Bab 5: Identitas Sebenarnya Sang Hantu

Ketika kami melangkah masuk, saya langsung melihat palu godam dan gergaji di lantai pintu masuk. Kemungkinan besar palu godam dan gergaji itu ditinggalkan oleh kontraktor asli serikat dagang. Namun, perkakas itu tidak terlihat begitu bagus; tidak seperti rumah besar, perkakas itu tidak diberi mantra atau mantra pengawet apa pun, dan Anda bisa tahu bahwa perkakas itu sudah lama berada di sana . Hal yang sama berlaku untuk perabotan dan pakaian yang ditinggalkan oleh pemilik sebelumnya.

“Mari kita bakar perabotan dan pakaian itu. Itu tidak akan berguna bagi kita. Mengenai semua barang logam berkarat, kurasa kita bisa meleburnya,” kataku sambil memasukkan semua yang ada di pintu masuk ke dalam tas sihirku. Lalu aku menggunakan Sihir Angin untuk mengangin-anginkan ruangan.

“Nona Penyihir, ada piring-piring berserakan di seluruh ruangan ini,” kata Teto, kembali dari sebuah ruangan yang terhubung ke aula masuk dengan sebuah piring logam di tangannya.

“Apakah itu peralatan makan? Kita mungkin menemukan sesuatu yang bagus di sini.”

Sebagian besar benda di dalam rumah besar itu pasti dibiarkan tidak tersentuh selama lebih dari tiga ratus tahun.

Sungguh mengherankan tidak ada yang pernah mencoba menjarah tempat ini , pikirku. Tiba-tiba aku merasakan mana memenuhi ruangan.

“Wah, sambutannya cukup kasar!”

Berdenting, berdenting.

Perabotan, tempat lilin, peralatan makan, dan perkakas yang tersebar di seluruh rumah besar itu mulai melayang sekaligus.

“Lihat, Nyonya Penyihir, semuanya mengambang!”

“Jadi kita sedang berhadapan dengan poltergeist, ya? Itu agak klise, bukan?”

Perabotan dan peralatan berdenting dan saling bertabrakan dengan keras, kemungkinan besar untuk mengagetkan dan mengusir kami. Namun, Teto dan saya tahu bahwa kami tidak benar-benar dalam bahaya yang berarti, jadi kami tidak bergeming. Melihat kami tidak kunjung pergi, poltergeist itu tampak semakin gelisah, menghantamkan perabotan lebih keras lagi.

“Pergi. Tinggalkan tempat ini sekarang juga!”

“Oh, lihat, dia mencoba membujuk kita untuk tidak melakukannya sekarang,” kataku, sambil menoleh ke Teto. “Jadi, apakah kamu sudah menyadari apa yang aku sadari?”

“Ya! Hantu itu bersembunyi di ruangan ini!”

Teto dan saya berhasil menemukan poltergeist berdasarkan arah datangnya mana.

“Mari kita tangkap dan dengarkan apa yang dikatakannya. Psikokinesis! ”

Melepaskan mana ke udara, aku mengalahkan lawan dan menguasai perabotan dan peralatan yang melayang. Aku segera memindahkannya ke samping untuk membersihkan jalan, sehingga Teto bisa langsung berlari ke arah poltergeist yang tersembunyi itu.

“Aku mengerti! Ah…”

Teto berhasil menangkap lawan tak kasatmata kita, namun lawan itu terlepas dari genggamannya dan lari.

“Nona Penyihir, dia kabur!”

“Tidak apa-apa. Yang harus kita lakukan adalah mengikuti tanda mananya.”

Mengumpulkan mana ke mataku, aku mengikuti jejak mana yang ditinggalkan hantu itu.

“Pulanglah, pulanglah!” ejeknya. Aku bisa mendengar nada panik dalam suaranya. Dalam upaya lain untuk menakut-nakuti kami, salah satu tempat lilin berkarat di lorong menyala, membuatnya tampak seperti memiliki kehidupan sendiri.

Api itu menjulang tinggi, tetapi tidak memiliki kekuatan yang nyata. Api itu tidak lebih dari sekadar ancaman kosong. Aku segera memasang penghalang untuk mencegah api itu mencapai kami, dan api itu padam dengan sendirinya.

Namun, ada hal lain yang menarik keingintahuanku.

“Teto, apakah kamu menyadarinya?”

“Itu bukan tanda mana yang sama yang menyalakan tempat lilin itu!”

Dan itu belum semuanya.

“Nona Penyihir, lihat! Ada siluet manusia!”

“Sebuah ilusi, ya? Campuran Sihir Air dan Cahaya, menurutku.”

Seorang wanita berambut panjang dan berkulit putih kebiruan menatap kami dari seberang lorong, tetapi aku tidak bisa mendeteksi adanya racun yang keluar darinya, seperti yang seharusnya terjadi jika itu adalah roh jahat sejati. Dengan ayunan tongkatku yang ringan, embusan angin menyebarkan air tempat ilusi itu diproyeksikan, dan siluet itu menghilang.

“Jadi kita berhadapan dengan beberapa makhluk tak kasat mata yang menggunakan berbagai jenis sihir. Kurasa aku sudah menemukan lawan kita.”

Saat kami mengejar lawan kami di sekitar rumah besar itu, kami kembali dihantui ketakutan yang tak tertahankan—meskipun ketakutan yang jauh lebih mengesankan.

“Pergi, pergi sekarang juga!”

Sosok berbaju besi lengkap, lengkap dengan pedang dan perisai, muncul dari kedalaman rumah besar itu, suaranya yang gaduh bergema di lorong. Baju besi itu kosong, yang mungkin membuat petualang yang kurang berpengalaman salah mengira itu sebagai baju besi hidup—monster yang pernah kutemui di masa lalu.

“Nona Penyihir, Teto bisa merasakan mana seperti miliknya yang keluar dari baju zirah itu,” Teto memberitahuku.

“Mereka mengendalikannya menggunakan Sihir Bumi, ya?”

Saat kami berdiri di sana mendiskusikan sifat sebenarnya dari baju besi itu, ia punya lebih dari cukup waktu untuk menyerbu ke arah kami, pedangnya terangkat di atas kepalanya. Namun saat ia mencoba melancarkan serangan, Teto dengan mudah menangkisnya dengan pedangnya sendiri.

“Ambil ini!” katanya, sambil menendang perut baju besi itu dan membuatnya roboh ke belakang. Benturan itu membuat bagian-bagiannya berhamburan, memperlihatkan gumpalan lumpur di bagian tengahnya.

“Itulah yang mereka gunakan untuk membuatnya bergerak,” kataku.

Api, Air, Tanah, Cahaya, Kegelapan, dan aku cukup yakin kalau suara tadi menggunakan Sihir Angin untuk menyebar ke seluruh mansion.

Aku mengikuti tanda mana dari makhluk tak kasat mata itu, yang membawaku ke sebuah ruang kerja kecil di lantai dasar.

“Bagaimana kalau kalian menunjukkan diri kalian?” tanyaku.

Makhluk-makhluk itu melakukan hal yang sama. Beberapa dari mereka adalah peri kecil dengan sayap yang berkibar di punggung mereka, sementara yang lain adalah hewan kecil yang transparan, masing-masing telah menciptakan bentuk mereka sendiri menggunakan jenis sihir yang mereka miliki. Roh.

Mereka semua meringkuk bersama, gemetar bagaikan dedaunan yang tertiup angin.

“Pulanglah, pulanglah. Jangan datang ke sini…” kata salah satu dari mereka, suaranya bergetar saat roh-roh kecil itu berdiri di depan rak-rak buku seolah-olah mereka sedang menjaga isinya, siap bertarung sampai akhir.

Sampai sekarang, mereka berhasil mengusir siapa saja yang melangkah masuk ke rumah besar itu, tetapi Teto dan aku mengabaikan semua ancaman mereka dan memaksa mereka untuk menampakkan diri. Ini pasti sangat membuat trauma bagi roh-roh kecil yang malang itu. Aku agak bingung bagaimana cara mendekati mereka; maksudku, akulah orang jahat dalam situasi ini. Untungnya Teto, yang selalu ramah, dengan lembut mendekati roh-roh itu menggantikanku.

“Semuanya baik-baik saja. Lady Witch tidak akan menyakitimu; kamu tidak perlu khawatir,” katanya.

Mungkin roh-roh kecil itu merasa bahwa Teto sendiri adalah sebagian roh; mereka segera melemparkan diri ke pelukannya dan mulai menangis.

“Lady Witch benar-benar baik, percayalah. Bolehkah kami bertanya?” tanyanya lembut.

Aku memutuskan untuk mundur dengan canggung dan membiarkan dia berbicara untuk saat ini. Aku merasa sangat bersalah karena menakut-nakuti roh-roh kecil itu dan membuat mereka menangis. Itu bukan niatku.

Setelah beberapa menit, Teto berhasil menenangkan mereka. Para roh berjenis binatang tidak bisa bicara, tetapi para peri bisa, dan salah satu dari mereka melangkah maju untuk bertindak sebagai juru bicara para roh.

“Eh, kami minta maaf sekali karena mencoba mengusir Anda,” katanya.

“Dan aku minta maaf karena membuatmu takut,” jawabku.

Roh-roh itu tampak sedikit rileks setelah saya meminta maaf dan Teto mengangguk, puas.

“Mengapa kamu berusaha mengusir siapa pun yang datang ke sini?” tanyaku.

“Jika kau menceritakannya pada kami, Lady Witch akan menyelesaikan masalahmu!”

“Uh…” Roh kecil itu ragu-ragu dan berbalik untuk melihat teman-temannya. Mereka saling mengangguk dan roh peri itu memberi tahu kami. “Roh api yang lebih besar disegel di sini.”

“Roh api yang lebih besar?”

“Apa itu?”

Roh kecil itu memberi tahu kami bahwa tiga ratus tahun yang lalu, telah terjadi perang antara manusia dan elf. Ia tidak dapat memberi tahu kami secara pasti mengapa konflik itu terjadi, tetapi pada suatu saat, pasukan manusia telah menculik roh api yang lebih besar yang telah membuat perjanjian dengan seorang penyihir elf. Mereka telah menyegelnya di bawah rumah besar ini dan menyalahgunakan kekuatannya untuk membiayai penelitian rahasia mereka.

Konflik antara manusia dan elf akhirnya berakhir, dan rumah besar ini pun terbengkalai. Para penyihir yang telah melakukan penelitian di sini pergi, dan roh-roh kecil—yang telah mengawasi dari jauh—berkumpul untuk membantu roh api yang lebih besar. Namun, mereka tidak dapat mengangkat segelnya. Yang dapat mereka lakukan hanyalah mengusir manusia mana pun yang mendekati rumah besar itu agar mereka tidak menyalahgunakan kekuatannya lagi.

“Namun, kebencian roh api yang lebih besar terhadap para penculiknya semakin memburuk dan membara seiring berjalannya waktu. Kini manusialah yang berada dalam bahaya, jadi kami berusaha melindungi mereka,” roh kecil itu menyimpulkan dengan putus asa.

“Jadi selama beberapa abad terakhir Anda melakukan ini untuk menjaga kita tetap aman?” Saya simpulkan.

Roh itu mengangguk dengan penuh semangat.

Konflik itu pasti sudah ada sejak sebelum Kekaisaran Sunfield menjadi negara makmur seperti sekarang. Ini terjadi selama masa kejayaan pemikiran supremasi manusia; tidak mengherankan jika ada konflik dengan tetangga elf mereka. Selama salah satu bentrokan inilah roh api yang lebih agung diculik. Ketika dinasti sebelumnya jatuh, Kekaisaran Sunfield modern yang menggantikannya membawa serta sikap yang jauh lebih kosmopolitan; koeksistensi antarspesies adalah standar sekarang. Namun di sini, di sudut tanah yang terlantar ini, jejak kebencian lama yang mendefinisikan era lampau masih membara seperti sebelumnya.

“Roh yang mengamuk, ya? Kedengarannya merepotkan untuk dihadapi,” gerutuku.

“Itu seperti roh jahat dalam buku anak-anak!”

Cerita dan legenda tentang roh tersebar luas di Kekaisaran Sunfield, terutama semakin dekat Anda dengan negeri peri. Biasanya ada dua jenis roh yang muncul dalam cerita-cerita ini: roh baik yang akan memberikan berkat kepada mereka yang bersikap baik kepada mereka, dan roh jahat yang mendatangkan malapetaka kepada mereka yang melanggar aturan mereka. Bergantung pada ceritanya, roh adalah makhluk yang baik dan penyayang yang memberkati orang-orang dengan keberuntungan, panen yang melimpah, dan pengetahuan, atau makhluk jahat yang menyebabkan kemalangan dan kesedihan.

Pelajaran yang bisa dipetik dari kisah-kisah semacam itu adalah bahwa jika Anda harus membuat marah tetangga roh Anda, sebaiknya Anda tidak memulai pertengkaran yang tidak dapat Anda selesaikan. Jika Anda akhirnya berselisih dengan roh yang lebih rendah, roh itu mungkin tidak akan bisa berbuat lebih dari sekadar mengerjai Anda, tetapi roh yang lebih tinggi dapat dengan mudah menyebabkan bencana berskala besar.

“Kita harus menemukan cara untuk menenangkannya…” gerutuku.

“Mungkin kalau kita bicara padanya, dia akan mendengarkan kita dan berhenti bersikap nakal?” usul Teto, tetapi para roh menggelengkan kepala.

“Ia tidak punya apa-apa lagi selain amarahnya. Jika Anda melepas segelnya sekarang, ia akan melampiaskan amarahnya pada apa pun yang ada di jalannya.”

“Kita bisa mencoba membunuhnya…” gumamku. “Atau tidak,” imbuhku, melihat roh-roh kecil itu tampak hampir menangis.

Dahulu kala, kami menggunakan konverter mana untuk menghancurkan Archdevil. Konverter mana pada dasarnya menyedot mana dari makhluk mana dan melepaskannya ke udara, jadi secara teknis kami dapat menggunakannya untuk membunuh roh yang lebih besar juga…tetapi roh-roh kecil menggelengkan kepala mereka dengan keras.

“Dalam keadaan normal, saya akan melakukan ritual untuk mencoba menenangkannya, tetapi saya harus terus mengulanginya selama bertahun-tahun, atau bahkan puluhan tahun. Namun, kami memiliki misi yang harus diselesaikan, jadi saya tidak dapat melakukannya.”

Aku menatap langit-langit, berusaha memikirkan sesuatu, apa saja yang bisa menenangkan jiwa yang lebih agung, tetapi pikiranku kosong.

“Aku belum berhasil menemukan apa pun, jadi kurasa sebaiknya kita lanjutkan saja pengumpulan semua yang ada di dalam mansion untuk saat ini,” kataku.

“Ide bagus, Nyonya Penyihir! Kita tidak boleh melupakan pekerjaan kita!”

Mungkin kita akan menemukan sesuatu yang berguna saat mencari harta karun.

“Masih ada uang di brankas ini,” kataku. “Tidak masalah jika aku melakukannya.”

“Nona Penyihir, ada banyak pedang dan baju besi di ruangan ini!”

Dengan bantuan roh-roh kecil, kami memeriksa rumah besar itu dari atas ke bawah, memasukkan apa pun yang berharga ke dalam tas ajaib kami. Setelah mengambil semuanya, kami menuju ke ruangan terakhir yang belum kami jelajahi: ruang bawah tanah, yang pintu masuknya tersembunyi di ruang belajar di balik rak buku yang sebelumnya dilindungi oleh roh-roh kecil.