Master Bela Diri - Chapter 113

Bab 113
## Bab 113: Kencan Pertama
 
Setelah selesai dengan latihan berpasangan, Lou Cheng melirik Yan Zheke dan hendak menghampirinya.
 
Cai Zongming, yang baru saja dihajar oleh ‘Gorilla’ kebetulan lewat dan mengejeknya. “Bukankah sudah cukup kalian berdua saling pandang sepanjang pagi saat berolahraga? Pikirkan juga perasaan para lajang lainnya! Pertimbangkan juga perasaan orang asing ini!”
 
“Hehe…” Lou Cheng tertawa kecil terlebih dahulu sebelum memberikan alasan. “Aku perlu mengkonfirmasi rencana besok!”
 
Setelah mengatakan itu, dia melangkah pergi dengan langkah lebar sebelum Cai Zongming sempat menjawab dan berjalan tepat di depan Yan Zheke.
 
“Kau tepat waktu sekali~” Guo Qing menggodanya sekali sambil menyeka keringat di dahinya. Dia kembali ke ruang ganti wanita.
 
Lou Cheng dan Yan Zheke saling tersenyum, menyadari rasa malu di mata masing-masing. Namun, rasa canggung karena digoda beberapa hari yang lalu telah lenyap, dan sebagai gantinya ada secercah kebahagiaan manis yang tak terlukiskan.
 
“Dia sudah tahu tentang kita?” Lou Cheng secara acak mencari topik untuk memulai percakapan.
 
Yan Zheke menyilangkan tangannya di depan dada dan menoleh ke samping. Pipinya kembali memerah saat ia pura-pura meludah dan berkata,
 
“Apakah tidak ada apa pun di antara kita?”
 
“Kaulah yang terlihat agak mencolok, lho. Dia suka menggunakan ini untuk menggodaku, mengatakan bahwa Cheng kemungkinan besar akan mengejarmu atau semacamnya. Apa yang sebenarnya kau pikirkan?”
 
“Lalu apa yang kau pikirkan?” tanya Lou Cheng sambil tersenyum lebar.
 
Yan Zheke langsung meliriknya, dan gerakan matanya membuat jantungnya berdebar kencang. “Aku sama sekali tidak memikirkan apa pun! Biasanya aku malah mengalihkan pembicaraan dan bercanda tentang dia dan Qiu Zhigao saat seperti ini.”
 
Ia tampak lebih rileks setelah melihat Lou Cheng tidak menunjukkan kasih sayang yang berlebihan padanya, dan hanya sedikit lebih genit dari biasanya. Tangannya tidak lagi saling menggenggam, dan ia menggunakan satu tangan untuk menyisir rambut yang terlepas dari ikatannya sambil tangan lainnya tetap menunduk.
 
“Jadi, apakah mereka mengalami kemajuan?” Lou Cheng memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya.
 
Yan Zheke sedikit mengerutkan alisnya yang cantik, “Kurasa tidak ada kemajuan. Guo Qing cukup terganggu dengan masalah ini akhir-akhir ini. Kau dan Qiu Zhigao berbagi kamar tidur yang sama. Apakah kau tahu apa yang dia pikirkan?”
 
“Dia kutu buku, selalu berangkat pagi dan pulang larut malam setiap hari. Selain bertemu di beberapa kelas, kami hanya mengobrol setengah jam sebelum aku tidur. Lagipula, dia tidak akan menyebut Guo Qing sendiri kecuali kami mulai bercanda tentang hubungan mereka.” Lou Cheng membongkar rahasia Qiu Zhigao tanpa ragu sedikit pun.
 
Dia telah berhasil mengejar Yan Zheke, jadi dia tidak mempermasalahkan apakah dia bisa mempertahankan hubungan persahabatan dengan Guo Qing!
 
Setelah mengatakan itu, dia mengganti topik dan berkata, “Besok kita makan siang atau makan malam di luar?”
 
Ia sudah lama memiliki jawabannya mengenai pertanyaan ini, tetapi apa pun pikirannya, ia merasa bahwa ia tetap harus mempertimbangkan sudut pandang gadis itu terlebih dahulu, dan hanya boleh mengambil keputusan cepat jika gadis itu tampak sedikit ragu. Dengan cara ini, ia dapat menunjukkan rasa hormat kepada gadis itu dan kepercayaan dirinya dalam membuat penilaian sendiri.
 
Mata Yan Zheke menatap ke atas dengan menggemaskan, dan setelah berpikir sejenak, dia menjawab, “Ayo kita pergi saat makan siang. Jika kita terlambat karena hal tak terduga di malam hari, kita mungkin tidak bisa naik bus sekolah terakhir.”
 
“Oke.” Lou Cheng setuju tanpa ragu sedikit pun.
 
Sebenarnya, dia berharap bisa makan malam karena latihan khusus baru akan berakhir siang hari. Akan sedikit terburu-buru jika mereka pergi makan siang pada waktu itu. Dia baik-baik saja setelah latihan bela diri pagi hari, tetapi Yan Zheke pasti akan merasa sedikit lelah. Cara yang tepat adalah memberinya waktu untuk mandi, tidur siang, dan beristirahat sejenak. Namun, karena gadis itu telah memilih untuk berkencan di siang hari, maka dia harus setuju meskipun itu berarti mengangkat keempat anggota tubuhnya ke udara. Dalam teks ‘berkencan dengan Yan Zheke’, kata pentingnya adalah ‘Yan Zheke’ dan bukan ‘kencan’!
 
Selain itu, ia samar-samar memahami bahwa pilihan Yan Zheke didorong oleh fakta bahwa ia telah menyatakan perasaannya terlalu terburu-buru dan akibatnya memaksa Yan Zheke untuk menerimanya dengan tergesa-gesa pula. Yan Zheke belum terbiasa dengan perubahan peran mereka, dan secara naluriah ia takut akan apa yang mungkin terjadi selanjutnya jika mereka tidak dapat mengejar bus sekolah. Inilah saatnya ia perlu menampilkan akting yang baik dan membiarkan Yan Zheke menurunkan pertahanannya sedikit demi sedikit.
 
Saat ia berpikir sampai titik ini, ia tersenyum tipis dan berkata, “Nanti sore saya akan menganalisis setiap inci data dan video tentang Sekolah Seni Bela Diri Hongluo, agar saya bisa segera meminta bimbingan Anda besok, Pelatih Yan.”
 
“Pu…” Yan Zheke tertawa tanpa sadar sebelum wajahnya kembali tenang. “Bagus sekali, sepertinya kamu memiliki sikap yang sangat positif! Jadi kamu belum lupa bahwa aku adalah Pelatih Yan~”
 
Kedua pihak mengobrol dengan cukup gembira tentang topik ini. Terpancar kebahagiaan samar di ruang tempat mata mereka bertemu.
 
Saat itu, Guo Qing sudah selesai mandi, merapikan barang-barangnya, dan keluar dari ruang ganti wanita. Sambil menatap kedua orang itu dengan heran, mulutnya membentuk huruf ‘O’ saat ia berkata, “Kalian masih mengobrol?”
 
“Sudah berapa lama mereka mengobrol?” Dia melirik curiga antara Lou Cheng dan Yan Zheke.
 
Yan Zheke buru-buru berpura-pura bersikap normal sambil berkata, “Kita akan membicarakan lebih lanjut tentang Sekolah Seni Bela Diri Hongluo nanti jika ada waktu. Aku mau mandi sekarang.”
 
Setelah mengatakan itu, dia bergegas masuk ke ruang ganti wanita tanpa berani menatap Lou Cheng atau Guo Qing. Wajahnya kembali memerah.
 
“Haha, aku juga mau mandi.” Lou Cheng menghindari tatapan bertanya Guo Qing, tertawa kecil dua kali, lalu menuju ruang ganti pria.
 
Tindakan aneh mereka membuat Guo Qing tanpa sadar mengerutkan bibir dan bergumam pelan,
 
“Ada yang aneh!”
 
…
 
Keesokan harinya sore hari, begitu latihan berpasangan berakhir, Lou Cheng melesat masuk ke ruang ganti pria dengan kecepatan yang tak tertandingi.
 
Dia tidak mencari Yan Zheke untuk berbicara hari ini karena mereka sudah sepakat untuk bertemu pukul dua belas lima puluh di terminal bus!
 
Setelah membersihkan diri dari atas sampai bawah dengan teliti, ia langsung bergegas kembali ke asrama tanpa menunggu Cai Zongming dan membuka lemarinya. Mengikuti arahan ‘Casanova’ semalam, ia memilih jaket kulit pendek yang memberinya penampilan bersemangat, dan mengenakan celana kasual berwarna krem untuk mendapatkan penampilan yang bersih dan segar.
 
Setelah selesai berganti pakaian, ia tiba di depan wastafel, bercukur rapi, dan merapikan rambutnya sambil menahan rasa gugupnya. Ia berharap bisa melakukan setiap detail dengan sempurna.
 
Setelah selesai mempersiapkan diri, ia memeriksa ponselnya dan mendapati bahwa waktu baru menunjukkan pukul 12:30 siang. Masih ada waktu 20 menit penuh sebelum pertemuan itu, dan bahkan jika ia berjalan kaki dari asrama ke halte bus, paling lama hanya membutuhkan waktu 5 hingga 6 menit.
 
“Ayo kita pergi ke sana lebih awal dan menunggunya…” pikir Lou Cheng sambil merasakan kegembiraan sekaligus kegugupan.
 
Ini adalah kencan pertama dalam hidupku!
 
Saat berjalan melewati supermarket, tiba-tiba terlintas sebuah ide di benaknya, ia berbelok dan langsung masuk ke dalam toko.
 
Mungkin akan memakan waktu setidaknya 50 menit dari saat naik bus hingga kepiting tumis matang. Ini berarti Yan Zheke baru bisa makan setelah pukul 13.40. Dia telah berlatih sepanjang pagi, dan sekarang saatnya dia paling membutuhkan pengisian energi. Dia akan sangat lapar saat kepiting tumis disajikan!
 
Aku akan membelikannya beberapa camilan untuk dimakan di perjalanan!
 
Saat membuat pilihan, Lou Cheng teringat kata-kata yang pernah diucapkan Yan Zheke kepadanya dan mencari tahu preferensinya.
 
“Mm, dia tidak suka biskuit manis dan lebih suka kerupuk… Aku tidak bisa membeli terlalu banyak nanti akan mengganggu rencana selanjutnya…” Beberapa menit kemudian, Lou Cheng membeli sekantong kecil biskuit dan membawanya ke kasir. Setelah berpikir sejenak, ia kemudian menambahkan sebotol kecil air mineral ke dalam pembeliannya. Ia tidak meminta kantong plastik, tetapi memasukkan barang-barang itu ke dalam saku kiri dan kanannya.
 
Hehe, aku harus memberinya kejutan yang menyenangkan!
 
Setelah tiba di halte bus, ia memasukkan kedua tangannya ke dalam saku jaket kulitnya untuk menyembunyikan fakta bahwa tangannya tampak bengkak. Tak lama kemudian, sesosok wanita yang sangat cantik berjalan anggun menghampirinya.
 
Yan Zheke mengenakan sweter berwarna merah muda di bagian dalam, dan jaket bulu angsa putih panjang di bagian luar. Pakaiannya dilengkapi dengan topi berbulu halus yang senada. Penampilannya semakin menonjolkan kecantikannya dan membuatnya tampak cantik sekaligus lembut. Ia mengenakan legging hitam di bagian bawah, sehingga kakinya terlihat panjang dan lurus. Ia juga mengenakan sepatu bot salju bergaya feminin, yang membuatnya tampak menawan dan imut.
 
Lou Cheng sedikit terpesona oleh penampilannya, dan setelah menarik napas dalam-dalam, ia berkata pada dirinya sendiri bahwa ia perlu tampak murah hati dan bermartabat. Ia tidak boleh terlihat seperti gentar di hadapan penampilannya. Kemudian, ia mengulurkan tangannya dan menyambutnya sambil berkata, sambil tersenyum tipis, “Sepertinya kau selalu datang lebih awal?”
 
Barulah ketika ia mendekati Yan Zheke, ia menyadari bahwa gadis itu mengenakan tas ransel bahu yang lucu dengan tali tipis. Hal itu memberikan kesan seperti seorang pelajar.
 
Yan Zheke tampak tidak seterbuka biasanya. Ia menundukkan kepala dan tersenyum tipis, lalu berkata, “Saya sangat tidak suka orang yang datang terlambat, dan setelah saya menempatkan diri di posisi orang lain, datang lebih awal ke rapat pun menjadi kebiasaan saya.”
 
“Dia membenci orang-orang yang datang terlambat…” Lou Cheng menghafal kalimat ini dan memutar badannya ke samping. Dia menunjuk ke bus sekolah dan berkata,
 
“Bus ini akan segera berangkat. Saya sudah membeli tiketnya.”
 
“Mm.” Yan Zheke mengangguk hampir tak terlihat dan tampak sedikit malu. Dia diam-diam mengikuti Lou Cheng dan mundur setengah langkah di belakangnya. Mereka naik bus sekolah bersama dan menemukan sepasang kursi yang digabung.
 
Setelah mempersilakan gadis itu duduk di dekat jendela, Lou Cheng menyemangati dirinya sendiri dan bersiap untuk menghilangkan rasa tidak nyaman yang dirasakan gadis itu. Dan dia sengaja berkata, “Sudah cukup larut. Apakah kamu lapar?”
 
Yan Zheke terkejut sejenak sebelum perlahan mengangguk. “Sedikit.”
 
“Butuh waktu dua puluh atau tiga puluh menit untuk sampai ke distrik sekolah lama, dan kita harus berganti transportasi nanti dan menunggu hidangan disajikan nanti. Kita mungkin tidak bisa makan apa pun sebelum lima puluh menit berlalu.” Lou Cheng sengaja menyampaikan analisisnya sebelum mengeluarkan sekantong kecil biskuit dari sakunya. “Aku, aku bawakan sekantong biskuit soda untukmu. Makanlah beberapa agar perutmu tidak terasa tidak enak.”
 
Yan Zheke mengangkat tangan kanannya dan menutup mulutnya, tampak agak terkejut melihat Lou Cheng. Terlihat jelas bahwa kegembiraan terpancar dari matanya ketika ia melihat sekantong biskuit muncul di depannya.
 
“Kalau begitu, aku mau juga,” katanya dengan nada lembut sambil sudut bibirnya tanpa sadar melengkung ke atas.
 
Lou Cheng buru-buru membuka tas itu untuknya dan menyerahkannya kepada Yan Zheke. Yan Zheke meraih dan mengeluarkan satu biskuit dengan jari-jarinya yang halus.
 
Dia baru saja akan memasukkannya ke mulutnya ketika tiba-tiba berhenti dan berkata dengan suara lembut, “Aduh, aku tidak membawa air. Akan sangat tidak nyaman makan biskuit tanpa air.”
 
Lou Cheng ‘menyulap’ sebuah botol kecil air mineral sambil tersenyum dan membuka tutup botolnya. Dia menatap lurus ke matanya dan berkata,
 
“Aku sudah mempersiapkannya.”
 
Bibir merah muda Yan Zheke sedikit terbuka, saat secercah kabut melintas di matanya yang indah. Dia menoleh dan melihat ke luar jendela, menggigit bibirnya perlahan dengan giginya dan berkata sambil tersenyum, “Aku penasaran apa yang ada di dalam sakumu. Jadi ini yang kau pegang…”
 
Ketika Lou Cheng melihatnya dengan anggun menghabiskan biskuit dan meminum air, ia langsung bertindak dan mengeluarkan ponselnya. Ia memutar ulang video yang telah diunduhnya sebelumnya dan berkata, “Ini adalah kumpulan pertandingan terbaik yang dipertandingkan oleh kapten Sekolah Seni Bela Diri Hongluo, Jiang Guosheng. Bagaimana menurutmu, Pelatih Yan?”
 
Guru dari Sekolah Seni Bela Diri Hongluo adalah seorang ahli tingkat Dan Keenam bernama Wang Hui. Ia sudah tua, dan murid-murid dari muridnya akan menjadi pemain utama kali ini. Pemimpin tim adalah Jiang Guosheng, seorang ahli tingkat Dan Kesembilan. Ia adalah murid langsung dari jalur seni bela diri tersebut, menduduki peringkat kelima pada usia tiga puluh empat tahun.
 
Yan Zheke mendekatkan kepalanya dan menonton video itu dengan mata berbinar, lalu berkata, “Aku sudah melakukan riset serius. Melihat data yang tersedia di internet, tampaknya guru Wang Hui pernah memiliki latar belakang di ‘Klub Longhu’. Oleh karena itu, gaya tinju mereka jelas memiliki kemiripan dengan ‘Keahlian Unik Sekte Api’. Mereka mahir dalam kekuatan ledakan, serangan, dan memiliki warisan rahasia yang disebut ‘kekuatan api’. Begitu gerakan ini mengenai musuh, kekuatan itu akan meledak, menyebabkan sensasi terbakar di kulit. Ini agak mirip dengan Kekuatan Api milikmu, tetapi tidak mengandung kekuatan getaran yang kau bicarakan.”
 
Lou Cheng juga bergerak sedikit lebih dekat padanya, dan hampir kehilangan akal sehatnya saat menatap rambut hitamnya yang lembut dan menghirup aroma tubuhnya yang hampir tak tercium. Dia begitu teralihkan sehingga hampir tidak bisa fokus pada apa yang mereka bicarakan sama sekali, jadi dia tidak punya pilihan selain memaksakan diri untuk menggunakan Sikap Kondensasi dan menjawab dengan serius, “Gaya bertarung mereka sangat mirip dengan ‘Jurus Invasi Api,’ meledak menjadi semburan kekuatan berulang kali. Mereka bertujuan untuk menghancurkan musuh mereka melalui kekuatan murni sebelum kekuatan mereka sendiri habis.”
 
“Dalam hal ini, gaya bertarung Jiang Guosheng lebih bijaksana, sedangkan gaya bertarung Fang Tong lebih liar. Fang Tong seperti kobaran api yang tak terkendali, tetapi Jiang Guosheng memiliki penguasaan yang lebih baik dalam melancarkan serangan mematikan. Dia tampak mampu memadatkan kekuatan di seluruh tubuhnya ke area kecil sebelum meledakkannya ke luar. Itu memang memiliki beberapa kemiripan dengan gerakan seniman bela diri tingkat dan.” kata Yan Zheke dengan penuh semangat. Sebelum dia menyadarinya, kecemasan dan kegelisahan yang dirasakannya sebagian besar telah lenyap.
 
Fang Tong adalah petarung Tingkat Sembilan Profesional lainnya di Sekolah Seni Bela Diri Hongluo dan murid dari guru sekolah, Wang Hui. Dia adalah petarung tangguh berusia dua puluh tiga tahun, dan Sekolah Seni Bela Diri Hongluo dapat dianggap berada di tingkat menengah dalam babak penyaringan dengan dua petarung Tingkat Sembilan Profesional dalam timnya.
 
Sembari bertukar kata tentang masalah ini dan tiba di distrik sekolah lama, Lou Cheng dengan gembira mendapati bahwa Yan Zheke tampaknya telah kembali normal. Ia hanya akan tersipu malu pada saat-saat tertentu ketika Yan Zheke menatapnya.
 
Kedua orang itu berjalan masuk ke dalam kampus dan bergegas menuju gerbang utara terdekat. Mobil yang dipesan secara online sudah menunggu di sana. Udara dingin musim semi belum mereda sepanjang perjalanan, dan setiap hembusan angin terasa sangat dingin.
 
Lou Cheng tanpa sadar melirik tangan kiri Yan Zheke. Kulit gadis itu putih dan lembut, dan jari-jarinya tipis dan panjang. Kuku jarinya berwarna merah muda yang sehat.
 
Jika aku memegang tangannya, apakah dia akan menepisnya?
 
Deg deg deg! Detak jantung Lou Cheng tiba-tiba meningkat saat pikiran itu muncul. Berbagai pikiran melintas di benaknya, memulai tarik-menarik.
 
Meskipun dia bilang butuh waktu untuk membiasakan diri dengan kehidupan pacaran, seharusnya tidak apa-apa kalau aku menggenggam tangannya sebentar karena kita sudah mengkonfirmasi hubungan kita, kan?
 
Apakah ini akan membuatnya tidak senang, dan membuatnya berpikir bahwa saya tidak cukup menghormatinya karena saya memegang tangannya dengan paksa sebelum dia terbiasa?
 
…
 
Saat ia masih ragu-ragu, Yan Zheke tiba-tiba memasukkan kedua tangannya ke dalam saku jaketnya dan berkata sambil tersenyum, “Cukup dingin.”
 
“Ya…” Lou Cheng terbatuk-batuk.
 
Baiklah, kurasa tidak perlu berjuang lagi sekarang!
 
Yan Zheke meliriknya dan bertanya dengan aneh, “Ada apa, Cheng?”
 
“Bukan apa-apa. Aku hanya merasa sedikit bersalah dan takut kau akan terlalu lapar…” Lou Cheng mengatakan yang sebenarnya, tetapi bukan itu yang sebenarnya ia pikirkan saat itu.
 
Yan Zheke mengerutkan bibir membentuk senyum dan berkata, “Akulah yang memilih waktu ini. Kenapa ini menjadi kesalahanmu?”
 
Sambil mengobrol tentang hal-hal sepele, keduanya sampai di gerbang utara dan naik mobil yang dipesan melalui layanan online. Mereka segera tiba di ‘Dingshang Sautéed Crab in Hot and Spicy Sauce’. Lou Cheng telah mengecek dan memastikan sejak lama bahwa restoran ini hanya akan tutup setelah pukul 14.30, jadi tidak perlu khawatir jika mereka akan ketinggalan makan siang.
 
“Enam kepiting, yang harganya 499 yuan.” Lou Cheng langsung mengucapkan kata-kata yang telah ia persiapkan beberapa saat sebelumnya begitu melihat pelayan.
 
Dia sama sekali tidak berniat memikirkan uang selama kencan pertamanya!
 
Pelayan itu baru saja akan mencatatnya ketika Yan Zheke menarik Lou Cheng, mengerutkan bibir, dan berkata, “Kurasa lebih baik kita ambil yang harganya 199 yuan. Semua kepiting rasanya hampir sama, dan semakin besar ukurannya, semakin berat cangkangnya. Tidak sepadan. Yang ukuran 199 itu sempurna, dan yang lebih kecil tidak akan memiliki daging di kakinya.”
 
Mata hitam putihnya yang khas menatap lurus ke arah Lou Cheng saat ia menyampaikan pendapatnya sendiri.
 
Melihat gadis itu begitu bersikeras, dan mengingat rumah kakeknya berada di Jiangnan—tempat yang juga terkenal dengan cita rasa kepitingnya—dan terlebih lagi Lou Cheng bukanlah tipe orang yang membuat orang lain terkesan dengan berpura-pura menjadi lebih dari dirinya, dia mengangguk. “Baiklah, kalau begitu kita pesan kepiting seharga 199 yuan.”
 
“Untuk sekarang, pesan empat kepiting saja. Bukankah kamu bilang nanti kita makan hotpot? Bukankah kamu bilang mie buatan tangan mereka enak banget? Akan membosankan kalau kita cuma makan kepiting seharian,” kata Yan Zheke dengan serius.
 
Lou Cheng memikirkannya sejenak dan merasa bahwa itu sangat masuk akal. Lalu dia berkata sambil tersenyum, “Seperti yang kupikirkan, pertimbangan Pelatih Yan ternyata lebih komprehensif!”
 
“Baiklah~” Yan Zheke mengangkat dagunya. Ada senyum di antara alisnya.
 
Mereka menemukan tempat yang tenang untuk duduk dan mulai mengoceh tentang segala macam hal seperti biasanya. Seolah-olah mereka tidak pernah kehabisan topik pembicaraan sampai pelayan membawakan mereka kepiting tumis.
 
Aroma harum tercium di hidung mereka, dan Lou Cheng memberi isyarat tangan agar Yan Zheke mencicipi kepiting itu terlebih dahulu.
 
Gadis itu tersenyum sambil mengambil seekor kepiting dan menggigitnya perlahan. Tiba-tiba, dia sedikit khawatir bahwa kepiting itu mungkin tidak sesuai dengan seleranya.
 
Yan Zheke menghisap daging di dalam kaki kepiting dengan cara yang sudah biasa ia lakukan sebelum menutup matanya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Rasanya enak sekali. Rasa manis daging kepitingnya tidak hilang, dan pedasnya pas, benar-benar membangkitkan selera makan.”
 
Fiuh… Lou Cheng menghela napas lega seolah-olah dialah yang dipuji olehnya. Dia terkekeh dan berkata, “Kalau begitu, makanlah lagi.”
 
“Jangan cuma nonton, kamu kan tukang makan besar yang bisa menghabiskan lima mangkuk nasi.” Yan Zheke bercanda sambil mengangkat alisnya.
 
Setelah mereka selesai menyantap kepiting pedas tumis dan kue tahun baru, dan menunggu kuah mendidih, dia bertanya dengan penuh minat, “Cheng, bagaimana rencanamu untuk bertarung besok?”
 
Lou Cheng telah memikirkan hal ini sejak lama, dan setelah mempertimbangkan sejenak, dia berkata,
 
“Jika Sekolah Seni Bela Diri Hongluo sedikit saja memperhatikan, mereka tidak akan begitu saja mengabaikan namaku dan tidak mencari informasi tentangku. Itu berarti mereka seharusnya memahami bagaimana aku bertarung dan mengetahui keahlianku, kecuali Kekuatan Api supernaturalku.”
 
“Karena ini adalah pertarungan arena, tentu saja aku akan melakukan yang terbaik untuk menang dan tidak menyimpan kartu trufku untuk masa depan. Oleh karena itu, begitu pertarungan dimulai, aku akan segera menggunakan Kekuatan Api-ku, mengalahkan lawanku, dan membuka jalan menuju kemenangan yang cepat…”
 
“Aku akan kehilangan unsur kejutan saat lawan kedua datang, jadi pertama-tama aku akan berpura-pura berkeliaran menggunakan keseimbangan yang lincah. Begitu aku menemukan kesempatan, aku akan langsung menekan mereka dengan 24 Serangan Badai Salju, tidak memberi mereka kesempatan untuk melepaskan kekuatan eksplosif mereka sama sekali…”
 
Bagaimana mungkin aku tidak memberikan yang terbaik saat aku bertanding dalam kontes resmi di hadapan gadis yang kusukai?
 
Yan Zheke memegang wajahnya dengan tangan kirinya dan mendengarkan kata-katanya dengan penuh perhatian. Tampaknya ada kil闪 di matanya.
 
Setelah berdiskusi tentang rencana bertarungnya dan menikmati hotpot, mereka membayar tagihan dengan perut kenyang. Karena ada diskon, total pengeluaran mereka sekitar sembilan ratus yuan. Lou Cheng, yang ‘kaya dan sombong’ setelah berpartisipasi dalam Turnamen Tantangan Prajurit Bijak, sama sekali tidak merasa keberatan setelah menghabiskan uang sebanyak itu. Bahkan, ia merasa uang itu sangat berharga, dan itu bisa diterima selama gadis itu puas!
 
Setelah keluar dari toko, Lou Cheng tanpa sadar terbatuk sekali sebelum berkata dengan nada santai yang dibuat-buat,
 
“Ayo kita jalan-jalan di sekitar pusat perbelanjaan di sana dan mencerna makanan sebentar.”
 
“Mm.” Yan Zheke tidak keberatan dengan saran tersebut.
 
Keduanya berjalan berdampingan, dan aroma gadis itu yang hampir tak tercium kembali tercium oleh Lou Cheng. Hal itu membuatnya merasakan dorongan dan harapan sekali lagi.
 
Ia dengan cepat melirik gadis itu dan mendapati bahwa tangannya sedikit bergoyang di samping. Gadis itu mungkin tidak memasukkan tangannya ke dalam saku karena baru saja selesai makan hotpot dan merasa sedikit kepanasan.
 
Deg deg deg. Lou Cheng mendengar suara detak jantungnya yang semakin cepat sekali lagi.
 
Haruskah aku memegang tangannya sebentar?
 
Dia belum sepenuhnya siap, tapi bukankah dia bilang dia sedikit tertarik padaku, dan setuju dengan pengakuanku? Berpegangan tangan seharusnya masih diperbolehkan, kan?
 
Deg deg deg! Deg deg deg!
 
Lou Cheng merasa ingin menggenggam tangannya, tetapi ia takut melakukannya. Ia takut gadis itu akan merasa tidak senang, dan ia akan meninggalkan kesan buruk di hatinya.
 
Tiba-tiba, ia mendapat ilham, dan ia teringat metode yang diajarkan Cai Zongming kepadanya sebelumnya!
 
Apakah saya harus mencobanya?
 
Aku hanya berpura-pura memegang tangannya, dan sebenarnya tidak memegangnya!
 
Deg deg deg! Deg deg deg!
 
Pikiran itu sepenuhnya menguasai benaknya, dan Lou Cheng akhirnya tidak bisa lagi menahan pikirannya. Sambil masih mengobrol santai dengan Yan Zheke, dan sementara matanya menatap lurus ke depan, tangannya perlahan, sangat perlahan, bergerak ke samping.
 
Deg deg deg! Deg deg deg! Meskipun hanya berpegangan tangan pura-pura, dia tetap merasa jantungnya berdebar kencang. Itu karena dia tidak tahu bagaimana reaksi dan perasaan gadis itu tentang hal ini.
 
Justru karena hasil yang tidak diketahui itulah yang membuatnya gugup. Justru karena betapa pentingnya hal itu itulah yang membuatnya takut!
 
Deg deg deg! Deg deg deg!
 
Lou Cheng menelan ludah dengan susah payah saat tangan kanannya yang agak kaku dan gemetar bergerak menuju tangan Yan Zheke yang lembut. Dia menyentuh punggung tangan gadis itu dan hanya merasakan bahwa kulitnya lembut, halus, dan sedikit dingin.
 
Berdasarkan kemampuan mendengarnya, ia dapat mendengar tangan kiri Yan Zheke tiba-tiba menjauh darinya. Namun, tangan itu dengan cepat membeku di tempat tersebut dan tidak bergerak, mempertahankan jarak yang sangat kecil dan hampir tak terlihat.
 
“Apakah ini!?” Cahaya seolah turun ke dalam kepala Lou Cheng dan mengusir semua kegelapan dalam pikirannya. Tak berani menatap Yan Zheke, ia tiba-tiba membalikkan telapak tangannya dan meraih telapak tangan Yan Zheke yang agak kurus. Kegembiraan, kebahagiaan, dan kegugupannya telah mencapai batas maksimal.
 
Jadi, kemampuan mendengarkan juga bisa digunakan dengan cara ini…
 
Gadis di sampingnya menundukkan kepala dan menghitung semut di bawah kakinya. Lou Cheng merasa seperti sedang menginjak awan saat menggenggam tangan gadis itu yang lembut dan hampir tanpa tulang. Pikirannya hanya dipenuhi oleh tempat di mana kulit mereka bersentuhan, dan dia benar-benar lupa waktu. Keringat mengucur di telapak tangannya karena kegembiraan dan kegugupan. Dia hanya ingin menggenggam tangan Yan Zheke seperti ini dan berjalan selamanya, berdoa agar perjalanan mereka tidak pernah berakhir.
 
Dia tidak tahu pemandangan seperti apa yang ada di sekitar mereka, atau toko apa yang baru saja mereka lewati.
 
Ia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu sebelum Yan Zheke akhirnya mengajukan pertanyaan kepadanya dengan suara lembut, “Kita akan pergi ke mana?”
 
Lou Cheng mengeluarkan cegukan kebingungan sebelum tiba-tiba tersadar dari lamunannya. Dia menatap sekelilingnya dengan ekspresi bodoh di wajahnya.
 
Kita sudah berjalan ke mana sebenarnya?
 
Dia menjelaskan dengan suara agak panik, “Saya, saya terlalu bersemangat dan gugup, dan saya tidak memperhatikan jalan…”
 
Belum lagi telapak tanganku jadi berkeringat dan basah. Yan Zheke pasti sangat membenci ini… Kekesalan yang mendalam memenuhi setiap sudut hatinya.
 
Yan Zheke meliriknya sekilas dari sudut matanya sebelum mengerucutkan bibirnya membentuk senyum tiba-tiba. Dia menarik lengan kirinya dan menurunkan ranselnya. Dia mengeluarkan serbet dan memberikannya kepadanya. Dia berkata sambil tersenyum manis, “Kamu tidak berkeringat sebanyak ini bahkan saat bertarung di Turnamen Tantangan…”
 
Ia menerima serbet itu dan menyeka keringat di telapak tangan kanannya. Lou Cheng merasakan gelombang kekosongan dan kehilangan menyelimutinya. Ia tidak tampil cukup baik hari ini, dan mungkin ia tidak akan punya kesempatan lagi untuk memegang tangannya. Ia harus menunggu sampai lain waktu.
 
Pada saat itulah ia merasakan kelembutan tiba-tiba memasuki telapak tangannya. Tangan kiri gadis itu yang dingin telah masuk ke tangannya dan dengan lembut menggenggam tepi telapak tangannya.
 
“Ini!”
 
Kegembiraan meluap dalam diri Lou Cheng saat ia membalas genggaman itu dengan kuat. Ketika ia mengangkat kepalanya untuk melihat Yan Zheke, ia mendapati gadis itu memiringkan kepalanya ke samping. Pipinya yang merona di atas telinga kecilnya yang lembut sangat menarik, dan kulit wajahnya yang mencondong tampak sehalus giok dan selembut bunga. Pipinya memerah, membuat jantungnya berdebar kencang, dan membuatnya tampak secantik buah persik.