Cerita Samping 2: Reyd Glorio Alisia

“Kita sekarang akan memulai dewan tahunan para bangsawan.”

Menyusul pengumuman itu, Raja Reyd Glorio Alisia berbicara sambil meninjau berkas dokumen di hadapannya.

“Saya akan langsung ke inti masalahnya. Jika Marquis Reluga dan Margrave Dague begitu berani mengungkapkan diri mereka, mereka akan ditangkap di tempat. Jika mereka tetap bersembunyi, kami akan mengirimkan personel militer untuk menangkap mereka sebagai pemberontak. Lakukan persiapan.”

“Segera, Yang Mulia. Apa pendapat Anda tentang kekurangan pasokan makanan di ibukota kerajaan?”

“Itu adalah akibat dari keluarga kerajaan—bukan, karena kelalaianku sendiri. Saya akan menggunakan modal dari aset saya sendiri untuk mendanai pembelian jatah dari para pedagang. Kami akan gabungkan pasokan itu dengan yang disita oleh militer dan mendistribusikannya ke masyarakat. Selain itu, saya akan memastikan untuk menutupi kerugian yang dialami oleh pedagang karena kejadian baru-baru ini. Jika kami masih kekurangan uang yang diperlukan, Anda bebas menjual perabotan kastil untuk menutupi kekurangannya.”

Setelah membagikan instruksi itu, raja tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya di udara. Dengan “Hm?” dia mendongak dari kertas-kertasnya. Apa yang dia lihat adalah tangan kanannya menyeringai lebar padanya untuk beberapa alasan yang tidak diketahui. Pria ini telah menjabat sebagai pengikutnya sejak sebelum dia naik tahta. Selain itu, dia mempercayainya lebih dari siapa pun, memungkinkannya untuk bertanggung jawab atas banyak tugas.

Selama pemberontakan yang gagal, lebih dari separuh bawahan kepercayaan raja telah meninggal atau dipenjara. Namun entah bagaimana, pria ini berhasil melarikan diri dari kastil tepat sebelum dia ditangkap. Setelah itu, dia berhasil bertahan hidup dengan menghindari perhatian para prajurit. Jadi raja telah diberitahu oleh para ksatria suci. Mereka juga memberi tahu dia tentang aktivitas orang kepercayaannya selanjutnya selama cobaan itu. Dia telah memberikan detail konstruksi kastil kepada para ksatria, serta melakukan kontak dengan beberapa pasukan di luar Gereja untuk merekrut lebih banyak sekutu. Singkatnya, dia cukup sibuk di belakang layar, bekerja keras untuk menyelamatkan raja.

Sepanjang pergolakan, sayangnya raja berasumsi bahwa pria ini, yang dianggapnya sebagai teman baik, telah tewas. Menemukannya hidup dan sehat di tengah rantai kesedihan yang tak henti-hentinya telah membawa kegembiraan yang tak terbayangkan bagi Yang Mulia.

“Ekspresimu membuatku bingung.”

“Yah, aku sangat senang melihat Yang Mulia begitu energik sekali lagi.”

Raja tersenyum datar mendengar kata-kata consigliere-nya.

“Ini wajar saja. Bagaimana lagi saya bisa memilah-milah semua dokumen ini?”

“Meski begitu, saya merasakan semangat Anda dari tahun-tahun yang lalu, Yang Mulia. Telah menemanimu begitu lama sekarang, melihatmu seperti ini mengingatkanku pada kenangan indah, dan itu membuatku sangat bahagia.”

“Memang…”

Aku juga bisa berterima kasih pada pria itu atas perubahanku ini, hm?

“Yang Mulia?”

“Ah, tidak apa-apa. Mari kita lanjutkan seperti yang saya arahkan. ”

“Baik tuan ku. Anggap saja sudah beres.”

Setelah melihat penasihat kepercayaannya pergi, raja merenung dalam-dalam selama beberapa waktu.

Seorang pria telah muncul di hadapan raja sendiri saat dia terbaring di penjara bawah tanah. Pemuda misterius itu datang untuk menyelamatkannya, tetapi dia juga telah melakukan lebih banyak lagi. Dia bisa dengan mudah diam dan memaksa raja untuk berhutang dari tindakan itu sendirian. Sebaliknya, bagaimanapun, dia dengan sengaja mengungkapkan dirinya sebagai iblis dan dengan santai berbicara tentang tujuan sebenarnya.

Manusia dan setan. Sejarah konflik antara kedua spesies ini sangat luas. Pertempuran sering pecah bahkan di masa sekarang, dan dalam beberapa tahun terakhir, ekstremis yang menggembar-gemborkan prinsip supremasi manusia telah mendapatkan banyak dukungan. Karena munculnya cita-cita ini, manusia telah memutuskan untuk menentang tidak hanya setan, tetapi juga demi-human dan therianthropes. Sebuah kisah setua waktu, sayangnya.

Raja secara pribadi menganggap sangat bodoh bagi manusia untuk melawan orang lain yang pada dasarnya memiliki garis keturunan manusia yang sama, namun jika dia membuat kepercayaan seperti itu ke publik, itu kemungkinan akan dianggap sebagai kelemahan. Hal itu berpotensi menimbulkan kerugian yang sangat besar bagi bangsa.

Menyatakan perang sebagai hal yang sia-sia dan menuntut perdamaian dengan cara apa pun juga merupakan pola pikir dengan kerugiannya sendiri. Jika dia meletakkan senjata sepenuhnya dan mengibarkan bendera putih pepatah, itu bukan hanya serangan setan tanpa henti yang harus dia khawatirkan. Ada masalah manusia di sisi yang sama dengan mereka yang mengkhianati dan memimpin serangan mereka sendiri terhadapnya dan rakyatnya. Sebagai kepala negara, mudah baginya membayangkan masa depan seperti itu. Setelah perselisihan ditabur, itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam rentang satu hari.

Raja yang dipenjara daripada dieksekusi terkait dengan hubungan permusuhan ras. Alasan di balik keputusan itu adalah siapa pun yang bertanggung jawab atas insiden itu menginginkan informasi tentang seni rahasia negara, Sihir Mantra. Sebagai negara dengan kekuatan luar biasa dan sejarah yang panjang, ia dianggap sebagai kekuatan besar oleh tetangganya. Itulah tepatnya mengapa sejauh ini terkena bahaya pada banyak kesempatan.

Di antara episode-episode itu, ada beberapa krisis yang membuat negara itu di ambang kehancuran. Jika keadaan bencana seperti itu menimpa kerajaan lagi, tindakan pertahanan terakhir telah diturunkan dari generasi ke generasi melalui dinasti kerajaan. Itu adalah ukuran yang hanya diketahui oleh raja sendiri, dan tujuan penjahat itu adalah untuk mendapatkan pengetahuan yang berharga itu.

Dia telah menginterogasi raja sendiri dan menggunakan putrinya sebagai alat dalam upaya keji untuk mengungkap rahasia itu. Memikirkan hellspawn itu saja membuat raja merasa kotor. Dia tidak tahu bagaimana dalang, atau dalang, mengetahui tentang rahasia keluarganya, tetapi sangat mungkin iblis yang mengendalikan putranya telah merencanakan untuk membasmi informasi di balik kekacauan yang telah dia hasilkan.

Pada saat itu, raja tidak menyadari bahwa penjahat sebenarnya adalah iblis. Namun, mengingat keadaan sejarah, jika iblis yang tidak dikenal tiba-tiba muncul di hadapannya seperti penyelamat misterius mereka di ruang bawah tanah kastil, wajar saja untuk mempertanyakan apa tujuan mereka.

Namun demikian, ketika pemuda itu telah menyembuhkan putrinya, raja telah melihat sekilas mata yang dipenuhi kelembutan di balik topengnya. Dengan pemandangan yang terpatri dalam benaknya, raja kemudian merasa mustahil untuk percaya bahwa dia bermusuhan dengan manusia. Sejauh yang dia ketahui, iblis itu hanyalah pemuda baik hati yang memiliki karakter uniknya sendiri. Selain itu, raja telah memilih untuk mempercayainya sebagai pemuda yang baik hati; bahwa dia adalah iblis tidak ada konsekuensinya.

Penilaian raja dengan cepat terbukti benar. Jika bukan karena pemuda itu, negaranya mungkin sekarang berada dalam reruntuhan, persis seperti yang diinginkan oleh para pelaku kejahatan. Jika bukan karena dia, dia mungkin tidak akan pernah melihat putrinya tersenyum lagi — tidak saat menanggung luka berat yang tidak bisa disembuhkan. Ada kemungkinan dia dibunuh di depan matanya. Dan jika bukan karena dia, dia tidak akan pernah tahu kebenaran tentang kengerian yang menimpa putranya, Lute. Dicekik hanya oleh keraguan dan keputusasaan, raja akan meninggalkan kumparan kematiannya di dalam sel itu.

Getaran mengguncang tubuhnya saat dia merenungkan apa yang hampir terjadi. Sungguh, sebagai raja dan ayah, dia tidak akan pernah bisa membalas pemuda itu atas semua yang telah dia lakukan. Itu bukan untuk mengatakan dia tidak memiliki pemikiran tentang dia menjadi iblis. Dia akan berbohong jika dia mengklaim sebaliknya.

Dia cukup yakin dengan fakta bahwa musuh yang menyelinap di belakang orang yang telah memanipulasi putranya dari bayang-bayang adalah iblis juga. Agar tidak menipu hatinya sendiri, dia akan mengakui bahwa dia menyimpan kebencian terhadap orang-orang itu. Namun, mungkin sudah waktunya untuk melihat melampaui dendam.

Iblis jahat itu telah memakai alat sihir berbentuk bola untuk menyembunyikan identitas aslinya. Ketika para penyihir kerajaan telah melakukan analisis terhadap item tersebut, mereka telah menyimpulkan kemungkinan asalnya sebagai Kekaisaran Reauxgard, sebuah kekuatan besar yang terletak di sebelah tenggara Kerajaan Alisia. Terletak di bagian bawah benua, Kerajaan Reauxgard didominasi oleh manusia. Kaisar saat ini telah meluncurkan banyak perang penaklukan, yang menyebabkan negara-negara sekitarnya memandangnya sebagai ancaman yang luar biasa.

Singkatnya, pertanyaannya sekarang adalah bagaimana iblis berhasil mendapatkan peralatan magis yang diproduksi di negara yang sebagian besar dihuni oleh manusia, yang seharusnya menjadi musuh mereka. Ada kemungkinan bahwa dia telah menjarahnya dari suatu tempat, tetapi dengan nada yang sama, ada juga kemungkinan bahwa bukan itu masalahnya. Secara teoritis, manusia dan setan bergaul satu sama lain. Raja memiliki satu bukti untuk mendukung hipotesis itu: para tukang sulap bercampur dengan tentara ibu kota, bagian dari faksi putranya.

Sebagian besar dari mereka adalah ahli nujum bayaran yang dipekerjakan putranya — bukan, iblis yang mengendalikan putranya — dipekerjakan dari luar negara mereka. Tapi di dalam barisan mereka ada sejumlah individu dengan latar belakang yang sama sekali tidak diketahui. Menginterogasi beberapa dari mereka telah mengungkap bahwa mereka kemungkinan adalah agen intelijen dari negara asing. Sayangnya, orang-orang raja tidak dapat memperoleh rincian lebih lanjut, seperti nama negara asal mereka, sebelum mereka semua mati mendadak. Kematian mereka disebabkan oleh teknik misterius untuk membungkam mereka sebelum mereka dapat mengungkapkan informasi lebih lanjut.

Mata-mata manusia bekerja untuk setan. Sejauh menyangkut raja, akan sangat sulit untuk menganggap ini sebagai kebetulan belaka. Dia terus merenung dalam diam. Diposisikan sebagai kekuatan besar itu sendiri, Kerajaan Alisia dapat menjaga keseimbangan militer dengan Kekaisaran Reauxgard. Tetapi jika kerajaan runtuh dari dalam, keseimbangan itu akan hancur, dan kekaisaran, yang sangat terobsesi dengan perluasan wilayah, akan melompat kegirangan.

Selanjutnya, peralatan magis yang diproduksi oleh Alisia adalah landasan pertempuran pasukan sekutu mereka melawan spesies iblis. Kehancuran negaranya akan berarti melemahnya kekuatan manusia melawan iblis secara signifikan. Tanpa diragukan lagi, itu akan memberi para setan alasan untuk berpesta juga.

Terlepas dari itu, kenyataannya adalah bahwa Kerajaan Reauxgard juga berperang dengan setan. Karena itu, raja merasa sangat sulit membayangkan mereka bersekutu satu sama lain, tetapi masih sangat tepat bagi seseorang yang memikul beban bangsanya untuk mengantisipasi skenario terburuk. Aku harus menopang pertahanan kita. Untuk mengusir mereka yang akan menargetkan negaranya dan melindungi semua orang yang tinggal di dalam perbatasannya, perlu untuk mencari tindakan yang lebih defensif.

“Sangat kebetulan aku berkenalan dengannya.”

Dalam keadaan seperti ini, raja merasa bahwa dia sangat beruntung telah membentuk ikatan persahabatan dengan pemuda yang berbakat dan menawan itu. Misalnya, jika ketakutan terburuknya terwujud, setidaknya dia bisa mengevakuasi putrinya ke tempat yang aman sekarang. Hati nuraninya dipenuhi rasa bersalah memikirkan mengambil keuntungan dari niat baik pemuda itu, tetapi dia juga tahu pasti bahwa pria lain akan melindungi putrinya jika dia membutuhkan bantuan.

Berbicara tentang gadis kecil itu, dia telah sangat dekat dengan pemuda itu sehingga raja yakin hari-harinya akan damai jika dia dipaksa untuk mengirimnya. Setelah kehilangan putranya, satu-satunya hal yang diinginkan raja sekarang adalah dunia di mana putrinya dapat tumbuh sehat dan bahagia. Dia tidak mencari yang lain.

“Ini adalah keinginan saya yang kuat agar pemuda yang ramah itu tetap menjadi tetangga yang baik selamanya …”