Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 204

Bab 204 – Dalam Gelombang Aneh (2)

Ada sebuah tiang yang mencuat dari laut yang berkabut.

Vlad menyebutnya sebagai antena, tetapi sebenarnya itu adalah periskop yang memungkinkan untuk melihat dari bawah laut.

“…Berengsek.”

Setelah memandu kapal Zemina, Vulcan kembali ke pos jaganya ketika ia melihat bayangan mendekat dari kejauhan dan matanya membelalak.

Sekilas, tampaknya ada lebih dari sepuluh kapal.

Dengan cepat menyesuaikan sudut periskop, dia melihat bahwa layar-layar itu mengibarkan bendera dengan pedang emas.

“…Barbosa!”

Vulcan mengertakkan giginya setelah memastikan identitas musuhnya.

Sampai saat ini, manusia telah mengirim beberapa kapal pengintai, tetapi belum pernah ada armada sebesar ini.

“Mereka menuju ke arah mana?”

Kurcaci di sebelahnya dengan cepat mengukur arah kapal-kapal tersebut sebagai respons terhadap instruksi Vulcan.

Berbeda dengan sebelumnya, mereka maju tanpa ragu-ragu, yang semakin meningkatkan kekhawatiran Vulcan.

“Mereka menuju langsung ke barat.”

“Barat?”

“…Langsung menuju pulau Lemnos.”

Menyadari sumber kegelisahannya, Vulcan mengirimkan sinyal mendesak kepada kru. Itu adalah sinyal untuk penyelaman darurat.

“Kembali ke pulau secepat mungkin.”

“Dipahami!”

Atas isyarat mendesak Vulcan, kapal yang menyerupai ikan pari itu dengan cepat tenggelam ke laut.

Pada saat yang sama, suara pedal yang dikayuh para pelaut mulai berderit dengan mendesak.

“Kita harus sampai di sana sebelum mereka. Semuanya, maju dengan kecepatan penuh!”

Kabut tebal yang bahkan sinar matahari pun tak dapat menjangkaunya dan bintang-bintang tak terlihat di malam hari.

Meskipun tempat ini tidak memiliki ciri khas standar kecuali medan bawah laut, kapal-kapal Barbosa langsung menuju pulau Lemnos seolah-olah mereka tahu jalannya.

Sisa-sisa kapal yang terperangkap di terumbu karang mulai terdorong tanpa daya oleh gelombang besar yang diciptakan oleh kapal-kapal yang mendekat.

***

Sehari setelah pesta liar itu, Vlad sedang minum teh bersama Baradis.

Sebagian besar ketidaknyamanan di antara anggota kelompok telah mereda selama perjalanan ke sini, tetapi Vlad tetap menjadi satu-satunya yang dapat mendekati para elf.

“Di Deirmar juga sama; ke mana pun Anda pergi, anak-anak selalu mengikuti Anda.”

“Ini cukup menjengkelkan.”

Vlad menghela napas dan menunduk.

Jika dilihat dari balkon, tempat itu dipenuhi anak-anak kerdil yang berdiri dengan mata berbinar, persis seperti yang dikatakan Baradis.

“Kenapa kamu tidak melambaikan tangan kepada mereka?”

“Jika saya melakukannya, mereka akan semakin bergantung.”

Vlad memandang anak-anak itu dengan ekspresi muram, tetapi bahkan itu tampaknya membangkitkan minat mereka.

Selain itu, meskipun Vlad mungkin tidak mengetahuinya, di antara anak-anak ini ada beberapa yang telah ia selamatkan dari Nassau.

“Bagaimana? Apakah Anda menemukan jejak roh di sini?”

“Nah, itulah yang ingin saya bicarakan denganmu.”

Para elf telah mengikuti jejak Pohon Dunia hingga ke pulau Lemnos.

Pemimpin mereka, Baradis, meletakkan cangkir tehnya dengan ekspresi penuh makna sebagai tanggapan atas pertanyaan Vlad.

“Tidak ada roh yang terlihat. Satu-satunya yang bisa kurasakan adalah seekor kadal kecil di dalam bengkel pandai besi.”

“Jadi begitu.”

“Tapi ada sesuatu yang lebih penting dari itu.”

Baradis mendekati Vlad dan berbisik, khawatir anak-anak di bawah akan mendengarnya.

“Pulau itu sedang sekarat.”

“…Ya?”

“Aliran kehidupan sedang terputus, seolah-olah sedang tercekik.”

Vlad sempat terkejut dengan respons yang sama sekali tak terduga itu, tetapi Baradis hanya menunjuk ke berbagai bagian pulau tersebut.

“Saya kira itu disebabkan oleh penebangan hutan yang sembarangan, tetapi bukan hanya pohon-pohonnya, tanaman lain juga mati.”

“…”

“Untuk saat ini, rahasiakan ini. Saya perlu menyelidiki lebih lanjut.”

Memang, ke mana pun Baradis menunjuk, pulau itu dipenuhi dengan daerah-daerah terpencil, seolah-olah dimakan ngengat.

Awalnya saya tidak menyadarinya, tetapi setelah diperiksa lebih teliti, jelas bahwa ini bukan satu-satunya pemandangan seperti ini.

“Vlad.”

Saat Vlad mengerutkan kening dan melihat sekeliling, seseorang dengan hati-hati memasuki ruangan.

Dia adalah Jager, ksatria bermata satu.

“Aku perlu bicara denganmu. Lord Joseph memanggilmu.”

“Dipahami.”

Jager menyapa Baradis, yang sedang minum teh, dengan sekilas pandang lalu memanggil Vlad dengan gerakan hati-hati.

“Apa yang telah terjadi?”

“Mmm.”

Itu adalah lorong yang dipenuhi cahaya matahari yang terang.

Namun, saat mereka berjalan menyusuri lorong, wajah Jager tampak lebih kaku dari biasanya.

“Tidak ada yang istimewa.”

“Ya.”

“Kapten dan penyihir telah ditangkap. Juga, pria berbaju hitam.”

Vlad terdiam sejenak setelah mendengar kata-kata itu.

Jager berbalik, melihat ekspresi Vlad yang tampak kaku, dan mengangkat bahu.

Meskipun dia mencoba mengecilkan arti berita itu, mau tidak mau hal itu tetap mengejutkan.

“…Mengapa?”

“Lord Joseph sedang mencari tahu.”

“Baik. Ayo kita bergegas.”

Harven, Nibelun, dan bahkan Otar.

Kabar penangkapan ketiga orang itu membuat Vlad mempercepat langkahnya.

Karena ketiga orang inilah yang harus dilindungi oleh Aureo, bukan Bayezid.

***

– Menurut laporan Kapten Vulcan…

– Pertama, mari kita tangkap dan bunuh manusia-manusia itu!

– Bagaimana jika kita menjatuhkan bola kristal itu atau apa pun itu di tempat lain sekarang? Mereka bilang mereka mengikuti kita karena itu, kan?

Pertemuan yang seharusnya berlangsung tenang berubah menjadi penuh teriakan.

Di tengah semua teriakan dan seruan, Joseph berdiri sendirian, menghadapi tatapan tajam.

Para kepala suku yang kemarin begitu ramah di pesta itu kini menatapnya dengan tatapan yang seolah siap mencabik-cabiknya.

“Semuanya, berhenti.”

Di bawah penengahan Panglima Perang Olmukar, para panglima lainnya mulai terdiam.

“Kurasa aku butuh penjelasan tentang situasi ini, Joseph dari Bayezid.”

“…”

Tatapan tajam muncul setelah keheningan.

Wajar jika suasana menjadi begitu mencekam, karena bukti pengkhianatan telah ditemukan di antara para pengunjung.

“Tidak ada waktu. Saya di sini bukan untuk membahas rasa bersalah, tetapi untuk mempersiapkan strategi masa depan.”

Suara gagang kapak yang menghantam tanah terdengar menakutkan.

Musuh semakin mendekat, dan lokasi pulau yang harus dilindungi telah terungkap.

Olmukar, menyadari bahwa mereka tidak bisa lagi bersembunyi di dalam kabut, merenungkan apa yang harus dilakukan dengan para tamu, tidak yakin apakah mereka teman atau musuh.

“Saya Vlad Aureo!”

Pada saat itu, sebelum para penjaga sempat memperkenalkan diri, seorang pria muncul sambil meneriakkan namanya sendiri.

Rambut pirang dan mata biru. Dan seorang pria mengenakan jubah bulu cerpelai.

Dia adalah seorang pria yang masuk tanpa izin siapa pun, tetapi Olmukar hanya mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Saya dengar ada kesalahpahaman.”

“Aku yang akan memutuskan apakah ini kesalahpahaman atau bukan. Ksatria Vlad.”

Ksatria dari utara yang telah menyelamatkan anak-anak di Nassau.

Seperti yang diharapkan, dia memang semuda yang dirumorkan dan memberikan kesan yang kuat dengan penampilannya.

“Jika kalian tidak meyakinkan saya sekarang, kalian semua akan masuk penjara. Saya tidak berniat meninggalkan masalah-masalah yang tidak menyenangkan ini.”

Namun, sekarang dia bukan lagi seorang dermawan, melainkan hanya seorang tersangka.

Mata Olmukar mulai tampak garang karena ketidakpercayaan terhadap manusia yang telah menumpuk dalam waktu yang lama.

“Kalau begitu, beri kami kesempatan untuk membuktikannya, Panglima Perang.”

Melihat Vlad terdiam, Joseph melangkah maju.

Meskipun Vlad banyak mengajar, dia tidak akan kebal terhadap situasi rumit seperti yang terjadi saat ini.

“Semua orang sudah tahu bahwa Adipati Barbosa dari Selatan memiliki hubungan dekat dengan Adipati Darah Naga, jadi tidak ada alasan bagi kita, orang-orang utara, untuk bersekutu dengan Adipati Barbosa.”

“Mengapa saya harus mempercayai itu?”

Joseph, melihat tatapan Olmukar yang masih curiga, merasa bahwa meyakinkannya tidak akan mudah, tetapi dia tidak punya pilihan lain.

“Aku akan tetap di sini.”

“Apa?”

“Aku akan tetap di sini, jadi bawa mereka ke medan perang dan beri mereka kesempatan untuk membuktikan ketidakbersalahan mereka.”

Lebih dari seribu kata, sebuah tindakan.

Vlad tak bisa menyembunyikan keterkejutannya ketika melihat Joseph mengatakan bahwa ia akan menjadi sandera.

“Bukankah pantas menjadikan Yusuf dari Bayezid sebagai sandera?”

“…Memang.”

Di negeri asing, adat istiadat setempat harus diikuti.

Melihat Joseph berbicara dengan gaya para kurcaci, bukan dengan nada mulianya yang biasa, Olmukar pun termenung.

Dia bisa tahu bahwa ekspresi terkejut Vlad bukanlah pura-pura.

***

“Maafkan aku, Vlad. Seharusnya aku lebih memperhatikan.”

“…”

Di tengah pelabuhan yang ramai, Vlad menyesuaikan tali sarung pedangnya.

Harven, memahami perasaan Vlad saat melihatnya mengencangkan tali tanpa mengucapkan sepatah kata pun, hanya mundur selangkah tanpa berkata apa-apa.

Vlad menunjukkan ekspresi yang sama seperti saat ia melihat Joseph, yang dipenjara menggantikan mereka.

“Bagaimana dengan baju zirah?”

“Sedang diperbaiki.”

“Dan kau berencana pergi tanpa mengenakan baju zirah?”

“Saya tidak memilikinya; apa lagi yang bisa saya lakukan?”

Jager mendecakkan lidah sambil memperhatikan Vlad berusaha terjun ke medan perang hanya mengenakan jubah dan tanpa baju zirah.

Meskipun dia memahami perasaannya, dia seharusnya tidak bertindak sembrono.

“Ambil punyaku. Aku tidak membutuhkannya sekarang.”

“…Tetapi.”

“Ambillah.”

Meskipun meminjamkan pedang adalah hal yang umum, meminjamkan baju zirah bahkan lebih jarang terjadi.

Namun, melihat Jager bersedia melepaskan baju zirahnya tanpa ragu-ragu, Vlad dapat merasakan bahwa Jager tidak menawarkannya hanya karena dia tidak membutuhkannya.

“Ksatria Vlad! Di mana Ksatria Vlad?”

Dalam situasi di mana para kurcaci berkerumun di sekitar kapal-kapal di pelabuhan, seorang kurcaci menerobos kerumunan, dengan tergesa-gesa memanggil nama Vlad.

“Fiuh, fiuh! Akhirnya aku menemukanmu! Untungnya, warna rambutmu mencolok.”

Pandai besi kerdil itu, yang membawa banyak perlengkapan di punggungnya, menghela napas lega saat melihat Vlad.

Dilihat dari penampilannya yang compang-camping, dia pasti telah berkelana cukup lama sebelum akhirnya menemukannya.

“Ini pesan dari pandai besi utama. Perbaikan telah selesai.”

“Tepat pada waktunya.”

Mendengar bahwa baju zirah sudah siap, Jager, yang sedang melonggarkan tali pengikatnya, tersenyum lega.

“Kami menyesuaikannya dengan bentuk baju zirah aslinya, jadi seharusnya pas dengan baik.”

Untungnya, baju zirah elf itu kembali tepat pada waktunya.

Namun, Vlad terkejut melihat baju zirah yang dibawa oleh kurcaci itu.

“Kurasa ini bukan milikku.”

“Ya?”

“Tidak, baju zirahku terbuat dari perak. Bentuknya tidak seperti ini.”

Itu karena baju zirah yang dipegang kurcaci itu seluruhnya berwarna abu-abu perak, tidak seperti yang sebelumnya.

Selain itu, baju zirah yang diletakkan oleh kurcaci itu tampak tidak biasa dalam setiap detailnya, dan jelas terlihat berbeda dari baju zirah yang awalnya ia kenakan.

“Ah! Zirah aslinya terlalu rusak, jadi kami harus membuatnya ulang sepenuhnya.”

Pandai besi kurcaci itu ingat Rukhta selalu mengeluh saat memperbaiki baju zirah.

Dia terus bergumam bahwa dia tidak tahu neraka macam apa yang telah dialami pemakainya hingga baju zirah itu berubah menjadi kain compang-camping.

“Terlihat seperti baru, tetapi kualitasnya terjamin. Pandai besi ahli telah memperbaikinya sendiri.”

Sambil mengangkat baju zirah itu agar dia bisa mencobanya, para kurcaci di pelabuhan menatapnya dengan saksama.

Baju zirah itu begitu indah sehingga bahkan Olmukar, yang sedang berlayar di kejauhan, kehilangan fokus sejenak.

“…Sampaikan kepada Tuan Joseph.”

“Apa?”

Vlad juga terkesan dengan baju zirah itu. Namun, alih-alih mengaguminya, ia malah mengevaluasi fitur-fiturnya.

“Sampaikan padanya bahwa aku akan kembali sesegera mungkin.”

Baju zirah yang saya terima dari pandai besi lebih ringan dari sebelumnya.

Armor elf tersebut telah berubah dalam penampilan, berat, dan warna.

Namun, satu hal yang tidak berubah adalah ukiran yang masih terukir di pelindung dada tersebut.

“Aku pergi.”

“Ya.”

Selama masa baktinya sebagai seorang pengawal, gelar kesatria Joseph adalah kebanggaannya, dan ukiran yang menggambarkan perlindungan terhadap anak-anak adalah kehormatannya.

Dan kini, dengan semua yang terukir di baju zirah barunya, Vlad berjalan menuju laut yang memanggilnya.

Seorang ksatria berwarna abu-abu perak maju untuk membuktikan namanya.

Ia diikuti oleh para pelaut, elf, dan seorang penyihir yang membawa ransel.

Meskipun telah meninggalkan rumahnya, Vlad menyesuaikan tali pengikat baju zirah barunya untuk kesempatan yang telah diberikan Joseph kepadanya.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____