§ 7. Penyebab Kehancuran

Kobaran api apokaliptik yang mampu menghancurkan dunia diam-diam keluar dari menara itu. Kekuatan sihirku terfokus di tangan kananku, yang menggerakkan menara lingkaran sihir. Jika adegan yang kuimpikan itu nyata, maka ada lebih banyak hal di balik mantra ini.

“Apakah seperti ini?” gumamku dalam hati.

Dalam mimpiku, Sang Tirani Penghancur Amur telah menggambar lingkaran sihir dari abu hitam sementara segala sesuatu di sekitarnya terbakar. Aku menirunya menggunakan Egil Grone Angdroa sebagai katalis, mengumpulkan kekuatan sihir penghancur yang membengkak ke dalam lingkaran tersebut.

Para penguasa dari Tiga Akademi Jalan Suci, Ripp, Doneld, dan Belmas menatap mantra kehancuran itu dengan ekspresi terkejut.

“A-Apa itu?” tanya Ripp. “Sihir yang sangat jahat!”

“Aku tidak bisa mengatakan… Aku belum pernah melihat atau mendengar tentang itu sebelumnya,” kata Doneld dengan tidak percaya. “Bagaimana mungkin ada sihir yang tidak diketahui oleh Raja Seratus Pengetahuan ?! Apakah itu berasal dari dunia yang lebih dalam dari dunia kita?!”

“Urk… B-Bah!” seru Belmas terbata-bata. “Tidak peduli sihir tingkat tinggi tak dikenal macam apa yang dia gunakan, sudah terlambat untuk mundur sekarang!”

Imam Besar Belmas meraih lingkaran sihir yang telah kubuat dan menatap ke dalam jurangnya. Dengan aturan inisiasi yang telah ditetapkan, dia seharusnya memiliki cukup sihir, teknik, dan bakat untuk menggunakannya.

“Guh! Beberapa hal hanya bisa dilihat dari dekat!” kata Ripp.

“Baiklah,” kata Doneld. “Semua atau tidak sama sekali!”

Doneld dan Ripp juga meraih mantra itu dan mencoba mengaktifkannya.

Ketiganya bergulat dengan lingkaran sihir Egil Grone Angdroa dengan ekspresi tegang, tenggelam ke dalam jurang dalam upaya untuk mengucapkan mantra—ketika, seolah-olah seketika, kekuatan mereka mulai mengamuk di luar kendali.

“A-Apa? Kenapa sihir itu tidak menuruti perintahku—”

Saat Doneld merasakan keanehan itu, api apokaliptik yang ia sebarkan langsung menjalar ke Ripp.

“Gyah! Kenapa kekuatan mengalir ke dalam diriku ?! Bagaimana mungkin lingkaran sihir biasa memiliki kekuatan sihir lebih besar daripada diriku?! Apa ini?! Bagaimana… Bagaimana seseorang bisa mengendalikan ini?!” teriak Ripp.

“Gwuh… Kau tak bisa mengalahkanku dengan ini… Ini… Gwaaaaaaaaahhh!” Lengan kanan Belmas terbakar dan hancur dalam kobaran api, berubah menjadi abu.

“Percuma saja,” gumam Doneld, “Aku tidak bisa mengendalikannya… Aku harus menghapusnya saja… Apa?! Kenapa apinya tidak padam? Aku tidak bisa menghentikan mantranya! Hentikan! Hentikan, hentikan… Hentikan!”

Kobaran api hitam melilit Raja Seratus Pengetahuan, Doneld.

“Raaaaaaaaaaaaarghhh!”

Dia melepaskan gelombang pikiran seperti tali penyelamat, mengumpulkan kekuatan sihir dari bawahannya.

“Lenganku… Lenganku tidak akan beregenerasi!” teriak Belmas. “K-Kau… Menghilanglah! Menghilanglah!”

Ripp berteriak. “Gyaaaaaaaaaaaaaaah!”

Para penguasa dari Tiga Akademi Jalan Suci masing-masing melakukan upaya terbaik mereka untuk menghancurkan lingkaran sihir untuk Egil Grone Angdroa. Kekuatan sihir mereka mengamuk, dan api apokaliptik berkobar tak terkendali. Lingkaran sihir tiga dimensi Pablohetra, yang menjaga penghalang Gozott, mulai berubah menjadi abu.

Tepat saat itu, Costoria, yang selama ini mengamati dalam diam, perlahan membuka mata kirinya, mata buatan yang terbuat dari kaca. Lingkaran sihir yang kubuat untuk inisiasi tercermin di lensanya.

Dia mengulurkan tangannya dan mengirimkan sihirnya ke depan. Dia berkedip hanya sekali sebelum bibir merah pucatnya terbuka.

“ Egil Grone Angdroa ,” katanya hampir berbisik. Dia menggambar lingkaran sihir berlapis sendirian, membentuk menara. Api apokaliptik berkobar dari ujungnya. Sama seperti yang kulakukan, dia juga menggambar lingkaran sihir abu hitam.

“Oh?” kataku. “Kau menggunakan lingkaran Egil Grone Angdroa milikmu sendiri, bukan yang sudah kusiapkan.”

Orang-orang dari Pasukan Singa Kehancuran Atzenon memiliki kekuatan dan sumber sihir yang serupa dengan milikku. Pria bertangan satu itu bahkan memanggilku saudara, tetapi siapa yang tahu apakah itu benar atau tidak.

Bagaimanapun, ada satu hal yang mengganggu saya: mata palsunya. Sebelum dia mengucapkan Egil Grone Angdroa, kekuatan sihirnya sempat berkedip sesaat. Dia pasti menggunakan semacam mantra untuk membantunya mengucapkan mantra itu. Tapi untuk apa? Terlepas dari alasannya, itu adalah langkah yang tidak perlu untuk mengucapkan Egil Grone Angdroa.

“Costoria,” kataku.

“Jangan sebut namaku.”

“Apakah kau tahu kelanjutan dari mantra ini?” tanyaku.

Dia tidak menjawab.

Wajahnya menoleh ke arahku dengan mata terpejam. Dalam mimpiku empat belas ribu tahun yang lalu, Tirani Penghancur Amur telah menggunakan Egil Grone Angdroa untuk menggambar lingkaran sihir abu hitam dan menghentikan sihir yang lebih besar dari Perampas Dua Hukum.

Namun, ada lebih dari itu. Ada sihir yang lebih dekat ke jurang maut yang menggunakan lingkaran sihir yang digambar oleh api Egil Grone Angdroa, dan bukan api itu sendiri.

“Jika memang ada kelanjutannya, kenapa kau tidak mencobanya padaku? Itu akan memberimu jawabannya,” kata Costoria dengan nada mengejek.

“Kabar buruknya adalah saya sebenarnya tidak ingat sisanya. Saya kesulitan mengingat apa itu.”

Lingkaran sihir abu hitam itu tidak mampu mempertahankan bentuknya, dan perlahan-lahan hancur hingga lenyap. Karena kelanjutan mantra itu tidak lengkap, hanya efek dasar Egil Grone Angdroa yang tersisa.

Costoria melepaskan lingkaran sihir abu hitamnya sendiri di atas kepalanya. Dua mantra penghancuran yang telah kami, Costoria dan aku, saling mendekat dengan tenang—lalu bertabrakan.

Api langsung menjalar dari abu, membakar segala sesuatu yang dapat dijangkaunya. Bahkan auditorium air pun hangus terbakar, berubah menjadi abu hitam.

“A-Apa ini?” tanya Ripp. “Kau menggunakan sihir Kaelal padaku saat aku lengah?! Bagaimana mungkin ini… Bagaimana mungkin sesuatu yang begitu konyol bisa benar-benar nyata?!”

“Gozott sedang runtuh… Apakah mantra itu menghancurkan dunia terpencil Pablohetra?” kata Doneld. “Dari mana dia belajar merapal mantra yang begitu dahsyat?!”

“Gwaaaaaaaaaaaahhh! Pergi sana!” teriak Belmas.

Kesunyian dan kedinginan menyelimuti Gozott, diiringi suara kaca yang retak. Gozott kemudian hancur berkeping-keping, membawa kita kembali ke Auditorium Tingkat Dalam Nomor Dua.

“Hah hah…”

“Gwuh…”

“Urk…”

Hmm. Tampaknya mereka bukan penguasa Tiga Akademi Jalan Suci tanpa alasan. Ripp, Doneld, dan Belmas semuanya menderita luka parah, tetapi mereka masing-masing berhasil mengumpulkan cukup kekuatan sihir untuk menekan amukan Egil Grone Angdroa. Namun setelah kehabisan kekuatan, mereka masing-masing berlutut dan roboh, satu per satu.

Aku bersandar di kursiku. “Ottolulu, ganti pemeran Gozott. Hanya untukku dan Costoria kali ini.”

“Aku tidak bisa melakukan itu di pelajaran ini,” jawab Ottolulu. “Mantra barusan telah menghancurkan lingkaran sihir tiga dimensi milik Gozott. Pablohetra membutuhkan waktu seharian penuh untuk membangunnya kembali.”

“Tidak apa-apa,” kata Costoria datar, sambil berjalan ke podium dan membuka payungnya. Payung itu sendiri adalah lingkaran sihir, dan sihir mengalir melalui enam cabang kerangkanya untuk menciptakan proyektil hijau gelap—peluru sihir.

“Kalau dia mati, ya sudah,” kata Costoria. “Aku tidak peduli apa yang terjadi.”

Dia memutar-mutar payungnya, dan keenam peluru itu membengkak dengan kekuatan.

“ Reil Friel .”

Peluru berwarna hijau tua itu ditembakkan dengan cepat.

“Awas!” teriak Eleonore, segera terhubung dengan Ennessone melalui ikatan sihir. Bulu-bulu beterbangan saat dia memperkuat sihirnya dengan Ennessone-Eleonore dan menciptakan penghalang. “ Enn Ijelia! ”

Proyektil-proyektil itu terbang melintasi dan bertabrakan dengan Enne Ijelia, di mana mereka hancur dan memantul ke arah yang berlawanan.

“Oh tidak, mereka berhasil bangkit!” kata Eleonore.

Setelah memantul, Reil Friel melaju dengan kecepatan dua kali lipat—menuju para siswa di Kuil Kitab Suci.

“Bertahanlah!” teriak Belmas.

“ Perisai pertahanan sihir—Ruptur! ”

Sebuah penghalang magis dari sihir kitab suci kelompok dikerahkan. Peluru magis menembus lima dari enam lapisannya dengan mudah, tetapi ketika mengenai lapisan keenam, peluru itu memantul kembali dengan kecepatan dua kali lipat.

Sekali lagi, enam peluru Reil Friel menghantam penghalang dan dinding, menghancurkannya sebelum memantul kembali. Setiap kali peluru memantul, kecepatan dan kekuatannya berlipat ganda. Dengan kecepatan ini, peluru akan menjadi cukup kuat untuk menembus penghalang.

“Hmm.”

Aku menggunakan tangan kananku yang tertutup Vebzud untuk menjentikkan salah satu Reil Friel yang terbang di depanku. Benda itu melesat ke arah peluru sihir lainnya, dan setelah bertabrakan, kedua peluru itu hancur.

“Rumus mantra yang sangat menarik,” kataku. “Ramalan ini menyerap sihir dari apa pun yang bertabrakan dengannya dan memantul kembali, jadi ketika mengenai peluru yang sama dengan dirinya sendiri, mereka saling menghancurkan.”

Aku mengirimkan kekuatan sihir ke dalam lingkaran yang telah disiapkan di hadapanku. Aku menciptakan empat peluru Reil Friel dan menggunakannya untuk menangkis proyektil yang tersisa.

“Siklus ketiga akan segera tiba,” kata Costoria. “Jika Anda memiliki mantra yang lebih hebat dari Egil Grone Angdroa, mari kita lihat.”

Dia terdengar sangat percaya diri.

“Apa, kau pikir aku tidak punya?” tanyaku.

“Aku sangat mengenal kekuatanmu—sihir malapetaka itu. Jika ada mantra yang kau miliki yang tidak bisa kugunakan, maka itu adalah mantra yang akan mendatangkan malapetaka bagi orang lain.”

Sungguh pernyataan yang menarik.

“Kalau begitu, mau bertaruh?” tanyaku. “Jika aku bisa menciptakan mantra yang tak bisa kau gunakan—yang tak membahayakan siapa pun atau membutuhkan penghalang—aku akan menang.” Aku menyeringai berani. “Dan sebagai imbalannya, kau akan memberitahuku tentang Putri Jurang Bencana.”

“Jika kau tak bisa membuatnya, katakan padaku apa yang paling penting bagimu,” jawabnya sambil menatap tajam. “Supaya aku bisa menghancurkannya tanpa ampun di depanmu.”

“Kesepakatan.”

Saya menggambar lingkaran sihir Zecht, dan dia menandatanganinya tanpa ragu-ragu. Nah, sekarang…

“Sasha, pinjamkan itu padaku .”

Aku terhubung dengannya melalui tautan Gyze, dan mentransfer kekuatan sihirku padanya.

“Itu curang,” gerutunya sambil menutupi matanya dengan tangan, sehingga menciptakan bayangan.

Bayangan itu perlahan berubah menjadi bentuk tertentu. Ketika Sasha menurunkan tangannya, bayangan sebuah kastil terlihat di dalam Mata Ilahi Akhir miliknya. Tatapan Sasha menjadi lebih seperti sinar matahari, menyinari apa pun yang dilihatnya. Sebuah titik hitam muncul di kakiku, perlahan menyebar lebih luas.

Butuh sedikit waktu karena Sasha belum terbiasa dengan prosesnya. Tetapi setelah mewarisi setengah dari Mata Ajaib Kekacauan milikku, dengan otoritasnya sebagai Dewi Penghancuran, dia mampu melakukannya.

Titik hitam di dekat kakiku menyebar seketika, pertama membentuk bentuk seperti batang kayu, lalu bayangan pedang. Tidak ada apa pun yang diproyeksikan di sana—itu hanya bayangan. Butuh waktu total tiga menit untuk terbentuk, jadi mungkin tidak akan bertahan lama.

Sebenarnya itu tidak terlalu berguna dalam keadaan darurat, tetapi untuk hari ini, dia telah melakukannya dengan baik. Apa yang dia lihat sekarang adalah bagian dalam Kastil Iblis Delsgade di masa lalu; Matanya telah berubah menjadi Mata Ajaib Penghapus Akal Sehat.

“Ayo, Venuzdonoa.”

Bayangan pedang itu naik hingga gagangnya pas di tanganku. Pedang panjang kegelapan, Venuzdonoa, muncul.

“Oke,” kataku pada Costoria, “sekarang giliranmu.”

Aku melompat dan mendarat di podium guru. Aku mengayunkan pedang panjang, hanya memisahkan bayangan Costoria darinya. Bayangan itu kemudian berubah menjadi lingkaran sihir—tepatnya, formula yang digunakan untuk mengaktifkan Venuzdonoa. Biasanya lingkaran itu tidak berguna tanpa Sasha, tetapi menurut aturan upacara inisiasi, kekuatan yang dibutuhkan sudah disediakan dalam formula mantra tersebut.

Costoria memalingkan wajahnya ke arah lingkaran sihir itu. Tidak ada yang tahu apakah dia bisa melihatnya tanpa membuka mata, tetapi dia mengulurkan tangan dan mengirimkan sihirnya ke dalamnya.

“Pedang yang memisahkan bayangan dan mengubahnya menjadi lingkaran sihir?” katanya. “Bukan— Ini adalah mantra yang mengganggu tatanan itu sendiri.”

Costoria langsung menyadari keunikan Venuzdonoa dan mendekati jurang di bawahnya lebih jauh lagi.

“Apakah penyusunan formula ini menggunakan otoritas dewa penghancuran? Tidak— Dia hanyalah segel yang mengendalikannya. Inti dari mantra ini lebih dalam, lebih dekat ke dasar—”

Saat Costoria mencoba menatap lebih dalam ke jurang itu, lingkaran sihir Venuzdonoa menampakkan taringnya, dan bayangan Costoria perlahan mulai tersedot ke dalam lingkaran itu sendiri.

“Guh…”

Ujung tangannya berubah menjadi bayangan, yang kemudian menyebar ke siku, lalu hingga ke bahunya.

“Anda…”

Semakin dia berjuang, semakin lingkaran sihir itu menelannya. Tak lama kemudian, separuh tubuhnya menjadi bayangan.

“Jika kau menerima kekalahan, aku akan menghapusnya untukmu,” kataku, sambil perlahan berjalan mendekatinya.

Namun Costoria tetap tanpa ekspresi. “Mengapa juga aku harus begitu?”

Alih-alih mencoba melarikan diri dari lingkaran sihir, dia malah menyelam lebih dalam. Seluruh tubuhnya kemudian dicelupkan ke dalam warna hitam—

“Oh, sekarang saya mengerti. Hanya itu saja?”

Bayangan itu berbalik, mengembalikan Costtoria ke keadaan normal.

“Aku mengerti,” katanya sambil menyeringai penuh kemenangan. “Untuk memahami rumus ini, seseorang tidak boleh takut ditelan oleh bayangan. Kau hanya bisa melihatnya setelah menyelam dalam-dalam, cukup dalam hingga mencapai jurang bayangan—sampai kau mencapai kekuatan kehancuran yang menghancurkan akal sehat.”

Dia mengulurkan tangannya dan berkata, “Sekarang aku benar-benar mengerti. Venuzdonoa.”

Bayangan pedang muncul di dekat kakinya. Perlahan bayangan itu melayang ke atas hingga dia meraih gagangnya, lalu terkekeh.

“Nah, aku berhasil. Kau kalah,” katanya sambil terbang mendekat dan mencondongkan tubuhnya ke wajahku. “Sekarang katakan apa yang paling penting bagimu, agar aku bisa menghancurkannya seketika— Hah?”

Darah menetes dari sudut mulut Costoria. Dia menundukkan pandangannya, matanya terbelalak, mata kacanya memantulkan Venuzdonoa. Pedang panjang kegelapan telah terlepas dari tangannya dan menusuk dadanya.

“Kenapa…? Rumus mantranya… sudah diucapkan dengan benar… Aku tidak melakukan kesalahan…”

Aku tertawa terbahak-bahak. “Bwa ha ha. Kau akhirnya mengerti, Costoria. Kau tidak melakukan kesalahan, namun kau keliru. Itulah Venuzdonoa.”

Costoria, yang kini terhuyung-huyung di udara, jatuh dan mendarat dengan tangan dan lututnya. Aku menatap tubuhnya yang meringkuk dan pincang.

“Hanya karena kamu bisa merapal mantra, bukan berarti kamu bisa menggunakannya .”