§ 23. Semangat Menyembunyikan

Para peri berlarian di sekitar kelas, panik.

“Ketika kamu mengatakan mereka dibawa pergi, apakah maksudmu menghilangnya mereka adalah ulah roh?” Saya bertanya.

Titi terbang ke wajahku.

“Yup, semangat bersembunyi!”

“Seekor serigala…”

“… dengan sayap.”

“Serigala yang menyembunyikan segalanya!”

“Serigala Persembunyian, Gennul.”

Jadi ini adalah karya roh yang lahir dari legenda tentang mengusir orang lain, ya? Kalau begitu, mengapa menyembunyikan bawahanku?

“Apakah mereka benar-benar bersemangat?” Eleonore bertanya. “Karena bagian dalam Pohon Besar sangat luas, mungkin mereka hanya berkeliaran di suatu tempat.”

Titi menggelengkan kepala mereka sekaligus.

“Tidak berbohong.”

“Titi jangan bohong.”

“Titi terkadang berbohong.”

“Tapi kami tidak berbohong sekarang!”

Hmm. Argumen mereka tidak memiliki kredibilitas.

“Haruskah kita melihat-lihat?” Misha bertanya.

“Mengapa tidak?”

Saya bisa merasakan beberapa sumber sihir di dalam pohon itu. Bahkan jika bawahanku benar-benar telah pergi, ada kemungkinan seseorang telah tertinggal.

“Oh tidak…”

“Masalah besar!”

“Mereka telah datang.”

“Mereka disini!”

Saat itu, titi mulai gemetar. Mereka mengawasi pintu masuk, tampaknya takut akan sesuatu.

“Siapa disini?” Saya bertanya.

“Anak-anak nakal.”

“Penjahat.”

“Siswa nakal.”

“Empat Raja Jahat!”

Sang titi kabur ke dalam kelas untuk berlindung di sudut.

“Wah, wah,” sebuah suara berkata dari ambang pintu, “Aku bertanya-tanya mengapa titi begitu berisik hari ini. Sepertinya kita kedatangan tamu yang tidak biasa.”

Seorang pria mengenakan jubah mewah dan topi besar berjalan ke ruang kelas. Konon, tidak mungkin untuk mengetahui dari penampilannya saja bahwa dia adalah seorang pria. Tubuhnya terbuat dari zat seperti gel, dan wajahnya benar-benar mulus.

Sungguh pemandangan yang akrab.

“Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di tempat seperti ini, Scarlet Stele King.”

Grysilis Derro, Raja Prasasti Merah, terkekeh. “Aku bisa mengatakan hal yang sama tentangmu. Ada urusan apa kamu di sini, Raja Iblis?”

Betapa kurang ajarnya dia.

“Setidaknya tidak ada yang mengkhawatirkanmu, tapi aku terkejut kau tidak menyangka akan bertemu denganku secepat ini setelah menyentuh pengikutku. Kamu masih suka berpura-pura tidak tahu, kalau begitu? ”

Aku menembaknya dengan tatapan tajam dan wajahnya yang halus berkerut, hampir seolah-olah dia sedang mencibir.

“Oh, ya, tentu saja.” Dia mengangguk seolah baru mengingat pertemuan itu. “Maksudmu Zaburo. Saya juga tidak setuju dengan tindakannya, tetapi para petinggi agak ngotot.”

Ekspresi Eleonore berubah masam. “Ajudanmu adalah pria yang mengerikan. Dia bilang dia ingin menelitiku dan Zeshia.”

“Apa yang menurutmu begitu mengerikan tentang dia? Dia dipaksa untuk mengikuti perintah atasan kami. Wajar untuk mencari bahan penelitian baru dalam prosesnya, bukan?

“Itu tidak alami sama sekali! Memperlakukan orang seperti kelinci percobaan… Ledriano dan yang lainnya menderita karena dia!”

“Ledo, Rao, Hei… Mereka semua tampak pucat…” Zeshia memelototi Raja Prasasti Merah.

“Pengorbanan diperlukan atas nama penelitian. Semua orang mati suatu hari nanti. Bukankah mati sambil berkontribusi pada fondasi sihir akan jauh lebih berarti?”

“Itu tidak masuk akal.”

Scarlet Stele King mengeluarkan tawa menakutkan, lalu memecatnya tanpa melirik. “Betapa membosankan. Sayangnya, sepertinya kau dan aku tidak akan pernah akur—bukan karena aku ingin berteman dengan sihir Raja Iblis.”

“Hmm. Saya tidak berpikir Anda adalah tipe orang yang melayani setan lain, ”kata saya.

“Itu mungkin benar dua ribu tahun yang lalu, Raja Iblis,” cibir Grysilis, “tapi tidak ada di dunia ini yang tidak berubah selamanya. Reinkarnasi Anda yang santai selama dua ribu tahun telah menyebabkan Anda ketinggalan zaman.

Aku mengabaikan sarkasmenya. “Siapa atasanmu?” aku malah bertanya.

“Cari tahu sendiri. Saya mengatakan ini dua ribu tahun yang lalu, dan saya akan mengatakannya lagi sekarang: Saya tidak menyukaimu. Anda memegang begitu banyak sihir di telapak tangan Anda, namun Anda tidak memberikan kontribusi apa pun untuk pengembangan mantra. Melihat wajahmu saja sudah membuatku muak.”

Aku tertawa lebar. “Kamu mengklaim bahwa tidak ada yang tetap konstan, tetapi kamu tidak berubah sama sekali, Scarlet Stele King. Apakah Anda ingin mencoba lagi mencuri sumber saya? Kali ini, kamu seharusnya punya banyak waktu untuk bersiap.”

Lingkaran sihir muncul di mata wajahnya yang tanpa ekspresi. Mata Ajaib Scarlet Stele King telah diaktifkan.

“Itu bukan ide yang buruk,” gumamnya.

Saat dia berbicara, tubuh Grysilis mulai bersinar dengan cahaya hitam. Konstitusi agar-agar Scarlet Stele King adalah hasil dari modifikasi yang dilakukan pada tubuhnya sendiri untuk memungkinkan aliran sihir yang lebih lancar dari sumbernya. Dengan mengedarkan partikel sihir di dalam gel, dia bisa meningkatkan efisiensi sihirnya dan meningkatkan perapalan mantranya.

“Ayo, Raja Iblis Anos. Setelah dua ribu tahun, kekuatanku dengan mudah melampaui kekuatanmu. Aku akan mengajarimu seberapa usang sihirmu.”

Tubuh Grysilis bersinar lebih terang saat dia bersiap untuk pertempuran. Namun, meskipun dia telah mengambil sikap siap tempur, dia tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan, apalagi mengambil langkah pertama.

“Apa yang salah? Apakah Raja Iblis Tirani menjadi pengecut?”

“Apa yang kamu cari, Raja Prasasti Merah?”

Wajahnya menyeringai.

“Kamu bukan tipe orang yang menantang seseorang secara langsung. Daripada mengejek seseorang, Anda lebih suka merapalkan mantra terlebih dahulu.”

Dia jelas mencoba membujukku untuk mengambil langkah pertama. Dengan kata lain, dia sudah meletakkan jebakannya.

“Betapa cerdiknya.” Tubuh Grysilis kembali ke warna normalnya, kehilangan semua tanda permusuhan. Dia telah membatalkan mantranya.

“Hmm. Apa artinya ini?”

“Kurasa aku bisa menjawabnya, karena kamu akan segera mengetahuinya. Saat berada di dalam Great Tree Ennunien, seseorang harus mematuhi peraturan sekolah. Memasuki tempat ini sama dengan mendaftar di sekolah. Sampai Anda lulus, Anda tidak bisa pergi.

“Dengan kata lain, melanggar aturan dan merugikan orang lain akan menghasilkan hukuman.”

“Aku kesal karena tidak bisa mencuri sumbermu,” kata Grysilis, tidak membenarkan atau menyangkal saranku, “tapi akan ada lebih banyak kesempatan untuk itu di masa depan. Aku hanya harus menantikan hari itu.”

“Bukan untuk merusak kepuasanmu, Scarlet Stele King, tapi bukankah kamu sama bodohnya dengan kami karena terjebak di sini?”

Grysilis terkekeh. “Tubuh Pohon Besar adalah lingkungan yang sempurna untuk penelitian sihir. Saya di sini atas kemauan saya sendiri, tidak seperti Anda orang bodoh yang kikuk. ”

Dia melewati saya dan menuju tempat duduknya di barisan depan kelas.

Saat itu, Lay mendatangiku. “Anos,” katanya sambil melirik ke belakang kami ke arah Nosgalia, “bagaimana jika ini yang dituju Nosgalia?”

“Menjebak kita di sekolah roh, maksudmu?”

“Dia mungkin mencoba menarik sesuatu saat kita terjebak di sini.”

“Tapi dia juga terjebak di sini, kan?” bantah Sasha.

“Lay masih ada benarnya. Grysilis mungkin berpura-pura terjebak, untuk membuat kita lengah.”

Aku melihat ke arah Scarlet Stele King. Dia tidak menunjukkan minat pada Nosgalia, tetapi setelah percakapan kami sebelumnya, sulit membayangkan mereka tidak saling kenal. Selain itu, Nosgalia saat ini menduduki tubuh Conflagration King. Tidak wajar bagi Grysilis untuk tidak menunjukkan reaksi terhadap sesama Raja Jahatnya. Tentu saja, tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan di bawah permukaan, jadi ada banyak kemungkinan dia bekerja sama dengan Nosgalia.

Namun demikian, Nosgalia dan Grysilis bersama-sama di sini nyaman bagiku. Ada masalah kelulusan yang harus dipertimbangkan, tapi, yah, jika kita masuk ke sekolah, keluar bukanlah masalah besar.

Prioritas pertama kami adalah menemukan iblis dari dua ribu tahun yang lalu yang telah disingkirkan—terutama Shin. Dan apa yang terjadi pada Reno? Apakah yang disebut Raja Roh itu punya jawabannya?

Misha menatapku. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Mari kita melihat-lihat kamar lain,” kataku. “Kita mungkin menemukan beberapa bawahan lamaku masih ada.”

Dengan itu, aku berbalik untuk meninggalkan ruangan dan berhenti tepat sebelum pintu keluar.

“Ada apa— Tunggu, ya?” Mata Sasha terbelalak.

Di tempat di mana pintu tadi berada adalah dinding kokoh yang terbuat dari kayu.