§ 29. Kelainan

Jurang Kerinduan.

Aku menyelinap melewati dedaunan hutan, turun ke permukaan Aionelia. Di tanah, ayah menggendong ibu di lengannya dengan ekspresi khawatir.

“Di suatu tempat…seseorang sedang menungguku…”

Mata Ibu terbuka lemah. Ia bergumam sendiri, wajahnya dipenuhi penderitaan dan keputusasaan. “Aku telah sampai sejauh ini dengan keyakinan bahwa… Tapi aku tidak tahu apa pun tentang dunia…”

Tatapan matanya kabur, seolah-olah dia sedang menatap jauh ke masa lalu.

“Aku mencari seseorang yang akan membisikkan kata-kata manis kepadaku… seseorang yang menginginkanku… Aku jatuh cinta pada gagasan tentang cinta. Mungkin aku hanya ingin mengalihkan pandanganku dari kenyataan… dari kebenaran bahwa anakku akan menjadi bencana yang menghancurkan lautan perak…”

“Izabella. Semuanya akan baik-baik saja. Jangan khawatir,” kata ayah sambil merangkul bahu ibu. “Kau pernah bertemu denganku, kan? Ingat? Di Desa Rouza. Sebuah desa kecil di pinggiran Azesion. Di gereja di sana, kita—”

Mata ibu tiba-tiba bertemu dengan mata ayah.

“Izabella?” tanya ayah.

“Siapa kamu?”

Ayah menatapnya dengan tatapan kosong.

“Kenapa…kau di sini…?” gumam ibu, lalu langsung pingsan.

“Semuanya akan baik-baik saja. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun, Izabella,” kata ayah kepadanya dengan lembut.

Aku mendarat di lantai Kapal Hutan dan menyentuh dahi ibu. Demamnya sudah sedikit turun.

Kekuatan dahsyat Jurang Kerinduan di dalam rahimnya telah melemah. Mungkin ingatan yang telah ia ingat secara naluriah mengendalikan jurang tersebut. Pemulihannya berjalan dengan baik, tetapi…

“Anos.”

Sebuah bocoran dari Parrington telah tiba.

“Kita berhasil menyusup ke menara penelitian. Kalian mungkin juga menyadarinya, tetapi tampaknya Pasukan Binatang Gila telah melakukan kontak dengan Perebut Takhta Dua Hukum. Aku tidak tahu apakah mereka bisa bertahan melawan salah satu Perairan Tak Terkalahkan, tetapi aku telah mengirimkan boneka tipe pembunuh ke sana.”

Para bawahan Recor dan Baltzarond sedang mencari bukti bahwa Evezeino terlibat dalam kehancuran Fallforal. Jika Pasukan Binatang Gila berada di baliknya, mereka akan dapat memaksa mereka untuk mengaku. Misi Parrington adalah menemukan Dominic di menara penelitian.

“Bagaimana kabar adikku?” tanya Parrington.

“Jurang Kerinduan di dalam dirinya telah mereda, tetapi sekarang Benang Merah memengaruhinya. Dia tidak bisa mengenali ayahnya.”

“Ingatannya sedang ditimpa… Dia masih di bawah pengaruh batu ingatan, jadi ini seharusnya hanya sementara…”

Tapi jika keadaan terus seperti ini, dia akan kehilangan semua ingatannya sebagai Izabella, bukan?

“Anos dan Gusta terikat dengan Benang Merah, tetapi Luna Atzenon hidup selama dua puluh dua ribu tahun. Jauh lebih lama daripada masa hidupnya di Dunia Milisi.”

“Apakah itu berarti ingatan Luna Atzenon lebih unggul daripada ingatan Izabella?” tanyaku.

“ Sayangnya… ”

Masih ada waktu. Kita hanya perlu menghancurkan Phoenix of Conception dan memutus Benang Merah sebelum terlambat.

“T-Tidak perlu terdengar begitu serius!” kata ayah memberi semangat. “Semuanya akan baik-baik saja! Izabella dan aku sudah bersama selama hampir dua puluh tahun!”

“Gusta. Apa kau mendengarkan? Saudariku hidup sebagai Luna Atzenon selama dua puluh dua ribu tahun .”

“Lalu kenapa? Cintaku memiliki pengali seratus juta, jadi waktu kita bersama sebenarnya bernilai dua puluh miliar tahun!”

Logika irasional sang ayah membuat Parrington terdiam.

“Bwa ha ha. Ayah, itu pengali satu miliar,” kataku.

“O-Oh, benar… Yah, bagaimanapun juga! Waktu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan ikatan di antara kita. Semuanya pasti akan baik-baik saja.”

Ayah memeluk ibu erat-erat. Benang Merah itu bersinar keemasan, seolah menanggapi dirinya.

“Kau sudah mendengarnya. Itu tidak akan menjadi masalah,” kataku kepada Parrington.

“Kau serius?” Parrington terdengar skeptis.

“Pada akhirnya, ini hanya soal menghancurkan Phoenix of Conception. Berkat Two-Law Usurper, pasukan keamanan di sekitar menara penelitian pasti kekurangan personel saat ini.”

Aku memasang mantra pelindung dan penghalang di sekitar ibu dan ayahku, diikuti oleh Fless. Keduanya terbang ke langit dan mengikutiku saat aku terbang keluar dari Kapal Hutan.

“Dominic ada di lantai paling bawah menara itu, kan?” tanyaku.

Cangkang Naga Petir Jeldnura membuka mulutnya lebar-lebar. Namun aku melewati pintu masuk dan tetap berada di luar menara, menuruni lereng sejajar menara menuju Jurang Kerinduan.

“Benar sekali. Tapi bahkan dengan pengamanan yang lebih ringan, tetap akan memakan waktu sepuluh menit untuk sampai ke sana. Dan itu pun hanya jika struktur bangunannya tidak berubah. Kamu di mana sekarang, Anos?”

“Hampir di lantai paling bawah.”

“Apa?”

Ujung cangkang panjang itu terlihat. Itu adalah cangkang kokoh Naga Cangkang Petir—dinding kedalaman pasti sangat tebal. Biasanya dibutuhkan upaya besar untuk menembusnya, tetapi Raviaz Gilg Gaverizd sebelumnya telah membuat celah.

Saya membidiknya.

Partikel hitam menyelimuti Pedang Dua Hukum saat aku menggunakan momentum Fless untuk menusukkan pedang itu ke lantai dasar menara penelitian. Cangkangnya hancur, membuat lubang, yang kulewati untuk memasuki menara. Air segera mulai membanjiri menara dari tempat aku masuk, jadi aku memperbaikinya dengan Iris. Sebagian besar air berhenti masuk setelah itu.

Aku melihat sekeliling.

Bangunan itu seluruhnya terbuat dari cangkang Jeldnura. Tidak ada iblis ilusi di area tersebut—entah Parrington telah memancing mereka semua pergi, atau mereka tidak pernah membayangkan lantai bawah akan disusupi sejak awal dan biasanya tidak ditempatkan di sini.

Aku menggambar lingkaran sihir di kakiku dan mengganti topeng serta jubahku dengan seragam Akademi Raja Iblis. Meskipun aku menggunakan Kaelal untuk menyamar, membawa ibu dan ayahku bersamaku akan mengungkap identitasku, jadi tidak perlu bersembunyi lagi.

Lebih baik mereka tidak menyadari bahwa aku berpura-pura menjadi Perebut Kekuasaan Dua Hukum.

Lagipula, jika Dominic sedang meneliti Singa Kehancuran Atzenon, tujuannya sebenarnya adalah aku. Dia tidak ingin mengambil risiko materi penelitiannya yang berharga menjadi sasaran, jadi mengungkapkan identitasku akan mempermudahku untuk bernegosiasi dengannya. Mungkin aku bisa menggunakan statusku sebagai Singa Kehancuran untuk membuatnya setuju menyelamatkan ibu.

Tentu saja, jika dia benar -benar gila sampai ke akar-akarnya, maka tidak akan ada gunanya bernegosiasi dengannya.

Aku perlahan berjalan menyusuri koridor menara penelitian. Orang tuaku melayang di belakangku bersama Fless. Menurut Parrington, Dominic suka mengurung diri di sini untuk fokus pada penelitiannya. Itu berarti dia membutuhkan fasilitas sihir yang dilengkapi dengan standar tertentu, yang membatasi tempat dia bisa berada.

Aku mengamati sekeliling dengan Mata Ajaibku, tetapi tidak melihat jebakan apa pun. Namun, aku melihat sebuah pintu di depanku. Tidak ada yang bisa menyembunyikan kekuatan sihir yang meluap dari baliknya. Di balik pintu itu mungkin adalah bengkel Dominic.

Pintu itu terkunci dengan kunci sihir yang ampuh. Aku mencoba menggunakan Dee, tapi tidak berhasil. Bukannya gagal—itu hanya kunci yang tidak bisa dibuka oleh sihir pembuka di perairan dangkal.

“Sepertinya memang tidak bisa dihindari,” kataku.

Aku mengepalkan tinjuku dengan ringan dan partikel-partikel hitam berputar membentuk spiral di sekelilingnya. Aku memukul pintu dengan ayunan tinju yang keras.

Pintu kokoh berlapis dua itu hancur berkeping-keping dengan suara ledakan yang dahsyat. Udara dingin yang menusuk tulang berhamburan keluar dari ruangan. Lingkaran-lingkaran sihir telah digambar di seluruh dinding. Beberapa silinder kaca berisi makhluk-makhluk asing menjulang hingga ke langit-langit. Mereka mungkin adalah inkarnasi dari makhluk-makhluk mitos.

Di tengah ruangan terdapat pilar es hitam tebal. Pilar itu diterangi oleh lingkaran sihir, dan sesosok humanoid terlihat melayang di dalamnya. Ia sedang tidur, tetapi aku dapat mendeteksi sejumlah besar kekuatan sihir darinya. Pedang Dua Hukum bergetar, merasakan kekuatan dewa utama.

Apakah itu Si Pembawa Malapetaka? Tidak ada yang menyebutkan Izark ada di sini kepadaku.

Apa arti dari semua ini?

Cahaya yang dipancarkan dari lingkaran sihir itu adalah sinar panas yang melelehkan es hitam—seolah-olah untuk memaksa pria di dalamnya bangun.

“Hmm. Kukira Evezeino tidak ingin Sang Pembawa Malapetaka terbangun?” kataku.

Pandanganku tertuju pada seorang pria yang duduk di kursi membelakangiku. Hanya ada satu orang yang akan berada di dalam bengkel ini.

“Aku datang untuk menemuimu, Dominic.”

Namun Dominic tidak menanggapi. Dia tidak beranjak dari kursinya.

Aku mengerahkan Mata Ajaibku, tetapi aku hampir tidak merasakan kekuatan sihir apa pun darinya.

Apakah dia menekan kekuatannya? Tidak, ini berbeda.

Aku berjalan langsung ke kursi itu, mengelilinginya agar menghadap Dominic secara langsung.

“Wah,” kataku, “ini merepotkan.”

Pria yang duduk di kursi itu mengenakan jubah putih, persis seperti dalam ingatan ibu. Namun, meskipun wajahnya tampak muda, kulitnya pucat pasi, dan tak terasa ada kehidupan dalam dirinya.

Sepuluh pedang suci telah menembus tubuhnya. Ketika aku menatap jurang di dalam dirinya dari dekat, aku bisa melihat tetes terakhir kekuatan sihirnya memudar. Sumbernya telah lenyap begitu saja.

Dominic Atzenon baru saja meninggal tepat di depan mata saya.

Bersambung…