Cerita Pendek Bonus

Murid yang Canggung Itu Tidak Jujur pada Dirinya Sendiri Bahkan Selama Pertandingan

“Apakah makanan-Ku sudah siap, murid-Ku yang kecil?”

Peristiwa ini terjadi saat Vepar sedang sibuk menguraikan grimoire baru. Setelah akhirnya bangun setelah tengah hari, Asmodeus benar-benar merasa riang gembira.

“Ck… Ada roti di sana,” kata Vepar padanya. “Makan saja itu.”

“Apaaa? Buatkan aku makanan yang layak. Kalau tidak, menurutmu kenapa aku menerimamu?”

“Untuk membunuhmu.”

“Aha, itulah semangatnya. Kamu bisa melakukannya!”

Dia memprovokasinya seperti ini setiap ada kesempatan. Vepar merasa seperti akan meledak karena marah jika terus seperti ini.

Tenanglah. Tidak ada cukup waktu di dunia ini untuk menoleransi perilakunya.

Vepar harus menjadi lebih kuat. Dia mengalihkan pandangannya, menolak untuk memperhatikannya, yang membuat Asmodeus mengerutkan kening karena tidak puas.

“Oh! Aku tahu!” serunya. “Kalau begitu, ayo main batu-kertas-gunting. Kalau aku menang, buatkan aku sup.”

“Persetan denganmu. Aku tidak mendapat keuntungan apa pun dari ini.”

“Aww! Kalau begitu, jika kamu menang, kamu bisa mengambil satu barang pilihanmu dari perbendaharaanku.”

Begitu katanya, tetapi jika dia mengatakan ingin mengambil Darah Roh, dia pasti akan membunuhnya. Kesepakatan apa pun yang dia ajukan tidak mungkin sesederhana kedengarannya. Tidak ada jaminan ini akan menjadi permainan batu-kertas-gunting yang sebenarnya. Melihat Vepar tidak menjawab, bibir Asmodeus melengkung membentuk senyum yang menyerupai bulan sabit.

“Ayolah, ini cuma permainan batu-kertas-gunting. Jangan takut. Bagaimana kalau begini? Jika kamu bisa menang sekali sebelum aku menang tiga kali berturut-turut, kita anggap itu kemenanganmu.”

“Baiklah.”

Dia mungkin mulai tidak sabar karena pria itu tidak menghiburnya. Itulah mengapa dia memberinya keuntungan. Batu-kertas-gunting adalah permainan keberuntungan. Tidak ada cara untuk ber cheating dalam permainan itu.

“Batu, kertas…”

Vepar sangat terkejut.

“Ini tidak mungkin…!”

Dia kalah tiga kali berturut-turut.

“Aha, saya pesan sup itu.”

“Ugh…”

Dia tidak mau menerima kenyataan, tetapi kesepakatan tetaplah kesepakatan. Vepar pergi ke dapur dan mengenakan celemek putih.

“Rasa apa?” ​​tanyanya.

“Krim.”

Sementara itu, Asmodeus berbaring santai di sofa, membaca grimoire yang telah diuraikan oleh Vepar.

“Apa yang kamu lakukan?” tanyanya.

“Apa maksudmu?”

“Permainan ini. Rasanya seperti kau sedang membaca masa depan untuk melihat kartu apa yang kumiliki. Apa trikmu?”

Setelah mengeluarkan beberapa camilan untuk diletakkan di atas meja, Asmodeus mengunyah sambil menjawab.

“Oh. Sebenarnya sederhana. Saya tidak bisa melihat masa depan, tetapi mungkin untuk memprediksi pergerakan seseorang.”

“Bagaimana bisa?”

Vepar memiringkan kepalanya saat Asmodeus menjatuhkan diri ke belakang di sofa. Kemudian dia meletakkan grimoire yang terbuka di dadanya dan melambaikan tangannya ke atas kepala.

“Itulah cara kerja tangan manusia. Saat Anda mencoba menggerakkan jari-jari Anda, tulang metakarpal Anda harus bergerak. Jadi, dengan melihat bagian belakang tangan, kita dapat mengetahui jari mana yang akan bergerak.”

Gerak-geriknya anehnya menggoda. Vepar tidak yakin harus melihat ke mana.

“Yah, memang mungkin salah menilai seseorang yang terlalu gemuk, tapi trik ini ampuh untuk hal-hal di luar permainan batu-kertas-gunting. Kamu harus mempelajarinya.”

“Aku bisa bergerak sedemikian rupa sehingga aku sama sekali tidak terlihat.”

“Kalau begitu, lakukan yang terbaik di lain waktu.”

Dia pasti punya trik lain yang disembunyikan. Asmodeus tersenyum menantang padanya.

Kalau boleh menebak, dia juga bisa membaca gerakan otot.

Saat itulah Vepar menyadari prinsip ini dapat diterapkan pada hal lain. Wanita itu mengajarinya logika di balik membaca gerakan lawan. Meskipun menjengkelkan untuk diakui, hal itu membuatnya layak untuk mengesampingkan grimoire-nya dan mendengarkan penjelasannya.

Pada akhirnya, ia menari di telapak tangannya. Vepar menggertakkan giginya sambil terus mengaduk rebusan. Tak lama kemudian, ia selesai memasak, dan Asmodeus tersenyum bahagia padanya.

“Mmm, sup buatanmu memang yang terbaik, murid kecilku. Kau akan menjadi istri yang hebat.”

“Jangan main-main denganku. Aku akan membunuhmu.”

“Tapi wortelnya terlalu banyak. Lain kali kurangi saja.”

“Makan semuanya.”

Sambil menggerutu, Asmodeus menelan habis semua isi mangkuknya.

Kisah Vepar menjadi Archdemon dengan cara yang tidak pernah diinginkannya adalah cerita untuk lain waktu.

Kita harus berhati-hati terhadap orang-orang yang berpikir semuanya baik-baik saja.

“Hmm. Ini adalah persiapan terbaik yang bisa kita lakukan. Tidak ada cara untuk benar-benar siap menghadapi Marchosias Tertua, jadi ini adalah yang terbaik yang bisa kita lakukan.”

Sekitar waktu ketika ketiga belas Archdemon berkumpul di Kaslytilio, para mantan kandidat Archdemon di kubu Zagan—Vepar, Gremory, dan Kimaris—sedang memperkuat pertahanan Istana Archdemon.

“Gremory,” kata Vepar. “Kau sudah melihat Marchosias asli dan Nephilim, kan? Bagaimana perbandingan yang baru dengan yang asli?”

“Mari kita lihat… Secara sepintas, saya akan mengatakan dia agak inferior, tetapi tidak ada yang bisa mengukur kekuatan cinta yang dimilikinya semasa hidup. Setelah hidup lebih dari seribu tahun, dia pasti telah mengumpulkan segala macam kekuatan cinta yang pahit manis.”

“Maaf, saya salah orang. Kimaris, bagaimana menurutmu?”

“Nephilim disiapkan sebagai pengganti,” jawab Kimaris. “Akan menjadi suatu kesombongan jika menganggap dia lebih rendah daripada yang asli.”

“Bukankah kalian berdua terlalu jahat padaku?” keluh Gremory.

Baik Vepar maupun Kimaris saling melirik tajam penuh kritik kepada nenek yang mulai berbicara tentang kekuatan cinta di tengah percakapan serius.

“Nah, ini jebakan tuan kita yang sedang kita bicarakan,” kata Gremory. “Meskipun tidak membunuh targetnya, tidak masuk akal jika seseorang bisa sepenuhnya menghindarinya bahkan dengan mata perak dan kemampuan melihat masa depan, bukan?”

Vepar menyentuh lingkaran sihir di tanah.

“Sebuah penghalang yang menggunakan garis ley di bawah Istana Archdemon untuk mengusir target ke lokasi yang jauh di seberang lautan. Kurasa memang tidak ada cara untuk lolos darinya begitu kau menginjakkan kaki di Istana Archdemon. Aku ragu bahkan Eligor pun bisa melakukannya.”

Vepar sudah berpengalaman melawan Eligor. Dia yakin akan hal itu. Sama seperti Antikythera, tidak ada cara untuk menghindarinya setelah diaktifkan. Sejujurnya, itu tampak berlebihan, tetapi ini adalah mekanisme pertahanan yang ditinggalkan Archdemon Zagan untuk melindungi bawahannya. Dia memang sesuai dengan reputasinya.

“Satu-satunya kekhawatiran saya adalah kita juga ikut terjebak di dalamnya,” kata Kimaris.

Jika musuh muncul di tempat di mana ini harus digunakan, tugas mereka adalah untuk mengulur waktu penyusup tersebut.

“Kita punya tiga mantan kandidat Archdemon di sini,” kata Vepar. “Memang, kita belum mencapai level Archdemon, tetapi tak satu pun dari kita cukup bodoh untuk jatuh ke dalam perangkap yang kita tahu ada.”

“Memang. Bukannya ingin meniru Golden Lord Phenex, tapi saya ragu itu akan terjadi,” tambah Gremory. “Kalaupun terjadi, kita akan mendapatkan bantuan meskipun kita terjebak di dalamnya, jadi tidak ada gunanya khawatir.”

“Maaf, sepertinya aku sudah agak pengecut.”

Sebenarnya ada asuransi untuk skenario terburuk, tetapi Vepar jujur ​​saja tidak mempercayainya. Lebih baik tidak bergantung pada hal seperti itu.

“Ini Marchosias Sulung yang sedang kita bicarakan. Kita tidak boleh terlalu berhati-hati,” tambah Vepar.

“Setuju,” kata Gremory. “Kerendahan hati itu penting.”

“Gremory, apakah kamu butuh cermin?”

Ketiganya saling tersenyum. Baru kemudian mereka benar-benar menyesal telah melakukan percakapan itu.