Suatu hari nanti di masa depan yang jauh

“Wah! Apa itu?!”

Terguncang oleh gempa besar, Neme Pargin berdiri di kamarnya. Visril berbaring di daerah pegunungan yang dikenal dengan aktivitas seismik, tetapi dia belum pernah merasakan sesuatu sebesar ini sebelumnya. Dia pergi ke pintunya untuk melihat apa yang terjadi. Ada pendeta yang ditempatkan di luar untuk mencegahnya melarikan diri, tetapi mereka semua sama bingungnya.

“Sekarang adalah kesempatanku— Ack!”

Neme mencoba menggunakan kesempatan itu untuk lari, tapi dia tersandung di tengah semua guncangan. Tentu saja, para pendeta menangkapnya dan segera mengembalikannya ke kamarnya.

“Begitu banyak untuk itu…”

Bahunya merosot kecewa, tapi dia bisa mendengar sesuatu terjadi di luar. Penjaga berlarian dalam keributan. Dia mencoba menguping dengan menempelkan telinganya ke pintu, dan akhirnya, Arcia muncul. Neme langsung membaringkannya.

“Apa yang sedang terjadi?!” dia menuntut.

“Saya tidak tahu. Teman-teman Anda datang untuk Anda, tetapi dua melarikan diri dari kota, dua menghilang, dan dua mengaktifkan inti benteng. Semuanya berantakan sekarang.”

Arcia sendiri terlihat bingung, karena dia sekarang berbicara dengan Neme seperti dulu. Terlepas dari nada suaranya, bagaimanapun, Neme menemukan sesuatu yang agak aneh tentang apa yang baru saja dilaporkan Arcia.

“Kenapa ada orang tambahan?!”

“ Itu yang kamu khawatirkan?! Aku baru saja memberitahumu bahwa temanmu mengaktifkan benteng!”

“Oh, benteng… Apa?!” Neme hidup di dunianya sendiri, tetapi sebagai penduduk asli Visril, bahkan dia memahami gravitasi dari kebangkitan artefak berusia berabad-abad. Suaranya menjadi melengking saat dia bertanya, “A-Apa yang terjadi sekarang ?!”

“Saya tidak tahu jawaban untuk itu. Ini belum pernah terjadi sebelumnya, jadi seluruh gereja panik. Untuk saat ini, saya harus memobilisasi tentara dan menyelesaikan semuanya. Itu sebabnya saya datang ke sini, tapi … apa yang harus saya lakukan? Kardinal Fuge sedang berada di luar kota sekarang karena dia mengejar teman-temanmu yang melarikan diri…”

“Kedengarannya kasar.”

“Ini semua salahmu… Bagaimana kamu bisa terdengar begitu terpisah tentang hal itu?”

“Neme tidak melakukan apapun! Ini sama sekali bukan salahku!”

“Aku ragu itu…” Arcia menekankan tangannya ke dahinya, menahan sakit kepala yang diilhami oleh argumen Neme. “Tidak ada hal baik yang terjadi ketika Anda terlibat.”

“Itu sangat kejam!”

“Tapi itu kebenarannya. Bahkan pada upacara presentasi…”

Neme tidak menyangka Arcia yang akan membicarakan hal itu. Dia menelan ludah, napasnya tercekat di tenggorokan.

“Kamu selalu bertindak begitu tidak termotivasi,” Arcia melanjutkan, “namun kamu memiliki keberanian untuk pergi dan mengambil Otoritas Saint. Lebih buruk lagi, saat Anda melakukannya, Anda melarikan diri dan menghindari kesucian untuk kehidupan yang penuh petualangan. Seberapa banyak Anda harus menghina kami semua sebelum Anda puas? ”

“Itu bukan niat Neme…”

Akhirnya, Neme menyadari begitulah cara Arcia melihat sesuatu. Rasa sakit yang menusuk menyergap hatinya. Neme tidak pernah menginginkan Otoritas Saint. Tuhan telah memberikannya sebagai semacam lelucon. Tapi Arcia tidak mengerti itu.

“Neme tidak ingin menjadi orang suci…”

“Lalu mengapa kamu memiliki Otoritas Saint ?!”

“Itulah yang ingin Neme ketahui! Itu pasti sebuah kesalahan! Anda seharusnya mendapatkannya! ”

Arcia membanting telapak tangannya ke meja dengan keras, berteriak, “Apa?! Jika ini adalah tindakan yang mengasihani, maka hentikan! Itu hanya membuatku merasa lebih buruk!”

Arcia benar-benar telah berubah. Dia tidak akan pernah cukup marah untuk berteriak sebelumnya. Dia selalu lembut saat berbicara dengan Neme. Dia telah berubah—dan itu salah Neme. Itu semua karena dia mendapatkan keterampilan yang salah. Saat Neme berkubang dalam rasa bersalah karenanya…

“Oh? Apakah kalian berdua di tengah-tengah sesuatu? ” tanya seseorang dari ambang pintu.

Neme mendongak untuk melihat seorang gadis dalam pakaian pendeta menjulurkan kepalanya ke dalam.

“Lama tidak bertemu, Neme!” gadis itu menyapanya, melangkah ke kamar sambil tersenyum.

Neme membeku di tempat, ekspresi aneh di wajahnya.

“Ini aku! Anda tahu, saya ! Apakah kamu ingat?” gadis itu bertanya.

“Apa…? Apakah Anda semacam penipu? ” Neme berkomentar tidak percaya.

“Tidak! saya Fran! Jangan bilang kau melupakanku!”

“Puding karamel?”

“Kenapa kamu bertindak begitu tidak tahu apa-apa ?! Apakah Anda benar-benar lupa? Anda selalu duduk di sebelah saya saat makan malam dan mencuri makanan penutup saya! Kami bahkan berbagi kamar! Setelah Anda pergi, para biarawati menemukan semua buku Anda di bawah tempat tidur saya. Itu adalah cobaan berat bagi saya!”

“Oh, aku ingat sekarang! Kamu adalah teman sekamarku, Francois!”

“Tidak ada ‘cois’! Hanya Fran! Kamu benar-benar lupa, bukan ?! ”

“Neme bukan tipe wanita yang melekat pada masa lalu…”

“Kamu benar-benar harus mengingat Fran, Neme,” tegur Arcia. Bahkan dia tersinggung atas nama Fran. Selain itu, penampilan Fran telah membantunya menenangkan diri. “Jadi untuk apa kamu di sini, Fran? Aku sedang berdiskusi penting dengan Neme sekarang.”

“Jangan terlihat begitu menakutkan, Arcie. Apakah saya perlu alasan untuk datang mengunjungi teman lama? Ini hampir seperti reuni kelas mini.”

“Simpan nostalgia untuk nanti. Aku sibuk.”

“Mungkin tidak ada nanti. Teman-teman Neme sudah ada di sini. Kita tidak akan bisa bicara jika dia pergi lagi.” Fran terus tersenyum riang di bawah tatapan tajam Arcia.

Arcia melipat tangannya dengan kesal. “Itulah sebabnya aku mengawasinya agar dia tidak melarikan diri. Jangan menghalangi jalanku.”

“Maaf. Lagipula, salah satu alasan aku di sini adalah untuk mengalahkan Neme.”

“Wah?” Neme terkejut dengan berita ini.

Arcia memusatkan perhatiannya juga. “Apakah kamu menyadari apa yang kamu katakan? Itu berarti menentang baik penjabat santo maupun Kardinal Fuge.”

“Yah, aku cucu paus. Saya yakin Kakek akan mengabaikan sedikit keegoisan saya jika saya memintanya dengan baik. ”

“Itu benar… Anda adalah calon santo tidak beraturan yang tersisa dalam perawatan gereja meskipun menjadi cucu paus.”

“Jujur, ini juga bukan pertama kalinya aku membantunya melarikan diri.”

“Jadi itu kamu. Neme tidak mungkin kabur dari gereja sendirian, jadi aku selalu tahu dia punya kaki tangan,” gumam Arcia. Dia kemudian menoleh ke Neme. “Bagaimana kamu bisa melupakan dermawan yang membantumu meninggalkan Visril?”

“Tidak ada komentar.”

Saat itu, Neme telah disibukkan dengan Otoritas Saint dan Arcia sehingga hampir segalanya menjadi kabur. Fakta bahwa ingatannya tentang Fran sebelumnya juga kabur…adalah masalah yang harus ditangani pada waktu yang berbeda.

“Adapun kamu, Fran, mengapa kamu lagi membantu orang yang tidak tahu berterima kasih yang melupakanmu?”

“Hm, aku bertanya-tanya. Jika aku harus mengatakannya, kurasa itu karena aku penggemar Neme.”

“Kamu adalah ‘penggemar’ seseorang yang tidak berusaha, mencapai kesucian dengan keberuntungan murni, lalu melarikan diri darinya tanpa memenuhi tugasnya?”

Meski keras, Arcia tepat sasaran. Neme tidak pernah menunjukkan dorongan apa pun untuk menjadi orang suci. Dia hanya memperoleh keterampilan secara kebetulan. Tidak ada yang mengagumkan tentang hal itu, dan Neme tahu itu sebaik siapa pun.

“Jadi kamu benar-benar tidak percaya bahwa Neme layak mendapatkan Otoritas Saint, Arcie?”

“Yah, tidak. Mengapa saya harus? Dia serakah dan malas sebelum segalanya, kebalikan dari apa yang seharusnya menjadi orang suci. ”

“Saya tidak setuju. Saya pikir Neme adalah kandidat yang paling cocok di seluruh gereja.”

“Hah?” Neme terkesiap. Dia kaget dengan pengakuan Fran, apalagi bingung.

Fran tersenyum dan menjawab, “Arcie dan yang lainnya di gereja tidak dapat melihatnya dalam dirimu, meskipun kamu adalah yang paling berharga di antara kami. Tapi, hei, setidaknya Tuhan benar, ya?”

“Neme adalah yang paling layak…?” tanya Arcia tidak percaya.

“Itu benar.”

“Atas dasar apa?”

“Saya menyaksikan sendiri pada malam sebelum upacara penyerahan. Saya meninggalkan sesuatu di aula ibadah selama doa terakhir saya, dan ketika saya kembali untuk mengambilnya, Neme ada di sana melakukan miliknya.”

“Terus?”

“Menurutmu apa yang Neme doakan?” Fran bertanya.

Arcia berhenti sejenak. “Bukankah dia meminta lebih banyak makanan penutup seperti biasanya?”

“Tidak. Dia berdoa, ‘Tolong beri Arcia keterampilan untuk menjadi orang suci.’”

“Apa…?” Kejutan memenuhi wajah Arcia.

Fran melanjutkan, tidak memedulikannya. “Sebaliknya, untuk apa kita semua berdoa? Mungkin sesuatu seperti, ‘Tolong jadikan aku orang suci besok.’ Bukankah itu benar?”

“Itu…”

“Ketika saya mendengar doanya, saya menyadari bahwa kita semua tidak cocok untuk menjadi orang suci. Neme itu akan mendapatkan skillnya. Bagaimana dia tidak bisa setelah itu? Kami berdoa untuk diri kami sendiri, sementara Neme adalah satu-satunya yang dengan sungguh-sungguh berdoa untuk orang lain.”

“Tapi dia selalu berdoa untuk makanan penutup sebelum itu! Bukankah itu hanya berdoa untuk dirinya sendiri juga ?! ”

“Mungkin. Tapi apa salahnya berharap perut kenyang?” Fran menunjukkan. “Kami semua berdoa untuk perdamaian dunia, tetapi apa artinya itu? Apakah Anda pernah berpikir tentang itu? Apakah ini dunia tanpa perang? Tanpa kesedihan? Bukankah itu hanya abstraksi yang jauh bagi kita? Sebagai calon santo, kami tidak tahu apa-apa tentang perang atau kesedihan. Kami hanya berdoa bagaimana para suster menyuruh kami melakukannya. Itu adalah keinginan tanpa substansi. ”

“Itu mungkin benar, tapi—”

“Dalam hal itu, keinginan Neme sederhana, bukankah kamu setuju? “Tolong biarkan aku makan sampai aku kenyang besok.” Bukankah itu hanya doa untuk kedamaian harian yang berkelanjutan? Itu adalah hal yang indah, dan jauh lebih nyata daripada apa pun yang kami minta.” Fran meletakkan tangan di dadanya dan melanjutkan, “Mungkin begitulah cara orang suci pertama hidup. Mungkin dia tidak mencoba untuk menghapus perang. Mungkin dia hanya ingin makan secukupnya. Mungkin harapan sederhana itu adalah bagaimana dia benar-benar membawa kedamaian bagi Aifan.”

“Kamu pikir Neme adalah orang suci yang layak…?” gumam Neme.

Pendeta mungil itu tidak pernah bermimpi ada orang yang mengatakan itu tentang dia. Dia bahkan tidak pernah percaya tentang dirinya sendiri. Dia sudah lama menyerah pada ide itu. Sebenarnya, setiap kali para biarawati di gereja mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pernah menjadi orang suci, itu telah menyakitinya. Sepertinya keberadaannya ditolak. Jadi mendengar Fran mengatakan dia layak sekarang menegaskan segalanya untuk Neme. Dia mulai menangis.

“Saya tidak berpikir… Saya akan pernah mendengarnya…”

“Beberapa dari kita tahu yang sebenarnya,” kata Fran. “Mungkin bukan Arcie, tapi aku tahu. Anda tidak lari dari kesucian. Anda pergi ke ruang bawah tanah untuk menemukan Tuhan dan memprotes keterampilan Arcie, bukan? Itulah yang Anda katakan kepada saya ketika saya membantu Anda meninggalkan gereja.”

“Mengapa kamu akan…?” Arcia menggelengkan kepalanya tidak percaya. “Aku tidak meminta semua itu! Dan Neme, kamu bilang kamu tidak ingin mempertaruhkan nyawamu sebagai seorang petualang!”

“Tapi Neme percaya Arcia seharusnya menjadi orang suci! Jadi saat Neme bertemu Tuhan, aku akan memastikan kamu mendapatkan skill itu!”

“Apakah kamu bodoh …?” Sebelum dia menyadarinya, suara Arcia sendiri menjadi sengau. Namun, Neme tidak bisa melihat ekspresinya melalui air matanya. “Akulah yang tidak layak menjadi orang suci! Saya iri dengan teman saya yang mendapatkan keterampilan yang saya inginkan! Saya buruk!”

“Itu tidak benar! Kamu selalu baik padaku!”

“Itu semua di masa lalu … Arcia manis yang kamu cintai sudah pergi sekarang.” Arcia duduk di lantai, air matanya membasahi karpet merah di bawahnya. “Aku tidak pantas menerima kebaikan seperti itu darimu!”

“Itu tidak benar! Neme masih mencintai Arcia bahkan sampai sekarang!”

“Hentikan! Jangan membuatku lebih menyedihkan dari ini…” Arcia terisak.

Meskipun mereka telah hidup bersama selama sepuluh tahun, Neme belum pernah melihat Arcia meledak seperti ini. Dia tidak yakin apakah dia harus mendekat atau menjaga jarak.

Fran malah melangkah masuk, berkata, “Kamu tidak berubah sama sekali, Neme, tapi Arcia dan aku berbeda sekarang. Kami orang dewasa yang ternoda. Anda tidak akan pernah tahu bahwa kami pernah menjadi kandidat suci.”

“Itu tidak mungkin…”

“Dia. Kami hanya manusia, dan semakin sulit bagi kami untuk menerima kesalahan kami seiring bertambahnya usia. Semakin banyak waktu berlalu, semakin keras kepala kita. Lihat saja Arcie.”

Neme menoleh ke temannya, yang masih menundukkan kepalanya. Tatapan Arcia tertuju pada lututnya. Dia tidak berusaha melakukan kontak mata.

“Tetapi jika kami mengambil waktu kami dari sini, saya tahu kami bisa menebus kesalahan kami. Setelah kita melakukannya, mari kita bertemu lagi. Hanya kami bertiga, seperti reuni kelas mini. Kita bisa menertawakan betapa bodohnya kita ketika kita masih muda. Bagaimana dengan itu? Bukankah itu terdengar menyenangkan?”

“Fran…”

Bagaimana Neme tidak menyadari bahwa dia memiliki teman yang begitu baik di sisinya? Akankah benar-benar datang suatu hari mereka bisa menertawakan kebodohan masa muda mereka? Jika itu mungkin, itu adalah masa depan yang akan dia sambut dengan tangan terbuka.

“Aku bukan satu-satunya yang melihatmu apa adanya lagi, kan, Neme? Anda memiliki teman-teman yang datang untuk menyelamatkan Anda terlepas dari bahayanya.”

Neme mengangguk tanpa suara. Fran tersenyum.

“Kalau begitu, kamu tidak boleh berlama-lama di sini. Kamu tidak punya niat untuk pergi dari dungeon, kan?”

“Benar!”

Tidak ada keraguan dalam jawabannya. Memang benar bahwa Neme awalnya berangkat untuk menemukan Tuhan dan mengubah keahliannya, tetapi Neme sekarang memiliki lebih banyak motivasi untuknya. Ada para pendatang saat ini. Ada juga Jin, yang mimpinya telah dipersingkat. Bahkan ada Ultimate Invincible Partyz, yang mimpinya telah dijanjikan oleh Neme. Hidupnya sekarang berputar lebih dari sekadar kesucian. Kisah Neme Pargin, petualang dan dungeoneer, benar-benar baru saja dimulai.

“Tapi maukah kau melepaskanku? Bisakah Neme pergi?” Neme menatap Arcia dengan gugup.

Dia mengangguk lemah. “Lakukan saja…lakukan apa yang kamu inginkan…Aku tidak bisa melihat apa pun sekarang…”

“Arcia…”

Neme hanya bisa melihat tanpa daya saat temannya meringkuk menjadi bola.