§ 9. Dendam

“Lay. Belok kiri di sana,” kataku melalui Leaks, menatap gunung es dengan Mata Misha sambil menahan pria itu dengan kakiku. Dari bawah, pria itu menatapku dengan amarah yang tajam. “Ini bukan urusanmu,” kataku padanya. “Jangan khawatir.”

Dia terus menatapku, dengan tatapan penuh pertanyaan di matanya. Dia sepertinya tidak terganggu oleh kenyataan bahwa wajahnya menempel di lantai.

“Apakah Anda penguasanya?” tanyanya.

“Akulah yang mengajukan pertanyaan. Mengapa kau menargetkan ibuku padahal kau bahkan tidak tahu siapa aku?”

Entah mengapa, ekspresi pria itu berubah. “Apa yang baru saja kau katakan?”

“Apa kau tidak mendengarku? Mengapa kau menargetkan ibuku?” ulangku.

Wajahnya kemudian berubah menjadi campuran mengerikan antara amarah, kegembiraan, penghinaan, dan kegilaan. Tawa rendah dan menyeramkan keluar dari bibirnya.

“Begitu! Seorang putra ! Jadi akhirnya kau melahirkan, ya?! Setelah semua perlawananmu, akhirnya kau menyerah pada bencana ini— Gwabahah!”

Aku menginjak kepalanya saat dia sedang berbicara, menekan wajahnya kembali ke lantai. “Ketahuilah tempatmu. Tawa menjijikkan seperti itu akan menakutkan ibu.”

Satu lengannya terulur dan meraih kaki yang kuinjakkan ke kepalanya, lalu melingkarkannya di pergelangan kakiku. Ia sudah tenang, dan matanya menatapku dengan saksama.

“Jangan berkata begitu, saudaraku.”

Partikel-partikel hitam pekat mulai mengalir keluar dari tubuhnya, membentuk semburan sihir yang luar biasa dahsyat hingga mengguncang seluruh rumah yang dilindungi oleh penghalang.

“Kau mencoba memonopolinya untuk dirimu sendiri?” tanyanya, sambil meremas pergelangan kakiku cukup keras hingga tulangnya berderit.

“Aku baru berumur delapan bulan, jadi kurasa aku berhak atas hal itu.”

Aku meredam kekuatan sihirnya dengan Mata Sihir Penghancur, tetapi partikel hitam terus mengalir tanpa henti, memenuhi ruangan dengan sihir.

“Tapi aku belum pernah mendengar ibu punya anak lain. Apakah ini semacam penipuan baru?” tanyaku, sambil membungkus partikel hitam di sekitar tubuhku untuk lebih menekan kekuatannya.

Dia terkekeh pelan. “Apa pun yang kau katakan, kau tidak bisa menyembunyikannya. Kau mungkin telah mengubahnya, tetapi aku masih bisa tahu. Dan seharusnya kau sudah menyadari bahwa kita memiliki jenis sihir yang sama.”

Kemudian, suara melengking menusuk telingaku. Suaranya samar, tetapi itu adalah indikasi yang jelas bahwa sumber kekuatanku beresonansi dengan miliknya. Dia tidak salah tentang kami yang memiliki sihir yang serupa.

“Mereka bilang setidaknya ada dua orang lain di dunia ini yang memiliki wajah yang sama denganmu,” kataku. “Hanya memiliki kekuatan sihir yang serupa saja tidak cukup untuk membuktikan kita bersaudara. Dan yang terpenting—”

Dia semakin menekan tangannya ke pergelangan kakiku—dia sekuat Anahem, Dewa Kehancuran. Saat aku memfokuskan kekuatan sihirku ke kakiku, dia dengan cepat menarik tangannya, meraih cakar merah di lantai, dan melemparkannya ke ibu.

Aku menggunakan mantra Beno Ievun, tetapi saat cakar merah itu menyentuh penghalang hitam, ia diserap dan diubah menjadi kekuatan. Cakar merah itu, yang kini diselimuti aurora hitam, mendekat ke arah ibu. Aku menendang kepalanya dan meraih cakar itu bersamaan.

Cakar itu mengamuk di tanganku, mengeluarkan percikan api yang dahsyat. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga jika rumah itu tidak diperkuat oleh perintah Equis Oven, daerah itu akan hancur total.

“Sekalipun kita lahir dari rahim yang sama, tidak mungkin orang yang begitu tidak sopan bisa menjadi saudaraku,” kataku.

Setelah akhirnya terlepas dari cengkeramanku, dia bangkit dan menyerangku.

“ Zagadez .”

“ Vebzud .”

Meskipun mantra yang kami gunakan berbeda, keduanya menyebabkan tangan kami menjadi hitam pekat. Pria itu mengulurkan tangannya lurus ke depan dalam gerakan memukul, yang saya tangkap dengan telapak tangan saya. Dua mantra dahsyat itu bertabrakan, melepaskan lebih banyak percikan kekuatan sihir dan menyebabkan rumah berderit dan menegang akibat kekuatan yang ditimbulkan.

“Hmm. Kekuatanmu sungguh mengesankan. Di mana kau bersembunyi selama ini?” tanyaku.

“Yang bersembunyi itu kau, saudaraku. Bagaimana kau melakukannya?” tanya pria itu balik.

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Jangan pura-pura bodoh di depanku.”

Tak mampu menahan pergumulan di antara kami, lantai di bawah kami ambruk. Tepat saat kami tenggelam ke dalam tanah, partikel hitam berkumpul di sekitar satu lengannya.

Itu tidak wajar. Meskipun seharusnya tidak ada apa pun di balik puntung bahu kanannya, aura kekuatan jahat terpancar di sana, seolah-olah sihir dari lengan yang hilang itu memberi kekuatan lebih pada lengan yang tersisa. Kekuatannya melonjak secara tidak normal, memberinya kekuatan untuk mendorongku mundur. Kakiku tergelincir di lantai saat aku terdesak ke dinding.

“Mencoba menahan lengan saya yang tersisa dengan satu tangan? Sungguh keputusan yang buruk, saudaraku,” kata pria itu.

“Kau tidak salah. Salah satu hal yang akhir-akhir ini membuatku kesulitan adalah kurangnya perhatian pada detail-detail kecil.” Sebuah retakan terlihat di sepanjang dinding di belakangku. “Terutama hal-hal yang terlalu sepele untuk diperhatikan.”

Ejekanku berhasil; lebih banyak partikel hitam berputar-putar di sekitar lengan pria itu saat dia menyerbu ke depan, dengan amarah membara, menerobos tembok sambil menyeretku.

“Anos?!” teriak ibu.

Pria bertangan satu itu mendorongku ke samping dan menuju ke dapur.

“Hmph. Kau tak mampu melihat ke dalam jurang, namun kau tak bisa berhenti bicara. Sekadar berjaga-jaga jika kau serius, perlu kau ketahui bahwa aku tidak kehilangan lengan. Aku punya satu lengan yang berfungsi seperti dua lengan. Dan jika kau tidak segera menggunakan tanganmu yang lain, kau akan menyesalinya.”

“Jangan khawatir, aku bisa menandingimu hanya dengan satu tangan,” kataku sambil mundur selangkah. “Lagipula, bukan hanya lenganmu yang hilang—otakmu juga hilang.”

Aku melepaskan kekuatan di telapak tanganku dan menangkis pukulan tangannya ke samping. Dia tersandung, dan aku meraih bagian belakang kepalanya dengan tangan yang dilapisi Vebzud.

“Jika aku menggunakan lebih banyak kekuatanku, aku akan mengganggu tetangga.”

Dengan memanfaatkan momentumnya sendiri, aku melemparkannya dengan sekuat tenaga—tepat ke dalam api Oven Equis.

“Gaaah!”

Ia terjatuh terjungkal ke dalam Tungku Equis dan langsung terbakar dalam kobaran api. Pria itu dengan cepat memasang mantra anti-sihir dan meraih tepi tungku dengan lengan kirinya.

“Kau tak tahu kapan harus menyerah, ya?” kataku, lalu menendang pantatnya untuk mendorongnya masuk sepenuhnya ke dalam oven.

“Guh!”

“ Jio Graze .”

Aku menembakkan beberapa matahari hitam ke dalam Tungku Equis secara beruntun. Masing-masing memiliki kekuatan yang cukup untuk memusnahkan seluruh bangsa, tetapi tungku batu itu mampu menahan setiap kobaran api hitam yang dahsyat tersebut.

“Jawab aku,” kataku pada api yang menyala. “Siapakah kau, dan mengapa kau mengejar ibu?”

“Berhentilah berpura-pura tidak tahu, saudaraku…”

“Hmm.”

Aku mengikat tubuhnya menggunakan rantai Zola e Dypt.

“Mgrrr?!”

“Tetaplah di situ sampai kamu merasa ingin berbicara.”

Aku membanting pintu Oven Equis hingga tertutup. Beberapa dentuman terdengar dari dalam, tetapi oven itu tidak akan mudah rusak. Lagipula, oven itu terbuat dari Equis.

Seiring berjalannya waktu, tungku batu itu semakin panas, meskipun tidak diberi bahan bakar; tungku itu telah mengidentifikasi pria itu sebagai pembawa keputusasaan. Tak lama lagi, suhu akan menjadi lebih panas daripada yang bisa ia tahan.

Aku mengambil kursi untuk duduk ketika tiba-tiba, aku merasakan tatapan seseorang padaku. Aku menengadah menembus langit-langit, tetapi tidak ada siapa pun di sana.

Aku mempersempit pandanganku, mengirimkan sihirku ke Mataku untuk melihat dengan saksama jauh ke kejauhan. Tidak ada seorang pun di ujung langit. Tetapi di baliknya, di Cakrawala Gelap, aku melihat seorang gadis dengan rambut panjang dikepang memegang payung, dengan simbol tengkorak di bahunya dan lambang busa dan riak di dadanya, sama seperti pria itu—dia mengenakan versi perempuan dari seragam yang dikenakan pria bertangan satu itu.

Mata gadis itu terpejam, tetapi tampaknya masih bisa melihat. Dia pasti merasakan kehadiran Mataku; dia mengarahkan payungnya tepat ke arahku dan menggambar lingkaran sihir. Aku mewarnai tangan kananku dengan warna putih bercahaya menggunakan Ygg Neas.

“Apakah kau rekannya?” tanyaku melalui Leaks.

“Secara teknis.”

Jauh di langit di atas, semburan cahaya hitam pekat ditembakkan dari payung. Aku melapisi bagian luar rumah dengan Beno Ievun, dengan beberapa lapisan tambahan di sekitar ibu untuk berjaga-jaga. Tetapi di saat berikutnya, Beno Ievun menghilang, dan semburan cahaya hitam itu muncul tepat di depannya. Mantra dan semburan cahaya itu bertukar tempat.

“Hah?” gumam ibu, dan rumah kami pun meledak.

Dinding dan langit-langit langsung hancur diterbangkan angin, dan semua bagian rumah kami lainnya runtuh menjadi puing-puing di sekitar kami.

“Dan aku baru saja membangunnya kembali,” kataku sambil menghela napas, melarikan diri dari ledakan bersama ibu dalam pelukanku. Aku tidak bisa meninggalkannya sampai aku tahu persis bagaimana mantra-mantra itu berubah.

Terdengar suara gemuruh di antara reruntuhan rumah kami. Satu-satunya benda yang masih utuh setelah ledakan—Oven Equis—pintunya terbuka. Ledakan itu pasti telah melonggarkannya.

“Pertempuran sesungguhnya baru dimulai sekarang,” kata pria itu sambil merangkak keluar dari oven. Dia menggambar lingkaran sihir dengan satu tangannya dan menatapku tajam. Dia tidak akan sulit dihadapi—justru gadis di Langit Gelap itulah yang tampaknya merepotkan.

“Mundur,” kata gadis berpayung itu kepada pria bertangan satu melalui Leaks. Aku bahkan tidak perlu mencegat mantra itu untuk mendengarnya—mereka tidak repot-repot menyembunyikan percakapan mereka.

“Tujuan kita belum tercapai.”

“Kita telah mendapatkan sesuatu yang lebih baik. Mundur sekarang,” perintah gadis itu. “Ini adalah wilayah mereka. Mereka akan segera mendapatkan bala bantuan. Lenganmu tidak berguna.”

“Beri aku waktu lima detik,” jawab pria itu. “Aku akan menyelesaikan ini.”

Begitu dia mengatakan itu, pria bertangan satu itu menerjang ke arahku, mengayunkan tangannya yang tertutup sepatu Zagadez dengan cepat. Sambil masih menggendong ibu, aku menghindari setiap ayunan tangannya, lalu menendang wajahnya sebagai balasan.

“Guh!”

“Apa kau pikir akan lebih mudah berurusan denganku saat tanganku penuh?” kataku.

“Kata-kata besar untuk pukulan yang bahkan tidak sakit.” Pria bertangan satu itu meraih bahu kanannya. Sebuah lingkaran sihir menyeramkan muncul di tempat lengannya hilang. “Jangan terlalu sombong. Aku hanya bersikap lunak padamu.”

Saat partikel hitam keluar dari lingkaran itu, pria tersebut menghilang, dan di tempat ia berada, sebuah boneka kecil tanpa lengan jatuh ke tanah.

“Hmm. Jadi kau bisa bertukar tempat dengan benda-benda serupa,” kataku, sambil menatap langit. Pria bertangan satu itu melayang di samping gadis dengan payung di Langit Gelap. Aku dengan lembut menurunkan ibu di sampingku. “Siapakah kalian?”

“Kami tidak punya apa pun untuk dikatakan kepadamu saat ini. Aku tidak menyangka kau akan menemukanku secepat ini,” jawab gadis itu. “Saat kita bertemu lagi, kita mungkin akan menjadi sekutu. Atau mungkin kita akan menjadi musuh.”

“Apakah kau pikir logika akan mempan padaku, penjajah?”

“Itu benar. Aku tidak menyimpan dendam padamu, maupun pada ibumu—”

Gadis itu tersentak. Dia menyentuh kelopak mata kanannya yang selama ini tertutup, merasakan ada sesuatu yang berbeda.

“Akhirnya kau sadar?” tanyaku, sambil memperlihatkan bola kaca di tanganku—sebuah mata buatan. Aku mengambilnya bersama Ygg Neas dalam pertempuran dengan pria bertangan satu itu. “Aku bertanya-tanya mengapa kau tidak membuka matamu, tapi kurasa sekarang aku mengerti. Entah itu lengan pria itu atau mata palsu ini, kekuatanmu ada hubungannya dengan bagian tubuh yang hilang, bukan?”

“Siapa namamu?” tanya gadis itu, suaranya bergetar pelan.

“Bukankah sebaiknya kamu memperkenalkan diri terlebih dahulu?”

“Costoria Atzenon,” bentaknya singkat.

aku menyeringai. “Anos Voldigoad.”

“Anos,” ulangnya dengan suara gemetar. “Aku tidak akan pernah memaafkanmu. Teman atau musuh, itu tidak akan berubah. Simpan mata itu. Ingat namaku; akulah, Costoria Atzenon, yang akan mencuri apa yang paling penting bagimu.”

“Oh? Benarkah itu sangat berharga bagimu?” tanyaku, lalu mengepalkan tinju, menghancurkan mata buatan itu menjadi debu di tanganku. Rahang Costoria ternganga kaget. “Jangan terlalu terkejut; aku hanya melakukan apa yang baru saja kau coba lakukan pada kami. Alih-alih membenciku atas kesalahanmu , bertobatlah atas perbuatanmu.”

Mata kiri Costoria terbuka. Sebuah mata buatan yang penuh amarah menatapku dengan tajam.

“Ingat ini. Aku pasti akan menghancurkanmu suatu hari nanti!”

“Kenapa harus menunggu sampai nanti? Lakukan sekarang juga.”

Gadis itu mengertakkan giginya karena marah. Tetapi alih-alih menanggapi ejekanku, dia meraih pria bertangan satu itu dan bangkit dari Langit Gelap, bergerak begitu jauh sehingga akhirnya aku tidak bisa melacak mereka lebih jauh tanpa Mata Misha.

Tepat saat itu, dua lingkaran teleportasi muncul di sampingku, diikuti oleh Shin dan Aeges. Mereka berlari mendekat karena keributan itu.

“Perintahmu,” kata Shin.

“Tunggu sebentar. Aku akan menggunakan mantra Enoy pada para penyerang, sehingga kita bisa melacak mereka ke mana pun mereka melarikan diri.”

Aku telah memasang mantra pelacak pada pria bertangan satu itu ketika aku menendangnya. Dia belum menyadari sihir itu, mungkin karena dia terlalu fokus terbang menembus Langit Gelap untuk merasakannya. Sihirku akan mampu melacaknya hingga ke ujung dunia.

“Oh?” kataku.

“Ada apa?” ​​tanya Aeges sambil mengerutkan kening.

“Kapal Enoy terputus.”

“Mereka pasti menyadarinya.”

“Hmm. Tapi jika mereka mengganggu mantra itu, aku seharusnya bisa merasakannya.”

Sinyal Enoy yang saya kirimkan tidak hancur atau dicegat, sinyalnya hanya terputus sepenuhnya—seolah-olah, entah bagaimana, mereka telah bergerak keluar dari jangkauan pelacakan.