§ 11. Nyanyian Rohani Upacara

“Kebetulan, aku ingin menanyakan sesuatu padamu,” kataku pada uskup sambil menatap Eldmed dan Naya dengan mulut terbuka. “Apa yang harus saya lakukan untuk bertemu Paus Jiordal?”

Namun, uskup itu lewat di depan saya seolah-olah dia tidak mendengar. Dia berlutut di hadapan Naya dan Eldmed dan mulai berdoa. “Ya Bapa Surgawi yang agung dan orang suci suci yang dipilih untuk membuat perjanjian dengannya, saya mengucapkan terima kasih yang terdalam kepada surga atas pertemuan ini. Akankah Anda bermurah hati untuk mendengarkan kesengsaraan pengikut yang menyedihkan namun taat ini?”

Naya menatap Eldmed dengan cemas. Dia menjawab dengan nada biasa. “Hei sekarang, jangan salah paham. Bukan kami yang harus menundukkan kepala.”

Uskup menatap Raja Kebakaran Besar dengan kaget.

“Penguasa kami adalah Raja Iblis di sana. Saya hanyalah salah satu iblis yang melayaninya. Apakah etiket tempat ini mengabaikan majikan dan tunduk pada bawahannya? Hm?”

“Tetapi para dewa adalah eksistensi superior yang berdiri di atas raja,” bantah sang uskup, jelas-jelas bingung. “Jika dia adalah raja seperti yang kamu klaim, maka kekuasaan kerajaannya pasti diberikan olehmu. Sebagai seorang pengikut, aku percaya bahwa tugasku adalah pertama-tama mengungkapkan rasa hormatku kepada dewa dan wanita muda yang telah membuat perjanjian dengan mereka.”

“Bwa ha ha! Maka sebaiknya kau mengingat ini: Raja Iblis berdiri di atas semua dewa. Pertama-tama, perintah Bapa Surgawi dicuri dari Nosgalia oleh Raja Iblis Anos Voldigoad di sana. Dialah yang memberikan perintah kepadaku . ”

“Oh!” Uskup menoleh ke arah saya dengan tatapan hormat. “Dia yang berdiri di atas para dewa, menganugerahkan dan merampas kekuasaan mereka… Bukankah itu adalah kekuatan dari Cahaya Yang Mahakuasa?” Dia berjalan di depanku dan berlutut, menggenggam tangannya sambil berdoa. “Dalam ketidaktahuan saya, saya gagal melihat kebenaran. Jadi, aku akan mempercayai kata-kata dewa. Dia yang berdiri di atas para dewa, Raja Iblis Anos Voldigoad, mohon maafkan saya atas perkenalan saya yang terlambat. Saya Mirano Em Sisarad, uskup Jiordal. Mohon maafkan saya atas ketidaksopanan saya sebelumnya.”

“Kamu dimaafkan. Anda juga dapat merasa tenang, karena saya bukan Equis. Saya hanyalah iblis dari dunia atas, tidak layak untuk Anda sembah.”

Mirano mengangguk pelan. “Saya mengerti. Namun, meskipun Anda bukan Cahaya Yang Mahakuasa, Anda tetap berdiri di atas para dewa. Saya tidak bisa meragukan perkataan dewa.”

“Kalau begitu lakukan sesuai keinginanmu.”

“Raja Iblis Anos, untukmu, aku akan mengatur audiensi dengan Paus Jiordal. Saya yakin Yang Mulia akan dengan mudah menerima ketika dia mendengar bahwa Anda dapat mengendalikan para dewa tanpa permata jaminan. Namun, sebelum saya melakukannya, saya meminta Anda mendengarkan kata-kata pengikut yang menyedihkan ini.”

“Bicaralah dengan bebas.”

Uskup mulai berdoa sambil berbicara. “Di negara Jiordal yang saleh ini, kami memuja para dewa, memuja mereka, dan mempersembahkan lagu kami kepada mereka, namun ada orang bodoh di antara kami yang jatuh ke dalam ajaran sesat. Dia mengucapkan kata-kata kotor tentang Paus, mengolok-olok umat beriman, dan menyangkal keberadaan Cahaya Equis Yang Mahakuasa, semuanya untuk menajiskan nama dewa kita. Tidak ada seorang pun di kota ini yang cukup beriman untuk memercayai kata-katanya, tapi dia sudah menjadi pengganggu festival kami sehingga kami tidak bisa lagi mengabaikannya.”

“Hmm. Siapa nama orang yang terjatuh ini?”

“Ahid Alovo Agartze, mantan kardinal Jiordal. Setelah dia jatuh ke dalam ajaran sesat, Paus mencabut nama baptisnya, sehingga dia saat ini hanya dikenal sebagai Ahid.”

Seperti dugaanku. Jika nama baptisnya dicabut, maka dia pasti diasingkan dari gereja.

“Dia muncul di setiap festival untuk menajiskan nama dewa kami. Dia ditangkap sekali dan dikirim ke penjara. Hanya mengingat keadaannya pada saat itu membuatku takut.” Mirano bergidik.

“Apa yang telah terjadi?”

“Sepertinya dia kesurupan. Dia mengigau mengulangi sesuatu tentang tidak bisa bangun dari mimpi, dan wajahnya seperti iblis gila. Tingkah lakunya begitu menakutkan dan menjijikkan, para jemaah bahkan ragu-ragu untuk melihatnya. Dia memanfaatkan kesempatan itu dan melarikan diri.”

“Bahkan dengan pengawasan yang lebih sedikit, dia seharusnya tidak bisa melarikan diri sendirian.”

Uskup mengangguk. “Anda berasumsi dengan benar. Tampaknya Ahid yang bodoh telah bergabung dengan gereja Gadeciola—gereja bidah yang menyembah dewa penghujat. Tidak ada yang tahu apa yang sedang mereka lakukan.”

Sangat menarik. Jadi dia bergandengan tangan dengan gereja sesat untuk menyebarkan berita bahwa Cahaya Yang Mahakuasa tidak ada. Itu seharusnya tidak mungkin terjadi dalam waktu singkat sejak aku mengikatnya, jadi dia pasti sudah berkolusi dengan mereka untuk sementara waktu sekarang.

“Gereja Jiordal saat ini sedang mengejar Ahid. Akan sulit baginya untuk tampil di depan umum, apalagi meninggalkan kota. Kelaparan di jalanan akan menjadi hukumannya. Meski begitu, kota ini akan mengadakan festival besar besok.”

Jadi mereka mampu memburu Ahid dan menangkapnya, tapi mereka tidak mau mengganggu perayaannya ya?

“Dan kamu meminta bantuanku.”

“Saya tidak akan berani melakukan hal seperti itu. Ini hanyalah sebuah doa—sebuah harapan agar tuhan kita berubah seperti ini. Terkabulnya doa ini tergantung pada Cahaya Yang Maha Kuasa.”

Selain itu, mereka berjuang lebih keras demi satu pria daripada yang kukira. Jika Paus adalah salah satu dari Delapan Terpilih, dia seharusnya bisa menghadapi Ahid yang sekarang tidak bertuhan dalam waktu singkat.

Apakah draconid Gadeciolan itu merepotkan? Atau adakah alasan mengapa Paus tidak bisa bergerak?

“Untuk apa festival ini?”

“Setiap seratus hari, Jiordal mengadakan festival yang disebut Ritus Lagu Suci. Ini adalah salah satu ritual paling sakral di Jiordal, di mana himne suci dipersembahkan kepada para dewa dalam doa untuk kemakmuran di dunia bawah tanah. Menyelenggarakan ritual ini sangat penting bagi kami, tapi orang bodoh yang terobsesi menajiskan dewa kami tidak peduli akan bahaya dan dia akan muncul lagi.”

“Di mana festivalnya akan diadakan?”

“Festival ini diadakan di Jiorhaze, tetapi himnenya dinyanyikan di tanah suci Naga Ilahi. Jaraknya sangat dekat dari sini. Apakah Anda ingin saya menunjukkannya kepada Anda?”

Arcana mungkin tahu dimana itu.

“Itu tidak perlu. Saya yakin Anda akan mengatur pertemuan dengan Paus untuk kami.”

Setelah mengatakan itu, aku menggambar lingkaran sihir yang menutupi keseluruhan gereja yang hancur, di atas dan di bawah tanah. Saya membuat ulang bangunan itu menggunakan Iris, mengembalikannya sepenuhnya ke kejayaannya.

“Oooh! Sungguh keajaiban. Ini pasti pekerjaan para dewa.” Uskup mulai berdoa lagi. “Sesuai keinginan Yang Maha Kuasa.”

Cara bicaranya sulit untuk dibiasakan, tapi sepertinya dia bersedia mengatur pertemuan kami.

“Sampai jumpa besok. Saya akan membawakan Ahid sebagai oleh-oleh untuk Paus.” Saya berbalik untuk meninggalkan gereja dan kemudian berhenti. “Kalau dipikir-pikir, apakah ada penginapan bagus di dekat sini?”

Uskup menjawab dengan gugup. “Ritus Lagu Suci diadakan besok, jadi ada banyak peziarah di Jiorhaze. Sebagian besar gereja dan penginapan memiliki kapasitas penuh, namun saya dapat mengatur beberapa ruangan untuk dibersihkan untuk Anda dan rombongan Anda. Berapa banyak tempat tidur yang Anda perlukan?”

Hmm. Sepertinya dia menyarankan untuk mengusir pendeta dan peziarah lain dari kamar mereka.

“Itu tidak perlu dilakukan. Apakah ada ruang terbuka yang bisa kita sering kunjungi? Itu bisa terjadi di bawah tanah.”

“Lokasi pendaratan naga terdekat berada di bawah pengelolaan saya. Silakan gunakan ruang di sana sesuai keinginan Anda.”

“Itu bagus sekali. Kami akan melakukan hal itu.”

“Sesuai keinginan Yang Maha Kuasa.” Uskup menundukkan kepalanya dan berdoa.

Setelah itu, kami meninggalkan gereja dan mencari seorang gadis menunggu kami di luar.

“Arcana,” panggilku. Dia menoleh padaku. “Di manakah tempat suci Naga Ilahi?”

“Ikuti aku.”

Saat kami berjalan di belakangnya, suara samar nyanyian draconid semakin keras. Kami akhirnya tiba di alun-alun yang ditinggikan. Di tengahnya ada lubang besar tapi dangkal tempat api unggun menyala. Kobaran api yang tingginya mencapai puluhan meter itu membakar sekitar pilar tinggi yang menjulang ke langit. Itu pasti terbuat dari tulang naga. Orang-orang berkumpul di sekitar api unggun, menyanyikan sebuah himne yang asing.

“Hah? Itu Ellen dan yang lainnya,” kata Eleonore sambil menunjuk mereka.

Sasha tampak bingung. “Kamu benar. Apa yang mereka lakukan?”

Gadis-gadis fan union berada di antara Paduan Suara Jiordal di depan altar, menyanyikan himne mereka. Mereka mungkin belum mengetahui lagunya sebelum hari ini, namun mereka bernyanyi bersama dengan sempurna. Lagu akhirnya berakhir, dan gadis-gadis itu berjabat tangan dengan anggota paduan suara lainnya.

“Suaramu bagus sekali, Ellen. Kamu menyebutkan bahwa kalian adalah paduan suara juga. Asalmu dari mana?”

“Kami dari Dilhade. Ini adalah negara di luar kubah,” kata Ellen sambil menunjuk ke atas.

Wanita dari paduan suara memandangnya dengan rasa ingin tahu. “Di luar kubah?”

“Ellen bodoh! Apakah kamu diperbolehkan mengatakan itu?”

“O-Oh, benar. Um… Aha ha…” Ellen tertawa.

Wanita dari Paduan Suara Jiordal tersenyum padanya. “Orang yang sangat menarik. Saya Irina Als Amina, pemimpin Paduan Suara Jiordal.”

“Saya Ellen Mihace dari Paduan Suara Raja Iblis.”

Gadis-gadis lain memperkenalkan diri dan berjabat tangan.

“Jika Anda tiba di Jiorhaze lebih awal, kami akan meminta Sojourner’s Psalm dari Anda.”

“Mazmur Seorang Pendatang?”

“Apakah kamu asing dengan istilah itu? Pada Ritus Lagu Suci yang diadakan di tanah suci Jiorhaze, ada upacara di mana peziarah dari jauh diundang untuk mempersembahkan lagu baru untuk tanah ini. Lagu itu adalah Mazmur Sojourner.”

Ellen dan para gadis mengangguk, mendorong Irina untuk melanjutkan penjelasannya.

“Pada suatu ketika, nyanyian seorang suci yang mengunjungi negeri ini menjadi dewa, yang membersihkan negeri dari bencana. Acara tersebut menjadi awal dari upacara terpenting Ritus Nyanyian Suci. Gencarnya aliran lagu-lagu baru dari luar kota adalah tuhan yang terus melindungi kita semua. Ini adalah kehendak dari Cahaya Yang Mahakuasa, Equis.”

“Aku tidak begitu mengerti, tapi menurutku sangat menyenangkan bahwa sebuah lagu bisa menjadi dewa.”

Irina tersenyum, senang dengan respon Ellen. “Saya tahu lagunya akan sampai ke kota, tapi tolong mampir besok dan tonton himne kami dari sini. Semoga Cahaya Yang Maha Kuasa selalu melindungimu,” ujarnya sambil mengatupkan kedua tangannya sambil berdoa.

Para gadis fan union menerima isyarat itu dengan membungkuk, lalu turun dari panggung.

“Kamu kelihatannya sedang merencanakan sesuatu yang menyenangkan,” seruku.

Mereka mundur dengan gugup. “T-Mohon maafkan kami, Tuan Anos. Kami pergi sendiri.”

“Saya tidak bisa berkata apa-apa tentang bagaimana Anda memilih untuk menghabiskan waktu luang Anda, tapi saya terkesan. Itu pertama kalinya kamu mendengar lagu itu, bukan?”

“Ya! Tapi itu lagu yang mudah untuk dinyanyikan. Irina dan yang lainnya adalah bagian dari paduan suara kota ini—kami menonton mereka karena mereka bernyanyi dengan sangat indah, lalu mereka mengundang kami untuk ikut bernyanyi.”

Jadi begitulah akhirnya mereka bernyanyi bersama.

“Bernyanyi itu populer di Jiorhaze,” jelas Arcana. “Draconids terhubung satu sama lain melalui lagu mereka.”

“Um, apakah besok ada waktu luang?”

“Apakah kamu ingin menonton Ritus Lagu Suci?”

Gadis-gadis dari serikat penggemar mengangguk. “Oh, tapi tidak apa-apa jika ada hal lain yang perlu kita lakukan! Tidak apa-apa!”

“Tidak ada kesempatan yang lebih baik untuk merasakan langsung budaya Jiordal. Kita semua bisa kembali bersama besok.”

Ellen berseri-seri. “Hore! Terima kasih banyak!”

Gadis-gadis itu bertukar tos satu sama lain dengan penuh semangat.

“Namun, ada satu hal yang perlu diingat.”

Ellen kembali menatapku dengan cemas.

“Ada penjahat jahat yang dijadwalkan mengganggu festival.”