Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 157

Bab 157 – Akhir dan permulaan (1)

Tidak ada sesuatu pun yang tidak tunduk pada waktu.

Seindah apa pun sebuah bunga, pada akhirnya ia akan layu, dan bahkan pedang yang kuat pun pada akhirnya akan berkarat.

Hal yang sama berlaku untuk matahari yang terbit di langit.

Cahaya kemerahan matahari terbenam memancarkan bayangan panjang di atas Brigantes, ibu kota kekaisaran.

Bayangan itu, yang terus bergoyang seiring matahari perlahan terbenam, akhirnya mencapai bangunan paling megah di Brigantes.

Pusat kekaisaran. Bahkan sampai ke istana kekaisaran.

Ding-dong.

Bunyi lonceng yang tiba-tiba itu membuat semua orang di kota berhenti melakukan aktivitas mereka dan menoleh.

Lonceng yang mulai berdering meskipun belum waktunya berdering.

Orang-orang yang bertanya-tanya apa yang sedang terjadi segera dapat melihat bendera hitam mulai perlahan berkibar di atas istana kekaisaran.

Matahari sedang terbenam.

Matahari terbit di titik tertinggi kekaisaran.

Malam yang benar-benar gelap dimulai dari matahari terbenam yang akhirnya tiba.

***

Saat aku membuka mata, aku mendapati diriku berada di bawah langit-langit yang asing.

“Sepertinya mereka telah mengganti wallpaper.”

Vlad membuka matanya saat mendengar suara lelah dan tanpa sadar mulai menghitung angka-angka pada pola di langit-langit.

Namun semakin banyak dia menghitung, semakin kabur penglihatannya.

Tampaknya istirahat semalam saja tidak bisa menghilangkan kelelahan.

“…Aku akan tidur sedikit lebih lama.”

Vlad berkata dia akan tidur, tetapi saat Vlad, yang sudah berpikir untuk tidur lebih nyenyak, mulai menggeliat seperti siput dan bersembunyi di bawah selimut.

Hampir setahun telah berlalu sejak ia dikeluarkan dari Soara.

Vlad, yang memiliki tempat untuk beristirahat tetapi tidak memiliki tempat untuk berguling-guling dengan nyaman, memutuskan untuk begadang untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

“Baiklah.”

Aku benar-benar perlu tidur sampai hidungku bengkok hari ini.

Rasa lelah yang menumpuk selama bertahun-tahun terasa begitu berat, dan rumah yang ia tinggalkan setelah sekian lama terasa hangat.

Musim gugur sudah berlangsung cukup lama, tetapi udara dingin sudah berputar-putar di ujung hidungnya, membungkus erat selimut Vlad.

“Hai.”

“…”

“Hei hei.”

“…Jangan sentuh aku.”

Namun, terlepas dari tekad Vlad yang teguh, ada sebuah tangan yang mencengkeramnya tanpa ragu-ragu.

Tangan kecil namun tak terbendung.

Tangan yang tadinya dengan hati-hati menggenggam bahunya tiba-tiba terangkat dengan berani dan mengacak-acak rambut Vlad.

“Sudah kubilang jangan sentuh kepalaku.”

“Sudah kubilang, jangan khawatir.”

“…Hai.”

Ruangan itu tidak banyak mendapat sinar matahari, tetapi rambut merah yang terlihat melalui selimut yang terangkat sudah cukup untuk menerangi mata Vlad.

“Aku… aku akan tidur sebentar. Sampai waktu makan siang saja.”

“Sekarang sudah waktu makan siang.”

Mata Zemina yang bulat dan melengkung tiba-tiba menunjuk ke arah jendela.

Sinar matahari sore menembus tirai.

Itu adalah pemandangan yang asing bagi Vlad, yang selalu bangun di pagi hari dengan cahaya redup.

“Jika kamu ingin tidur lebih nyenyak, makan sianglah dulu, baru tidur. Marcella sudah menyiapkan bahan-bahannya pagi-pagi sekali karena kamu akan datang.”

Tangan Zemina, yang sebelumnya bermain-main dengan rambut Vlad, meraih kerah bajunya dan mulai menariknya perlahan.

Wajah Zemina tampak segar, sama seperti bagian atas tubuhnya yang tiba-tiba mendekat saat dia berdiri.

“Kamu. Apa kamu memakai riasan?”

“Hmm.”

Dia mengajukan pertanyaan ini karena dia tidak bisa melihat bintik-bintik di pangkal hidungnya, tetapi Zemina dengan penuh kemenangan mulai tersenyum seolah-olah dia akhirnya menyadarinya.

“Bagaimana penampilanku? Apakah aku terlihat bagus?”

“Dengan cara ini, Anda sudah melakukan kejahatan.”

Mungkin karena aku belum sepenuhnya bangun.

Mungkin karena ruangannya gelap.

Dalam hal itu, Zemina yang ada di hadapanku sekarang tampak sangat berbeda dari versi dirinya yang pernah dilihat Vlad sebelumnya.

“Bangunlah cepat. Makan siang hampir siap.”

“…”

Pintu itu menutup perlahan dengan bunyi derit.

Vlad menatap punggung Zemina melalui celah itu untuk waktu yang lama.

“Aku menjadi sombong.”

Zemina yang berwajah penuh bintik-bintik yang ditunggu-tunggu Vlad tidak ada di sana.

Bahkan gadis malang yang memeras kain pel dengan tangan kurusnya.

Wanita di hadapan Vlad sekarang hanyalah Zemina, dengan senyum merah muda yang tiba-tiba muncul dengan sendirinya.

“Apakah kamu benar-benar berubah begitu banyak hanya karena memakai riasan?”

Bau yang tak dapat dikenali mulai tercium dari tempat Zemina pergi.

Vlad samar-samar mengira bahwa bau itu adalah bau debu, tetapi sebenarnya, riasan yang digunakan Zemina hanya tipis.

***

“Selamat pagi, Vlad.”

“Selamat pagi. Apakah kamu tidur nyenyak, Marcella?”

“Aku sama sekali tidak bisa tidur. Semua gara-gara kamu.”

Setelah mendengar kata-kata main-main Marcella, Vlad menatapnya.

Dua mata bengkak yang tidak cocok dengan wajah yang ramping.

Marcella-lah, bukan Zemina, yang memeluk Vlad ketika dia kembali kemarin dan menangis tersedu-sedu.

“Seiring bertambahnya usia, saya merasa sulit mengendalikan emosi. Saya rasa sudah saatnya saya pensiun.”

“Kamu masih berada di puncak kariermu.”

Indra-indra Chopal terdahulu menjerit ketakutan.

Sekaranglah saatnya untuk mengatakan tidak.

“Ya?”

Seolah-olah itu adalah jawaban yang benar, piring itu dipenuhi dengan daging.

Alangkah baiknya jika Alicia menunjukkan kebijaksanaan yang sama sekarang.

“…”

Vlad mulai melihat sekeliling dengan tenang sambil menyantap makanan yang diberikan Marcella kepadanya.

Kemarin, ketika dia baru saja kembali, dia sangat sibuk, ramai, dan gelisah.

Itulah mengapa dia tidak bisa memberikan apa yang seharusnya dia dapatkan.

“Marcella.”

“Hah?”

“Ini dia.”

Setelah memastikan tidak ada seorang pun di lantai empat, Vlad dengan hati-hati menyerahkan sebuah tas kecil kepada Marcella.

“Apa ini?”

“…Saya tidak yakin apakah ini akan berhasil.”

Vlad mungkin bukan satu-satunya yang terpesona oleh cahaya bulan biru hari itu.

Entah bagaimana, orang yang paling banyak dirugikan malam itu adalah Marcella, jadi harga setinggi itu memang diperlukan untuknya.

“Apa ini? Sebuah cincin?”

“Ini milik Godin.”

Sebuah nama yang sangat lantang terdengar di balik suara sendok yang bergerak acuh tak acuh.

“Godin?”

Ujung jari Marcella mulai gemetar saat dia membuka sakunya, mungkin terkejut dengan kata-kata Vlad.

Tidak, mungkin itu menakutkan.

Cahaya bulan biru yang masih menyinari setiap sudut senyum Rose bagaikan mimpi buruk bagi Marcella.

“Aku tidak bisa membunuhnya, tapi dia tetap mati.”

Yang ada di dalam saku yang Vlad berikan padanya adalah sebuah cincin.

Itu persis seperti cincin stempel yang digunakan untuk menyegel surat, dan cincin itu memiliki ukiran simbol elang, simbol Gaidar.

“Ini milik Marcella.”

“…Hah.”

Sebagai pecundang dan bukan pemenang, dia tidak bisa mencapai apa pun secara tuntas.

Meskipun itu bisa menjadi trofi yang hebat, Vlad memutuskan untuk memberikan cincin Godin kepada Marcella.

Marcella, yang menerima cincin itu dari tangan Vlad, memandanginya sejenak.

Apa yang berulang kali terlintas di antara mata hitamnya mungkin adalah kenangan akan seseorang dan rasa sakit di masa itu.

“Agh!”

“Ah!”

Namun, Marcella tidak menginginkan cincin itu.

Melihat cincin itu tiba-tiba dilemparkan ke dalam anglo, Vlad akhirnya memuntahkan air yang sedang dipegangnya.

“Marcella?”

“Terbuat dari apa ini? Ini cincin, tapi terbakar dengan baik.”

Cincin Godin mulai meleleh menjadi warna merah terang di dalam anglo.

Namun, tidak seperti Vlad yang terkejut, wajah Marcella tiba-tiba dipenuhi senyum yang sama seperti biasanya.

“Terkadang saya melihat pria lebih sentimental daripada wanita.”

“Ya?”

Yang dapat menyembuhkan luka adalah waktu, bukan balas dendam.

Marcella sangat menyadari hal ini, itulah sebabnya dia melemparkan cincin Godin ke dalam anglo.

Cincin ini bukanlah sesuatu yang menyembuhkan luka, melainkan hanya pengingat akan luka itu terus-menerus.

“Aku bangga kau membawakannya untukku, tapi aku sudah tidak membutuhkannya lagi.”

Vlad harus terus maju.

Oleh karena itu, Marcella melemparkan cincin masa lalu kepada Vlad dan hanya mengeluarkan piring masa kini.

“Kamu sudah tidak membutuhkannya lagi, kan?”

“…Ya.”

Vlad mengambil garpu dan mulai tersenyum tipis, memandang Marcella, yang tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Seperti yang diharapkan, bunga mawar Soara belum layu, dan masih ada hal-hal yang bisa dipelajari dari kehidupannya.

“Aku tahu, kan? Aku sudah tidak membutuhkannya lagi.”

Di atas kuali yang dipanaskan oleh api unggun terdapat piring Marcella, yang sudah lama tidak dilihatnya.

Kentang tumbuk, sosis panggang, dan bahkan puding darah yang terbuat dari darah sapi.

Semua ini adalah menu makanan yang disukai Jorge.

***

“Apakah Anda menikmati makan siang Anda?”

“Seharusnya kita datang dan makan bersama.”

Harven tiba di samping Vlad, yang kemudian turun ke lantai pertama untuk pergi.

Topi kapten di kepalanya telah menjadi tren, tetapi tongkat yang dipegangnya masih dalam kondisi buruk.

“Karena aku sudah membeli topi baru, seharusnya aku juga mengganti tongkatku.”

“Bagaimana dengan ini? Mengapa saya harus mengubah ini?”

Harven mengambil tongkat itu seolah-olah bertanya-tanya apa maksudnya dan mulai membersihkannya secara berlebihan.

Mungkin karena sudah digunakan begitu lama, tongkat yang mengkilap itu bahkan tampak berkilau.

“Aku telah banyak mendapat manfaat dari ini. Ketika aku memberi tahu mereka bahwa kaulah yang membuatnya, bahkan makhluk-makhluk di laut yang ganas pun mendengarkanku.”

“Benarkah begitu?”

Bintang Utara. Vlad dari Soara.

Dia adalah ksatria muda Bayezid yang paling cemerlang yang tidak dapat bersinar untuk waktu yang lama, dan dia adalah seorang pria yang menentang Barat yang provokatif seperti duri di mata mereka.

Vlad yang sekarang bertanggung jawab atas kebanggaan tren tersebut dan perdamaian bagi generasi mendatang.

“Dan hari ini, kata elf ditambahkan ke namamu. Apakah kamu benar-benar mengenal para elf?”

“Aku pergi dulu. Aku harus ke gereja.”

Vlad, yang terkejut dengan kata-kata Harven, dengan cepat mulai tersenyum seperti bunga mawar.

Mungkin karena mereka datang terlambat, matahari terbenam menyinari lorong-lorong Soara.

Pemandangan matahari terbenam di Soara setelah sekian lama.

Bagi orang biasa, matahari terbenam mungkin menandai berakhirnya hari, tetapi bagi orang-orang di gang-gang sempit, itu seperti terbitnya matahari di pagi hari.

“Sudah berapa lama Anda mengikuti kebaktian di gereja?”

“Mulai hari ini.”

Alasan dia tidak pergi ke gereja selama waktu itu bukanlah keputusan sembarangan.

Dia tidak bisa pergi karena dia tidak diterima.

“…Sangat ramai.”

Vlad, yang memang sudah hendak pergi sejak beberapa saat lalu, diam-diam menoleh dan memandang senyuman mawar itu.

Rumah anak itu tidak banyak berubah, tetapi sepertinya ada sesuatu yang telah berubah.

Dia bisa melihat Zemina terus bergerak di sekitar rumah.

“Lagipula, anak-anak tumbuh cepat, bukan?”

“Umurmu sama denganku.”

“Itu benar.”

Dilihat dari kejauhan, Zemina sama sekali tidak menyerupai penampilannya yang sebelumnya yang tampak berantakan.

Meskipun dia tampak asing, Vlad memutuskan untuk keluar setelah melihat raut wajahnya yang tampak lega.

“Apakah perutmu baik-baik saja?”

“Mungkin karena ukurannya kecil, jadi tidak ada masalah.”

“Bukan, bukan Zemina.”

“Ya. Zemina.”

Vlad dan Harven mulai tertawa sambil menyebut nama Zemina beberapa kali.

Melihat Vlad, yang akhirnya tampak sedikit seperti dirinya sendiri, Harven segera mengenakan topi kaptennya.

“Ngomong-ngomong, kalau kamu mau ke gereja, aku akan mengantarmu.”

“Sudah berapa lama Anda mengikuti kebaktian di gereja?”

“Sebenarnya, tidak masalah jika kamu tidak mengajakku.”

“Hmm?”

Vlad mengikuti isyarat Harven dan mengalihkan pandangannya ke sudut kecil yang kumuh di gang gelap itu.

Jalan yang tidak terkena sinar matahari.

Ada beberapa benda yang dengan hati-hati menerangi kegelapan malam.

“Uskup sebelumnya melarang pedofilia, tetapi tahukah Anda apa yang dilarang oleh uskup yang sekarang ini?”

“…Apa?”

Di tengah senja yang perlahan menyelimuti, kegelapan mulai perlahan meresap ke dalam lorong yang gelap.

Makhluk-makhluk yang muncul dengan hati-hati dari sana sedang menatap Vlad.

“Tidak ada diskriminasi.”

Mereka masih anak-anak kecil.

Anak-anak di gang-gang belakang, yang sampai saat ini bersembunyi dari cahaya, secara bertahap memperhatikan Vlad dan mengikutinya.

“Sekarang semua orang pergi ke gereja. Itu adalah tempat yang bisa dimasuki siapa saja sekarang.”

Vlad, yang sedang menuju gereja, segera mengenali barisan anak-anak yang terbentuk di belakangnya.

Mereka semua lapar dan kelelahan, tetapi langkah anak-anak menuju gereja terasa ringan.

“Kau bilang kau tak pernah tahu kapan seseorang seperti Vlad dari Soara akan muncul di sekitar sini lagi.”

“…”

Generasi muda yang berpotensi dapat ditemukan di mana saja.

Karena Vlad dari Soara telah membuktikannya.

Itulah sebabnya mengapa pastor Andreas, yang mengamati kejadian itu dengan lebih saksama, tidak ragu untuk menurunkan ambang pintu gereja.

“Kamu bilang mau pergi ke gereja. Apa kamu tidak pergi?”

“…Aku harus pergi.”

Malam baru dimulai di lorong-lorong tempat matahari terbenam.

Bintang-bintang kecil muncul menembus kegelapan yang semakin pekat di lorong gelap itu.

Tempat tujuan para bintang adalah Gereja Soara.

Mungkin hari ini anak-anak ini dapat menikmati makan malam hangat yang disajikan oleh seorang imam yang setia, seperti yang dilakukan Vlad pada suatu hari di musim dingin.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____