Maou to Yuusha no Tatakai no Ura de ~ Game Sekai ni Tensei shita kedo Yuujin no Yuusha ga Maou Toubatsu ni Tabidatta ato no Kokunai Orusuban (Naisei to Bouei Sen) ga Ore no Oshigoto desu ~ LN - Volume 1 Chapter 4

Kisah Bonus:
Akademi Kerajaan
~Sang Pahlawan dan Para Aristokrat~

 

ORANG-ORANG MENYEBUT WERNER VON ZEHRFELD SEBAGAI SISWA BERPRESTASI.

Itu tidak selalu berupa pujian.

Dalam ujian masuk, keterampilan menggunakan tombaknya akan memberinya peringkat teratas di bagian praktik, meskipun kemampuan berkudanya malah menurunkannya ke peringkat kedelapan. Ia adalah peraih nilai tertinggi dalam menulis, berhitung, dan bidang akademik lainnya, meskipunIa hanya menduduki peringkat ketujuh secara keseluruhan dalam studi sihir dan agama. Meskipun nilainya tidak diragukan lagi sangat baik, para guru akan mengerutkan kening jika seseorang bertanya tentang dirinya.

Lalu mereka akan berkata: “Bakatnya jauh di atas rata-rata, tetapi dia hanya belajar sendiri. Saya merasa dia kurang memiliki ambisi.”

Atau: “Ia mengulurkan tangan kepada siapa pun yang meminta, baik bangsawan maupun rakyat jelata, tetapi ia tidak pernah mendekati orang lain untuk meminta pertolongan.”atas kemauannya sendiri.”

Ia sering terlihat di ruang kelas atau tempat latihan, belajar atau berlatih menggunakan tombak sendirian. Dari penampilannya, ia tampak sebagai siswa yang rajin, tetapi sulit untuk mengatakan bahwa ia bergaul baik dengan orang lain. Secara keseluruhan, ia memberikan kesan yang jelas sebagai seseorang yang lebih menyukai kesendirian.

Keadaan ini muncul dari filosofi pribadi Werner. Pemikirannya adalah… Ia diliputi kekhawatiran akan serangan yang akan datang ke istana dan bagaimana cara bertahan hidup. Ikatan apa pun yang ia bentuk di akademi bisa berujung menjadi beban, dan ia tidak ingin bertanggung jawab kepada siapa pun jika keadaan menjadi lebih buruk dalam serangan tersebut. Dalam skenario seperti itu, ia siap untuk fokus sepenuhnya pada keselamatan dirinya sendiri.

Selain itu, ada juga posisinya di dalam akademi yang perlu dipertimbangkan. Ada beberapa pewaris bangsawan berpangkat tinggi.Banyak keluarga yang terdaftar, tetapi hanya Werner yang merupakan pewaris seorang menteri. Akibatnya, orang-orang cenderung memperlakukannya dengan istimewa; beberapa terlalu kaku di sekitarnya, yang lain berebut perhatiannya, dan beberapa melakukan segala yang mereka bisa untuk menghindarinya sama sekali. Bahkan para guru pun terlalu waspada terhadapnya, karena bayang-bayang keluarga bangsawan selalu membayangi mereka. Werner menganggap belenggu seperti itu sebagai gangguan.

Tetapi Alasan terbesar mengapa Werner tidak pernah mengambil inisiatif adalah karena seorang pemuda tertentu di kelasnya.

 

***

 

“Hei, Zehrfeld. Lagi-lagi kamu asyik membaca buku? Kamu tetap rajin belajar seperti biasanya.”

Werner sedang duduk di mejanya dekat jendela, membaca buku perjalanan yang ditulis oleh seorang pedagang terkemuka, ketika teman sekelasnya memanggilnya dengan nada sedikit bercanda.

Werner mendongak. “Saya tidak akan mengatakan saya rajin belajar atau”Apa saja, Drechsler,” jawabnya sambil mengangkat bahu dengan santai.

“Jika kamu tidak rajin belajar, maka kita semua hanyalah orang-orang yang tidak berguna.”

Drechsler adalah putra kedua seorang viscount. Karena kakak laki-lakinya akan mewarisi keluarga, ia bercita-cita menjadi seorang ksatria. Ia agak aneh, karena mendaftar di akademi dengan tujuan membunuh monster di seluruh negeri dan mendapatkan pengalaman bertempur. Sesuai dengan fokusnya,Kemampuan pedangnya sangat luar biasa di antara para siswa. Dia tipe orang yang mudah terbawa suasana, meskipun dia cukup ramah.

Biasanya, kelas dipisahkan berdasarkan mata pelajaran, tetapi ketika ada kelas gabungan atau pertemuan, semua siswa dalam kelompok tersebut akan berkumpul di satu tempat.

Kelompok tersebut dipisahkan berdasarkan tingkatan kelas. Siswa dengan peringkat rendah diajari cara membaca dan menulis dari dasar.dan seterusnya, sementara para siswa berprestasi tinggi mempelajari tata krama dan hukum di pengadilan. Meskipun Drechsler berada di kelas yang lebih tinggi bersama Werner, pembelajaran di kelas tampaknya bukan keahliannya.

Meskipun sikapnya riang, Dreschler cukup populer di kalangan mahasiswi. Ketika tiba ujian praktik, ia unggul di bidang lain selain ilmu pedang. Di dunia yang mengutamakan kekuatan fisik dan kecerdasan ini (seperti yang dikatakan Werner)(Begitulah cara dia ingin mengatakannya), dia memiliki status yang cukup tinggi di antara teman-teman sebaya dan guru-gurunya. Werner sedikit iri dengan bagaimana posisinya yang lebih santai sebagai anak kedua memungkinkannya untuk bersikap begitu ramah dengan orang lain.

“Kau tahu, ada gadis-gadis di kelas lain yang menyukaimu karena otakmu yang cerdas.”

“Bukan saya yang mereka inginkan, tapi nama Zehrfeld. Lagipula, jika kita bicara soal popularitas…” Werner terhenti.Ia pergi sambil melirik ke arah kerumunan orang yang ramai. Pemandangan itu cukup familiar.

Ketika Drechsler melihat orang di tengah-tengahnya, pemahaman muncul di wajahnya. Dia melipat tangannya di belakang kepala. “Ya, kau tidak bisa mengalahkan Harting.”

“Ya.”

Mazel Harting. Abaikan kelasnya—dia adalah orang paling terkenal di akademi, tanpa terkecuali.

Biasanya, keterampilan dianggapInformasi pribadi, sebaiknya dirahasiakan. Tidak sedikit bangsawan yang berusaha keras menyembunyikan informasi pribadi mereka karena takut kehilangan kartu truf.

Namun, semua orang di akademi tahu tentang kemampuan Kepahlawanan Mazel. Meskipun dia diundang ke sekolah atas perintah kerajaan, tidak jelas bagaimana informasi tentang kemampuannya bisa bocor.

Bukan berarti itu terlalu penting—sebuah kecanggunganUpaya untuk merahasiakan pengetahuan tersebut di kalangan bangsawan terpilih mungkin telah menggoda sebagian dari mereka untuk menggunakannya sebagai alat untuk mengendalikan dirinya. Mungkin informasi tersebut telah dibocorkan untuk menghentikan segala bentuk tipu daya.

“Aku punya firasat dia akan selalu berhasil unggul berkat keistimewaan kekuatan protagonis yang dimilikinya.”

“Maksudnya apa?”

“Oh, sudahlah.” Werner mengangkat bahu sekali lagi. Sambil dalam hati ia memarahi dirinya sendiri. Karena kebiasaannya melontarkan apa pun yang ada di pikirannya, dia menatap Drechsler dengan penuh arti. “Jadi, apa yang kau inginkan?”

“Kau tetap blak-blakan seperti biasanya, ya. Oke, jadi ada satu hal dari studi politik yang tidak aku mengerti.”

“Aku tidak tahu apa yang tidak kau ketahui,” kata Werner sambil melambaikan tangannya. Sikapnya seolah berkata, “Jelaskan secara spesifik.”

Drechsler membuka buku teks di meja di belakangnya, menatapkepada Werner dengan penuh hormat sepanjang waktu.

 

***

 

“Tenangkan semuanya, kalian semua.”

Mengelberg berusaha menghalau kerumunan mahasiswa itu, tetapi Mazel menghentikannya dengan senyuman. Dia, bersama dengan seorang teman lain bernama Sommerfeldt, adalah bangsawan muda yang ditugaskan oleh kerajaan untuk mendukung kehidupan studi Mazel.

“Mereka tidak mengganggu saya,” kata Mazel. Terlepas dari perlindungan pribadinya, Mazel tidakIa ingin bersikap tidak menyenangkan terhadap teman-teman sekelasnya, tetapi kedua bangsawan itu cenderung memandang rendah rakyat jelata, dan sering melarang mereka mendekatinya.

Sebagian alasannya adalah karena kondisi dunia saat ini memungkinkan hal itu. Pada saat itu, bahkan tidak ada desas-desus tentang kebangkitan Raja Iblis. Werner adalah satu-satunya orang di seluruh Kerajaan Wein yang tahu bahwa Raja Iblis telah bangkit. pada akhirnya akan kembali.

Akibatnya, kerajaan tidak banyak berinvestasi dalam mendukung Mazel. Mereka mengawasinya, tetapi nilainya sebagai Pahlawan masih dipertanyakan. Jadi Mengelberg dan Sommerfeldt, yang merupakan anggota dari keluarga bangsawan yang relatif kecil, dipilih untuk mengawasinya.

Kedua keluarga bangsawan itu sendiri tidak bisa mengabaikan kesempatan yang mereka miliki untuk menaiki tangga sosial. Mereka bahkan mempertimbangkanPara kepala keluarga mendesak Mazel untuk ikut campur dalam urusan rumah tangga mereka, jika memungkinkan. Untuk tujuan tersebut, putra-putra mereka mendorong anak-anak mereka untuk mencampuri kehidupan Mazel melebihi kewajiban mereka, yang dengan patuh mereka taati. Mazel, yang menyadari latar belakangnya sebagai rakyat biasa, tidak mudah untuk berbicara menentang para bangsawan.

Saat ia dengan ramah menjawab pertanyaan dari seorang teman sekelas perempuan, tatapan Mazel sedikit berkedip.ke samping.

Di mata Mazel Harting, Werner Von Zehrfeld adalah sosok misterius—individu yang tidak biasa.

Werner, siswa dengan nilai tertinggi di kelasnya, adalah satu-satunya pengecualian dari jurang pemisah antara bangsawan dan rakyat jelata. Meskipun ia tampak berusaha menghindari berbicara dengan Mazel, ia memperlakukan siswa rakyat jelata lainnya tanpa prasangka. Setiap kali orang lain mendatanginya untuk bertanya,atau meminta nasihat, dia cukup ramah.

Mazel sendiri bukanlah orang bodoh. Dia bisa melihat bahwa keengganan Werner untuk membiarkan orang lain mendekatinya bukan hanya karena kedudukannya yang tinggi sebagai putra seorang pendeta. Dia tampak seperti sosok yang agak kesepian.

Dalam konteks inilah insiden pertama terjadi.

 

***

 

Ada beberapa cara untuk mendaftar di akademi kerajaan Kerajaan Wein, yang saya Saat ini saya sedang menempuh pendidikan di sana. Tahap pertama adalah ujian masuk; seperti namanya, Anda harus lulus serangkaian tes. Lulus ujian praktik sudah cukup untuk diterima, tetapi entah mengapa, hal yang sama tidak berlaku untuk ujian tertulis. Mungkin ada semacam preseden? Kebanyakan orang dengan pangkat ksatria atau lebih tinggi mendaftar melalui metode ini.

Cara selanjutnya untuk masuk adalahmelalui jalur rujukan. Karena tingkat melek huruf tidak tinggi di dunia ini, rakyat jelata tidak memiliki banyak kesempatan untuk belajar. Namun dalam beberapa kasus langka, ada rakyat jelata yang menunjukkan bakat luar biasa berkat keterampilan mereka. Jika mereka mendapatkan rujukan dari kepala desa atau kota dan kepala gereja mereka, mereka diizinkan untuk mendaftar dan belajar membaca dan menulis kemudian. Menariknya, sistem rujukan iniTidak berlaku untuk kaum bangsawan. Dengan kata lain, tidak ada jalan masuk melalui jalur belakang.

Terakhir, penerimaan dapat diberikan sebagai penghargaan atas beberapa perbuatan gagah berani seperti prestasi militer atau menyelamatkan orang-orang dari pemukiman yang terancam. Tidak seperti bentuk penerimaan lainnya, hak ini tidak hanya berlaku untuk individu yang bersangkutan; mereka dapat mewariskannya kepada anak-anak mereka atau anggota keluarga lainnya. MenariknyaCukup, begitulah cara para petualang dan orang-orang sejenisnya masuk—dengan mengalahkan monster raksasa atau semacamnya.

Namun, jika Anda mendaftar dengan cara itu, seragam Anda akan memiliki tanda yang sedikit berbeda, yang langsung dapat dikenali di antara orang-orang di sekolah. Para bangsawan yang mengambil jalur itu akan mendapatkan penilaian nilai yang sangat ketat. Ini karena ada beberapa orangMereka, meskipun nilai mereka buruk, membeli jalan masuk dari para petualang. Banyak petualang lebih senang dengan hadiah uang tunai daripada prospek untuk mendaftar, yang mungkin menjadi alasan mengapa jenis penerimaan tersebut dapat dibeli dan dijual.

Selain itu, ada juga mahasiswa pertukaran dari negara asing yang diterima sebagai kasus khusus. Hal ini memang sudah bisa diduga—sejarah dan geografi setiap negara berbeda. di berbagai negara, yang berarti bahwa isi ujian mereka harus diubah sesuai dengan kondisi tersebut.

Pemerintah kerajaan membayar biaya pendaftaran bagi siswa yang diterima melalui rujukan atau sebagai hadiah. Jika tidak, beberapa orang tidak akan mampu membayarnya. Akademi juga dapat menyediakan alat tulis bagi mereka yang membutuhkannya, meskipun sudah umum bagi kaum bangsawan untuk membayar sendiri sebagai bentuk harga diri.

Tersedia juga asrama yang menyediakan makanan gratis. Hanya roti dan sup di kafetaria yang gratis, sedangkan yang lainnya berbayar. Supnya cukup mengenyangkan, sehingga mahasiswa yang mandiri dapat bertahan hidup dengan memakannya tiga kali sehari selama mereka tidak pilih-pilih soal rasanya.

Di sisi lain, Anda bisa menikmati makanan yang cukup enak di kafetaria jika Anda membayar. Anda bahkan bisa mengaturPesta teh bisa diadakan dengan membuat reservasi. Gadis-gadis dari keluarga bangsawan sering mengadakan pesta teh sore di antara mereka sendiri, dan orang-orang yang bertunangan akan minum teh dan makan kue bersama. Sesekali, ada pesta yang diadakan untuk perjodohan, tetapi saya dengan teguh menghindarinya. Itu sangat merepotkan.

 

***

 

Hari itu, saya sedang duduk di kantin setelah kelas usai, membaca.Memoar seorang diplomat asing dari beberapa tahun yang lalu. Meskipun peta di dunia ini adalah rahasia negara, para pedagang dan diplomat akan mencatat nama-nama tempat, produk lokal, dan rute perdagangan di negara-negara tempat mereka beroperasi. Anda bisa mendapatkan banyak informasi berguna dari catatan-catatan tersebut.

Setiap kali saya melihat nama lokasi yang saya ingat dari permainan, saya akan teringat adegan-adegan yang ada di dalamnya.Peristiwa itu terjadi di sana. Ingatanku agak kabur, tetapi aku juga masih ingat di mana letak ruang bawah tanah di daerah itu. Bukan berarti aku punya keinginan atau kemampuan untuk pergi ke sana sendiri.

Saat aku kebetulan mendongak tanpa alasan tertentu, aku memperhatikan sesuatu yang aneh dari sudut mataku. Aku mengamati dengan acuh tak acuh seorang wanita muda memberi perintah kepada teman-temannya dalam menyiapkan teh sore. Saat aku memperhatikan…Saat dia mengambil sesuatu dari botol dan mendekatkannya ke mulutnya, aku tahu ini telah berubah menjadi situasi yang rumit.

Aku terus mengamati, berhati-hati agar tidak menimbulkan kecurigaan para gadis. Seperti yang kuduga, para gadis segera mengantar Pahlawan Mazel ke kafetaria. Ketika aku melihatnya duduk di kursi yang mereka tunjuk untuknya, aku menutup buku dan berdiri. Para gadis, yang tadinya berusaha berdiri di sekitarMazel, yang menghalangi pelariannya, menatapku dengan tatapan tajam ketika aku mendekat.

Sepertinya mereka mengenali saya. Wajah mereka berkedut karena gelisah, dan saya memanfaatkan kesempatan itu untuk melewati mereka begitu saja.

Aku memasang senyum bangsawan dan berdeham tepat saat Mazel hendak menyesap teh.

“Saya mohon maaf telah mengganggu obrolan menyenangkan Anda.”

Alih-alih berpartisipasi secara aktif karenaLebih tepatnya, Mazel kesulitan menolak undangan itu atas kemauannya sendiri. Cangkir tehnya membeku di perjalanan menuju mulutnya saat matanya melirik ke arahku. Duduk di seberangnya adalah seorang gadis yang tampak agak keras kepala, yang menatapku dengan cemberut.

“Saya tidak tahu siapa Anda, tetapi apakah Anda tidak menyadari bahwa dia ada di sini atas undangan saya?”

“Saya sangat menyadari bahwa ini adalah waktu minum teh Anda yang berharga,tetapi salah satu guru meminta bertemu dengan Bapak Harting, jadi saya mohon maaf atas gangguan ini.”

“Siapa, aku?” Mazel meletakkan cangkir tehnya dan menatapku dengan bingung.

Aku mengangguk cepat padanya. Mengabaikan siswi itu, aku berkata kepada Mazel, “Maaf, guru memanggil. Bisakah kau ikut denganku sebentar?”

“Oke, tentu. Aku tidak bisa menolak.” Seperti yang diharapkan dari sebuah lembaga pendidikan,Kata-kata seorang guru tak bisa dibantah. Mazel membungkuk cepat kepada tuan rumahnya yang cemberut lalu berdiri. “Saya mohon maaf sebesar-besarnya, tetapi saya harus pergi.”

Tata kramanya sangat sempurna, sampai-sampai sulit dipercaya bahwa dia adalah orang biasa yang tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang etiket.

Bersama-sama, kami keluar dari kafetaria. Begitu pintu tertutup di belakang kami, Mazel angkat bicara.

“Dia tampak agak kesal.”

“Ya, memang begitu.””Aku juga akan marah kalau sudah repot-repot mencampurkan obat ke minumanmu dan ternyata tidak berhasil,” jawabku sambil mengangkat bahu ringan.

“Apa?” Rahang Mazel ternganga.

Saya rasa sebaiknya saya jelaskan secara singkat. “Saya cukup yakin dia adalah siswa pertukaran pelajar dari negara tetangga, Salzanach.”

“Benarkah…? Hmm, ya, dia memang menyebutkannya. Dia bilang dia adalah putri Adipati Salzanach dan dia sedang berada di…”Tahun keempat di akademi.” Dengan senyum yang dipaksakan di wajahnya, Mazel memberikan beberapa informasi tambahan tentang gadis itu. Dia masih meringis saat bertanya, “Tapi… narkoba, katamu? Di akademi?”

“Camilan di atas meja semuanya dari Salzanach, kau tahu.” Aku tidak tahu banyak tentang camilan, tetapi aku memiliki intuisi yang cukup baik tentang manuver di lingkungan istana. Dia sengaja memasang jebakannya setelah kelas. “JikaJika tubuhmu bereaksi, dia bisa mengklaim itu adalah tanggung jawabnya karena itu makanan dari negaranya. Kemudian dia dan para anteknya bisa mengikatmu ke dalam kereta dan membawamu pergi ke kedutaan. Keesokan paginya, kau dan dia akan ditemukan telanjang di sebuah ruangan bersama. Semua orang akan berpikir kau telah tidur dengan putri seorang adipati.”

Bahkan ada kemungkinan bahwa dia tidak hanya memiliki penawar racun.di kedutaan, tetapi juga afrodisiak. Itu hanya spekulasi, dan saya tentu tidak ingin mengungkapkan pemikiran itu dalam kata-kata.

Saat mendengarkan penjelasan saya, keterkejutan Mazel semakin dalam. Ia tampaknya berasumsi bahwa akademi itu adalah tempat yang aman.

“Tentu, kalian mungkin sesama mahasiswa, tetapi orang biasa yang bermalam dengan putri seorang adipati akan menyebabkan skandal besar. Kalian mungkinakhirnya dibawa ke Salzanach.”

“Ohh…”

Setelah aku menjelaskan semuanya padanya, bahkan Mazel pun tampak gemetar sesaat. Melirik wajah pucatnya dari samping, aku melanjutkan, “Gadis itu menelan obat tepat sebelum kau masuk ke kafetaria. Aku menduga dia meminum penawarnya terlebih dahulu agar bisa makan makanan yang sama denganmu. Dengan begitu, hanya kau yang akan terkena dampaknya.narkoba—atau setidaknya begitulah kelihatannya.”

Wanita bangsawan terkadang bisa sangat kejam.

“Dia juga akan memakannya? Dia sampai sejauh itu…?”

“Begitulah cara para bangsawan memainkan permainan ini.”

Aku kembali mengangkat bahu. Lalu aku melirik dingin ke sudut lorong, di mana aku melihat dua pemuda mendekati kami dengan gelisah. Apakah wajah mereka pucat sejak awal, ataukah mereka menjadi pucat ketika aku—putra seorang pendeta—ikut campur? Bagaimanapun juga, mereka berkeringat deras.

“Tuan Mengelberg dan Sommerfeldt, Anda kurang waspada.”

“Eh, begini, jadi begini…”

“Dia seorang mahasiswi pertukaran pelajar dan putri seorang adipati. Ini bisa berubah menjadi masalah diplomatik…”

“Orang bodoh.”

Sepertinya mereka dengan sengaja membiarkan Mazel berjalan ke dalam bahaya. Sekarang yang bisa mereka lakukan hanyalah mondar-mandir dan terlihat malu-malu. Biasanya, mereka mengenakan jubah otoritas mereka. Sebagai bangsawan, mereka seenaknya menindas rakyat jelata, tetapi mereka sungguh menyedihkan ketika keadaan berbalik. Dengan perubahan situasi ini, kedua orang itu—dan keluarga mereka—akan dimintai pertanggungjawaban atas banyak hal.

“Untuk apa kita memiliki negara dan para menteri? Untuk apa kita memiliki sekolah dan guru? Itu untuk melindungi orang-orang sebagai kelompok ketika upaya individu gagal. Jika Anda tidak berpikir Anda bisa menang sendirian, Anda seharusnya…”Carilah bantuan. Jangan menunda-nunda sampai terlambat.”

Jika sang Pahlawan Mazel diculik melalui cara-cara licik seperti itu, itu akan berubah menjadi insiden diplomatik dalam arti yang sama sekali berbeda. Siswa pertukaran yang kejam itu memang bodoh, tetapi orang-orang tolol ini juga sama bodohnya.

Setelah berpikir sejenak, saya memutuskan bahwa ini adalah sesuatu yang bisa saya serahkan kepada orang lain. Saya tidak ingin terlibat dengan hal ini.Mazel bahkan sebelum pertandingan dimulai. Sebagai putra seorang menteri, saya tidak bisa hanya berdiam diri, tetapi saya bisa menghindari terlibat dalam masalah orang lain di masa depan.

“Harting, pergilah ke ruang staf dan jelaskan kepada mereka apa yang kukatakan padamu.”

“Eh, um, bagaimana denganmu? Eh, Zehrfeld?”

Aku terkejut dia tahu namaku. Memang, kami sudah saling memperkenalkan diri di hari pertama kuliah, tapi aku tetap merahasiakannya.Jarak saya dalam segala hal lainnya. Dia pasti memiliki daya ingat yang luar biasa baik.

“Aku akan kembali ke rumahku. Aku yakin mereka sedang menghancurkan bukti-buktinya sekarang, tetapi upaya yang gagal tetap perlu dilaporkan secara resmi.”

Aku harus menggunakan keluargaku untuk menyampaikan informasi itu kepada pihak kerajaan. Pasti ada alasan mengapa seseorang sampai melakukan hal sejauh itu untuk menyeret Sang Pahlawan pergi. Aku tidak tahu apakah itu karena…Entah karena ada monster di dalam kerajaan atau ketidakseimbangan politik di istana Salzanach, tetapi rasanya kurang tepat untuk berhenti sampai di sini hanya karena kita telah lolos dari bahaya kali ini.

Selain itu, ada masalah lain yang tidak bisa saya ceritakan kepada siapa pun. Jika ketegangan muncul antar negara pada saat ini, maka itu bisa menghambat perjalanan Mazel setelah kembalinya Raja Iblis.

Sejauh menyangkut alur cerita game tersebut,Mungkin lebih baik menyelesaikan insiden itu dengan rapi daripada terus menggali bukti dan memperburuk hubungan antar negara.

“Seharusnya ada kereta Salzanach di depan gerbang utama. Kalian berdua tetap bersama Harting sampai kereta itu pergi. Kalian semua bisa berkumpul di ruang guru. Setelah mereka mendengar tentang apa yang terjadi, saya ragu para guru akan hanya diam saja.Tidak ada apa-apa.”

Para guru di akademi ini sebenarnya tidak sebegitu tidak kompetennya. Itulah yang saya pikirkan ketika saya membebankan konsekuensi dari kejadian tersebut kepada para guru dan akademi.

Beberapa hari kemudian, kepala sekolah memanggil saya dan memerintahkan saya untuk menjadi orang yang mendukung kehidupan sekolah Mazel.

 

***

 

“Anda bertanya kepada saya, Pak?”

Aku berhasil mempertahankan ekspresi tenangku berkat tekad yang kuat, tapi aku tahu aku tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan perasaanku.Kecemasan terdengar dalam suara saya. Bagaimana bisa semuanya jadi seperti ini?

“Seharusnya ia ditemani oleh Lord Mengelberg dan Sommerfeldt…”

“Kedua keluarga mereka telah mengundurkan diri dari tugas tersebut,” jelas wakil kepala sekolah dari samping.

Aku hanya bisa mengangkat bahu dalam hati. Cara mereka memikul tanggung jawab sangatlah aristokratis.

Masalahnya di sini adalah jika terjadi semacam gangguan antara MazelDan soal siswa pertukaran itu, kepala para pemimpin akademi akan berada di tiang gantungan. Tidak sulit juga membayangkan bahwa keluarga-keluarga yang sebelumnya mendukung Mazel juga akan hancur. Keluarga Zehrfeld bahkan telah menerima hadiah ucapan terima kasih dari kedua keluarga tersebut. Rupanya, para guru harus banyak bergerak ke sana kemari setelahnya, tetapi itu bukan urusan saya.

“Untung,Anda memiliki posisi sebagai putra Menteri Upacara, dan tidak ada masalah dengan nilai atau etiket Anda. Anda juga mengambil banyak kelas yang sama dengannya. Seharusnya tidak ada masalah jika Anda bertugas sebagai asistennya.”

Memang benar bahwa jadwal saya sering berbenturan dengan jadwal Mazel. Agak berlebihan jika menyebut kami setara mengingat saya menjalani pendidikan di rumah dan dia orang biasa, tetapi itu lebih menggambarkan tentangMazel lebih unggul dariku.

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak curiga bahwa aku baru saja dibebani tugas yang berat. Setelah berpikir sejenak, aku berhasil memberikan jawaban yang lugas.

“Suatu kehormatan besar, tetapi sayangnya saya harus menolak.”

Aku tak bisa menyangkal bahwa motivasiku adalah untuk menyelamatkan diri. Tapi lebih dari itu, aku takut mengacaukan alur cerita yang sudah kukenal sebelum permainan dimulai.Ketika saya memikirkannya seperti itu, keinginan tulus saya adalah untuk menjauhkan diri dari Mazel. Tetapi tidak mungkin saya bisa mengatakan itu dengan lantang.

“Keluarga Mengelberg dan Sommerfeldt menerima tugas tersebut karena keluarga kerajaanlah yang memintanya. Meskipun kedua keluarga telah mengajukan pemberitahuan pengunduran diri, bukan wewenang akademi untuk membuat keputusan.”

Kepala sekolah mendengarkan saya dengan tenang.penjelasan, hanya mendorongku dengan tatapannya untuk melanjutkan.

“Hal itu juga tidak akan baik bagi Harting sendiri. Saya percaya lebih penting baginya untuk menghabiskan waktunya sebagai seorang mahasiswa daripada terkekang di bawah perlindungan seseorang.”

“Begitu. Jadi, Anda berpikir bahwa alih-alih secara terang-terangan menugaskan seorang ajudan kepadanya, dia seharusnya diizinkan untuk menjalani kehidupan normal.”

“Jika ada, mengaitkan seorang bangsawan dengannya bisaberisiko menarik perhatian yang tidak diinginkan ke arahnya.”

“Anda benar.” Wakil kepala sekolah mengangguk, yang membuat saya berani melanjutkan.

“Tentu saja, saya tidak berpikir dia harus ditinggalkan, tetapi alih-alih menugaskan seorang asisten, dia seharusnya diizinkan untuk hidup bebas sebagai seorang mahasiswa.”

“Begitu. Saya mengerti alasan Anda. Anda boleh pergi.”

“Kalau begitu, mohon maaf.”

Dilihat dari pilihan kata-kata kepala sekolah,Sepertinya dia mengerti bahwa aku, sebagai perwakilan keluarga Zehrfeld, tidak berniat untuk melindungi Sang Pahlawan. Bahkan, aku tidak punya keinginan untuk melakukannya. Itulah yang kupikirkan, tapi—

“Zehrfeld, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu,” kata Mazel tiba-tiba.

“Apa itu?”

Oke, aku tidak menyangka Mazel sendiri akan meminta bantuanku. Aku tidak mungkin meninggalkannya begitu saja jika dia pergi.Dia sampai bersusah payah memohon padaku. Aduh, kasihan sekali.

“Bisakah Anda memberi tahu saya apa saja yang perlu diwaspadai terkait kaum bangsawan?”

“Astaga, tidak bisakah kamu mempersempitnya sedikit?”

Meskipun aku menggerutu, aku cukup mengerti bahwa akan menyebalkan jika masalah serupa muncul di masa depan. Sepertinya aku harus sedikit membantu Mazel jika aku ingin dia tetap tinggal di negara ini.

Saya menjawab semuanyabanyak pertanyaan darinya. Kemudian, dia bergabung dengan siswa lain untuk meminta nasihat kepadaku, dan sebelum aku menyadarinya, dia dan aku sudah menjadi sahabat karib. Bagaimana bisa jadi seperti ini?

Lebih dari setahun berlalu seperti itu.

 

***

 

Secara umum, jika Anda berusaha keras, Anda dapat mengasah kemampuan Anda di dunia ini hingga tingkat tertentu. Hal yang sama berlaku untuk sihir; bahkan tanpa Dengan keahlian yang dimilikinya, seorang penyihir atau pendeta lanjut usia masih bisa menghasilkan hasil jika mereka berusaha keras. Memang, perjalanan itu tidak selalu mulus bagi kebanyakan orang, dan banyak orang memilih untuk hidup tenang di pedesaan.

Di sisi lain, jika Anda mengasah keterampilan Anda sejak muda, Anda dapat meningkatkan kemampuan tersebut ke tingkat yang lebih mengesankan. Ada banyak orang seusia pelajar yang dapat menggunakan sihir dengan sangat mahir.sebagai penyihir veteran. Dengan demikian, mereka yang memiliki keterampilan terkait sihir atau kependetaan sering menerima pelatihan sejak usia muda. Secara terus terang, idenya adalah “rekrut mereka selagi masih muda.”

Namun setelah semua upaya untuk mengajar dan menyediakan kebutuhan bagi semua siswa tersebut, banyak dari mereka akhirnya bekerja untuk para bangsawan. Ini adalah situasi yang tidak menguntungkan bagi negara dalam lebih dari satu hal.

AdaBanyak masalah yang berkaitan dengan para pendeta khususnya. Karena gereja memiliki yurisdiksi untuk menunjuk orang-orang ke gereja-gereja regional, para pendeta sering kali mengungkapkan keluhan setiap kali siswa dengan bakat sihir penyembuhan berakhir di keluarga bangsawan. Itu menjadi masalah karena gereja-gereja di dunia ini sering kali juga berfungsi sebagai rumah sakit, jadi jika mereka tidak memiliki pendeta, mereka yang berada di daerah regional akan dirugikan.tentang akses ke layanan kesehatan.

Maka dari itu, dilarang untuk merekrut mahasiswa secara paksa atau dengan cara memaksa. Setidaknya, begitulah kelihatannya di permukaan—tindakan perekrutan itu sendiri secara diam-diam diperbolehkan.

“Mereka beraksi dalam jumlah besar, ya? Aku seharusnya tidak terkejut.”

“Apa kabar, Zehrfeld?”

“Oh, Drechsler.”

Saat aku menatap ke luar jendela, Drechsler mendekat ke sisiku. Kami berdua menatap ke arah tempat latihan.aula, tempat kita bisa melihat benturan senjata.

Akademi tersebut membuka pendaftaran pada musim semi, yang saya duga merupakan dampak dari asal-usulnya sebagai gim video, tetapi selain itu, akademi tersebut lebih mirip universitas daripada yang lain. Siapa pun yang berusia di atas sepuluh tahun dapat mendaftar jika mereka lulus ujian, dan bahkan ada orang yang berusia di atas dua puluh tahun yang belajar dengan tekun untuk masuk. Para bangsawan seringkali memiliki pengetahuan dasar.Hal itu ditanamkan dalam diri mereka oleh guru privat mereka, sehingga sudah menjadi hal biasa bagi mereka untuk mendaftar ketika mereka berusia sekitar lima belas tahun.

Oleh karena itu, tidak ada “tingkat tahun” dalam arti yang sebenarnya. Jika Anda meningkatkan nilai Anda melalui ujian praktik dan tertulis, maka Anda diizinkan untuk mengikuti kuliah dari dosen dengan peringkat lebih tinggi dan mempelajari mata pelajaran tingkat tinggi. Seorang bangsawan yang telah sepenuhnya dididik di rumah seringkali akan pindahNaik dari peringkat perunggu menjadi setidaknya perak hanya seminggu setelah mendaftar.

Nilai keseluruhanmu juga menentukan apakah kamu bisa lulus. Jika kamu mencapai peringkat emas dengan cepat dan mempertahankan nilai yang dibutuhkan, maka kamu bahkan bisa lulus di tahun yang sama saat kamu mendaftar. Seseorang seperti saya memiliki nilai yang cukup untuk lulus, tetapi saya memilih untuk tetap tinggal dan melanjutkan studi saya.

Semua itu tidak relevan.Bagi siswa peringkat perunggu dalam kursus kesatria, rintangan terbesar adalah mendapatkan nilai di atas sembilan puluh dalam heraldik, sebuah mata pelajaran di kelas. Anda bisa lulus semua mata pelajaran lain, tetapi jika Anda gagal dalam heraldik, maka Anda bisa tetap berada di peringkat perunggu selama empat tahun penuh. Mazel adalah kasus yang tidak biasa karena mendapatkan nilai sempurna pada percobaan pertama.

Karena sistem tersebut, sebagian besar siswa remaja dikenal karena…memiliki suatu keahlian. Bahkan jika mereka tidak mengungkapkan detailnya, fakta bahwa mereka memiliki nilai yang cukup untuk mendaftar, lulus ujian, mendapatkan rekomendasi, atau menghasilkan hasil yang membuat orang dewasa malu, sudah cukup membuktikannya. Bahkan ada beberapa kasus seperti Mazel di mana semua orang tahu apa keahliannya, atau kasus lain seperti kasus saya di mana keunggulan saya dalam menggunakan tombak tidak menyisakan ruang untuk interpretasi.

Mahasiswa BaruMereka disebut “kuncup.” Anda hanya bisa membedakan mereka selama periode pendaftaran—mahasiswa tahun pertama mengenakan kerah berwarna berbeda. Semua orang di tahun kedua atau lebih disebut “bibit.” Karena Anda memiliki waktu maksimal sepuluh tahun untuk lulus, Anda bisa menjadi bibit selama satu hingga sembilan tahun. Insiden antara Mazel dan mahasiswa pertukaran terjadi ketika dia masih menjadi kuncup.

“Lihat ke sana,” aku menunjuk.Hal itu membuat Drechsler mengeluarkan suara aneh yang sulit dipahami.

“Oh.”

Di bawah bayang-bayang sebuah bangunan, terlindung dari pandangan orang lain, dua siswi bertubuh ramping dikelilingi oleh empat siswa laki-laki. Meskipun mereka mungkin mencoba mengajak para gadis berkeliling sekolah, pemandangan itu lebih mirip seperti upaya pendekatan seksual.

Para gadis itu bagaikan tunas—dengan kata lain, murid-murid baru—sementara para laki-laki itu bagaikan tunas muda. Untuk Yang lebih buruk lagi, para gadis itu tampak berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, sementara para laki-laki berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Mereka memiliki penampilan yang anggun layaknya orang-orang bangsawan atau ksatria. Sungguh kelompok yang menakutkan.

“Oh, gadis-gadis itu sepertinya sedang mengikuti kursus penyihir dan pendeta. Selain itu, mereka juga cukup cantik.”

“Saya dengar mereka adalah siswa berprestasi.”

Saya menduga mereka mungkin sedang berpikir untuk merampasMereka bangun pagi-pagi sekali. Ketika saya mendengar bahwa gadis-gadis usia sekolah dasar/SMP ini berbakat, tatapan saya sedikit berubah menjadi dingin. Melihat ekspresi wajah saya, Drechsler membuka mulutnya, wajahnya berusaha tetap netral.

“Kau tidak memikirkan apa pun tentang ini, Zehrfeld?”

“Yah, itu cerita yang cukup umum.”

Sejujurnya, aku memang merasa kasihan pada mereka, tetapi aku menduga keadaan bisa menjadi rumit jika aku ikut campur. Aku adalah pewaris sebuahDan satu-satunya siswa saat itu adalah putra seorang menteri. Pada prinsipnya, sekolah itu seharusnya menjadi tempat yang setara di mana garis keturunan saya tidak berpengaruh, tetapi bayang-bayang ayah saya tetap menghantui saya. Itu adalah situasi yang sulit.

Tepat ketika saya sudah mengambil keputusan tentang semuanya, seorang pria yang berada dalam situasi yang jauh lebih rumit daripada saya keluar dari gedung dan melihat… Aku hanya bisa mendesah. Astaga. Pria itu lebih cocok jadi murid ideal daripada aku.

“Drechsler,” kataku.

“Oh? Kamu akan bergegas membantu mereka dan merayu mereka sendiri?”

“Jangan bodoh. Pinjami aku uang.”

Yang kita bicarakan adalah siswa sekolah dasar (dalam istilah zaman dulu saya). Saya tidak berniat merayu siapa pun yang seusia itu.

“Koin? Berapa harganya?”

“Semua yang kamu bawa.”

“Hah?”

 

 

***

 

“Apa yang kau lakukan?” Mazel menyela, nadanya menuduh.

“Apa-apaan? Ini bukan urusanmu,” sebuah suara mengejek menjawabnya dari kelompok anak laki-laki itu.

Meskipun mereka tahu bahwa Sang Pahlawan berada di sekolah, mereka tampaknya tidak mengenali wajahnya.

Seorang anak laki-laki lain masuk dengan penjelasan, wajahnya menunjukkan kekesalan. “Setidaknya kau harus tahu nama Count Gahmlich. Itu nama yang manis.”Ini kesepakatan yang menguntungkan bagi para gadis, karena mereka akan mendapatkan dukungan dari sejumlah bangsawan.”

“Akademi ini tidak memperbolehkan paksaan.”

Pernyataan Mazel memang benar, tetapi bagi para siswa laki-laki, itu hanya tampak seperti kepatuhan buta terhadap hukum tertulis. Keempatnya saling bertukar pandang, tersenyum, lalu mengangguk serempak. Mereka mungkin saja hendak memukuli Mazel dan menggunakan itu sebagai alasan untuk mengancam siswi tersebut.Para siswa di belakangnya. Tapi sesaat kemudian…

“Guuuh?!”

Salah satu anak laki-laki itu terjatuh ke tanah. Semua orang menatap anak laki-laki yang jatuh itu dengan kaget saat sebuah kantung koin jatuh dari wajahnya ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras .

“Ups, maaf. Tanganku tergelincir,” sebuah suara berkata dengan lembut.

“Werner.”

Mazel menatap takjub saat Werner mendekat dengan Drechsler di belakangnya. Sementara itu, anak-anak laki-laki lainnya menegang. Mereka tahuNama Werner Von Zehrfeld, pewaris Menteri Upacara.

Dengan tenang, Werner berjalan mendekat dan mengambil kantung koin yang berat itu. Meskipun hanya berisi berbagai macam koin, koin-koin itu lebih berat daripada kerikil. Dia dan Drechsler berhasil mengumpulkan tiga puluh koin di antara mereka, mengubah kantung itu menjadi senjata yang ampuh. Mahasiswa malang itu menyadari sendiri hal itu ketika kantung itumenghantam wajahnya dengan kecepatan penuh.

Werner mengalihkan pandangannya ke anak laki-laki lainnya.

“H-hei,” kata salah satu dari mereka. “Ayo pergi.”

“Y-ya.”

Para pemuda itu tertawa canggung sambil mengangkat teman mereka yang terjatuh dan melarikan diri dari tempat kejadian. Situasi yang seharusnya empat lawan satu berubah menjadi tiga lawan tiga. Terlebih lagi, salah satu lawan berasal dari keluarga terhormat; jelas, pilihan terbaik mereka adalah melarikan diri.Setidaknya kemampuan pengambilan keputusan mereka tidak terganggu, pikir Werner sambil terkekeh.

“Terima kasih, kau benar-benar membantu.” Mazel mengungkapkan rasa terima kasihnya sambil melirik Drechsler dari sudut matanya. Anak laki-laki itu tidak membuang waktu untuk memanggil para gadis.

“Seharusnya kau bilang dulu sebelum menengok ke dalam sendirian.” Werner mengangkat bahu sebagai jawaban.

Dalam hatinya, Werner berpikir bahwaSebenarnya keempat anak laki-laki itulah yang mendapat keberuntungan. Jika Mazel melawan mereka dengan serius, mereka tidak akan lolos hanya dengan luka ringan.

Kali ini, Werner memperhatikan dari sudut matanya saat gadis-gadis berwajah merah itu berterima kasih kepada Mazel. Merasa bahwa sebaiknya mengakhiri semuanya di sini, dia mengembalikan uang Drechsler dari kantongnya.

Setelah itu, para gadis juga berterima kasih kepada Werner, tetapi dia hanyaIa melambaikan tangannya seolah-olah semua itu hanyalah gangguan kecil. Hal itu membuat Mazel tersenyum malu-malu, sementara Drechsler mengangkat bahunya. Ekspresi mereka jelas menunjukkan bahwa Werner perlu lebih ramah.

 

***

 

Hari itu, saya pulang dan menceritakan kepada ayah saya, sang bangsawan, versi singkat dari kejadian hari itu. Mengingat akademi itu seperti pengadilan mini, adaAda kalanya hal-hal terjadi di sana yang akan memengaruhi keluarga di luar. Pada saat itu, ayahku menceritakan tentang situasi dengan Count Gahmlich, dan aku tanpa sengaja menghela napas. Sepertinya masalah belum berakhir.

Keesokan harinya, saya langsung mampir ke ruang guru setelah sampai di akademi dan menjelaskan apa yang telah terjadi kepada para guru. Bahkan sekarang pun, masih ada orang-orang yang bertanggung jawab atasSaya mengawasi Mazel, konon untuk mendukung kehidupan sekolahnya, jadi saya pikir semuanya akan baik-baik saja selama informasi itu sampai kepada mereka. Count Gahmlich tampaknya sedang merencanakan sesuatu di pihaknya sendiri, jadi setelah saya menceritakan kisah itu kepada beberapa anggota staf, saya menekankan kepada mereka pentingnya menyampaikan hal itu kepada manajemen puncak akademi.

“Hei, Zehrfeld, bagaimana rencanamu untuk makan siang hari ini?”

“Saya akan makan sesuatu di kantin,” jawab saya kepada Drechsler.

“Oke, kalau begitu mari kita pilih Harting.”

Tampaknya Drechsler juga menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Ia memiliki intuisi yang cukup baik dengan caranya sendiri.

Saat kami memasuki kafetaria, aku mendengar beberapa gumaman samar. Mazel jelas menarik perhatian ke mana pun dia pergi, tetapi Drechsler juga seorang bangsawan yang kuat dan tampan. Dan meskipunAku tidak mau mengakuinya, aku adalah siswa berprestasi dan putra seorang menteri.

Selain itu, dalam berbagai tingkatan, kita semua memiliki kesamaan: kita tidak memandang rendah rakyat jelata atau orang-orang dengan keterampilan non-tempur. Di dunia yang mengutamakan kekuatan fisik ini, orang-orang yang tidak berpartisipasi langsung dalam pertempuran sering dipandang rendah, tetapi bahkan Drechsler cukup ramah terhadap mereka (bagi Mazel, tentu saja, itu sudah jelas).Saya tidak berusaha keras untuk berinteraksi dengan mereka, meskipun bukan berarti saya menolak siapa pun ketika mereka meminta bantuan kepada saya.

“Para gadis bilang kau keren dan rajin, Zehrfeld,” kata Drechsler.

“Tenang dan rajin? Siapa itu?” balasku datar.

“Sejujurnya, kamu selalu belajar, dan kamu mengikuti kelas praktik dengan serius. Jadi ya, menurutku kamu terlihat rajin,” timpal Mazel.

“Itulah “Sangat melenceng dari sasaran.”

Kebetulan saja aku adalah satu-satunya orang yang tahu betapa tak berdayanya aku di masa depan, ketika ibu kota diserang. Seandainya aku terlahir dengan kemampuan Oracle, aku pasti sudah bisa memperingatkan dunia tentang hal itu, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan oleh seorang siswa biasa, meskipun aku adalah putra seorang bangsawan.

“Bolehkah saya duduk di sebelah Anda?”

Saat aku sedang merenung, seorang siswa mendekat sambil membawa piring.Dia memiliki penampilan rapi layaknya mahasiswa berprestasi yang akan terlihat tampan jika memakai kacamata.

“Silakan saja.”

“Terima kasih.” Anak muda bergaya rapi itu duduk di sebelahku. Telinganya sigap, siap menguping pembicaraanku. Sekarang tamu kehormatan kita sudah datang, kupikir sudah saatnya mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, Mazel, kau kenal Count Gahmlich yang kemarin?”

“Ya.”

Saya menjelaskan semuanyaAda beberapa hal yang perlu diketahui tentang sang bangsawan. Ia memiliki tanah di pegunungan, tempat yang sulit untuk beternak. Karena tidak ada bijih untuk ditambang atau air yang mengalir, kedudukannya tidak terlalu tinggi, tetapi ia menikmati reputasi sebagai seorang bangsawan pemburu.

Di dunia ini, material monster dapat dibeli dan dijual dengan harga yang sangat mahal, yang berarti perburuan monster menjadi semakin marak.Sumber pendapatan utama, setara dengan pertanian dan pertambangan. Meskipun agak mirip dengan bagaimana pemburu individu dapat mencari nafkah dari kulit hewan, monster langka dapat menjatuhkan barang-barang yang setara dengan permata dan bijih besar.

Namun, ini bukanlah sumber pendapatan yang tetap, dan orang bisa mati jika monster-monster itu menyerang balik. Karena itu, pekerjaan ini umumnya diserahkan kepada para petualang, meskipun ada beberapa bangsawan. Rumah-rumah yang mulai berburu sendiri. Mereka tidak perlu melalui perantara, yang berarti mereka dapat memanen semua keuntungan dari material monster.

“Jadi, aku tidak tahu persis apa yang terjadi, tapi keluarga Count Gahmlich baru-baru ini mengalami kekacauan besar. Rupanya, sejumlah ksatria mereka bahkan tewas.”

“Jadi mereka mencoba membangun kembali tim dengan merekrut anak-anak muda,” kata Drechsler dengan nada kesal.Karena dia sendiri adalah seorang pemburu monster, dia mungkin berpikir bahwa mereka pantas mendapatkan apa yang mereka dapatkan.

Namun, mengingat keadaan mereka, kemungkinan besar mereka akan mengincar Sang Pahlawan. Tepat ketika saya memikirkan hal ini, siswa rapi yang duduk di sebelah saya menyela.

“Maaf mengganggu. Ini hanya yang saya dengar, tetapi tampaknya pewaris Count Gahmlich agak agresif.”tentang perekrutan siswa.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, rupanya mereka telah menggunakan ancaman. Ini menjadi masalah di kalangan keluarga bangsawan. Tapi itu hanya rumor. Saya tidak punya bukti.”

Aku tetap memasang wajah datar. Kedai minuman memang bagus untuk mengumpulkan informasi seputar kota, tetapi jika menyangkut desas-desus di antara para mahasiswa, kantin adalah tempat terbaik. Meskipun secara lahiriah pria ini tampak…Meskipun tampak seperti seorang siswa, dia jelas-jelas seorang agen yang diperintahkan oleh kerajaan untuk mengamati hal-hal di dalam akademi. Akan menjadi masalah jika Mazel diculik oleh bangsawan. Aku menduga dia datang ke sini hari ini untuk memperingatkanku agar mengawasi Mazel.

Lalu aku melirik sekilas ke sekitar dan melihat beberapa pria mencoba keluar secara diam-diam. Sepertinya mereka tidak berniat memusuhiku;Rasanya lebih seperti mereka berusaha untuk tidak terlihat. Hmm.

“Werner?”

“Ada sesuatu yang ingin saya sampaikan sekarang. Tidak apa-apa jika Anda terus makan, yang penting dengarkan.”

Mazel memiringkan kepalanya dengan bingung, berkedip tiga kali berturut-turut, dan mengangguk. Itu salah satu kebiasaan anehnya. Anak yang bergaya rapi itu juga tampak bingung. Sedangkan Drechsler, dia tampak sangat geli, meskipun dia memiliki selera humor yang bagus.memiliki insting untuk mendeteksi masalah.

“Nah, fakta bahwa mereka menyerah pada ikan yang lebih kecil berarti mereka telah menemukan tangkapan yang lebih besar.”

Ada banyak alasan untuk berasumsi bahwa begitu mereka mengetahui bahwa Sang Pahlawanlah yang mengganggu mereka, target mereka akan beralih kepadanya. Meskipun demikian, akan sulit bagi mereka untuk mengancamnya secara langsung. Tidak mungkin mereka akan menarik perhatian pada diri mereka sendiri dengan cara yang begitu mencolok.dengan cara itu. Aku penasaran langkah apa yang akan mereka ambil.

 

***

 

Seandainya kita hanya membicarakan si Gahmlich itu, tidak masalah untuk menganggapnya bodoh, tetapi bawahan seorang bangsawan punya cara untuk mencampuri urusan atasan mereka. Karena orang-orang yang memiliki kemampuan bela diri lebih populer di dunia ini, saya pikir ada banyak orang yang akan membantu Gahmlich.Sebuah tangan. Tampaknya dia memiliki beberapa preman yang yakin akan kecerdasan mereka sendiri.

Malam berikutnya, sebelum pulang, Mazel diam-diam menjatuhkan sesuatu di depanku. Itu adalah sepotong kain kecil. Meskipun umumnya lebih mahal daripada perkamen tebal dan kaku yang terbuat dari kulit monster, kain lebih berguna untuk berkomunikasi pada saat-saat seperti ini. Di dunia lamaku, ini akanIni adalah waktu yang tepat untuk menggunakan Post-It note.

Aku mengambil kain itu dan membacanya. Melihat apa yang sedang kulakukan, Drechsler mendekat. “Apakah terjadi sesuatu?”

“Pasti ada sesuatu yang terjadi.”

Saya menyerahkan memo itu. Setelah Drechsler selesai membacanya, dia tertawa terbahak-bahak. Saya memintanya untuk memanggil anak yang bergaya rapi dari beberapa hari yang lalu. Kami membutuhkan saksi untuk ini.

Karena para petinggi akademi terlibat.Dengan Mazel, para preman itu mungkin memutuskan untuk bertindak sebelum akademi bisa ikut campur. Lagipula, Mazel adalah tipe orang yang tidak bisa menolak permintaan siswi atau meninggalkan siapa pun. Anda bisa menyimpulkan itu hanya dengan sedikit bertanya-tanya. Tapi ini tetap saja…

“Menggunakan surat cinta seorang gadis untuk memancingnya keluar… Mazel memang pria yang hebat.”

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak meringis. AlasannyaAlasan lokasinya berbeda dari hari sebelumnya adalah karena mereka ingin mencegah saya ikut campur lagi. Tapi saya bisa dengan mudah membayangkan tempat terpencil seperti apa yang akan mereka gunakan jika mereka akan mencoba sesuatu. Apakah mahasiswi yang bekerja sebagai kaki tangan itu mampu mempertahankan penyamarannya adalah cerita lain.

Aku memperhatikan seorang teman sekelas perempuan berwajah pucat meninggalkan ruangan—ituSaatnya sang pemburu menjadi yang diburu. Mazel ada di sana jadi mungkin aku tidak butuh senjata, tapi aku tetap membawa satu untuk berjaga-jaga.

 

***

 

Mazel dipanggil ke gedung sekolah kedua, yang tidak banyak digunakan orang setelah jam sekolah.

Berbeda dengan sekolah-sekolah di dunia Werner sebelumnya, tidak ada yang bisa disebut “kegiatan klub” setelah jam pelajaran. Namun, ada pertemuan untuk orang-orang yang memiliki minat yang sama.Orang-orang, termasuk teman dekat, akan berkumpul untuk belajar. Mereka sering pergi ke ruang kelas, perpustakaan, atau tempat latihan. Para bangsawan sering kembali ke rumah besar mereka dan belajar dengan tutor mereka, dan siswa yang mandiri akan pergi bekerja.

Bagaimanapun juga, gedung sekolah kedua letaknya jauh dari ruang kelas khusus, sehingga tidak cocok untuk belajar mandiri. Seringkali terdengar suara-suara aneh.menjadi tempat pertemuan rahasia antara sepasang kekasih. Akademi mungkin menyadari hal ini sampai batas tertentu, tetapi mereka membiarkannya tidak terdeteksi.

“Aku di sini,” Mazel mengumumkan dengan nada acuh tak acuh.

Ketika ia berjalan ke bagian belakang gedung, ia disambut oleh suara beberapa langkah kaki yang mendekatinya. Untuk sesaat, ekspresi curiga terlintas di wajah Mazel. Ia memperhatikan banyak haladanya ketidaksesuaian antara suara langkah kaki.

“Heh, kalian rakyat jelata memang sebodoh yang kuduga.”

Mazel menoleh kaget mendengar suara itu. Tak heran jika wajahnya meringis terkejut. Kini ada lebih banyak orang—enam siswa laki-laki. Mereka menyeret dua siswa baru dari hari sebelumnya, yang diikat dengan tali. Dan di belakang mereka adalah penulis surat itu—teman sekelasnya,yang tampak siap menangis saat menatap wajah Mazel.

Ekspresi sang Pahlawan menjadi lebih serius. Dia tidak menyangka orang-orang ini akan bertindak sejauh itu. Tetapi sebelum dia bisa melakukan apa pun, siswa laki-laki yang telah menyeret para siswa tawanan mengeluarkan pisau dan mengarahkannya ke arahnya.

“Jangan terburu-buru. Benda ini tajam.”

“Apakah kamu pikir kamu bisa lolos begitu saja?”ini?”

“Heh. Ini bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan.”

Bahkan pihak akademi pun tidak akan tinggal diam jika mereka mengetahui apa yang baru saja terjadi. Tetapi dengan tangkapan yang begitu menggiurkan di hadapannya—sang penyihir, sang pendeta, dan sekarang Sang Pahlawan —putra Count Gahmlich telah kehilangan kendali diri. Namun ia masih cukup bijaksana untuk menghindari menunjukkan dirinya secara langsung.

“Mengapa kamu melakukan semua ini?”

“Kurasa”Aku bisa menjelaskannya kepadamu,” kata siswa yang tampak paling tua itu.

Semuanya bermula ketika seekor chimera muncul di wilayah Count Gahmlich. Konon, chimera berasal dari era kerajaan kuno. Mereka adalah Binatang Iblis yang diciptakan untuk melawan monster-monster lain, tetapi mereka melarikan diri dan menjadi liar. Mereka adalah pemandangan langka di masa sebelum kebangkitan Raja Iblis.

Setelah terputus,Kepala mereka dihargai tinggi. Racun mereka berguna untuk memburu monster lain, dan batu ajaib mereka juga berharga. Bahkan daging dan kulit mereka pun sangat dihargai.

“Jika hanya satu dari mereka, itu tidak akan menjadi cobaan yang begitu berat. Tapi…”

Dengan getir, bocah itu melanjutkan ceritanya. Ada dua chimera, jantan dan betina. Para ksatria Pangeran Gahmlich telah menimbulkan luka yang cukup dalam.Salah satu makhluk buas di sarang mereka terluka. Namun, tepat ketika mereka mengira kemenangan sudah di tangan, makhluk buas lainnya kembali dan menyerang dengan ganas dari belakang. Akibatnya, terjadi pembantaian di antara para ksatria dan penyihir berharga milik sang bangsawan. Karena kemungkinan besar chimera yang terluka itu akan kembali untuk membalas dendam, ada upaya mendesak untuk membangun kembali pasukan dengan darah baru.

“Sang Pahlawan memiliki”Dia sangat berharga karena kekuatan bertarungnya, meskipun dia orang biasa. Asalkan kau datang dengan tenang dan menandatangani surat perjanjian di rumah Count Gahmlich, tidak akan terjadi apa-apa pada gadis-gadis ini,” kata salah satu anak laki-laki sambil mengeluarkan sebuah dokumen. Itu adalah surat perjanjian tertulis bahwa Mazel akan mendukung keluarga bangsawan tersebut.

“M-Mazel… Aku sangat menyesal…”

Gadis yang tidak terikat itu meminta maaf dengan wajah berlinang air mata. Ketika seseorangJika diperhatikan lebih dekat, terlihat kemiripan yang cukup dekat dengan salah satu gadis yang ditawan.

“Apakah dia kerabatmu? Mungkin adikmu?” tanya Mazel.

Gadis itu mengangguk panik. Salah satu siswa laki-laki menendangnya. Mazel melangkah maju, namun anak laki-laki yang memegang pisau itu malah menekan pisau itu lebih dekat ke sanderanya.

“Bukankah hasilnya akan sama jika saya memberi tahu sekolah nanti?”

“Aku tahu kau tidak akan melakukan itu. Orang biasa sepertimu tidak mungkin meninggalkan gadis ini.” Bocah itu mencibir.

Mazel terdiam sejenak sebelum bergumam pelan, “Kalau begitu, aku harus bertindak dulu dan bertanya kemudian.”

Tepat pada saat itu, dua orang menerjang punggung para siswa laki-laki dari atas.

Werner dan Drechsler melompat dari jendela gedung sekolah kedua. Asalkan kau mengasahLatih tubuh Anda dengan benar di kelas praktik, maka Anda tidak akan cedera saat melompat dari ketinggian tersebut.

Mazel mungkin akan tetap tenang jika melihat mereka berdua mendekati anak laki-laki itu dari belakang, tetapi hal itu mungkin sudah terlihat jelas di wajah para gadis. Dengan mempertimbangkan hal itu, Werner dan Drechsler memutuskan untuk melompat dari lantai dua.

“Pilih yang berambut cokelat di sebelah kiri!”

Bereaksi Mendengar suara Werner, Mazel meninju perut pria yang telah menendang teman sekelasnya. Tubuh anak laki-laki itu benar-benar terlempar ke udara.

Sementara itu, Werner dan Drechsler melumpuhkan kedua anak laki-laki yang menyandera para siswa baru, lalu dengan cepat membawa para gadis ke tempat aman. Semuanya berjalan persis seperti yang mereka rencanakan sebelum lompatan itu. Menyaksikan kejadian itu dari lantai dua,Mereka berjuang untuk menekan amarah mereka. Mereka tidak ragu menggunakan senjata mereka—meskipun tumpul—dan mereka juga tidak menahan diri.

“Jangan kira kau bisa lolos begitu saja!” seru Mazel, suaranya bergetar karena amarah. Sambil berbicara, ia menjatuhkan salah satu penjahat itu. Werner dan Drechsler mengurus dua penjahat yang tersisa, yang langsung roboh di tempat mereka berdiri. Sebagai tambahan, Drechsler membantingkakinya menendang perut seseorang yang sedang mengerang di tanah.

Butuh beberapa saat untuk menjelaskan keadaan kepada ketiga gadis itu. Mazel berbicara kepada mereka sementara Werner dan Drechsler melepaskan ikatan mereka. Baru kemudian, seolah-olah mantra telah dicabut, mereka menangis tersedu-sedu.

 

***

 

“Hei, playboy.”

Mazel meringis mendengar kata-kataku seolah-olah hanya itu yang bisa dia lakukan. “Surat cinta itu adalah…”Palsu dan kau tahu itu.”

Di depannya berdiri teman sekelasnya, Collina. Gadis itu telah jatuh ke lantai, menangis tersedu-sedu.

Yang mengejutkan, Collina adalah kakak perempuan dari gadis pendeta yang terlibat dalam insiden beberapa hari yang lalu. Kami tidak punya waktu untuk meneliti semua orang yang terlibat secara menyeluruh.

Jadi, intinya, beberapa orang yang berbeda dari beberapa hari lalu memanggil kedua orang itu. Mereka menculik gadis-gadis itu. Kemudian mereka memaksa Collina untuk memanggil Mazel dengan mengancam saudara perempuannya.”

“B-benar. Aku sangat menyesal, aku sangat menyesal.”

Collina melanjutkan permintaan maafnya sambil menangis. Aku menyerahkan kepada Drechsler untuk menghiburnya sementara aku menatap dingin ke arah anak-anak laki-laki yang tergeletak di kakiku.

Terakhir kali ada empat orang, tapi sekarang ada enam. Dua orang baru itu berpura-pura terlibat dengan sekolah.Mereka mendekati gadis-gadis itu kemarin, memberi tahu mereka bahwa mereka telah mendengar tentang situasi Mazel dan ingin mendengar sisi cerita mereka. Tentu, gadis-gadis itu telah lengah, tetapi aku akan menjadi orang yang jahat jika aku menyalahkan mereka untuk itu. Mereka baru berusia sekitar sekolah dasar atau menengah, dan mereka sama sekali tidak familiar dengan cara kerja akademi tersebut.

“Wow, Zehrfeld, kamu punya bakat.”untuk mengetahui masa depan,” komentar Drechsler.

“Kaulah yang pintar karena berhasil mencari tahu nama-nama gadis itu dan hal-hal lainnya,” kataku dengan kesal. Tidak, serius, kapan pria itu punya waktu untuk melakukan semua riset itu?

Terakhir, ada pria bergaya rapi itu. Sambil menghibur kedua gadis yang menangis, yang baru saja diikat beberapa saat sebelumnya, dia menatap kami dengan ekspresi hampir tercengang.

“Ammerbach, maafkan aku atasmembuatmu menyaksikan semua itu.”

“Eh, um, tidak apa-apa, tapi…”

Aku meminta anak yang bergaya rapi itu—alias putra Baron Ammerbach—untuk ikut bersama kami karena aku sudah menduga ini akan terjadi. Aku membutuhkannya untuk menyerahkan “laporan yang adil” kepada akademi. Dengan demikian, aku perlu dia untuk melihat bahwa orang lainlah, dan bukan Mazel, yang telah menculik para gadis itu.

Namun demikian, saya masih bisa memahami reaksi bingungnya ketika melihat Mazel membentak.Ketika dia meninju perut pria itu dan membuatnya terpental, bahkan Drechsler pun terkejut.

“Baiklah, ada banyak hal yang ingin saya tanyakan kepada kalian.”

“…”

Aku mengambil barang-barang mereka sebagai bukti. Mereka menanggapi dengan keheningan yang luar biasa. Bagi orang-orang yang telah mengikat gadis-gadis dan mengancam Sang Pahlawan, pengabdian mereka kepada pemimpin mereka setidaknya patut dipuji. Bukan berarti mereka punya alasan yang baik untuk pergibeserta semua itu.

“Drechsler, berikan aku pisau itu.”

“Baiklah.”

Aku sedang membicarakan pisau yang sebelumnya berada di tangan anak-anak itu. Aku mengamati tempat pisau itu jatuh ke tanah. Drechsler mengangguk santai sebelum mengambilnya dan memberikannya kepadaku.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Sebagai permulaan, aku berpikir untuk merobek semua pakaian yang dikenakan para bajingan ini.”

“Itu fantasi seksualmu?”

“Mana mungkin!” seruku dengan kesal. Sial, aku tidak bermaksud mengatakan sesuatu yang akan disalahartikan separah itu. “Jika orang-orang yang mengikat kedua gadis itu dibawa keluar dalam keadaan telanjang, lupakan akademi—itu akan menjadi buah bibir seluruh ibu kota dalam beberapa hari.”

Pada titik ini, kehidupan mereka sebagai mahasiswa pada dasarnya telah berakhir, tetapi jika desas-desus terus menghantui keberadaan mereka, mereka tidak akan bisa berkeliaran di ibu kota.Tidak juga. Dalam skenario terburuk, bahkan ada kemungkinan Count Gahmlich akan mengambil langkah untuk membungkam mereka sebelum putranya dikaitkan dengan sekelompok pelaku percobaan pemerkosaan. Wajah anak-anak itu pucat pasi.

Sebenarnya aku tidak berencana untuk melaksanakan ancamanku. Jika rumor semacam itu menyebar, itu juga akan berdampak negatif pada para gadis. Namun, aku tetap mempertahankan ekspresi datar layaknya seorang bangsawan saat mengucapkan…ancaman tidak langsung saya.

“Yah, kita hanya bisa berharap tuanmu adalah orang yang baik hati dan cepat memaafkan. Jangan tersinggung.”

“Tunggu dulu, kita bicara. Maksudku, tolong biarkan kami menjelaskan.”

Mereka langsung menyerah setelah mendengar itu. Setelah mendengarkan mereka, saya menemukan bahwa dalang di balik semua ini sebenarnya adalah putra Count Gahmlich, Gunner Melchior Gahmlich. Meskipun ayahnya telah memerintahkannya untuk mencari rekrutan muda yang baru,Metode yang digunakannya terlalu memaksa.

Collina dan saudara perempuannya berasal dari ibu kota, tetapi ayah mereka yang seorang petualang tidak hadir dalam kehidupan mereka, dan ibu mereka bekerja di sebuah toko kecil di ibu kota. Gahmlich mengancam akan menghancurkan toko itu menggunakan pengaruhnya sebagai seorang bangsawan. Collina terikat pada toko itu karena bahkan pasangan tua yang menjalankan tempat itu menyayanginya seperti cucu sendiri.Dengan demikian, ia dihadapkan pada ancaman dari dua sisi: keselamatan saudara perempuannya, dan keberadaan toko tersebut. Gahmlich membuatnya berjanji untuk memancing Mazel keluar dan membujuknya untuk bergabung dengan keluarga bangsawan.

Adapun gadis penyihir itu, dia lahir di wilayah Gahmlich, tetapi tampaknya dia ingin melanjutkan studinya di ibu kota setelah lulus dari akademi. Dia menolak seruan untuk mendukung Gahmlich, yang membuat marahDia. Bisa dibilang dialah pemicu seluruh insiden itu. Dia meminta maaf sambil menangis kepada Collina dan yang lainnya, tapi menurutku semua itu bukanlah sepenuhnya kesalahannya.

“Hei, Mazel, jangan terlihat begitu haus darah.”

“…Maaf.”

Semakin cerita berlanjut, semakin intens aura di sekitar Mazel. Aku mengerti perasaannya. Aku juga sangat marah.

“Lagipula, ini adalah fakta bahwaKedua gadis itu telah ditahan. Saya harus memberi tahu akademi bahwa keluarga Zehrfeld telah mengkonfirmasi fakta-fakta tersebut. Drechsler, saya membutuhkan Anda bersama saya sebagai saksi.”

“Oke, tentu saja.” Drechsler mengangguk.

Aku ingin memberi kesan bahwa keluargakulah yang menyelesaikan insiden itu karena kami adalah orang-orang penting. Aku memasukkan dokumen sumpah yang para preman coba suruh Mazel tandatangani ke saku. Ammerbach hampir berlari kencang.pergi, baik ke ruang guru atau kantor kepala sekolah.

“Sekarang saya bisa menyerahkan semuanya kepada sekolah.”

Para preman itu sudah membocorkan semua rahasia, dan ada para korban yang perlu dipertimbangkan, jadi saya merasa tidak perlu mengatakan apa pun lagi. Mazel tampak tidak puas, tetapi ketika saya tersenyum santai padanya dan meyakinkannya bahwa dia bisa menyerahkan semuanya kepada saya, dia mengangguk tanpa berkata apa-apa.

 

***

 

Pada hari itu, Werner kembali.Ia pergi ke rumah besarnya dan menghabiskan sepanjang malam untuk menulis laporan. Pagi-pagi sekali keesokan harinya, ia menyerahkan laporan tersebut kepada kerajaan melalui ayahnya, Menteri Upacara. Ia menambahkan catatan di akhir janji tertulis tersebut, yang berfungsi sebagai bukti nyata kejahatan: “Akademi juga akan menyerahkan laporan, jadi mohon konfirmasikan hal itu dari pihak Anda.”

Begitu semua guru di akademi memahami situasinya,Keluarga kerajaan akan meminta laporan terperinci dari mereka. Pihak Pangeran Gahmlich tidak akan punya waktu untuk memberikan pengaruh apa pun di akademi. Sebelum mereka menyadarinya, skandal itu akan menyebar. Bahkan Werner terkejut bahwa hanya butuh lima hari bagi sang pangeran untuk mengumumkan bahwa Gunner tidak lagi menjadi ahli warisnya.

“Sepertinya mereka akhirnya berhenti melindunginya. Gereja mungkin telah mempercepat prosesnya.”mereka melampiaskan kekesalan mereka dengan menyuarakan keluhan mereka sendiri karena rekrutan merekalah yang direbut di depan mata mereka.”

Begitulah cara Werner menilai situasi tersebut, meskipun ia menyadari bahwa dirinya adalah pengecualian di sini. Betapapun banyaknya pengetahuan yang telah ia kumpulkan sebagai seorang bangsawan, bukanlah hal yang lazim mengharapkan seorang mahasiswa untuk menulis laporan dalam setengah hari dan menyerahkannya kepada kerajaan.

Di kehidupan sebelumnya,Werner dulunya seorang pekerja kantoran, jadi dia lebih familiar daripada mahasiswa pada umumnya dengan pentingnya berkas yang diarsipkan tepat waktu. Dia tidak hanya ingat cara menulis laporan administratif, tetapi dia juga tidak merasa keberatan sama sekali untuk mengerjakan berkas sambil menjalani kehidupan mahasiswanya. Baik Count Gahmlich maupun pihak sekolah tidak mengantisipasi hal ini, sehingga hasilnya sangat cepat.

“Jadi, Mazel, kamu akan melakukannya? MungkinMereka sudah belajar dari kesalahan mereka dan tidak akan bersuara lagi.”

“Aku akan melakukannya.”

Werner mengajukan pertanyaan itu, tetapi sebenarnya yang dia lakukan hanyalah mengorek konfirmasi. Mazel menanggapi dengan memutar matanya tanda kesal. Pertemuan strategi terakhir mereka di akademi berlangsung singkat dan padat.

Hari itu, sepulang sekolah, Werner mampir kembali ke rumah besar sang bangsawan, sementara Mazel segera mengajukan permohonan kepada…Ia berencana menghabiskan malam di luar asrama. Idenya adalah keesokan harinya, ia akan langsung menuju akademi dari tempat ia menginap.

Setelah makan malam, Mazel menghabiskan waktu di asramanya, menunggu hingga malam tiba. Kemudian dia meminjam lampu dan meninggalkan asrama. Dia sengaja mengambil beberapa jalan memutar dan berjalan berputar-putar sebentar, sebelum tiba-tiba berlari kencang. Suara derap langkah yang tak terhitung jumlahnyaLangkah kaki mengikuti lampu Mazel. Mazel memperhatikan apa yang terjadi sambil berlari. Akhirnya, ia berhenti di dekat tembok sebuah jalan panjang dan sempit yang buntu.

“Sekarang kami telah menangkapmu, rakyat jelata.”

Sekelompok lebih dari dua puluh preman mengacungkan senjata mereka, termasuk pisau-pisau tajam. Dari belakang mereka muncul seorang pemuda bertubuh kekar. Beberapa pria juga mengangkat lampu mereka sendiri, sehingga hanya mereka yang terlihat.Jalan buntu itu diterangi.

Mazel memeriksa apakah ada siswa lain di sekitar sambil terus mengayunkan lampunya tanpa berkata-kata. Pria itu, yang tidak mengenakan seragam sekolah melainkan pakaian bangsawan, bersorak kemenangan. Ia tampaknya telah menyimpulkan bahwa keheningan Mazel menunjukkan rasa takutnya.

“Dasar orang desa yang menyedihkan. Kau bahkan tidak tahu letak ibu kotanya,Sepertinya begitu. Setidaknya saya akan mengucapkan selamat karena Anda telah memperhatikan kami.”

 

“Lalu siapakah kau, bajingan yang bahkan tak mau memberitahukan namamu kepada orang desa yang malang ini?”

Siapa pun yang mengenal Mazel dengan baik pasti akan terkejut dengan suaranya yang dingin. Namun, pemimpin kelompok itu, dengan kekuatan jumlah yang dimilikinya, hanya menunjukkan kegelisahan selama beberapa detik saja. Malahan, ia merasa gembira mengumumkan namanya sendiri.

“Saya Gunner Melchior Gahmlich. Jika bukan karena campur tangan Anda, saya masih akan memiliki “Dia adalah pewaris Pangeran Gahmlich…” Suara geramannya hampir tak terdengar. Wajahnya dengan cepat kembali menunjukkan ekspresi kemenangan saat dia menatap Mazel. “Menteri Upacara bahkan sedang mengatur upacara untuk menunjuk adikku sebagai pewaris. Zehrfeld adalah putra pria terkutuk itu. Jika aku mengejarnya, aku tidak akan bisa lepas dari kecurigaan. Tapi kau, di sisi lain, hanyalah rakyat biasa…”

 

“Sepertinya kau mengerti betapa tidak pantasnya dirimu tinggal di rumah seorang bangsawan,” Mazel menyela dengan dingin. Mengabaikan ketidakpuasan di wajah Gunner, ia meletakkan lampunya di atas tong di samping dinding dan melanjutkan. “Dan kurasa kau tidak mungkin datang kepadaku untuk mengeluh kecuali kau membawa seluruh geng bersamamu.”

“Hei, dasar petani! Apa yang bisa kau lakukan melawan jumlah ini dengan tangan kosong…?” Penembak mulai berbicara, seolah-olah untuk mengejek Mazel.

Namun saat itu juga, tepat di depan matanya, Mazel mengeluarkan pedang kayu dari balik tong. Werner telah menyembunyikannya di sana sebelumnya dalam salah satu perjalanan memutarnya sebelum senja tiba.

“Temanku menyiapkan senjata ini untukku saat hari masih terang. Aku berjalan berputar-putar agar teman-temanmu tidak punya pilihan selain mengejarku secara berkelompok. Ini adalah gang sempit, yangArtinya, meskipun kalian memiliki jumlah yang lebih banyak, hanya sedikit dari kalian yang bisa menyerangku sekaligus. Dan…”

Mazel memeriksa pintu masuk jalan buntu itu untuk memastikan bahwa sosok yang dikenalnya berdiri di belakang kelompok tersebut.

“Kalian tidak menyadari bahwa kalian semua menari mengikuti irama kami.” Dia tersenyum.

Gunner yang terkejut menoleh ke belakang. Werner menyeringai padanya, tombak latihan di tangannya. Dia telah memotongmenyerang seluruh kelompok dari belakang.

 

***

 

“Guh…!”

Saat pria itu mengeluarkan teriakan kasar, aku menusuk tenggorokannya dengan tombakku, membuatnya terjatuh. Itu adalah tombak latihan dengan bola kayu di ujungnya, tetapi menusuk tenggorokan seseorang dengan cukup kuat tetap bisa membunuhnya. Aku menahan diri dalam hal itu, tetapi aku akan membuat pria ini absen untuk sementara waktu.

 

Jalan buntu yang sempit. Lebarnya hanya cukup untuk dua orang berdiri berdampingan. Mazel cukup kuat untuk mengalahkan para guru sekalipun, sementara aku memiliki jangkauan yang lebih unggul dengan tombakku.

Seorang preman melemparkan pisaunya ke arahku dengan putus asa, tetapi aku dengan mudah mengantisipasinya. Aku mengayunkan tombakku ke bawah, menangkisnya. Dengan momentum di pihakku, aku terus mengayunkan tombak ke bawah, menghantamkannya ke bahunya.Kekuatan yang cukup untuk mematahkan tulang. Kemudian saya dengan cepat mengulangi proses tersebut, menusuk perut orang lain dengan ujung tombak.

Sementara itu, Mazel berhasil mengalahkan beberapa orang sekaligus. Ini bukan hanya bukti jangkauan pedang kayunya yang lebih unggul dibandingkan pisau, tetapi juga bukti perbedaan kekuatan yang sangat besar antara dirinya dan lawan-lawannya. Kekhawatiran yang lebih besar adalah apakah pedang kayu itu akan patah.Meskipun para preman itu sudah sangat terbiasa dengan kekerasan, bisa dibilang mereka sangat sial karena harus berhadapan dengan Mazel.

Dalam sekejap, kami mengalahkan semua musuh kecil dan mulai mengepung dari kedua sisi. Gahmlich sendiri berasal dari latar belakang bela diri. Bahkan ketika goyah, dia tidak akan langsung jatuh ke tanah. Namun, kehancurannya datang beberapa saat kemudian.

“Aaaargh!”

Dia memilih Ia memilih menghadapi Mazel daripada aku, mungkin karena ia masih menganggap Mazel hanyalah orang biasa. Ini sungguh bodoh, mengingat meskipun Mazel tidak berdaya, hanya ada jalan buntu di belakangnya. Lagipula, akulah yang lebih lemah di antara kami berdua.

Saat mereka berbenturan, pedang kayu Mazel menjatuhkannya dengan satu serangan—meskipun Gunner membawapedang logam. Ada sesuatu yang indah dalam menyaksikan seorang pria dikalahkan oleh sang protagonis.

“Gaaaah!”

Saat Gunner terjatuh ke tanah, Mazel dan aku berdiri di sisi kiri dan kanannya. Dia menatap kami dengan tajam sambil memegangi pergelangan tangannya. Dilihat dari penampilannya, kemungkinan besar dia mengalami patah tulang. Mazel tidak main-main dengan pukulannya itu.

“T-tunggu! Jika kau mau uang, kau bisa mendapatkannya.”

 

Itu terdengar agak menggelikan dari seorang pria yang kehilangan warisannya karena sederet kesalahan yang telah dilakukannya. “Kau pikir keluargamu akan membayar untukmu?” Mazel menatap Gunner dengan dingin. “Kudengar kau mengatakan hal-hal yang sangat buruk kepada para gadis tahun pertama itu.”

Wah , dia benar-benar marah. Yah, Mazel bukanlah satu-satunya yang akan marah jika mendengar ada seorang pria yang menjemput dua belas orang…atau gadis-gadis berusia tiga belas tahun, mengatakan kepada mereka bahwa dia akan menjadikan mereka selir. Ini mengingatkan saya bahwa Mazel sendiri memiliki seorang adik perempuan.

“I-itu cuma lelucon…”

“Mazel,” potongku. Gunner tampak siap menjelaskan lebih lanjut, tetapi para penjaga akan segera datang, dan aku tidak ingin dia meminta bantuan mereka. Itu hanya akan membuat keadaan semakin kacau.

Mazel dan aku saling mengangguk sebelum kembali saling melirik tajam.di Gunner.

“A-aaah! Tunggu—!”

Sebelum dia sempat berkata “Tunggu!”, Mazel dan aku memukul tubuh Gunner dengan senjata kayu kami. Suaranya bergema di jalan buntu itu, dan jujur ​​saja, itu cukup memuaskan. Mata Gunner berputar ke belakang saat dia ambruk di tempat. Oh, sepertinya aku lebih marah dari yang kukira. Aku telah menyerang bagian vitalnya tanpa ragu sedikit pun.

“Kalian berdua ini apa, berandal?”sedang mengerjakan?!”

Para penjaga ibu kota tiba di tempat kejadian. Mazel dan aku diam-diam menyerahkan senjata kami. Nah, bagaimana kita bisa lolos dari situasi ini dengan cara berbicara?

 

***

 

Kelompok yang menyerang kami berasal dari rumah bangsawan, tetapi putra sulung bangsawan itu juga menderita akibat serangan tersebut. Lebih rumit lagi, satu pihak terdiri dari seorang mahasiswa bermasalah dan para preman suruhannya, sementara pihak lainnya adalah… Pahlawan dan siswa berprestasi. Sejujurnya, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku adalah korban yang tidak bersalah di sini. Malah, mungkin aku lebih berperan sebagai agresor.

Jadi, meskipun secara teknis tuduhan itu tidak ada di dunia ini, situasi kami dapat digambarkan sebagai pembelaan diri yang berlebihan. Namun demikian, setelah mempertimbangkan kesalahan berat pihak lain, kami hanya diberi teguran lisan. dan penahanan.

Rasanya menyebalkan harus terkurung di asrama akademi selama tiga hari. Tidak ada yang bisa dilakukan selain makan makanan yang mereka antarkan. Aku memutuskan untuk memanfaatkan waktu sebaik mungkin dengan berlatih otot. Sepertinya Mazel sampai pada kesimpulan yang sama. Dari yang kudengar kemudian, fakta bahwa kami tetap tinggal di tempat selama masa penahanan justru meningkatkan reputasi kami di dalam akademi.administrasi akademi.

Kami juga mendengar bahwa pihak kerajaan mengambil langkah-langkah untuk membantu Collina dan para korban lainnya. Ketika Mazel mengetahui hal itu, ekspresi lega yang mendalam muncul di wajahnya. Dalam hati, saya pikir dia seharusnya sedikit lebih marah pada Collina, mengingat dia telah mengkhianatinya. Mungkin dia tidak bisa menahan diri, karena dia adalah protagonis yang terlalu baik hati.

Akhirnya, Penahanan kami telah berakhir.

“Kurasa kau akan kembali ke rumah besarmu untuk sementara waktu, Werner?”

“Ya. Aku siap menerima ceramah lagi dari orang tuaku.”

Sekalipun ayahku sedang berada di istana, ibuku pasti akan marah besar. Membayangkannya saja sudah membuat perutku mual. ​​Sebagai gantinya, aku akan meninggalkan Mazel untuk menghadapi cobaan beratnya sendiri.

“Sampai jumpa nanti.”

“Ya, sampai jumpa besok.”

Sadar akan Meskipun canggung mengucapkan selamat tinggal sepagi itu, Mazel dan aku saling tersenyum. Kemudian aku meninggalkan gedung akademi.

Dalam perjalanan menuju gerbang, suara sorak sorai terdengar dari gedung itu. Menoleh ke belakang, aku bisa melihat kelasku dipenuhi kegembiraan. Kupikir kami akan populer karena telah memberi pelajaran kepada bangsawan yang suka menindas itu.

Meskipun MazelDan aku menerima hukuman kami pada waktu yang bersamaan, Drechsler dan Collina ada di kelas kami. Ada banyak cara agar informasi itu tersebar, jadi aku tahu apa yang akan kami hadapi ketika kami masuk ke kelas. Besok, semua orang akan menghabiskan semua energi mereka pada Mazel, jadi aku mungkin tidak akan terlalu terkenal. Tidak masalah jika Mazel yang populer.

Aku bertanya-tanya apakah besok aku akan disambut dengan kemarahan karena telah membebankan semua perhatian padanya. Yah, itu bukan masalah besar; aku yakin dia akan menerima tugas itu.

“Namun, saya masih bertanya-tanya apakah ini akan menjadi bagian dari legenda sang Pahlawan.”

Aku membayangkan Mazel menggeliat malu saat kerumunan orang mengepungnya. Dengan langkah riang, aku bergegas menuju rumah besar Zehrfeld.