§ Epilog: Memori Raja Iblis

“Tenang. Mereka yang ingin berdiri boleh tetap berdiri; mereka yang ingin duduk boleh duduk.”

Saya mengangkat tangan, dan musik mulai dimainkan. Alat musik tiup, senar, dan perkusi diselaraskan untuk membentuk melodi yang cerah dan elegan.

“Saya telah menemukan sesuatu yang luar biasa di era ini: suara-suara indah yang dapat menerbangkan keluhan sepele seperti angin, yang menurut saya sangat cocok untuk upacara perdamaian ini.”

Aku merentangkan tanganku dan menggambar lingkaran sihir di sisi kiri dan kanan podium. Dengan cahaya yang bersinar, delapan gadis muncul. Itu adalah serikat penggemar, mengenakan jubah seremonial hitam di atas seragam Akademi Raja Iblis mereka.

“Izinkan saya untuk memperkenalkan gadis-gadis dari Paduan Suara Raja Iblis. Mereka sekarang akan membawakan lagu untuk saya.”

Gadis-gadis itu perlahan mengangkat kepala mereka dan memandang kerumunan setan di depan mereka. Sepasang mata yang tak terhitung jumlahnya balas menatap, tetapi senyum anggun mereka tidak goyah.

Gadis-gadis diam-diam membuka mulut mereka. Suara mereka diperkuat dengan sihir, menjangkau jauh ke kejauhan.

“Belum lama ini, kami berbicara dengan ibu Lord Anos.”

“Dia memberi tahu kami banyak hal.”

“Apa yang terjadi setelah Lord Anos bereinkarnasi.”

“Apa yang Lord Anos suka makan.”

“Apa yang paling dihargai Lord Anos.”

“Bagaimana Lord Anos melihat Era Sihir yang damai. Itu adalah percakapan yang mencerahkan.”

“Kami mendedikasikan lagu ini untuk Raja Iblis yang pernah mereka sebut tiran.”

“Kami menyebutnya Nyanyian Raja Iblis No. 5: Damai .”

Ini awalnya adalah “Lagu Penghibur Lord Anos”, tetapi judulnya agak tidak pantas untuk penggunaan umum. Sebagai gantinya, mereka secara resmi menamainya menjadi Himne Raja Iblis.

Namun, itu tidak mengubah sifat aslinya.

Iringan orkestra yang dimainkan di kastil secara ajaib bergema di seluruh Midhaze. Pendahuluan yang menyenangkan berakhir, dan para gadis paduan suara menarik napas dalam-dalam. Kemudian lagu itu dimulai.

Lagu yang khusyuk, damai, dan lembut dimainkan. Itu meresap tepat ke hati penonton.

“Tangan kanan ini tidak membutuhkan pedang.”

“Tangan kiri ini tidak membutuhkan perisai.”

“Sekarang dengan berani lepaskan baju besimu, tuan-tuan, bahkan jika tidak ada sihir yang akan kamu gunakan. Bahkan jika nama ini telah dicuri oleh masa lalu…”

“Aku hanya ingin menjadi diriku sendiri. Dengan cinta di hatiku…”

“Tanpa apa-apa pada saya, sebagai diri saya yang alami.”

Melodi yang bergema di seluruh hati kami membuat semua orang terpikat, sampai—

“Diri alami!”

“Selimut alami!”

“Biasa saja!”

Tiba-tiba, ada perubahan mendadak pada kunci.

“Aku akan bergabung denganmu …”

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

Paduan suara terdiri dari kata-kata yang terdengar aneh “nekkie, nekkie, nekkid.” Kata-kata ini berasal dari bahasa sihir kuno dan berarti “bergabung bersama dan menjadi satu”, melambangkan kedamaian.

“Bahkan tanpa pedang di tubuh ini,”

“Aku baik-baik saja dengan caraku.”

“Aku akan berpegang pada cinta ini, bunuh musuhku tanpa senjata …”

“Sebagai diri alamiku!”

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Pedang Iblis Raja Iblis!”

Semua Dilhade berdiri membeku karena kaget. Warga nyaris—hanya nyaris—mampu menjaga ekspresi sopan di wajah mereka, mempertahankan suasana upacara yang bermartabat, tetapi paduan suara membajak tanpa ampun.

“Cinta akan menang! Kaulah yang akan dibunuh! Jika kita bergandengan tangan dan bergabung bersama…”

“Kami akan menyukai…”

“Diri alami kita!”

“Seeelf alami kita!”

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Lebih dan lebih lagi!”

Beberapa orang bingung, ada yang tersinggung, ada yang tidak bisa berkata-kata, dan ada yang mencubit kaki mereka. Ada berbagai macam reaksi, tetapi jika saya menggambarkannya secara sederhana, semuanya sangat mengejutkan.

Aku tertawa terbahak-bahak. Seperti biasa, itu adalah lagu yang konyol, tapi lagu yang tenang. Benar saja, begitulah seharusnya perdamaian. Namun, sepertinya semua orang masih gugup. Sebagai Raja Iblis, saya harus memimpin rakyat saya dengan memberi contoh. Saya mengangkat tangan dan mulai bernyanyi dengan tenang mengikuti irama, mendemonstrasikan cara menikmati lagu.

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

Rahang orang-orang itu terbuka lebar, mata mereka selebar piring.

Saya melanjutkan nyanyian. Kali ini, mengeluarkan suaraku dari dasar perutku.

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

Dengan tatapan tajam di matanya, Shin — tangan kanan Raja Iblis — dengan setia ikut bernyanyi. Reno, Lay, dan Misa mengikuti.

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

Melihat apa yang terjadi di podium, Melheis, dan para Tetua Iblis lainnya beraksi. Mereka semua memiliki wajah yang lebih tegang daripada ketika mereka berbaris berperang dengan Azesion — mungkin karena kali ini, mereka menentang perdamaian.

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

Selanjutnya, raja iblis di tribun mulai bernyanyi bersama. Satu demi satu, orang-orang mulai bernyanyi juga. Kemudian ayat kedua dimulai. Itu merobek hati orang-orang dengan cara yang berbeda dari sebelumnya.

“Jika kamu tidak bisa melepaskan pedangmu,”

“Jika kamu tidak bisa meletakkan perisaimu,”

“Aku akan mencuri kedua item dari tanganmu sehingga armor itu bisa dikupas. Masa lalu dapat memiliki nama yang dicuri … “

“Aku hanya ingin menjadi diriku sendiri, dengan cinta di hatiku …”

“Tanpa apa-apa pada saya, sebagai diri saya yang alami.”

“Dengan cinta di hati saya, tanpa apa pun pada saya, sebagai diri alami saya.”

Melodi yang menarik tanpa tujuan bergema di dada mereka, mencuri hati orang-orang.

“Diri alami!”

“Selimut alami!”

“Biasa saja!”

“Aku akan bergabung denganmu …”

Saat berikutnya, suara yang tak terhitung jumlahnya mengguncang seluruh Midhaze.

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!”

Itu adalah paduan suara yang penting oleh semua orang yang telah berkumpul. Lebih dari sepuluh ribu suara dengan penuh semangat dinyanyikan bersama untuk Paduan Suara Raja Iblis, yang sama termotivasinya.

“Cinta akan menang! Kaulah yang akan dibunuh! Jika kita bergandengan tangan dan bergabung bersama…”

“Kami akan menyukai…”

“Diri alami kita!”

“Seeelf alami kita!”

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

“Menjadi oooooone!”

Penyatuan Dilhade baru saja dimulai. Masih banyak ideologi dan cita-cita yang berbeda di luar sana. Beberapa kelompok mungkin tidak pernah mencapai kesepakatan satu sama lain, tetapi itu harus dimulai dari suatu tempat—dan saya ingin semua orang memulai dengan lagu perdamaian ini.

Untuk memimpin orang-orang saya, saya merentangkan tangan saya. Ketika saya berkata, “Nekkie, nekkie, nekkid!” orang-orang Dilhade langsung berteriak, “Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!” seolah-olah mereka mengikuti Raja Iblis mereka.

“Nekkie, nekkie, nekkid!”

Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid— Mari kita bergabung bersama dan menjadi satu. Ini adalah kata-kata yang akan menyatukan iblis. Ini adalah melodi permulaan. Di dunia tanpa royalti dan tanpa hibriditas, tanpa pedang atau perisai. Kami akan membuang baju besi kepengecutan kami dan menjadi diri alami kami. Semakin kami bernyanyi bersama, semakin terasa seolah-olah kami membuang perasaan buruk di masa lalu. Sedikit demi sedikit, demonkind kembali ke bentuknya yang bersatu.

Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid!

Nekkie, nekkie, nekkid! Nekkie, nekkie, nekkid—

Melodi perdamaian menggema melalui Midhaze untuk waktu yang lama setelah itu, dan kemudian…

Setelah upacara selesai, saya kembali ke Delsgade, di mana saya mencari ruang singgasana dan duduk di atas singgasana. Lagu Paduan Suara Raja Iblis dan suara orang-orang masih bisa terdengar di kejauhan saat aku mengulurkan tanganku. Saya menggambar lingkaran sihir dan mengirimkan sihir saya ke dalamnya.

Kerja bagus, kata Misha, muncul dari belakang singgasana.

Sasha ada di sampingnya dengan ekspresi bingung di wajahnya. “Saya benar-benar terkejut mereka sangat menyukai lagu itu.”

“Hmm. Mungkin itu membuktikan betapa banyak orang ingin bebas dari perang.”

“Aku tidak akan menyangkalnya, tapi aku bersumpah mereka semua dirasuki oleh sesuatu,” katanya blak-blakan.

“Jadi, apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

“Kami sedang menunggu,” jawab Misha.

“Untuk saya?”

Dia mengangguk.

“Ada sesuatu yang ingin kami tanyakan tentang pertarunganmu dengan Avos Dilhevia. Faktanya, ini tentang hal yang kamu coba gunakan sihir saat ini.”

“Maksudmu Sarjieldenav?”

Saya mengirim sihir saya ke langit-langit, mengubahnya menjadi transparan. Langit mulai terlihat, dengan bayangan Matahari Kehancuran masih terlihat di atasnya. Butuh beberapa waktu bagi matahari untuk kembali menjadi Abolisher of Reason. Konon, mantranya hampir selesai.

“Saat Sarjieldenav bersinar, kami berada di luar. Mengapa kami aman?” Misha bertanya.

“Kamu ada di dalam ruang singgasana, dan kamu tidak mungkin memiliki kapasitas untuk melindungi kami semua,” tambah Sasha. “Mantra skala itu seharusnya membantai semua iblis di Midhaze.”

Kegelapan menyelimuti lingkaran sihir. Sebagian dari Matahari Kehancuran jatuh dari bayangan di langit. Sebaliknya, bayangan pedang di tengah lingkaran mendapatkan kembali bagian lain dari bentuknya. Sarjieldenav berangsur-angsur memudar hingga benar-benar menghilang. Bayangan satu pedang tetap ada di hadapanku.

“Jawabannya sederhana: Sarjieldenav tidak melihat kalian sebagai musuh. Itu hanya menghancurkan apa yang seharusnya dihancurkan, dan itu adalah Avos Dilhevia.”

“Itu yang tidak kita dapatkan,” kata Sasha. “Bagaimana itu bisa terjadi? Dewi Kehancuran adalah musuhmu, bukan?”

“Dia seharusnya. Saya harus menjatuhkan Abernyu untuk menyelamatkan nyawa. Namun—” Aku mencoba berbicara tetapi menutup mulutku. Aku memfokuskan pikiranku untuk mencari ingatanku. “Bagaimana itu bisa terjadi, katamu …”

“Apa yang salah?” Misha menatapku dengan cemas.

“Hmm. Ini tidak terduga.”

Aku berdiri dan meraih pedang bayangan. Ketika saya memegang gagangnya, Penghapus Nalar terwujud.

“Misha, apakah kamu ingat menemukan Penghapus Nalar di menara saat kita menyelamatkan Igareth di masa lalu?”

Dia mengangguk.

“Tidak banyak orang yang bisa mengendalikan Abolisher of Reason. Saya telah mempertimbangkan semua kemungkinan, tetapi jawabannya mungkin lebih sederhana dari yang kita duga.”

Misha berkedip.

“Dengan kata lain, aku mungkin telah meramalkan kemungkinan diriku kembali ke masa lalu menggunakan Revalon dan meninggalkan Abolisher of Reason di sana.”

“Maksudmu Anos dua ribu tahun yang lalu mengaktifkan Abolisher of Reason dan meninggalkannya di sana? Tapi kau tidak mengetahuinya, kan?” tanya Sasha.

“Aku mungkin sudah melupakannya.”

“Hah?”

“Sama seperti bagaimana aku tidak bisa mengingat Abernyu.” Saya menggambar lingkaran sihir di atas Venuzdonoa dan menyimpan pedang di dalam Delsgade. “Ini adalah reinkarnasi pertamaku. Saya berasumsi itu berjalan dengan baik, tetapi tampaknya saya gagal memperhatikan ada hal-hal yang tidak dapat saya ingat dengan baik.

Aku tidak memperhatikan sama sekali sampai aku mencoba menjawab pertanyaan Sasha. Saya pasti telah menebang Dewi Kehancuran dan mengubahnya menjadi Delsgade. Urutan Dewi Kehancuran terlalu menjadi ancaman bagi mereka yang hidup di dunia ini. Namun, itu mungkin bukan satu-satunya alasan aku bertarung.

Sebelumnya, ketika Matahari Kehancuran bersinar di langit, saya yakin itu tidak akan menyakiti saya, pengikut saya, atau iblis mana pun di Dilhade. Aku telah menggunakan Mataku untuk menatap ke kedalaman jurang Sarjieldenav, tetapi melakukan itu hanya memperkuat kecurigaanku—Raja Iblis palsu adalah satu-satunya targetnya.

Tapi kenapa? Alasannya adalah satu-satunya hal yang menyelipkan pikiranku.

“Apa itu berarti…”

“Yah, itu bukan masalah besar.”

Meski begitu, sulit membayangkan diri saya gagal dalam casting Syrica, baik itu percobaan pertama saya atau tidak. Tetapi pada saat yang sama, ingatan saya yang hilang tidak dapat disangkal. Jadi mengapa reinkarnasi saya tidak lengkap?

Tamat.