Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 158

Bab 158 – Akhir dan permulaan (2)

Saat malam tiba, lampu-lampu redup muncul di lorong-lorong.

Gang-gang di Soara hanya terang saat matahari terbenam.

Namun, dewasa ini, semua orang begadang sepanjang malam, tanpa memandang siang atau malam.

“Ini minuman lagi!”

“Sosisnya luar biasa.”

Teriakan keras para pria itu bergema di lorong-lorong belakang.

Perang belum berakhir, tetapi mereka yang kembali ke Soara adalah para pemenang, masing-masing dengan beberapa koin emas yang bergemerincing di saku mereka.

“Sepertinya semua orang menghasilkan banyak uang, kan?”

“Ya, memang benar.”

Saat itu sangat ramai, tetapi Jemina mengamati dari lantai empat bersama Vlad. Di tengah keramaian para peminum, dia bisa melihat para karyawan sibuk bekerja, tetapi Gemina, yang sudah kelelahan, setidaknya membutuhkan istirahat sejenak.

“Apakah kamu juga menghasilkan banyak uang?”

“Para ksatria menerima gaji mereka sekaligus di akhir tahun. Itu adalah bonus berdasarkan kinerja.”

Di lantai bawah, di lobi, beberapa tentara memperhatikan Vlad bersandar di pagar dan mulai mengangkat gelas mereka tinggi-tinggi.

Kehadiran Vlad pasti berperan dalam membuat Rose’s Smile sangat ramai di antara banyak toko di gang belakang.

“Tapi kenapa ekspresimu terlihat begitu muram? Apakah sudah seperti itu sejak kamu pergi ke gereja?”

“Di mana Marcella? Aku tidak bisa melihatnya.”

Vlad dengan cepat mengganti topik pembicaraan, menghindari Zemina yang mengawasinya dengan saksama.

Karena dia tahu bahwa berbohong tidak akan pernah berhasil di depan gadis yang telah menghabiskan sebagian besar hidupnya bersamanya.

“Marcella jarang datang ke toko akhir-akhir ini.”

Untungnya, dia berhasil mengalihkan perhatian Zemina, tetapi apa yang keluar dari mulutnya justru menimbulkan kekhawatiran lain.

“Mengapa? Apakah dia kesakitan?”

“Ini tidak sakit…”

Zemina mendekati Vlad seolah ingin mendengar apa yang ingin dikatakannya, berjingkat, dan meletakkan kedua tangannya di pagar.

“Dia ingin pensiun sekarang. Usianya sudah cukup untuk itu.”

“…Oh, ya.”

Setelah mendengar kekhawatiran Zemina, Vlad memiringkan gelas yang ada di tangannya dan memasang ekspresi getir.

Memang, Anda mungkin belum cukup umur untuk pensiun.

Namun, alasan Vlad mengangguk tanpa berkata apa-apa adalah karena dia sepenuhnya memahami kesulitan yang telah dialami wanita itu.

Saya tidak tahu tentang pensiun, tetapi sudah pasti waktunya untuk istirahat.

“Jadi, apa yang terjadi di sini?”

“…”

Vlad bertanya dengan serius, tetapi tidak menerima jawaban yang diharapkan.

Zemina, yang seharusnya menjawab pertanyaan itu, hanya menyandarkan kepalanya di pagar dan menatap Vlad dalam diam.

“Ketika orang bertanya mengapa, jawabannya adalah…”

“Bagaimana dengan saya?”

Toko-toko yang penuh sesak, para pemabuk yang berisik.

Namun, hanya pertanyaan yang diucapkannya dengan lembut itulah yang sampai ke telinga Vlad.

“Bagaimana penampilanku? Menurutmu, apakah aku mampu melakukannya?”

Tatapan mata Zemina kepada Vlad tampak serius.

Zemina mengajukan pertanyaan yang menghilangkan banyak hal, tetapi Vlad menyadarinya saat bertemu dengan mata yang sedikit bergetar itu.

Sekaranglah saatnya untuk memberitahunya.

“…Kalau begitu, kamu bisa melakukannya.”

Selalu ada seorang gadis berambut merah di samping anak laki-laki yang berdiri di lumpur dan menatap pedang tanpa henti.

Itu adalah pedang senilai 5 koin emas yang tidak akan pernah bisa ia miliki seumur hidupnya, tetapi gadis inilah yang pernah berkata akan membelikannya pedang itu.

“Dibandingkan dengan Marcella, barang-barangnya lebih kecil, tapi ini sudah cukup untukmu.”

“…Hei, apa kau gila?”

Vlad mulai tertawa saat melihat Zemina bersiap-siap untuk membuat keributan.

Seperti yang diharapkan, menyenangkan melihat Zemina bergerak alih-alih khawatir.

Karena saya sudah menerimanya, saya harus mengembalikannya.

Karena aku masih belum membayar pedang itu.

Mulai sekarang, Vlad memutuskan untuk membalas keberanian dan dukungan yang ia terima dari gadis itu hari itu.

***

Semalam, Vlad dan Harven tiba di gereja bersama anak-anak mengikuti arus malam, dan tak lama kemudian mereka mulai bergerak menuju kantor uskup tempat Andreas berada, mengikuti petunjuk dari pendeta yang datang untuk menjemput mereka.

“Hei. Aku membersihkannya sampai-sampai lantainya memantulkan wajahku.”

“Tolong, jangan melihat-lihat dengan tidak sopan. Berlindunglah.”

Meskipun sebenarnya dia menyuruh Harven untuk diam, langkah Vlad saat berjalan melewati gereja sama tegangnya.

Itu sepadan karena dia tidak punya pengalaman datang ke sini kecuali saat dia datang untuk persidangan yang berdarah, jadi tidak mungkin dia memiliki kenangan indah.

“Tuan Knight. Saya sedang menunggu.”

“Eh?”

Saat mengikuti pemandu pendeta anonim itu masuk ke dalam, Vlad disambut oleh wajah seorang anak yang dikenalnya.

“Ah, ya, Diakon.”

“Sudah lama kita tidak bertemu. Apakah kamu mengalami masalah sampai saat ini?”

Seorang anak yang tampaknya seusia dengan Charlotte.

Bocah laki-laki itu, yang tampaknya tidak lebih dari 13 tahun, adalah diaken muda yang selalu mengikuti Andreas.

“Senang bertemu denganmu. Aku masih melafalkan doa yang kau ajarkan padaku setiap pagi dan setiap malam.”

“Wow. Doa itu bukan sesuatu yang perlu dihafal pada saat-saat seperti itu.”

Diaken yang bertugas saat itu lah yang membantu Vlad berdoa untuk pertama kalinya di gereja Varna.

Vlad tidak bisa melupakan pertama kalinya dia berlutut di hadapan Tuhan, tetapi tampaknya dia harus menghafal beberapa doa.

“Tapi itu tidak masalah. Jika kamu tulus, Tuhan akan tahu.”

“Terima kasih atas pengertian Anda, Diakon.”

Diakon itu, yang kini sedikit lebih dewasa daripada saat Vlad pertama kali melihatnya, tiba-tiba tersenyum pelan dan mengabaikan kesalahan Vlad.

Tawa Harven di belakangnya memang mengganggu, tetapi Vlad memutuskan untuk menahannya, mengingat mereka baru bertemu setelah sekian lama.

“Uskup sedang menunggu.”

“Oh. Uskup itu.”

Begitu mendengar kata uskup, Harven segera melepas topi kaptennya dan mulai menyesuaikannya.

Seorang pria dari gang-gang sempit bertemu dengan seorang uskup dari kota terkemuka.

Bagi Harven, momen itu mungkin sama emosionalnya dengan saat ia mendapatkan perahu pertamanya.

“Bagaimana bisa? Tidak ada apa pun di situ.”

“…Jika ada sesuatu di atasnya, saya pasti sudah membersihkannya.”

Meskipun mereka telah mengatakan itu, keduanya dengan cepat memeriksa pakaian masing-masing dan mulai menuju ke kantor uskup mengikuti instruksi diaken.

Klik-

“Uskup. Tuan Vlad telah tiba.”

Vlad dan Harven melihat sekeliling secara bersamaan hingga akhirnya menemukan kantor uskup.

Bertanya arah di gedung yang tidak dikenal sudah seperti kebiasaan bagi mereka yang tinggal di gang-gang sempit.

Namun, diaken muda itu hanya tertawa, karena menurutnya mereka tampak seperti burung beo yang mengangguk-angguk.

“Masuk! Ksatria Vlad!”

“Ayo masuk.”

Vlad memutar gagang pintu saat mendengar Andreas menyambutnya dengan segenap kekuatannya.

Di tempat yang terbuka dengan suara berderit, Andreas sedang menunggu, menunjuk ke arah Vlad seolah-olah dia berada di gerbang kastil.

“Selamat datang. Apakah Anda sudah makan malam?”

“Aku sudah makan, tapi aku bisa makan lagi.”

“Haha! Lagipula, ini sudah waktunya makan.”

Tatapan Andreas ke arah Vlad penuh kebaikan.

Itu pasti terjadi.

Sampai saat ini, Uskup Andreas telah menjamin Vlad, tetapi pemuda yang telah dewasa itu kini menjadi bukti yang mendukung kehormatan Andreas.

“Apakah dia di sini?”

“Ini adalah Refuge. Saya sedang mengemudikan perahu kecil. Uskup.”

Itu adalah sapaan yang agak canggung, mungkin karena dia mempelajarinya dari Vlad, tetapi mata Andreas berbinar saat dia menatap Harven.

Yang terlihat di samping kaki yang tak bergerak itu jelas sebuah tongkat, tetapi pria bernama Harven itu menyebut dirinya kapten.

“Kamu tidak menyerah pada gelombang kesulitan. Kamu luar biasa.”

“Tidak, Uskup.”

Senyum kembali muncul di wajah Andreas saat melihat pemuda jalanan itu menikmati laut meskipun memiliki keter disability.

Seperti yang diharapkan, pilihannya untuk mendukung kelompok Soara tampaknya tepat.

“Baiklah, baiklah. Silakan duduk semuanya.”

Andreas, yang agak tidak biasa untuk seorang uskup, secara pribadi mengantar para tamu ke tempat duduk mereka dan mulai menyiapkan teh dengan tangan yang sudah dikenalnya.

Diakon muda itu tampaknya juga memiliki bakat untuk membantunya.

“Suaranya sangat bising.”

“Karena kafe itu belum dibangun. Mereka menggunakan bangunan gereja dengan tergesa-gesa.”

Saat ia meredakan ketegangan dengan menyesap teh, ia mendengar sebuah suara.

Suara-suara melengking dan cerewet itu sepertinya berasal dari anak-anak di gang-gang yang datang ke gereja bersama mereka.

“Saya sudah tertarik dengan tujuan ini, jadi saya ingin memberikan sedikit donasi…”

“Wow. Wow. Bagus sekali. Banyak sekali donasi yang masuk akhir-akhir ini.”

Andreas, yang sudah menduga situasi keuangan Vlad, mengangkat tangannya dan menertawakannya.

Anak-anak itu mengatakan bahwa mereka bahkan menerima selimut dari Vlad, jadi mereka pasti sudah menghabiskan uang itu dengan satu atau lain cara.

“Sepertinya semua orang ingin memberi selamat karena uskup baru telah tiba. Sejujurnya, saya tidak ingin menjadi uskup atau semacamnya karena saya membenci hal semacam ini.”

Bagi sebagian orang, itu adalah tujuan yang berharga, tetapi bagi para imam yang setia, itu hanyalah beban yang mengganggu.

Melihat Andreas mengatakan bahwa dia sangat kesal dengan sumbangan yang dikirim oleh orang-orang berpengaruh di kota itu, Harven segera menyembunyikan tas berisi koin emas yang dibawanya.

“Apakah ada alasan mengapa Anda menghubungi saya secara terpisah?”

“…Sebenarnya, aku juga merindukanmu.”

Andreas, yang mengenal temperamen Vlad dengan baik, meninggalkan cangkir teh itu dengan ekspresi yang halus.

Vlad yang dilihatnya adalah seorang pria yang lebih suka berbicara terus terang daripada bertele-tele.

“Gereja Ortodoks Utara… sebenarnya bermula di San Logino. Anda juga tahu itu, kan?”

“Itu benar.”

Gereja Ortodoks Utara adalah sebuah sekte yang berasal dari keuskupan San Logino di bagian utara.

Diskriminasi terhadap wilayah Utara tidak terbatas pada wilayah saja, bahkan tidak hanya antara Vatikan dan San Logino.

“Meskipun kami tidak banyak berbuat di masa lalu, masih ada dukungan dari Vatikan. Tapi sekarang…”

“Semuanya terputus.”

Vlad merasa dia sedikit mengerti mengapa Andreas memanggilnya ke sini.

Seperti yang dia katakan, masalahnya bukan hanya kekurangan uang.

Hal yang paling kurang dimiliki oleh Gereja Ortodoks Utara saat ini adalah sumber daya manusia.

“Aku ingin meminta bantuanmu, tetapi yang mengejutkan, sulit menemukan orang yang setia di antara para ksatria. Saat ini, tidak ada seorang pun seperti dirimu di Soara.”

Andreas menunjuk dada Vlad sambil mengatakan bahwa dia setia.

Terdapat prasasti yang terukir di atasnya yang bertuliskan: “Ksatria yang melindungi napas anak-anak”, diakui oleh San Logino.

“Saya juga sudah mendapat izin dari Tuan Joseph. Apakah Anda keberatan jika saya meminta bantuan Anda untuk sementara waktu?”

“Ambil semua yang bisa kau dapatkan dan belanjakan. Vlad dari Soara datang dari uskup.”

Andreas adalah seorang pendeta terkenal, tetapi karena sifat keahliannya, dia tidak memiliki hubungan dengan orang-orang di posisi khusus seperti Inkuisitor atau Ksatria Suci.

Dengan kata lain, tidak ada pilihan lain selain meminta kerja sama dari Bayezid dalam menggunakan kekerasan.

“Aku sudah menduga kau akan mengatakan itu.”

Ketika Andreas tertawa seolah menyukai respons dingin Vlad, Harven, yang tidak tahu apa-apa, juga mulai tertawa bersamanya.

Upaya putus asa yang dilakukannya untuk mengikuti perkembangan suasana sangatlah gigih.

“Jadi, sebenarnya apa?”

“Pertama-tama, aku juga harus meminta bantuan Soara.”

Andreas menatap langsung ke arah diakon mudanya, seolah-olah dia telah memutuskan di mana mereka akan menggunakan Vlad.

“Aku ingin kau membantu pria itu.”

“Diaken?”

Setelah mendengar kata-kata Andreas yang sama sekali tak terduga, Vlad menatap diakon muda yang perlahan-lahan membereskan peralatan teh.

“Sekaranglah saatnya baginya untuk beralih dari diakon menjadi imam resmi. Dia harus mengikuti ujian untuk itu.”

Andreas menghargai diakon mudanya karena mereka telah bersama untuk waktu yang lama.

Mereka diasuh dan dibesarkan sejak usia sangat muda, sehingga mereka praktis seperti anak sendiri.

“Apakah ini tes yang bisa saya bantu?”

“Kurasa begitu. Ini bukan ujian di mana kamu duduk dan mencoret-coret di kertas.”

Istilah “ujian” dalam gereja juga berarti cobaan.

Sama seperti Andreas yang bekerja keras sepanjang hidupnya untuk membasmi monster, para imam sejati akan pergi mencari cobaan mereka sendiri untuk memberitakan kehendak Tuhan.

“Aku berencana mengirim anak ini ke Baron Utman. Meskipun Vatikan telah membasmi makhluk jahat di sana, kegelapan mungkin masih ada.”

“…Baron Utman.”

Baron Utman dan makhluk aneh.

Setelah mendengar cerita Andreas, Vlad diam-diam meletakkan cangkir tehnya dan menatap diakon muda itu.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, dia memang orang yang berbakat.”

“Ya. Apa kau tidak mendengarnya?”

Seperti yang dikatakan Andreas, Vlad pasti mendengarnya.

Nyanyian pujian dari diaken muda itu bergema di tengah kabut yang sama sekali tak terlihat.

Seandainya bukan karena lagu yang mengatakan “Istirahatkan tenggorokanmu,” Joseph mungkin sudah dibunuh oleh wanita yang meneteskan air mata hitam itu.

Seandainya bukan karena lagu yang meminta suaranya menjadi serak, Joseph mungkin sudah dibunuh oleh wanita yang meneteskan air mata hitam itu.

“Haha. Tenangkan ekspresimu sedikit. Aku tidak menyuruhmu pergi sekarang juga, dan lagipula, tempat ini tidak seberbahaya dulu.”

“Ya?”

Menanggapi saran halus Andreas, Vlad dengan cepat menoleh ke cermin yang ada di sampingnya.

Dengan alis berkerut dan ekspresi tegas dan kaku.

Ekspresi yang ia arahkan kepada diakon muda itu beberapa saat yang lalu jelas mirip dengan ekspresi yang ia lihat pada potret pendeta wanita tersebut.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____