§ 23. Keajaiban Cinta

Aku memanggil tumpukan abu hitam yang dihasilkan oleh kemarahan Jirasd. “Berapa lama kamu akan berpura-pura mati? Aku bahkan menekan anti-sihirku untuk memberimu kesempatan. Serang saja.”

Abu hitam mulai bersinar dengan cahaya yang menyilaukan, lalu tertiup angin untuk menampakkan Ledriano.

“Ya ampun, aku seharusnya mengharapkan mata yang tajam. Saya berharap untuk membuat Anda lengah, tetapi Anda telah menangkap saya saat beraksi. Sepertinya aku benar-benar harus melawanmu dengan adil.” Ledriano meraih kacamatanya dan melepasnya. Kekuatannya langsung melonjak. “Asal tahu saja, peringkat satu dan dua Akademi Pahlawan berada di level lain ke peringkat tiga ke bawah. Jika saya tidak menyegel diri saya dengan item sihir seperti ini, kekuatan saya menjadi sangat besar, berpotensi menghancurkan saya.”

Ledriano menggambar lingkaran sihir di depannya dan memusatkan sihirnya di tengahnya. Namun, saat itu, aku merasakan niat membunuh muncul di belakangku.

Pedang Cahaya Suci datang mengayun ke bawah di kepalaku tetapi ditangkap di tengah penerbangan oleh tangan kananku.

“Jadi salah satu dari kalian menunjukkan kekuatan yang dilepaskan sementara yang lain meluncurkan serangan mendadak. Tampilan keadilan yang mengagumkan.” Aku menarik Enharle ke depan, membanting Zeshia ke tanah.

Dia menabrak tanah dengan ledakan yang menggelegar, membelah tanah dan membentuk kawah. Namun Zeshia entah bagaimana tetap memegang pedangnya—dia tampaknya sadar bahwa melepaskannya sama saja dengan melepaskan peluang kemenangan mereka.

“Hmm. Betapa kokohnya.”

Sekali lagi, saya mengangkat tangan kanan saya dan membantingnya ke tanah, tetapi tidak peduli berapa kali saya mengayunkannya, kawahnya hanya bertambah besar sementara Zeshia tetap tidak terluka.

“Tidak ada gunanya,” kata Ledriano. “Dengan restu dari pedang suci dan anti-sihirnya sendiri, dia dilindungi oleh dua lapis perlindungan. Mereka tidak akan mudah hancur!” Ledriano meletakkan tangannya di tanah. Genangan kecil terbentuk di bawah telapak tangannya. “ Lindungi dan sembuhkan, Bailamente, Pedang Pelabuhan Suci. ”

Genangan air naik ke udara, di mana itu berubah menjadi bentuk pedang. Bilah suci biru yang mengingatkan pada lautan pas di telapak tangan Ledriano.

Saya melemparkan Jirasd lain.

“ Terbaik! ”

Sebuah penghalang sihir mengelilingi seluruh tubuh Ledriano. Jirasd tepat sasaran, tapi dia menahan serangan itu dengan menggunakan pedangnya sebagai tameng.

“ Rega Indra! teriaknya, melapisi penghalang lain di sekeliling dirinya. Dia kemudian menempatkan kutukan suci pada penghalang — Liad Anzemra, kutukan yang mengusir iblis. “Pertahankan kami, Bailamente, Pedang Pelabuhan Suci! Lindungi kehidupan seperti yang Anda miliki sejak zaman kuno. Tunjukkan pada kami kekuatan dan kemauanmu!” Ledriano melepaskan kekuatan pedang suci, memperkuat kekuatan penahannya beberapa kali lipat. “Hiyaaaaaaah!”

Mengayunkan Pedang Pelabuhan Suci, dia menjatuhkan petir hitam di sekelilingnya. Jirasd terpencar, dan bangunan di sekitarnya dilenyapkan oleh serangan rebound.

“Apakah kamu pikir kamu bisa mengakhiri ini dengan satu mantra? Jangan anggap enteng manusia.” Ledriano mulai berlari. Dengan Bailamente bersiap siap, dia langsung menyerang saya. “Kamu mungkin mengira kamu telah menyegel Enharle, tapi itu juga berarti tangan kananmu tidak berguna!” dia berteriak.

“Hmm. Itu cukup penghalang. Dalam hal ini, ini seharusnya tidak menjadi masalah. ”

Masih mencengkeram pedang Enharle, aku mengangkatnya ke atas kepalaku. Mata Ledriano melebar.

“Apa…”

“Mari kita lihat siapa yang memiliki penghalang yang lebih baik antara peringkat satu dan dua.” Saya membanting Enharle — dengan Zeshia masih menempel — untuk menyapu Bailamente ke samping. Dengan tepukan yang memekakkan telinga, kedua pahlawan itu bertabrakan dan terlempar ke arah yang berlawanan. “Hmm. Saya mengerti. Sepertinya peringkat satu lebih kuat.”

Pada saat tumbukan, Zeshia telah melepaskan gagang Enharle. Memukul Ledriano dengan kekuatan Pedang Cahaya Suci akan lebih dari yang bisa dia tangani.

Dengan ini, aku akhirnya bisa melihat sumber Zeshia. Tapi saat aku mengalihkan pandanganku padanya, cahaya yang menyilaukan menyembunyikannya. Enharle ada di tangannya sekali lagi.

“Oh?”

Bilah di tanganku telah berubah menjadi cahaya dan memudar. Apakah Zeshia memanggilnya? Hmm, tidak. Pasti ada dua Enharles sebelum yang saya pegang menghilang.

“Zeshia, kita akan menggunakan itu . Dia memandang rendah kita. Kita harus mengambil kesempatan kita sebelum dia menjadi serius. Kami mengakhiri ini sekaligus.”

Zeshia mengangguk. Sebuah lingkaran sihir suci muncul di kaki mereka. Rumus mantranya sudah tidak asing lagi—itu adalah salah satu yang diandalkan oleh Pahlawan dua ribu tahun yang lalu setiap kali dia melawanku.

“Tanyakan, ya?”

Itu adalah mantra sihir yang lebih besar yang dapat mengubah harapan dan keinginan orang-orang menjadi sihir yang kuat.

“ Kamu bisa melakukannya, Jerga-Kanon! ” menggema ratusan suara tanpa tubuh.

“ Harapan Azesion! Simbol perdamaian dunia! ”

“ Jangan menyerah pada orang luar! ”

“ Tunjukkan kepada kami dominasi Anda yang tak tergoyahkan! ”

Acara ujian antar-akademi sepertinya disiarkan ke orang-orang Gairadite, karena mereka terdengar bersorak dari tempat kami bertarung.

Ledriano menatapku dengan rasa ingin tahu. “Karena kamu sepertinya mengenali mantra ini, kurasa aku harus mengakui klaim reinkarnasimu. Namun, pengetahuan Anda tentang masa lalu telah menyebabkan Anda meremehkan umat manusia. Ada satu perbedaan yang menentukan antara dua ribu tahun yang lalu dan sekarang.”

Cahaya mengalir dari kota untuk berkumpul di sekitar dua pahlawan. Aske menyelubungi tubuh mereka seperti yang dimiliki Pahlawan terkenal itu.

“Dua ribu tahun yang lalu, populasi Gairadit yang dilanda perang hanya seratus ribu. Tetapi dengan berkah perdamaian, umat manusia berkembang melampaui danau — populasi kita sekarang menjadi sepuluh juta orang!”

Zeshia dan Ledriano memelototiku saat cahaya Aske menyatu di pedang mereka.

“Dengan dukungan rakyat, kami, Jerga-Kanon, tidak akan pernah kalah! Kami akan menunjukkan kepada Anda. Anda akan menyaksikan persatuan kami secara langsung. Tidak seperti iblis, yang keberadaannya tidak lebih dari kekuatan yang mereka miliki, manusia diberkati dengan hati kita. Cinta adalah kekuatan yang membuat Pahlawan Kanon membawa perdamaian ke dunia dua ribu tahun yang lalu—dan cinta itu sekarang lebih besar daripada sebelumnya.”

Dengan dunia yang damai, populasi manusia telah meningkat secara dramatis. Apakah dia mencoba mengatakan bahwa cinta mereka telah meningkat secara proporsional dengan populasi mereka?

“Dua ribu tahun yang lalu, manusia dan iblis berimbang. Tapi perdamaian telah menciptakan perbedaan krusial di antara kita. Kekuatan Pahlawan yang pernah mengalahkan Raja Iblis Tirani kini seratus kali lipat lebih besar. Anda setan tidak akan pernah memiliki kesempatan melawan umat manusia. Hadapilah—Anda telah kalah.”

Akulah yang membawa kedamaian itu, tapi tidak ada yang bisa meyakinkan si bodoh ini.

“Cinta kita yang besar ini adalah kunci kemenangan umat manusia dua ribu tahun yang lalu, dan akan menjadi kunci untuk membawa kita ke sana sekarang!”

Jika ini adalah perang dua ribu tahun yang lalu, saya akan menyelesaikan masalah ini dengan melenyapkan orang-orang Gairadite terlebih dahulu—tapi itu bukan pilihan selama ujian ini. Jika saya melakukannya, Akademi Pahlawan mungkin akan menuduh saya menyerang orang yang tidak bersalah. Selain itu, saya harus menghancurkan harga diri mereka di tempat yang paling menyakitkan.

“Cinta? Omong kosong yang kau semburkan,” kataku.

Ledriano mendengus. “Apakah kamu masih berjuang untuk mengerti? Saya katakan Anda sudah kalah. Setan yang hidup selama dua ribu tahun didorong ke reinkarnasi oleh cinta manusia. Sepertinya kelahiran kembalimu sendiri telah menumpulkan pikiranmu, jadi izinkan kami untuk memicu ingatanmu.”

Zeshia dan Ledriano mulai berlari. Bailamente menerjang ke depan di sisi kiriku, sementara Enharle menebas secara diagonal di sisi kananku.

Sebagai tanggapan, saya menangkap kedua bilah dengan kepalan tangan saya.

“Apakah kamu…?” Ledriano mengerutkan kening. Tentu saja dia mau—saya baru saja menggunakan Aske.

“Apa? Apakah Anda benar-benar berpikir setan tidak mampu mencintai?

Ledriano tampak terkejut tetapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. “Baik,” katanya sambil mendengus. “Saya ketahuan. Tapi Aske milikmu itu tidak lebih dari pertunjukan jalanan. Tidak peduli seberapa kuat Anda, setan tidak punya hati. Sejarah telah membuktikan hal yang sama. Anda hanya iri pada apa yang dimiliki orang lain dan kemarahan serta kemalasan yang berlebihan — sifat-sifat yang tidak pernah bisa dianggap cinta.

Jika ketidaktahuan ini adalah hasil dari pendidikannya di Akademi Pahlawan, maka sungguh mengesankan betapa dia mempercayainya dengan sepenuh hati.

“Itu tidak akan membuatmu bisa menggunakan kekuatan sebenarnya dari Aske. Selain itu, ada sepuluh juta orang di pihak kita. Dengan kurang dari seratus siswa yang hadir dari Akademi Raja Iblis, Anda tidak dapat melampaui kami baik dalam kuantitas maupun kualitas.”

“Sepuluh juta, bukan? Tidak ada apa-apa. Saya berani bertaruh kita bisa melakukannya dengan delapan.” Menggunakan Leaks, saya memanggil fan union. “Misa, bagaimana keadaan di sana?”

“ Semua bagus! Kami telah memasuki kota dan melanjutkan pencarian kami untuk Jerga-Kanon. ”

“Tetap di tempatmu sekarang.”

“ Hah? O-Oke kalau begitu. Tentu. ”

“Ellen, kamu bisa mendengarku, kan?”

“ Y-Ya, Tuan Anos! ”

“Jessica.”

“ Ya, Tuanku! ”

“Maia!”

“ R-Siap pada panggilan Anda! ”

“Nono, Xia, Himca, Catha, Shelia,” panggilku, yang ditanggapi dengan antusias oleh setiap gadis, “kalian semua berpartisipasi dalam kontes bersorak.”

Gadis-gadis itu mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Tampaknya ada sepuluh juta manusia di pihak lawan, tapi aku yakin mereka bukan tandinganmu. Aku tidak bisa membayangkan perasaan yang kalian miliki untukku bisa dikalahkan hanya oleh sepuluh juta musuh.”

Tidak ada suara yang terdengar dari sisi lain Leaks, tapi keinginan kuat gadis-gadis itu tersampaikan melalui perubahan samar dalam sihir mereka.

“Menyanyi. Berikan aku cintamu.”

Begitu saya selesai berbicara, Aske di sekitar saya bangkit seperti tornado yang mengamuk, menghubungkan langit dan bumi dengan tiang cahaya.