Master Bela Diri - Chapter 731

Bab 731 – Naga di Depan, Harimau di Belakang
## Bab 731: Naga di Depan, Harimau di Belakang
 
Saat suara wasit terdengar, Lou Cheng menghela napas lega. Rasa sakit yang hebat di bahunya, tubuhnya yang menggigil, dan kejang-kejang di otaknya kembali muncul di dalam dirinya.
 
Melihat Huang Ke yang berdiri di luar barisan seperti tombak, penonton di belakangnya, dan bayangan yang pekat, Lou Cheng tiba-tiba merasa emosional. Dia teringat saat pertama kali melihat Raja Tombak.
 
Saat itu menjelang Tahun Baru Imlek di tahun kedua sekolahnya, ketika ia mewakili Sekte Dewa Es untuk mengembalikan hadiah kepada Sekte Hai Xi. Pada saat itu, Huang Ke masih tetap serius dan pendiam, tetapi auranya tersembunyi. Hanya dengan tatapan biasa darinya saja sudah cukup untuk membuat tubuh Lou Cheng merinding.
 
Tanpa disadari, empat tahun telah berlalu. Jika Lou Cheng adalah dirinya sendiri empat tahun lalu, atau bahkan dirinya sebelum dimulainya Warrior Sage Battle sebelum ia mengalami serangkaian pertandingan yang intens, hasilnya hari ini pasti akan sebaliknya.
 
Sayang sekali waktu begitu kejam. Tak peduli siapa pun ahli Kekebalan Fisik itu, mereka kesulitan untuk melawan. Usia 45 tahun mungkin tampak hampir sama dengan 49 tahun, tetapi semua orang tahu yang sebenarnya. Salah satu dari mereka berada di puncak kariernya sementara yang lain sedang menghadapi penurunan. Terutama dalam aspek pemulihan mental.
 
Bahkan para wanita cantik dan jenderal di zaman kuno pun takut akan datangnya usia tua… Lou Cheng merasa sangat emosional. Sambil menahan rasa tidak nyaman di tubuhnya, ia dengan khidmat memberi hormat kepada Huang Ke.
 
Untuk Raja Tombak generasi ini!
 
Pada saat ini, ia merasakan keinginan kuat para ahli Kekebalan Fisik untuk mencapai tahap Terlarang. Tidak ada yang ingin melihat diri mereka semakin lemah dari hari ke hari, atau mengalami tubuh yang kuat dan penuh vitalitas memburuk karena hal-hal yang dulunya mudah menjadi tugas yang berat.
 
Semakin dominan seseorang di puncak kejayaannya, semakin kuat pula kekecewaan, ketakutan, dan ketidakberdayaan yang dirasakan kemudian.
 
Hanya dengan memasuki panggung para dewa seseorang dapat mempertahankan segalanya hingga kematian tiba.
 
Huang Ke membalas tatapan dan gestur seriusnya. Setelah itu, dia melangkah cepat kembali ke arena tempat Tombak Es Chi-nya berada.
 
Dia tidak menggunakan Kekuatan Roh Esnya, atau bahkan ujung jari kakinya untuk mengayunkan tombak panjang itu ke atas. Sebaliknya, dia membungkuk perlahan, meraih badan tombak, dan mengangkatnya.
 
Sambil menepuknya perlahan, dia meletakkan Tombak Chi Es di punggungnya dan berjalan melewati Lou Cheng menuju pintu keluar, posturnya tegak seperti biasa.
 
“Waktu tidak kenal ampun…” Lu Yan, yang menonton pertandingan dari ruang VIP, tak kuasa menahan napas panjang.
 
Usianya hanya beberapa tahun lebih muda dari Huang Ke. Dalam dua hingga tiga tahun, ia pasti akan mengalami hal yang sama. Karena itu, sulit baginya untuk tidak merasakan sedikit pun apa yang dirasakan Huang Ke.
 
Bukan hanya dia yang akan mengalaminya. Meskipun tampaknya berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir, Kirin, Dong Baxian, dan Saber Pembunuh Dewa, Lu Yongyuan, sudah berusia empat puluh tiga dan empat puluh empat tahun. Dalam lima tahun, jika mereka tidak dapat mencapai terobosan, mereka akan menjadi seperti Raja Tombak dan Raja Singa saat ini.
 
Waktu tidak menunggu siapa pun.
 
Tahap Terlarang tidak mudah dicapai. Sejak kematian Tetua Lin Zhongxun, hanya ada satu di seluruh Tiongkok, yaitu Tetua Mei.
 
Sepuluh tahun yang lalu, Pendekar Bijak Qian Donglou secara luas dianggap sebagai calon ahli Tahap Terlarang. Namun, hingga hari ini ia masih belum mampu mencapai tahap tersebut.
 
Raja Naga dan Bijak Prajurit masih dianggap memiliki harapan untuk mencapai tahap Terlarang. Mungkin dibutuhkan tiga atau lima tahun lagi sebelum mereka berhasil menembus tahap tersebut. Adapun Dong Baxian, Lu Yongyuan, dan yang lainnya, mereka masih memiliki harapan, tetapi peluangnya tidak tinggi.
 
Mengenai siapa yang mampu mempertahankan puncak kemampuannya setelah berusia lima puluh tahun, hanya ada satu kasus seperti itu selama beberapa dekade. Dia adalah Pemimpin Sekte Studi Shushan, Raja Pedang, Wu Qiao. Meskipun demikian, dia hanya berpartisipasi dalam dua kompetisi perebutan gelar setiap tahunnya.
 
Permaisuri Luo, Ning Zitong, yang sedang menunggu jodohnya di ruang istirahat pribadinya, menggelengkan kepalanya dengan penuh emosi.
 
Spear King telah melakukan segala yang dia bisa dalam batas kemampuannya tetapi tetap kalah. Salah satu alasannya adalah dia sudah tua dan tidak bisa mempertahankan performa puncaknya terlalu lama. Terutama untuk pemulihan kondisi mentalnya dan menangani detail-detail kecil. Alasan lainnya adalah Lou Cheng memang memiliki keterampilan bertarung tingkat super yang mampu mengejutkan semua orang. Dia selalu bisa mengidentifikasi kelemahan. Yang lebih menakutkan lagi adalah dia masih muda dan memiliki cukup waktu untuk berkembang.
 
Apa yang akan dikatakan Raja Naga tentang pertandingan ini? Bagaimana dia akan menilai Raja Tombak dan Lou Cheng?
 
“Jika tidak mengenal musuh, kita tidak akan mengenal diri sendiri,” kata Chen Qitao, yang berdiri di pintu keluar suite VIP, dengan suara rendah.
 
Pertandingannya telah berakhir lebih awal dan lukanya telah diobati. Setelah itu, dia datang untuk menonton pertandingan.
 
“Tidak mengenal musuh, tidak mengenal diri sendiri…” Lu Yan mengulanginya dua kali dan tahu bahwa Raja Naga merujuk pada Raja Tombak, Huang Ke.
 
Ini bukanlah komentar yang jahat, tetapi jelas sangat menyayat hati.
 
Kedua asisten di samping juga memahami makna tersembunyi di baliknya saat mereka menerjemahkan komentar Raja Naga ke dalam bahasa gaul internet.
 
Berapa umurmu tahun ini, Huang Ke? Setelah beberapa pertandingan yang intens, apakah kamu tidak tahu bagaimana kondisi pemulihan mentalmu?
 
Bukankah menyimpan dan menyembunyikan kekuatanmu akan memperpanjang pertandingan?
 
Apa yang kau pikirkan, memperpanjang pertandingan dengan bocah berusia dua puluh tahun yang terkenal dengan staminanya yang luar biasa dan Formula Sembilan Kata?
 
Inilah yang ia maksudkan dengan, “Jika tidak mengenal musuh, berarti tidak mengenal diri sendiri.”
 
Saat pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, Lu Yan tidak berbicara lagi tetapi tetap bersikap serius seperti biasanya. Namun, di dalam hatinya, ia tahu mengapa Huang Ke melakukan hal itu.
 
Siapa yang bersedia mengakui usia tuanya sendiri?
 
“Namun, jika tidak menghemat kekuatan saat melawan Lou Cheng pasti akan menimbulkan masalah.” Guo Jie, yang berada di sisinya, berpikir lama sebelum bertanya.
 
Chen Qitao memandang arena dan berkata dengan lugas,
 
“Saat tiba waktunya untuk menghemat tenaga, hematlah. Saat tiba waktunya untuk maju, teruslah melangkah.”
 
Mendengar kata-kata itu, Guo Jie mengerti dan mengangguk.
 
Yang dimaksud Raja Naga adalah bahwa seseorang memang harus menghemat kekuatan dalam keadaan normal untuk mencegah kecelakaan. Namun, begitu Anda melihat peluang, Anda harus mengerahkan seluruh kemampuan dan meraihnya, seperti bagaimana Lou Cheng berhasil mengalahkan Saber Pembunuh Dewa beberapa bulan yang lalu.
 
Spear King mengambil jalan yang terlalu hati-hati, yang mengakibatkan pertandingan berkepanjangan dan mengungkap kelemahannya sendiri.
 
Ini mungkin contoh lain dari penuaan…
 
Di suite VIP lainnya, Dong Baxian yang tinggi dan kekar sedang bermain-main dengan empat buah kenari dengan santai sambil mendengarkan Wang Que, Lin Shuyao, dan yang lainnya mendiskusikan pertempuran sebelumnya.
 
Setelah beberapa saat, dia tersenyum dan menghela napas,
 
“Naga di depan, Harimau di belakang.”
 
Dia harus mengejar Raja Naga di depannya, sementara Lou Cheng mengejarnya dari belakang dengan kecepatan tinggi.
 
…
 
“Ini, ini, ini…” Cai Zongming sekali lagi bingung bagaimana Lou Cheng mampu membalikkan keadaan di akhir pertandingan. Setelah tergagap beberapa saat, dia melanjutkan, “Komentator Anda tidak dapat menemukan kata-kata yang cukup untuk memuji Lou Cheng lagi!”
 
“Wow, jujur sekali!”
 
“Pujian ini elegan dan sederhana!”
 
“Jarang sekali melihatmu tidak bermain-main dengan kata-kata.”
 
“Sejujurnya, aku merasakan hal yang sama!”
 
…
 
Melihat notifikasi tersebut, Cai Zongming tertawa terbahak-bahak. Setelah itu, ia mengubah arah komentarnya dan berkata,
 
“Janganlah kita memberi pujian, tetapi gunakanlah kebenaran untuk menggambarkan!”
 
“Mengalahkan satu kelas super mungkin kebetulan, dan mengalahkan dua mungkin juga karena peluang. Jadi, apa artinya mengalahkan tiga kelas super?”
 
“Itu berarti dia benar-benar berada di level ini dan memiliki kekuatan yang luar biasa!”
 
“Ketika tiba saatnya kompetisi perebutan gelar di masa depan, saat kita memilih siapa favoritnya, siapa kontestan unggulan atau kelas super, kita harus memasukkan Lou Cheng!”
 
…
 
Para penonton tercengang mendengar apa yang mereka dengar. Setelah beberapa saat, notifikasi pun membanjiri ruangan.
 
“Apakah ini yang Anda maksud dengan tidak ada kata-kata untuk menggambarkannya?”
 
“Jika kau tak punya kata-kata yang lebih baik namun mampu mengungkapkan begitu banyak hal dengan penuh semangat, bukankah Dia akan dipuji setinggi langit ketika kau punya kata-kata untuk diucapkan?”
 
“Kata-kata dapat mengubah dunia!”
 
“Haha, bagus sekali. Kita sedang menyaksikan sebuah keajaiban. Aku lahir terlambat dan melewatkan proses menjadi Sang Bijak Pejuang. Untungnya, aku ada di sini tepat waktu untuk menyaksikan perjalanan Lou Cheng!”
 
“Eh, untuk yang di atas, itu terdengar tidak benar.”
 
“Itu karena dia belum punya nama panggilan yang bagus. Masih nama panggilan biasa.”
 
…
 
Yan Xiaoling sangat gembira hingga menumpahkan makanan di keyboard komputernya. Setelah membersihkannya, dia akhirnya kembali tenang. Dia mengumumkan dengan serius di forum penggemar Lou Cheng,
 
“Waktu untuk memberikan julukan kepada pemain senior harus dipercepat! Sebagai pemain kelas super dan calon juara, bagaimana mungkin dia tidak memiliki julukan yang menarik dan terdengar bagus?”
 
“Brahman” muncul dan berkata,
 
“Tidak apa-apa, jangan khawatir dulu. Lihat beritanya dulu. Aku sangat senang membacanya.”
 
Astaga, aku lupa soal itu… Yan Xiaoling segera membuka aplikasi lain dan menyegarkan beranda beritanya.
 
Judul berita demi judul berita muncul di hadapan matanya.
 
“Raja Naga Baru Telah Tiba? Di Mana ‘Prajurit Bijak’ yang Baru?”
 
“Mengganti yang Lama dengan yang Baru, Aturan Abadi dalam Seni Bela Diri.”
 
“Saya mungkin baru saja menyaksikan berakhirnya era Lou Cheng.”
 
“Ini baru hasil dari Lou Cheng di tahun pertama. Lou Cheng di tahun kedua dan ketiga sungguh tak terbayangkan!”
 
Pujian, pujian, dan pujian terus-menerus! Yan Xiaoling sangat gembira.
 
Yan Zheke tersenyum cerah di Connecticut di atas tempat tidurnya sambil menunggu Lou Cheng menyelesaikan operasi kecil di bahunya. Ia mengubah posisi duduknya dari waktu ke waktu dan berguling-guling di tempat tidur.
 
Ketika Lou Cheng selesai menjalani perawatan dan mengirim pesan, dia batuk sekali sebelum mengetik dengan kedua tangan,
 
“Ini mikrofonnya, bagaimana perasaanmu sekarang?”
 
“Uhm. Saya merasa sedikit tidak sopan kepada orang yang lebih tua…” jawab Lou Cheng jujur. Setelah itu, ia menarik napas dan melanjutkan, “Dan cedera saya sedikit lebih serius kali ini. Bahkan dengan bantuan Formula Konfrontasi, saya mungkin hanya bisa pulih sedikit lebih dari lima puluh persen. Di perempat final, bahu kanan saya mungkin tidak akan nyaman.”
 
hu
 
Yan Zheke menjawab,
 
“[emoji tepukan di kepala] Tenang saja! Di perempat final, selain beberapa pemain, kemungkinan besar pemain lainnya juga akan mengalami cedera. Dengan keberuntungan dari Pelatih Yan, kalian pasti akan mendapatkan undian yang bagus!”