal yang selalu bisa diandalkan, terlepas dari usaha atau hasilnya.

“Aku berhasil melakukannya dengan baik, kan?”

Pertanyaan Vlad membuat pedang itu menangis.

Kali ini, bukan pedang tanpa fungsi, melainkan suara di dalam jiwanya.

***

Koridor kosong, diwarnai dengan warna merah jingga senja.

Seorang pria berjalan menyusuri koridor yang tampaknya tidak pernah dilewati orang lain.

Seorang ksatria yang tidak mengenal kehormatan.

Jubert, dari Keluarga Shazad, hendak pergi setelah menyelesaikan semua tugasnya untuk Keluarga Heinal.

Itu adalah misi yang akan gagal jika dia gagal, tetapi tuannya akan mengerti jika dia mengetahui situasi saat ini.

Dia tidak bisa menyalahkan laut atas ombaknya, atau langit atas anginnya.

Peristiwa pada hari itu berada di luar kendali Jubert.

Itu semacam bencana.

“Semakin saya memikirkannya, semakin konyol kelihatannya.”

Jubert menjilat bibirnya sambil mengingat absurditas duel-duel tersebut.

Saat ia berjalan menyusuri koridor, tenggelam dalam pikirannya, sebuah pedang tiba-tiba muncul dari bayangan di ujung lorong.

“Kamu… sebenarnya tidak perlu melakukan ini.”

“Aku melakukannya hanya karena aku ingin.”

Dari bayang-bayang gelap muncullah seorang pria dengan mata menyipit.

Jager, Ksatria Bayezid.

Dia telah menunggu dalam kegelapan untuk ksatria yang tidak terhormat itu, amarah terpendam di mata kirinya, yang tertutup oleh penutup mata.

“Sudah berapa lama kamu menunggu? Tidakkah kamu punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan?”

“Aku berangkat hari ini.”

“Bukankah ini membuang-buang liburanmu?”

Meskipun mata pedang yang dingin menempel di tenggorokannya, Jubert menolak untuk menghilangkan senyum di wajahnya.

Dia tampak seperti pria yang akan tersenyum hingga napas terakhirnya.

“Jika Anda punya waktu luang, Anda harus selalu mengejar ketertinggalan.”

Namun jika kepribadiannya yang menyimpang menjadi indikasi, Jager bukanlah orang yang mudah dipuaskan.

Kedua ksatria itu saling berhadapan dengan senyum palsu dan ekspresi dingin.

“Aku tahu kau menyesalinya, tapi aku tidak bisa menahannya.”

“Kurasa aku juga tidak bisa berbuat apa-apa.”

Setetes darah merah tua mulai menetes dari ujung pedang Jager saat ia menempelkannya ke tenggorokan Jubert.

Tetesan air itu membasahi karpet merah di lantai lorong.

“Apakah kau akan membunuhku?”

“…”

Pertanyaan Jubert, yang masih tak terganggu oleh darah yang mengalir dari lehernya, disambut dengan keheningan dari Jager.

“Sungguh disayangkan; kita memiliki profesi yang sama. Anda seharusnya bisa memahaminya.”

Bahkan saat berbicara, jari-jari Jubert saling bertautan, perlahan menjauh dari ujung pedang Jager.

Cahaya redup bersinar di ujung jarinya.

“Apa yang bisa kukatakan, jika tuanku menyuruhku menggonggong, aku akan menggonggong.”

Bagi seorang ksatria, perintah tuannya adalah yang utama, kehormatannya adalah yang kedua.

Oleh karena itu, bagi seorang ksatria tanpa kehormatan, hanya ada satu hal yang penting: perintah dari tuannya.

“Kau bukan anjing yang hanya menggigit ketika tuanmu menyuruhmu menggigit. Mereka menyebut kita ksatria, tapi bukan itu kita sebenarnya.”

Jager tidak menanggapi pria yang berdiri menantang di hadapannya.

Bam!

Sebaliknya, dia melayangkan pukulan dengan penuh amarah.

Darah merah menyala menyembur dari wajah Jubert.

“Tuanku adalah orang baik, jadi sedikit gigitan tidak apa-apa.”

“Ugh, dasar bajingan…”

Joubert tertawa, menyemburkan sesuatu yang berbau amis dari mulutnya yang babak belur.

“Apakah ini cukup…?”

“Satu lagi.”

Sebelum Jubert sempat menyelesaikan pertanyaannya, lutut Jager yang tajam menusuk perut Jubert.

“Kuluk-kuluk-.”

“Karena kita bekerja di bidang yang sama, kamu pasti mengerti ini, kan?”

“Kulk-uh. Memang… Ini seharusnya tepat.”

Jager mengerutkan kening saat menatap Jubert, yang tetap tenang meskipun telah dipukul.

Pada hari itu di arena duel, ksatria terhormat itu telah menipu Alicia dan mengejek Joseph.

Penghinaan terhadap kehormatan tuannya terlalu berat bagi Jager.

Namun, keputusan untuk membunuh ksatria di hadapannya bukanlah keputusan yang mudah, bukan untuknya, bahkan bukan untuk Joseph sekalipun.

Hubungan mereka sudah tegang, tetapi di sini, mereka hanyalah tamu.

Selain itu, membunuh seorang ksatria dari salah satu dari dua keluarga tersebut sama artinya dengan deklarasi perang.

Meskipun hubungannya dengan Shazad telah retak, Joseph tidak memiliki kuasa untuk memutuskan apakah akan bertindak sesuai dengan situasi tersebut.

Hanya satu orang yang bisa memutuskan itu. Fether Bayezid, Kepala keluarga Bayezid.

“Semoga kita bisa bertemu lagi lain waktu.”

“Yah, kurasa kita akan bertemu cepat atau lambat.”

Kedua ksatria itu, menyadari keadaan yang ada, melakukan pertukaran yang lemah mengenai apa yang harus mereka berikan dan apa yang harus mereka terima.

“Bukankah ini saatnya kekaisaran runtuh, dan orang-orang tidak bersatu karena mereka menginginkannya?”

Bahkan Jager pun menahan diri untuk tidak berkomentar saat melihat Jubert, yang tersenyum seolah pukulan itu tidak mempengaruhinya.

“Sampai jumpa lagi.”

Sambil memperhatikan Jubert berjalan pergi dan mengusap rambutnya, Jager menyarungkan pedangnya dalam diam.

Mungkin Jubert benar.

Saatnya telah tiba.

Suatu masa ketika pedang lebih dibutuhkan daripada sebelumnya.