Master Bela Diri - Chapter 45

Bab 45
## Bab 45: Liburan yang Penuh Makna
 
Sejujurnya, jika Lou Cheng harus memberi label pada dirinya sendiri, kata “Pecinta Kuliner” pasti akan ada di sana. Ketika pertama kali tiba di Yanling, ia mendambakan kuliner lokal tetapi tidak punya uang lebih. Untuk memastikan ia tidak kelaparan dalam perjalanan pulang, setiap sen di sakunya harus dibelanjakan dengan hemat, jadi ia sering mengunjungi pedagang kaki lima untuk mendapatkan makanan sederhana dan murah.
 
Meletakkan sumpitnya, ia mendapati dirinya menatap dengan penuh kekaguman pada bebek panggang di seberang jalan. Ia bergumam, “Ketika Surga hendak memberikan tanggung jawab besar kepada seorang pria yang cakap, Surga selalu terlebih dahulu menggagalkan semangat dan kemauannya, melelahkan otot dan tulangnya, membuatnya menghadapi kelaparan dan kemiskinan, membuatnya menghadapi kelaparan dan kemiskinan, kelaparan…”
 
Ia mempermalukan dirinya sendiri. Ia mengeluarkan ponselnya dan melanjutkan obrolannya dengan Yan Zheke yang sedang beristirahat setelah makan siang hingga waktu latihannya. Lou Cheng perlahan berjalan kembali ke stadion.
 
Sepanjang sore itu Lou Cheng berkeliling dari satu ring ke ring lainnya, menyaksikan satu pertandingan demi pertandingan, mengamati dan menyerap esensi gerakan dan gaya mereka seperti spons yang menyerap air, serta merancang respons dan serangan balik seolah-olah dia berada di dalam ring.
 
Kembali ke masa SMA, karena tahu belajar adalah satu-satunya jalan keluar baginya, dia tidak pernah seaktif, responsif, atau sesetia ini, menahan diri untuk tidak menjelajahi forum, memeriksa Twitter, dan menonton video pertarungan.
 
Setelah semua pertandingan sore itu selesai, dia meletakkan jaketnya kembali ke kamar hotel sebelum menuju ke taman terdekat untuk merenungkan pengamatan hari ini dan mengatur langkahnya.
 
Tinta paling pudar pun lebih baik daripada ingatan terbaik!
 
Pukulan dilayangkan seperti rentetan tembakan meriam. Setiap gerakan Lou Cheng merobek udara, melolong dan mendesing secara ritmis, ganas dan gila seperti Badai Salju Brutal yang mendekat. Saat latihannya berlanjut, serangannya menjadi semakin menakutkan, meraung dan menggelegar seperti derasnya air yang mengalir untuk melahap segalanya.
 
Cahaya siang mulai memudar ketika salju tipis mulai turun seperti hujan kapas. Kepingan salju menari-nari di udara mengikuti gerakan Lou Cheng. Semua desingan dan deru tiba-tiba menjadi sunyi senyap yang segera diikuti oleh tamparan keras dari tangan kanannya dengan setengah dari kekuatan penuhnya.
 
Begitu tangan kanannya stabil, telapak tangan kirinya terulur. Kedua telapak tangannya bergantian menyerang tanpa jeda, membentuk jaring serangan yang lembut namun padat dengan tendangan rendah acak.
 
Jika Mega Avalanche adalah yang paling maskulin dan paling ganas dalam hal kekerasan dan kegilaan dari 24 Blizzard Strikes, maka set telapak tangan ini akan menjadi yang paling feminin dan paling mematikan. Dimulai dengan invasi diam-diam yang tiba-tiba, hawa dingin menyebar terlalu cepat sehingga tidak ada yang bisa melarikan diri atau mengatasinya sampai target terkena.
 
Kelompok kedua dari 24 Serangan Badai Salju, Dingin yang Menggigit!
 
Lou Cheng berhenti setelah beberapa ronde latihan dan menghembuskan napas keruh berbentuk panah yang terbentuk dari asap putih. “Rangkaian gerakan ini memang sesuai dengan reputasinya sebagai turunan dari pengetahuan yang hilang dari Sekte Es! Setiap latihan memberiku peningkatan baru.”
 
Lou Cheng langsung mengeluarkan ponselnya untuk berbagi kegembiraannya dengan Yan Zheke, tak sabar menunggu hingga kembali ke hotel.
 
“Aku merasakan hal yang sama siang ini saat latihan. Mungkin ini daya tarik bela diri.” Yan Zheke menambahkan sambil tersenyum malu-malu. “Woo… Sepupuku mengajakku berbelanja. Aku lelah sekali (kasihan sekali).”
 
Lou Cheng terdengar khawatir. “Jangan pergi kalau kamu terlalu lelah. Katakan saja tidak padanya.”
 
Dia ikut bercanda. “Jika kamu tidak berani menolaknya, aku dengan senang hati akan membantu!”
 
“Tidak. Dia berjanji akan mentraktirku makan enak. Aku sangat tergoda.” Yan Zheke tersenyum di balik lengan bajunya. “Kalau soal belanja, sepupu-sepupuku semuanya rakus sepertimu. Mereka sama sekali tidak merasa lelah setelah tiga atau bahkan empat jam!”
 
Lou Cheng memikirkannya sejenak, lalu mengirimkan stiker bergambar seorang pria yang tergeletak di tanah. “Kurasa aku akan kalah.”
 
Tubuhku tidak lelah, tapi pikiranku lelah!
 
Keduanya mengobrol dan tertawa saat makan malam. Lou Cheng kembali ke hotel dan melepas pakaiannya di kamar mandi. Air panas mengalir di tubuhnya, membersihkan debu dari setiap inci kulitnya dan menghilangkan rasa lelah dari pikirannya.
 
Dia menyeringai dan menyipitkan mata dengan nyaman, dalam mimpi tentang kabut yang mengepul.
 
Tiga hari terakhir terasa seperti mimpi, tetapi pertumbuhannya begitu nyata sehingga ia merasa sedang mengalami transformasi dan mungkin sedang menumbuhkan kedewasaan.
 
Begitu selesai mengeringkan badannya setelah mandi, ia segera mencuci pakaiannya. Ia tidak membawa cukup pakaian dan layanan laundry di hotel kumuh seperti itu tampaknya tidak dapat dipercaya. Ia telah mengenakan pakaian bela diri yang sama selama tiga hari. Ini adalah waktu yang tepat untuk berganti pakaian karena ia akan pulang dengan pakaian biasa dalam tiga atau empat hari, meskipun pakaian ini tidak sempat kering tepat waktu.
 
Setelah semua itu, Lou Cheng menyalakan laptopnya untuk mengunduh video sebelum berbaring di tempat tidur, merasa nyaman dan menikmati keindahan hidup.
 
Dia masuk ke akun QQ-nya di ponsel, berniat untuk mengobrol dengan Yan Zheke yang pasti sedang sibuk berbelanja. Sebuah avatar yang dikenalnya mengirimkan pesan kepadanya.
 
Dee!
 
“Jiang si Gendut?” gumam Lou Cheng.
 
Dia adalah Jiang Fei, teman baiknya sejak SMA, yang saat ini sedang kuliah di Guangnan.
 
Jiang si Gemuk berkata, “Cheng, kapan kamu akan kembali? Kami teman-teman sekelas berencana untuk berkumpul.”
 
“Dalam empat atau lima hari,” jawab Lou Cheng samar-samar. “Siapa yang akan ada di sana?”
 
Jiang Fei menjawab, “Belum yakin, tapi mungkin cukup banyak. Liburan sekolahmu dimulai sangat terlambat?”
 
“Aku terlambat.” Lou Cheng tidak menyebutkan Turnamen Tantangan Prajurit Bijak karena Jiang si Gemuk akan terkejut dengan identitas barunya sebagai seorang ahli bela diri. Dia melanjutkan, “Ada guru?”
 
Jiang Fei menjawab, “Tidak tahu. Kita lihat saja nanti. Tergantung apa yang akan kita lakukan. Jika kita pergi karaoke, lebih baik tidak ada guru di sekitar. Tapi jika kita pergi menginap di pertanian, kita bisa mengajak mereka bermain kartu dan memancing.”
 
“Aku ikut. Sudah lama kita tidak bertemu.” Lou Cheng terdengar gembira.
 
Lou Cheng mengirimkan senyum jahat. “Ngomong-ngomong, Cheng, aku punya gosip untukmu.”
 
“Gosip apa?” Lou Cheng mulai tertarik.
 
Jiang Fei menjawab, “He-heh… Dalam perjalanan pulang, aku melihat Du Liyu di kereta, bergandengan tangan dengan Song Li dari Kelas Tiga!”
 
“Kelas Tiga? Kelas Yan Zheke?” Lou Cheng langsung terbangun. “Mereka kuliah di universitas yang sama?”
 
“Hampir. Dua universitas di kota yang sama. Entah bagaimana mereka bisa bekerja sama. He-heh… Seperti kata pepatah, aku menganggapmu sebagai sesama warga kota, tapi kau sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik.” Jiang Fei adalah seorang pengetik yang cepat.
 
Tembakan tepat di lututnya… Lou Cheng menyeka dahinya seolah berkeringat dingin. “Jiang si Gendut, lalu apa yang terjadi?”
 
“Lalu? Aku melihat mereka dan mereka melihatku. Mereka langsung melepaskan tangan satu sama lain dan memohon padaku untuk tidak menceritakan apa yang kulihat kepada orang lain. Mengingat hubungan kami, tentu saja, aku bisa memberitahumu.” Lou Cheng mengirimkan emotikon tersenyum.
 
Lou Cheng tertawa di depan telepon dan mengetik, “Kamu benar-benar jadi orang ketiga yang menyebalkan… Hei, banyak sekali gadis cantik di Guangnan. Belum ada kisah cinta yang bisa diceritakan?”
 
“Pooh! Ya, banyak wanita cantik tapi bukan dari fakultas kita. Kita hanya punya lima. Lima bunga emas.” Jiang Fei memasang wajah sedih. “Ngomong-ngomong, jangan sebarkan gosipnya nanti mereka akan memarahiku.”
 
Saat mengobrol dengan Jiang Fei, Lou Cheng sudah menyampaikan kabar tersebut kepada Yan Zheke.
 
“Ada gosip buat kalian! Du Liyu dari kelas kita pacaran sama Song Li dari kelas kalian!”
 
Pengingat dari Jiang Fei datang kemudian, membuat bibir Lou Cheng berkedut.
 
Bagiku, Yan Zheke bukan salah satu dari yang lain!
 
Beberapa menit kemudian, Yan Zheke mengirimkan stiker anjing yang menunjukkan keterkejutannya, “Apa? Song Li sedang jatuh cinta? Dia tidak memberitahuku apa pun sebelumnya! Aku harus pergi dan berbicara dengannya!”
 
“Jangan sebut namaku,” perintah Lou Cheng.
 
Rahasia disebarkan oleh orang-orang seperti Jiang Fei dan aku… Aku perlu mengaku…
 
Di sisi lain, Jiang Fei menambahkan, “Cheng, Cheng Tua mengajakku minum dan makan BBQ. Kita ngobrol lagi lain waktu.”
 
Cheng Qili adalah teman baik Lou Cheng lainnya dari sekolah menengah. Persahabatan mereka semakin erat setiap kali mereka pulang sekolah.
 
“Silakan. Pukul dia untukku. Dia tidak pernah bicara kecuali diajak bicara. Jangan pernah mengirim pesan kepadaku duluan!” Lou Cheng bercanda.
 
Kehidupan SMA yang membosankan dan pahit terasa menyenangkan dan indah ketika dikenang beberapa bulan setelah kuliah. Itu adalah tahun-tahun paling berharga dan paling murni dalam masa muda.
 
Yan Zheke menanyai Song Li saat berbelanja, dan butuh usaha keras sampai dia memasang wajah bangga pada Lou Cheng. “Kau benar tentang mereka! Mereka sudah bersama selama lebih dari dua bulan! Jika kau bertemu Du Liyu, goda dia untukku. Dia mengambil gadis manis yang duduk di belakangku tanpa sepatah kata pun!”
 
“Kelas saya akan mengadakan acara kumpul-kumpul sebelum tahun baru.” Lou Cheng mengirimkan stiker bertuliskan “Tenang saja”.
 
“Kami juga punya, tapi aku tidak bisa datang…” Yan Zheke membalas dengan emoji rambut acak-acakan tertiup angin.
 
Percakapan mereka berlanjut dengan santai, hangat, dan menyenangkan. Lou Cheng juga melihat-lihat pembaruan teman-temannya di Shuoshuo.
 
Dia tiba-tiba menyadari bahwa Zhao Qiang, kepala asrama tempatnya tinggal, mengubah nama QQ-nya menjadi Erudite dan memperbarui statusnya menjadi Jiang-style Thoughts.
 
“Err…” Lou Cheng bingung tapi berpura-pura tidak melihat apa pun.
 
Dia mengecek waktu di ponselnya lalu kembali mengobrol dengan Yan Zheke. Sambil menunggu balasannya, dia membuka situs web resmi Turnamen Tantangan Kandidat Phoenix Cup Warrior Sage untuk membaca laporan pertandingan terbaru dan jadwal selanjutnya.
 
Dia melihat dirinya sendiri dalam cuplikan pertandingan dan bergegas bangun dari tempat tidur untuk mengunduhnya. Ada 103 petarung yang tersisa untuk Babak Keempat, jadi 51 pertandingan akan berlangsung secara bersamaan di lima ring keesokan paginya sementara satu orang yang paling beruntung akan otomatis maju ke tahap berikutnya. Pada sore harinya, 40 petarung akan bertarung di Babak Knockout Kelima sementara 12 orang yang beruntung akan langsung lolos ke tahap berikutnya.
 
“Dua pertandingan dalam satu hari… Bahkan jika saya tidak beruntung mendapatkan satu kemenangan langsung, keunggulan kekuatan fisik saya akan maksimal. Masuk ke babak grup seharusnya tidak menjadi masalah kecuali saya menghadapi petarung Professional Ninth Pin. Satu-satunya tantangan yang tersisa adalah ronde keempat.” Lou Cheng merenungkan peluangnya.
 
Ini bukan permainan. Penggunaan kekuatan fisik akan mengurangi kekuatan seseorang, menurunkan kecepatannya, dan memengaruhi kinerja keseluruhannya.
 
…
 
Keesokan harinya, Lou Cheng bangun pukul 5:30 seperti biasa dan memulai latihan hariannya di taman terdekat.
 
Dia kembali ke hotel pukul 7:20. Dia mandi dan bersiap-siap sebelum menyapa Yan Zheke melalui telepon selulernya.
 
“Pagi!”
 
Hampir pada waktu yang bersamaan, Lou Cheng menerima pesan darinya.
 
“Pagi!”
 
Kesepahaman diam-diam membuat Lou Cheng tersenyum. Harinya dimulai dengan sempurna.
 
…
 
Zheng Tua dan penonton lainnya mulai memasuki stadion. Dia berjalan ke layar besar untuk memeriksa tabel pertandingan hari ini.
 
Secara tidak sadar, dia mencari nomor dan nama Lou Cheng. Dengan hanya 51 pertandingan yang dijadwalkan, tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan informasi tersebut.
 
“Dia? Lawan ini bukan target mudah. Meja layanan merekomendasikan pertandingannya sejak hari pertama.” Lou menarik napas panjang dan dalam.