Epilog

“Saya tidak begitu ingat apa pun setelah itu.”

Di dalam kamar perawatan di kastil Zagan di Hutan Orang Hilang, Furcas menceritakan kejadian hari itu dari tempat tidurnya. Ia menoleh untuk melihat tempat tidur di sebelahnya. Di sana, Zagan terbaring dengan perban melilit bahu dan dadanya.

Pedang hitam yang mencuat dari dada Marchosias telah menusuk jantung Zagan. Shax dan Foll segera mengobatinya, tetapi seperti halnya peluru Fosfor milik Heaven dan Alshiera, pedang itu telah mengutuk lukanya sehingga tidak dapat disembuhkan.

Pengobatan dengan sihir tidak mungkin dilakukan, jadi Foll menggunakan Heaven’s Scale untuk menciptakan kembali jantungnya dari awal. Meskipun demikian, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan sadar kembali. Sekilas, dia tampak seperti sedang tidur. Namun, Sigil Archdemon tidak lagi bersinar di tangan kanannya. Sigil itu secara otomatis menghilang dari tubuh Zagan saat jantungnya tertusuk. Dengan kata lain…

“Itu berarti tiga kekalahan…” kata Kimaris, suaranya lembut namun getir.

“Hentikan omong kosongmu!” teriak Barbatos, mencengkeram kerah bajunya. Sebuah Sigil Archdemon kini bersinar di tangan kanannya. Itu adalah yang dulunya milik Zagan. “Si tolol ini belum mati! Dia akan bangun! Tidak mungkin dia akan mundur setelah dipukuli oleh bajingan itu!”

“Tetapi…”

“Hentikan itu, Purgatory,” sela Gremory. Dia juga dibalut perban di sekujur tubuhnya. “Ini kamar orang sakit.”

“Cih…” Barbatos mendecak lidahnya dan melepaskan Kimaris.

“Itu adalah pertempuran yang mengerikan…” Furcas melanjutkan, kepalanya tertunduk.

Makhluk yang dulunya adalah Marchosias itu sangat kuat, sampai-sampai Archdemon pun tak berdaya menghadapinya. Nephy dan Foll telah bertarung tetapi tidak mampu menyelesaikan apa pun. Mereka juga sedang beristirahat di tempat tidur di kamar perawatan.

Ditambah lagi, itu bukanlah monster yang mengamuk. Tampaknya ia bergerak sesuai dengan keinginan Marchosias. Setelah mengalahkan Archdemon, ia langsung mengincar Lilith. Ain dan yang lainnya tidak mampu menghentikannya.

“Maaf… Ini semua salahku…” gerutu Lilith, air mata membasahi pipinya.

Pada akhirnya, Lilith kembali tanpa cedera. Itu karena seseorang telah menyelamatkannya tepat ketika ia tampaknya akan dibawa pergi.

“Kuroka… Kuroka…”

Lilith meremas tongkat di dadanya yang kurus. Ketika Marchosias menyambar Lilith, Kuroka telah bertukar tempat dengannya menggunakan teknik yang disebut Butterfly. Namun, meskipun ia berhasil menyelamatkan Lilith, ia tidak mampu melindungi dirinya sendiri. Itulah sebabnya hanya tongkatnya yang tertinggal.

“Aku akan membawa Kuroka kembali…” kata Shax. Dia juga penuh luka. Satu-satunya alasan dia tidak segera pergi untuk menjemputnya adalah karena ada banyak orang di sini yang hanya bisa dia obati. Mengenai korban terakhir…

“’Silakan saja tanpa aku. Aku akan mengurus semuanya di sini.’ Itulah yang dikatakan Phenex. Dia tampak sangat senang karenanya.”

Sementara dia menarik perhatian Marchosias, Furcas dan Barbatos telah membawa semua orang kembali ke kastil ini.

“Phenex itu abadi. Dia tidak akan mati, tapi…”

“Dia mungkin akan disegel…”

Satu-satunya cara untuk mengalahkan sesuatu yang tidak bisa dibunuh adalah dengan memenjarakannya. Dengan Eligor di pihak mereka, mereka pasti tahu bahwa Phenex akan tetap tinggal di belakang. Jika demikian, kemungkinan besar mereka telah menyiapkan tindakan balasan.

“Dari caramu bicara…apakah ingatanmu sudah kembali?” tanya Barbatos.

“Semacam… Furcas yang asli masih hilang.”

Furcas berkata demikian, lalu mengalihkan perhatiannya ke Aristella. Luka-lukanya parah, tetapi dialah yang pertama kali dirawat, jadi dia kini sudah bisa berdiri tegak. Mata kirinya kembali ke warna biru aslinya, sementara mata kanannya masih berwarna keemasan.

Dia sama sepertiku.

Lagu Kutukan Selphy telah memulihkan ingatannya. Ini adalah satu-satunya hal yang menyelamatkan dari situasi ini. Aristella telah kembali, sebagian bercampur dengan gadis yang amnesia itu.

“Jadi apa yang terjadi di sini?” tanya Furcas sambil menoleh ke Gremory.

“Kami diserang oleh iblis kelas Samyaza… Atau mungkin itu chimera? Apa pun masalahnya, sejak awal ia memang berwujud manusia.”

Itulah sebabnya tempat tidur di kamar sakit penuh.

“Kami kehilangan Vepar,” katanya. “Saya ragu dia akan mati semudah itu, tetapi dia belum kembali.”

“Jadi begitu…”

Mereka tidak punya pilihan selain menerima hasil ini.

Kami dikalahkan…

Namun, mereka tidak berniat membiarkan keadaan berakhir seperti ini. Furcas bersumpah kepada rajanya yang pingsan bahwa ia akan melanjutkan pertarungan.

◇

“Kompas Kebohongan Antikythera—jadi inilah yang menyebabkan muridku dibunuh.”

Api emas di udara menghilang. Phenex menyemburkan lubang di dunia nyata yang terbuka di belakangnya. Bahkan seorang pahlawan abadi pun tidak punya cara untuk lolos dari ini.

“Jangan berpikir kau telah me—!”

Sambil berteriak seperti orang idiot sampai akhir—dan mengatakan sesuatu yang terdengar seperti dia benar-benar akan kembali untuk sekali ini—Phenex menghilang ke dalam ruang yang kompleks.

“Maaf butuh waktu lama… Acheron benar-benar jenius dalam menguasai hal ini.”

Orang yang menggunakan Antikythera—kompas yang dicuri dari Sipir Acheron—adalah Eligor. Seperti yang diharapkan dari seorang pahlawan abadi, Phenex telah terus berjuang selama dua puluh empat jam penuh setelah kelompok Zagan melarikan diri. Bahkan dengan mempertimbangkan ketidaktahuan Marchosias terhadap kekuatan barunya, kekuatannya jauh melampaui pemahaman manusia mana pun.

Jika Eligor tidak mengaktifkan Antikythera, Phenex mungkin masih akan bertarung. Bahkan Marchosias tidak dapat membunuhnya sepenuhnya. Dia adalah Archdemon yang benar-benar menakutkan.

Berkat itu, kita kehilangan satu kartu truf yang bisa kita gunakan melawan Asmodeus…

Marchosias telah memperoleh pecahan Azazel, yang memberinya kekuatan yang sama dengan gabungan iblis Samyaza dan Alshiera. Ketika digunakan oleh Yang Tertua, didukung oleh kebijaksanaannya selama ribuan tahun, ia menjadi makhluk terkuat di dunia. Namun, itu masih belum cukup untuk mengalahkan Asmodeus dengan keyakinan penuh.

Antikythera telah menjadi cara pasti untuk menyegel Asmodeus, jadi mengungkapkan keberadaannya kepadanya merupakan kerugian besar. Namun, Asmodeus tidak bergerak. Dia seharusnya bersekutu dengan Phenex tetapi tidak membantunya sedikit pun. Mungkin dia telah memutuskan bahwa sekarang adalah saat yang buruk. Atau mungkin dia telah meninggalkannya di saat-saat terakhir. Atau mungkin dia hanya ingin dibayar.

Tidak ada seorang pun yang menggunakan Mercurius.

Itulah senjata yang gagal diambil Asmodeus. Bagi seorang penyihir, senjata itu agak sulit digunakan, sehingga hanya berfungsi sebagai penguat mana yang kuat. Namun, bagi Marchosias, senjata itu sangat diperlukan. Bahkan bisa dikatakan bahwa senjata itu adalah inti dari seluruh rencananya.

Jika seseorang di kubu Zagan memilikinya, Marchosias mengira mereka akan menggunakannya dalam situasi itu, jadi sepertinya benda itu tidak berada di tangan siapa pun yang hadir. Meski begitu, Asmodeus tampaknya juga tidak menyembunyikannya. Atau paling tidak, dia tidak memilikinya saat kembali dari misinya.

Di manakah itu?

Keberadaan staf adalah satu-satunya—dan yang paling besar—penyebab kekhawatiran.

Marchosias menggelengkan kepalanya. Untuk saat ini, ia memutuskan bahwa melenyapkan Phenex sudah cukup baik. Jika Phenex dan Asmodeus bersekongkol, ia ragu ia bisa menang bahkan dengan bantuan Eligor dan Glasya-Labolas. Merupakan anugerah besar untuk mengalahkan Phenex di sini.

Sekarang setelah segala sesuatunya akhirnya beres, Eligor berlari menghampirinya.

“Biarkan aku memeriksa kondisimu, Marchosias.”

“Tidak perlu. Berkat pengorbanan Bato, hal itu telah terwujud tanpa masalah.”

Fragmen Azazel yang disuntikkan Marchosias ke dalam dirinya adalah sisa yang dikumpulkannya selama pertempuran satu setengah tahun yang lalu. Bahkan Archdemon akan hancur dan mati karena suntikan seperti itu. Namun, nephilim yang diciptakan Shere Khan merupakan pengecualian. Pada tingkat sel, mereka secara teknis adalah pseudo-Azazel. Bagaimanapun, mereka diciptakan menggunakan faktor Azazel. Itulah sebabnya dia berhati-hati terhadap Aristella, yang merupakan nephilim yang kerasukan. Meskipun pada akhirnya, dia sama sekali tidak penting.

Saya harus mati sekali untuk mendapatkan tubuh ini.

Medan perang itu adalah perhentian terakhir Marchosias.

Setelah berpikir sejenak, dia mengalihkan perhatiannya kepada satu orang yang tertinggal di belakang.

“Bolehkah aku berasumsi kau ada di pihak kami, Astaroth?”

Starving Bone Lord Astaroth tidak pergi bersama kelompok Zagan.

“Saat ini, hanya kaulah yang punya cara untuk melawan Azazel yang kau bicarakan. Sepertinya aku tidak punya pilihan lain.”

“Kami menyambut Anda di antara jajaran kami.”

“Jadi, apa yang akan kau lakukan dengan gadis ini?” tanya Naberius. Ia menggendong cait sith di lengannya yang berotot. “Bukankah rencanamu adalah menculik Lilith?”

Jika pedangnya memiliki kekuatan asli Azazel, aku mungkin sudah mati.

Marchosias merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangnya hanya karena mengingatnya. Moonless Sky telah ditempa dari pecahan Pedang Suci Azazel, jadi kekuatannya tidak mendekati kekuatan aslinya. Itulah sebabnya Marchosias masih hidup.

Dia bahkan tidak menyadari kedatangan gadis itu sampai gadis itu cukup dekat untuk menusuk lehernya. Sebagian dari ini mungkin karena pengguna pedang Haniel, tetapi bahkan saat itu, pedang itu seharusnya tidak cukup untuk menembus kulit Marchosias dalam keadaan barunya. Meskipun demikian, gadis itu telah menusukkan pedang pendeknya tepat ke tubuhnya.

Karena tindakannya, dia gagal mengamankan Lilith dan bahkan membiarkan bawahan Zagan melarikan diri. Jika bukan karena serangan mendadak itu, mereka tidak akan bisa lolos, bahkan dengan Phenex yang menghalanginya. Mungkin itu yang diharapkan dari seseorang yang mewarisi mata perak itu. Dia memiliki bakat yang mengagumkan dalam menggunakan pedang.

Raja Bermata Perak Keempat, Kuroka Adelhide—tidak akan ada aset yang lebih besar di medan perang jika dia bisa menjadikannya pionnya. Namun, ini bukanlah rencananya.

Penangkapan Lilith adalah masa depan yang telah ditentukan sebelumnya…

Eligor telah melihatnya. Namun, gadis ini telah mengubah masa depan itu.

“Bisakah keberuntungan seorang cait sith memutarbalikkan takdirnya sendiri?”

Jika memang begitu, itu adalah kekuatan yang menakutkan. Melihat bagaimana dia jatuh ke tangannya, dia tidak bisa mengendalikannya dengan baik. Namun, itu bisa menjadi kartu truf dalam pertempuran melawan Azazel.

“Masa depan belum berubah,” kata Eligor sambil menggelengkan kepalanya. “Semuanya berjalan lebih cepat.”

“Jadi begitu…”

Itu berarti waktu kematiannya juga telah dipercepat. Marchosias berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Tawan dia. Kita akan menggunakannya sebagai sandera melawan Zagan. Dalam kasus terburuk, kita bisa sedikit mengutak-atik kepalanya untuk menjadikannya pion kita.”

Tentu saja, selama seribu tahun sejarah ilmu sihir, telah dikembangkan metode yang tak terhitung jumlahnya untuk memutarbalikkan kepribadian seseorang atau memanipulasinya agar tidak diinginkan.

Akan sangat sulit untuk memaksanya patuh sembari tetap menjaga semua kekuatannya tetap utuh.

Namun, jika diperlukan, Marchosias adalah tipe orang yang menggunakan metode seperti itu.

“Lalu bagaimana kalau aku yang mengurusnya?” Asmodeus menyarankan sambil tersenyum. “Aku belum membersihkan iblis apa pun akhir-akhir ini, jadi aku punya banyak waktu luang.”

“Apa yang sedang kau rencanakan…?” tanya Marchosias sambil meningkatkan kewaspadaannya.

“Kasar sekali. Dia seorang sandera, kan? Tidakkah kau pikir aku satu-satunya orang di sini yang bisa membuat tawanan malang itu merasa aman?”

Kamu yang paling tidak bisa dipercaya di antara kami semua…

Semua orang mungkin memikirkan hal yang sama, tetapi karena itu merepotkan, mereka tidak mengatakan apa-apa.

Saya kira yang keempat tanpa Moonless Sky tidak menimbulkan ancaman…

Mereka gagal mengambil pedang kembar itu. Sang Archdemon pendatang baru, Shax, telah mengambilnya. Itulah orang yang dibawa Marchosias saat memburu Shere Khan lima tahun lalu. Ia sudah memiliki pikiran yang tajam saat itu, tetapi setelah menjadi bawahan Zagan, ia menjadi semakin cerdas.

Tetap saja, bahkan tanpa pedangnya, dia adalah Raja Bermata Perak Keempat. Dia tidak berbahaya seperti sekarang, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika dia menyerahkannya kepada Asmodeus. Meski begitu, Marchosias kekurangan tangan.

Eligor tidak meramalkan perkembangan ini.

Marchosias menimbang-nimbang keputusannya beberapa saat sebelum mengambil keputusan.

“Baiklah kalau begitu. Awasi dia baik-baik.”

“’Baiklah!”

Dia punya firasat buruk tentang ini. Tetap saja, wanita ini hanya melakukan hal-hal karena kepentingan pribadi. Meskipun dia yakin wanita itu akan mencoba memanfaatkan Kuroka untuk suatu tujuan, wanita itu tidak akan membiarkannya lolos. Karena tidak ada orang lain yang bisa dimintai bantuan, Marchosias dengan berat hati menyerahkan Kuroka padanya.

Tunggu saja Ashy. Aku akan segera menyelamatkanmu.

Itulah keinginan terakhir dan satu-satunya pria ini—dan ia akan mewujudkannya, apa pun pengorbanannya.